JPH1184862A - 電界カーテン装置及び現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ３種以上の電極群に交流電圧を印加させてト
ナー等の粉体を搬送させる電界カーテン装置においてそ
の交流電源の数を少なくして、そのコストを低減できる
ようにし、また電界カーテン装置を用いた現像装置にお
いて、形成される画像にむらが生じるのを抑制して、良
好な画像が得られるようにする。 【解決手段】 ｎ（ｎ≧３）種の電極群22a 〜22c が順
々に繰り返して設けられた電界カーテン装置20におい
て、第ｎ番目の電極群22c を除く第１番目〜第（ｎ−
１）番目の各電極群に振幅と周波数が同一であって位相
が順々にπ／ｎずれた交流電圧を印加させるようにし、
この電界カーテン装置によりトナー２を像担持体１と対
向する現像領域に搬送して現像を行なう現像装置におい
て、第ｎ番目の電極群における電極を現像領域において
像担持体と対向するように設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複数の電極群に
位相の異なった交流電圧を印加し、各電極間に順々に進
行波型の電界を作用させてトナー等の粉体を搬送させる
ようにした電界カーテン装置及びこのような電界カーテ
ン装置を用いた現像装置に係り、特に、複数の電極群に
位相の異なった交流電圧を印加させる交流電源の数を減
少させた場合であっても、トナー等の粉体が電界カーテ
ン装置によって適切に搬送され、またこのような電界カ
ーテン装置を用いた現像装置において、適切な現像が行
なえるようにする点に特徴を有するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、特開昭４８−８４１３１号公
報等に示されるように、複数の電極群にそれぞれ位相の
異なった交流電圧を印加して、各電極間に進行波型の電
界を作用させ、これによってトナー等の粉体を搬送させ
るようにした電界カーテン装置が知られていた。

【０００３】ここで、このような電界カーテン装置にお
いては、各電極群にそれぞれ異なった位相の交流電圧を
印加させるため、各電極群に対してそれぞれ位相の異な
った交流電圧を印加させる交流電源が必要となり、特
に、電極間に進行波型の電界を作用させてトナー等の粉
体を所定の方向に適切に搬送させるためには、３種以上
の電極群を設け、各電極群に交流電源からそれぞれ異な
った位相の交流電圧を作用させることが必要となり、電
界カーテン装置に用いる交流電源の数が多くなって、そ
のコストが高くつくという問題があった。

【０００４】また、近年においては、このような電界カ
ーテン装置を用いてトナーを像担持体と対向する現像領
域に搬送させて現像を行なうようにした現像装置も提案
されている。

【０００５】ここで、このような現像装置において、上
記の電界カーテン装置によってトナーを適切に搬送させ
るためには、電界カーテン装置における各電極群に周波
数が２００Ｈｚ以下の低周波の交流電圧を印加させるこ
とが好ましかった。

【０００６】しかし、このように電界カーテン装置の各
電極群に周波数が２００Ｈｚ以下の交流電圧を印加させ
て、トナーを像担持体と対向する現像領域に搬送して現
像を行なうようにした場合、現像を行なうのに適した交
流電圧の周波数に比べて、上記の交流電圧の周波数が非
常に低いため、適切な現像が行なえなくなって、形成さ
れる画像にむらが発生するという問題があった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、複数の電
極群に位相の異なった交流電圧を印加し、各電極間に順
々に進行波型の電界を作用させてトナー等の粉体を搬送
させるようにした電界カーテン装置や、このような電界
カーテン装置を用いた現像装置における上記のような様
々な問題を解決することを課題とするものである。

【０００８】すなわち、この発明においては、上記のよ
うな電界カーテン装置において、３種以上の電極群に交
流電圧を印加させ、各電極間に順々に進行波型の電界を
作用させてトナー等の粉体を搬送させるにあたり、その
電極群の一つに交流電圧を印加させなくても、トナー等
の粉体が適切に搬送されるようになり、電界カーテン装
置に用いる交流電源の数を少なくして、そのコストを低
減できるようにすると共に、このような電界カーテン装
置を用いた現像装置において、電界カーテン装置により
トナーを像担持体と対向する現像領域に搬送して現像を
行なう場合に、適切な現像が行なえるようになり、形成
される画像にむらが生じるのが抑制されて、良好な画像
が得られるようにすることを課題とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明の請求項１にお
ける電界カーテン装置においては、上記のような課題を
解決するために、ｎ（ｎ≧３）種の電極群が順々に繰り
返して設けられた電界カーテン装置において、第ｎ番目
の電極群を除く第１番目〜第（ｎ−１）番目の各電極群
に振幅と周波数が同一であって位相が順々にπ／ｎずれ
た交流電圧を印加させるようにした。

【００１０】ここで、この請求項１における電界カーテ
ン装置のように、ｎ（ｎ≧３）種の電極群において、第
ｎ番目の電極群を除く第１番目〜第（ｎ−１）番目の各
電極群に振幅と周波数が同一であって、位相が順々にπ
／ｎずれた交流電圧を印加させると、第ｎ番目の電極群
に交流電圧を印加させていないにも拘らず、各電極群が
順々に繰り返して設けられた各電極間においては、ｎ種
の電極群にそれぞれ位相のずれた交流電圧を印加させた
場合と実質的に同じ進行波型の電界が作用して、トナー
等の粉体がこの電界カーテン装置によって適切に搬送さ
れるようになり、第ｎ番目の電極群に印加させる交流電
源をなくすことができて、電界カーテン装置におけるコ
ストを低減できるようになる。

【００１１】例えば、ｎ＝３の３種の電極群を用いた場
合においては、図１及び下記の（数１）に示すように、
第１番目と第２番目の電極群には電圧Ｖ１，Ｖ２とし
て、下記の式（１），（２）に示す振幅（Ｖｐｐ／２）
と周波数が同じで、位相がπ／ｎ（ｎ＝３）ずれた交流
電圧を印加させる一方、第３番目の電極群には電圧Ｖ３
として、式（３）に示すように全く電圧を印加させない
ようにする。

【００１２】

【数１】 Ｖ１＝（Ｖｐｐ／２）ｓｉｎ ωｔ （１） Ｖ２＝（Ｖｐｐ／２）ｓｉｎ（ωｔ−π／３） （２） Ｖ３＝０ （３）

【００１３】そして、上記の各電極群における電極の幅
を０、電極間のピッチをｄとした場合において、各電極
群が順々に繰り返して設けられた各電極間における電界
強度を求めると、下記の（数２）に示すように、第１番
目の電極群における電極と第２番目の電極群における電
極との間における電界強度Ｅ_V1-V2 は下記の式（４）
に、第２番目の電極群における電極と第３番目の電極群
における電極との間における電界強度Ｅ_V2-V3 は下記の
式（５）に、第３番目の電極群における電極と第１番目
の電極群における電極との間における電界強度Ｅ_V3-V1
は下記の式（６）に示すようになる。

【００１４】

【数２】 Ｅ_V1-V2 ＝（Ｖｐｐ／２ｄ）ｓｉｎ（ωｔ＋π／３） （４） Ｅ_V2-V3 ＝（Ｖｐｐ／２ｄ）ｓｉｎ（ωｔ−π／３） （５） Ｅ_V3-V1 ＝（Ｖｐｐ／２ｄ）ｓｉｎ（ωｔ−π） （６）

【００１５】一方、従来の電界カーテン装置において、
ｎ＝３の３種の電極群を用いた場合においては、第１番
目〜第３番目の各電極群に電圧ｖ１，ｖ２，ｖ３とし
て、図２及び下記の（数３）に示すように、第１番目〜
第３番目の各電極群にそれぞれ振幅（ｖｐｐ／２）と周
波数が同じで、位相が２π／３ずつずれた交流電圧を印
加させるようになっている。

【００１６】

【数３】 ｖ１＝（ｖｐｐ／２）ｓｉｎ ωｔ （７） ｖ２＝（ｖｐｐ／２）ｓｉｎ（ωｔ＋２π／３） （８） ｖ３＝（ｖｐｐ／２）ｓｉｎ（ωｔ−２π／３） （９）

【００１７】そして、上記の場合と同様にして、各電極
群が順々に繰り返して設けられた各電極間における電界
強度を求めると、下記の（数４）に示すように、第１番
目の電極群における電極と第２番目の電極群における電
極との間における電界強度Ｅ _v1-v2 は下記の式（１０）
に、第２番目の電極群における電極と第３番目の電極群
における電極との間における電界強度Ｅ_v2-v3 は下記の
式（１１）に、第３番目の電極群における電極と第１番
目の電極群における電極との間における電界強度Ｅ
_v3-v1 は下記の式（１２）に示すようになる。

【００１８】

【数４】 Ｅ_v1-v2 ＝（３^1/2 ・ｖｐｐ／２ｄ）ｃｏｓ（ωｔ−２π／３） （１０） Ｅ_v2-v3 ＝（３^1/2 ・ｖｐｐ／２ｄ）ｃｏｓ ωｔ （１１） Ｅ_v3-v1 ＝（３^1/2 ・ｖｐｐ／２ｄ）ｃｏｓ（ωｔ＋２π／３） （１２）

【００１９】ここで、上記の式（１０）〜（１２）にお
ける３^1/2 ・ｖｐｐをＶｐｐとした場合においては、上
記の式（４）〜（６）と式（１０）〜（１２）は実質的
に同じ式となり、この発明の電界カーテン装置のように
第３番目の電極群に交流電圧を作用させなくても、各電
極群にそれぞれ位相のずれた交流電圧を印加させた従来
の電界カーテン装置の場合と同様に、各電極群が順々に
繰り返して設けられた各電極間においては進行波型の電
界が作用し、トナー等の粉体を適切に搬送できるように
なる。

【００２０】なお、ｎ種の電極群を設けた場合におい
て、第ｎ番目の電極群に交流電圧を印加させないように
し、第１番目〜第（ｎ−１）番目の各電極群にそれぞれ
位相がπ／ｎずれた交流電圧を印加させた場合も、上記
の場合と同様になり、ｎ種の各電極群にそれぞれ位相の
ずれた交流電圧を印加させた場合と、実質的に同一の進
行波型の電界が作用し、トナー等の粉体を適切に搬送で
きるようになる。

【００２１】また、この発明の請求項２における現像装
置においては、上記のような課題を解決するため、上記
の請求項１における電界カーテン装置によってトナーを
像担持体と対向する現像領域に搬送して現像を行なうに
あたり、交流電圧が印加されない第ｎ番目の電極群にお
ける電極が現像領域において像担持体と対向するように
したのである。

【００２２】そして、この請求項２における現像装置の
ように、交流電圧が印加されない第ｎ番目の電極群にお
ける電極を現像領域において像担持体と対向するように
設けると、上記の電界カーテン装置によってトナーを効
率良く搬送させるために、第１番目〜第（ｎ−１）番目
の各電極群に周波数が２００Ｈｚ以下の低周波の交流電
圧を印加させた場合であっても、この低周波の交流電圧
による電界が現像領域において作用するのが抑制され
て、適切な現像が行なえるようになり、形成される画像
にむらが生じるということがなく、良好な画像が得られ
るようになる。

【００２３】また、請求項３における現像装置のよう
に、前記の電界カーテン装置における少なくとも第ｎ番
目の電極群に直流電圧を印加させるようにすると、この
直流電圧を適切に設定することにより、像担持体と第ｎ
番目の電極群における電極とが対向する現像領域におい
て、適切な直流電界が作用して適切な現像が行なわれ、
良好な画像が得られるようになる。

【００２４】ここで、現像を適切に行なうために印加さ
せる直流電圧は、電界カーテン装置における上記の第１
番目〜第（ｎ−１）番目の各電極群に加える交流電圧に
比べて、その電圧が低いため、この直流電圧を第ｎ番目
の電極群にだけ印加させた場合においても、各電極群が
順々に繰り返して設けられた各電極間に作用する進行波
型の電界に与える影響は少ないが、進行波型の電界に与
える影響をなくすためには、ｎ種の各電極群に全て直流
電圧を印加させることが好ましい。

【００２５】さらに、請求項４に示す現像装置のよう
に、前記の電界カーテン装置におけるｎ種の各電極群に
それぞれ上記の第１番目〜第（ｎ−１）番目の各電極群
に印加させた交流電圧よりも高周波数の交流電圧を重畳
して印加させるようにすると、前記の電界カーテン装置
によるトナーの搬送に影響を与えることなく、第ｎ番目
の電極群における電極が像担持体と対向する現像領域に
おいては、上記の高周波数の交流電圧による交流電界が
作用し、より適切な現像が行なえるようになる。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態に係る
電界カーテン装置及びこのような電界カーテン装置を用
いた現像装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。

【００２７】（実施形態１）この実施形態における現像
装置においては、図３に示すように、その装置本体１０
内に上下方向の仕切り壁１１を設け、この仕切り壁１１
によって装置本体１０内を、トナー２を静電潜像が形成
された像担持体１と対向する現像領域に搬送させて現像
を行なうトナー搬送部１２と、仕切り壁１１の下方に設
けられた連通口１１ａを通してトナー搬送部１２にトナ
ー２を供給するトナー収容部１３とに分離させている。

【００２８】また、この現像装置において、トナー２を
搬送させる電界カーテン装置２０を設けるにあたって
は、上記のトナー搬送部１２内において、装置本体１０
及び上記の仕切り壁１１と所要間隔を介するようにして
略三角柱状になった基材２１を設け、この略三角柱状に
なった基材２１における一つの頂点部分を平坦に形成し
て、この頂点部分を上記の像担持体１と対向するように
設けている。

【００２９】そして、この基材２１の表面と、この基材
２１と対向する仕切り壁１１の表面と、装置本体１０の
底部とにおいて、それぞれ第１番目〜第３番目の３つの
電極群２２ａ，２２ｂ，２２ｃにおける各電極を所要間
隔を介して順々に繰り返して設け、上記の基材２１にお
いて像担持体１と対向する平坦になった頂点部分に第３
番目の電極群２２ｃにおける電極を位置させるようにし
ている。

【００３０】また、上記の第１番目と第２番目の電極群
２２ａ，２２ｂとに２相交流電源２３と直流電源２４と
を接続させる一方、第３番目の電極群２２ｃには２相交
流電源２３を接続させずに直流電源２４だけを接続させ
ている。

【００３１】そして、この実施形態における現像装置に
おいては、上記の第１番目と第２番目の電極群２２ａ，
２２ｂとに、それぞれ上記の２相交流電源２３から振幅
と周波数が同じで、位相がπ／ｎ（ｎ＝３）の６０°ず
れた交流電圧を印加させると共に、上記の直流電源２４
から直流電圧を印加させる一方、上記の第３番目の電極
群２２ｃに対しては、直流電源２４から直流電圧だけを
印加させるようにしている。

【００３２】ここで、上記のように第１番目と第２番目
の電極群２２ａ，２２ｂに２相交流電源２３と直流電源
２４とから上記のような交流電圧と直流電圧とを作用さ
せると共に、第３番目の電極群２２ｃに直流電源２４か
ら直流電圧を作用させると、前記のように第１番目〜第
３番目の各電極群２２ａ，２２ｂ，２２ｃが順々に繰り
返して設けられた各電極間において進行波型の電界が作
用するようになる。なお、この進行波型の電界によって
トナー２が適切に搬送されるようにするため、上記の２
相交流電源２３から第１番目と第２番目の電極群２２
ａ，２２ｂとに印加させる交流電圧を２００Ｈｚ以下に
なるようにする。

【００３３】そして、装置本体１０の底部に設けられた
各電極群２２ａ〜２２ｃにおいて作用する進行波型の電
界により、トナー収容部１３に収容されたトナー２が仕
切り壁１１の下方に設けられた連通口１１ａを通して順
々にトナー搬送部１２に送り込まれるようになる。

【００３４】また、このようにトナー搬送部１２に送り
込まれたトナー２は、上記の基材２１と仕切り壁１１と
が対向する部分に設けられた各電極群２２ａ〜２２ｃに
おいて作用する進行波型の電界により、上記の基材２１
と仕切り壁１１との間を通して順々に上方に送られ、こ
の上方に送られたトナー２が上記の基材２１に設けられ
た各電極群２２ａ〜２２ｃにおいて作用する進行波型の
電界により順々に像担持体１と対向する現像領域に導か
れるようになる。

【００３５】そして、この現像領域において像担持体１
と対向する上記の第３番目の電極群２２ｃにおける電極
に印加された直流電圧による直流電界の作用により、こ
のトナー２が像担持体１に形成された静電潜像に供給さ
れて現像が行なわれるようになる。

【００３６】ここで、このように直流電圧だけが印加さ
れる第３番目の電極群２２ｃにおける電極だけを現像領
域において像担持体１と対向させて現像を行なうと、上
記のようにトナー２を適切に搬送させるために第１番目
と第２番目の電極群２２ａ，２２ｂに２相交流電源２３
から周波数が２００Ｈｚ以下の交流電圧を印加させて
も、この交流電圧による電界が現像領域に作用するとい
うことが少なく、形成される画像にむらが発生するのが
抑制されるようになる。

【００３７】そして、このようにして現像を行なった後
は、そのトナー２を上記の基材２１に設けられた各電極
群２２ａ〜２２ｃにおいて作用する進行波型の電界によ
って装置本体１０の底部側に順々に搬送し、このトナー
２を上記のようにトナー収容部１３から連通口１１ａを
通してトナー搬送部１２に送り込まれるトナー２と一緒
にしてトナー搬送部１２内において循環させるようにす
る。

【００３８】ここで、この実施形態の現像装置において
は、電界カーテン装置２０によってトナー２を搬送させ
るにあたり、第３番目の電極群２２ｃに交流電圧を印加
させるための交流電源を設ける必要がなく、そのコスト
が安くてすむようになる。

【００３９】なお、この実施形態の現像装置において
は、第１番目と第２番目の電極群２２ａ，２２ｂに印加
された交流電圧による交流電界が現像領域に作用するの
を抑制するため、直流電圧だけが印加される第３番目の
電極群２２ｃにおける電極だけが現像領域において像担
持体１と対向するようにしただけであるが、図４に示す
ように、上記の基材２１を収容させる装置本体１０にお
いて、像担持体１と対向する現像領域の両側部分にそれ
ぞれ第３番目の電極群２２ｃと結線させたガード電極１
４を設け、このガード電極１４に第３番目の電極群２２
ｃと同じ直流電圧を印加させるようにし、第１番目と第
２番目の電極群２２ａ，２２ｂにおいて作用する交流電
界をこのガード電極１４により遮蔽して、上記の交流電
界が現像領域に作用するのをより一層抑制させることも
できる。

【００４０】（実施形態２）この実施形態における現像
装置においては、トナー２を搬送させる電界カーテン装
置２０を設けるにあたり、図５に示すように、上記の図
３に示した実施形態１における現像装置と同様に、第１
番目と第２番目の電極群２２ａ，２２ｂとに２相交流電
源２３を接続させると共に、第１番目〜第３番目の各電
極群２２ａ，２２ｂ，２２ｃに対して上記の直流電源２
４の他に高周波交流電源２５を接続させるようにしてい
る。

【００４１】そして、この高周波交流電源２５から第１
番目〜第３番目の各電極群２２ａ，２２ｂ，２２ｃに対
して、上記の２相交流電源２３から第１番目と第２番目
の電極群２２ａ，２２ｂとに印加させる交流電圧よりも
高周波数の交流電圧を印加させるようにし、例えば、上
記の２相交流電源２３から第１番目と第２番目の電極群
２２ａ，２２ｂに周波数が６０Ｈｚの交流電圧を印加さ
せる一方、この高周波交流電源２５からは周波数が３ｋ
Ｈｚの高周波数の交流電圧を印加させるようにする。

【００４２】ここで、このように高周波交流電源２５か
ら第１番目〜第３番目の各電極群２２ａ〜２２ｃに対し
て同じ高周波数の交流電圧を印加させると、各電極群２
２ａ〜２２ｃが順々に繰り返して設けられた各電極間に
おいては、上記の実施形態１の場合と同じ進行波型の電
界が作用して、トナー２が上記の実施形態１の現像装置
と同様にして搬送されるようになる。

【００４３】そして、前記のようにトナー２が搬送され
て像担持体１と対向する現像領域に搬送されてきた場
合、像担持体１と対向する位置に設けられた上記の第３
番目の電極群２２ｃにおける電極には上記の直流電源２
４と高周波交流電源２５とから直流電圧と高周波数の交
流電圧とが印加されて、直流電圧による直流電界と共に
高周波数の交流電圧による交流電界が現像領域に作用
し、この高周波数の交流電圧による交流電界の作用によ
りトナー２が上記の電極と像担持体１との間において振
動し、このトナー２が像担持体１に形成された潜像に適
切に供給されて現像が行なわれるようになり、階調性に
優れた良好な画像が得られるようになる。

【００４４】ここで、上記の実施形態１の現像装置のよ
うに、第３番目の電極群２２ｃに直流電圧だけを印加さ
せた場合と、この実施形態２の現像装置のように、第３
番目の電極群２２ｃに直流電圧と高周波数の交流電圧と
を印加させた場合とにおいて、それぞれ像担持体１にお
ける表面電位Ｖｉと上記の直流電源２４から印加させた
直流電圧Ｖｂとの電位差ΔＶ（＝｜Ｖｉ−Ｖｂ｜）と、
形成された画像における画像濃度ＩＤとの関係を調べ、
その結果を図６に示した。

【００４５】この結果、この実施形態２における現像装
置のように第３番目の電極群２２ｃに直流電圧と高周波
数の交流電圧とを印加させた場合には、実施形態１の現
像装置のように第３番目の電極群２２ｃに直流電圧だけ
を印加させた場合に比べて、上記の電位差ΔＶの変化に
伴う画像濃度の変化が直線的で緩やかになり、実施形態
１の現像装置よりも階調性に優れた画像が得られるよう
になる。

【００４６】なお、上記の実施形態１，２における各現
像装置においては、その装置本体１０内に仕切り壁１１
を設けて、トナー収容部１３とトナー搬送部１２とを分
離させるようにし、電界カーテン装置２０によってトナ
ー収容部１３に収容されたトナー２をトナー搬送部１２
に搬送し、このトナー搬送部１２においてトナー２を像
担持体１と対向する現像領域に搬送させ、さらにこのト
ナー２をトナー搬送部１２において循環させるようにし
たが、現像装置自体の形態は、特に上記の実施形態１，
２に示すようなものに限定されず、どのような形態の現
像装置であってもよい。

【００４７】例えば、図７や図８に示すように、トナー
２を搬送させる電界カーテン装置２０の両側にトナー２
を収容させるトナー収容部１３ａ，１３ｂを設け、一方
のトナー収容部１３ａに収容されたトナー２を、上記の
実施形態１，２の場合と同様に、電界カーテン装置２０
によって順々に像担持体１と対向する現像領域に搬送さ
せて現像を行ない、その後、このトナー２を他方のトナ
ー収容部１３ｂに収容させ、この他方のトナー収容部１
３ｂにおけるトナー２の量が多くなった場合には、上記
の電界カーテン装置２０によるトナー２の搬送方向を逆
方向にし、このようにトナー２を電界カーテン装置２０
の両側に設けられたトナー収容部１３ａ，１３ｂ間にお
いて往復移動させながら現像を行なうようにすることも
可能である。なお、上記のように電界カーテン装置２０
によって搬送させるトナー２の搬送方向を変更させるに
あたっては、前記の２相交流電源２３から第１番目と第
２番目の電極群２２ａ，２２ｂに印加させる交流電圧の
位相を反転させることによって行なうことができる。

【００４８】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明の請求項
１における電界カーテン装置においては、ｎ（ｎ≧３）
種の電極群において、第ｎ番目の電極群を除く第１番目
〜第（ｎ−１）番目の各電極群に振幅と周波数が同一で
あって、位相が順々にπ／ｎずれた交流電圧を印加させ
るようにしたため、第ｎ番目の電極群に交流電圧を印加
させていないにも拘らず、各電極群が順々に繰り返して
設けられた各電極間においては、ｎ種の電極群にそれぞ
れ位相のずれた交流電圧を印加させた場合と実質的に同
じ進行波型の電界が作用し、トナー等の粉体がこの電界
カーテン装置によって適切に搬送されるようになった。

【００４９】この結果、この発明の請求項１における電
界カーテン装置においては、第ｎ番目の電極群に印加さ
せる交流電源をなくすことができて、電界カーテン装置
におけるコストを低減させることができた。

【００５０】また、この発明の請求項２における現像装
置においては、上記の請求項１における電界カーテン装
置によってトナーを像担持体と対向する現像領域に搬送
して現像を行なうにあたり、交流電圧が印加されない第
ｎ番目の電極群における電極が現像領域において像担持
体と対向するようにしたため、上記の電界カーテン装置
によってトナーを効率良く搬送させるために、第１番目
〜第（ｎ−１）番目の各電極群に周波数が２００Ｈｚ以
下の低周波の交流電圧を印加させた場合であっても、こ
の低周波の交流電圧による電界が現像領域において作用
するのが抑制されて、適切な現像が行なえるようにな
り、形成される画像にむらが生じるということがなく、
良好な画像が得られるようになった。

【００５１】また、請求項３における現像装置のよう
に、前記の電界カーテン装置における少なくとも第ｎ番
目の電極群に直流電圧を印加させると、この直流電圧を
適切に設定することにより、像担持体と第ｎ番目の電極
群における電極とが対向する現像領域において、適切な
直流電界だけが作用して適切な現像が行なわれるように
なり、良好な画像が得られるようになった。

【００５２】さらに、請求項４に示す現像装置のよう
に、前記の電界カーテン装置におけるｎ種の各電極群に
それぞれ上記の第１番目〜第（ｎ−１）番目の各電極群
に印加させた交流電圧よりも高周波数の交流電圧を重畳
して印加させると、前記の電界カーテン装置によるトナ
ーの搬送に影響を与えることなく、第ｎ番目の電極群に
おける電極が像担持体と対向する現像領域においては、
上記の高周波数の交流電圧による交流電界が作用し、よ
り適切な現像が行なわれ、階調性に優れた画像が得られ
るようになった。

【図面の簡単な説明】

【図１】３種の電極群を用いたこの発明の電界カーテン
装置において、各電極群に印加させる電圧の状態を示し
た図である。

【図２】３種の電極群を用いた従来の電界カーテン装置
において、各電極群に印加させる電圧の状態を示した図
である。

【図３】この発明の実施形態１に係る現像装置の状態を
示した概略説明図である。

【図４】上記の実施形態１における現像装置において、
装置本体が像担持体と対向する現像領域の両側部分に、
第３番目の電極群と結線させたガード電極を設けた状態
を示した部分拡大説明図である。

【図５】この発明の実施形態２に係る現像装置の状態を
示した概略説明図である。

【図６】実施形態１の現像装置と実施形態２の現像装置
とを用いて現像を行なった場合において、像担持体にお
ける表面電位Ｖｉと直流電源から印加させた直流電圧Ｖ
ｂとの電位差ΔＶ（＝｜Ｖｉ−Ｖｂ｜）と形成された画
像における画像濃度ＩＤとの関係を示した図である。

【図７】この発明に係る現像装置の変更例を示した概略
説明図である。

【図８】この発明に係る現像装置の他の変更例を示した
概略説明図である。

【符号の説明】 １ 像担持体 ２ トナー ２０ 電界カーテン装置 ２２ａ，２２ｂ，２２ｃ 電極群 ２３ ２相交流電源 ２４ 直流電源 ２５ 高周波交流電源

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ｎ（ｎ≧３）種の電極群が順々に繰り返
   して設けられた電界カーテン装置において、第ｎ番目の
   電極群を除く第１番目〜第（ｎ−１）番目の各電極群に
   振幅と周波数が同一であって位相が順々にπ／ｎずれた
   交流電圧を印加させるようにしたことを特徴とする電界
   カーテン装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載した電界カーテン装置に
   よってトナーを像担持体と対向する現像領域に搬送して
   現像を行なう現像装置であって、上記の第ｎ番目の電極
   群における電極が現像領域において像担持体と対向する
   ように設けられてなることを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載した現像装置において、
   前記の電界カーテン装置における少なくとも第ｎ番目の
   電極群に直流電圧を印加させるようにしたことを特徴と
   する現像装置。
4. 【請求項４】 請求項２又は３に記載した現像装置にお
   いて、前記の電界カーテン装置におけるｎ種の各電極群
   に、前記の第１番目〜第（ｎ−１）番目の各電極群に印
   加させた交流電圧よりも高周波数の交流電圧を重畳して
   印加させるようにしたことを特徴とする現像装置。