JPH1172654A - 光コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 多心の光ファイバ同士を切替可能に簡便に接
続することができる光コネクタの開発が求められてい
た。 【解決手段】 多心の光コネクタフェルール２２を収納
した光コネクタプラグ２４ａ、２４ｂと、両側から差し
込まれた一対の光コネクタプラグ２４ａ、２４ｂの光コ
ネクタフェルール２２、２２同士が内部にて突き合わせ
接続されるハウジング２５とを具備し、光コネクタプラ
グ２４ａ、２４ｂのプラグハウジング２３にはハウジン
グ２５と係合する係合片２９と、係合片２９と連結され
かつ内側に押し込まれることにより係合片２９を変位さ
せてハウジング２５との係合を解除する離脱釦３０とを
備えた光コネクタ２０を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光コネクタに係
り、特に光ファイバを突き合わせ接続可能に成端する光
コネクタフェルールを収納した光コネクタプラグと、該
光コネクタプラグが差し込まれることにより内部にて光
コネクタフェルール同士が突き合わせ接続されるハウジ
ングとを備えてなる光コネクタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】単心の光ファイバ同士を切替可能に接続
する光コネクタとしては、例えばＪＩＳ Ｃ ５９７３
に制定されるようないわゆるＳＣ形光コネクタが従来か
ら提供されている。図１０はＳＣ形光コネクタ１の一例
を示す。図１０において、ＳＣ形光コネクタ１は、単心
光ファイバ２を突き合わせ接続可能に成端する光コネク
タフェルール３を収納した光コネクタプラグ４と、該光
コネクタプラグ４が挿抜可能に差し込まれるハウジング
５（光コネクタアダプタ）とを具備している。ハウジン
グ５内部では、該ハウジング５に差し込まれた光コネク
タプラグ４側の光コネクタフェルール３に別の光コネク
タフェルールが突き合わせ接続される。

【０００３】ところで、前記ＳＣ形光コネクタ１では光
コネクタフェルール３を高精度に位置決めして突き合わ
せ接続する必要があることから、光コネクタプラグ４と
ハウジング５との間にも高い精度が確保（光コネクタフ
ェルール間よりは精度は低い）され、両者の間の挿抜抵
抗が大きくなって切替接続等の作業に不便を生じる場合
がある。図１１は、前記問題点に鑑みて開発された光コ
ネクタ６を示す。図１１において、この光コネクタ６
は、単心光ファイバ７を突き合わせ接続可能に成端した
光コネクタフェルール（図示せず）を収納する光コネク
タプラグ８、９と、これら光コネクタプラグ８、９が両
側から差し込まれ内部にて接続されるハウジング１０
（光コネクタアダプタ）とを備えている。光コネクタプ
ラグ８、９はハウジング１０に差し込んだ際に該ハウジ
ング１０と係脱可能に係合する図示しない係合爪を有し
ている。また、光コネクタプラグ８、９からは前記係合
爪を変位させてハウジング１０との係合を解除させる弾
性レバー１１、１２を突設している。これら弾性レバー
１１、１２は光コネクタプラグ８、９をハウジング１０
に差し込んだ時には該ハウジング１０の外側に突出して
いるので手動操作することにより係合爪とハウジング１
０との係合を容易に解除することができ、これによりハ
ウジング１０から光コネクタプラグ８、９を容易に引き
抜くことができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記の光コ
ネクタ６の場合、単心に対応するものであり、多数の光
ファイバに対応するためには複数連設することになり、
低コスト化、高密度化が困難である。多心の光コネクタ
としては例えばＪＩＳ Ｃ ５９８１に制定されるいわ
ゆるＭＴ形光コネクタ（Mechanicaliy Transferable）
があるが、このＭＴ形光コネクタでは多心一括接続が可
能であるものの、切替接続を迅速に行うには専用の切替
装置を搬入する等の作業が必要になるため、このままで
はプッシュ−プルによる簡便な切替接続を行うことは出
来ず、前記問題の根本的な解決に至らない。したがっ
て、多心の光コネクタフェルール同士を切替可能に簡便
に接続でき、しかも小型化、低コスト化、高密度化が可
能な光コネクタの開発が求められていた。

【０００５】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、（ａ）光コネクタプラグをハウジングに差し込む
だけで多心の光コネクタフェルール同士を簡便に突き合
わせ接続することができ、しかも、離脱レバーにより接
続解除作業をも簡便に行うことができる、（ｂ）小型
化、低コスト化、高密度化が容易である光コネクタを提
供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明では、光ファイバ
を突き合わせ接続可能に成端してなる多心の光コネクタ
フェルールを収納してなる光コネクタプラグと、両側か
ら差し込まれた一対の光コネクタプラグの光コネクタフ
ェルール同士あるいは一側から差し込まれた光コネクタ
プラグの光コネクタフェルールと別途内装支持された光
コネクタフェルールとが内部にて突き合わせ接続される
ハウジングとを具備し、前記光コネクタプラグは前記光
コネクタフェルールを先端に収納保持したプラグハウジ
ングと、該プラグハウジング先端から突設され前記ハウ
ジングと係脱可能に係合する係合片と、前記プラグハウ
ジング先端から側方に向けて突設されかつ前記係合片と
連結されしかも手動操作されることにより前記係合片を
変位させる離脱レバーとを備え、前記ハウジングの側壁
部には前記光コネクタプラグが差し込まれる開口部から
奥側に向かって延在しかつ前記離脱レバーが挿入される
スリット状のレバー差込溝を備え、前記光コネクタプラ
グを前記ハウジングに差し込むと同時に前記係合片がハ
ウジングに係合するとともに前記離脱レバーがレバー差
込溝を介してハウジングの外側に突出し、前記離脱レバ
ーを操作して前記係合片を変位させることにより該係合
片を前記ハウジングから離脱できるようになっているこ
とを特徴とする光コネクタを前記課題の解決手段とし
た。光コネクタフェルールは、一本または複数本の多心
光ファイバあるいは複数本の単心光ファイバを突き合わ
せ接続可能に成端する。ハウジングとしては、光コネク
タアダプタや光コネクタレセプタクル等各種構成が採用
可能である。係合片はハウジングに対して係脱可能であ
れば良く、各種構成が採用可能である。離脱レバーはプ
ラグハウジングからの突出寸法を小さくすることが好ま
しい。これにより、ハウジングの周囲に確保すべき離脱
レバーの操作スペースを縮小することができ、この光コ
ネクタの高密度実装が可能になる。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下本発明の光コネクタの第１実
施形態を図１から図４を参照して説明する。図１におい
て、本発明の光コネクタ２０は、多心の光ファイバ２１
（図１では４心光コード）を突き合わせ接続可能に成端
する光コネクタフェルール２２を角筒状のプラグハウジ
ング２３内に収納した光コネクタプラグ２４と、該光コ
ネクタプラグ２４が差し込まれるハウジング２５（光コ
ネクタレセプタクル）とを備えている。図２に示すよう
に、ハウジング２５内には多心の光ファイバ２６（図２
では４心光コード）を突き合わせ接続可能に成端する光
コネクタフェルール２７を収納し、前記光コネクタプラ
グ２４をハウジング２５に差し込むと光コネクタフェル
ール２２、２７同士が突き合わせ接続される。なお、光
ファイバ２１、２６は４心光ファイバテープ心線を被覆
チューブ内に収納した構成の他、４本の光ファイバ単心
線を被覆チューブ内に収納した構成等、各種構成が採用
可能である。

【０００８】光コネクタフェルール２２、２７はＪＩＳ
Ｃ ５９８１に制定される光コネクタフェルール（い
わゆるＭＴコネクタ。Mechanicaliy Transferable）で
ある。図１に示すように、光コネクタプラグ２４側の光
コネクタフェルール２２は長方形状の接合端面２９を有
し、該接合端面２９の長手方向両端部にはガイドピン穴
３０を穿設している。図２に示すように、ハウジング２
５側の光コネクタフェルール２７も前記光コネクタプラ
グ２４側の光コネクタフェルール２２の接合端面２９に
一致する接合端面３１とガイドピン穴（図示せず）とを
有している。この光コネクタフェルール２７のガイドピ
ン穴にはガイドピン３２を挿入している。光コネクタフ
ェルール２２、２７同士は、ハウジング２５に光コネク
タプラグ２４を差し込んだ際にガイドピン３２とガイド
ピン穴３０とを嵌合することにより精密位置決めされ、
突き合わせ接続される。なお、ガイドピン３２は、ハウ
ジング２５側の光コネクタフェルール２７に一体的に取
り付けたピンクランプ３３によりクランプ保持している
ので、光コネクタフェルール２２、２７同士の接続や接
続解除等の作業によっても位置ずれを生じること無く安
定に支持される。

【０００９】また、ハウジング２５には付勢手段３４
（コイルスプリング）を収納し、該付勢手段３４の付勢
力をピンクランプ３３を介して光コネクタフェルール２
７に作用させるようになっている。一方、光コネクタプ
ラグ２４内にも光コネクタフェルール２７に付勢力を与
える付勢手段２２ａ（コイルスプリング）を収納してい
る。図３に示すように、光コネクタプラグ２４をハウジ
ング２５に差し込んだ時には、該光コネクタプラグ２４
から突設した係合片３５がハウジング２５内にて係合部
２５ｂと係合して該光コネクタプラグ２４の引き抜きが
規制されるので、前記付勢手段３４、２２ａの付勢力が
突き合わせ接続された光コネクタフェルール２２、２７
間の突き合わせ力として作用する。なお、付勢手段はコ
イルスプリング以外、板バネやゴム等からなる弾性体
等、各種構成の採用が可能である。

【００１０】図１に示すように、前記係合片３５は、光
コネクタプラグ２４のプラグハウジング２３から突設さ
れた離脱レバー３６の両側部に形成したフランジ部であ
る。プラグハウジング２３は全体がプラスチック等の合
成樹脂からなり、離脱レバー３６はプラグハウジング２
３と一体的に形成された弾性片であり、プラグハウジン
グ先端２３ａからプラグハウジング後端２３ｂ方向に行
くにしたがってプラグハウジング２３から次第に離間す
るように斜めに傾斜して突出している。

【００１１】図３に示すように、光コネクタプラグ２４
をハウジング２５に差し込むと同時に係合片３５は係合
部２５ｂと係合し、離脱レバー３６先端はハウジング２
５外側に突出する。この状態では、ハウジング２５から
光コネクタプラグ２４を引き抜くことは出来ない。ま
た、係合片３５と係合部２５ｂとの係合に加えて、図４
に示すように、ハウジング２５の側壁に形成したスリッ
ト状のレバー差込溝３７内に離脱レバー３６が保持され
るため、光コネクタプラグ２４は位置ずれを生じること
なく安定に収納保持される。このため、例えば図４にお
いて光ファイバ２１が矢印Ａ方向に引っ張られ（いわゆ
るサイドプル）て光コネクタプラグ２４に側方への力が
作用した場合であっても、光コネクタプラグ２４がハウ
ジング２５内にて変位することが防止され、ハウジング
２５内での光コネクタフェルール２２、２７同士の接続
状態が安定に維持され、低接続損失を安定かつ確実に維
持することができる。

【００１２】プラグハウジング先端２３ａから突設した
離脱レバー３６をレバー差込溝３７に収納する構成で
は、ハウジング２５にプラグハウジング先端２３ａを収
納できれば光コネクタフェルール２２、２７同士の接続
状態を維持することができ、ハウジング２５の小型化が
可能である。したがって、この光コネクタ２０は小型化
や低コスト化が容易であり、しかも実装密度を高めるこ
とができる。

【００１３】図３において、離脱レバー３６のハウジン
グ２５外側に突出した部分を手動操作してプラグハウジ
ング２３に近付けるように弾性変形させると、ハウジン
グ２５内にて係合片３５が係合部２５ｂから離脱し、ハ
ウジング２５から光コネクタプラグ２４を引き抜くこと
が可能になる。図４に示すように、離脱レバー３６はハ
ウジング２５の開口部２５ａ側からレバー差込溝３７へ
差し込まれ、離脱作業時に弾性変形した離脱レバー３６
はレバー差込溝３７に収納されるので、ハウジング２５
の側壁と干渉することは無く、作業を効率良く行うこと
ができる。この時、係合片３５（図３参照）が係合部２
５ｂから離脱すると同時に付勢手段３４および２２ａの
作用によって光コネクタプラグ２４がハウジング２５か
ら押し出されるので、光コネクタプラグ２４はハウジン
グ２５から容易に引き抜くことができる。

【００１４】このように、この光コネクタ２０によれ
ば、光コネクタプラグ２４をハウジング２５に差し込ん
で光コネクタフェルール２２、２７同士を接続するだけ
で多心の光ファイバ２１、２６同士を簡便に接続するこ
とができる。したがって、複数の単心光コネクタを連設
する場合に比べて小型化、省スペース化が可能であり、
複数実装する場合の実装密度を高めることができる。し
かも、この光コネクタ２０では、離脱レバー３６を操作
することによってハウジング２５に差し込んだ光コネク
タプラグ２４を容易に引き抜くことができるので、接続
解除、切替接続といった作業を簡便に行うことができ
る。離脱レバー３６は、メタル信号線を利用した電話機
等に使用されるいわゆるモジュラージャックに形状およ
び操作が似ているので、当業者以外であっても操作を容
易に理解することができる。

【００１５】なお、本実施形態において、光コネクタプ
ラグやハウジングは前述の構成に限定されず、例えば図
５に示すように、付勢手段２２ａを組み込んでいない光
コネクタプラグ３８を採用することも可能である。この
場合、ハウジング２５側の付勢手段３４によって光コネ
クタフェルール２２、２７間の突き合わせ力は十分に確
保できる。また、この光コネクタプラグ３８は光コネク
タプラグ２４に比べて小型化、低コスト化することがで
きる。

【００１６】図６に示すハウジング３９内には、光コネ
クタフェルール２７に代えて光電変換器（図５中Ｏ／Ｅ
変換器）等を組み込んでなるモジュール４０を収納して
いる。ハウジング３９はモジュール４０を収納している
点以外はハウジング２５と同様の構成であり、光コネク
タプラグ２４が開口部４１から差し込まれるようになっ
ている。モジュール４０のハウジング開口部４１側に
は、前記光コネクタフェルール２２が突き合わせ接続可
能なコネクタ部４２を取り付けている。このコネクタ部
４２は光コネクタフェルール２２に挿入したガイドピン
３２が挿入され嵌合するガイドピン穴４３を備えてい
る。

【００１７】光コネクタプラグ２４をハウジング３９に
差し込むと、モジュール４０のコネクタ部４２に光コネ
クタフェルール２２が突き合わせ接続され、これにより
光コネクタフェルール２２によって成端された光ファイ
バ２１側の複数の光線路がモジュール４０と接続され
る。その結果、モジュール４０と接続されたメタル信号
線４４と光ファイバ２１側の複数の光線路とが一括して
接続される。この時、光コネクタプラグ２４の係合片３
５がハウジング３９内の係合部４５と係合して該光コネ
クタプラグ２４がハウジング３９から引き抜かれること
が規制され、付勢手段２２ａの付勢力が光コネクタフェ
ルール２２とコネクタ部４２との間の突き合わせ力とし
て作用する。また、離脱レバー３６を操作すると係合片
３５をハウジング３９内の係合部４５から離脱すること
ができ、これにより光コネクタプラグ２４をハウジング
３９から簡便に引き抜くことができる。

【００１８】図７に示すように、ハウジング３９内に付
勢手段４６（コイルスプリング）を収納し、この付勢手
段４６によってコネクタ部４２を付勢することも可能で
ある。また、ガイドピン３２をコネクタ部４２に挿入固
定することも可能である。この場合、図５に示した光コ
ネクタプラグ３８の採用が可能であり、光コネクタ全体
の小型化や低コスト化が可能である。

【００１９】図８および図９は、本発明の第２実施形態
の光コネクタ５０を示す。なお、図中図１から図４と同
一の構成部分には同一の符号を付し、その説明を簡略化
する。図８において、この光コネクタ５０は、対向する
両側から光コネクタプラグ２４が差し込まれるハウジン
グ５１（光コネクタアダプタ）を備えている。この光コ
ネクタ５０では、両側から差し込まれた一対の光コネク
タプラグ２４、２４の光コネクタフェルール２２、２２
がハウジング５１内にて突き合わされ、各光コネクタプ
ラグ２４、２４の係合片３５がハウジング５１内にて係
合部５２に係合すると、両光コネクタプラグ２４、２４
の付勢手段２２ａの付勢力の作用によって光コネクタフ
ェルール２２、２２間に突き合わせ力が与えられ、これ
により光コネクタフェルール２２、２２同士が目的の低
接続損失を以て接続される。離脱レバー３６を操作する
と、光コネクタプラグ２４をハウジング５１から簡便に
引き抜くことができることは言うまでも無い。

【００２０】図９に示すように、スリーブ状であるハウ
ジング５１の軸方向両端には、光コネクタプラグ２４の
離脱レバー３６が入り込むスリット状のレバー差込溝５
３、５４をそれぞれ開口部５１ａ、５１ｂからハウジン
グ５１軸方向中央部方向に延在形成している。これらレ
バー差込溝５３、５４は、図９中上下で逆になる位置に
形成している。したがって、図８において、ハウジング
５１には光コネクタプラグ２４、２４が互いに反対向き
になるようにして（離脱レバー３６が上下逆になるよう
にして）差し込まれるようになっている。また、場合に
よっては、レバー差込溝５３、５４をハウジング５１の
同一側面に形成した構成も採用可能である。図９に示す
ように、光コネクタフェルール２２の接合端面２９では
４本の裸ファイバ５５をガイドピン穴３０、３０間にて
並列に配列固定し、図９中図示していない反対側の光コ
ネクタプラグ２４の光コネクタフェルール２２の接合端
面２９にも同様に同数の裸ファイバ５５を並列に配列固
定しているので、光コネクタフェルール２２同士の接続
向きを反転させると接続される裸ファイバ５５の組み合
わせを変更できる。

【００２１】また、ハウジング５１では、差し込まれる
少なくとも一方の光コネクタプラグに付勢手段があれば
光コネクタフェルール間に突き合わせ力を確保できる。
したがって、例えば光コネクタプラグ２４と図５に示し
た光コネクタプラグ３８とを接続する構成のハウジング
を採用することも可能である。この場合、小型化が容易
な光コネクタプラグ３８を採用していることから、光コ
ネクタ全体の小型化が可能である。

【００２２】なお、本発明の光コネクタは第１、第２実
施形態に限定されず、各種変更が可能である。例えば、
第１、第２実施形態に示した光コネクタフェルール２２
は４心用であるが、４心以外、２心、３心、あるいは５
心以上に対応できる光コネクタフェルールを採用するこ
とも可能である。また、第１、第２実施形態では離脱レ
バーから突設された形状の係合片を示したが、この係合
片としては離脱レバーの操作によってハウジング側との
係合を解除可能な構成であれば良く、各種構成の採用が
可能である。係合片や離脱レバーの形状や形成位置は適
宜変更可能である。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光コネク
タによれば、（イ）多心の光コネクタフェルールを収納
した光コネクタプラグをハウジングに差し込むだけで光
コネクタプラグ側の光コネクタフェルールを別の多心の
光コネクタフェルールと簡便に突き合わせ接続すること
ができる、（ロ）離脱レバーにより接続解除作業をも簡
便に行うことができる、（ハ）多心の光コネクタフェル
ールを収納した光コネクタプラグやハウジングを採用し
たことにより、単心光コネクタを連設した場合に比べて
省スペース化、低コスト化が可能になる、（ニ）光コネ
クタプラグのプラグハウジング先端から突設した離脱レ
バーをハウジングのレバー差込溝に収納する構成によ
り、プラグハウジング先端近傍のみを収納可能な小型の
ハウジングの採用が可能になるので、この光コネクタの
実装密度を高めることができる、（ホ）プラグハウジン
グ先端から突設した離脱レバーをハウジングのレバー差
込溝に収納する構成によりサイドプルに対する耐力を向
上することができ、光コネクタフェルール間の低接続損
失を安定かつ確実に維持することができるといった優れ
た効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光コネクタの第１実施形態を示す分
解斜視図である。

【図２】 図１の正面図である。

【図３】 図１の光コネクタの接続状態を示す正面図で
ある。

【図４】 図３の斜視図である。

【図５】 図１の光コネクタの別態様を示す図であっ
て、付勢手段を収納したハウジングと付勢手段を省略し
た光コネクタプラグとを示す概念図である。

【図６】 図１の光コネクタの別態様を示す図であっ
て、光電変換器を組み込んでなるモジュールを収納した
ハウジングを示す概念図である。

【図７】 図６の変形例を示す図であって、付勢手段を
収納したハウジングと付勢手段を省略した光コネクタプ
ラグとを示す概念図である。

【図８】 本発明の光コネクタの第２実施形態を示す概
念図である。

【図９】 図８の光コネクタを示す分解斜視図である。

【図１０】 ＳＣ形光コネクタを示す分解斜視図であ
る。

【図１１】 離脱用の弾性レバーを有する単心光コネク
タを示す正面図である。

【符号の説明】

２０…光コネクタ、２１…光ファイバ（４心光コー
ド）、２２…光コネクタフェルール、２３…プラグハウ
ジング、２３ａ…先端、２４…光コネクタプラグ、２５
…ハウジング（光コネクタレセプタクル）、２５ａ…開
口部、２７…光コネクタフェルール、３５…係合片、３
６…離脱レバー（弾性片）、３７…レバー差込溝、３８
…光コネクタプラグ、３９…ハウジング（光コネクタレ
セプタクル）、５０…光コネクタ、５１…ハウジング
（光コネクタアダプタ）、５１ａ，５１ｂ…開口部、５
３，５４…レバー差込溝。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ（２１）を突き合わせ接続可
   能に成端してなる多心の光コネクタフェルール（２２）
   を収納してなる光コネクタプラグ（２４、３８）と、両
   側から差し込まれた一対の光コネクタプラグの光コネク
   タフェルール同士あるいは一側から差し込まれた光コネ
   クタプラグの光コネクタフェルールと別途内装支持され
   た光コネクタフェルール（２７）とが内部にて突き合わ
   せ接続されるハウジング（２５、３９、５１）とを具備
   し、 前記光コネクタプラグは前記光コネクタフェルールを先
   端（２３ａ）に収納保持したプラグハウジング（２３）
   と、該プラグハウジング先端から突設され前記ハウジン
   グと係脱可能に係合する係合片（３５）と、前記プラグ
   ハウジング先端から側方に向けて突設されかつ前記係合
   片と連結されしかも手動操作されることにより前記係合
   片を変位させる離脱レバー（３６）とを備え、 前記ハウジングの側壁部には前記光コネクタプラグが差
   し込まれる開口部（２５ａ、５１ａ、５１ｂ）から奥側
   に向かって延在しかつ前記離脱レバーが挿入されるスリ
   ット状のレバー差込溝（３７、５３、５４）を備え、 前記光コネクタプラグを前記ハウジングに差し込むと同
   時に前記係合片がハウジングに係合するとともに前記離
   脱レバーがレバー差込溝を介してハウジングの外側に突
   出し、前記離脱レバーを操作して前記係合片を変位させ
   ることにより該係合片を前記ハウジングから離脱できる
   ようになっていることを特徴とする光コネクタ（２０、
   ５０）。