JP3255624B2 - コネクタプラグおよび光コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、単心または多心光
ファイバを用いた光通信ケーブルを接続する光コネクタ
に用いられるコネクタプラグに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、光通信システムには、光通信ケー
ブルを接続するために種々の光コネクタが用いられてい
る。最近では、光ファイバテープを容易に接続及び切り
離しのできるものとして、例えばＭＴ（Mechanica11y T
ransferab1e）形コネクタや、プッシュ／プル操作で簡
単に着脱のできるＭＰＯ（Mu1tiFiber Push On）形コネ
クタ等が提案されている。これらのタイプのコネクタは
何れも光ファイバ接続部にＭＴ形フェルールを用いてい
る。ＭＴ形フェルールを用いた光ファイバコネクタは、
ガイドピンにより光ファイバの端面同士を容易に位置合
わせできる構造になっており、その簡易性、重量及びコ
ストの面から極めて有用である。

【０００３】ところで、最近では、コネクタフェルール
をＲＪタイプのハウジングに組み込み、電気用コネクタ
と同様の操作によって光ファイバの接続及び切離しを可
能とするＲＪ（Regular Jack）型光コネクタが提案され
ている（例えば米国特許第５４８１６３４号）。

【０００４】ＲＪ型光コネクタは電気用コネクタに用い
られている接続構造を光コネクタに適用したもので、図
１７にその構造を示す。

【０００５】同図に示す光コネクタは、ＲＪ形の一対の
コネクタプラグ１（一方のみ図示）及びアダプタ２とか
らなり、コネクタプラグ１には光ファイバ３を保持した
フェルール４が組み込まれている。この光コネクタで
は、一対のコネクタプラグ１をそれぞれアダプタ２に挿
入すると、各コネクタプラグ１の光ファイバの端面同士
が当接し、各コネクタプラグ１の光ファイバ３が互いに
接続される。

【０００６】すなわち、コネクタプラグ１をアダプタ２
に挿入すると、コネクタプラグ１の一側面に設けた弾性
係合片１ａがアダプタ２内の凹部に係合し、コネクタプ
ラグ１とアダプタ２との接続状態が保持される。また、
弾性係合片１ａの押圧部１ｃをプラグ本体側に押圧しな
がらコネクタプラグ１をアダプタ２から引き抜くことに
より、各コネクタプラグ１の接続が解除される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ＲＪ型光コネクタでは、弾性係合片１ａの押圧部１ｃを
押圧すると、コネクタプラグ１がアダプタ２から容易に
外れる構造になっているため、弾性係合片１ａの押圧部
１ｃが外部の物体等に接触するなどして接続が簡単に解
除される恐れがあり、光コネクタとしての信頼性に欠け
るという問題点がある。

【０００８】また、弾性係合片１ａが押圧部１ｃも含め
て光コネクタの外側に大きく突出しているため、他のケ
ーブルが絡み付き易く、また上記したように、他の物体
との接触により接続が簡単に解除されるという問題点も
あった。

【０００９】更に、この従来の光コネクタで多心光ファ
イバの接続を実現しようとした場合、光ファイバの位置
合わせが困難であるという問題点があった。

【００１０】本発明の目的は、アダプタとの接続及び切
り離しを容易に行うことができ、しかもアダプタとの接
続が簡単には解除されることのないコネクタプラグを提
供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明のコネクタプラ
グは、該コネクタプラグが挿入されるキャビティおよび
前記コネクタプラグを係止する（スナップフィットす
る）ための孔を有するアダプタに対して着脱自在なもの
であり、光ファィバと、この光ファイバをその終端面が
露出するように保持するフェルールと、これら光ファイ
バおよびフェルールを収容するハウジングと、前記ハウ
ジングの複数箇所から延在し、前記アダプタに前記コネ
クタプラグが挿入されたとき前記アダプタの前記孔に係
止されるべく突出された係合部を有する複数の弾性係合
片とを備えるようにしている。

【００１２】前記弾性係合片は、例えば、光ファイバの
軸方向に延在しており、前記弾性係合片の背面と前記ハ
ウジングとの間には弾性係合片が弾性変形するための空
間が形成されている。

【００１３】このようにこの発明では、複数の弾性係合
片によってアダプタとの係合が行われるので、外部の物
体との接触等により接続状態が不用意に解除されること
がなくなり、光コネクタの信頼性の向上を図ることがで
きる。

【００１４】また、前記各弾性係合片の後端部に、弾性
係合片をその背面側に押圧操作するべく突出された押圧
部を形成し、この押圧部を押圧操作して弾性係合片を背
面側に弾性変形させることで、前記弾性係合片の係合部
とアダプタに形成された孔との係合を解除するようにす
れば、コネクタプラグとアダプタとの接続及び切り離し
を容易に行うことができ、実用上極めて有利である。

【００１５】また、コネクタプラグがアダプタに挿入さ
れた際、前記押圧部の突出高さが前記アダプタのハウジ
ング表面とほぼ一致するようにしたり、あるいはアダプ
タに前記弾性係合片の押圧部を周囲から囲むように受容
する受容部が設け、前記押圧部の突出高さを前記受容部
の高さとほぼ等しくするようにすれば、他のケーブル等
との絡み付きを防止することができ、光ケーブルの配線
状態を常に良好に保つことができる。

【００１６】また、この発明の他の形態では、コネクタ
プラグは、前記コネクタプラグが挿入されるキャビティ
および前記コネクタプラグを係止するための孔を有する
アダプタに対して着脱自在なものであり、光ファィバ
と、この光ファイバをその終端面が露出するように保持
するフェルールと、これら光ファイバおよびフェルール
を収容するハウジングと、前記ハウジングから延在し、
前記アダプタにコネクタプラグが挿入されたとき前記ア
ダプタの前記孔と係止するべく突出された係合部および
押圧操作可能な突出された押圧部を有する弾性係合片
と、前記弾性係合片の押圧部の押圧操作をロックするス
トッパとを備え、前記ストッパが前記押圧部をロックし
ていない状態で前記押圧部を押圧操作することで、前記
弾性係合片の係合部とアダプタの孔との係止を解除する
ようにしている。前記弾性係合片は、例えば、光ファイ
バの軸方向に延在しており、前記弾性係合片の背面と前
記ハウジングとの間には弾性係合片が弾性変形するため
の空間が形成されている。

【００１７】この発明では、ストッパによって弾性係合
片の押圧操作をロックするようにしているので、外部の
物体等と接触した場合でも、コネクタプラグがアダプタ
から不用意に外れることはなく、光コネクタの信頼性の
向上を図ることができる。

【００１８】また、前記ストッパを押圧部の押圧操作を
ロックする位置及び該ロックが解除される位置間で移動
可能とすれば、ストッパの移動という簡単な操作によっ
て弾性係合片の動きをロック／ロック解除することがで
きる。

【００１９】また、前記ロック位置でのストッパの移動
自体を規制する（ロックする）ストッパロック手段を備
えるようにすれば、ストッパによるロックが不用意に外
れることを確実に防止でき、さらに光コネクタの信頼性
を向上させることができる。

【００２０】また、弾性係合片の押圧部とストッパの操
作部とを互いに同等の高さをなすように形成するととも
に、ストッパを弾性係合片側に移動すると、押圧部及び
操作部が互いに連続した面をなすようにすれば、押圧部
及びストッパが凹凸の少ない一体的な形状となり、他の
ケーブル等の部材との絡み付きを確実に防止することが
できる。

【００２１】また、前記ストッパの操作部にストッパの
移動操作に対する滑り止めを設けるようにすれば、スト
ッパを指先等で確実に移動させることができ、操作性の
向上を図ることができる。

【００２２】また、前記ストッパを弾性係合片側に移動
させると露出し、かつ前記ストッパを弾性係合片の反対
側に移動させるとストッパの下に隠れるようなハウジン
グの表面位置に、ストッパによる前記押圧部に対するロ
ックの有無を示す表示部を設けるようにすれば、ストッ
パのロック／解除状態が外部からの目視によって容易に
確認されるので、弾性係合片の押圧規制を常に確実に行
うことができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を添付
図面に従って説明する。

【００２４】（第１実施形態）図１乃至図４は本発明の
第１の実施形態を示すもので、図１は光コネクタの斜視
図、図２はその側面断面図、図３は接続状態を示す光コ
ネクタの斜視図、図４はその側面断面図である。

【００２５】これらの図に示される光コネクタは、一対
のコネクタプラグ１０およびアダプタ２０からなり、各
コネクタプラグ１０をそれぞれアダプタ２０の両端に挿
入することにより光接続がなされる。

【００２６】コネクタプラグ１０は、断面矩形状に形成
されたハウジング１１と、ハウジング１１内に収容され
たフェルール１２を有している。

【００２７】ハウジング１１の一方の側面（図中上側）
及び他方側面（図中下側）には、それぞれ弾性係合片１
３がハウジング１１に一体に設けられている。

【００２８】フェルール１２は２本の光ファイバ（ファ
イバリボン）１２ａを保持する、いわゆるＭＴ形フェル
ールである。フェルール１２の光ファイバ端面１２ｂに
は、ガイドピン１４を挿入するためのピン挿入孔１２ｃ
が幅方向に２箇所設けられている。これらガイドピン１
４は、他方のコネクタプラグ１０の光ファイバ端面から
突出するように該他方のコネクタプラグ１０の光ファイ
バ端面１２ｂに形成されたピン挿入孔１２ｃに挿入され
ている。

【００２９】フェルール１２はハウジング１１内を光軸
方向に摺動自在に支持されており、フェルール１２の光
ファイバの終端面１２ｂ側は、ハウジング１１の端面か
ら突出されている。また、ハウジング１１内にはフェル
ール１２を外側に付勢するスプリング１５が設けられて
いる。

【００３０】一対の弾性係合片（弾性フック）１３はそ
れぞれハウジング１１の一端側から他端側に向かって延
び、これら弾性係合片１３はそれらの各内側に形成され
た溝（空間）１１ａ内に対して（図中上下方向に）弾性
変形（たわみ）可能に形成されている。弾性係合片１３
の一端側にはハウジング１１の外側に突出する係合部
（突出部）１３ａが設けられている。係合部１３ａの一
端側には、プラグ挿入方向に向かって低くなるテーパ面
が形成され、その他端側にはプラグ挿入方向に対して垂
直な面が形成されている。また、弾性係合片１３の他端
側には、ハウジング１１の外側に突出する押圧部（ボタ
ン）１３ｂが設けられている。

【００３１】アダプタ２０は断面矩形の筒状に形成され
ており、その内部には、コネクタプラグ１０が嵌合する
キャビティ２０ｃが形成されている。アダプタ２０の一
側面（図中上側）及び他側面（図中下側）には、前記各
弾性係合片１３の係合部１３ａと係合する孔２０ａと、
各弾性係合片１３の押圧部１３ｂを受容する受容部２０
ｂがそれぞれ設けられている。すなわち、孔２０ａ及び
受容部２０ｂは、アダプタ２０の両端側にそれぞれ設け
られている。この場合、孔２０ａは、アダプタ２０の内
表面及び外表面に開口した貫通孔としているが、外表面
側には開口していない凹部形状としてもよい。

【００３２】受容部２０ｂは、押圧部１３ｂの周囲を囲
むようにアダプタ２０の端縁に形成され、コネクタプラ
グ１０がアダプタ２０に挿入された際に、受容部２０ｂ
に受容された押圧部１３ｂの最上面の高さと、アダプタ
２０の表面の高さがほぼ一致するようになっている。

【００３３】以上のように構成された光コネクタにおい
ては、図３に示すように、各コネクタプラグ１０をそれ
ぞれアダプタ２０の両端から挿入すると、図４に示すよ
うに、各コネクタプラグ１０のフェルール１２の光ファ
イバ端面１２ｂが互いに当接し、各コネクタプラグ１０
の光ファイバ１２ａ同士が接続される。

【００３４】その際、各コネクタプラグ１０の光ファイ
バ端面１２ｂ同士は、ＭＴ形コネクタやＭＰＯ形コネク
タと同様、各ガイドピン１４によって相互に正確な位置
に位置合わせされることから、低損失な接続特性を得る
ことができる。

【００３５】また、各フェルール１２はスプリング１５
によって互いに接近する方向に付勢されることから、そ
れぞれの光ファイバ端面１２ｂ同士が確実に当接状態に
保持される。

【００３６】アダプタ２０に挿入された各コネクタプラ
グ１０は、各弾性係合片１３がそれぞれアダプタ２０の
孔２０ａに係合することによりアダプタ２０に保持され
る。すなわち、コネクタプラグ１０をアダプタ２０に挿
入すると、係合部１３ａの傾斜面がアダプタ２０の内面
に接触されながら、弾性係合片１３が内側に弾性（たわ
み）変形する（図１２（Ｂ）参照）。その後、弾性係合
片１３の係合部１３ａがアダプタ２０の孔２０ａまで到
達すると、弾性係合片１３が弾性変形から復元して、係
合部１３ａがアダプタ２０の孔２０ａに係合する。

【００３７】この際、係合部１３ａの垂直面と孔２０ａ
との係止により、コネクタプラグ１０の反挿入方向への
移動が規制される。また、コネクタプラグ１０は、弾性
係合片１３の係合部１３ａが孔２０ａに完全に収容され
た状態で、すなわち係合片１３ａが孔２０ａから突出し
ない状態で、アダプタ２０に係合されることから、外部
の物体との接触等により接続状態が不用意に解除される
ことはない。更に、各弾性係合片１３の押圧部１３ｂが
アダプタ２０の受容部２０ｂに受容されることから、押
圧部１３ｂがアダプタ２０の表面よりも外側に突出する
ことがなく、押圧部１３ｂと他のケーブル等との絡み付
きが防止される。

【００３８】各コネクタプラグ１０とアダプタ２０との
接続を解除する場合は、各弾性係合片１３の押圧部１３
ｂを指先等でプラグ挿入方向とほぼ直角な方向に押圧す
る。すなわち、１対の押圧部１３ｂを接近させる方向に
押圧移動させる。これにより、各弾性係合片１３の係合
部１３ａがアダプタ２０の孔２０ａから外れる。この状
態でコネクタプラグ１０をアダプタ２０から引き抜くこ
とにより、コネクタプラグ１０をアダプタ２０から切り
離す。

【００３９】このように、図１〜図４に示す光コネクタ
によれば、コネクタプラグ１０を複数（この場合２こ）
の弾性係合片１３によってアダプタ２０に係合するよう
にしている。このため、外部の物体との接触等により接
続状態が不用意に解除されることがなく、信頼性の向上
を図ることができる。また、コネクタプラグ１０の押圧
部１３ｂをアダプタ２０の受容部２０ｂによって受容す
るようにしたので、押圧部１３ｂと他のケーブル等との
絡み付きを防止することができる。

【００４０】（第２実施形態）図５乃至図１１は本発明
の第２の実施形態を示すもので、図５は光コネクタの斜
視図、図６はその側面断面図、図７はコネクタプラグの
部分正面断面図、図８は接続状態を示す光コネクタの斜
視図、図９及び図１０はその側面断面図、図１１はコネ
クタプラグの部分平面図である。

【００４１】これらの図に示す第２の実施形態の光コネ
クタは、先の第１の実施形態と同様、一対のコネクタプ
ラグ１０及びアダプタ２０からなり、各コネクタプラグ
１０をそれぞれアダプタ２０の両端に挿入することによ
り接続されるようになっている。

【００４２】コネクタプラグ１０は、断面矩形状に形成
されたハウジング１１と、ハウジング１１内に収容され
たフェルール１２と、ハウジング１１の一側面に一体に
設けられた弾性係合片１３と、弾性係合片１３の動きを
規制するストッパ（ロックキー）３０を有している。

【００４３】すなわちこの第２の実施形態の光コネクタ
においては、弾性係合片１３は、コネクタプラグ１０の
一方側（この場合、各図面上で上側）にしか設けられて
いない。これに対応して、アダプタ２０側では、弾性係
合片１３の係合部１３ａに係合させるための孔２０ａ
と、各弾性係合片１３の押圧部１３ｂを受容する受容部
２０ｂとを、一方側にのみ（この場合、各図面上で上
側）設けている。

【００４４】また、この第２の実施形態では、コネクタ
プラグ１０に、弾性係合片１３の動きを規制するストッ
パ３０を設けるようにしている。

【００４５】これらの点が、第２の実施形態と第１実施
形態の主な相違点であり、各実施形態で同一機能を達成
する構成要素には、同一符号を付し、重複する説明は省
略する。

【００４６】ストッパ３０は、コネクタプラグ１０に対
し弾性係合片１３の後部側に配置され、図７にも示すよ
うに、その下面に設けた突部３０ａをハウジング１１に
設けた溝レール１１ｂに摺動自在に嵌合している。した
がって、ストッパ３０はハウジング１１に対してコネク
タプラグ１０の長手方向に移動自在に取付けられてい
る。

【００４７】ストッパ３０の先端側には、弾性係合片１
３の押圧部１３ｂのハウジング本体１１側（内側）への
動きを規制するための規制体３０ｂが形成されている。
またこの規制体３０ｂの後方側には、断面台形状の操作
部３０ｃが形成されており、操作者はこの操作部３０ｃ
を指などで触れて、ストッパ３０を移動させる。

【００４８】一方、弾性係合片１３の押圧部１３ｂの下
面側には、図６または図９などに示すように、溝部（凹
部）１３ｃが形成されている。すなわち、ストッパ３０
を弾性係合片１３側に移動させると、規制体３０ｂが前
記溝部１３ｃに係合し、この結果、弾性係合片１３の押
圧操作が規制される。

【００４９】また、ストッパ３０の操作部３０ｃは、弾
性係合片１３の押圧部１３ｂとほぼ同じ高さをなし、且
つストッパ３０が弾性係合片１３側に移動した状態では
押圧部１３ｂと操作部３０ｃの上面で連続した面が形成
されるようになっている。また、操作部３０ｃの表面に
は、ストッパ３０の移動操作に対する滑り止めとして複
数の溝３０ｄが形成されている。

【００５０】更に、ハウジング１１の表面には、図１１
に示すように、ストッパ３０を弾性係合片１３側に移動
させると外部に露出し、ストッパ３０を反対側に移動さ
せるとストッパ３０によって隠れる表示部１７が設けら
れている。この表示部１７はハウジング１１と異なった
色の塗料によって着色されており、この表示部１７の外
部露出の有無を判定することで、ストッパ３０がロック
状態にあるか否かを操作者は即座に知ることができる。

【００５１】以上のように構成された光コネクタにおい
ては、図８に示すように、各コネクタプラグ１０をそれ
ぞれアダプタ２０の両端から挿入すると、図９に示すよ
うに、各コネクタプラグ１０のフェルール１２のフェル
ール１２が互いに当接し、各コネクタプラグ１０の光フ
ァイバ１２ａ同士が接続される。

【００５２】その際、各コネクタプラグ１０の光ファイ
バ端面１２ｂ同士は、ＭＴ形コネクタやＭＰＯ形コネク
タと同様、各ガイドピン１４によって相互に正確な位置
に位置合わせされることから、低損失な接続特性を得る
ことができる。

【００５３】また、各フェルール１２はスプリング１５
によって互いに接近する方向に付勢されることから、そ
れぞれの光ファイバ端面１２ｂ同士が確実に当接状態に
保持される。

【００５４】アダプタ２０に挿入されたコネクタプラグ
１０は、弾性係合片１３の係合部１３ａがアダプタ２０
の孔２０ａに係合することによりアダプタ２０に保持さ
れる。すなわち、コネクタプラグ１０をアダプタ２０に
挿入すると、係合部１３ａの傾斜面がアダプタ２０の内
面に接触されながら、弾性係合片１３が内側に弾性（た
わみ）変形する（図１２（Ｂ）参照）。その後、弾性係
合片１３の係合部１３ａがアダプタ２０の孔２０ａまで
到達すると、弾性係合片１３が弾性変形から復元して、
係合部１３ａがアダプタ２０の孔２０ａに係合する。こ
の係合の際には、係合部１３ａの垂直面と孔２０ａとの
係止により、コネクタプラグ１０の反挿入方向への移動
が規制される。

【００５５】次に、コネクタプラグ１０のストッパ３０
を弾性係合片１３側に移動すると、図１０に示すよう
に、ストッパ３０の規制体３０ｂが弾性係合片１３の押
圧部１３ｂの下方に形成された溝部１３ｃに挿入され
る。この結果、弾性係合片１３の押圧操作（すなわち下
方への動き）がロックされる。したがって、外部の物体
との接触等により接続状態が不用意に解除されることは
ない。

【００５６】またこの場合、ストッパ３０の弾性係合片
１３側への移動により、図１１に示すように、ハウジン
グ１１とは異なる色の表示部１７が外部に露出すること
から、ストッパ３０のロック状態が目視によって容易に
確認される。

【００５７】また、前記ロック状態では、弾性係合片１
３の押圧部１３ｂとストッパ３０の操作部３０ｃとが互
いに連続した面をなすことから、押圧部１３ｂ及びスト
ッパ３０が凹凸の少ない一体的な形状をなし、他のケー
ブル等との絡み付きが防止される。

【００５８】コネクタプラグ１０とアダプタ２０との結
合を解除する場合は、まずストッパ３０を弾性係合片１
３の反対側、すなわち後方側に移動すると、ストッパ３
０の規制体３０ｂが押圧部１３ｂの下方に形成された溝
部１３ｃから離れ、これによりストッパ３０による弾性
係合片１３のロックが解除される。

【００５９】次に、弾性係合片１３の押圧部１３ｂを指
先等で押圧することで、弾性係合片１３の係合部１３ａ
をアダプタ２０の孔２０ａから外し、この状態でコネク
タプラグ１０をアダプタ２０から引き抜く。この結果、
コネクタプラグ１０がアダプタ２０から切り離される。

【００６０】このように、第２の実施形態の光コネクタ
によれば、コネクタプラグ１０を弾性係合片１３によっ
てアダプタ２０に係合し、弾性係合片１３の押圧操作に
よって係合を解除する構造において、弾性係合片１３の
押圧操作を規制するストッパ３０を設けたので、外部の
物体との接触等により接続状態が不用意に解除されるこ
とがなく、光コネクタの信頼性の向上を図ることができ
る。また、ストッパ３０をロック状態にした際、弾性係
合片１３の押圧部１３ｂとストッパ３０の操作部３０ｃ
とが凹凸の少ない連続的な面を形成するようにしたの
で、他のケーブル等との絡み付きを防止することができ
る。

【００６１】図１２は、先の第２の実施形態において、
コネクタプラグ１０をアダプタ２０に挿入する際の各部
の動きなどを示すものである。

【００６２】図１２において、フェルール１２の後端部
には、ブーツ体４１が配設され、２本の光ファイバ１２
ａは、これらフェルール１２およびブーツ体４１によっ
て被覆されている。ゴムなどの材料から成るブーツ体４
１は、ばね当接体４２によって囲繞されており、スプリ
ング１５は、ばね当接体４２を介してフェルール１２を
外側（ピン１４の方向）に付勢している。

【００６３】この図１２においては、予めストッパ３０
を弾性係合片１３の動きをロックする位置まで移動さ
せ、このロック状態でコネクタプラグ１０をアダプタ２
０に挿入するようにしている。

【００６４】弾性係合片１３がストッパ３０でロックさ
れていても、弾性係合片１３は、図１２（Ｂ）に示すよ
うに、内側に形成された溝部１１ａの空間を使って撓み
弾性変形可能であるので、コネクタプラグ１０はアダプ
タ２０内に進入することができる。そして、その後、弾
性係合片１３の係合部１３ａがアダプタ２０の孔２０ａ
まで到達すると、図１２（Ｃ）に示すように、弾性係合
片１３は弾性変形から復元し、係合部１３ａがアダプタ
２０の孔２０ａに係合する。

【００６５】この場合は、予めストッパ３０をロック状
態にしているので、コネクタプラグ１０をアダプタ２０
に挿入した後に、ストッパ３０を移動させる必要はな
い。

【００６６】図１３および図１４は、先の第２の実施形
態に示したストッパ３０の変形例を示すものである。

【００６７】これら図１３および図１４に示すストッパ
３０においては、ストッパ３０自体の移動をロックする
ロック機構を設けるようにしている。

【００６８】まず、図１３において、図１３（Ｂ）およ
び（Ｃ）は図１３（Ａ）のＤ−Ｄ断面図であり、図１３
（Ｂ）はロック前の状態を示し、図１３（Ｃ）はロック
後の状態を示している。

【００６９】ストッパ３０は、先の図５〜図１１に示し
たものと同様、上方に突出した操作部３０ｃと、弾性係
合片１３の押圧部１３ｂの下側に進入して押圧部１３ｂ
の動きを規制する規制体（ストッパ体）３０ｂを有して
いる。すなわち、ストッパ３０が図１３（Ｂ）に示すロ
ック位置にスライドしたときに、規制体３０ｂは、弾性
係合片１３の押圧部１３ｂの下の溝部１３ｃに係合す
る。

【００７０】また、この場合、ストッパ３０の両側方に
は、プラグ１０のハウジング１１に形成された１対の溝
部３５に嵌合する凸状ガイド体３６が設けられており、
凸状ガイド体３６が溝部３５に案内されることでストッ
パ３０は移動する。凸状ガイド体３６の先端には、突起
部３７が形成され、また溝部３５の終端部には、前記突
起部３７が係合する凹部３８が形成されている。したが
って、ストッパ３０が終端位置まで移動すると、突起部
３７が凹部３８に係合され、ストッパ３０の移動がロッ
クされることになる。

【００７１】つぎに、図１４においても、図１４（Ｂ）
および（Ｃ）は図１４（Ａ）のＤ−Ｄ断面図であり、図
１４（Ｂ）はロック前の状態を示し、図１４（Ｃ）はロ
ック後の状態を示している。

【００７２】この図１４においては、ストッパ３０の凸
状ガイド体３６側の先端近傍に凹部３９を形成し、ハウ
ジング１１の溝部３５側に凸部４０を形成し、これら凸
部４０および凹部３９の係合によって、ストッパ３０の
移動をロックするようにしている。何れの実施形態にお
いても、ストッパ３０に形成された突起部３７，凹部３
９が本発明における第１の係合部に相当し、ハウジング
１１に形成された凹部３８，凸部４０が本発明における
第２の係合部に相当する。

【００７３】ここで、先の第１および第２の実施形態で
は、アダプタ２０を介して１対のコネクタプラグ１０を
接続することで、これら１対のコネクタプラグ１０に内
蔵された光ファイバ１２ａを光結合するようにしたが、
上記実施形態に示した光コネクタを、パッチコードとア
ウトレットとの接続、パッチコードとインレットとの接
続、パッチコードとパッチパネルとの接続などに適用す
るようにしても構わない。

【００７４】図１５は、アウトレット接続を示すもの
で、パッチコード５０側の先端には、上述した実施形態
に示すコネクタプラグ１０が結合され、アウトレット６
０には、前述したアダプタ２０のように、コネクタプラ
グ１０の弾性係合片１３の係合部１３ａと係合する凹部
または貫通孔が形成されている。

【００７５】このような光コネクタの使用形態によれ
ば、単心または多心の光ファイバが内蔵された１本のコ
ネクタプラグをアダプタに単に連結するための構成とし
て、本発明の光コネクタを適用することができる。すな
わち、本発明が適用される光コネクタのアダプタ２０
は、１対のコネクタプラグ１０を両側から挿入するもの
に限るわけではなく、１本のコネクタプラグ１０が挿入
される形態のものであってもよい。

【００７６】図１６は、パッチパネル接続を示すもの
で、パッチコード５０側の先端には、上述した本発明に
係わるコネクタプラグ１０が結合され、パッチパネル７
０側には、コネクタプラグ１０の弾性係合片１３の係合
部１３ａと係合する孔２０ａが形成された前述したアダ
プタ２０と同等の機能を達成するものが複数個列設され
ている。

【００７７】このパッチパネルの使用形態においても、
パネル７０の一方面側から突出されるアダプタ２０（図
１６で実線で示す側）のみを本発明に係わるコネクタプ
ラグ１０が結合されるような形状とし、パネル７０の他
方面側から突出されるアダプタ２０は本発明のものとは
異なる他のタイプのコネクタプラグが連結できるように
してもよい。

【００７８】なお、上記においてはいくつかの好適な実
施例に関して述べが、本発明は、添付された特許請求の
範囲の趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更実施が可能で
ある。

【００７９】例えば、第２の実施形態では、プラグ１０
側の１個の弾性係合片１３とアダプタ２０側の１個の孔
２０ａとの係合によって、両者間の連結を得るようにし
たが、これらの弾性係合片１３、孔２０ａを、第１の実
施形態と同様に、複数組設けるようにしてもよい。

【００８０】

【発明の効果】この発明によれば、複数の弾性係合片に
よってアダプタとの係合を行うようにしているので、外
部の物体との接触等により接続状態が不用意に解除され
ることがなくなり、光コネクタの信頼性の向上を図るこ
とができる。

【００８１】また、前記各弾性係合片の後端部に、弾性
係合片をその背面側に押圧操作するべく突出された押圧
部を形成し、この押圧部を押圧操作して弾性係合片を背
面側に弾性変形させることで、前記弾性係合片の係合部
とアダプタに形成された孔との係合を解除するようにし
ているので、コネクタプラグとアダプタとの接続及び切
り離しを容易に行うことができ、実用上極めて有利であ
る。

【００８２】また、コネクタプラグがアダプタに挿入さ
れた際、前記押圧部の突出高さが前記アダプタのハウジ
ング表面とほぼ一致するようにしたり、あるいはアダプ
タに前記弾性係合片の押圧部を周囲から囲むように受容
する受容部が設け、前記押圧部の突出高さを前記受容部
の高さとほぼ等しくするようにしているので、他のケー
ブル等との絡み付きを防止することができ、光ケーブル
の配線状態を常に良好に保つことができる。

【００８３】また、この発明では、弾性係合片の動きを
ロックするストッパを設けるようにしているので、外部
の物体等と接触した場合でも、コネクタプラグがアダプ
タから不用意に外れることはなく、光コネクタの信頼性
を向上させることができる。

【００８４】また、前記ストッパを押圧部の押圧操作を
ロックする位置及び該ロックが解除される位置間で移動
可能とするようにしているので、ストッパの移動という
簡単な操作によって弾性係合片の動きをロック／ロック
解除することができる。

【００８５】また、前記ロック位置でのストッパの移動
動作自体を規制するストッパロック手段を備えるように
しているので、ストッパによるロックが不用意に外れる
ことを確実に防止でき、さらに光コネクタの信頼性を向
上させることができる。

【００８６】また、弾性係合片の押圧部とストッパの操
作部とを互いに同等の高さをなすように形成するととも
に、ストッパを弾性係合片側に移動すると、押圧部及び
操作部が互いに連続した面をなすようにしているので、
押圧部及びストッパが凹凸の少ない一体的な形状とな
り、他のケーブル等の部材との絡み付きを確実に防止す
ることができる。

【００８７】また、前記ストッパの操作部にストッパの
移動操作に対する滑り止めを設けるようにしているの
で、ストッパを指先等で確実に移動させることができ、
操作性の向上を図ることができる。

【００８８】また、ストッパによる前記押圧部に対する
ロックの有無を示す表示部を設けるようにしているの
で、ストッパのロック／解除状態が外部からの目視によ
って容易に確認されるようになり、ストッパによる弾性
係合片のロックを常に確実に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に関して光コネクタを
示す斜視図である。

【図２】第１の実施形態の光コネクタの横断面図であ
る。

【図３】第１の実施形態の光コネクタの接続状態を示す
斜視図である。

【図４】第１の実施形態の光コネクタの接続状態を示す
横断面図である。

【図５】本発明の第２の実施形態に関して光コネクタを
示す斜視図である。

【図６】第２の実施形態の光コネクタの横断面図であ
る。

【図７】第２の実施形態の光コネクタのストッパの部分
縦断面図である。

【図８】第２の実施形態の光コネクタの接続状態を示す
斜視図である。

【図９】第２の実施形態の光コネクタの接続状態を示す
横断面図である。

【図１０】第２の実施形態の光コネクタの接続状態を示
す横断面図である。

【図１１】第２の実施形態の光コネクタのストッパ近傍
を示す平面図である。

【図１２】コネクタプラグがアダプタに挿入される状態
を段階的に示す横断面図である。

【図１３】ストッパの移動ロック機構を一例を示す図で
ある。

【図１４】ストッパの移動ロック機構の他の例を示す図
である。

【図１５】本発明のアウトレットの接続に適用した状態
を示す斜視図である。

【図１６】本発明をパッチパネルの接続に適用した状態
を示す斜視図である。

【図１７】従来例を示す光コネクタの斜視図である。

【符号の説明】 １０ コネクタプラグ １１ ハウジング １１ａ 溝 １１ｂ 溝 １２ フェルール １２ａ 光ファイバ １２ｂ 光ファイバ端面 １２ｃ ピン挿入孔 １３ 弾性係合片 １３ａ 係合部 １３ｂ 押圧部 １３ｃ 溝部 １４ ガイドピン １５ スプリング体 １７ 表示部 ２０ アダプタ ２０ａ 孔 ２０ｂ 受容部 ２０ｃ キャビティ ３０ ストッパ ３０ａ 突起 ３０ｂ 規制体 ３０ｃ 操作部 ３０ｄ 溝 ３５ 溝部 ３６ 凸状ガイド体 ３７ 突起部 ３８ 凹部 ３９ 凹部 ４０ 凸部 ４１ ブーツ体 ４２ ばね当接体 ５０ パッチコード ６０ アウトレット ７０ パッチパネル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−25807（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−106204（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭59−66221（ＪＰ，Ｕ) 特公 昭63−23629（ＪＰ，Ｂ１) 特許2574527（ＪＰ，Ｂ２) 米国特許4611887（ＵＳ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G02B 6/38

Claims (14)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファィバと、この光ファイバをその終
   端面が露出するように保持するフェルールと、このフェ
   ルールおよび前記光ファイバを収容するプラグハウジン
   グと、このプラグハウジングが挿入されるアダプタに形
   成された孔に係止されるべく突出する係合部が前側に形
   成され、前記アダプタとの係止解除の際の押圧操作用に
   突出する押圧部が後端部に形成され、当該プラグハウジ
   ングから片持ち状に前後方向に延在する弾性係合片とを
   備え、前記アダプタに対して着脱自在なコネクタプラグ
   において、 前記係合部および前記押圧部が前記プラグハウジングの
   表面から突出するように前記弾性係合片を前記プラグハ
   ウジングに形成した溝内に埋め込むようにしたことを特
   徴とするコネクタプラグ。
2. 【請求項２】 前記係合部には、前方方向に向かってそ
   の突出高さが徐々に低くなるテーパ面が形成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタプラグ。
3. 【請求項３】 前記コネクタプラグが前記アダプタのキ
   ャビティに挿入された際、前記押圧部の上面が前記アダ
   プタのハウジング表面とほぼ一致するように前記押圧部
   の突出高さが設定されていることを特徴とする請求項１
   に記載のコネクタプラグ。
4. 【請求項４】 前記弾性係合片は、前記プラグハウジン
   グの複数箇所から延在していることを特徴とする請求項
   １に記載のコネクタプラグ。
5. 【請求項５】 前記押圧部は、前記プラグハウジングと
   の間に間隙が形成されるように後方に延出しており、 前記プラグハウジングに設けた溝レールに係合するスト
   ッパと、 前記プラグハウジング表面から突出する操作部とをさら
   に備え、前記ストッパは前記弾性係合片に形成された凹
   部に係合して前記押圧部の押圧操作をロックするロック
   位置と、このロックが解除される後方側のロック解除位
   置との間で前記プラグハウジングに対し前後方向に移動
   可能であることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ
   プラグ。
6. 【請求項６】 前記弾性係合片の前記押圧部の上面と、
   前記ストッパの前記操作部の上面とがほぼ同じ高さにな
   るよう形成されると共に、前記ストッパが前記ロック位
   置に位置したときに前記押圧部の上面および操作部の上
   面がほぼ連続した面を形成するようにしたことを特徴と
   する請求項５に記載のコネクタプラグ。
7. 【請求項７】 前記ストッパを前記ロック位置に位置さ
   せると露出し、前記ストッパをロック解除位置に位置さ
   せると前記ストッパの下に隠れるような前記プラグハウ
   ジングの表面位置に、前記ストッパによる前記押圧部に
   対するロックの有無を示す表示部を設けたことを特徴と
   する請求項５に記載のコネクタプラグ。
8. 【請求項８】 光ファィバと、この光ファイバをその終
   端面が露出するように保持するフェルールと、このフェ
   ルールおよび前記光ファイバを収容するプラグハウジン
   グと、このプラグハウジングが挿入されるアダプタに形
   成された孔に係止されるべく突出する係合部が前側に形
   成され、前記アダプタとの係止解除の際の押圧操作用と
   して突出し、かつ前記プラグハウジングとの間に間隙が
   形成されるように後方に延出する押圧部が後端部に形成
   され、前記プラグハウジングから片持ち状に前後方向に
   延在する弾性係合片とを備え、前記アダプタに対して着
   脱自在なコネクタプラグにおいて、 前記プラグハウジングに形成された溝レールに係合し、
   前記弾性係合片に形成された凹部に係合して前記押圧部
   の押圧操作をロックするロック位置と、このロックが解
   除される後方側のロック解除位置との間で前記プラグハ
   ウジングに対し前後方向に移動可能なストッパと、 前記プラグハウジングの表面から突出する操作部と、 前記ロック位置に前記ストッパが位置しているときに、
   前記ストッパの移動動作を前記ストッパと前記プラグハ
   ウジングとの係合動作に基づいてロックするストッパロ
   ック手段とをさらに備えたことを特徴とするコネクタプ
   ラグ。
9. 【請求項９】 前記ストッパロック手段は、前記ストッ
   パに形成された第１の係合部と、この係合部と係合する
   ように前記プラグハウジングに形成された第２の係合部
   とを有することを特徴とする請求項８に記載のコネクタ
   プラグ。
10. 【請求項１０】 光ファィバと、 この光ファイバをその終端面が露出するように保持する
    フェルールと、 このフェルールおよび前記光ファイバを収容するプラグ
    ハウジングと、 このプラグハウジングが挿入されるアダプタに形成され
    た孔に係止されるべく突出する係合部が前側に形成さ
    れ、前記アダプタとの係止解除の際の押圧操作用として
    突出し、かつ前記プラグハウジングとの間に間隙が形成
    されるように後方に延出する押圧部が後端部に形成さ
    れ、当該プラグハウジングから片持ち状に前後方向に延
    在する弾性係合片と、 前記プラグハウジングに形成された溝レールに係合する
    ストッパであって、前記プラグハウジング表面から突出
    する操作部を有し、前記弾性係合片に形成された凹部に
    係合して前記押圧部の押圧操作をロックするロック位置
    と、このロックが解除される後方側のロック解除位置と
    の間で前記プラグハウジングに対し前後方向に移動可能
    であるストッパとを備え、前記アダプタに対して着脱自
    在なコネクタプラグにおいて、 前記弾性係合片の前記押圧部の上面と、前記ストッパの
    前記操作部の上面とがほぼ同じ高さとなるよう形成し、
    前記ストッパが前記ロック位置にあるときに前記押圧部
    の上面および操作部の上面がほぼ連続した面を形成する
    ようにしたことを特徴とするコネクタプラグ。
11. 【請求項１１】 コネクタプラグが挿入されるキャビテ
    ィおよびコネクタプラグを係止するための孔を有するア
    ダプタと、 光ファィバと、この光ファイバをその終端面が露出する
    ように保持するフェルールと、このフェルールおよび前
    記光ファイバを収容するプラグハウジングと、前記アダ
    プタに形成された前記孔に係止されるべく突出する係合
    部が前側に形成され、前記アダプタとの係止解除の際の
    押圧操作用として突出する押圧部が後端部に形成され、
    前記プラグハウジングから片持ち状に前後方向に延在す
    る弾性係合片とを有するコネクタプラグとを備え、前記
    アダプタに対して前記コネクタプラグが着脱自在である
    光コネクタにおいて、 前記アダプタには、前記弾性係合片の前記押圧部を周囲
    から囲むように受容する受容部が形成され、前記押圧部
    の突出高さと前記受容部の高さとをほぼ等しくしたこと
    を特徴とする光コネクタ。
12. 【請求項１２】 前記弾性係合片の前記係合部および前
    記押圧部を前記プラグハウジングの表面から突出させ、
    かつ前記弾性係合片を周囲から囲むように前記プラグハ
    ウジングが形成されていることを特徴とする請求項１１
    に記載の光コネクタ。
13. 【請求項１３】 前記弾性係合片の前記押圧部の押圧操
    作をロックするストッパをさらに備えたことを特徴とす
    る請求項１１記載の光コネクタ。
14. 【請求項１４】 前記ストッパは、前記プラグハウジン
    グに対し前後方向に移動自在であり、前記ストッパが前
    記押圧部の動きをロックする位置にあるときに、前記ス
    トッパの移動動作をロックするストッパロック手段をさ
    らに備えたことを特徴とする請求項１３記載の光コネク
    タ。