JPH1137836A

JPH1137836A - 測定機器の使用制限装置

Info

Publication number: JPH1137836A
Application number: JP9212580A
Authority: JP
Inventors: H Wayne John; エイチウエインジョン
Original assignee: TLV Co Ltd
Current assignee: TLV Co Ltd
Priority date: 1997-07-22
Filing date: 1997-07-22
Publication date: 1999-02-12
Also published as: AR016529A1; KR19990014076A; DE69826599T2; CN1206086A; ZA986395B; KR100325054B1; DK0905601T3; NO318591B1; SG72835A1; BR9802550A; AU715401B2; TW495706B; US6556894B1; DE69826599D1; CN1093238C; AU7732498A; CA2242438C; EP0905601B1; PT905601E; ID20623A

Abstract

(57)【要約】【課題】測定機器の貸借運営をスムーズに行う【解決手段】ホストコンピュータによって測定装置
に、使用期限／最大測定回数、使用開始日、警告タイミ
ングを設定する。通常使用期間では、警告タイミングま
で測定装置は通常通り使用可能である。警告タイミング
が経過した警告期間では、測定装置に電源を投入した直
後に測定装置に警告メッセージが表示される。使用期限
がきれるか、最大測定回数まで測定装置で測定を行う
と、測定装置の電源投入直後に、使用不可メッセージが
表示される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば賃貸借契約
（以下、リースと言う。）に基づいて各種測定機器を貸
借する場合等のように、所定の条件に基づいて測定機器
の使用を制限したい場合に、上記条件に基づいて測定機
器の使用を制限する使用制限装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】上記のように測定機器をリースする場
合、そのリース（契約）内容を契約書に記載し、この契
約書に記載された契約内容に基づいて、測定機器の貸借
を行なうのが一般的である。しかし、この場合、契約書
に記載された契約内容と、リース対象となる測定機器と
の間には、物理的な関連が全く無いため、測定機器自体
の使用が、上記契約書に記載された契約内容によって、
物理的に制限されることはない。

【０００３】従って、極端に言えば、借用者側において
は、契約書に記載された契約内容に係らず、リースされ
た測定機器を自由に使用することができる。よって、従
来、借用者側において、故意でないにしても、上記契約
書によって定められた使用条件、例えば使用期間を越え
て、リースされた測定機器を使用してしまう等、契約内
容が守られないことがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】即ち、本発明が解決し
ようとする問題点は、上記従来の契約書のみに基づくリ
ース契約では、リース対象となる測定機器の貸借運営が
スムーズに行われないことがあるという点である。

【０００５】そこで、本発明は、測定機器自体に、上記
契約書によって定められた使用条件を入力すると共に、
この測定機器自体の使用が上記入力した条件に達したと
きに、その旨を表わすメッセージを表示したり、或いは
測定機器自体の使用を物理的に制限する機能を測定機器
自体に設けることによって、測定機器の貸借運営をスム
ーズに行なうことのできる使用制限装置を提供すること
を目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ために、本発明のうちで請求項１に記載の発明は、測定
機器において、該測定機器の使用を制限する制限条件を
予め１以上設定する制限条件設定手段と、該測定機器自
体の使用状況を監視して、その使用状況が、上記制限条
件設定手段によって設定された各制限条件のいずれか一
つまたは全部に達したとき、制限条件到達信号を生成す
る監視手段と、上記制限条件到達信号が生成されたと
き、該測定機器自体の使用状況が上記制限条件に達した
ことを表わす制限条件到達情報を出力する情報出力動
作、及び該測定機器の機能の一部または全部を停止させ
る、即ちこの測定機器自体の使用を物理的に制限する機
能停止動作、の一方または両方を実行する機器使用制限
手段と、を具備するものである。

【０００７】なお、上記機器使用制限手段は、上記制限
条件到達情報を出力する際、これを、例えば文字表示や
画像表示等の視覚情報や、音声情報等により出力する。
また、上記測定機器の機能の一部とは、例えばこの測定
機器によって測定対象物の測定を行なう機能のことを言
う。従って、上記測定機器の機能の一部または全部が停
止するということは、少なくとも測定機器の測定機能が
停止するということを意味する。

【０００８】本請求項１に記載の発明によれば、制限条
件設定手段によって１以上の制限条件を設定した上で、
測定機器を使用すると、この測定機器の使用状況が、上
記各制限条件の一つまたは全部に達したとき、その旨を
表わす制限条件到達情報が出力され、或いは、この測定
機器の測定機能が停止され、若しくは、上記制限条件到
達情報が出力されると共に測定機器の測定機能が停止す
る。

【０００９】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明の測定機器の使用制限装置において、上記各制限
条件毎に、これら各制限条件よりも条件の緩い警告条件
をそれぞれ設定する警告条件設定手段を設け、上記監視
手段が、上記測定機器自体の使用状況が上記警告情報設
定手段によって設定された各警告条件のいずれか一つま
たは全部に達したときに、警告信号を生成する状態に構
成され、上記警告信号が生成されたとき、上記測定機器
自体の使用状況が上記警告条件に達したことを表わす警
告情報を、例えば文字表示や画像表示等の視覚情報や、
音声情報等により出力する警告出力手段を設けたもので
ある。

【００１０】本請求項２に記載の発明によれば、警告条
件設定手段によって警告条件を設定した上で、測定機器
を使用すると、この測定機器の使用状況が、上記各制限
条件に達する前に、上記各警告条件の一つまたは全部に
達することによって、その旨を表わす警告情報が出力さ
れる。従って、上記各警告条件を、それぞれに対応する
制限条件よりも僅かに緩い条件とすれば、この測定機器
の使用状況が、上記各制限条件に到達する少し前に、上
記警告情報が出力される。

【００１１】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の発明の測定機器の使用制限装置において、上
記監視手段が監視している現在の上記測定機器自体の使
用状況と、上記制限条件設定手段によって設定された上
記各制限条件とを比較して、上記現在の使用状況から上
記各制限条件までの有余を導出する有余導出手段と、こ
の有余導出手段によって導出された上記有余を表わす有
余情報を、例えば文字表示や画像表示等の視覚情報や、
音声情報等により出力する有余情報出力手段と、を備え
たものである。

【００１２】本請求項３に記載の発明によれば、測定機
器の現在の使用状況から各制限条件まで、残りどれくら
いの有余があるのかを表わす有余情報が、有余出力手段
から出力される。

【００１３】請求項４に記載の発明は、請求項１、２ま
たは３に記載の発明の測定機器の使用制限装置におい
て、上記制限条件設定手段が、上記測定機器をどれくら
いの期間使用できるかの使用可能期間、及び上記測定機
器を何回使用できるかの最大使用回数、の一方または両
方を、上記制限条件として設定し、上記監視手段が、上
記制限条件として上記使用可能期間が設定されたとき、
上記測定機器の使用開始からの期間を計測して、その計
測期間が上記使用可能期間に達したときに上記制御条件
到達信号を生成し、上記制限条件として上記最大使用回
数が設定されたとき、上記測定機器が使用された回数を
計測して、この計測して得た回数が上記最大使用回数に
達したときに上記制御条件到達信号を生成し、上記制限
条件として上記使用可能期間及び最大使用回数の両方が
設定されたとき、上記測定機器の使用開始からの期間及
び使用回数を計測して、これら計測して得た期間及び回
数の一方または両方が、それぞれ上記使用可能期間及び
最大使用回数に達したときに上記制御条件到達信号を生
成する状態に構成されたものである。

【００１４】なお、上記期間とは、例えば時間や、日
数、月数及び年数等のことを言う。また、上記回数と
は、例えばこの測定機器により測定対象物を測定する回
数のことを言う。

【００１５】本請求項４に記載の発明によれば、制限条
件設定手段によって、測定機器の使用可能期間を設定し
たとき、この測定機器の使用開始からの使用期間が、上
記使用可能期間に達すると、制限条件到達情報が出力さ
れたり、或いは測定機器の測定機能が停止する。

【００１６】一方、制限条件設定手段によって、測定機
器の最大使用回数を設定したとき、この測定機器による
測定対象物の測定回数が、上記最大使用回数に達する
と、制限条件到達情報が出力されたり、或いは測定機器
の測定機能が停止する。

【００１７】更に、制限条件設定手段によって、上記使
用可能期間及び最大使用回数の両方を設定したとき、こ
の測定機器の使用開始からの使用期間及びこの測定機器
による測定対象物の測定回数の一方または両方が、それ
ぞれ上記使用可能期間及び最大使用回数に達すると、制
限条件到達情報が出力されたり、或いは測定機器の測定
機能が停止する。

【００１８】請求項５に記載の発明は、請求項１、２、
３または４に記載の発明の測定機器の使用制限装置にお
いて、上記測定機器が、測定対象物として、配管設備に
設けられたトラップの稼動状態を測定するものである。

【００１９】なお、上記トラップとは、例えば蒸気プラ
ントの配管系に設けられるスチームトラップ、或いは圧
縮空気やガス等の配管系に設けられるエアトラップやガ
ストラップ等のことを言う。

【００２０】

【発明の実施の形態】本発明を、例えば蒸気プラントの
配管系に設けられているスチームトラップの稼動状態を
測定するトラップ測定機器に応用する場合について、一
実施の形態を、図１から図８を参照して説明する。

【００２１】まず、上記トラップ測定機器について説明
する。このトラップ測定機器は、トラップに蒸気漏れが
生じたとき、これに伴ってトラップ（筐体）自体に超音
波振動が発生すること、そして、この超音波振動の振動
レベルと、そのときのトラップ（筐体）自体の表面温度
（詳しくは、この表面温度から推定して得たトラップ内
部の蒸気圧力）とが、蒸気漏洩量に相関することを利用
して、測定対象となるトラップの上記超音波振動の振動
レベルと筐体表面温度とを測定することによって、トラ
ップに蒸気漏れが生じていないか、また蒸気漏れが生じ
ている場合にはその漏れの程度はどれくらいかを自動的
に判定するものである。これを実現するために、この測
定機器は、図２に示すように、上記超音波振動の振動レ
ベルと筐体表面温度とを測定するためのプローブ１と、
このプローブ１によって測定して得た上記振動レベルと
表面温度とからトラップの蒸気漏れの有無及び漏れの程
度を自動的に判定する装置本体２と、で構成されてい
る。

【００２２】即ち、プローブ１は、その先端に、上記超
音波振動を測定するための図示しない振動センサと、上
記筐体の表面温度を測定するための図示しない温度セン
サとを内蔵している。これら各センサは、プローブ１の
先端を測定対象であるトラップの筐体表面に押し当てる
ことによって初めて、上記超音波振動及び筐体表面温度
の測定を開始し、それぞれに応じた測定信号を出力す
る。そして、これら各センサから出力される各測定信号
は、ケーブル１ａを介して、装置本体２に供給される。

【００２３】装置本体２は、上記プローブ１から供給さ
れる各測定信号を増幅器３で増幅した後、これをＡ／Ｄ
変換器４でディジタル化して得た所謂トラップの測定デ
ータが入力されるＣＰＵ５を有している。このＣＰＵ５
は、入力されたデータを、例えばＲＯＭやＲＡＭ構成の
記憶部６内に記憶されている上述した相関関係に基づい
て処理する。そして、診断対象であるトラップに蒸気漏
れが生じていないかどうか、また蒸気漏れが生じている
場合には装置の漏れの程度はどれくらいかを自動判定
し、その判定結果、即ちトラップの診断結果を、例えば
液晶パネル構成の表示部７に表示する。

【００２４】なお、上記ＣＰＵ５の一連の動作は、記憶
部６に記憶された制御プログラムに従って制御される。
また、ＣＰＵ５は、入出力インターフェース（以下、Ｉ
／Ｏと言う。）回路８を介して、後述する例えばパーソ
ナルコンピュータ構成のホストコンピュータと通信可能
とされている。更に、ＣＰＵ５には、例えば複数の押し
ボタン（キー）から成る操作部９が接続されており、こ
の操作部９から、上記ＣＰＵ５を制御するための各種命
令を入力する。

【００２５】また、装置本体２を正面から見た外観図を
図３に示す。同図に示すように、この装置本体２は、こ
れを正面から見ると概略長方形のものであって、その表
面に、上記操作部９を構成する各キーが、それぞれの役
割に応じて、電源スイッチキー群、機能キー群、トラッ
プタイプ選択キー群及び数値キー群に振り分けられた状
態で配置されている。このように操作部９は、数多くの
キーによって構成されているが、これら各キーのうち、
実際に本実施の形態に直接関係するキーは、後述する
が、電源スイッチキー群に振り分けられている「ＯＮ」
キーと「ＯＦＦ」キー、機能キー群に振り分けられてい
る「ＦＵＮＣ（機能）」キーと上下の「矢印」キー、数
値キー群に振り分けられている「６」番キー及び「ＥＮ
Ｔ」キーのみである。なお、これ以外のキーは、本実施
の形態に直接関係しないので、ここでは特に説明しな
い。また、同図に示すように、表示部７は、操作部９の
上方側に配置されており、例えば横２行表示形式の液晶
パネルとされている。そして、装置本体２の上端に設け
られている２ａは、プローブ１にケーブル１ａを介して
接続される入力端子である。なお、この装置本体２は、
プローブ１と共に携帯できるよう、略掌サイズの大きさ
とされている。

【００２６】ところで、本実施の形態においては、上記
トラップ測定機器を例えばリース契約等により貸借する
際に、その契約内容を測定機器自体に入力（詳しくは上
記記憶部６に記憶）し、この入力した契約内容と測定機
器自体の動作（機能）とを物理的に関連付けることによ
って、借用者側に対して、リース契約の内容を確実に認
識させることを目的としている。

【００２７】例えば、リース契約においては、測定機器
を、所定の期間だけリースする方法と、所定の使用回数
だけリースする方法と、これら両方の条件によりリース
する方法とが考えられる。そこで、これらのいずれの方
法に基づいてリースするのか、またその際の使用期間や
使用回数等の測定機器の使用を制限する制限条件を、記
憶部６に記憶させる。そして、その後の測定機器の使用
期間や使用回数が、上記記憶部６に記憶させた使用期間
や使用回数に達したときに、その旨、即ちリース契約が
終了した旨を表わすメッセージを表示部７に表示した
り、或いは測定機器の測定機能を停止させるよう構成し
ている。

【００２８】更に、本実施の形態では、測定機器の借用
が上記使用期限や使用回数に達する少し前に、この測定
機器自体のリース契約が間もなく終了することを警告す
るメッセージを、表示部７に表示するようにも構成して
いる。また、操作部９から所定のキー入力を行なうこと
によって、残りの使用期間や使用回数等を、表示部７に
表示するようにも構成している。

【００２９】なお、上記一連の動作は、ＣＰＵ５が、記
憶部６に記憶された制御プログラムに従って実行する。
また、上記のように、いずれの方法に基づいて測定機器
をリースするのかのリース条件や、その際の使用期間や
使用回数等の制限条件の設定は、上述したホストコンピ
ュータによって設定する。

【００３０】以上の手順について、図１を参照して説明
する。即ち、まず、貸与者側において、同図（ａ）に示
すように、ホストコンピュータと測定機器とを接続す
る。そして、ホストコンピュータにより、測定機器を所
定の期間だけリースするのか、或いは所定の使用回数だ
けリースするのか、若しくはこれら両方の条件によりリ
ースするのかの、リース条件を設定する。次に、この設
定したリース条件に伴う各種設定を行なう。即ち、測定
機器を所定の期間だけリースする場合には、いつまでリ
ースするのかの使用期限と、リースの開始日を指定する
使用開始日とを設定する。また、このとき、上記設定し
た使用期限の前のいつ頃（例えば何日前）に、上記警告
メッセージを表示させるのかの警告日（警告タイミン
グ）をも設定する。

【００３１】一方、測定機器を所定の使用回数、例えば
測定回数分だけリースする場合には、最大何回まで使用
できるようにするのかの最大使用回数と、この最大使用
回数のどれくらい前に（例えば何回前に）、上記警告メ
ッセージを表示させるかの警告使用回数とを、設定す
る。また、所定の期間及び回数の両方の条件に基づいて
リースする場合には、上記使用期限、使用開始日、警告
日、最大使用回数及び警告使用回数（警告タイミング）
のそれぞれを設定する。そして、これらの設定が終了し
たら、この設定条件を、測定機器側に転送する。これに
よって、測定機器をリースする準備が整う。

【００３２】上記測定機器を借用する借用者側において
は、同図（ｂ）に示すように、上記警告タイミングが到
来するまでの間は、この測定機器を、通常通り（即ち製
品として販売されている測定機器と全く同様に）使用す
ることができる。このとき、操作部９の「ＦＵＮＣ」キ
ーを押下した後、「６」番キーを押下すると、現在のリ
ース状態、例えばこの測定機器のリース条件や、残りの
使用期間または使用回数等が、表示部７に表示される。

【００３３】ここで、例えば、この測定機器の使用期
間、或いは測定回数が、上記設定した警告タイミングに
達したとする。そして、この測定機器の電源がＯＦＦ状
態にあるものとする。この状態で、この測定機器の電源
をＯＮすると、同図（ｃ）に示すように、その直後に、
表示部７に、例えば図３における表示部７に示すような
リース契約の終了が間近であることを表わす警告メッセ
ージが表示される。また、ここで、操作部９の上下の
「矢印」キーを押下することによって、この測定機器を
使用できる残りの期間または測定回数が表示される。な
お、これらの表示は、操作部９の「ＥＮＴ」キーを押下
することによって消去される。

【００３４】そして、更に測定機器を使用し続けると、
いずれは、この測定機器の使用期間が上記設定された使
用期限が到来するか、或いは測定機器の測定回数が上記
設定された最大使用回数に到達する。この時点で、図１
（ｄ）に示すように、リース契約が終了した旨を表わす
メッセージが表示部７に表示されると共に、この測定機
器の電源をＯＦＦする電源「ＯＦＦ」キー以外の操作は
無効とされ、即ちこの測定機器の使用が制限される。な
お、このようにリース契約が終了した場合には、この測
定機器の電源を一旦ＯＦＦして、再度電源をＯＮして
も、その直後には、上記リース契約が終了した旨のメッ
セージが表示されると共に、電源「ＯＦＦ」キー以外は
無効とされる。

【００３５】そして、上記のようにリース契約が終了し
た後、リース対象となった測定機器を借用者側から貸与
者側に返却してもらう。そして、返却してもらった測定
機器を、同図（ｅ）に示すように、再度ホストコンピュ
ータに接続して、上記リース契約に係る各種条件を解除
することによって、測定機器は、各種設定が行われる前
の初期の状態となる。なお、この初期の状態というの
は、測定機器自体が通常の製品と変わらない状態である
ことを言う。

【００３６】上記図１の流れを実現するために、ホスト
コンピュータ側の図示しないＣＰＵは、図４に示すフロ
ーチャートに従って動作する。なお、この図４に示すフ
ローチャートに従ってホストコンピュータ内のＣＰＵの
動作を制御するプログラムは、例えばフロッピディスク
やＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体によって供給される。

【００３７】同図に示すように、まず、測定機器に対し
てリース設定を行なうのか、若しくは既に測定機器に成
されている各種設定を解除するのかを選択する（ステッ
プＳ２）。ここで、リース設定を行なう場合（ステップ
Ｓ２において「設定」の場合）、次に、どのようなリー
ス条件に基づいてリースするのかを選択する（ステップ
Ｓ４）。

【００３８】ここで、期間を制限してリースする場合
（ステップＳ４において「日数」の場合）には、まず、
使用期限を設定し（ステップＳ６）、使用開始日（リー
ス開始日）を設定し（ステップＳ８）、更に警告日を設
定する（ステップＳ１０）。

【００３９】一方、上記ステップＳ４において、使用回
数を制限してリースするという場合（「回数」の場合）
には、まず、最大使用回数を設定し（ステップＳ１２）
た後、警告使用回数を設定する（ステップＳ１４）。

【００４０】更に、上記ステップＳ４において、期間及
び回数の両方により測定機器の使用を制限するという場
合（「日数回数」の場合）には、まず、使用期限を設定
し（ステップＳ１６）、使用開始日（リース開始日）を
設定し（ステップＳ１８）、警告日を設定する（ステッ
プＳ２０）。そして、最大使用回数を設定し（ステップ
Ｓ２２）し、警告使用回数を設定する（ステップＳ２
４）。

【００４１】なお、上記ステップＳ２において、リース
設定を行なう訳ではなく、既に測定機器に成されている
各種設定を解除するという場合（ステップＳ２において
「解除」の場合）には、ステップＳ２６に進む。このス
テップＳ２６において、測定機器に既に成されている各
種設定が解除される。

【００４２】そして、上記のように各種設定または解除
が終了した後、これらの設定または解除を実行するか否
かを決める（ステップＳ２８）。ここで、再度、設定ま
たは解除をし直す場合（ＮＯの場合）には、ステップＳ
２に戻り、上記各種設定または解除をし直す。一方、こ
のステップＳ２８において、上記設定または解除を実行
すると（ＹＥＳの場合は）、上記設定または解除する旨
のデータが、測定機器側に転送され（ステップＳ３
０）、これでこのフローチャートに基づくホストコンピ
ュータ（内のＣＰＵ）の動作が終了する。

【００４３】一方、測定機器側のＣＰＵ５は、図５乃至
図８に示すように動作する。なお、図５は、この測定機
器側のＣＰＵ５の動作を概念的に表わした状態遷移図で
ある。同図に示すように、測定機器側においては、これ
をリース対象品としてではなく通常の測定機器として動
作させるための通常モードＭ１と、これをリース対象と
して扱うリースモードＭ２とを備えている。更に、リー
スモードＭ２内には、上述した各リース条件に対応する
３つのモード、即ちこの測定機器を期間を制限してリー
スする場合のＣＰＵ５の動作を制御する貸借日数制限モ
ードＭ３と、測定回数を制限してリースする場合の動作
を制御する測定回数制限モードＭ４と、期間及び測定回
数の両方に基づいてリースする場合の動作を制御する日
数及び回数制限モードＭ５とを有している。そして、こ
れらリースモードＭ２における各モードＭ３乃至Ｍ５内
でのＣＰＵ５の動作をそれぞれ概念的に表わした状態遷
移図が、図６乃至図８である。

【００４４】図５に示すように、測定機器の電源をＯＮ
（「ＯＮ」キーを押下）すると、ＣＰＵ５は、まず、こ
の測定機器自体が、通常動作をするように設定されてい
るのか、或いはリース対象として設定されているのかを
確認するモード確認処理１０に入る。ここで、通常動作
をするように設定されている場合には、上述した通常モ
ードＭ１に入り、この通常モードＭ１内のアイドル状態
１１に入る。このアイドル状態１１とは、ＣＰＵ５が何
らかの命令待ち（コマンド待ち）の状態にあることを表
わす。従って、このアイドル状態１１において、トラッ
プの測定を開始すると、ＣＰＵ５は、測定処理１２に移
り、上述したようにプローブ１側からの信号を処理し
て、上記測定対象であるトラップの蒸気漏れの有無及び
漏れの程度を自動判定する。そして、この測定が終了す
ると、上記アイドル状態１１に戻る。なお、図示してい
ないが、操作部９の電源「ＯＦＦ」キーを押下すれば、
この測定機器自体の電源がＯＦＦされることは言うまで
もない。

【００４５】一方、上記モード確認処理１０において、
ＣＰＵ５が、この測定機器自体がリース対象として設定
されていることを確認した場合には、リースモードＭ２
に入る。このリースモードＭ２内においては、ＣＰＵ５
は、まず、リース条件確認処理２０に入り、ここで、こ
の測定機器自体がいずれのリース条件によりリースする
よう設定されているのかを確認する。そして、期間を制
限してリースするよう設定されている場合には、貸借日
数制限モードＭ３に入り、測定回数を制限してリースす
るよう設定されている場合には、測定回数制限モードＭ
４に入り、期間及び測定回数の両方により制限するよう
設定されている場合には、日数及び回数制限モードＭ５
に入る。

【００４６】上記各モードＭ３乃至Ｍ５のうち、まず、
貸借日数制限モードＭ３について、図６を参照して説明
する。この貸借日数制限モードＭ３おいては、ＣＰＵ５
は、まず、使用期限確認処理３０において、ホストコン
ピュータによって設定された使用期限を確認する。そし
て、この測定機器自体の使用期間が、上記設定された使
用期限を越えている場合、即ちリース期限が切れている
場合には、操作無効処理３１に移る。この操作無効処理
３１においては、ＣＰＵ５は、リース期限が切れている
ことを表わすメッセージを表示部７に表示すると共に、
電源「ＯＦＦ」キー以外のキー入力をすべて無効とす
る。一方、上記使用期限確認処理３０において、リース
期限が未経過であることを確認した場合には、ＣＰＵ５
は、警告日経過確認処理３２に遷移する。

【００４７】この警告日経過確認処理３２においては、
ＣＰＵ５は、この測定機器自体の使用期間が、ホストコ
ンピュータによって設定された警告日を経過しているか
否かを確認する。ここで、測定機器自体の使用期間が上
記警告日を経過していない場合には、ＣＰＵ５は、アイ
ドル状態３３に遷移する。もし、測定機器の使用期間が
上記警告日を経過している場合には、警告メッセージ表
示処理３４に遷移して、上述した図３の表示部７に示す
ような警告メッセージを表示する。なお、ＣＰＵ５が、
この警告メッセージ表示処理３４にあるとき、操作部９
の上下の「矢印」キーを押下すると、ＣＰＵ５は、残さ
れた使用期間を表示部７に表示する。そして、「ＥＮ
Ｔ」キーを押下すれば、ＣＰＵ５は、上記表示を取り止
めた上で、アイドル状態３３に遷移する。

【００４８】このアイドル状態３３においては、ＣＰＵ
５は、上述した通常モードＭ１におけるアイドル状態１
１と同様、コマンド待ち状態にある。従って、ここで、
トラップの測定を開始すると、測定処理３５に入り、測
定が終了すると、アイドル状態３３に戻る。

【００４９】ところで、ＣＰＵ５は、常に時間をカウン
トしており、この時間カウントに基づいて日付管理を行
なっている。そして、日数が新たに更新（カウント）さ
れた時点で、日数確認処理３７に入り、ここで、上記ホ
ストコンピュータによって設定された使用開始日とカウ
ントした日数とを足し算する。そして、これら両者を足
した日付が、上記ホストコンピュータによって設定され
た使用期限に達したときに、操作無効処理３１に入り、
この測定機器自体の使用を制限する。一方、上記足し算
した日付が、使用期限に達していない場合には、残りの
使用期間を計算した上で、アイドル状態３３に戻る。

【００５０】なお、ＣＰＵ５が、アイドル状態３３にあ
るとき、「ＦＵＮＣ」キーを押下した後、「６」番キー
を押下すると、ＣＰＵ５は、リース状態確認処理３６に
入る。このリース状態確認処理３６においては、ＣＰＵ
５は、この測定機器のリース状態、例えばリース条件
や、使用期限、更には残りの使用期間等の各種情報を、
表示部７に表示する。なお、これら複数の情報を、横２
行表示形式の表示部７に一遍に表示することはできない
ので、その場合は、操作部９の上下の「矢印」キーを押
下することによって、画面表示が更新（スクロール）さ
れるようプログラムされている。そして、このリース状
態確認処理３６を抜ける場合には、「ＥＮＴ」キーを押
下する。これによって、ＣＰＵ５は、アイドル状態３３
に戻る。

【００５１】次に、測定回数制限モードＭ４について、
図７を参照して説明する。この測定回数制限モードＭ４
おいては、ＣＰＵ５は、まず、最大測定回数到達確認処
理４０において、ホストコンピュータによって設定され
た最大測定回数を確認する。そして、この測定機器によ
るトラップの測定回数が、上記設定された最大測定回数
を越えている場合、即ちリース契約が終了している場合
には、操作無効処理４１に移る。この操作無効処理４１
においては、ＣＰＵ５は、上述した貸借日数制限モード
Ｍ３における操作無効処理３１と同様に、リース契約が
終了していることを表わすメッセージを表示部７に表示
すると共に、電源「ＯＦＦ」キー以外のキー入力をすべ
て無効とする。一方、上記最大測定回数到達確認処理４
０において、測定回数が上記最大測定回数に到達してい
ないことを確認した場合には、ＣＰＵ５は、警告回数超
過確認処理４２に遷移する。

【００５２】この警告回数超過確認処理４２において
は、ＣＰＵ５は、この測定機器の測定回数が、ホストコ
ンピュータによって設定された警告使用回数を超過して
いるか否かを確認する。ここで、測定機器の測定回数が
上記警告使用回数を超過していない場合には、ＣＰＵ５
は、アイドル状態４３に遷移する。もし、測定機器の測
定回数が上記警告使用回数を超過している場合には、警
告メッセージ表示処理４４に遷移して、その旨を表わす
警告メッセージを表示する。なお、ＣＰＵ５が、この警
告メッセージ表示処理４４にあるとき、操作部９の上下
の「矢印」キーを押下すると、ＣＰＵ５は、残された測
定回数を表示部７に表示する。そして、「ＥＮＴ」キー
を押下すれば、ＣＰＵ５は、上記表示を取り止めた上
で、アイドル状態４３に遷移する。

【００５３】このアイドル状態４３においては、ＣＰＵ
５は、上述した通常モードＭ１におけるアイドル状態１
１と同様、コマンド待ち状態にある。従って、ここで、
トラップの測定を開始すると、測定処理４５に入る。そ
して、トラップの測定が終了すると、ＣＰＵ５は、測定
回数更新処理４６に遷移して、この測定機器による測定
回数を１回更新する。そして、この測定回数の更新が終
了した後、ＣＰＵ５は、測定回数確認処理４７に移る。

【００５４】この測定回数確認処理４７においては、Ｃ
ＰＵ５は、上記更新された測定回数が、上記ホストコン
ピュータによって設定された最大測定回数に達したかど
うかを確認する。そして、上記更新された測定回数が、
上記最大測定回数に到達したときに、操作無効処理４１
に入り、この測定機器自体の使用を制限する。一方、上
記更新された測定回数が、上記最大測定回数に到達して
いない場合には、残りの使用回数を計算した上で、アイ
ドル状態４３に戻る。

【００５５】なお、アイドル状態４３において、「ＦＵ
ＮＣ」キーを押下した後、「６」番キーを押下すると、
ＣＰＵ５は、リース状態確認処理４８に入る。このリー
ス状態確認処理４８においては、ＣＰＵ５は、この測定
機器のリース状態、例えばリース条件や、最大測定回
数、更には残りの使用回数等の各種情報を、表示部７に
表示する。なお、このリース状態確認処理４６において
は、上述した貸借日数制限モードＭ３におけるリース状
態確認処理３６と同様に、操作部９の上下の「矢印」キ
ーを押下することによって、画面表示が更新（スクロー
ル）する。そして、このリース状態確認処理４８を抜け
る場合には、「ＥＮＴ」キーを押下する。

【００５６】そして、次に、日数及び回数制限モードＭ
５について、図８を参照して説明する。この日数及び回
数制限モードＭ５おいては、ＣＰＵ５は、まず、使用期
限確認処理５０において、ホストコンピュータによって
設定された使用期限を確認する。そして、この測定機器
自体の使用期間が、上記設定された使用期限を越えてい
る場合、即ちリース期限が切れている場合には、ＣＰＵ
５は、操作無効処理５１に移り、ここでリース契約が終
了していることを表わすメッセージを表示部７に表示す
ると共に、電源「ＯＦＦ」キー以外のキー入力をすべて
無効とする。一方、上記使用期限確認処理５０におい
て、リース期限が未経過であることを確認した場合に
は、ＣＰＵ５は、最大測定回数到達確認処理５２に遷移
する。

【００５７】この最大測定回数到達確認処理５２におい
て、ＣＰＵ５は、ホストコンピュータによって設定され
た最大測定回数を確認する。そして、この測定機器によ
るトラップの測定回数が、上記設定された最大測定回数
を越えている場合、即ちリース契約が終了している場合
には、上記操作無効処理５１に移る。一方、測定回数が
上記最大測定回数に到達していないことを確認した場合
には、ＣＰＵ５は、警告日経過確認処理５３に遷移す
る。

【００５８】この警告日経過確認処理５３においては、
ＣＰＵ５は、この測定機器自体の使用期間が、ホストコ
ンピュータによって設定された警告日を経過しているか
否かを確認する。ここで、測定機器自体の使用期間が上
記警告日を経過していない場合には、ＣＰＵ５は、警告
回数超過確認処理５４に遷移する。もし、測定機器の使
用期間が上記警告日を経過している場合には、警告メッ
セージ表示処理５５に遷移して、上述した警告メッセー
ジを表示する。なお、ＣＰＵ５が、この警告メッセージ
表示処理５５にあるとき、操作部９の上下の「矢印」キ
ーを押下すると、ＣＰＵ５は、残された使用期間を表示
部７に表示する。そして、「ＥＮＴ」キーを押下すれ
ば、ＣＰＵ５は、上記表示を取り止めた上で、アイドル
状態５６に遷移する。

【００５９】上記警告回数超過確認処理５４において
は、ＣＰＵ５は、この測定機器の測定回数が、ホストコ
ンピュータによって設定された警告使用回数を超過して
いるか否かを確認する。ここで、測定機器の測定回数が
上記警告使用回数を超過していない場合には、ＣＰＵ５
は、アイドル状態５６に遷移する。もし、測定機器の測
定回数が上記警告使用回数を超過している場合には、上
記警告メッセージ表示処理５５に遷移する。

【００６０】このアイドル状態５６においては、ＣＰＵ
５は、常に時間をカウントしており、この時間カウント
に基づいて日付管理を行なっている。そして、日数が新
たに更新（カウント）された時点で、日数確認処理５７
に入り、ここで、上記ホストコンピュータによって設定
された使用開始日とカウントした日数とを足し算する。
そして、これら両者を足した日付が、上記ホストコンピ
ュータによって設定された使用期限に達したときに、操
作無効処理５１に入り、この測定機器自体の使用を制限
する。一方、上記足し算した日付が、使用期限に達して
いない場合には、残りの使用期間を計算した上で、アイ
ドル状態５６に戻る。

【００６１】また、アイドル状態５６においては、ＣＰ
Ｕ５は、上述した通常モードＭ１におけるアイドル状態
１１と同様、コマンド待ち状態にある。従って、ここ
で、トラップの測定を開始すると、測定処理５８に入
る。そして、トラップの測定が終了すると、ＣＰＵ５
は、測定回数更新処理５９に遷移して、この測定機器に
よる測定回数を１回更新する。そして、この測定回数の
更新が終了した後、ＣＰＵ５は、測定回数確認処理６０
に移る。

【００６２】この測定回数確認処理６０においては、Ｃ
ＰＵ５は、上記更新された測定回数が、上記ホストコン
ピュータによって設定された最大測定回数に達したかど
うかを確認する。そして、上記更新された測定回数が、
上記最大測定回数に到達したときに、操作無効処理５１
に入り、この測定機器自体の使用を制限する。一方、上
記更新された測定回数が、上記最大測定回数に到達して
いない場合には、残りの使用回数を計算した上で、アイ
ドル状態５６に戻る。

【００６３】なお、ＣＰＵ５が、アイドル状態５６にあ
るとき、「ＦＵＮＣ」キーを押下した後、「６」番キー
を押下すると、ＣＰＵ５は、リース状態確認処理６１に
入る。このリース状態確認処理６１においては、ＣＰＵ
５は、この測定機器のリース状態、例えばリース条件
や、使用期限、最大使用回数、更には残りの使用期間及
び使用回数等の各種情報を、表示部７に表示する。ま
た、このときの表示部７の表示内容は、操作部９の上下
の「矢印」キーを押下することによって、更新（スクロ
ール）されるようプログラムされている。そして、この
リース状態確認処理６１を抜ける場合には、「ＥＮＴ」
キーを押下する。これによって、ＣＰＵ５は、アイドル
状態５６に戻る。

【００６４】上記のように、本実施の形態によれば、リ
ース契約に基づく使用条件と、測定機器自体の動作（機
能）とを、互いに関連付けることによって、リース契約
が終了した時点で、その旨を表わすメッセージを表示さ
せると共に、測定機器自体の使用を制限している。従っ
て、借用者側に対してリース契約の内容を確実に認識さ
せることができるので、測定機器をリースする際に、ス
ムーズな貸借運営を実現できる。

【００６５】なお、本実施の形態においては、トラップ
の稼動状況を測定するトラップ測定機器について説明し
たが、これ以外の分野の測定機器についても、本発明を
適用できることは言うまでもない。

【００６６】また、測定機器内のＣＰＵ５の動作を、上
述した図５乃至図８に示す状態遷移図に基づいて制御し
たが、これと同様な作用及び効果を奏する場合には、上
記各状態遷移図以外の手順によって、ＣＰＵ５を制御し
てもよい。

【００６７】そして、ホストコンピュータを使用して、
測定機器自体に、各種リース条件を設定したが、この設
定については、測定機器自体で行なえるよう構成しても
よい。

【００６８】そして、上述した各種メッセージについて
は、表示部７に出力（表示）させるよう構成したが、こ
れら各メッセージを、例えば音声によって出力してもよ
い。

【００６９】なお、本実施の形態におけるホストコンピ
ュータが、特許請求の範囲に記載の制限条件設定手段及
び警告条件設定手段に対応する。また、測定機器内のＣ
ＰＵ５が、特許請求の範囲に記載の監視手段及び機器使
用制限手段として機能する。そして、表示部７が、特許
請求の範囲に記載の警告出力手段に対応する。

【００７０】

【発明の効果】以上のように、本発明のうち請求項１に
記載の発明の測定機器の使用制限装置によれば、測定機
器の使用状況が予め設定された制限条件に達したとき、
その旨を表わす制限条件到達情報が出力されたり、或い
は測定機器の測定機能が停止する。従って、例えばこの
測定機器をリース契約により貸借する場合に、上記制限
条件として、予め使用期間や使用回数等の使用条件を設
定しておくことによって、測定機器の使用状況が、この
設定した使用条件に達したときに、その旨を表わす制限
条件到達情報が出力されたり、或いは測定機器の測定機
能が停止する。このように、リース契約に基づく使用条
件と、測定機器の使用状況とを、互いに物理的に関連付
けることができるので、借用者側に対して、リース契約
に基づく使用条件を確実に認識させることができ、測定
機器の貸借運営をスムーズに行なうことができるという
効果がある。

【００７１】請求項２に記載の発明の測定機器の使用制
限装置によれば、予め各制限条件よりも僅かに条件の緩
い警告条件を設定しておくことによって、測定機器の使
用が制限される少し前に、警告情報を出力させることが
できる。従って、この警告情報により、測定機器自体の
使用が制限される時点（タイミング）が間近に迫ってい
ることを、この測定機器の使用者（例えばこの測定機器
をリースした場合には借用者）に認識させることができ
るという効果がある。

【００７２】請求項３に記載の発明の測定機器の使用制
限装置によれば、有余出力手段から出力される有余情報
によって、測定機器自体を、残りどれくらい使用できる
のかを認識することができるという効果がある。

【００７３】請求項４に記載の発明の測定機器の使用制
限装置によれば、測定機器の使用を、予め設定した使用
期間や使用回数によって制限することができる。従っ
て、測定機器を例えばリース契約により貸借する際、そ
の貸借条件を使用期間及び使用回数によって制限したい
場合に、特に有効である。

【００７４】請求項５に記載の発明の測定機器の使用制
限装置によれば、測定対象としてトラップの稼動状態を
測定する機器の使用を制限する場合に、上記請求項１乃
至４に記載の発明と同様の効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る測定機器の使用制限装置の一実施
の形態の説明図である。

【図２】同実施の形態における測定機器の概略構成を示
すブロック図である。

【図３】同実施の形態における測定機器を構成する装置
本体の正面図である。

【図４】同実施の形態におけるホストコンピュータ側の
ＣＰＵの動作を表わすフローチャートである。

【図５】同実施の形態における測定機器側のＣＰＵの動
作を概念的に表わした状態遷移図である。

【図６】図５の状態遷移図の一部を詳細に表わした図で
ある。

【図７】図５の状態遷移図において、図６とは異なる部
分を詳細に表わした図である。

【図８】図５の状態遷移図において、図６及び図７とは
異なる部分を詳細に表わした図である。

【符号の説明】

１プローブ２装置本体５ＣＰＵ６記憶部（記憶手段）７表示部９操作部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】測定機器において、該測定機器の使用を制限する制限条件を予め１以上設定
する制限条件設定手段と、該測定機器自体の使用状況を監視して、その使用状況
が、上記制限条件設定手段によって設定された各制限条
件のいずれか一つまたは全部に達したとき、制限条件到
達信号を生成する監視手段と、上記制限条件到達信号が生成されたとき、該測定機器自
体の使用状況が上記制限条件に達したことを表わす制限
条件到達情報を出力する情報出力動作、及び該測定機器
の機能の一部または全部を停止させる機能停止動作、の
一方または両方を実行する機器使用制限手段と、を具備
する測定機器の使用制限装置。
【請求項２】上記各制限条件毎に、これら各制限条件
よりも条件の緩い警告条件をそれぞれ設定する警告条件
設定手段を設け、上記監視手段が、上記測定機器自体の使用状況が、上記
警告条件設定手段によって設定された各警告条件のいず
れか一つまたは全部に達したときに、警告信号を生成す
る状態に構成され、上記警告信号が生成されたとき、上記測定機器自体の使
用状況が上記警告条件に達したことを表わす警告情報を
出力する警告出力手段を設けた請求項１に記載の測定機
器の使用制限装置。
【請求項３】上記監視手段が監視している現在の上記
測定機器自体の使用状況と、上記制限条件設定手段によ
って設定された上記各制限条件とを比較して、上記現在
の使用状況から上記各制限条件までの有余を導出する有
余導出手段と、この有余導出手段によって導出された上記有余を出力す
る有余出力手段と、を備えた請求項１または２に記載の
測定機器の使用制限装置。
【請求項４】上記制限条件設定手段が、上記測定機器
をどれくらいの期間使用できるかの使用可能期間、及び
上記測定機器を何回使用できるかの最大使用回数、の一
方または両方を、上記制限条件として設定し、上記監視手段が、上記制限条件として上記使用可能期間
が設定されたとき、上記測定機器の使用開始からの期間
を計測して、その計測期間が上記使用可能期間に達した
ときに上記制御条件到達信号を生成し、上記制限条件と
して上記最大使用回数が設定されたとき、上記測定機器
が使用された回数を計測して、この計測して得た回数が
上記最大使用回数に達したときに上記制御条件到達信号
を生成し、上記制限条件として上記使用可能期間及び最
大使用回数の両方が設定されたとき、上記測定機器の使
用開始からの期間及び使用回数を計測して、これら計測
して得た期間及び回数の一方または両方が、それぞれ上
記使用可能期間及び最大使用回数に達したときに上記制
御条件到達信号を生成する状態に構成された請求項１、
２または３に記載の測定機器の使用制限装置。
【請求項５】上記測定機器が、測定対象物として、配
管設備に設けられたトラップの稼動状態を測定する機器
である請求項１、２、３または４に記載の測定機器の使
用制限装置。