JPH11347106A - 滅菌方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 細長い管状の物の内部や滅菌バック内にオゾ
ンガスを導入し得るようにする。 【解決手段】 滅菌対象物３０を収納した滅菌処理庫５
に対する減圧及びオゾンガス４の導入を交互に複数回繰
り返す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、径の細い管内や滅
菌バック内の物の滅菌をも容易且つ確実に行い得るよう
にした滅菌方法及び装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の滅菌装置としては、プロパンガス
を混入した有毒な酸化エチレンガスやホルマリンガスを
用いたものなどが知られている。しかし、斯かる滅菌装
置を用いた場合には、滅菌に要する時間が長いうえ、滅
菌後に残留ガスを除去するための洗浄装置が必要となる
ものもあり、又洗浄装置を用いても残留ガスの完全な除
去が困難で、従って残留物質が下水へ放出されて二次公
害のもととなる、等の問題があった。

【０００３】そこで、このような問題を解決するために
特開平９−２７１５１２号公報に示すごときオゾンガス
を用いた滅菌装置が提案されている。

【０００４】而して、特開平９−２７１５１２号公報に
示す滅菌装置においては、滅菌対象物を収納した圧力容
器内を減圧し、オゾン発生装置と前記圧力容器内とを循
環するようにしたオゾンガスを前記圧力容器内に噴出さ
せて滅菌対象物の滅菌を行い、滅菌終了後圧力容器から
オゾンガスを除去している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】滅菌対象物には、径の
細い管状の物や滅菌バックがあるが、特開平９−２７１
５１２号公報に示す滅菌装置ではオゾンガスを循環させ
ているだけであるため、細長い管状の物の内部や滅菌バ
ック内は、オゾン濃度があがりにくく、十分に滅菌を行
うことが困難であるという問題がある。

【０００６】なお、滅菌バックとは、従来公知のバック
で、オゾンガスは通過しても細菌は通過しない材質で形
成されており、バック内に収納した滅菌対象物の滅菌を
行い得るようにしたものである。

【０００７】本発明は、前述の実情に鑑み、細長い管状
の物の内部や滅菌バック内にも、十分にオゾンガスを導
入し、滅菌を確実に行い得るようにすることを目的とし
てなしたものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本方法発明は、滅菌処理
を行う滅菌対象物を収納した滅菌処理庫に対し、減圧及
びオゾンガスの導入を交互に繰り返し行い、前記滅菌対
象物を滅菌するものである。

【０００９】従って、本方法発明では、オゾンガスを十
分に滅菌対象物と接触させることができ、滅菌対象物が
細長い管状の物や滅菌バッグであっても十分に滅菌を行
うことができる。

【００１０】本方法発明は、滅菌処理庫から該滅菌処理
庫外へ敷設した管路を通り循環し滅菌処理庫内へ戻った
オゾンガスを、滅菌処理庫内で強制的に細長い管状の滅
菌対象物の内部に通して該内部を滅菌するものである。

【００１１】従って、本方法発明では、細長い管状の物
の内部をより一層確実に滅菌することができる。

【００１２】本装置発明は、滅菌処理庫と、該滅菌処理
庫へオゾンガスを送給するオゾナイザと、前記滅菌処理
庫内のオゾンガスを排気する真空ポンプと、前記滅菌処
理庫内から真空ポンプにより排気された排ガス中のオゾ
ンガスを分解するオゾン分解装置とを備えている。

【００１３】従って、本装置発明では、真空ポンプによ
り滅菌処理庫内を減圧した後、オゾンナイザからオゾン
ガスを滅菌処理庫へ送給する工程を交互に行うことがで
きるため、滅菌対象物が細長い管状の物や滅菌バックで
あっても容易且つ確実に滅菌を行うことができる。

【００１４】本装置発明は、真空ポンプの駆動により生
じた熱によりオゾン分解装置へ送給されるまえの排ガス
を加熱するよう加熱装置を設けたものである。

【００１５】従って、本装置発明では、排ガス中の相対
湿度を下げることができ、オゾン分解装置でのオゾン分
解効率が向上する。

【００１６】本装置発明は、オゾナイザで発生したオゾ
ンガスを滅菌処理庫内に設置したバブラに送給する管路
の頂部がバブラ内の水面よりも上方となるよう、前記管
路を逆Ｕ字状に形成したものである。

【００１７】従って、本装置発明では、バブラの水がオ
ゾナイザ側へ逆流せず、且つ、加湿が可能なため滅菌が
良好に行われ、しかも、ダストやＮＯx等の不純物が除
去され、滅菌処理庫内がクリーンに保持される。

【００１８】本装置発明は、滅菌処理庫に、該滅菌処理
庫から抜出されたオゾンガスを循環させて再び滅菌処理
庫へ戻すようにした管路を接続し、該管路にオゾン濃度
計及び循環ポンプを接続し、前記管路のオゾンガスを滅
菌処理庫へ戻す側の端部に細長い管状の滅菌対象物の内
部へオゾンガスを通し得るよう、前記細長い管状の滅菌
対象物を接続する手段を設けたものである。

【００１９】従って本装置発明は、細長い管状の物の内
部をもより一層確実に滅菌することができ、且つオゾン
濃度の変化の状態から滅菌が良好に行われているか否か
を判定できる。

【００２０】本装置発明では、滅菌処理庫内に、一端が
開口し他端及び外周部に夫々開閉可能な第１、第２のフ
ラップを有する筒体を備え前記筒体内の前記開口側に正
逆転可能なファンを備え前記筒体内の第１のフラップ側
にオゾンガスを分解させる分解手段を備えたオゾン分解
ユニットを設置し、ファンの一方向への回転時には第２
のフラップが開いて形成された開口から筒体内へ導入さ
れたオゾンガスを前記分解手段を通すことなく送給して
前記筒体の一端に形成された開口から滅菌処理庫内に送
出すことにより滅菌処理庫内のオゾンガスを撹拌し、フ
ァンの他方向への回転時には前記筒体の一端に形成され
た開口から導入されたオゾンガスを分解手段により分解
して第１のフラップが開いて形成された開口から滅菌処
理庫内へ送出すものである。

【００２１】従って、本装置発明では、滅菌時にはオゾ
ンの撹拌を十分に行って滅菌を良好に行うことができ、
又オゾンガスを排出する際には、オゾン分解装置へ送給
する前に予めオゾンの分解を行うことができるため、オ
ゾン分解装置の負担を軽減することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面を参照しつつ説明する。

【００２３】図１〜図４は本発明の実施の形態の一例
で、図中、１は酸素発生器、２は酸素発生器１で発生し
た酸素からオゾンガス４を製造するオゾナイザ、３はオ
ゾナイザ２からのオゾンガス４を滅菌処理庫５へ送給す
る管路であり、管路３には、オゾンガス４の流れ方向上
流側から下流側へ向けて順次電磁弁６、逆止弁７が設け
られている。

【００２４】管路３の先端側は上方から滅菌処理庫５側
へ挿入されており、滅菌処理庫５内で下方へ延在してそ
の下端は、滅菌処理庫５内に配置した水８の入ったタン
クであるバブラ９内に挿入されている。

【００２５】バブラ９を設けるのは、管路３から送給さ
れたオゾンガス４に水分を同伴させて滅菌処理庫５内の
湿度をあげ、殺菌効果を高めると共にオゾナイザ２から
発生してオゾンガス４に同伴されたダストやＮＯx等の
不純物を除去し、滅菌処理庫５内をクリーンに保持する
ためである。

【００２６】バブラ９のタンクには、水８が入っている
ことをチェックするレベルセンサや残水を排水するため
のドレンを設ける。レベルセンサは滅菌処理庫５内が十
分に加湿されたか否かを確認するのに用いるようにして
も良く、又湿度センサを設けて滅菌処理庫５内の湿度を
センシングするようにしても良い。

【００２７】管路３の上端をバブラ９の水８の上面位置
より高くして逆Ｕ字状としているのは、バブラ９内の水
がオゾナイザ２へ逆流しないようにするためである。バ
ブラ９にはオゾンガス４と水８の接触効率が良くなるよ
う、セラミックスやガラス製のフィルタを設けても良
い。

【００２８】滅菌処理庫５の管路３挿入側と対向する壁
面には、滅菌処理庫５の外部に敷設された管路１０が接
続され、管路１０には、滅菌処理庫５から排出された排
ガス１１の流れ方向上流側から下流側へ向けて、電磁弁
１２及び後述の真空ポンプ１３の廃熱を利用して排ガス
１１を加熱しオゾン分解の効率を高めるようにした加熱
装置１４並にオゾン分解装置１５が接続されている。

【００２９】オゾン分解装置１５には、オゾンを分解し
て得られた酸素を排出するための管路１６が接続され、
管路１６には滅菌処理庫５からオゾンガス４を吸引して
滅菌処理庫５内を真空にするための真空ポンプ１３が接
続されている。

【００３０】滅菌処理庫５の天井部から壁部にかけて
は、滅菌処理庫５から送出されたオゾンガス４を送給し
て再び滅菌処理庫５内へ戻し得るようにした管路１７が
滅菌処理庫５の外部に敷設されるよう接続され、管路１
７にはオゾンガス４の流れ方向上流側から下流側へ向け
て順次、例えば紫外線吸収式のオゾン濃度計１８及び循
環ポンプ１９が接続されている。

【００３１】滅菌処理庫５天井部の管路１７接続部とは
反対側の位置には、滅菌処理庫５の外部に位置するよう
管路２０が接続され、管路２０の中途部には電磁弁２１
が、又管路２０の上端には、滅菌フィルタやＨＥＰＡフ
ィルタ等のフィルタ２２が接続されている。フィルタ２
２には、滅菌終了後に減圧された滅菌処理庫５内を大気
圧に戻すために外部から空気を導入する際に菌の進入を
防止し、滅菌処理庫５内にある滅菌処理物の再汚染を防
止するためのものである。

【００３２】滅菌処理庫５内には、オゾン分解効率を高
めるためのオゾン分解ユニット２３が設置されている。

【００３３】オゾン分解ユニット２３は、一端に開口２
４を有すると共に他端に開閉可能な第１のフラップ２５
が設けられた筒体２６を備えており、筒体２６内には、
触媒２７及び触媒２７と対向するよう開口２４側に設置
された駆動可能なファン２８が収納されている。又筒体
２６外周部の触媒２７とファン２８との間の位置には、
開閉可能な第２のフラップ２９が設けられている。

【００３４】而して、滅菌処理庫５内にオゾン分解ユニ
ット２３を設けてオゾン分解効率を高めるようにしたの
は次のような理由による。すなわち、真空ポンプ１３に
より吸引されて大気中へ排出される排ガス１１中のオゾ
ン濃度は規制基準（作業環境の許容濃度）である０．１
ｐｐｍ以下にしなければならない。

【００３５】一方、オゾン分解装置１５のみでオゾンを
分解しようとすると、オゾン分解装置１５を１回通過さ
せるだけで排ガス１１中のオゾン濃度を規制基準である
０．１ｐｐｍにしなければならないため、管路１０から
オゾン分解装置１５へ送給される排ガス１１の単位時間
当りの流量を大きくすることができない。

【００３６】そこで、滅菌処理庫５内にオゾン分解ユニ
ット２３を設け、図３に示すように滅菌処理庫５内のオ
ゾンガス４を何回もオゾン分解ユニット２３に通して循
環させ、オゾン分解装置１５へ送給される前に予め滅菌
処理庫５内でできるだけオゾンを分解させ、オゾン分解
装置１５へ多量の排ガス１１を送給できるようにするの
である。

【００３７】なお、図１中、３０は滅菌するために滅菌
処理庫５内に収納されて管路１７の滅菌処理庫５戻り側
の端部に図示してないノズルを介して接続された細長い
管状の滅菌対象物である。

【００３８】次に、本発明の作用について説明する。

【００３９】滅菌対象物３０の滅菌を行う際には、滅菌
対象物３０を滅菌処理庫５内に収納し、電磁弁６，２１
を閉止し、電磁弁１２を開き、真空ポンプ１３の運転を
開始する。このため、滅菌処理庫５内の空気等のガス
は、排ガス１１として管路１０、オゾン分解装置１５、
管路１６を通って大気中へ排気され、滅菌処理庫５内は
減圧される。この際、オゾン分解装置１５は停止し、オ
ゾン分解ユニット２３のファン２８は停止し、フラップ
２５，２９は図４に示すごとく閉止している。

【００４０】滅菌処理庫５内が所定の圧力まで減圧され
たら電磁弁２１は閉止状態を保持したまま、電磁弁１２
を閉止して真空ポンプ１３を停止し、電磁弁６を開いて
酸素発生器１及びオゾナイザ２を起動する。このため、
酸素発生器１で大気中の空気から分離された酸素はオゾ
ナイザ２へ送給されてオゾナイザ２でオゾンにされ、得
られたオゾンガス４は管路３を通って滅菌処理庫５内の
バブラ９へ導入され、バブラ９で水８を同伴して加湿さ
れた状態でバブラ９から滅菌処理庫５内へ噴出され、滅
菌が開始される。

【００４１】而して、滅菌処理庫５内のオゾン濃度が所
定の濃度になったら、電磁弁６は閉止され、酸素発生器
１及びオゾナイザ２は停止され、循環ポンプ１９が駆動
され、オゾン分解ユニット２３のファン２８が駆動され
る。この際、滅菌処理庫５におけるオゾンガス４の流れ
により、図２に示すようにフラップ２９が開く。

【００４２】滅菌処理庫５内のオゾンガス４は、管路１
７からオゾン濃度計１８を経て、循環ポンプ１９に吸込
まれ、循環ポンプ１９から吐出されて管路１７を通り滅
菌処理庫５内へ戻る。

【００４３】オゾン濃度計１８で直接、滅菌処理庫５内
のオゾンの濃度を監視できるため、反応によりオゾン濃
度が下降していく様子から滅菌が確実に行えたかどうか
明確に把握することができる。

【００４４】又、滅菌対象物３０が細長い管状の物の場
合には、滅菌対象物３０を管路１７の滅菌処理庫５に対
する戻り側にノズルを介して接続しておくことにより、
管路１７を通って戻って来た滅菌処理庫５内の濃度と同
じ濃度のオゾンガス４を滅菌対象物３０の管内に通すこ
とができ、従って従来は滅菌しにくかった細長い管状の
滅菌対象物３０を容易且つ確実に滅菌できる。

【００４５】更に、オゾン分解ユニット２３では、ファ
ン２８が駆動されてフラップ２９が開いた状態であるた
め、滅菌処理庫５内のオゾンガス４は、筒体２６のフラ
ップ２９の部分の開口から筒体２６の開口２４へ流れる
ことにより撹拌され、従って滅菌処理庫５内のオゾン濃
度は全体的に均一化され、良好な滅菌を行うことができ
る。

【００４６】一定時間経過後或いはオゾン濃度計１８で
検出されたオゾン濃度が所定の値まで下降したら、オゾ
ン分解ユニット２３のファン２８を逆転させる。そうす
ると、オゾンガス４は図３に示すごとく、開口２４から
筒体２６へ導入されるようになるため、オゾンガス４の
流れによりフラップ２９は閉止し、フラップ２５は開
く。又循環ポンプ１９は停止させる。

【００４７】従って、滅菌処理庫５内のオゾンガス４は
開口２４から筒体２６内へ導入され、触媒２７を通り分
解され、フラップ２５の開口から滅菌処理庫５内へ戻さ
れる。このように、オゾン分解ユニット２３を使用する
ことにより、滅菌処理庫５内のオゾン濃度は或る程度下
降する。

【００４８】又、電磁弁２１は閉止したままで電磁弁１
２を開くと共にオゾン分解装置１５及び真空ポンプ１３
を駆動すると、滅菌処理庫５内のオゾンを含むガスは排
ガス１１として管路１０へ排出され、真空ポンプ１３の
廃熱を利用した加熱装置１４で加熱されたうえオゾン分
解装置１５へ送給され、オゾン分解装置１５で分解され
て酸素になり、管路１６から真空ポンプ１３へ導入さ
れ、真空ポンプ１３で加圧されたうえ管路１６を送給さ
れて大気中へ排出される。

【００４９】オゾン分解装置１５に触媒を使用する場
合、オゾンを含んだ排ガス１１の湿度が高いと、オゾン
の分解効率が低下し、１回オゾン分解装置１５を通過し
ただけではオゾンの分解が不十分になる虞れがある。そ
こで、真空ポンプ１３の駆動により発生した廃熱を加熱
装置１４で用いて、オゾン分解装置１５へ与えられる前
の排ガス１１を加熱し、排ガス１１中の相対湿度を下げ
ている。このため、オゾン分解装置１５でのオゾン分解
効率の低下が防止され、高い分解効率を得ることができ
る。

【００５０】真空ポンプ１３の駆動により滅菌処理庫５
内が所定の圧力まで減圧されたら、ファン２８を停止
し、オゾン分解ユニット２３のフラップ２５を図４の状
態に戻し電磁弁２１は閉止したままで電磁弁１２を閉止
して真空ポンプ１３を停止し、電磁弁６を開いて再び酸
素発生器１及びオゾナイザ２を起動する。このため、上
述した場合と同様、酸素発生器１で発生した酸素はオゾ
ナイザ２へ送給されてオゾンにされ、管路３を通って滅
菌処理庫５内のバブラ９へ導入され、バブラ９で水８に
より加湿されて滅菌処理庫５内へ噴出され、再び滅菌が
開始される。

【００５１】而して、滅菌処理庫５内のオゾン濃度が所
定の濃度になったら、電磁弁６は閉止され、酸素発生器
１及びオゾナイザ２は停止され、循環ポンプ１９が駆動
され、オゾン分解ユニット２３のファン２８が駆動され
る。この際、滅菌処理庫５内におけるオゾンガス４の流
れにより、図２に示すようにフラップ２９が開く。

【００５２】滅菌処理庫５内のオゾンガス４は、管路１
７を循環してオゾン濃度計１８で濃度を検出され、滅菌
処理庫５内へ戻るため、前述と同様滅菌処理庫５内のオ
ゾン濃度を直接監視でき、滅菌が確実に行えたか否か明
確に把握することができる。

【００５３】又、この場合にも、管路１７を通って戻っ
て来たオゾンガス４は、滅菌対象物３０の管内を通り、
滅菌対象物３０は、細長い管状の物であっても容易且つ
確実に滅菌される。

【００５４】更に、この場合にも、滅菌処理庫５内のオ
ゾンガス４はフラップ２９の開口から開口２４へ流れる
ことにより撹拌され、従って滅菌処理庫５内のオゾン濃
度は全体的に均一化され、良好な滅菌が行われる。

【００５５】一定時間経過後或いはオゾン濃度計１８で
検出されたオゾン濃度が所定の値まで下降したら、再び
オゾン分解ユニット２３のファン２８を逆転させる。こ
のため、オゾンガス４の流れによりフラップ２９が閉止
し、フラップ２５が開く。又循環ポンプ１９は停止させ
る。

【００５６】従って、滅菌処理庫５内のオゾンガス４は
開口２４から筒体２６内の触媒２７を通って分解され、
フラップ２５の開口から滅菌処理庫５内へ戻されるた
め、滅菌処理庫５内のオゾン濃度は或る程度下降する。

【００５７】又、電磁弁２１を閉止した状態で電磁弁１
２を開き、オゾン分解装置１５及び真空ポンプ１３を駆
動すると、滅菌処理庫５内のオゾンを含むガスは排ガス
１１として管路１０へ排出され、オゾンの分解が十分に
行われるよう加熱装置１４で加熱されてオゾン分解装置
１５へ送給され、オゾン分解装置１５で酸素に分解さ
れ、真空ポンプ１３により大気中へ排気される。

【００５８】滅菌処理庫５内が所定の圧力まで減圧され
たら、再び上述した手順により滅菌処理庫５内にオゾン
ガス４を送給して滅菌を行う。

【００５９】上述のように滅菌処理庫５に対する減圧及
びオゾンガス４の送給を交互に複数回繰り返すことによ
り、滅菌を行う対象物が細長い管状の物であっても滅菌
バック内に収納された物であっても十分にオゾンガス４
を行き渡らせることができ、容易且つ確実に滅菌を行う
ことができる。

【００６０】滅菌処理が終了して滅菌処理庫５から滅菌
された物を取出す場合には、滅菌処理庫５からオゾンガ
ス４を排気して減圧した状態で電磁弁１２を閉止し、電
磁弁６は閉止したまま電磁弁２１を開く。このため大気
はフィルタ２２から管路２０を通って滅菌処理庫５内に
導入される。これにより滅菌処理庫５は大気圧となり滅
菌が終了した物を取出すことができる。フィルタ２２は
菌を通さないので、空気を導入する際に滅菌処理物が再
汚染されることはない。

【００６１】図５は本発明の実施の形態の他の例で、本
実施の形態においては、酸素発生器１及びオゾナイザ２
の１組に対して滅菌処理庫５及びその付帯設備を夫々２
組ずつ設けている。

【００６２】このようにすることにより、前述の実施の
形態例と同様の作用効果を奏することができるうえ、滅
菌処理庫５の減圧とオゾンガス４の送給とを繰り返す操
作を行う場合、一方の滅菌処理庫５の減圧を行っている
際に、他方の滅菌処理庫５へオゾンガス４を供給するこ
とができ、酸素発生器１やオゾナイザ２を効率良く稼働
させることができる。

【００６３】本発明の実施の形態例においては次のよう
にすることもできる。

【００６４】すなわち、滅菌処理庫５内をオゾンガス４
送給時にも大気圧により低い圧力に保つことにより、滅
菌処理庫５から外部へのオゾンガス４のリークを防止す
ることができる。

【００６５】滅菌処理庫５内に紫外線灯を設け、滅菌効
率をあげるようにできる（促進酸化）。紫外線の強度は
光量計等により監視する。この場合、滅菌処理庫５を形
成するケーシング内面を鏡面仕上げして紫外線を反射さ
せることにより、滅菌対象物３０の裏側にまで紫外線が
届くようにするとより一層良い。

【００６６】滅菌処理庫５を減圧した後、過酸化水素を
噴霧して滅菌効果をあげるようにもできる（促進酸
化）。

【００６７】滅菌処理庫５にオゾンセンサを設けてオゾ
ンリークを監視するようにすると装置としての信頼性が
より一層向上する。

【００６８】オゾンガス４を製造するために酸素発生器
１を用いているが、酸素発生器１を用いず、空気を原料
にしてオゾナイザ２でオゾンガス４を製造するようにも
できる。オゾンガス４を滅菌処理庫５へ導入する際に
は、滅菌処理庫５は常時庫内が減圧されているので、空
気をオゾナイザ２へ送給する装置がなくても、空気はオ
ゾナイザで吸込まれてオゾンガス４となり、着圧により
自動的に滅菌処理庫５内へ導入される。この際、オゾン
ガス４の流量を安定化させるため、マスフローコントロ
ーラ等の機器を設置しても良い。

【００６９】滅菌処理庫５内は金鋼等で段を仕切り、滅
菌対象物３０の下にもオゾンガス４が入りやすくすると
より一層効果的である。

【００７０】滅菌処理庫５の外側から例えば自己調整形
のリボンヒータ等により底面を加温することにより庫内
温度を上昇させ、滅菌効果を高めることができる。

【００７１】各制御のタイミングは圧力計による圧力監
視で行う。この時圧力変化が所定値以上であれば、イン
タロックをかける（滅菌処理庫５内の減圧を始めて一定
時間経過後既定値以上であれば、リークしている可能性
がある、等の判断をすることが可能となる）。

【００７２】なお、本発明は前述の実施の形態例に限定
されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内
で種々変更を加え得ることは勿論である。

【００７３】

【発明の効果】本発明の滅菌方法及び装置によれば、請
求項１〜６の何れにおいても、滅菌対象物である細長い
管状の物の内部や滅菌バック内にも十分にオゾンガスを
導入することができるため、細長い管状の物の内部や滅
菌バック内に収納した物の滅菌を十分に行うことができ
る。

【００７４】又、請求項２の方法発明によれば、細長い
管状の物の内部をより一層確実に滅菌することができ
る。

【００７５】請求項４の装置発明では、排ガス中の相対
湿度を下げることができるため、オゾン分解装置でのオ
ゾン分解効率の低下が防止される。

【００７６】請求項５の装置発明によれば、バブラの水
がオゾナイザ側へ逆流せず、且つ加湿が可能なため滅菌
が良好に行われ、しかもダストやＮＯx等の不純物が除
去されるため、滅菌処理庫内をクリーンに保持できる。

【００７７】又請求項６の装置発明によれば、細長い管
状の物の内部をもより一層確実に滅菌することができる
と共に、滅菌が良好に行われているか否かを確認するこ
とができる。

【００７８】更に請求項７の装置発明によれば、滅菌時
にはオゾンの撹拌を十分に行って滅菌を良好に行うこと
ができ、又オゾンガスを排出する際には、オゾン分解装
置へ送給する前に予めオゾンの分解を行うことができる
ため、オゾン分解装置の負担を軽減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の滅菌方法及び装置の実施の形態の一例
を示す概略配置図である。

【図２】図１に示すオゾン分解ユニットを滅菌処理庫内
のオゾンガスの撹拌に使用する状態を示す断面図であ
る。

【図３】図１に示すオゾン分解ユニットを滅菌処理庫内
のオゾン分解に使用する状態を示す断面図である。

【図４】図１に示すオゾン分解ユニットを停止させた状
態を示す断面図である。

【図５】本発明の滅菌方法及び装置の実施の形態の他の
例を示す概略配置図である。

【符号の説明】

２ オゾナイザ ３ 管路 ４ オゾンガス ５ 滅菌処理庫 ８ 水 ９ バブラ １１ 排ガス １３ 真空ポンプ １４ 加熱装置 １５ オゾン分解装置 １７ 管路 １８ オゾン濃度計 １９ 循環ポンプ ２３ オゾン分解ユニット ２４ 開口 ２５ フラップ（第１のフラップ） ２６ 筒体 ２７ 触媒（分解手段） ２８ ファン ２９ フラップ（第２のフラップ） ３０ 滅菌対象物

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 滅菌処理を行う滅菌対象物を収納した滅
   菌処理庫に対し、減圧及びオゾンガスの導入を交互に繰
   り返し行い、前記滅菌対象物を滅菌することを特徴とす
   る滅菌方法。
2. 【請求項２】 滅菌処理庫から該滅菌処理庫外へ敷設し
   た管路を通り循環し滅菌処理庫内へ戻ったオゾンガス
   を、滅菌処理庫内で強制的に細長い管状の滅菌対象物の
   内部に通して該内部を滅菌する請求項１に記載の滅菌方
   法。
3. 【請求項３】 滅菌処理庫と、該滅菌処理庫へオゾンガ
   スを送給するオゾナイザと、前記滅菌処理庫内のオゾン
   ガスを排気する真空ポンプと、前記滅菌処理庫内から真
   空ポンプにより排気された排ガス中のオゾンガスを分解
   するオゾン分解装置とを備えたことを特徴とする滅菌装
   置。
4. 【請求項４】 真空ポンプの駆動により生じた熱により
   オゾン分解装置へ送給されるまえの排ガスを加熱するよ
   う加熱装置を設けた請求項３に記載の滅菌装置。
5. 【請求項５】 オゾナイザで発生したオゾンガスを滅菌
   処理庫内に設置したバブラに送給する管路の頂部がバブ
   ラ内の水面よりも上方となるよう、前記管路を逆Ｕ字状
   に形成した請求項３に記載の滅菌装置。
6. 【請求項６】 滅菌処理庫に、該滅菌処理庫から抜出さ
   れたオゾンガスを循環させて再び滅菌処理庫へ戻すよう
   にした管路を接続し、該管路にオゾン濃度計及び循環ポ
   ンプを接続し、前記管路のオゾンガスを滅菌処理庫へ戻
   す側の端部に細長い管状の滅菌対象物の内部へオゾンガ
   スを通し得るよう、前記細長い管状の滅菌対象物を接続
   する手段を設けた請求項４又は５に記載の滅菌装置。
7. 【請求項７】 滅菌処理庫内に、一端が開口し他端及び
   外周部に夫々開閉可能な第１、第２のフラップを有する
   筒体を備え前記筒体内の前記開口側に正逆転可能なファ
   ンを備え前記筒体内の第１のフラップ側にオゾンガスを
   分解させる分解手段を備えたオゾン分解ユニットを設置
   し、ファンの一方向への回転時には第２のフラップが開
   いて形成された開口から筒体内へ導入されたオゾンガス
   を前記分解手段を通すことなく送給して前記筒体の一端
   に形成された開口から滅菌処理庫内に送出すことにより
   滅菌処理庫内のオゾンガスを撹拌し、ファンの他方向へ
   の回転時には前記筒体の一端に形成された開口から導入
   されたオゾンガスを分解手段により分解して第１のフラ
   ップが開いて形成された開口から滅菌処理庫内へ送出す
   請求項３、４、５又は６に記載の滅菌装置。