JPH11331470A - ディジタル複写機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 原稿画像を読み取って生成した画像データを
他の複数のディジタル複写機にリアルタイムで転送でき
るようにすること。 【解決手段】 ディジタル複写機ＡおよびＢは、原稿の
画像を読み取って生成した画像データを圧縮して圧縮画
像データを生成すると共に、他のディジタル複写機から
受信した圧縮画像データを伸長する圧縮・伸長部５０１
と、圧縮画像データを他のディジタル複写機に転送する
際に、自装置の画像処理ブロック内における圧縮画像デ
ータの転送速度を他のディジタル複写機に対する転送速
度に速度変換すると共に、他のディジタル複写機から圧
縮画像データを受信して画像形成処理を行う際に、他の
ディジタル複写機から転送されてきた圧縮画像データの
転送速度を自装置の画像処理ブロック内における転送速
度に速度変換する連結Ｉ／Ｆ３０９と、を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信回線を介して
複数のディジタル複写機と連結され、複数のディジタル
複写機間でコピージョブを分配可能にしたディジタル複
写機に関し、より詳細には、原稿画像を読み取って生成
した画像データを他のディジタル複写機にリアルタイム
で転送できるようにしたディジタル複写機に関する。

【０００２】

【従来の技術】通信回線を介して複数のディジタル複写
機を連結し、コピージョブを分配することに関連する技
術を開示する公報の一例として、特開平６−４６０９２
号公報『事務機器間のデータ伝送方法とそれに使用され
る複合事務機器』がある。この公報は、複写機，ファク
シミリ，コンピュータ等の各種事務機器のデータを、そ
れら事務機器に共通なデータバッファ（大容量ハードデ
ィスク）に書き込むことにより、データバッファ内のデ
ータを読み出して事務機器間でデータ伝送を可能にする
事務機器間のデータ伝送方法とそれに使用される複合事
務機器を開示するものである。そして、この公報に開示
された技術によれば、（１）コンピュータでのプリント
アウトやディジタル複写機でのページプリンタを少なく
することができるため、ペーパーレス化，事務作業の簡
略化，省力化を図ることができ、（２）既存の有線通信
網と連結することにより全国的電子メールシステム化を
実現することができ、（３）各種事務機器が統合され、
事務機器の設置スペースが狭くてすみ、室内を簡素化で
きる、という効果があるとされる。

【０００３】また、他の例として、特開平９−８３６９
６号公報『デジタル複写機』がある。この公報は、依頼
元ディジタル複写機が依頼先ディジタル複写機に画像デ
ータを転送してコピーを依頼することを可能としたもの
であって、複数のディジタル複写機間で複写機ＩＤおよ
びコピー可能な用紙サイズをやり取りする通信手段と、
通信手段を介してやり取りされた依頼先ディジタル複写
機側のＩＤおよびコピー可能な用紙サイズを依頼元ディ
ジタル複写機において表示する表示手段と、表示手段に
より表示された複写機ＩＤおよびコピー可能な用紙サイ
ズに基づいて依頼先ディジタル複写機側を選択する選択
手段と、を備えたディジタル複写機を開示するものであ
る。この公報に開示された技術によれば、ディジタル複
写機から通信回線を介して遠隔地のディジタル複写機に
コピージョブを依頼する場合の操作性を向上させる効果
があるとされる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記特
開平６−４６０９２号公報『事務機器間のデータ伝送方
法とそれに使用される複合事務機器』においては、機構
部品を持つためリアルタイム性に欠けるという問題点が
あった。言い換えれば、この公報に開示された技術によ
れば、大容量ハードディスク等のデータバッファに例え
ばある複写機で読み取った画像データを一旦格納し、格
納された画像データを他の複写機で読み出して画像形成
を行うことになるため、原稿画像の読み取り中にリアル
タイムである複写機から他の複写機に画像データを転送
することはできない。加えて、各事務機器の他に、デー
タバッファおよびデータバッファを管理するバッファ管
理部を必要とするため、装置の小型化および低コスト化
を図ることが困難であるという問題点があった。

【０００５】また、上記特開平９−８３６９６号公報
『デジタル複写機』は、原稿画像の読み取り中にリアル
タイムである複写機から他の複写機に画像データを転送
して画像形成を行うことを意図したものと考えられる
が、この公報に開示された構成のままでは、ある複写機
から他の複写機にリアルタイムで画像データを転送する
ことは非常に困難である。なぜなら、半導体技術の進歩
によりＬＳＩの動作周波数が急速に上がっている今日に
あっては、ディジタル複写機における画像処理の周波数
は３０ＭＨｚ以上となっており、この周波数で依頼元デ
ィジタル複写機からケーブルを介して依頼先ディジタル
複写機に画像データを転送することは不可能であるから
である。

【０００６】本発明は上記に鑑みてなされたものであっ
て、複数のディジタル複写機を接続し、あるディジタル
複写機で原稿画像を読み取って生成した画像データを他
の複数のディジタル複写機にリアルタイムで転送できる
ようにして、複数のディジタル複写機でコピージョブを
分配する際の利便性の向上を図ることを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１のディジタル複写機は、任意の数のディジ
タル複写機と接続され、読み取り対象の原稿の画像を読
み取って生成した画像データを他のディジタル複写機に
転送する機能および他のディジタル複写機から画像デー
タを受信して画像形成処理を行う機能を有したディジタ
ル複写機において、前記原稿の画像を読み取って生成し
た画像データを圧縮して圧縮画像データを生成すると共
に、前記他のディジタル複写機から受信した圧縮画像デ
ータを伸長する圧縮・伸長手段と、前記圧縮画像データ
を他のディジタル複写機に転送する際に、自装置の画像
処理ブロック内における前記圧縮画像データの転送速度
を前記他のディジタル複写機に対して前記圧縮画像デー
タを転送するための転送速度に速度変換すると共に、前
記他のディジタル複写機から前記圧縮画像データを受信
して画像形成処理を行う際に、前記他のディジタル複写
機から転送されてきた前記圧縮画像データの転送速度を
自装置の画像処理ブロック内における転送速度に速度変
換する速度変換手段と、を備えたものである。

【０００８】また、請求項２のディジタル複写機は、任
意の数のディジタル複写機と接続され、読み取り対象の
原稿の画像を読み取って生成した画像データを他のディ
ジタル複写機に転送する機能および他のディジタル複写
機から画像データを受信して画像形成処理を行う機能を
有したディジタル複写機において、前記原稿の画像を読
み取って生成した画像データを圧縮して圧縮画像データ
を生成する圧縮手段と、前記圧縮画像データを他のディ
ジタル複写機に転送する際に、自装置の画像処理ブロッ
ク内における前記圧縮画像データの転送速度を前記他の
ディジタル複写機に対して前記圧縮画像データを転送す
るための転送速度に速度変換する第１の速度変換手段
と、前記他のディジタル複写機から前記圧縮画像データ
を受信して画像形成処理を行う際に、前記他のディジタ
ル複写機から転送されてきた前記圧縮画像データの転送
速度を自装置の画像処理ブロック内における転送速度に
速度変換する第２の速度変換手段と、前記他のディジタ
ル複写機から受信した圧縮画像データを伸長する伸長手
段と、を備えたものである。

【０００９】また、請求項３のディジタル複写機は、請
求項１に記載のディジタル複写機において、前記速度変
換手段が、前記圧縮画像データが書き込まれる複数のラ
インメモリと、前記複数のラインメモリに対する前記圧
縮画像データの書き込みおよび読み出しを制御する制御
手段と、を備えたものである。

【００１０】また、請求項４のディジタル複写機は、請
求項２に記載のディジタル複写機において、前記第１お
よび第２の速度変換手段が、前記圧縮画像データが書き
込まれる複数のラインメモリと、前記複数のラインメモ
リに対する前記圧縮画像データの書き込みおよび読み出
しを制御する制御手段と、を備えたものである。

【００１１】さらに、請求項５のディジタル複写機は、
請求項３に記載のディジタル複写機において、前記複数
のラインメモリが、前記圧縮画像データを前記他のディ
ジタル複写機に転送する際および前記他のディジタル複
写機から前記圧縮画像データを受信する際の両方で使用
されるものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るディジタル複
写機の実施の形態について、添付の図面を参照しつつ詳
細に説明する。図１は、本実施の形態に係るディジタル
複写機を複数台接続した様子を示す説明図である。連結
ケーブル１１０を介して少なくとも２台のディジタル複
写機１００〜１０２を相互に接続することにより、後に
詳細に説明するようにリアルタイム性を損なうことな
く、複数のディジタル複写機１００〜１０２の間でコピ
ージョブを分配することが可能となる。

【００１３】以下では、図１に示した本実施の形態に係
るディジタル複写機について、（１）ディジタル複写機
の構成，（２）コピージョブの分配処理の順で詳細に説
明する。

【００１４】（１）ディジタル複写機の構成 本実施の形態に係るディジタル複写機は、主として、画
像読取装置（図２），画像処理回路（図３：画像処理ブ
ロック）およびレーザプリンタ（図４）で構成される。
図２は、本実施の形態に係るディジタル複写機の画像読
取装置２００の構成図である。コンタクトガラス２０１
上の原稿は、光源２０２ａおよび２０２ｂにより照明さ
れ、その反射光がミラー２０４〜２０８により順次反射
され、レンズ２０９によりＣＣＤイメージセンサ２１０
の受光面に結像される。光源２０２ａおよび２０２ｂと
ミラー２０４は走行体２１１に搭載され、ミラー２０５
および２０６は走行体２１２に搭載されている。そし
て、走行体２１１および２１２が２：１の速度で副走査
方向に移動することにより、コンタクトガラス２０１上
の原稿の画像がＣＣＤイメージセンサ２１０により、例
えば読み取り密度が主走査方向および副走査方向共に１
６画素／ｍｍ，最大Ａ３サイズ（２９７ｍｍ×４２０ｍ
ｍ）まで読み取られる。

【００１５】図３は、画像処理回路３００のブロック構
成図である。ＣＣＤイメージセンサ２１０は、センサド
ライバ３０１により駆動されて原稿画像を読み取る。Ｃ
ＣＤイメージセンサ２１０により読み取られた原稿画像
の画像信号（画像データ）は増幅器３０２により増幅さ
れた後、Ａ／Ｄ変換回路３０３により例えば８ビット
（２５６階調）のディジタル画像信号（ディジタル画像
データ）に変換される。

【００１６】このディジタル画像信号は、シェーディン
グ補正回路３０４により光源２０２ａおよび２０２ｂの
主走査方向の照度むら、ＣＣＤイメージセンサ２１０の
素子毎の感度むら等が補正され、空間フィルタ回路３０
５により文字，線字画像等の解像度を上げるためのＭＴ
Ｆ補正，信号ノイズの除去，写真等の再現性を上げるた
めの平坦化処理等が施される。

【００１７】続いて、ディジタル画像信号は主走査変倍
回路３０６により２次元でリアルタイム変倍され、ディ
ジタル複写機の設定モードに応じてγ補正回路３０７お
よび／または後述する電子ソート機能を実現する電子ソ
ート回路３０８に印加される。電子ソートを行う場合お
よび他のディジタル複写機とコピージョブを分配する場
合等に、ディジタル画像信号は電子ソート回路３０８に
印加されるされることになる。なお、電子ソート回路３
０８は、後述する連結インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３０
９を介して他のディジタル複写機に接続される。

【００１８】γ補正回路３０７は、設定モードに応じて
主走査変倍回路３０６または電子ソート回路３０８から
ディジタル画像信号を入力し、設定濃度に応じてディジ
タル画像信号にγ補正を施す。階調処理回路３１０は、
γ補正回路３０７からディジタル画像信号を入力し、設
定画質に応じてディジタル画像信号に中間調処理等を施
す。

【００１９】その後、ディジタル画像信号は、文字発生
部３１１で発生される文字と合成部３１２で合成され、
図４を用いて説明するレーザプリンタのＬＤ制御回路３
１３に送られる。

【００２０】図４は、レーザプリンタ４００の構成図で
ある。図４に示すレーザ出力ユニット４０１内にはレー
ザダイオード（ＬＤ：図示せず）やモータにより一定の
高速度で回転するポリゴンミラー（図示せず）が設けら
れている。図３に示したＬＤ制御回路３１３は、合成部
３１２からディジタル画像信号を入力し、入力したディ
ジタル画像信号に応じてレーザ出力ユニット４０１内に
設けられたＬＤの点灯信号を生成し、ＬＤをパルス幅変
調（ＰＷＭ）またはパワー変調（ＰＭ）で駆動する。そ
して、ＬＤの出射光は、ポリゴンミラーにより等角速度
で偏向される。

【００２１】ポリゴンミラーで偏向されたレーザビーム
は、ｆθレンズ４０２により等速度に補正され、反射ミ
ラー４０３で反射されて感光体ドラム４０４上に照射さ
れる。感光体ドラム４０４の周面は帯電チャージャ４０
５により一様に帯電され、イレーサ４０６を通過した
後、レーザ出力ユニット４０１からのレーザビームによ
って静電潜像が形成される。感光体ドラム４０４上に生
成された静電潜像は現像ユニット４０７においてトナー
で現像されてトナー像が形成され、形成されたトナー像
が転写チャージャ４０８によって記録シート４１２上に
転写される。分離チャージャ４０９および分離爪４１０
によって記録シート４１２が分離された後、クリーニン
グ装置４１１によって感光体ドラム４０４上の残存トナ
ーが除去される。

【００２２】給紙カセット４１３ａおよび４１３ｂにそ
れぞれセットされた記録シート４１２ａおよび４１２ｂ
は、給紙ローラ４１７ａおよび４１７ｂにより選択的に
給紙され、レジストローラ４１８によって感光体ドラム
４０４上のトナー像に同期して搬送される。そして、記
録シート４１２は、転写チャージャ４０８によってトナ
ー像が転写され、分離チャージャ４０９および分離爪４
１０により感光体ドラム４０４から分離された後、搬送
ローラ４１４により搬送され、定着ローラ４１５によっ
てトナー像が定着されて排紙トレイ４１６上に排出され
る。

【００２３】つぎに、図３に示した電子ソート回路３０
８について説明する。図５は、電子ソート回路３０８の
ブロック構成図である。図３に示した主走査変倍回路３
０６からのディジタル画像信号は、圧縮伸長部５０１で
圧縮され、メモリＭ１またはＭ２に格納される。メモリ
Ｍ１およびＭ２は１ページ分のページメモリであり、メ
モリＭ１およびＭ２に格納された圧縮データは、ハード
ディスクＩ／Ｆ５０２を介してディジタル複写機の内部
または外部に設けられたハードディスク５０３に格納さ
れる。また、ハードディスク５０３に格納された圧縮デ
ータはハードディスクＩ／Ｆ５０２を介してメモリＭ１
またはＭ２に格納され、圧縮伸長部５０１により伸長さ
れ、γ補正回路３０７に転送される。

【００２４】なお、図５において５０４は、圧縮伸長部
５０１，メモリＭ１およびＭ２を接続するバスを示し、
このバス５０４には図３に示した連結Ｉ／Ｆ３０９も接
続される。また、圧縮データを生成するには、例えば、
ｍ×ｎ画素のブロック単位でディジタル画像信号を圧縮
する方式を用いることができる。

【００２５】続いて、図５に示した電子ソート回路３０
８を用いた電子ソート機能について、３枚の原稿を２部
コピーする場合を例にとって説明する。ここで、図４を
用いて説明したレーザプリンタ４００は、排紙トレイ４
１６上に記録シート４１２の表面を上にして排紙する形
式であるとし、そのため、画像読取装置２００は原稿の
最後のページから先に読み取ることにする。なお、レー
ザプリンタ４００が記録シート４１２の裏面を上にして
排紙する形式の場合、画像読取装置２００はページ順に
原稿を読み取ることになる。

【００２６】まず、画像読取装置２００によって１枚目
の原稿（３ページ目）の画像が読み取られて生成された
ディジタル画像信号は、レーザプリンタ４００および電
子ソート回路３０８に入力される。その結果、レーザプ
リンタ４００においては、ディジタル画像信号に基づい
て記録シート４１２上に原稿画像がプリントされる。一
方、電子ソート回路３０８においては、圧縮伸長部５０
１によってディジタル画像信号が圧縮され、その圧縮デ
ータが例えばメモリＭ１に格納される。

【００２７】続いて、画像読取装置２００によって２枚
目の原稿（２ページ目）の画像が読み取られて生成され
たディジタル画像信号は、レーザプリンタ４００および
電子ソート回路３０８に入力される。その結果、レーザ
プリンタ４００においては、ディジタル画像信号に基づ
いて記録シート４１２上に原稿画像がプリントされる。
一方、電子ソート回路３０８においては、圧縮伸長部５
０１によってディジタル画像信号が圧縮され、その圧縮
データがメモリＭ２に格納される。この際、メモリＭ１
に格納されている３ページ目の圧縮データはハードディ
スク５０３に格納される。

【００２８】最後に、画像読取装置２００によって３枚
目の原稿（１ページ目）の画像が読み取られて生成され
たディジタル画像信号は、レーザプリンタ４００および
電子ソート回路３０８に入力される。その結果、レーザ
プリンタ４００においては、ディジタル画像信号に基づ
いて記録シート４１２上に原稿画像がプリントされる。
一方、電子ソート回路３０８においては、圧縮伸長部５
０１によってディジタル画像信号が圧縮され、その圧縮
データがメモリＭ１に格納される。この際、メモリＭ２
およびＭ１にそれぞれ格納されている２ページ目および
１ページ目の圧縮データはハードディスク５０３に格納
される。この動作によりレーザプリンタ４００の排紙ト
レイ４１６上には１部目（３枚）がページ順に排紙され
ることになる。

【００２９】つぎに、ハードディスク５０３に格納され
ている３ページ目の圧縮データがメモリＭ１に格納さ
れ、圧縮伸長部５０１で伸長された後、伸長されたディ
ジタル画像信号に基づいて、レーザプリンタ４００にお
いて記録シート４１２上に原稿画像がプリントされる。
同様に、２ページ目および１ページ目の圧縮データも順
次ハードディスク５０３から読み出されて伸長された
後、ディジタル画像信号に基づいてレーザプリンタ４０
０において記録シート４１２上に原稿画像がプリントさ
れる。この動作によって排紙トレイ４１６上に２部目
（３枚）がページ順に排紙される。

【００３０】このように、画像処理回路３００中に電子
ソート回路３０８を挿入し、さらに、内部に設けられた
メモリＭ１，Ｍ２および内部または外部に設けられたハ
ードディスク５０３に圧縮伸長部５０１で生成した圧縮
データを記憶することにより電子ソート機能が実現され
る。

【００３１】続いて、図３および図５に示した連結Ｉ／
Ｆ３０９について説明する。図６は連結Ｉ／Ｆ３０９の
ブロック構成図であり、図７は連結Ｉ／Ｆ３０９を構成
する１個のラインメモリに着目し、連結Ｉ／Ｆ３０９を
詳細に示した詳細図である。この連結Ｉ／Ｆ３０９は、
連結ケーブル１１０を介して他のディジタル複写機と自
装置であるディジタル複写機とを接続することにより、
圧縮伸長部５０１によって生成された圧縮データの送受
信を可能にするものである。具体的に、連結Ｉ／Ｆ３０
９は、圧縮データが書き込まれる複数のラインメモリ６
０１および６０２（ここでは例として２個のラインメモ
リの構成）と、複数のラインメモリ６０１および６０２
のいずれかの出力を選択するセレクタ６０３と、複数の
ラインメモリ６０１および６０２に対する圧縮データの
書き込みおよび読み出しを制御するラインメモリ制御部
６０４と、を備えている。

【００３２】複数のラインメモリ６０１および６０２
は、後述するように、圧縮データを他のディジタル複写
機に転送する際および他のディジタル複写機から圧縮デ
ータを受信する際の両方で使用される。なお、図７にお
いて、７０１〜７０５は、圧縮データを他のディジタル
複写機に転送する際および他のディジタル複写機から圧
縮データを受信する際に、ラインメモリ６０１（または
６０２）に対する圧縮データの書き込みおよび読み出し
を制御するために用いられるセレクタである。

【００３３】ラインメモリ制御部６０４は、圧縮伸長部
５０１によってディジタル画像信号を圧縮しメモリＭ１
またはＭ２にその圧縮データを書き込むための制御信号
を取り込み、ラインメモリ６０１（または６０２）への
書き込み信号（ＷＥＮ）を生成してラインメモリ６０１
に圧縮データを書き込む処理を制御する。このとき、ラ
インメモリ６０１への書き込みクロックとしては、画像
処理や圧縮伸長を行うための所謂ディジタル複写機のシ
ステムクロック（ＳＣＬＫ）が用いられる。

【００３４】また、ラインメモリ制御部６０４は、書き
込み終了後のラインメモリ６０１から圧縮データを読み
出すための制御信号（ＲＥＮ）を作成し、圧縮データを
読み出して他のディジタル複写機に転送する処理を制御
する。このとき、ラインメモリ制御部６０４は、連結ケ
ーブル１１０を用いた長距離の転送に適する周波数にラ
インメモリ６０１からの読み出しクロック（ＴＣＬＫ）
の周波数を減少させる処理を行う。そして、圧縮データ
は、周波数を減少させた読み出しクロック（ＴＣＬＫ）
に基づいてラインメモリ６０１から読み出され、他のデ
ィジタル複写機に転送される。本実施の形態において
は、画像処理の周波数の約半分の周波数で圧縮データを
転送することを想定し、２個のラインメモリ６０１およ
び６０２を用いて自装置の画像処理回路３００内におけ
る画像データ（圧縮データ）の転送速度を他のディジタ
ル複写機に対する転送速度に速度変換する処理を実現し
ている。

【００３５】一方、他のディジタル複写機から転送され
てきた圧縮データを受信する場合、ラインメモリ制御部
６０４は、転送クロック（ＴＣＬＫ−ＥＸＴ：他のディ
ジタル複写機から出力されるＴＣＬＫ）に基づいて転送
されてきた圧縮データが自装置に入力されると、ライン
メモリ６０１（または６０２）に圧縮データを書き込む
ための制御信号（ＷＥＮ）を発生し、転送クロック（Ｔ
ＣＬＫ−ＥＸＴ）を書き込みクロックとして圧縮データ
をラインメモリ６０１に書き込む処理を制御する。その
後、ラインメモリ制御部６０４は、書き込み終了後のラ
インメモリ６０１から圧縮データを読み出すための制御
信号（ＲＥＮ）を作成し、システムクロック（ＳＣＬ
Ｋ）に基づいて圧縮データを図５に示したメモリＭ１ま
たはＭ２に書き込む処理を制御する。

【００３６】このように、ラインメモリ制御部６０４に
おいて、ラインメモリ６０１および６０２の書き込みク
ロックと読み出しクロックを所定のクロックに切り替え
ることにより、同一のラインメモリ６０１および６０２
を使用して圧縮データの転送および受信を行うことがで
きる。

【００３７】（２）コピージョブの分配処理 図８は、図２〜図７を用いて説明した構成を有する２台
のディジタル複写機ＡおよびＢを連結した例を示す構成
図である。説明の便宜上、この図８は、コピージョブの
分配処理を行う際にディジタル複写機にとって重要な構
成のみを示すことにしたものであり、特に、ディジタル
複写機ＡおよびＢの圧縮伸長部５０１およびメモリＭ
１，Ｍ２が、互いに連結Ｉ／Ｆ３０９および連結ケーブ
ル１１０を介して接続されていることを強調して示すも
のである。以下に、この図８や既に説明した各図を参照
しつつ、複数のディジタル複写機でコピージョブを分配
する処理について説明する。

【００３８】なお、以下の説明においては、ディジタル
複写機Ａ（依頼元ディジタル複写機）で原稿画像を読み
取る処理を行い、原稿画像を読み取ることによって生成
したディジタル画像信号をディジタル複写機Ｂ（依頼先
ディジタル複写機）に転送することを前提とする。

【００３９】図９は、ディジタル複写機Ａ（およびＢ）
に設けられた操作パネルを示す説明図である。図９は、
タッチパネル方式の操作パネルの基本画面９００を示
し、コピージョブを他のディジタル複写機Ｂに分配する
動作モード（連結モード）を設定するための連結キー９
０１を含む各種キーが表示されている。基本画面９００
中の連結キー９０１がユーザによって選択されると、図
１０に示す連結モード設定画面１０００が表示される。
連結モード設定画面１０００には、コピージョブを分配
する分配先となるディジタル複写機を指定する複写機指
定キー１００１（Ａ００１およびＡ００２はディジタル
複写機のＩＤを示し、ここでは例として、設定処理を行
っているディジタル複写機を含む３台のディジタル複写
機が相互に接続された様子が示されている）や、分配先
となるディジタル複写機で利用できる用紙のサイズを指
定するためのサイズ選択キー１００２等が表示されてい
る。

【００４０】ディジタル複写機のＩＤ番号は予めディジ
タル複写機毎に設定されており、電源が投入された時点
で連結ケーブル１１０を介して接続されている複数のデ
ィジタル複写機間で互いに通知する処理が行われるもの
とする。また、コピージョブを依頼するディジタル複写
機は、依頼先となるディジタル複写機に対して給紙カセ
ットの状態，レディか否か，グレード，周辺機器の有無
等の情報を要求して得ることにより、依頼先となるディ
ジタル複写機の情報を連結モード設定画面１０００に表
示することができる。

【００４１】そして、ディジタル複写機Ａのユーザは、
ディジタル複写機Ｂに対応する複写機指定キー１００１
を選択すると共に、「設定したまま閉じる」キー１００
４を選択して基本画面９００に戻る。その結果、ディジ
タル複写機Ａの動作モードは連結モードに設定される。
なお、「解除して閉じる」キー１００３が選択された場
合は、連結モードに設定されることなくそのまま基本画
面９００に戻る。その後、ユーザは、例として前述した
電子ソート処理の例のようにディジタル複写機Ａおよび
Ｂにおいて３枚の原稿を２部コピーするため、３枚の原
稿をセットし、コピー部数として２部を指定したものと
する。

【００４２】その後、図示しないコピースタートキーが
押下されると、ディジタル複写機Ａの画像読取装置２０
０によって１枚目の原稿（３ページ目）の画像が読み取
られ、画像処理回路３００においてディジタル画像信号
が生成される。生成されたディジタル画像信号は、図８
に示すように、主走査変倍回路３０６からγ補正回路３
０７および圧縮伸長部５０１に入力される。γ補正回路
３０７に入力されたディジタル画像信号は、レーザプリ
ンタ４００に入力され、ディジタル画像信号に基づいて
記録シート４１２上に原稿画像がプリントされる。

【００４３】一方、圧縮伸長部５０１に入力されたディ
ジタル画像信号は圧縮伸長部５０１によって圧縮され、
その圧縮データは例えばメモリＭ１およびラインメモリ
６０１に入力される。メモリＭ１に入力された圧縮デー
タは、その後、前述したようにハードディスク５０３
（図５参照）に格納される。

【００４４】ここで、図６および図７を参照して、ライ
ンメモリ６０１および６０２に圧縮データを書き込む処
理について説明する。ラインメモリ制御部６０４は、圧
縮伸長部５０１で生成した圧縮データをメモリＭ１また
はＭ２に書き込むための制御信号を取り込み、ラインメ
モリ６０１および６０２への書き込み信号（ＷＥＮ）を
生成すると共に、セレクタ７０１をセレクタ７０２側
に、セレクタ７０２をセレクタ７０１側に、セレクタ７
０３をシステムクロック（ＳＣＬＫ）側にそれぞれセッ
トする。ラインメモリ制御部６０４は、このようにして
システムクロック（ＳＣＬＫ）に基づいて１ライン分の
圧縮データをラインメモリ６０１に書き込む処理を制御
する。同様にして、ラインメモリ制御部６０４は、次の
１ライン分の圧縮データをラインメモリ６０２に書き込
む処理を制御する。

【００４５】また、ラインメモリ制御部６０４は、圧縮
データをラインメモリ６０２に書き込んでいる際に、ラ
インメモリ６０１の圧縮データを読み出すための制御信
号（ＲＥＮ）を作成すると共に、セレクタ７０４を読み
出しクロック（ＴＣＬＫ）側に、セレクタ７０５をディ
ジタル複写機Ｂ側にそれぞれセットする。ラインメモリ
制御部６０４は、このようにして画像処理の周波数の約
半分の周波数を有する読み出しクロック（ＴＣＬＫ）に
基づいてラインメモリ６０１に書き込んだ圧縮データを
読み出してディジタル複写機Ｂに転送する処理を制御す
る。この際、図６に示したセレクタ６０３は、ラインメ
モリ６０１側にセットされているものとする。同様に、
ラインメモリ制御部６０４は、空になったラインメモリ
６０１に圧縮データを書き込んでいる際に、セレクタ６
０３をラインメモリ６０２側にセットし、ラインメモリ
６０２に書き込んだ圧縮データを読み出してディジタル
複写機Ｂに転送する処理を制御する。

【００４６】ディジタル複写機Ａにおいて上述した処理
が繰り返し実行され、１枚目の原稿（３ページ目）の圧
縮データがディジタル複写機Ｂに転送される。この際、
原稿画像を読み取って生成されたディジタル画像信号が
圧縮されていること、複数のラインメモリ６０１および
６０２を用いること、および画像処理の周波数の約半分
の周波数で圧縮データを転送することにより、ディジタ
ル画像信号をリアルタイム性を損なうことなく確実にデ
ィジタル複写機Ｂに転送することができる。

【００４７】続いて、ディジタル複写機Ｂにおいて、依
頼元のディジタル複写機Ａから転送されてきた圧縮デー
タを受信する処理について、図６〜８を参照しつつ説明
する。ディジタル複写機Ｂのラインメモリ制御部６０４
は、転送クロック（ＴＣＬＫ−ＥＸＴ）に基づいて転送
されてきた１ライン分の圧縮データが自装置に入力され
ると、例えばラインメモリ６０１に圧縮データを書き込
むための制御信号（ＷＥＮ）を発生すると共に、セレク
タ６０３をラインメモリ６０１側に、セレクタ７０２を
圧縮データの入力側に、セレクタ７０３を転送クロック
（ＴＣＬＫ−ＥＸＴ）側にセットする。ラインメモリ制
御部６０４は、このようにして転送クロック（ＴＣＬＫ
−ＥＸＴ）を書き込みクロックとして圧縮データをライ
ンメモリ６０１に書き込む処理を制御する。同様にし
て、ラインメモリ制御部６０４は、次の１ライン分の圧
縮データが自装置に入力されると、セレクタ６０３をラ
インメモリ６０２側に切り替え、転送クロック（ＴＣＬ
Ｋ−ＥＸＴ）を書き込みクロックとして圧縮データをラ
インメモリ６０２に書き込む処理を制御する。

【００４８】ラインメモリ制御部６０４は、上述した処
理を行いつつ、圧縮データを読み出すための制御信号
（ＲＥＮ）を作成すると共に、セレクタ７０１をセレク
タ７０５側に、セレクタ７０５をセレクタ７０１側に、
セレクタ７０３をシステムクロック（ＳＣＬＫ）側にそ
れぞれセットする。ラインメモリ制御部６０４は、この
ようにしてシステムクロック（ＳＣＬＫ）に基づいて書
き込み終了後のラインメモリ６０１または６０２から圧
縮データを読み出し、メモリＭ１（またはＭ２）に書き
込む処理を制御する。

【００４９】ディジタル複写機Ｂにおいて上述した処理
が繰り返し実行され、１枚目の原稿（３ページ目）の圧
縮データがディジタル複写機Ｂの例えばメモリＭ１に書
き込まれる。その後、メモリＭ１の圧縮データは、ハー
ドディスク５０３に格納され（３枚の原稿分の圧縮デー
タを格納した後、画像形成処理が実行される）、または
ハードディスク５０３に格納されると共に、圧縮伸長部
５０１で伸長されてレーザプリンタ４００に送られ、記
録シート４１２上に１部目（３ページ目）の原稿画像が
プリントされる（２部目については、３枚の原稿分の圧
縮データをハードディスク５０３に格納した後、画像形
成処理が実行される）。

【００５０】２枚目および３枚目の原稿についても前述
した処理が繰り返し実行され、ディジタル複写機Ａから
ディジタル複写機Ｂにディジタル画像信号（圧縮デー
タ）が転送され、各原稿について記録シート４１２に原
稿画像がプリントされる。なお、２部目のコピーについ
ては、例えばディジタル複写機Ａからディジタル複写機
Ｂに原稿３枚分のディジタル画像信号（圧縮データ）が
転送された後、電子ソート処理で説明した処理と同様の
処理によりディジタル複写機ＡおよびＢにおいてそれぞ
れ画像形成処理が実行される。すなわち、２部目以降の
画像形成処理は、ディジタル複写機ＡおよびＢにおいて
それぞれ独立して実行されることになる。

【００５１】ここでは、ディジタル複写機ＡおよびＢに
おいて、３枚の原稿について２部のコピーをそれぞれ生
成する処理を例にして説明したが、１枚の原稿について
１部のコピーをディジタル複写機ＡおよびＢでそれぞれ
生成すること、ディジタル複写機Ａで原稿画像を読み取
ってディジタル複写機Ｂでコピーを生成すること、３台
以上のディジタル複写機を用いること等が可能であるこ
とは明らかである。また、本実施の形態においては、図
６に示したように連結Ｉ／Ｆ３０９に２つのラインメモ
リ６０１および６０２を設け、また、読み出しクロック
（ＴＣＬＫ）の周波数を画像処理の周波数の約半分とし
たが、これらはあくまでも一例であって任意に設計・変
更可能であることは明らかである。

【００５２】このように、本実施の形態に係るディジタ
ル複写機によれば、ディジタル画像信号を圧縮するこ
と、複数のラインメモリ６０１および６０２を用いるこ
と、および自装置の画像処理回路３００内における画像
データ（圧縮データ）の転送速度を連結ケーブル１１０
を用いたデータの転送速度に速度変換することにより、
あるディジタル複写機で原稿画像を読み取って生成した
ディジタル画像信号を他の複数のディジタル複写機にリ
アルタイムで転送できるため、複数のディジタル複写機
でコピージョブを分配する際の利便性の向上を図ること
ができる。

【００５３】また、本実施の形態に係るディジタル複写
機によれば、ディジタル画像信号の圧縮・伸長を行うた
めに電子ソート回路３０８の圧縮伸長部５０１を利用す
ることにしたため、ディジタル複写機の低コスト化を図
ることが可能となる。

【００５４】なお、本実施の形態においては、圧縮伸長
部５０１でディジタル画像信号の圧縮・伸長を行うこと
にしたが、これに代えて、ディジタル画像信号の圧縮の
みを行うブロックと伸長のみを行うブロックで圧縮・伸
長機能を実現することにしても良い。また、本実施の形
態においては、電子ソート回路３０８の圧縮伸長部５０
１を利用したが、上述した処理のために専用の圧縮伸長
部を設けることにしても良い。

【００５５】また、本実施の形態では、連結Ｉ／Ｆ３０
９において、圧縮データを他のディジタル複写機に転送
する際に、自装置の画像処理回路３００内における圧縮
データの転送速度を他のディジタル複写機に対して圧縮
データを転送するための転送速度に速度変換し、他のデ
ィジタル複写機から圧縮データを受信して画像形成処理
を行う際に、他のディジタル複写機から転送されてきた
圧縮データの転送速度を自装置の画像処理回路３００内
における転送速度に速度変換する処理を行うことにして
いる。しかし、この構成に代え、自装置の画像処理回路
３００内における圧縮データの転送速度を他のディジタ
ル複写機に対して圧縮データを転送するための転送速度
に速度変換するブロックと、他のディジタル複写機から
圧縮データを受信して画像形成処理を行う際に、他のデ
ィジタル複写機から転送されてきた圧縮データの転送速
度を自装置の画像処理回路３００内における転送速度に
速度変換するブロックをそれぞれ有することにしても良
い。これのブロックの構成として、前述した連結Ｉ／Ｆ
３０９と同一の構成をそれぞれ用いることができる。

【００５６】すなわち、本実施の形態に係るディジタル
複写機の構成は、ディジタル画像信号の圧縮・伸長と、
圧縮データの転送速度の変換を行うことが可能であれ
ば、任意に設計・変更することが可能である。また、こ
れらの構成を備えていれば、内部構成が異なるディジタ
ル複写機同士であっても、前述したコピージョブの分配
処理を実行することができる。

【００５７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のディジタ
ル複写機（請求項１）によれば、原稿の画像を読み取っ
て生成した画像データを圧縮して圧縮画像データを生成
すると共に、他のディジタル複写機から受信した圧縮画
像データを伸長する圧縮・伸長手段と、圧縮画像データ
を他のディジタル複写機に転送する際に、自装置の画像
処理ブロック内における圧縮画像データの転送速度を他
のディジタル複写機に対して前記圧縮画像データを転送
するための転送速度に速度変換すると共に、他のディジ
タル複写機から圧縮画像データを受信して画像形成処理
を行う際に、他のディジタル複写機から転送されてきた
圧縮画像データの転送速度を自装置の画像処理ブロック
内における転送速度に速度変換する速度変換手段と、を
備えたことにより、ディジタル複写機の画像処理ブロッ
ク内における画像データの転送速度と他のディジタル複
写機に対する転送速度が異なる場合であっても、リアル
タイム性を損なうことなく、あるディジタル複写機で原
稿画像を読み取って生成した画像データを他の複数のデ
ィジタル複写機にリアルタイムで転送できるため、複数
のディジタル複写機でコピージョブを分配する際の利便
性の向上を図ることができる。すなわち、画像処理ブロ
ックで画像データを転送する際に用いる周波数よりも低
い周波数を用いて他のディジタル複写機に画像データを
転送しなければならない場合であっても、転送元のディ
ジタル複写機で画像データを圧縮して転送量を減少させ
ると共に、転送速度を変換することにより、ケーブル伝
送に適した周波数で画像データを転送することが可能と
なるため、リアルタイム性を損なうことなく、確実に画
像データを遠隔地にある他のディジタル複写機に転送す
ることができる。

【００５８】また、本発明のディジタル複写機（請求項
２）によれば、原稿の画像を読み取って生成した画像デ
ータを圧縮して圧縮画像データを生成する圧縮手段と、
圧縮画像データを他のディジタル複写機に転送する際
に、自装置の画像処理ブロック内における圧縮画像デー
タの転送速度を他のディジタル複写機に対して圧縮画像
データを転送するための転送速度に速度変換する第１の
速度変換手段と、他のディジタル複写機から圧縮画像デ
ータを受信して画像形成処理を行う際に、他のディジタ
ル複写機から転送されてきた圧縮画像データの転送速度
を自装置の画像処理ブロック内における転送速度に速度
変換する第２の速度変換手段と、他のディジタル複写機
から受信した圧縮画像データを伸長する伸長手段と、を
備えたことにより、ディジタル複写機の画像処理ブロッ
ク内における画像データの転送速度と他のディジタル複
写機に対する転送速度が異なる場合であっても、リアル
タイム性を損なうことなく、あるディジタル複写機で原
稿画像を読み取って生成した画像データを他の複数のデ
ィジタル複写機にリアルタイムで転送できるため、複数
のディジタル複写機でコピージョブを分配する際の利便
性の向上を図ることができる。すなわち、画像処理ブロ
ックで画像データを転送する際に用いる周波数よりも低
い周波数を用いて他のディジタル複写機に画像データを
転送しなければならない場合であっても、転送元のディ
ジタル複写機で画像データを圧縮して転送量を減少させ
ると共に、転送速度を変換することにより、ケーブル伝
送に適した周波数で画像データを転送することが可能と
なるため、リアルタイム性を損なうことなく、確実に画
像データを遠隔地にある他のディジタル複写機に転送す
ることができる。

【００５９】また、本発明のディジタル複写機（請求項
３）によれば、請求項１に記載のディジタル複写機にお
いて、速度変換手段が、圧縮画像データが書き込まれる
複数のラインメモリと、複数のラインメモリに対する圧
縮画像データの書き込みおよび読み出しを制御する制御
手段と、を用いて画像データの速度変換を実現すること
にしたため、ディジタル複写機の小型化および低コスト
化を図ることができる。

【００６０】また、本発明のディジタル複写機（請求項
４）によれば、請求項２に記載のディジタル複写機にお
いて、前記第１および第２の速度変換手段が、前記圧縮
画像データが書き込まれる複数のラインメモリと、前記
複数のラインメモリに対する前記圧縮画像データの書き
込みおよび読み出しを制御する制御手段と、を用いて画
像データの速度変換を実現することにしたため、ディジ
タル複写機の小型化および低コスト化を図ることができ
る。

【００６１】さらに、本発明のディジタル複写機（請求
項５）によれば、請求項３に記載のディジタル複写機に
おいて、複数のラインメモリが、圧縮画像データを他の
ディジタル複写機に転送する際および他のディジタル複
写機から圧縮画像データを受信する際の両方で使用され
るようにしたことにより、最低限の個数で画像データの
転送および受信を行うことが可能となるため、ディジタ
ル複写機の小型化および低コスト化を図ることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るディジタル複写機を
複数台接続した様子を示す説明図である。

【図２】本発明の実施の形態に係るディジタル複写機を
構成する画像読取装置の構成図である。

【図３】本発明の実施の形態に係るディジタル複写機を
構成する画像処理回路のブロック構成図である。

【図４】本発明の実施の形態に係るディジタル複写機を
構成するレーザプリンタの構成図である。

【図５】本発明の実施の形態に係るディジタル複写機を
構成する画像処理回路に設けられた電子ソート回路のブ
ロック構成図である

【図６】本発明の実施の形態に係るディジタル複写機に
設けられた連結Ｉ／Ｆのブロック構成図である。

【図７】図６に示した連結Ｉ／Ｆを１個のラインメモリ
に着目して詳細に示した詳細図である。

【図８】本発明の実施の形態に係るディジタル複写機を
２台連結した例を示す構成図である。

【図９】本発明の実施の形態に係るディジタル複写機に
設けられた操作パネル（基本画面）を示す説明図であ
る。

【図１０】本発明の実施の形態に係るディジタル複写機
に設けられた操作パネル（連結モード設定画面）を示す
説明図である。

【符号の説明】

１００，１０１，１０２，Ａ，Ｂ ディジタル複写
機 １１０ 連結ケーブル ２００ 画像読取装置 ３００ 画像処理回路 ３０８ 電子ソート回路 ３０９ 連結Ｉ／Ｆ ４００ レーザプリンタ ５０１ 圧縮伸長部 ６０１，６０２ ラインメモリ ６０３，７０１〜７０５ セレクタ ６０４ ラインメモリ制御部 Ｍ１，Ｍ２ メモリ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 任意の数のディジタル複写機と接続さ
   れ、読み取り対象の原稿の画像を読み取って生成した画
   像データを他のディジタル複写機に転送する機能および
   他のディジタル複写機から画像データを受信して画像形
   成処理を行う機能を有したディジタル複写機において、 前記原稿の画像を読み取って生成した画像データを圧縮
   して圧縮画像データを生成すると共に、前記他のディジ
   タル複写機から受信した圧縮画像データを伸長する圧縮
   ・伸長手段と、 前記圧縮画像データを他のディジタル複写機に転送する
   際に、自装置の画像処理ブロック内における前記圧縮画
   像データの転送速度を前記他のディジタル複写機に対し
   て前記圧縮画像データを転送するための転送速度に速度
   変換すると共に、前記他のディジタル複写機から前記圧
   縮画像データを受信して画像形成処理を行う際に、前記
   他のディジタル複写機から転送されてきた前記圧縮画像
   データの転送速度を自装置の画像処理ブロック内におけ
   る転送速度に速度変換する速度変換手段と、 を備えたことを特徴とするディジタル複写機。
2. 【請求項２】 任意の数のディジタル複写機と接続さ
   れ、読み取り対象の原稿の画像を読み取って生成した画
   像データを他のディジタル複写機に転送する機能および
   他のディジタル複写機から画像データを受信して画像形
   成処理を行う機能を有したディジタル複写機において、 前記原稿の画像を読み取って生成した画像データを圧縮
   して圧縮画像データを生成する圧縮手段と、 前記圧縮画像データを他のディジタル複写機に転送する
   際に、自装置の画像処理ブロック内における前記圧縮画
   像データの転送速度を前記他のディジタル複写機に対し
   て前記圧縮画像データを転送するための転送速度に速度
   変換する第１の速度変換手段と、 前記他のディジタル複写機から前記圧縮画像データを受
   信して画像形成処理を行う際に、前記他のディジタル複
   写機から転送されてきた前記圧縮画像データの転送速度
   を自装置の画像処理ブロック内における転送速度に速度
   変換する第２の速度変換手段と、 前記他のディジタル複写機から受信した圧縮画像データ
   を伸長する伸長手段と、 を備えたことを特徴とするディジタル複写機。
3. 【請求項３】 前記速度変換手段は、前記圧縮画像デー
   タが書き込まれる複数のラインメモリと、前記複数のラ
   インメモリに対する前記圧縮画像データの書き込みおよ
   び読み出しを制御する制御手段と、を備えたことを特徴
   とする請求項１に記載のディジタル複写機。
4. 【請求項４】 前記第１および第２の速度変換手段は、
   前記圧縮画像データが書き込まれる複数のラインメモリ
   と、前記複数のラインメモリに対する前記圧縮画像デー
   タの書き込みおよび読み出しを制御する制御手段と、を
   備えたことを特徴とする請求項２に記載のディジタル複
   写機。
5. 【請求項５】 前記複数のラインメモリは、前記圧縮画
   像データを前記他のディジタル複写機に転送する際およ
   び前記他のディジタル複写機から前記圧縮画像データを
   受信する際の両方で使用されることを特徴とする請求項
   ３に記載のディジタル複写機。