JPH11327242A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複写機能による画像出力とプリンタ機能によ
る画像出力を同時に行うなど、２種類の画像出力動作を
並行して行うことができる機能を持ち、設置スペースは
従来の同等の機能を持ったシステムよりも大幅に小さく
できる画像形成装置を提供する。 【解決手段】 給紙装置４の側部に、この給紙装置４か
ら給紙された用紙に画像を形成する第１および第２の画
像出力装置２、３を一体的に設け、第１および第２の画
像出力装置２、３の一方または両方を使用して画像形成
処理を行えるように構成した。給紙装置４は複数の給紙
カセット４０１〜４０６を装着でき、給紙カセット４０
１〜４０６の向きを替えるとその給紙カセットからの給
紙先が切り替わるようになっている。第２の画像出力装
置２は、給紙装置４に対し着脱可能とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機の機能とプ
リンタの機能とを兼ね備えた画像形成装置に関し、特に
複写機能による画像出力中でもプリンタ機能による画像
出力を実行できるなど、２種類の画像出力動作を並行し
て行えるようにした画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ホスト装置からの印字データ
及び印字制御データをネットワークを介して複数のプリ
ンタ装置へ転送して印字処理を行う印刷システムは知ら
れている。また、２台のデジタル複写機を相互に接続
し、一方の複写機がコピー処理を行っている時にもう一
方の複写機が使用されていなければ、一方から他方に画
像データを転送して２台の複写機でコピー処理を分担し
て行うことにより、大量のコピー処理を効率良く行える
ようにした複写システムも公知である。この種の技術に
関連する比較的新しい公知文献としては、特開平６−１
６４７８２号公報、特開平８−３３１２９２号公報、特
開平９−２７８７６号公報などがある。特開平６−１６
４７８２号公報には、メイン複写機とこのメイン複写機
に連結されたサブ複写機とを備え、メインとサブの両複
写機を同時に使用した方がコピー処理時間が短いと判断
した場合、メインとサブの両複写機を同時に使用してコ
ピー処理を行うことにより処理時間を短縮するようにな
した複写システムが開示されている。特開平８−３３１
２９２号公報には、複数台の複写機を相互接続し、連続
複写の必要が生じた場合、マスター複写機が連続複写に
適する複写機を判定し、その複写機に画像データを送信
することにより分担して効率良くコピー処理を行うよう
になした複写システムが開示されている。特開平９−２
７８７６号公報には、複数台の複写機を相互接続し、コ
ピー処理動作中に紙詰まりなどによりコピー処理が不能
となった場合、他の複写機を用いてコピー処理を続行で
きるようになした複写システムが開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記のようなシステム
によれば、コピー処理や印刷処理を複数台の複写機やプ
リンタ装置で分担して行うことにより処理時間を短縮で
き、紙詰まりなどが発生しても処理を中断することなく
続けることができるため処理効率が大幅に向上する。し
かし、このようなシステムを導入するには、複数台の複
写機やプリンタ装置を設置するための広い専有スペース
が必要であり、常時大量のコピー処理や印刷処理を行う
必要のあるオフィスでなければメリットは小さく、運用
コストや専有スペースの増大によるデメリットが大き
い。そこで、本発明が解決しようとする課題は、複写機
能による画像出力とプリンタ機能による画像出力を同時
に行うなど、２種類の画像出力動作を並行して行うこと
ができる機能を持ち、しかも設置スペースは従来の同等
の機能を持ったシステムよりも大幅に小さくできる画像
形成装置を提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に記載の発明は、給紙装置の側部に、この
給紙装置から給紙された用紙に画像を形成する第１およ
び第２の画像出力装置を一体的に設け、第１および第２
の画像出力装置の一方または両方を使用して画像形成処
理を行うように構成したことを特徴としている。また、
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装
置において、前記給紙装置は複数の給紙カセットを装着
でき、且つ第１の画像出力装置へ給紙するための給紙カ
セットと第２の画像出力装置へ給紙するための給紙カセ
ットとを適宜入れ替えることができることを特徴として
いる。また、請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の画像形成装置において、前記給紙装置は、複
数の給紙カセットを装着でき、且つ給紙カセットの向き
を替えるとその給紙カセットからの給紙先が第１または
第２の画像出力装置に切り替わることを特徴としてい
る。また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のい
ずれかに記載の画像形成装置において、前記第２の画像
出力装置は、前記給紙装置に対し着脱可能であることを
特徴としている。また、請求項５に記載の発明は、請求
項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置において、前
記第１の画像出力装置と前記第２の画像出力装置とを同
一構造のユニットとしたことを特徴としている。

【０００５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の実施の
形態の一例を示す概略断面図である。この画像形成装置
１は、原稿の画像を読み取り複写する複写機能、コンピ
ュータ等の上位装置からの画像データに基づいて画像を
プリントするプリンタ機能、公衆回線などを介して画像
データを送受信し、受信画像をプリントするファクシミ
リ機能、等を有するデジタル複合機であり、主として複
写機能により画像を形成する際に使用される第１の画像
出力装置２と、主としてプリンタ機能またはファクシミ
リ機能により画像を形成する際に使用される第２の画像
出力装置３と、両画像出力装置２、３に用紙を供給する
給紙装置４と、原稿画像を読み取るスキャナ装置５とを
備えている。第１の画像出力装置２と第２の画像出力装
置３は、給紙装置４の左右両側部に配置されている。ス
キャナ装置５は、給紙装置４の上部に配置されている。
上記第２の画像出力装置３は第１の画像出力装置２と同
じ構造のユニットであり、給紙装置４にネジ等により着
脱できるようになっている。スキャナ装置５では、原稿
台５ａ上にセットされた原稿Ｄを露光ランプ５ｂによっ
て露光しつつ、その反射光を順次ミラー５ｃで反射させ
てＣＣＤ（イメージセンサ）５ｄに入射させる。ＣＣＤ
５ｄは、入射光を光電変換し、光の強弱に応じた電気信
号として制御部２０内の第１の画像処理回路２０ａに出
力する。第１の画像処理回路２０ａは、ＣＣＤ６からの
信号に対しシェーディング補正等の処理を行った後、Ａ
／Ｄ変換し、さらに変倍処理、ディザ処理等の画像処理
を行い、生成した画像データを画像同期信号と共に第１
の画像出力装置２の書込部１５Ａに送る。

【０００６】第１の画像出力装置２では、第１の画像処
理回路２０ａからの画像データに応じて書込部１５Ａ内
の半導体レーザ（図示省略）が駆動制御され、半導体レ
ーザからのレーザ光が一定速度で回転するポリゴンミラ
ー１５ａによって反射され、このレーザー光がレンズ１
５ｂ、ミラー１５ｃ等を経て感光体ドラム１１Ａの表面
に照射される。ポリゴンミラー１５ａは、感光体ドラム
１１Ａの回転方向に対して直交する方向にレーザー光を
走査する。このレーザー光が帯電チャージャ１４Ａによ
って一様に帯電された感光体ドラム１１Ａの表面に照射
されることにより、感光体ドラム１１Ａの表面に静電潜
像が形成され、それを現像装置１０Ａによりトナーで現
像することにより顕像化したトナー像が得られる。そし
て、あらかじめ給紙コロ４０１ａ、４０２ａ、または４
０３ａによって給紙カセット４０１、４０２、または４
０３より給紙搬送され、レジストローラ１８Ａに当接し
て待機していた用紙を、感光体ドラム１１Ａとのタイミ
ングを図って、転写位置すなわち感光体ドラム１１Ａと
転写搬送ベルト１２Ａとの間に搬送し、転写チャージャ
１７Ａによって感光体ドラム１１Ａ上のトナー像を用紙
に静電転写し、分離チャージャ１９Ａによって用紙を感
光体ドラム１１Ａより分離する。その後、用紙は転写搬
送ベルト１２Ａにより定着装置１６Ａ内へ搬送される。
定着装置１６Ａは、用紙上のトナー像を一対の定着ロー
ラ１６ａにより加熱定着する。定着後の用紙は排紙ロー
ラ２５Ａにより第１の画像出力装置２の外側に設けられ
た排紙トレイ６上に排紙される。静電転写後、感光体ド
ラム１１Ａに残留しているトナーはクリーニング装置１
３Ａにより除去され、感光体ドラム１１Ａは除電チャー
ジャ２７Ａにより除電される。

【０００７】制御部２０内には、上記第１の画像処理回
路２０ａの他に、コンピュータ等の上位装置から送られ
てきた画像データ及び公衆回線などを介して受信した画
像データを処理するための第２の画像処理回路２０ｂ
と、この画像形成装置全体を制御するＣＰＵ、ＣＰＵが
実行すべき制御プログラムが格納されたＲＯＭ、制御プ
ログラム実行中に適宜データを保存するなどの作業領域
として使用されるＲＡＭ等からなる制御回路２０ｃが設
けられている。第２の画像処理回路２０ｂは、コンピュ
ータ等の上位装置とＩ／Ｆケーブルを介して接続される
ビデオ、コマンドＩ／Ｆ部、プリンタ入出力制御部など
のプリンタ機能要素と、公衆電話網を介して遠隔のファ
クシミリ装置との間に呼を設定するための網制御部（Ｎ
ＣＵ）、所定の伝送制御手順に従ってファクシミリ送受
信を行う通信制御部、送受信の際に画像データを符号化
したり複合化したりする符号化復号化部（ＤＣＲ）、モ
デムなどのファクシミリ機能要素等からなる。

【０００８】第２の画像処理回路２０ｂは、コンピュー
タ等の上位装置から送られてきた画像データあるいはフ
ァクシミリ受信した画像データを一旦メモリ（ＲＡＭ）
に蓄積し、１ページ分の画像データが得られる毎に第２
の画像出力装置３の書込部１５に送る。第２の画像出力
装置３では、第２の画像処理回路２０ｂからの画像デー
タに応じて書込部１５Ｂ内の半導体レーザ（図示省略）
が駆動制御され、半導体レーザからのレーザ光が一定速
度で回転するポリゴンミラー１５ａによって反射され、
このレーザー光がレンズ１５ｂ、ミラー１５ｃ等を経て
感光体ドラム１１Ｂの表面に照射される。ポリゴンミラ
ー１５ａは、感光体ドラム１１Ｂの回転方向に対して直
交する方向にレーザー光を走査する。このレーザー光が
帯電チャージャ１４Ｂによって一様に帯電された感光体
ドラム１１Ｂの表面に照射されることにより、感光体ド
ラム１１Ｂの表面に静電潜像が形成され、それを現像装
置１０Ｂによりトナーで現像することにより顕像化した
トナー像が得られる。そして、あらかじめ給紙コロ４０
４ｂ、４０５ｂ、または４０６ｂによって給紙カセット
４０４、４０５、または４０６より給紙搬送され、レジ
ストローラ１８Ｂに当接して待機していた用紙を、感光
体ドラム１１Ｂとのタイミングを図って、転写位置すな
わち感光体ドラム１１Ｂと転写搬送ベルト１２Ｂとの間
に搬送し、転写チャージャ１７Ｂによって感光体ドラム
１１Ｂ上のトナー像を用紙に静電転写し、分離チャージ
ャ１９Ｂによって用紙を感光体ドラム１１Ｂより分離す
る。その後、用紙は転写搬送ベルト１２Ｂにより定着装
置１６Ｂ内へ搬送される。定着装置１６Ｂは、用紙上の
トナー像を一対の定着ローラ１６ｂにより加熱定着す
る。定着後の用紙は排紙ローラ２５Ｂにより第２の画像
出力装置３の外側に設けられた排紙トレイ７上に排紙さ
れる。静電転写後、感光体ドラム１１Ｂに残留している
トナーはクリーニング装置１３Ｂにより除去され、感光
体ドラム１１Ｂは除電チャージャ２７Ｂにより除電され
る。

【０００９】上記給紙装置４の各給紙段には、給紙コロ
４０１ａと４０１ｂ、４０２ａと４０２ｂ、４０３ａと
４０３ｂ、４０４ａと４０４ｂ、４０５ａと４０５ｂ、
４０６ａと４０６ｂがそれぞれ左右に設けられており、
第１の画像出力装置２へ給紙するための給紙カセットと
第２の画像出力装置３へ給紙するための給紙カセットと
を適宜入れ替えることができる。上記給紙カセットの構
造を図２、図３に示す。図２は給紙カセットを装着状態
において正面側から視た断面図、図３は側方から視た断
面図である。図示するように、各給紙カセット４０１〜
４０６は、カセット底部の左右片側に設けられた底板４
３１を上昇させるレバー４３２を備えている。レバー４
３２の回動軸４３３の両端にはジョイント部材４３３
ａ、４３３ｂが互いに外側に向けて固定されている。一
方、給紙装置４の各給紙段の奥部には、給紙カセット４
０１〜４０６の前後を入れ替えて装着しても必ずどちら
かのジョイント部材４３３ａまたは４３３ｂと係合する
ように、図４に示すように左右にジョイント部材４４０
Ｒ、４４０Ｌが設けられている。

【００１０】この例では、第１の画像出力装置２へ給紙
するときは、給紙カセット４０１〜４０６のジョイント
部材４３３ａが給紙装置４の右側に配置されたジョイン
ト部材４４０Ｒに係合し、第２の画像出力装置３へ給紙
するときは、給紙カセット４０１〜４０６のジョイント
部材４３３ｂが給紙装置４の左側に配置されたジョイン
ト部材４４０Ｌに係合する。そして、給紙装置４のジョ
イント部材４４０Ｒ、４４０Ｌをモ−夕−等（図示せ
ず）で回転させることにより、レバー４３２により底板
４１０が押し上げられ給紙可能状態になる。なお、給紙
カセット４０１〜４０６のカバ−４３４はネジ等により
着脱可能であり、給紙力セット４０１〜４０６の装着方
向に応じて、力セット本体の前面側に取り付けることが
できるようになっている。上記のように構成された画像
形成装置において、スキャナ装置５により読み取った原
稿の画像データは、第１の画像出力装置２により、給紙
カセット４０１、４０２、または４０３から給紙された
用紙に出力され、コンピュータから送られてきた画像デ
ータ及びファクシミリ受信した画像データは、第２の画
像出力装置３により、給紙カセット４０４、４０５、ま
たは４０６から給紙された用紙に出力され、それぞれ別
々の排紙トレイ６、７に排紙される。

【００１１】したがって、上記画像形成装置によれば、
複写機能による画像出力と、プリンタ機能またはファク
シミリ機能による画像出力を同時に並行して行うことが
できる。また、コンピュータ等の上位装置が複数台接続
されている場合、上位装置からの画像データを第１の画
像出力装置２により出力しつつ、別の上位装置からの画
像データ画像データを第２の画像出力装置３により出力
するといった処理も行うことができる。また、上位装置
からの画像データを第１の画像出力装置２により出力し
つつ、ファクシミリ受信した画像データを第２の画像出
力装置３により出力するといった処理も行うことができ
る。また、上記画像形成装置は、給紙装置４の左右両側
部に第１の画像出力装置２と第２の画像出力装置３を一
体的に配置し、１つの給紙装置４を２つの画像出力装置
２、３で共用する構成になっているので、複数台の複写
機やプリンタ装置を連結してなる従来の同等の機能を持
ったシステムよりも設置スペースを大幅に小さくでき
る。

【００１２】また、給紙先を替えたい給紙カセットを抜
き取り、前後を入れ替えて挿入することにより、その給
紙カセットからの給紙先を簡単に切り替えることができ
る。つまり、第１の画像出力装置２に給紙する向きに装
着されている給紙カセットを抜き取り、前後を入れ替え
て挿入すれば、その給紙カセットから第２の画像出力装
置３に給紙するようにできる。また、第２の画像出力装
置３に給紙する向きに装着されている給紙カセットを抜
き取り、前後を入れ替えて挿入すれば、その給紙カセッ
トからから第１の画像出力装置２にに給紙するようにで
きる。したがって、給紙先毎に専用の給紙カセットを用
意する必要がないので、製造コスト及び運用コストを軽
減できる。また、第２の画像出力装置３を給紙装置４に
着脱できるように構成したので、当初第２の画像出力装
置３を備えていない構成の画像形成装置すなわち複写専
用機を購入したユーザが必要に応じ第２の画像出力装置
３を増設することにより、本発明に係る画像形成装置を
構成できる。また、第２の画像出力装置３を第１の画像
出力装置２と同じ構造のユニットとしたことにより、第
１の画像出力装置２と同じ生産ラインで第２の画像出力
装置３を製造することができ、製造コストを安価にでき
る。なお、上記実施の形態では、複写機能、プリンタ機
能、及びファクシミリ機能を備えた画像形成装置につい
て説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
く、例えば、複写機能とプリンタ機能、複写機能とファ
クシミリ機能、プリンタ機能とファクシミリ機能など、
少なくとも２つの画像形成機能を備えていればよい。

【００１３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば以
下のような優れた効果を発揮できる。請求項１に記載の
発明に係る画像形成装置では、給紙装置の側部に、この
給紙装置から給紙された用紙に画像を形成する第１およ
び第２の画像出力装置を一体的に設け、第１および第２
の画像出力装置の一方または両方を使用して画像形成処
理を行うことができるように構成したので、複写機能に
よる画像出力と、プリンタ機能またはファクシミリ機能
による画像出力を同時に並行して行うことができ、しか
も、複数台の複写機やプリンタ装置を連結してなる従来
の同等の機能を持ったシステムよりも設置スペースを大
幅に小さくでき、装置コストも大幅に安くできる。ま
た、請求項２に記載の発明に係る画像形成装置は、請求
項１において、給紙装置に複数の給紙カセットを装着で
き、第１の画像出力装置へ給紙するための給紙カセット
と第２の画像出力装置へ給紙するための給紙カセットと
を適宜入れ替えることができるように構成したので、第
１、第２の画像出力装置の使用頻度などに応じて各画像
出力装置に給紙する給紙カセットの数を増減できる。ま
た、請求項３に記載の発明に係る画像形成装置は、請求
項１または２において、給紙装置に複数の給紙カセット
を装着でき、給紙カセットの向きを替えることによりそ
の給紙カセットからの給紙先を第１または第２の画像出
力装置に切り替えられるように構成したので、給紙先毎
に専用の給紙カセットを用意する必要がなく、製造コス
ト及び運用コストを軽減できる。また、請求項４に記載
の発明によれば、第２の画像出力装置を給紙装置に着脱
可能に構成したので、第２の画像出力装置３を備えてい
ない構成の画像形成装置を購入したユーザが必要に応じ
第２の画像出力装置３を増設することにより、請求項１
〜３のいずれかに記載の画像形成装置を構成できる。ま
た、請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜３のい
ずれかにおいて、第１の画像出力装置と第２の画像出力
装置を同一構造のユニットとすることにより、第１の画
像出力装置２と同じ生産ラインで第２の画像出力装置３
を製造することができるので、製造コストを安価にでき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態の一例
を示す概略断面図である。

【図２】図１中に示す給紙カセットを装着状態における
正面側から視た断面図である。

【図３】図２に示す給紙カセットを側方から視た断面図
である。

【図４】図１中に示す給紙装置の各給紙段の奥部に設け
られたジョイント部材と図３に示す給紙カセットのジョ
イント部材とを示す部分斜視図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置、２ 第１の画像出力装置、３ 第２
の画像出力装置、４給紙装置、５ スキャナ装置、６、
７ 排紙トレイ、１０Ａ、１０Ｂ 現像装置、１１Ａ、
１１Ｂ 感光体ドラム、１２Ａ、１２Ｂ 転写搬送ベル
ト、１４Ａ、１４Ｂ 帯電チャージャ、１５Ａ、１５Ｂ
書込部、１６Ａ、１６Ｂ 定着装置、１７Ａ、１７Ｂ
転写チャージャ、１９Ａ、１９Ｂ 分離チャージャ、
２０制御部、２０ａ 第１の画像処理回路、２０ｂ 第
２の画像処理回路、２０ｃ制御回路、２７Ａ、２７Ｂ
除電チャージャ、４０１〜４０６ 給紙カセット、４０
１ａ、４０１ｂ 給紙コロ、４０２ａ、４０２ｂ 給紙
コロ、４０３ａ、４０３ｂ 給紙コロ、４０４ａ、４０
４ｂ 給紙コロ、４０５ａ、４０５ｂ 給紙コロ、４０
６ａ、４０６ｂ 給紙コロ、４３１ 底板、４３２ レ
バー、４３３回動軸、４３３ａ、４３３ｂ ジョイント
部材、４４０Ｒ、４４０Ｌ ジョイント部材、４３４
カバ−。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給紙装置の側部に、この給紙装置から給
   紙された用紙に画像を形成する第１の画像出力装置およ
   び第２の画像出力装置を一体的に設け、該第１および第
   ２の画像出力装置の一方または両方を使用して画像形成
   処理を行うように構成したことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 前記給紙装置は、複数の給紙カセットを
   装着でき、前記第１の画像出力装置へ給紙するための給
   紙カセットと第２の画像出力装置へ給紙するための給紙
   カセットとを適宜入れ替えることができるように構成さ
   れていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記給紙装置は、複数の給紙カセットを
   装着でき、給紙カセットの向きを替えるとその給紙カセ
   ットからの給紙先が第１または第２の画像出力装置に切
   り替わるように構成されていることを特徴とする請求項
   １または２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記第２の画像出力装置は、前記給紙装
   置に着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項
   １〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記第１の画像出力装置と前記第２の画
   像出力装置とが同一構造のユニットとして形成されてい
   ることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画
   像形成装置。