JPH11268299A

JPH11268299A - インクジェット式記録装置

Info

Publication number: JPH11268299A
Application number: JP7912098A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiko Hara; 和彦原
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1998-03-26
Filing date: 1998-03-26
Publication date: 1999-10-05
Anticipated expiration: 2018-03-26
Also published as: JP3543313B2

Abstract

(57)【要約】【課題】キャップの周壁部内面及び密着面にインクが
付着しにくく、インク吸収体にインクが移動しやすく、
しかもインク吸収体に移動したインクを速やかにキャッ
プ部材の外部に排出することができるインクジェット式
記録装置を提供する。【解決手段】インクを吐出するインクジェット式記録
ヘッドと、前記インクジェット式記録ヘッドのノズル形
成面と密着状態を確保するキャップ部材と、ノズルから
吐出されたインクを吸引する吸引手段を備えると共に、
前記キャップ部材内にインク吸収材を収容したインクジ
ェット式記録装置において、前記インク吸収材は複数の
インク吸収材８２、８３からなり、このインク吸収材の
キャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材８２の濡
れ性が、ノズル形成面側に位置するインク吸収材８３の
濡れ性より、大きく形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット式
記録装置に関し、詳しくは、記録ヘッドから空吐出、も
しくは吸引されたインクを吸収するインク吸収材を備え
たインクジェット式記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録ヘッドを搭載した記
録装置は、印刷時の騒音が比較的小さく、しかも小さな
ドットを高い密度で形成できるため、カラー印刷を含め
た多くの印刷に使用されている。このような記録装置
は、圧力発生室で加圧したインクをノズルからインク滴
として記録用紙に吐出させてドットを形成している。こ
のため、印字品質の向上を図るためには記録用紙上での
滲みを防止する必要があり、インク溶媒の割合を可及的
に少なくしたり、蒸発しやすい材料が使用されている。
そのため、印刷中にノズル開口からインク溶媒が蒸発し
てインクの粘度が上昇したり、また非印刷時においても
ノズル開口からインク溶媒が蒸発してノズル開口のイン
クの粘度が上昇し、インクの吐出に支障を来す。

【０００３】これを防止するため、従来のインクジェッ
ト式記録ヘッドでは、非印刷時には記録ヘッドに対して
キャップ装置を密着させ、インク溶媒の蒸発を防止する
と共に、印刷時には前記キャップ装置に対してインクの
空吐出を行い、ノズル開口の先端部のインク粘度の増加
を抑えている。そして、このようなインクジェット式記
録装置にあっては、密着状態から、また回復動作後、キ
ャップ装置を記録ヘッドから引き離す際に、ノズル開口
内へ気泡が侵入しないこと、キャップ装置からのインク
の飛散がないこと等が要求されている。これら要求に答
えるため、各種提案がなされ、例えば、特公平３−４３
０６６号公報に記載されているような、キャップ装置内
にインクを吸収するための吸収部材を備えたものも提案
されている。

【０００４】次に従来のインクジェット式記録装置に装
着されているキャップ装置及びインク吸収材について、
図１４乃至図１６に基づいて説明する。なお、図１４は
従来のキャップ装置の一例を示す平面図、図１５は図１
４のＡ−Ａ線による断面図（インク吸収材が装着された
状態図）、図１６は図１４のＢ−Ｂ線による断面図（イ
ンク吸収材を省略した状態図）である。

【０００５】これらの図において、キャップ装置を構成
するキャップ部材１０１は、記録ヘッド１００のノズル
開口を囲い、かつその先端部分が記録ヘッド１００に密
着する周壁部１０１ａと、前記周壁部１０１ａの下端部
を閉塞する底壁部１０１ｂとで構成されている。そして
また、前記周壁部１０１ａの内側には、２枚のインク吸
収材１０２，１０３を積層した状態で固定保持するため
の爪部１０２ｃが、前記周壁部１０１ａの上部の周縁部
に沿って複数設けられている。

【０００６】前記インク吸収材１０２，１０３は記録ヘ
ッド１００から空吐出、もしくは吸引されたインクを吸
収するため、通常ポリビニ−ルアルコ−ル、不織布、紙
等からなる有機材料のインク吸収材が用いられている。

【０００７】また図において、爪部１０２ｃは８か所設
けられ、前記底壁部１０１ｂには、ポンプ（図示せず）
よってノズルより吸引されたインクをキャップ装置外に
排出するためのインク吸引口１０４と、弁（図示せず）
によって大気と連通あるいは遮断される開放口１０５が
設けられている。なお、図中、１０６は接続管を示し、
インク吸引口１０４にその一端が嵌合し、他端は図示し
ないポンプに接続されている。図示しないが同様に開放
口１０５には、弁と接続された接続管が嵌合している。
また、１０１ｃはインク吸収材１０２，１０３を収容す
る収容部を示している。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来のイン
クジェット式記録装置に用いられているインク吸収材
は、前記したように有機材料であるポリビニ−ルアルコ
−ル、不織布、紙等が用いられ、インクを吸収するよう
になされている。しかし、インク吸収材に吸収されたイ
ンクはインク吸収体に滞留する傾向にあり、前記したポ
ンプによる吸引によって、初めてキャップ部材の外に排
出される。

【０００９】一方、インクを吸収する能力の低い吸収材
を用いた場合、キュップ部材内部を大気に開放した際に
発生するインクの泡が吸収されずに記録ヘッド下面、す
なわちノズル形成面に付着し、吐出不良の原因となって
いた。

【００１０】また、従来のインク吸収材として、有機材
料であるポリビニ−ルアルコ−ル、不織布、紙等が用い
られているため、インクを吸収することにより膨潤す
る。そのため、前記インク吸収材の外形寸法は、前記膨
潤を考慮してキャップ部材に形成されたインク吸収材の
収容部の寸法より、小さく設定される。すなわち、キャ
ップ部材とインク吸収材との間に、インク吸収材の変形
（膨潤）を吸収する隙間を設ける必要があり、また前記
インク吸収材をキャップ部材に固定するための爪部を設
ける必要がある。

【００１１】このように構成された従来のインクジェッ
ト式記録装置にあっては、爪部の上面と記録ヘッドの下
面間に、図１５において二点鎖線で示すように、インク
滴Ｉが付着して残ることがある。このインク滴Ｉは前述
したインク吸収部材と接しないため、前記インク吸収部
材によっては前記インク滴Ｉを吸収することはできな
い。このように爪部の上面にインク滴Ｉが残ると、ノズ
ルの回復動作後、記録ヘッドを印字動作状態に復帰させ
るためにキャリッジを移動させ、キャップ周壁部１０１
ａを密着状態から開放する際、前記インク滴Ｉが飛散
し、記録ヘッド下面、すなわちノズル形成面にインクが
付着し、時としてノズル開口に達し、吐出不良を起こし
たり、またキャップ装置の周辺をインクで汚すという不
都合があった。

【００１２】更に、インク吸収材の膨潤によって、イン
ク吸収材の表面の平坦度が変わり、その結果、記録ヘッ
ド（ノズル形成面）との距離が変わり、ノズルから吐出
したインクがノズル形成面に付着する、あるいは膨潤し
てインク吸収材とキャップ部材、特に底壁部の間に隙間
が発生し、キャップ部材内のインクが泡立つ等の不都合
があった。

【００１３】本発明は、上記したような技術的課題を解
決するためになされたものであり、キャップの周壁部内
面及び密着面にインクが付着しにくく、インク吸収体に
インクが移動しやすく、しかもインク吸収体に移動した
インクを速やかにキャップ部材の外部に排出することが
できるインクジェット式記録装置を提供することを目的
とするものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
になされた本発明は、インクを吐出するインクジェット
式記録ヘッドと、前記インクジェット式記録ヘッドのノ
ズル形成面と密着状態を確保するキャップ部材と、ノズ
ルから吐出されたインクを吸引する吸引手段を備えると
共に、前記キャップ部材内にインク吸収材を収容したイ
ンクジェット式記録装置において、前記インク吸収材は
１枚のインク吸収材からなり、このインク吸収材のキャ
ップ部材底壁部側に位置する部分の濡れ性が、ノズル形
成面側に位置する部分の濡れ性より、大きいことを基本
的構成としている。

【００１５】このように、このインク吸収材のキャップ
部材底壁部側に位置する部分の濡れ性が、ノズル形成面
側に位置する部分の濡れ性より大きいため、インク吸収
体に吸収されたインクはキャップ部材底壁部側へ速やか
に移動し、ポンプによって速やかにキャップ部材の外に
排出される。

【００１６】なお、濡れ性は、構成部材の表面に滴下し
た水滴の接触角度で決定されるものであって、接触角が
０度の場合が濡れ性が最も大きく、１８０度の場合が濡
れ性が最も小さくなる。すなわち、濡れ性が大きいほど
親水性が高く、また濡れ性が小さいほど撥水性が高い。

【００１７】また、前記インク吸収材の、ノズル形成面
側に位置するインク吸収材部分の濡れ性が、前記キャッ
プ部材の周壁部内面の濡れ性より、大きく、かつ前記キ
ャップ部材底壁部側に位置するインク吸収材部分の濡れ
性が、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性
より、大きいことが望ましい。

【００１８】このように、ノズル形成面側に位置するイ
ンク吸収材部分の濡れ性が、前記キャップ部材の周壁部
内面の濡れ性より大きいために、インク滴がキャップ部
材の周壁部内面とインク吸収材とに架橋した状態にある
場合には、直ちにノズル形成面側に位置するインク吸収
材に導かれ吸収される。

【００１９】また上記目的を達成するためになされた本
発明は、インクを吐出するインクジェット式記録ヘッド
と、前記インクジェット式記録ヘッドのノズル形成面と
密着状態を確保するキャップ部材と、ノズルから吐出さ
れたインクを吸引する吸引手段を備えると共に、前記キ
ャップ部材内にインク吸収材を収容したインクジェット
式記録ヘッドにおいて、前記インク吸収材は複数のイン
ク吸収材からなり、前記インク吸収材のキャップ部材底
壁部側に位置するインク吸収材の濡れ性が、ノズル形成
面側に位置するインク吸収材の濡れ性より、大きいこと
を基本的構成としている。

【００２０】このように、前記インク吸収材のキャップ
部材底壁部側に位置するインク吸収材の濡れ性が、ノズ
ル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性より、大き
いため、ノズル形成面側に位置するインク吸収体に導か
れたインクはキャップ部材底壁部側に位置するインク吸
収材へ速やかに移動し、ポンプによって速やかにキャッ
プ部材の外に排出される。

【００２１】ここで、前記インク吸収材は複数のインク
吸収材からなり、ノズル形成面側に位置するインク吸収
材の濡れ性が、前記キャップ部材の周壁部内面の濡れ性
より大きく、かつ前記キャップ部材底壁部側に位置する
インク吸収材の濡れ性が、ノズル形成面側に位置するイ
ンク吸収材の濡れ性より、大きいことが望ましい。

【００２２】このように、ノズル形成面側に位置するイ
ンク吸収材の濡れ性が、前記キャップ部材の周壁部内面
の濡れ性より大きいために、インク滴が、キャップ部材
の周壁部内面とインク吸収材とに架橋した状態にある場
合には、直ちにノズル形成面側に位置するインク吸収材
に導かれ吸収される。

【００２３】また、前記インク吸収材のキャップ部材底
壁部側に位置する部分あるいはキャップ部材底壁部側に
位置するインク吸収材に親水処理が施され、またはノズ
ル形成面側に位置する部分あるいはノズル形成面側に位
置するインク吸収材に撥水処理が施されていることが望
ましい。また、インク吸収材のキャップ部材底壁部側に
位置する部分あるいはキャップ部材底壁部側に位置する
インク吸収材に親水処理が施され、かつノズル形成面側
に位置する部分あるいはノズル形成面側に位置するイン
ク吸収材に撥水処理が施されていることが望ましい。

【００２４】このように、インク吸収材のキャップ部材
底壁部側に位置する部分あるいはキャップ部材底壁部側
に位置するインク吸収材に親水処理を施し、または／及
びノズル形成面側に位置する部分あるいはノズル形成面
側に位置するインク吸収材に撥水処理を施すことによっ
て、インク吸収材の濡れ性の関係を前記した関係に形成
することができる。

【００２５】更に、前記キャップ部材には、少なくとも
その周壁部内面に撥水処理が施されていることが望まし
い。このように、キャップ部材の、少なくともその周壁
部内面に撥水処理を施することによって、キャップ部材
とインク吸収材の濡れ性の関係を前記した関係に形成す
ることができると共に、キャップ部材の周壁部内面上部
に付着した、インク吸収材と架橋状態にないインク滴を
インク吸収体に落下させ、前記インク滴をインク吸収材
に速やかに導くことができる。

【００２６】また、前記インク吸収材は、金属もしくは
無機質の多孔質材料からなることが望ましく、また前記
キャップ部材に収納される金属もしくは無機質の多孔質
材料からなるインク吸収材の外形の少なくとも一部が、
キャップ部材に形成された収容部よりも大きく形成され
ていることが望ましい。このように、インク吸収材の外
形の少なくとも一部が、キャップ部材に形成された収容
部よりも大きく形成されているため、キャップ部材をわ
ずかに変形させることによりインク吸収材を固定するこ
とができ、キャップ部材に爪部を形成する必要がない。
その結果、爪部にインクが付着することもなく、そのイ
ンク等による飛散も解消される。

【００２７】また、前記キャップ部材に複数枚のインク
吸収材を収容するものにあっては、前記記録ヘッドのノ
ズル形成面側に金属もしくは無機質の材料からなるイン
ク吸収材を配置すると共に、キャップ部材の底壁部側に
有機材料からなるインク吸収材を配置することが望まし
い。このように、ノズル形成面側に、膨潤しない金属も
しくは無機質の材料からなるインク吸収材を配置したた
め、インク吸収材がインクを吸収しても、記録ヘッドと
の距離は変わらず、膨潤に伴うインクの泡立ちを防止す
ることができる。

【００２８】また、前記金属材料からなるインク吸収材
は、ニッケルもしくはニッケルクロム多孔質体であり、
無機質の材料からなるインク吸収材はセラミックス多孔
質体もしくはガラス多孔質体であることが望ましく、前
記有機材料からなるインク吸収材は、ポリビニ−ルアル
コ−ル、紙、不織布、ポリウレタン多質体であることが
望ましい。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、この発明の第１の実施形態
を図１乃至図９に基づいて説明する。ここで、図１はイ
ンクジェット記録装置の概略を示す斜視図、図２はイン
クジェット記録装置の回復機構部分を示す平面図、図３
は回復機構の一例を示す平面図、図４および図５は動作
説明図である。また図６はこの発明の第１実施形態であ
るキャップ部材を示す平面図、図７は図６に示したキャ
ップ部材の底面図、図８は図６のキャップ部材（インク
吸収材を収納した状態）のＣ−Ｃ線による断面図、図９
は図６のＤ−Ｄ線による断面図である。

【００３０】まず、図１乃至図５に基づいてインクジェ
ット記録装置の概略及びキャップ装置の回復機構につい
て説明する。図中、符号１はキャリッジで、ガイド部材
２に支持されるとともに、タイミングベルト３を介して
パルスモータ２３に接続されていて、プラテン５に平行
に往復動可能に構成されている。

【００３１】キャリッジ１には黒色インクを吐出するノ
ズル開口列を備えた第１インクジェット式記録ヘッド７
と、カラーインクを吐出するノズル開口列を備えた第２
インクジェット式記録ヘッド８（図４）とが、印刷方
向、キャリッジ１の移動方向に一定の間隔で設けられ、
これら各記録ヘッド７、８の上部には黒色インクカート
リッジ９と、カラーインクカートリッジ１０が着脱自在
に搭載されている。また、印刷領域外には各記録ヘッド
７、８を封止するキャップ装置１２が設けられている。

【００３２】このような構成によりフレキシブルケーブ
ル１１を介して図示しないヘッド駆動回路からの駆動信
号を受けると、インクカートリッジ９、１０からインク
の供給を受けながら記録ヘッド７、８が対向配置された
印刷用紙６に黒色、及び有色のドットを形成する。

【００３３】図２は、前述のキャップ装置近傍の上面を
示す図であって、図中符号２０は、紙送りローラで、回
転軸２１の一端に固定された歯車２２により紙送りとポ
ンプ駆動を兼ねたパルスモータ２４に接続されていて、
印刷用紙６を印刷工程に合わせて搬送するものである。
図中符号１２は、前述のキャップ装置で、キャリッジ１
の移動に連動して２つの記録ヘッド７、８のノズル開口
面を覆うキャッピング位置と、ノズル開口面から離れる
非キャッピング位置との２位置を占めるスライダ３０
に、弾性材料によりカップ状に形成された第１キャップ
部材３１、第２キャップ部材３２が設けられている。こ
れらキャップ部材３１、３２は、それぞれ対応する第１
記録ヘッド７と第２記録ヘッド８を密封可能で、しかも
離間した状態で各記録ヘッド７、８から吐出されるイン
ク滴を確実に受け止めることができる開口面積に設定さ
れている。なお、図示しないが、前記第１キャップ部材
３１、第２キャップ部材３２は、キャップ受け部材を介
してスライダ３０に設けても良い。

【００３４】第１、第２キャップ部材３１、３２は、そ
の吸引口３１ａ、３２ａ（図３）をそれぞれポンプ３
７、３８の一部を構成するチューブ３３、３４の一端に
接続されていて吸引力を受けるようになっている。

【００３５】第１、第２のチューブポンプ３７、３８
は、輪列４０を介してパルスモータ２４に選択的に接続
されて、モータ２４の逆転時には第１チューブポンプ３
７だけが吸引動作を、また正転時には第２チューブポン
プ３８だけが吸引動作を行うようになっている。

【００３６】図３、及び図４は、それぞれ上述したキャ
ップ装置１２の一例を示すものであって、図中符号３０
はスライダで、キャリッジ１に搭載された２つの記録ヘ
ッド７、８の間隔に一致させて第１、第２のキャップ部
材３１、３２が、軸３１ｃ、３２ｃにより揺動可能に設
けられている。

【００３７】図中符号４１、４２は、第１、第２ガイド
片で、キャリッジ１の第１、第２記録ヘッド７、８の幅
に合わせて両側に配置され、またキャリッジ１が所定位
置にセットされた時、各記録ヘッド７、８をキャップ部
材３１、３２に対して位置決めする機能を有する。また
スライダ３０の先端、図中では右端には、キャリッジ１
が第１、第２キャップ部材３１、３２と第１、第２の記
録ヘッド７、８とが対向する位置に移動したとき、キャ
リッジ１の下端の突起４４に当接するフラッグ片４５が
さらに先端には係合片４６が設けられていて、基台５３
に取り付けられたガイド部材４７に当接し、案内、支持
されるようになっている。

【００３８】ガイド部材４７には、スライダ３０の抜け
を防止する凸部４７ａと、スライダ３０を記録ヘッド
７、８の下端と空吐出に適した一定の間隔を形成する平
面４７ｂと、キャップ部材３１、３２を記録ヘッド７、
８に弾接する位置を形成する平面４７ｃとが形成されて
いる。

【００３９】一方、スライダ３０は、その下部の中央に
キャリッジ１の移動方向に直交する軸５０が設けられて
いて、この軸５０の両側を、下端が長溝５２ａを介して
基台５３の軸５４に揺動可能に取り付けられたレバー５
２に遊嵌されている。そしてスライダ３０は、下端が基
台５３に固定されて印刷領域側に傾斜して非印刷領域側
に座屈ぎみにセットされたコイルバネ５６の上端に取り
付けられている。

【００４０】これにより図５に示すように、非キャッピ
ング時には、スライダ３０は、一端をガイド部材４７の
斜面４７ｂの最下端に、また中央部をレバー５２に規制
されながらコイルバネ５６により印字領域側に付勢され
て、各キャップ部材３１、３２を記録ヘッド７、８に接
しさせることなく、空吐出に適した間隔ｇを形成できる
位置を維持することができる。

【００４１】また、スライダ３０は、そのケース６１側
に各キャップ部材３１、３２に設けられている大気開放
口３１ｂ、３２ｂと接続するバルブユニット６０が設け
られていて、バルブユニット６０からは作動杵６２が突
出している。これによりスライダ３０をキャッピング位
置まで移動させることにより、作動杵６２をケース６１
に弾接させて、常時開放状態にあるバルブユニット６０
を閉弁させて大気開放口３１ｂ、３２ｂを閉塞できる。

【００４２】次に、キャップ部材３１、３２の構造につ
いて、図６乃至図９に基づいて説明する。なお、キャッ
プ部材３１とキャップ部材３２とは基本的に同一の構成
を有するため、キャップ部材３１を例にとって説明す
る。ここで、図６はキャップ部材の一例を示す平面図、
図７は図６に示したキャップ部材の底面図、図８は図６
のＣ−Ｃ線による断面図（インク吸収材を収容した状
態）、図９は図６のＤ−Ｄ線による断面図である。

【００４３】これらの図において、キャップ部材３１の
構成は、前記した従来のキャップ部材と同様、記録ヘッ
ドのノズル開口を囲い、かつその先端部分が記録ヘッド
に密着する周壁部３１ｃと、前記周壁部３１ｃの下端部
を閉塞する底壁部３１ｄとで構成され、また前記底壁部
３１ｄには、ポンプ（図示せず）よって空吐出されたイ
ンクをキャップ装置外に排出するためのインク吸引口３
１ａと、弁（図示せず）によって大気と連通あるいは遮
断される開放口３１ｂが設けられている。

【００４４】また、前記周壁部３１ｃには、２枚のイン
ク吸収材８２，８３を積層した状態で保持するためのア
ンダ−カット部３１ｅが、前記周壁部３１ｃの内側側部
に複数設けられている。図６には、前記アンダ−カット
部３１ｅが６か所設けられた例を示している。このアン
ダ−カット部３１ｅは、前記した周壁部３１ｃの内側側
部を切欠いたものであって、前記アンダ−カット部３１
ｅに対して、インク吸収材８２、８３の周縁部から突出
した突出部８２ａ、８３ａが挿入され、アンダ−カット
部３１ｅが前記突出部８２ａ、８３ａを保持することに
よって、インク吸収材８２、８３がキャップ部材３１に
固定される。

【００４５】前記キャップ部材３１は、通常ゴム材によ
って形成され、アンダ−カット部３１ｅ含む周壁部内面
には撥水処理が施されている。この処理は一般に知られ
ている方法によって行えば良く、特にその処理方法は限
定されない。

【００４６】具体的に一例を挙げれば、シリコン被膜
層、あるいは界面活性剤層をコ−ティング等の方法によ
り、キャップ部材３１の周壁部内面に形成することがで
きる。また、撥水処理は周壁部内面以外に、キャップ部
材３１の底壁部にも処理を施しても良い。更に、キャッ
プ部材３１の材質として、濡れ性の小さいシリコン、フ
ッ素ゴムを使用してもよい。

【００４７】なお、図に示すように、周壁部３１ｃの内
周面には略一定の間隔をもって複数のインク誘導手段と
しての溝３１ｆが形成されている。前記溝３１ｆは周壁
部３１ｃの内側に対して開拡した三角形状をなし、第
１、第２記録ヘッド７、８に接触する周壁部３１ｃの先
端側から底壁部３１ｄ至るように形成されている。この
溝３１ｆの形状は特に限定されるものではないが、イン
ク滴Ｉが誘導され易い形状であればよい。

【００４８】また溝３１ｆは必ずしも第１、第２記録ヘ
ッド７、８に接触する周壁部３１ｃの先端側から底壁部
３１ｄにわたって形成される必要はなく、少なくとも第
１、第２記録ヘッド７、８に接触する周壁部３１ｃの先
端側から上側に配置されたインク吸収材８３と接する位
置まで形成されていればよい。前記溝３１ｆを伝わって
誘導されたインク滴Ｉがインク吸収材８３に円滑に吸収
されるためである。誘導されたインク滴がインク吸収材
８２、８３により円滑に、より早く吸収されるために、
好ましくは、前記溝３１ｆは底壁部３１ｄまで形成され
るのがよい。このように、インク誘導手段が設けられて
いることにより、前記周壁部内面の撥水処理と相まっ
て、インクをインク吸収体８３に速やかに導くことがで
きる。

【００４９】また、キャップ部材３１の底壁部３１ｄの
外面にはインク吸引口３１ａを囲んで第１凹部３１ｇが
形成され、また開放口３１ｂを囲んで第２凹部３１ｈが
形成されている。このように、インク吸引口３１ａ、開
放口３１ｂの周囲には凹部３１ｇ、３１ｈが形成されて
いるため、その周囲は肉薄になる。

【００５０】このインク吸引口３１ａには、一端側にチ
ューブ３３が接続された接続管２６の他端側が圧入され
ることによって、チューブ３３はキャップ部材３１に取
り付けられる。また同様に、この開放口３１ｂには、弁
と接続される接続管（図示せず）が圧入されることによ
って、キャップ部材３１に取り付けられる。

【００５１】次に、前記インク吸収材８２、８３につい
て説明すると、インク吸収材８２、８３は金属多孔質体
あるいはセラミックスのような無機質多孔質体から構成
されている。このインク吸収材８２、８３の両者を金属
多孔質体で形成しても良く、また両者をセラミックスの
ような無機質多孔質体で形成しても良い。また、インク
吸収材８２とインク吸収材８３のいずれか一方を金属多
孔質体とし、他方を無機質多孔質体の多孔質体としても
よい。

【００５２】この金属多孔質体は、例えば発泡樹脂に導
電処理を施した後、前記発泡樹脂の表面に対して、例え
ばニッケル等の金属をメッキし、その後、発泡樹脂を熱
処理によって消失させることによって作成される。この
インク吸収材としての金属多孔質体は、孔径０．１ｍｍ
〜０．３ｍｍ、セル数（個／インチ）８０〜２３０、の
特性を有するのが好ましい。

【００５３】なお前記セル数とは、直線１インチ間に並
んでいる金属の骨格で形成されるセルの数を意味する。
また金属の種類としては、特に限定されないが、インク
との関係から腐食等が発生しないものであれば良い。例
えばニッケル、ニッケル−クロ−ムを例示することがで
きる。

【００５４】また、無機質多孔質体としては、ガラス質
多孔質体、セラミックス多孔質体を例示することができ
る。例えばセラミックス多孔質体は、ポリウレタンフォ
−ム等の発泡樹脂をセラミックスのスラリ−液に浸漬
し、乾燥後焼成することによって作成される。このイン
ク吸収材としての無機質多孔質体は、孔径０．１ｍｍ〜
０．３ｍｍ、セル数（個／インチ）８０〜２３０の特性
を有するのが好ましい。

【００５５】なお前記セル数とは、金属多孔質体の場合
と同様、直線１インチ間に並んでいるセラミックス、ガ
ラスの骨格で形成されるセルの数を意味する。またセラ
ミックスの種類としては、特に限定されないが、例えば
アルミナ質、ジルコニア質、ジルコニア−ムライト質、
ムライトＳｉＣ質をを例示することができる。

【００５６】また、インク吸収材８３の記録ヘッドのノ
ズル形成面に対峙する面（ノズル形成面側）に、テフロ
ン層あるいはシリコン層をコ−ティング処理等によって
撥水層を形成し、濡れ性を小さくするのが好ましい。
但、この面の濡れ性はキャップ部材の周壁面の濡れ性よ
り大きく形成する必要がある。キャップ部材の周壁面の
濡れ性より小さく形成すると、キャップ部材に付着した
インクをインク吸収部材８３に速やかに導くことができ
ないためである。前記テフロン層あるいはシリコン層等
の撥水層は、記録ヘッドのノズル形成面側以外にインク
吸収材８３の全体に形成しても良い。

【００５７】更に、インク吸収材８２のキャップ部材の
底面壁に対峙する面（キャップ部材底面部壁側）に、化
学研磨で表面を緻密化処理、あるいは濡れ性の大きい染
料液を用いて高温エ−ジングを行い染料層を形成する処
理等によって、親水性を高める親水層を形成するのが好
ましい。但、この面の濡れ性はノズル形成面側のインク
吸収体８３の濡れ性より大きく形成する必要がある。ノ
ズル形成面側のインク吸収体８３の濡れ性より小さく形
成すると、ノズル形成面側のインク吸収体８３に吸収さ
れたインクをキャップ部材底面側のインク吸収体８２に
速やかに導くことができないためである。前記親水性を
高める（濡れ性を大きくする）処理は、前記緻密化処理
等に限定されるものではなく、一般に知られている方法
を用いることができる。また、インク吸収材８２のキャ
ップ部材の底面壁に対峙する面（キャップ部材底面部壁
側）に、親水性を高める処理を施したが、インク吸収材
８２の全体に前記親水性を高める処理を施しても良い。

【００５８】また、上記の場合は、キャップ部材の周壁
面、インク吸収材８３の記録ヘッドのノズル形成面に対
峙する面に撥水処理を、またインク吸収材８２のキャッ
プ部材の底面壁に対峙する面に親水処理を施したが、特
に限定されるものではなく、濡れ性がキャップ部材の周
壁面より、インク吸収材８３の方が大きく、またインク
吸収材８３の濡れ性より、インク吸収材８２の方が大き
くなるように、撥水、親水処理を選択し、所定の処理を
施せば良い。また、キャップ部材、インク吸収材の材質
特質が、適当な濡れ性を備えている場合には、前記処理
を省略しても良い。撥水、親水処理は化学的な処理以外
に、構成部材の表面粗さを変化させる等の物理的処理も
含まれる。

【００５９】なお、記録ヘッド側に配置されるインク吸
収材８３のセル数は、インク吸収材８２のセル数よりも
小さい。このように記録ヘッド側に配置されるインク吸
収材８３のセル数がインク吸収材８２のセル数よりも小
さいため、すなわち記録ヘッド側に配置されるインク吸
収材８３の孔径の方がインク吸収材８２の孔径よりも大
きいため、ポンプの吸引力の他、毛細管力の差によって
もインクをインク吸収材８３の表面からキャップ部材３
１の底壁部側に移動させることができ、より効率よくイ
ンクをキャップ部材３１の外へ排出することができる。

【００６０】次に、記録ヘッドのノズル開口からのイン
クの空吐出動作について説明する。

【００６１】まず、第１、第２記録ヘッド７、８を搭載
したキャリッジ１が、印刷領域から図５の矢印方向へ、
すなわち印刷領域外方向へ移動し、キャリッジ１が印刷
領域外に位置するスライダ３０に到達すると、第１記録
ヘッド７が第２ガイド片４２に係合する。

【００６２】この状態でさらにキャリッジ１が移動する
と、第１記録ヘッド７が第１ガイド片４１に、また第２
記録ヘッド８が第２ガイド片４２に係合することによ
り、スライダ３０がキャリッジ１に対応する姿勢に整列
される。

【００６３】さらに、キャリッジ１が移動すると、突起
４４がフラッグ片４５に当接することにより、図５に示
すように、第１、第２キャップ装置３１，３２は、第
１、第２記録ヘッド７、８のノズル開口を覆うことが可
能な位置に、一定の間隔ｇを隔てて第１、第２記録ヘッ
ド７、８と対向する。

【００６４】この状態でインクの空吐出が行われる。す
なわち、印刷工程中に所定時間経過した場合に、ノズル
開口のインク溶媒の蒸発を防止するため、第１、第２記
録ヘッド７、８からのインクの空吐出をキャップ部材３
１、３２に対して行う。

【００６５】このとき、従来のようなキャップ部材に爪
部が形成されていないため、爪部と記録ヘッド７、８の
間につながるようなインク滴Ｉは形成されない。また、
万一、周壁部３１ｃ、３２ｃの内側上方にインク滴Ｉが
付着しても、前記周壁部３１ｃ、３２ｃの内面は濡れ性
が小さい（撥水性の高い）ため、インク滴が溜まること
なく落下し、インク吸収材８３に吸収される。更に、イ
ンク滴Ｉは溝３１ｆ、３２ｆによってインク吸収材８
２、８３に誘導され、周壁部３１ｃ、３２ｃの内側上方
にインク滴が溜まることもない。

【００６６】次に、記録ヘッドのノズル開口からインク
を吸引排出する動作を説明する。まず、第１、第２記録
ヘッド７、８を搭載したキャリッジ１が、印刷領域から
図５の矢印方向へ、すなわち印刷領域外方向へ移動する
と、図２に示されるようにレバー７２が斜面７３に接触
して軸７１を中心に回動することにより、スライド歯車
７４がコイルスプリング７５の付勢力に抗して移動し、
輪列４０に係合する。

【００６７】このようにスライド歯車７４が輪列４０に
係合すると、紙送り兼ポンプモータ２４の動力が第１ポ
ンプ３７または第２ポンプ３８へ伝達される状態にな
る。

【００６８】そして、この状態からさらにキャリッジ１
が移動すると、スライダ３０は、フラッグ片４５が突起
４４で押されることにより、スライダ３０は、軸５０を
回動支点として後部（印刷領域側）が持ち上がり、第２
キャップ装置３２が第２記録ヘッド８に当接する。この
とき、第２キャップ装置３２は、スライダ３０に揺動可
能に取り付けられ、スライダ３０もレバー５２を介して
基台５３に揺動可能に取り付けられているので、第２記
録ヘッド８にガイドされながら上昇し、第２記録ヘッド
８のノズル開口を覆うように当接する。

【００６９】さらに、キャリッジ１がケース６１側へ移
動すると、コイルスプリング５６はキャリッジ１の力に
抗し切れなくなって座屈し始め、スライダ３０を持ち上
げることになるので、スライダ３０は、第２キャップ装
置３２を第２記録ヘッド８に嵌装させたまま持ち上げら
れ、第１キャップ装置３１を第１記録ヘッド７に当接さ
せる。このようにしてさらにキャリッジ１が移動する
と、スライダ３０は、第１、第２記録ヘッド７、８に規
制されながら水平にケース６１側へ移動し、作動杆６２
がケース６１に当接することにより、第１、第２キャッ
プ装置３１，３２の開放口３１ｂ，３２ｂを閉塞し大気
と遮断する。

【００７０】この状態ではコイルスプリング５６が大き
く座屈し、スライダ３０をコイルスプリング５６の付勢
力で持ち上げるため、第１、第２キャップ部材３１，３
２は第１、第２記録ヘッド７、８に弾接し、確実に密封
する。このように記録ヘッド７、８に対してキャップ部
材３１、３２装置を密着させ、インク溶媒の蒸発を防止
している。

【００７１】このように第１、第２キャップ部材３１，
３２が第１、第２記録ヘッド７、８に弾接している状態
では、レバー７２によって紙送り兼ポンプモータ２４が
輪列４０に接続され、図示を省略した切換機構によって
紙送り兼ポンプモータ２４の正逆転により、第１ポンプ
３７または第２ポンプ３８が作動され、インク吸引動作
が行われる。このようにして吸引されたインクは、第１
チューブ３２または第２チューブ３３を通過して図示を
省略した廃インクタンクに排出される。

【００７２】以上説明したように、前記キャップ部材３
１、３２にはインク吸収材８２とインク吸収材８３とが
収容され、前記記録ヘッドから吐出されたインクを吸収
する。

【００７３】しかも、ノズル形成面側に位置するインク
吸収材の濡れ性が、キャップ部材の周壁部の内面の濡れ
性より大きく、またキャップ部材の底壁部側に位置する
インク吸収材の濡れ性がノズル形成面側に位置するイン
ク吸収材の濡れ性より大きく形成されているため、キャ
ップ部材の周壁部の内面に付着したインクは、ノズル形
成面側に位置するインク吸収材に速やかに移動し、また
ノズル形成面側に位置するインク吸収材に吸収されたイ
ンクは、キャップ部材の底壁部側に位置するインク吸収
材に速やかに移動する。その結果、吐出されたインク
は、速やかにキャッフ部材の外に排出される。

【００７４】更に、インク吸収材８２、インク吸収材８
３は金属多孔質体、あるいは無機質多孔質体によって構
成されているため、インクによって膨潤せず、従来のイ
ンク吸収材のような膨潤による変形が生じないため、イ
ンク吸収材８３の平坦度は変わらず、記録ヘッドとの距
離を一定に保つことができる。その結果、インク吸収材
８３と記録ヘッドのノズル形成面との接触あるいは、吸
引動作中のインクの泡立ちによる記録ヘッドのノズル形
成面へのインクの付着を極力抑制することができる。

【００７５】また、記録ヘッドのノズル形成面側に配置
されるインク吸収材８３の孔径の方が、インク吸収材８
２の孔径のよりも大きいため、前記ポンプ３７、３８の
吸引力の他、毛細管力の差によってもインクをインク吸
収材８３の表面からキャップ部材３１、３２の底壁部に
移動させることができる。

【００７６】更に、このインク吸引動作において、イン
ク吸収材がキャップ部材に対して隙間なく収容されてい
るため、インクの泡立ちを防止することができる。また
仮にインクが泡立ち、インクが飛散しても、従来のよう
な爪部が形成されていないため、爪部にはインク滴が付
着するようなこともない。

【００７７】そして、所定時間のインク吸引動作が終了
した後、キャリッジ１を印刷領域側へ移動させると、作
動杆６２がケース６１から離れるため、開放口３１ｂ，
３２ｂが大気に開放され、元の状態に戻る。この密着状
態から移動する際、従来のような爪部が形成されていな
いため、爪部と記録ヘッド７、８の間につながるような
インク滴は形成されない。したがって、そのようなイン
ク滴が飛散して、記録ヘッドのノズル開口へインクが付
着することがなく、またキャップ部材周辺をインクによ
って汚すこともない。

【００７８】この後、前述と反対方向へ、すなわち印刷
領域方向へキャリッジ１が移動することにより、第１、
第２記録ヘッド７、８が記録領域へ移動し、元の状態に
なる。

【００７９】上述したように、この発明の第１の実施形
態によれば、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の
濡れ性が、キャップ部材の周壁部の内面の濡れ性より大
きく、またキャップ部材の底壁部側に位置するインク吸
収材の濡れ性がノズル形成面側に位置するインク吸収材
の濡れ性より大きく形成されているため、キャップ部材
の周壁部の内面に付着したインクは、ノズル形成面側に
位置するインク吸収材に速やかに移動し、またノズル形
成面側に位置するインク吸収材に吸収されたインクは、
キャップ部材の底壁部側に位置するインク吸収材に速や
かに移動する。

【００８０】その結果、吐出されたインクは、速やかに
キャップ部材の外に排出されるため、キャップ部材内を
大気に開放した際のインクの泡立ち、インクの飛散等を
防止することができる。

【００８１】また、周壁部３１ｃ、３２ｆの内側の周方
向に複数のアンダーカット部３１ｅ、３２ｅを設け、こ
のアンダーカット部３１ｅ、３２ｅに突出部８２ａ，８
３ａを挿入してインク吸収材８２、８３を固定させたの
で、従来のようにインク吸収材８２，８３を固定させる
ための爪部を設ける必要がない。

【００８２】このように爪部１０２ｃを形成しないこと
により、周壁部の内側にインク滴Ｉの付着防止を図るこ
とができるため、インク滴Ｉが飛散することがなく、第
１、第２記録ヘッド７、８のノズル開口へインクが付着
することはない。またキャップ部材周辺をインクで汚す
こともない。その結果、安定したインクの吐出を確保
し、印刷用紙６を汚さず、高品質の記録を得ることがで
きる。また、万一周壁部ににインクが付着したとして
も、キャップ部材の内面は濡れ性が小さいため、インク
滴はインク吸収材に速やかに導かれる。

【００８３】また、インク吸引口３１ａ，３２ａの周囲
に第１凹部３１ｇ，３２ｇを設けてインク吸引口３１
ａ，３２ａ部分の変形が他の部分へ伝わらないように構
成され、インク吸引口３１ａ，３２ａへ接続管２６を圧
入しても周壁部３１ｃ、３２ｃが変形しないため、周壁
部３１ｃ、３２ｃの第１、第２記録ヘッド７、８への密
着性を確保して確実に負圧とすることができ、確実なキ
ャッピングおよび回復動作を行わせることができる。ま
た同様に、開放口３１ｂ、３２ｂに接続管を圧入するこ
とによって取り付けられるが、開放口３１ｂ、３２ｂと
接続管との間に位置ずれが生じたとしても、開放口３１
ｂ、３２ｂの部分（凹部３１ｈ、３２ｈ）が変形し、開
放口３１ｂ、３２ｂ部分の変形がキャップ部材３１、３
２の他の部分に対して悪影響を及ぼすことがない。特
に、記録ヘッド７、８とキャップ部材３１、３２の周壁
部３１ｃ、３２ｃ上部との密着性に悪影響を及ぼすこと
がない。

【００８４】さらに、周壁部３１ｃ、３２ｃの内側に溝
３１ｆ、３２ｆが設けられてるので、周壁部３１ｃ、３
２ｃの内側上方にインク滴Ｉが付着しても、インク滴Ｉ
は溝３１ｆ、３２ｆとキャップ部材の濡れ性とによっ
て、インク吸収材８２、８３へ誘導されるため、周壁部
３１ｃ、３２ｃの内側上方にインク滴Ｉが溜まることは
ない。よって、インク滴Ｉの飛散を防止することができ
るため、第１、第２記録ヘッド７、８のノズル開口へイ
ンクが付着することがなく、またキャップ部材周辺のイ
ンク汚れを防止できるため、安定したインクの吐出を確
保し、印刷用紙を汚さず、高品質の記録を得ることがで
きる。

【００８５】なお、上記した実施形態ではアンダーカッ
ト部３１ｅを一定の間隔をもって設けたが、アンダーカ
ット部を周壁の内側に全周にわたって設けても、同様な
効果を得ることができる。インク吸収材８２、８３に設
ける突出部８２ａ、８３ａは、アンダーカット部３１ｅ
に対応して設ければ良いが、アンダーカット部を周壁の
内側に全周にわたって設けた場合には、突出部８２ａ、
８３ａを全周にわたって設ける必要はなく、数か所設け
たものであっても良い。

【００８６】また、２枚のインク吸収材を用いて説明し
たが、１枚のインク吸収材であっても、あるいは３枚以
上のインク吸収材を用いてもよいことは言うまでもな
い。１枚のインク吸収材を用いた場合には、キャップ部
材底壁部側に位置する部分の濡れ性が、ノズル形成面側
に位置する部分の濡れ性より大きくなるように、構成部
材を選択し、あるいは化学的、物理的処理により親水、
撥水処理を行うのが好ましい。

【００８７】次に、本発明にかかるインクジェット記録
装置にの第２の実施形態について、図１０に基づいて説
明する。図１０は、図８と同様にキャップ部材（インク
吸収材を収納した状態）の断面図である。なお、この第
２の実施形態、その後の第３、４の実施形態の説明にお
いて、キャップ部３１、３２は基本的に同一の構成を有
するため、キャップ部材３１をとって説明する。

【００８８】この実施形態にあっては、図８に示された
第１の実施形態と比べて、アンダーカット部３１ｅが形
成されていないこと、またアンダーカット部３１ｅが形
成されていないためキャップ部材３１の先端部から略垂
直な周壁部３１ｃが形成されていること、更にはインク
吸収材８４、８５が周壁部３１ｃによって形成されるイ
ンク吸収材の収容部８０の形状（寸法）より、わずかに
大きな寸法をもって形成されていることが相違する。な
お、キャップ部材３１、インク吸収材８４、８５は、前
記第１の実施形態と同様の関係をもって形成されてい
る。

【００８９】またインク吸収材８４、８５は第１の実施
形態のインク吸収材と同様、金属もしくは無機質の材料
から構成されている。このように、インク吸収材８４、
８５は、周壁部３１ｃによって形成されるインク吸収材
の収容部８０の形状より、わずかに大きな寸法をもって
形成されている。そのため、インク吸収材８４、８５を
キャップ部材の収容部８０の周壁部３１ｃを変形させる
ことによって装着することができ、アンダーカット部３
１ｅを省略することができる。その結果、金型等の作成
を容易ならしめると共に、アンダーカット部３１ｅ上の
インクの付着を防止することができる。

【００９０】また、キャップ部材はゴム等の弾性体から
なり、インク吸収体は前記キャップ部材を変形させた場
合にも変形しない剛性を有している。また、キャップ部
材３１に収容されるインク吸収体の外形は少なくともそ
の一部が、キャップ部材の収容部の形状（寸法）より大
きな寸法をもって形成されていれば良い。更に、第１実
施形態に設けられている周壁部３１ｃの内側の溝３１ｆ
は、この実施形態にあっては設けられていないが、第１
実施形態と同様、溝を形成してもよい。

【００９１】また、インク吸収体に剛性があるため、吸
引装置によりキャップ部材内に負圧が発生した際に、周
壁部が内側に変形することがなく、信頼性の高い吸引動
作が実現できる。

【００９２】次に、本発明にかかるインクジェット記録
装置にの第３の実施形態について、図１１に基づいて説
明する。図１１は、図１０と同様にキャップ部材（イン
ク吸収材を収納した状態）の断面図である。

【００９３】この実施形態にあっては、図１０に示され
た第２の実施形態と比べて、キャップ部材３１の底壁部
側のインク吸収材８６は、従来のインク吸収材と同様、
ポリビニ−ルアルコ−ル、不織布、紙、ポリウレタン多
質体等の有機材料で構成されていることが相違する。

【００９４】これら有機材料についても、一般的に知ら
れた方法により、親水処理（濡れ性を大きくする処理）
を施すとよい。具体的に一例を挙げれば、紫外線照射、
プラズマ処理によって行うことができる。

【００９５】なお、インク吸収材８６を不織布、紙等の
有機材料で構成した場合、従来と同様にアンダ−カッ
ト、あるいは爪部等のインク吸収材固定手段を設ける必
要がある。しかし、この実施形態では記録ヘッド側の、
金属もしくは無機質の材料によって構成されるインク吸
収材８５がインク吸収材の収容部の形状より、わずかに
大きな寸法をもって形成され、キャップ部材３１の収容
部８０の周壁部３１ｃを変形させることによって、装着
固定される。その結果、不織布、紙等の有機材料で構成
されたインク吸収材８６を、アンダ−カット、あるいは
爪部等のインク吸収材固定手段を設けることなく、固定
することができる。

【００９６】また、不織布、紙等の有機材料で構成され
たインク吸収材８６とキャップ部材の収容部８０の周壁
部３１ｃとの間に、インク吸収材８６の膨潤を考慮し
て、間隙１１１を形成する必要がある。しかし、インク
吸収材８６が膨潤した場合にも、その上部にインク吸収
材８５が装着されているため、平坦度は変化することは
なく、記録ヘッドのノズル面との距離を一定に維持する
ことができる。

【００９７】次に、本発明にかかるインクジェット記録
装置にの第４の実施形態について、図１２、図１３に基
づいて説明する。図１２は、図１１に対応する図であ
り、図１３は、インク吸収材８７、８８の平面図であ
る。

【００９８】この実施形態にあっては、図１１に示され
た第３の実施形態と比べて、キャップ部材３１の底壁部
側の有機材料からなるインク吸収材８８に舌片部８８ａ
が形成され、金属もしくは無機質の材料によって構成さ
れるインク吸収材８７の切欠部８７ａを挿通し、キャッ
プ部材３１の先端部まで、前記舌片部８８ａが延設され
ていることが相違する。

【００９９】このように、不織布、紙等の有機材料で構
成されたインク吸収材８８がキャップ部材３１の先端部
まで、前記舌片部８８ａが延設されているため、前記舌
片部８８ａを記録ヘッドのノズル形成面に押し当て、ノ
ズル形成面に付着したインクを吸収させることができ、
この場合記録ヘッドのノズル形成面に傷を付けることも
なく、記録ヘッドのノズル形成面の良好なクリ−ニング
を行うことができる。なお、舌片部及び切欠部は１つ限
定されるものではなく、インク吸収材の周縁部に複数設
けたものであっても良い。

【０１００】

【発明の効果】以上のように、本発明にかかるインクジ
ェット記録装置よれば、キャップ部材の周壁部内面、ノ
ズル面側に位置するインク吸収材（インク吸収材の部
分）、キャップ部材の底壁部側に位置するインク吸収材
（インク吸収材の部分）の濡れ性に大小をつけ、キャッ
プ部材の周壁部内面に付着したインクを速やかに、イン
ク吸収材に導くと共に、インク吸収材に導かれたインク
をキャップ部材の底壁部側に導き、キャップ部材の外部
に速やかに排出するように構成されているため、記録ヘ
ッドのノズル形成面に付着するインク量を極力減らし、
前記インクがノズル開口内に逆流するのを防止する共
に、またノズル開口内への気泡の侵入を防止し、更には
キャップ装置からのインクの飛散を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】インクジェット記録装置の概略を示す斜視図で
ある。

【図２】図１に示されたインクジェット記録装置の回復
機構部分を示す平面図である。

【図３】図２に示されたキャップ装置の一例を示す平面
図である。

【図４】図３のキャップ装置の動作説明図である。

【図５】図３のキャップ装置の動作説明図である。

【図６】キャップ部材の一例を示す平面図である。

【図７】図６に示したキャップ装置の底面図である。

【図８】図６のＣ−Ｃ線による断面図（インク吸収材収
容状態）である。

【図９】図６のＤ−Ｄ線による断面図である。

【図１０】本発明の第２の実施形態を示す断面図であ
る。

【図１１】本発明の第３の実施形態を示す断面図であ
る。

【図１２】本発明の第４の実施形態を示す断面図であ
る。

【図１３】図１２に示したインク吸収材の平面図であ
る。

【図１４】従来のキャップ部材の断面図である。

【図１５】図１４のＡ−Ａ線による断面図である。

【図１６】図１４のＢ−Ｂ線による断面図である。

【符号の説明】

１キャリッジ２ガイド部材５プラテン７第１記録ヘッド８第２記録ヘッド９黒色インクカートリッジ１０カラーインクカートリッジ３１（第１）キャップ部材３１ａインク吸引口３１ｂ開放口３１ｃ周壁部３１ｄ底壁部３１ｅアンダーカット部３１ｆ溝３１ｇ第１凹部３１ｈ第２凹部３１ｉリブ３２（第２）キャップ部材３２ａインク吸引口３２ｂ開放口３２ｃ周壁部３２ｄ底壁部３２ｅアンダーカット部３２ｆ溝３２ｇ第１凹部３２ｈ第２凹部８２インク吸収材（金属もしくは無機質）８３インク吸収材（金属もしくは無機質）８４インク吸収材（金属もしくは無機質）８５インク吸収材（金属もしくは無機質）８６インク吸収材（有機質）８７インク吸収材（金属もしくは無機質）８７ａ切欠部８８インク吸収材（有機質）８８ａ舌片部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクを吐出するインクジェット式記録
ヘッドと、前記インクジェット式記録ヘッドのノズル形
成面と密着状態を確保するキャップ部材と、ノズルから
吐出されたインクを吸引する吸引手段を備えると共に、
前記キャップ部材内にインク吸収材を収容したインクジ
ェット式記録装置において、前記インク吸収材は１枚のインク吸収材からなり、この
インク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置する部分の
濡れ性が、ノズル形成面側に位置する部分の濡れ性よ
り、大きいことを特徴とするインクジェット式記録装
置。
【請求項２】前記インク吸収材の、ノズル形成面側に
位置するインク吸収材部分の濡れ性が、前記キャップ部
材の周壁部内面の濡れ性より大きく、かつ前記キャップ
部材底壁部側に位置するインク吸収材部分の濡れ性が、
ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡れ性より、
大きいことを特徴とする請求項１に記載されたインクジ
ェット式記録装置。
【請求項３】インクを吐出するインクジェット式記録
ヘッドと、前記インクジェット式記録ヘッドのノズル形
成面と密着状態を確保するキャップ部材と、ノズルから
吐出されたインクを吸引する吸引手段を備えると共に、
前記キャップ部材内にインク吸収材を収容したインクジ
ェット式記録装置において、前記インク吸収材は複数のインク吸収材からなり、前記
インク吸収材のキャップ部材底壁部側に位置するインク
吸収材の濡れ性が、ノズル形成面側に位置するインク吸
収材の濡れ性より、大きいことを特徴とするインクジェ
ット式記録装置。
【請求項４】前記インク吸収材は複数のインク吸収材
からなり、ノズル形成面側に位置するインク吸収材の濡
れ性が、前記キャップ部材の周壁部内面の濡れ性より大
きく、かつ前記キャップ部材底壁部側に位置するインク
吸収材の濡れ性が、ノズル形成面側に位置するインク吸
収材の濡れ性より大きいことを特徴とする請求項３に記
載されたインクジェット式記録装置。
【請求項５】前記インク吸収材のキャップ部材底壁部
側に位置する部分あるいはキャップ部材底壁部側に位置
するインク吸収材に親水処理が施され、または／及びノ
ズル形成面側に位置する部分あるいはノズル形成面側に
位置するインク吸収材に撥水処理が施されていることを
特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載され
たインクジェット式記録装置。
【請求項６】前記キャップ部材には、少なくともその
周壁部内面に撥水処理が施されていることを特徴とする
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載されたインクジ
ェット式記録装置。
【請求項７】前記インク吸収材は、金属もしくは無機
質の多孔質材料からなることを特徴とする請求項１乃至
請求項６のいずれかに記載されたインクジェット式記録
装置。
【請求項８】前記キャップ部材に収納される金属もし
くは無機質の多孔質材料からなるインク吸収材の外形の
少なくとも一部が、キャップ部材に形成された収容部よ
りも大きく形成されていること特徴とする請求項７に記
載されたインクジェット式記録装置。
【請求項９】前記キャップ部材に複数枚のインク吸収材
を収容し、前記記録ヘッドのノズル形成面側に金属もし
くは無機質の材料からなるインク吸収材を配置すると共
に、キャップ部材の底壁部側に有機材料からなるインク
吸収材を配置したことを特徴とする請求項３乃至請求項
８のいずれかに記載されたインクジェット式記録装置。
【請求項１０】前記金属材料からなるインク吸収材
は、ニッケルもしくはニッケルクロム多孔質体であり、
無機質の材料からなるインク吸収材はセラミックス多孔
質体もしくはガラス多孔質体であることを特徴とする請
求項７または請求項９に記載されたインクジェット式記
録装置。
【請求項１１】前記有機材料からなるインク吸収材
は、ポリビニ−ルアルコ−ル、紙、不織布、ポリウレタ
ン多質体であることを特徴とする請求項１０に記載され
たインクジェット式記録装置。