JPH11266332A - プリンタスケジュール機能を有する複合機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の機能が記録部を共有する複合機
で、各機能がバランスよく記録部を共有し、プリンタス
ケジュールをより柔軟に制御できるようにすること。 【解決手段】 少なくとも複写機能とファクシミリ受信
機能とプリンタ機能とを備え、これらの複数の機能が単
一の記録部を共用する複合機において、各機能に優先順
を設定し、各機能の処理開始以降でプリント動作実行前
にその優先順を判定し、その判定結果に従い設定された
優先順に従って印刷動作を実行することにより、記録部
の使用権の調停を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コピー機能、ファ
クス機能、ＰＣプリンタ機能等複数の機能がプリンタを
共有するプリンタスケジュール機能を有する複合機に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、コピー機能、ファクシミリ機
能、等複数の機能をもつ複合機が存在する。これら複数
の機能の一つがプリンタを使用する場合に、他の機能が
プリンタを使用中であれば、その他の機能がプリンタ終
了まで待つというスケジュール管理が行われている。

【０００３】そのような従来装置の動作を、図６に示す
フロー図に沿って説明する。

【０００４】ステップ６０１(以下ＳＴ１)で、コピー等
の機能がプリンタを使用する場合，プリンタが使用中か
のチェックを行う。

【０００５】ＳＴ６０２〜ＳＴ６０４では、ＳＴ６０１
でプリンタが使用中でない場合には、プリンタを専有
し，実際にプリンタを使用し、印刷が終了後にプリンタ
を解放する。

【０００６】ＳＴ６０５では、プリンタの待ち行列の有
無をチェックし、それがない場合には，処理を終了す
る。待ち行列がある場合は，ＳＴ６０６で待ち行列の先
頭を取出し，Ｓ６４０２のプリンタ専有の処理に戻り、
同様の処理を繰り返す。

【０００７】ＳＴ６０７では、ＳＴ６０１でプリンタが
使用中の場合には、そのジョブをプリンタの待ち行列の
最終に入れて他の機能がプリンタを解放するまでウエイ
トする。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の複
合機では、ユーザーが実際にコピー操作のパネル入力を
している間に，ファクシミリ受信を実行する一方、パー
ソナルコンピュータからのプリント指示を禁止する等の
ような機能間での優先順位が柔軟に設定できないため，
実際にユーザーの使用方法に即したプリンタのスケジュ
ールができないという問題がある。

【０００９】また、ファクシミリ装置は受信メモリが一
定のサイズであるため、受信と同時にプリントを実行す
るような構成となっているものが多いが、上記従来のス
ケジュール管理方式には１つの機能がプリンタを専有す
る時間の制限がないために、長時間のコピーによりプリ
ンタが占有された場合にファクシミリの受信メモリがフ
ルになり、受信エラーとなる問題がある。

【００１０】本発明は、このような問題に鑑みてなされ
たものであり、複数の機能が記録部を共有する複合機
で、各機能がバランスよく記録部を共有し、プリンタス
ケジュールをより柔軟に制御できるプリンタスケジュー
ル機能を有する複合機を提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記問題を解
決するために、以下の構成を採る。

【００１２】請求項１記載の複合機の発明は、少なくと
も複写機能とファクシミリ受信機能とプリンタ機能とを
備え、これらの複数の機能が単一の記録部を共用する複
合機において、前記各機能に優先順を設定するプライオ
リティ設定手段と、前記各機能の処理開始以降でプリン
ト動作実行前に前記優先順を判定する判定手段と、この
判定手段の判定結果に従い設定された前記優先順に従っ
て印刷動作を実行する制御手段と、を具備する構成とし
た。

【００１３】請求項２記載の発明は、請求項１記載のプ
リンタスケジュール機能を有する複合機の発明におい
て、前記制御手段は、処理が開始された第１の機能より
後に優先度がより高い第２の機能の処理が開始された場
合、前記第２の機能の印刷を先に実行する構成とした。

【００１４】この構成により、いずれかの機能による処
理が実行開始した後であっても、より優先度の高い処理
を先に実行できるため、プリンタスケジュールをより柔
軟に制御できるため、緊急処理を実行したり、受信エラ
ーを回避したりできる等、複合機の装置としての使い勝
手が格段と向上する。

【００１５】また、請求項３記載の発明は、請求項１記
載のプリンタスケジュール機能を有する複合機におい
て、前記各機能毎に記録部プリンタ占有時間を各々設定
する占有時間設定手段と、前記各機能の記録部使用時間
が前記設定された占有時間を超えた場合に前記記録部を
一旦解放する第２制御手段と、を備える構成とした。

【００１６】この構成により、特定の機能が長時間記録
部を占有する事態を回避することができ、しかも、各機
能の占有時間を自由に定めることができるため、装置の
使い勝手が向上する。

【００１７】また、請求項４記載の発明は、請求項３記
載のプリンタスケジュール機能を有する複合機におい
て、前記第２制御手段は、解放された前記記録部を使用
待ちの他の機能に使用させた後、解放前の機能に使用権
を戻して記録動作を続行させる構成とした。

【００１８】この構成により、他の機能が記録部を使用
した後、一旦中断した印刷動作を再開できるため、記録
部を必要に応じてバランスよく使用することができ、装
置の使い勝手が向上する。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照して具体的に説明する。

【００２０】(実施の形態１)図１は、本発明の実施の形
態１に係る複合機のブロック図である。

【００２１】図１において、読み取り制御部１０１は、
原稿を読み取る制御を行うものであり、ＣＣＤ、モータ
等により構成される。パネル制御部１０２は、ユーザー
のキー入力、装置状態の表示を行う。プリンタ制御部１
０３は、コピー、ファクス受信等のイメージの印刷制御
を行う部分である。通信制御部１０４は、ファクシミリ
送受信の制御を行う部分であり、公衆回線に接続されて
いる。ＰＣプリンタ制御部１０５は、パラレル接続もし
くはＬＡＮ接続されたパソコンからのプリント指示を処
理する部分である。ＩＦＡＸ制御部１０６は、ファクシ
ミリ処理用のイメージデータと電子メールデータとの相
互変換機能を含むインターネットファクスの送受信の制
御を行う部分であり、ＬＡＮに接続されている。

【００２２】そして、メイン制御部１０８は、これら制
御部を制御するメインＣＰＵでありプリンタ使用のスケ
ジュールの制御もここで行われる。

【００２３】以上のように構成された複合機のプリンタ
使用動作を、図２に示すフロー図及び図３に示すプライ
オリティー設定テーブルに沿って説明する。

【００２４】ＳＴ２０１では、まだ実際にプリンタを使
用していない前処理の段階で、他の機能のプリンタ使用
を禁止するか否かを判定し、禁止する場合には、ＳＴ２
０２のステップに進む。例えば、ファクスの受信が開始
されたり、コピーモードに入りキー入力が開始された場
合に、そのような否定判断を行う。

【００２５】ＳＴ２０２では、図３に示すような、設定
されている機能のプライオリティＰｆｎを参照し、プリ
ンタのベースプライオリティ（ＰＢ）をＰｆｎに設定す
る。プリンタのプライオリティは、図３のテーブルに示
すように、各機能ｆ１からｆｎの各々に対応して、その
プライオリティＰｆ１からＰｆｎが設定されている。

【００２６】例えば，ｆ１は、コピー機能であり、プラ
イオリティＰｆ１＝４と設定されている。同様に、ｆ２
＝ファクス受信 Ｐｆ２＝５であり、ｆ３＝ＩＦＡＸ受
信Ｐｆ３＝３であり、ｆ４＝ＰＣプリント機能 Ｐｆ４
＝２というように設定されているとする。仮に、プリン
タのベースプライオリティとして、Ｐｆｎ＝３と設定し
た場合、この設定により以降このベースプライオリティ
より低い機能(ここではＰＣプリント機能)は、一定条件
下でプリンタを使用することができなくなる。

【００２７】ＳＴ２０３では、ＳＴ２０２の処理を終え
た場合又はＳＴ２０１で他の機能による使用を禁止しな
い場合に、ユーザーのキー入力動作、ファクス受信等の
実際にプリンタを使用する前の処理動作等を行う。この
時点では未だプリンタが占有されていないため、Ｐｆｎ
より高いプライオリティの機能であれば、プリンタを使
用することが可能である。しかしＰｆｎより低いものは
プリンタ獲得待ちになる。

【００２８】つまり、この例の場合は，コピー機能が実
行開始されユーザーがキー入力を開始するため，より優
先度の高いファクス受信以外の，ＩＦＡＸ受信やＰＣプ
リンタ機能等はこの時点からプリンタを使用することが
できなくなる。しかしファクス受信はプライオリティが
高いためコピーキー入力時でもプリンタを使用すること
が可能である。

【００２９】ＳＴ２０４では、実際にプリンタを使用す
る処理のためにプリンタを獲得する。この場合、スター
トキーが押された時点で、設定されたプライオリティＰ
ｆｎ（例えば、４に設定したとする）によりプリンタを
獲得する。獲得が成功すればＳＴ２０５に進み、もし失
敗した場合は、ＳＴ２１１に進む。

【００３０】ＳＴ２０５〜ＳＴ２０６では、実際にプリ
ンタを使用して印刷を行い、その印刷処理が終了した
ら、プリンタを開放する。この時点で使用待ちの機能が
ある場合には、プリンタはその機能が占有する。

【００３１】ＳＴ２０７では、次の前処理があるかを判
定し、ある場合には、ＳＴ２０３以降の処理を繰り返し
て実行し、ない場合には、ＳＴ２０８で、プリンタベー
スプライオリティを０に設定し直して処理を終了する。

【００３２】ＳＴ２０９では、ＳＴ２０４でプリンタ獲
得に失敗した場合に、他の機能がプリンタを開放するま
でウエイトし、他の機能がプリンタを開放した後，獲得
が成功した場合にプリンタ使用処理(ＳＴ２０５)に進
む。このＳＴ２０９では，プリンタ獲得の待ち行列がプ
ライオリティ（Ｐｆｎ）順にソートされるためプライオ
リティの高い機能が優先的に待ち行列の先頭となる。

【００３３】(実施の形態２)次に、本発明の実施の形態
２に係る複合機について、図４に示すプライオリティ設
定テーブル及び図５に示すフロー図に沿って説明する。
実施の形態２の装置構成は、実施の形態１と同様であ
る。実施の形態２は、使用時間を考慮したプリンタスケ
ジュール管理を行う点で、実施の形態１と異なる。

【００３４】実施の形態２では、図４のプライオリティ
設定テーブルに示すように、各機能ｆ１から機能ｆｎに
対応して、プライオリティＰｆ１からプライオリティＰ
ｆｎと、各機能毎の最大使用時間Ｔｆ１からＴｆｎが設
定されている。

【００３５】例えば，ｆ１はコピー機能であり、プライ
オリティＰｆ１＝４、使用許容時間Ｔｆ１＝３００秒と
設定されている。同様に、ｆ２＝ファクス受信 Ｐｆ２
＝５Ｔｆ２＝６０秒であり、ｆ３＝ＩＦＡＸ受信 Ｐｆ
３＝３ Ｔｆ３＝６０秒であり、ｆ４＝ＰＣプリント機
能 Ｐｆ４＝２ Ｔｆ４＝２４０秒、という設定となっ
ているとする。

【００３６】まず、ＳＴ５０１では、例えば、ファクス
の受信が開始されたり、コピーモードに入りキー入力が
開始された段階のような、まだ実際のプリンタを使用し
ていない前処理の段階で、他の機能がプリンタが使用す
るのを禁止したい場合に、ＳＴ５０２に進む。禁止しな
い場合には、ＳＴ５０３に進む。

【００３７】ＳＴ５０２では、図４のプライオリティ設
定テーブルで設定されている機能のプライオリティＰｆ
ｎを参照し、プリンタのベースプライオリティをそのプ
ライオリティＰｆｎに設定し直す。この設定処理によ
り、以降このベースプライオリティＰｆｎより低い機能
はプリンタを使用することができなくなる。

【００３８】ＳＴ５０３では、実際にプリンタを使用す
る前の処理、例えば、ユーザーのキー入力動作、ファク
ス受信動作等を行う。この段階では、プライオリティＰ
ｆｎより高いプライオリティを設定した機能は、プリン
タを使用することが可能である。しかしＰｆｎより低い
ものはプリンタ獲得待ちになる。

【００３９】ＳＴ５０４では、実際にプリンタを獲得す
る処理を行う。例えば、コピーであればスタートキーが
押された時点で、また、ファクス受信であれば通信が終
了しメモリ蓄積された時点で、プライオリティＰｆｎに
従ってプリンタの使用権の獲得を行う。獲得が成功すれ
ばＳＴ５０５の処理へ、失敗すればＳＴ５０６の処理に
進む。

【００４０】ＳＴ５０６では、実施の形態１と同様に、
他の機能がプリンタを開放するまでウエイトし、他の機
能がプリンタを開放した後，獲得が成功した場合に初め
てＳＴ５０５の処理に進む。ＳＴ５０６でのウエイト
は、プリンタ獲得の待ち行列がプライオリティ（Ｐｆ
ｎ）順にソートされるためプライオリティの高い機能が
優先的に待ち行列の先頭となる。

【００４１】ＳＴ５０５で、プリンタの使用タイマを０
に設定した後に、ＳＴ５０７で、１ページ単位でプリン
タを使用して印刷処理を実行する。

【００４２】ＳＴ５０８では、１ページの印刷処理が終
了する度に、実際のプリンタの使用時間と図４のプライ
オリティ設定テーブルテーブルに設定されている機能毎
のプリンタ最大使用時間Ｔｆｎとを比較する。例えば、
コピー部数が多くプリンタを５分（３００秒）以上使用
していた場合は，ＳＴ５０９で、一旦プリンタを解放し
て再度ＳＴ５０４に進む。

【００４３】ＳＴ５１０〜ＳＴ５１１では、ＳＴ５０８
で、最大時間を超えていない場合は，印刷中のジョブの
全ページの印刷が終了したか否かを判定し、更に印刷す
る必要がある場合には，ＳＴ５０７へ戻る。印刷終了の
場合には、プリンタを開放する。この時点で、ＳＴ５０
６でプリンタ獲得待ちの機能がある場合には、プリンタ
はその機能が占有する。

【００４４】ＳＴ５１２では、次の前処理があるかを判
定し、あれば、ＳＴ５０３のプリンタ使用前処理を実行
する。

【００４５】ＳＴ５１３では、次の前処理がない場合に
は、ＳＴ５１３のプリンタベースプライオリティを０に
設定した後に処理を終了する。

【００４６】以上一連の処理によって、１つの機能が長
時間プリンタを占有することを防止することができる。

【００４７】具体的には、例えば、コピーが５分以上プ
リンタを独占しなおかつ，ファクス受信がプリンタ使用
待ちになった場合は，一度ファクス受信にプリンタの制
御が移る。その後、ファクス受信が全文書を印刷した
か，もしくは６０秒以上占有した場合は，再びコピーを
再開することができる。

【００４８】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、各機能毎にプリンタの使用プライオリティ，
及びプリンタのベースプライオリティをもとにプリンタ
使用のスケジュール管理をすることにより、より柔軟に
各機能毎での優先順位を設定することができる。

【００４９】また、他の機能のプリンタ使用を前処理の
段階で禁止するので、ユーザーの使用感覚を損なうこと
なく複合機全体のプリンタの使用効率を高めることがで
きるという効果がある。

【００５０】また、機能毎に最大使用時間を設定しこれ
をもとにプリンタをスケジュール管理することにより、
極端に長いプリンタ占有を禁止することができるため、
バランスよく複合機のプリンタ使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係る複合機のブロック
図

【図２】実施の形態１の複合機のプリント動作を示すフ
ロー図

【図３】実施の形態１のプリンタプライオリティ設定テ
ーブルを示す図

【図４】本発明の実施の形態２に係るプリンタプライオ
リティ設定テーブルを示す図

【図５】実施の形態２の複合機のプリント動作を示すフ
ロー図

【図６】従来の複合機のプリント動作を示すフロー図

【符号の説明】 １０２ パネル制御部 １０３ プリンタ制御部 １０４ 通信制御部 １０５ ＰＣプリンタ制御部 １０６ ＩＦＡＸ制御部 １０７ メイン制御部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも複写機能とファクシミリ受信
   機能とプリンタ機能とを備え、これらの複数の機能が単
   一の記録部を共用する複合機において、 前記各機能に優先順を設定するプライオリティ設定手段
   と、前記各機能の処理開始以降でプリント動作実行前に
   前記優先順を判定する判定手段と、この判定手段の判定
   結果に従い設定された前記優先順に従って印刷動作を実
   行する制御手段と、を具備することを特徴とするプリン
   タスケジュール機能を有する複合機。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、処理が開始された第１
   の機能より後に優先度がより高い第２の機能の処理が開
   始された場合、前記第２の機能の印刷を先に実行するこ
   とを特徴とする請求項１記載のプリンタスケジュール機
   能を有する複合機。
3. 【請求項３】 前記各機能毎に記録部プリンタ占有時間
   を各々設定する占有時間設定手段と、前記各機能の記録
   部使用時間が前記設定された占有時間を超えた場合に前
   記記録部を一旦解放する第２制御手段と、を備えること
   を特徴とする請求項１記載のプリンタスケジュール機能
   を有する複合機。
4. 【請求項４】 前記第２制御手段は、解放された前記記
   録部を使用待ちの他の機能に使用させた後、解放前の機
   能に使用権を戻して記録動作を続行させることを特徴と
   する請求項３記載のプリンタスケジュール機能を有する
   複合機。