JPH11261625A

JPH11261625A - 情報通信システム

Info

Publication number: JPH11261625A
Application number: JP10055336A
Authority: JP
Inventors: Koji Morita; 孝司森田
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1998-03-06
Filing date: 1998-03-06
Publication date: 1999-09-24

Abstract

(57)【要約】【課題】音楽などの各種のオーディオ情報を効率よく
提供するとともに、オーディオ情報をより柔軟に活用で
きるようにする情報通信システムを提供する。【解決手段】会員端末１から送信された提供情報は、
ネットワーク３、５を通じて共通サーバ装置２の送受信
部２ａにより受信する。この提供要求がオーディオ情報
を要求するものであるときには、共通サーバ装置２は、
その提供要求に応じたオーディオ情報を取得し、ＡＤＰ
ＣＭ方式で圧縮変調して、送受信手段２ａを通じて要求
元の会員端末１に送信する。会員端末１では、ＡＤＰＣ
Ｍ方式で圧縮変調て提供される自己の提供要求に応じた
オーディオ信号を復調し再生する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、例えば、情報通
信端末とサーバ装置とがネットワークを通じて接続され
る情報通信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】音楽（楽曲）の配信センターとユーザが
利用する端末との間を、電話回線や専用の通信回線によ
って接続し、端末からの要求に応じた音楽を前述の配信
センターにおいて再生して、要求元の端末に配信するよ
うにする音声配信システムが利用されるようになってき
ている。このような音声配信システムは、例えば、カラ
オケのシステムなどに適用されている。

【０００３】この場合、音楽の配信センターと電話回線
などの通信回線により接続される端末は、配信センター
に用意されている多数の音楽ソースの中から必要な音楽
を必要なときに配信を受けて聴取することができるの
で、端末側に大量の音楽ソースを用意する必要がなく、
比較的安価に目的とする音楽の配信を受けて利用するこ
とができるようにされている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前述の音声
配信システムの場合、端末からの要求に応じた音楽は、
配信センターにおいて再生され、電話通信の場合と同じ
ように、再生された音楽がリアルタイムに端末側に送信
される。したがって、演奏時間が５分の音楽（楽曲）の
場合には、配信センターから要求元の端末への当該音楽
の送信には５分かかる。つまり、配信センターから端末
への音楽の送信時間は、送信する音楽の演奏時間と同じ
時間が必要であり、相当に長く、通信コストがかさむと
いう問題がある。

【０００５】また、配信センターにおいて再生された音
楽情報が再生とリアルタイムに送信され、この音楽情報
を端末において受信して聴取している場合、先送りし
て、当該音楽をその途中から聴取したり、前に戻して、
当該音声の同じ部分を繰り返し聴取するなどということ
ができない。

【０００６】この発明は、以上の点にかんがみ、音楽な
どの各種のオーディオ情報を効率よく提供するととも
に、オーディオ情報をより柔軟に活用できるようにする
情報通信システムを提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１に記載の発明の情報通信システムは、サー
バ装置と情報通信端末とがネットワークを通じて接続さ
れる情報通信システムであって、前記サーバ装置は、前
記情報通信端末からの情報の提供を要求する提供要求を
受信する提供要求受信手段と、前記提供要求受信手段に
より受信された前記提供要求が、オーディオ情報の提供
を要求するものであるときに、前記提供要求に応じて、
予め決められた圧縮変調方式で圧縮変調されたオーディ
オ情報を前記情報通信端末に送信する送信手段とを備
え、前記情報通信端末は、前記サーバ装置に対して情報
の提供を要求する提供要求を送信する提供要求送信手段
と、前記提供要求に応じて、前記サーバ装置から送信さ
れてくる予め決められた圧縮変調方式で圧縮変調された
前記オーディオ信号を受信する受信手段とを備えること
を特徴とする。

【０００８】この請求項１に記載の情報通信システムに
よれば、情報通信端末の提供要求送信手段から送信され
た提供情報は、サーバ装置の提供要求受信手段により受
信される。この提供要求がオーディオ情報を要求するも
のであるときには、サーバ装置の送信手段により、提供
要求に応じたオーディオ情報であって、予め決められた
圧縮変調方式で圧縮変調されたオーディオ信号が、要求
元の情報通信端末に送信される。このサーバ装置からの
オーディオ情報が要求元の情報通信端末の受信手段によ
り受信され、利用される。

【０００９】このように、サーバ装置からは予め決めら
れた圧縮変調方式で圧縮変調されたオーディオ情報が送
信されるので、短時間に要求されたオーディオ信号を要
求元の情報通信端末に送信することができる。

【００１０】また、請求項２に記載の発明の情報通信シ
ステムは、請求項１に記載の情報通信システムであっ
て、前記サーバ装置と前記情報通信端末とは、データ通
信機能を有し、前記データ通信機能により、前記サーバ
装置から前記情報通信端末に提供可能なデータにはオー
ディオ情報が含まれ、当該オーディオ情報は、前記予め
決められた圧縮変調方式で圧縮変調されて送信されるも
のであり、前記サーバ装置は、オーディオ情報を前記予
め決められた圧縮変調方式で圧縮変調する圧縮変調手段
を備え、前記送信手段は、前記提供要求受信手段により
受信された前記提供情報がオーディオ情報の提供要求で
あるときに、前記提供要求に応じたオーディオ情報であ
って、前記圧縮変調手段により圧縮変調されたオーディ
オ情報を前記情報通信端末に送信するものであり、前記
情報通信端末は、前記受信手段により受信した前記サー
バ装置からの前記オーディオ情報を、前記予め決められ
た圧縮変調方式に応じて復調する復調手段を備えること
を特徴とする。

【００１１】この請求項２に記載の情報通信システムに
よれば、サーバ装置は、情報通信端末からの要求に応じ
たオーディオ情報はサーバ装置の圧縮変調手段により予
め決められた圧縮変調方式で圧縮変調された後に、送信
手段を通じて要求元の情報通信端末に送信される。

【００１２】情報通信端末においては、サーバ装置から
のオーディオ情報が受信手段により受信され、復調手段
によって復調され再生するようにされる。

【００１３】このように、サーバ装置は、圧縮変調手段
を備えているので、デジタルオーディオ情報をサーバ装
置が有するか、あるいは、他から提供を受けるなどする
ことにより、情報通信端末からの要求に応じたオーディ
オ情報を予め決められた圧縮変調方式により圧縮変調し
て情報通信端末に提供することができるようにされる。

【００１４】また、情報通信端末は、サーバ装置からの
予め決められた圧縮変調方式により圧縮変調されたオー
ディオ情報を受信して、当該圧縮変調方式に応じて復調
して再生し、利用することができる。

【００１５】また、請求項３に記載の発明の情報通信シ
ステムは、請求項２に記載の情報通信システムであっ
て、前記情報通信端末は、前記受信手段により受信した
前記サーバからの前記オーディオ情報を記憶するメモリ
と、前記メモリに記憶された前記オーディオ情報に関す
る指示入力を受け付ける指示入力受け付け手段とを備
え、前記指示入力受け付け手段によりユーザからの指示
入力を受け付けたときには、受け付けた前記指示入力に
基づいて、前記メモリに記憶されている前記サーバ装置
から提供を受けた前記オーディオ情報を読み出して、前
記復調手段により復調して、再生するようにすることを
特徴とする。

【００１６】この請求項３に記載の情報通信システムに
よれば、情報通信端末が、サーバ装置から提供を受けた
オーディオ情報は、情報通信端末のメモリに蓄積され
る。このメモリに蓄積されたオーディオ情報は、指示入
力受け付け手段により、メモリに記憶されたオーディオ
情報に関する指示入力が受け付けられたときに、この受
け付けられた指示入力に基づいて、処理される。

【００１７】例えば、指示入力がメモリに記憶されてい
るオーディオ情報の再生を指示するものであるときに
は、当該メモリから目的のオーディオ情報を読み出し、
復調して再生するようにされる。また、オーディオ情報
の先送りや戻しなどを指示するものであるときには、そ
の指示に応じて、目的とするオーディオ情報の再生位置
を先送りして途中から再生したり、あるいは、再生位置
を前に戻して目的とするオーディオ情報を繰り返し再生
するなどのことができるようにされる。これにより、サ
ーバ装置から提供を受けたオーディオ情報をより有効に
活用することができる。

【００１８】また、請求項４に記載の発明の情報通信シ
ステムは、請求項１、請求項２または請求項３に記載の
情報通信システムであって、前記サーバ装置は、複数の
情報通信端末と契約関係を有するものであり、前記サー
バ装置は、前記情報通信端末との接続時において、前記
情報通信端末から送信されてくる認証情報に基づいて、
契約関係のある情報通信端末のみの接続を認証する認証
手段を備え、前記送信手段は、前記認証手段により認証
された契約関係にある情報通信端末からの前記提供要求
に応じて、契約関係のある前記情報通信端末にオーディ
オ情報を送信することを特徴とする。

【００１９】この請求項４に記載の情報通信システムに
よれば、認証手段により認証された、契約関係のある情
報通信端末のみがサーバ装置からオーディオ情報の提供
を受けることができるようにされる。

【００２０】これにより、契約料やサーバ装置やオーデ
ィオ情報の使用料を支払った契約関係のある情報通信端
末に対してオーディオ情報を提供するようにすることが
できるとともに、契約関係のある情報通信端末が増えた
場合には、サーバ装置やオーディオ情報を共用する情報
通信端末が増えることになり、各情報通信端末のユーザ
が負担するコストを低く押さえることが可能になる。つ
まり、情報通信端末のユーザは、低コストでサーバ装置
を利用し、オーディオ情報の提供を受けることができる
ようにされる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、この発明による情報通信方
法の一実施の形態を、図を参照しながら説明する。

【００２２】この実施の形態においては、１個の共通サ
ーバ装置に対して、このサーバ装置と契約関係にある複
数個の情報通信端末がネットワークを通じて接続されて
情報通信システムが構成される。

【００２３】この実施の形態の場合、情報通信端末は、
携帯無線通信端末の構成とされ、共通サーバ装置からの
情報提供サービスなどの提供サービスを受ける機能を備
えるほか、ＰＨＳ（パーソナル・ハンディホン・システ
ム）の電話機能およびファクシミリ、電子メールのデー
タ通信機能をも備える構成とされる。

【００２４】そして、この実施の形態においては、共通
サーバ装置により提供される情報提供サービスの中に
は、後述もするように地図情報や辞書情報などの画像デ
ータやテキストデータの他、音楽や英会話のフレーズ
集、音声によるニュースや天気予報などのオーディオ情
報の提供も含まれる。

【００２５】このオーディオ情報は、予め定められた圧
縮変調方式により圧縮変調されて、共通サーバ装置から
情報通信端末に送信される。情報通信端末は、共通サー
バ装置からのオーディオ情報を受信して再生したり、受
信したオーディオ情報をメモリに蓄積し、適宜に読み出
して再生することができるようにされている。

【００２６】このように、画像データ、テキストデータ
などの表示情報やオーディオ情報などの各種の情報を提
供する情報提供サービス、ファクシミリ通信、電子メー
ル通信は、個々の情報通信端末と共通サーバ装置とが協
働することにより、行われるように構成されている。以
下、この実施の形態の情報通信システムについて詳細に
説明する。

【００２７】［ネットワークシステムの説明］図１は、
この発明の実施の形態が適用された通信ネットワークシ
ステムの概念構成を説明するための図であり、この図１
において、１は共通サーバ装置と契約関係がある携帯無
線通信端末、２は共通サーバ装置である。複数個の携帯
無線通信端末１と、共通の共通サーバ装置２とは、携帯
無線通信端末用のネットワーク３と、このネットワーク
３に対して、１〜複数個のアクセスポイント４を通じて
接続される専用基幹ネットワーク５を通じて接続され
る。

【００２８】携帯無線通信端末用ネットワーク３には、
共通サーバ装置２と契約関係にない他の携帯無線通信端
末も接続されるが、後述するような共通サーバ装置２か
らのデータ通信サービスを受けることができる携帯無線
通信端末は、予め、この共通サーバ装置２と契約関係が
結ばれた携帯無線通信端末１のみである。共通サーバ装
置２との契約関係がない携帯無線通信端末との混同を避
けるため、以下の説明においては、共通サーバ装置２と
契約関係にある携帯無線通信端末を会員端末と呼ぶこと
にする。

【００２９】複数個の会員端末１および他の同種の携帯
無線通信端末のそれぞれは、例えば電波の届く範囲を考
慮した所定のエリア単位に設けられる無線基地局６に対
して無線接続される。無線基地局６同志の間の接続な
ど、携帯無線通信端末用のネットワーク３では、例えば
光ケーブルが用いられる。

【００３０】専用基幹ネットワーク５に対しては、この
ネットワーク５を管理するネットワーク管理サーバ装置
７が接続される。このネットワーク管理サーバ装置７
は、共通サーバ装置２と会員端末１との間の、いわゆる
ルーティングを管理する。したがって、ネットワーク管
理サーバ装置７でのルーティング管理上から見たときに
は、共通サーバ装置２は、専用基幹ネットワーク５に接
続される端末装置の一つとして位置づけることができ
る。なお、この場合、このネットワーク管理サーバ装置
７は、インターネット８に対しても接続される。

【００３１】そして、この実施の形態においては、ネッ
トワーク管理サーバ装置７は、共通サーバ装置２に対し
て直接的にも接続され、会員端末１からの共通サーバ装
置２へのアクセス履歴などを、ネットワーク管理サーバ
装置７から共通サーバ装置２に送るように構成されてい
る。すなわち、この実施の形態では、会員端末１の課金
ログ収集などの会員総合管理は、共通サーバ装置２が行
うように構成している。

【００３２】つまり、この実施の形態の場合、会員端末
１は、共通サーバ装置２と契約関係があるのであって、
ネットワーク管理サーバ装置７と契約関係にあるのでは
ない。そして、共通サーバ装置２は、会員端末１のネッ
トワーク接続上の管理をネットワーク管理サーバ装置７
に委託するものであって、共通サーバ装置２とネットワ
ーク管理サーバ装置７との間にも契約関係がある。した
がって、共通サーバ装置２は、他の専用基幹ネットワー
クおよびそのネットワーク管理サーバ装置とも、前述の
専用基幹ネットワーク５およびそのネットワーク管理サ
ーバ装置７と全く同様の関係を持って接続されることが
可能である。

【００３３】この実施の形態の場合、共通サーバ装置２
から見たときには、個々の会員端末１に対しては、特定
の専用基幹ネットワークを割り当てて、各会員端末１か
らの共通サーバ装置２へのアクセスは、必ず、その会員
端末用に割り当てた専用基幹ネットワークを通るように
管理するのであるが、会員端末１から見た場合には、共
通サーバ装置２とネットワーク管理サーバ装置７との間
の契約関係は全く無関係であるので、会員端末１は、単
に共通サーバ装置２だけにアクセスして共通サーバ装置
２だけにより管理されているようになる。

【００３４】このようなネットワーク管理構成によれ
ば、例えば、共通サーバ装置２に個々のネットワーク管
理サーバ装置７が備えるサービス機能をすべて持たせる
ようにすることにより、会員端末１の使用者は、各個の
ネットワーク管理サーバ装置７が備える種々のサービス
を受けるために、個々のネットワーク管理サーバ装置７
に対して契約するのではなく、共通サーバ装置２と契約
関係を生じさせるだけで、この共通サーバ装置２が持つ
種々のサービスを受けられるようになり、非常に便利で
ある。

【００３５】そして、共通サーバ装置２は、公衆回線網
９に接続され、後述するように、会員端末１が、この公
衆回線網９に接続されるファクシミリ端末やパーソナル
コンピュータなどの通信端末１０との間で通信データの
送受を行うことができるようにするための機能を備えて
いる。

【００３６】さらに、この実施の形態においては、共通
サーバ装置２は、会員端末１に対して、情報提供サービ
スを行うために、提供情報のデータベースの一部となる
記憶部を備える。また、共通サーバ装置２は、コンテン
ツ提供装置１１と接続されており、このコンテンツ提供
装置１１から、会員への提供情報のデータベースの一部
となる情報を取得して、会員端末１に提供するようにす
る。

【００３７】コンテンツ提供装置１１は、それぞれ固有
の提供情報を有する提供会社が備えるもので、共通サー
バ装置２を有するサービス会社との契約により、共通サ
ーバ装置２を通じて会員端末１に、その情報を提供する
ものである。図１では、コンテンツ提供装置１１は、１
個だけ示したが、複数個のコンテンツ提供装置１１が共
通サーバ装置２に接続される場合もある。

【００３８】また、共通サーバ装置２とコンテンツ提供
装置１１との接続態様は、専用線を通じて接続される場
合と、インターネットなどのネットワークを通じて接続
される場合とがある。

【００３９】この実施の形態の場合、これら専用線やネ
ットワークを通じて共通サーバ装置２に接続されるコン
テンツ提供装置１１からの情報は、共通サーバ装置２
が、会員端末１から、そのサービス提供要求があったと
きに、前記コンテンツ提供装置１１にアクセスして取得
し、要求してきた会員端末１に提供するようにする。

【００４０】コンテンツ提供装置１１からの情報を、随
時、取得して、共通サーバ装置２の内蔵メモリ部に格納
して、その内蔵メモリ部の記憶内容を最新にしておくこ
とも考えられるが、コンテンツ提供装置１１が多数にな
り、提供情報が多量になると共通サーバ装置２のメモリ
部を大規模にしなければならなくなるという問題があ
る。

【００４１】これに対して、この実施の形態のように、
会員端末１からの要求があったときに、その要求のあっ
た情報のみをコンテンツ提供装置１１から共通サーバ装
置２が取得して会員端末１に提供するようにすれば、共
通サーバ装置２のメモリ部の規模は大規模にならない。
また、コンテンツ提供装置１１が備える情報が常時更新
されていれば、共通サーバ装置２は、単に、コンテンツ
提供装置１１から情報を取得するだけで、常に最新の情
報を会員端末１に提供することができる。

【００４２】そして、この実施の形態では、共通サーバ
装置２が、１〜複数個のコンテンツ提供装置１１に接続
されていて、これらのコンテンツ提供装置１１からの情
報を集中的に集めて、会員端末１に提供する構成である
ので、会員端末１では、それぞれのコンテンツ提供装置
１１に対して契約したりする必要はなく、また、複数個
のコンテンツ提供装置１１からの情報の形式などに関係
なく、共通サーバ装置２から必要な情報を受け取ること
ができる。

【００４３】なお、固有の提供情報を有する提供会社に
よるコンテンツの共通サーバ装置２への提供方法として
は、上述のように専用線やネットワークを通じて接続し
て共通サーバ装置２に提供するのではなく、コンテンツ
提供会社がＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体を共通サーバ装
置２に提供して、共通サーバ装置２の記憶部に記憶させ
ておくようにする態様もある。

【００４４】この実施の形態においては、携帯無線通信
端末１の使用者と、共通サーバ装置２の所有会社との契
約が行われると、前述したように、携帯無線通信端末１
は会員端末１となる。例えば、会員端末１を使用者が購
入することが、共通サーバ装置２に対する契約関係の発
生とするようにすることができる。

【００４５】すなわち、携帯無線通信端末を会員端末１
として使用者が購入するときに、その会員端末１には、
前述したように、各端末ごとの特定の専用基幹ネットワ
ークを通じた共通サーバ装置２のアドレス情報が予め与
えられ、不揮発性メモリに格納される。また、この不揮
発性メモリには、会員端末であることを示すと共に、会
員端末の使用者を識別するための会員番号などの会員Ｉ
Ｄやパスワードなどの識別情報（会員識別情報）も格納
される。

【００４６】ただし、この共通サーバ装置２のアドレス
情報や会員識別情報の会員端末１への書き込み登録は、
会員端末１の購入時に、端末販売員や購入者が行っても
よいが、予め、会員端末１に登録しておくとよい。その
場合には、アドレスを入力する操作が全く不要となるの
で、使用者には共通サーバ装置を意識させずに、会員端
末１を利用させるようにすることができる。

【００４７】そして、後述もするように、会員端末１
で、共通サーバ装置２の情報提供サービスを受けると
き、また、会員端末１で、ファクシミリ通信や電子メー
ル通信の処理が開始されるとき、それに先立ち、前記の
予め記憶されているアドレス情報および会員識別情報を
用いて、会員端末１は、自動的に共通サーバ装置２に接
続する処理を実行するものである。

【００４８】この実施の形態においては、会員端末１
は、携帯性に優れ、何時、どこからでも、共通サーバ装
置２にアクセスするだけで、種々の情報提供サービスの
提供を受けることができる。

【００４９】また、会員端末１は、この実施の形態で
は、そのファクシミリ通信や電子メール通信の機能およ
びその関連機能を、共通サーバ装置２と協働することに
より、実現する。すなわち、会員端末１は、これら通信
のための大容量のメモリを有しない。その代わりに、共
通サーバ装置２が、各会員端末１の受信データ用のメモ
リあるいはメモリエリアを備える。また、会員端末１
は、必要最小限の処理のためのアプリケーション（マイ
クロコンピュータのソフトウエア）、例えば表示アプリ
ケーションのためのアプリケーションを除き、種々の機
能を実現するためのアプリケーションを、共通サーバ装
置２に委ねるようにしている。すなわち、会員端末１に
おいて、使用者が、目的とする機能を得るための要求に
相当する、例えばキー操作を行うと、その要求が共通サ
ーバ装置２に送られ、共通サーバ装置２で当該機能のア
プリケーションが実行される。そして、そのアプリケー
ションでの処理結果が、会員端末１に送られてくる。

【００５０】以上が、この発明の実施の形態の構成の概
要であるが、より具体的な構成について以下に説明す
る。

【００５１】図２は、上述した図１の通信ネットワーク
システムの概念構成を、より具体化したものである。こ
の場合、会員端末１は、ＰＨＳ電話端末と、データ通信
機能を備えるＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタ
ンツ）との複合機の構成を有し、ＰＨＳ電話機能のほか
に、後述するように、ファクシミリ通信機能、電子メー
ル通信機能を備えると共に、共通サーバ装置２からの情
報提供サービスを受ける機能を備えている。

【００５２】無線基地局６が接続される携帯無線通信端
末用のネットワーク３は、この例では、ＰＨＳ／ＩＳＤ
Ｎ網３ｎである。したがって、会員端末１は、無線基地
局６−ＰＨＳ／ＩＳＤＮ網３ｎ−無線基地局６を通じ
て、他の会員端末１または会員以外のＰＨＳ端末と電話
通信ができると共に、無線基地局６−ＰＨＳ／ＩＳＤＮ
網３ｎを通じて一般加入電話端末と電話通信ができる。

【００５３】専用基幹ネットワーク５は、この例では、
ＩＳＰ（インターネット・サービス・プロバイダー）が
管理するネットワークとされる。すなわち、５Ｎは、そ
のＩＳＰバックボーン、つまり、ＬＡＮなどのネットワ
ークであり、このＩＳＰバックボーン５ＮとＰＨＳ／Ｉ
ＳＤＮ網３ｎとは、ＰＨＳ用の３２ｋビット／秒の伝送
速度の業界標準方式であるＰＩＡＦＳ（ＰＨＳＩｎｔ
ｅｒｎｅｔＡｃｃｅｓｓＦｏｒｕｍＳｔａｎｄａ
ｒｄ）用のアクセスポイント４Ｐを通じて接続されてい
る。

【００５４】また、５ＲはこのＩＳＰ用のルータであ
り、これを介して、ＩＳＰバックボーン５Ｎと、ネット
ワーク管理サーバ装置７に対応するＩＳＰサーバ装置７
Ｉと、共通サーバ装置２とが接続される。

【００５５】ＩＳＰサーバ装置７Ｉは、共通サーバ装置
２側の委託により、前述したように、会員端末１からの
アクセスがあったときに、その認証をとる。すなわち、
ＩＳＰサーバ装置７Ｉには、このＩＳＰサーバ装置７Ｉ
を経由して共通サーバ装置２にアクセスする会員端末１
の会員識別情報、例えば会員番号などの会員ＩＤやパス
ワードなどが予め登録されており、ＩＳＰサーバ装置７
Ｉは、当該ＩＳＰバックボーン５Ｎに接続された端末に
対するアクセスがあったときに、そのアクセスをしてき
た端末が、当該ＩＳＰバックボーン５Ｎを通じて共通サ
ーバ装置２に接続すべき会員端末１であるか否かの認証
を行い、会員端末１であれば、そのアクセスをルータ５
Ｒを通じて共通サーバ装置２に着信させる。

【００５６】そして、ＩＳＰサーバ装置７Ｉは、当該会
員端末１のアクセスの履歴（ログ）を共通サーバ装置２
に送る。共通サーバ装置２は、１〜複数のＩＳＰサーバ
装置７Ｉからの複数個の会員端末のそれぞれのアクセス
の履歴の情報を受け取って、それぞれの会員端末への課
金などを総合的に管理する。

【００５７】コンテンツ提供装置１１は、この例では、
インターネット８を通じて共通サーバ装置２に接続さ
れ、共通サーバ装置２が必要なときに、このコンテンツ
提供装置１１から提供すべき情報をインターネット８を
通じて取得して、会員端末１に提供するようにする。な
お、前述もしたように、コンテンツ提供装置１１は、イ
ンターネット８を通じてではなく、専用線を通じて共通
サーバ装置２と接続するようにすることもできる。ま
た、ＩＳＰサーバ装置７Ｉもコンテンツ提供装置となる
こともできる。

【００５８】［共通サーバ装置２の構成］図３は、共通
サーバ装置２の一実施の形態の構成を示すブロック図で
ある。この図３に示すように、共通サーバ装置２は、マ
スターサーバ２１と、メールサーバ２２と、ファクシミ
リサーバ２３と、着信通知サーバ２４と、ＨＴＴＰ（Ｈ
ｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃ
ｏｌ）Ｄサーバ２５と、コンテンツサーバ２６と、コン
テンツ用Ｐｒｏｘｙサーバ２７とが、ＬＡＮ（ローカル
エリアネットワーク）により接続されて構成されてい
る。また、このＬＡＮはインターネット８とも接続され
ている。

【００５９】マスターサーバ２１は、会員データの管
理、コンテンツオプション等の申し込み、解約処理やネ
ットワーク全体の管理メンテナンスを行う。マスターサ
ーバ２１は、会員ＩＤやパスワードなどの会員識別情報
を含む会員データ（ユーザ情報）などを記憶するメモリ
２１Ｍを備える。

【００６０】メールサーバ２２は、主としてメールサー
ビスの管理・運用を行うものであり、ＰＯＰ（Ｐｏｓｔ
ＯｆｆｉｃｅＰｒｏｔｏｃｏｌ）またはＩＭＡＰ
（ＩｎｔｅｒｎｅｔＭｅｓｓａｇｅＡｃｃｅｓｓ
Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバ機能を実装しており、会員端
末１とのインターフェース処理を行う。そして、メール
サーバ２２は、会員端末用のメールボックスと呼ばれる
メモリ２２Ｍを備える。メールボックス２２Ｍは、各会
員端末１のそれぞれ毎に区分けされたメモリエリアを備
え、各会員端末宛ての電子メールの受信データを、各会
員端末毎に蓄える。

【００６１】なお、この実施の形態では、後述するよう
に、ある会員端末から他の会員端末宛てに送信された、
イメージデータ（画像データ）を含まないテキストデー
タ形式のファクシミリデータも、このメールボックス２
２Ｍの前記他の会員端末用のメモリエリアに、電子メー
ルデータとして蓄えられる。

【００６２】ファクシミリサーバ２３は、ファクシミリ
通信機能のアプリケーションを実行する。会員端末１と
のインターフェース用にメールサーバ機能を実装し、ま
た、Ｇ３ファクシミリ用のＰＳＴＮ（公衆交換電話網）
通信回線機能も実装し、ＩＳＤＮ網９に接続されてい
る。また、ファクシミリデータとしての画像データを記
憶するファクシミリボックス（以下ＦＡＸボックスとい
う）と呼ばれるメモリ２３Ｍを備える。ＦＡＸボックス
２３Ｍも、各会員端末毎に区分けされたメモリエリアを
備え、各会員端末宛ての、イメージデータを含むファク
シミリ受信データを各会員端末１毎に蓄える。

【００６３】着信通知サーバ２４は、電子メールやファ
クシミリの着信が会員端末宛てにあった場合に、ＩＳＤ
Ｎ回線（ＩＳＤＮ網９）を通じて、その着信を各会員端
末１に通知するためのものである。

【００６４】ＨＴＴＰＤサーバ２５は、会員端末１との
インターフェースを制御する。会員端末１が、この共通
サーバ装置２に接続されている場合のすべての処理は、
このサーバ２５を経由して各機能サーバに接続される。

【００６５】コンテンツサーバ２６は、共通サーバ装置
２が提供するコンテンツ情報処理用のサーバである。こ
のサーバ２６は、提供するコンテンツ情報用として、２
つの情報格納用メモリ２６Ａ，２６Ｂを備える。その一
つのメモリ２６Ａは、予めこのサーバ２６内に提供する
情報を保持するためのものである。もう一つのメモリ２
６Ｂは、この共通サーバ装置２内には、提供する情報を
保持せず、利用時に、図２の実施の形態では、インター
ネット８経由でコンテンツ提供装置１１から取得したデ
ータを一時的に格納するためのものである。

【００６６】コンテンツ用Ｐｒｏｘｙサーバ２７は、コ
ンテンツデータを、インターネット８を経由して、外部
のコンテンツ提供装置１１から取得するために使用され
る。Ｐｒｏｘｙサーバ２７は、図示しないファイアウォ
ールと共に機能させることによって、外部からの不正な
アクセスを防御しながら、ファイアウォールの内側から
自由に外部にアクセスできる環境を作っている。

【００６７】［会員端末１について］次に、会員端末１
について説明する。図４は、会員端末１の外観の一例で
あり、また、図５は、この会員端末１の内部回路構成の
一例である。前述もしたように、この例の会員端末１
は、ＰＨＳ電話機能と、ファクシミリ通信および電子メ
ール通信、情報提供サービスを受けるデータ通信機能を
備える複合端末の構成を有するものである。

【００６８】この実施の形態の会員端末１は、図４
（Ａ）および図４（Ｂ）に示すように、端末本体１００
に対して開閉可能の蓋１０１を備え、この蓋１０１を閉
じた図４（Ａ）の状態では、ＰＨＳ電話端末として動作
する電話モードになり、蓋１０１を開いた図４（Ｂ）の
状態では、ファクシミリ通信機能と、電子メール通信機
能と、情報提供サービス受信機能とを得ることができる
データ通信モードになる。このモード切り換えのため
に、図示しないが、蓋１０１の開閉を検知するセンサが
設けられている。

【００６９】このセンサとしては、例えば蓋１０１の内
側に突起を設けると共に、これと対応する本体１００側
の位置に押圧スイッチを設け、蓋１０１の前記突起によ
り、機械的に本体１００側の押圧スイッチを押圧する機
械的なセンサを用いる。

【００７０】また、蓋１０１と本体１００との一方に、
磁石を設け、他方に感磁性素子からなるスイッチを設け
る構成のセンサスイッチを用いるようにしてもよい。

【００７１】蓋１０１の表側には、図４（Ａ）に示すよ
うに、電話用（ダイヤル用）のテンキー１０２が設けら
れている。１０３は、ＰＨＳ用のアンテナである。

【００７２】そして、会員端末１は、図４（Ｂ）に示す
ように、蓋１０１を開けた状態のときに現れる本体１０
０側の面に、大型のＬＣＤ（液晶ディスプレイ）１０５
を備え、このＬＣＤ１０５の表示面に、通信文、機能一
覧メニュー、提供情報一覧リスト、受信ファクシミリリ
ストや受信電子メールリストなどを表示することができ
る。メニューやリストが一画面で表示できないときに
は、画面をスクロールしたり、次ページに切り換えるこ
とで全部が表示できるようにされている。

【００７３】蓋１０１を閉じた図４（Ａ）の状態では、
例えば透明プラスチック板などからなるＬＣＤ窓１０４
を通じてＬＣＤ１０５の表示面が臨めるようにされる。
この場合、蓋１０１を閉じた状態では、ＬＣＤ表示窓１
０４から臨める部分だけに表示が行われるように、ＬＣ
Ｄ１０５が表示制御されている。

【００７４】この実施の形態の会員端末１においては、
ＬＣＤ１０５の表面には透明のタッチパネル１０６が貼
付されており、蓋１０１の裏側に、図４（Ｂ）のように
取り外し自在に取り付けられているペン１０７によるタ
ッチ操作や、手書き文字入力を受け付ける機能を備える
ようにしている。

【００７５】また、蓋１０１の裏側には、メニューキー
Ｋ１、オンライン接続キーＫ２、機能キーＫ３、…など
の複数個のキー釦１０８が、ダイレクトキーとして設け
られている。さらに、ＬＣＤ１０５の右横には、回動キ
ーと押しボタンキーとの２つの機能を合わせ持つジョグ
ダイヤルキー１０９が設けられる。このジョグダイヤル
キー１０９を回動キーとして回動操作したときには、例
えばメニューなどにおける項目選択動作が行え、また、
押しボタンキーとして押下操作したときには、選択され
た項目の決定入力を意味するものとして扱われる。

【００７６】次に、図５の会員端末１の回路ブロックに
ついて説明する。この例の会員端末１は、大きく分け
て、通信機能部１１０と、制御部１２０とからなる。

【００７７】通信機能部１１０は、アンテナ１１１と、
ＲＦ処理部１１２と、送受信データ処理部１１３と、マ
イクロホンアンプ１１４と、スピーカアンプ１１５と、
マイクロホン１００ＭＣと、スピーカ１００ＳＰとから
なる。

【００７８】制御部１２０は、マイクロコンピュータに
より構成されており、ＣＰＵで構成されるシステムコン
トロール部１２１と、ＲＯＭ１２２と、ＤＲＡＭ１２３
と、書き換え可能な不揮発性メモリとしてのフラッシュ
メモリ１２４とを備えている。

【００７９】システムコントロール部１２１には、蓋１
０１の開閉に応じてオン・オフするスイッチＳＷが接続
されており、このスイッチＳＷのオン・オフにより、蓋
１０１が開状態か、閉状態かをシステムコントロール部
１２１は検知し、蓋１０１が閉状態のときには、当該会
員端末１をＰＨＳ電話用端末として制御する。また、蓋
１０１が開状態のときには、当該会員端末１を情報通信
端末や、ファクシミリ通信用端末あるいはメール通信用
端末として制御する。

【００８０】システムコントロール部１２１には、ま
た、テンキー１０２のキースイッチ群や、蓋１０１の裏
側に設けられたキー釦１０８のスイッチ群の状態を示す
情報が入力されるようにされており、システムコントロ
ール部１２１は、使用者によりキー操作がなされたと
き、それがテンキー１０２やキー釦１０８のいずれかで
あるかを検知し、その検知したキーに応じた処理を実行
するようにする。

【００８１】また、システムコントロール部１２１に
は、ＬＣＤドライバ１２５が接続され、後述するＲＯＭ
１２２のプログラムおよび表示データを用いてＬＣＤ１
０５に、共通サーバ装置２から提供された情報を表示し
たり、その他の表示画像を表示するようにする。

【００８２】また、システムコントロール部１２１に
は、使用者への、電話の着信通知や、ファクシミリおよ
びメールの着信通知などのためのブザー１２７やＬＥＤ
（発光ダイオード）１２６が接続されている。

【００８３】ＲＯＭ１２２には、共通サーバ装置２との
接続のためのシーケンスを制御するプログラムや、ＰＨ
Ｓ電話通信のための制御プログラム、情報提供サービス
を受けるための制御プログラム、ファクシミリ送信のた
めの制御プログラム、メール送信のための制御プログラ
ム、ファクシミリデータやメールデータを受信するため
の制御プログラムなどの会員端末１での通信のために最
低限必要な通信アプリケーションプログラムと、ＬＣＤ
１０５を表示制御するプログラムやメニューなどの表示
データ、その他が記憶されている。

【００８４】ＤＲＡＭ１２３は、後述するように、共通
サーバ装置２から取得した受信データを一時的に蓄えた
り、その他、ワークエリアとして使用するメモリを領域
を備えるものである。

【００８５】フラッシュメモリ１２４には、前述したよ
うに、共通サーバ装置２に対してＩＳＰサーバ装置７Ｉ
を通じて会員端末１から自動接続するためのネットワー
ク上のアドレス情報が予め格納されている。また、この
フラッシュメモリ１２４には、当該会員端末１が共通サ
ーバ装置２と契約関係のある端末であって、ファクシミ
リ通信サービスや電子メールサービス、また、情報提供
サービスを共通サーバ装置２から受けることができる端
末であることを示すと共に、各会員端末の使用者を識別
するための会員ＩＤやパスワードなどの会員識別情報も
記憶されている。

【００８６】この会員識別情報などの会員に関する情報
は、前述もしたように、共通サーバ装置２のメインサー
バ２１にも記憶されて共通サーバ装置２においても管理
されている。また、ＩＳＰサーバ装置７Ｉも、この会員
識別情報により、アクセスしてきたのが会員であるか否
かの認証を行うものである。

【００８７】さらに、フラッシュメモリ１２４には、Ｄ
ＲＡＭ１２３に一時的に蓄えた受信データの内の、特に
保存しておきたいデータを格納する領域などを備えてい
る。

【００８８】以上のような構成を備える会員端末１の動
作を、関連する共通サーバ装置の動作も含めて、以下に
説明する。

【００８９】まず、ＰＨＳ電話モードについて説明す
る。蓋１０１を閉じた状態で、テンキー１０２を用い
て、相手方の電話番号をダイヤル入力すると、発呼がな
される。また、蓋１０１を閉じた状態で、ＰＨＳ電話端
末としての当該会員端末１に電話の着信があると、それ
がブザー１２７により使用者に知らされ、使用者が応答
すると、その電話着信を受けることができ、通話状態に
なる。

【００９０】なお、蓋１０１を開いた状態で電話着信が
あったときには、本体１００側に設けられている図示し
ない通話キーを押すことにより、いつでも通話が可能で
ある。ただし、通話は、蓋１０１を閉じた状態で行うよ
うにする。

【００９１】そして、会員端末１は、このＰＨＳ電話通
話時には、システムコントロール部１２１からの制御を
送受信データ処理部１１３が受けながら、送話信号を送
信し、また、受話信号を受信する。

【００９２】すなわち、マイクロホン１００ＭＣからの
音声信号がアンプ１１４を介して送受信データ処理部１
１３に供給されて送信データに変換され、ＲＦ処理部１
１２を通じ、アンテナ１１１を通じて無線基地局６に対
して送信されると共に、無線基地局６よりの相手側から
の通話音声のデータがアンテナ１１１で受信され、その
受信データが送受信データ処理部１１３で処理されて、
相手の通話音声信号が復元され、それがアンプ１１５を
通じてスピーカ１００ＳＰに供給されて放音される。

【００９３】次に、データ通信モードについて説明す
る。このデータ通信モードにおいては、ファクシミリ機
能、電子メール機能、ＷＷＷブラウザ機能、メモ機能な
どを会員端末１では、実現できるように構成されてい
る。これらの機能の一覧メニューは、キー釦１０８の内
のメニューキーを操作することにより、ＬＣＤ１０５の
画面上に表示される。そして、使用者が、このＬＣＤ１
０５の画面に表示される機能一覧メニューから、ジョグ
ダイヤルキー１０９の回動操作および押下操作により希
望する機能を選択して、決定することにより、会員端末
１は、その機能を実行するモードの状態になる。

【００９４】この実施の形態の会員端末１において、フ
ァクシミリデータの送信および受信をする場合、また、
電子メールの送信および受信をする場合は、すべて共通
サーバ装置２を介して処理される。

【００９５】そして、会員端末１と共通サーバ装置２と
の間でのデータのやり取りにおいては、ファクシミリ通
信方式としての既定の通信方式に関係なく、すべてネッ
トワーク３およびネットワーク５に適合する通信方式に
よって行うようにする。すなわち、この実施の形態の場
合には、ファクシミリデータと電子メールデータとは、
インターネットで電子メールを転送するのに用いられる
標準的な手順であるＳＭＴＰ（ＳｉｍｐｌｅＭａｉｌ
ＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）を用いる。

【００９６】また、ＷＷＷブラウザ機能における共通サ
ーバ装置２からの提供情報は、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒ
ＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）を用
い、ＰＨＳ網を利用したＰＩＡＦＳ方式により、会員端
末１と共通サーバ装置２との間で送信データおよび受信
データをやり取りする。また、提供情報が音楽などのオ
ーディオ情報であるときには、ＡＤＰＣＭ（Ａｄａｐｔ
ｉｖｅＤｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌＰｕｌｅｓＣｏ
ｄｅＭｏｄｕｌａｔｉｏｎ：適応型差分パルス符号変
調）方式で圧縮変調されて伝送される。

【００９７】ＡＤＰＣＭ方式は、オーディオ信号の時間
的な相関を利用してオーディオ信号を適応的に予測し、
実際のオーディオ信号との差分のみを伝送するようにす
る符号化方式である。したがって、オーディオ信号を符
号化することなくそのまま伝送する場合よりも、実際に
伝送する情報量を少なくして、短時間にオーディオ情報
を伝送することができる。

【００９８】このように、この実施の形態において、オ
ーディオ情報を送受する場合のネットワーク３およびネ
ットワーク５に適合する通信方式で送信するため、共通
サーバ装置２は、オーディオ情報をＡＤＰＣＭ方式で圧
縮変調して送信する。また、ネットワーク３およびネッ
トワーク５に適合する通信方式で送信されるオーディオ
情報は、ＡＤＰＣＭ方式で圧縮変調されて伝送されるの
で、後述もするように、共通サーバ装置２はＡＤＰＣＭ
方式のエンコーダを備え、会員端末１は、ＡＤＰＣＭ方
式に対応するデコーダを備えている。

【００９９】この場合、会員端末１においては、送信デ
ータは、前述にもしたように、ＤＲＡＭ１２３に一時格
納され、送信実行によりシステムコントロール部１２１
により読み出されて、前述の通信プロトコルおよびデー
タ形式で、送受信データ処理部１１３、ＲＦ処理部１１
２、アンテナ１１１を順次介して無線送信される。

【０１００】また、共通サーバ装置２からの受信データ
は、アンテナ１１１で受信され、ＲＦ処理部１１２、送
受信データ処理部１１３を通じて、システムコントロー
ル部１２１によりＤＲＡＭ１２３に一時格納される。そ
して、システムコントロール部１２１の制御により、Ｌ
ＣＤドライバ１２５を通じてＬＣＤ１０５に表示データ
として送られ、受信データによる表示内容が表示され
る。

【０１０１】メモ機能には、ペン１０７とタッチパネル
１０６とを用いて入力を行う「手書きメモ」と、ＬＣＤ
１０５の画面にキーボードを表示して、その表示キーボ
ードを利用して文書を作成する「タイプメモ」とがあ
る。そして、手書きメモとタイプメモのいずれの場合
も、作成したイメージまたは文書をファクシミリデータ
として送信できるように構成されている。

【０１０２】すなわち、手書きメモまたはタイプメモの
いずれのモードの場合においても、ＬＣＤ１０５の画面
上には、「ＦＡＸ送信（ファクシミリ送信）」のアイコ
ンを含むメニューバーが表示され、この「ＦＡＸ送信」
のアイコンが例えばペンで選択されると、送信すべき相
手方端末の電話番号や、ファクシミリタイトルなどの入
力モード画面になる。そして、相手方端末の電話番号や
タイトルの入力後、このモードのときに表示されている
「送信」のアイコンを選択すると、手書きメモあるいは
タイプメモで作成されたイメージまたは文書がファクシ
ミリデータとして送信される。

【０１０３】この場合、会員端末１は、フラッシュメモ
リ１２４に記憶されている会員識別情報、接続情報を用
いて接続要求を生成し、これを送信してすることにより
自動的に共通サーバ装置２に接続し、ファクシミリデー
タを送信する。

【０１０４】ただし、前述したように、この場合にファ
クシミリデータは電子メールデータとして共通サーバ装
置２に送信されるので、イメージデータおよび文書デー
タはファクシミリ通信のビットマップデータではなく、
イメージデータは例えばＧＩＦ（ＧｒａｆｉｃｓＩｎ
ｔｅｒｃｈａｎｇｅＦｏｒｍａｔ）形式とされ、ま
た、文書データは、テキストデータ形式とされる。

【０１０５】そして、宛先が会員以外のときには、共通
サーバ装置２が、受け取ったデータを、ビットマップデ
ータに変換して、当該会員以外の端末にファクシミリ送
信する処理を実行する。宛先が会員端末１であるときに
は、共通サーバ装置２は、受け取ったデータを、メール
ボックス２２ＭあるいはＦＡＸボックス２３Ｍに格納
し、各会員端末１に対しては、着信通知サーバ２４を通
じて当該会員端末１宛ての着信があったことを通知す
る。この着信通知は、ファクシミリデータ受信の場合だ
けでなく、電子メールのデータ受信のときにも行われ
る。

【０１０６】ファクシミリ機能が選択されたときに、キ
ー釦１０８のうちのオンライン接続キーＫ２が押される
と、その会員端末１は、共通サーバ装置２と接続するた
めの処理を自動的に行う。すなわち、会員端末１は、フ
ラッシュメモリ１２４に予め記憶された会員識別情報、
接続情報を用いて、共通サーバ装置２に対する接続要求
を生成して送出する。すると、ネットワーク管理サーバ
であるＩＳＰサーバ７Ｉが当該アクセスしてきた端末が
会員端末であるかどうかの認証を行い、会員端末であれ
ば、共通サーバ装置２に接続する処理を行う。

【０１０７】共通サーバ装置２は、接続された会員端末
を認識し、当該会員端末宛てに受信したファクシミリ受
信データの一覧リストを作成し、当該会員端末１に送
る。したがって、この例では、オンライン接続キーＫ２
は、受信情報一覧リストの要求キーの役割も有する。

【０１０８】会員端末１は、共通サーバ装置２からの、
この一覧リストのデータを受信してＤＲＡＭ１２３に一
時格納し、その一覧リストをＬＣＤ１０５の画面に表示
する。使用者は、ジョグダイヤルキー１０９やペン１０
７を用いて、この一覧リストから希望するファクシミリ
受信データを選択することができる。希望するファクシ
ミリ受信データの選択がなされ、「取り込み」のアイコ
ンが選択されると、会員端末１は、当該受信データの取
得の要求を、共通サーバ装置２に送信する。

【０１０９】この要求を受けると、共通サーバ装置２
は、要求されたファクシミリ受信データを抽出して、電
子メールのＳＭＴＰにより会員端末１に送る。会員端末
１は、受け取ったデータをＤＲＡＭ１２３に一時格納
し、これをＬＣＤ１０５に表示するなどして利用する。

【０１１０】また、電子メール機能が選択されたとき
に、キー釦１０８のうちのオンライン接続キーＫ２が押
されたときも、ファクシミリ機能が選択されていた場合
と同様に、フラッシュメモリ１２４に予め記憶されてい
る会員識別情報、接続情報を用いて、接続要求を生成し
て送信する。つまり、会員端末１は、共通サーバ装置２
と接続するための処理を自動的に行う。そして、共通サ
ーバ装置２では、電子メールの受信データの一覧リスト
を作成し、当該会員端末１に送る。

【０１１１】会員端末１は、この一覧リストのデータを
受信し、その一覧リストをＬＣＤ１０５の画面に表示す
る。そして、使用者は、ジョグダイヤルキー１０９やペ
ン１０７を用いて、この一覧リストから提供を希望する
電子メールの受信データを選択することができる。提供
を希望する電子メールの受信データの選択がなされ、
「取り込み」のアイコンが選択されると、会員端末１
は、当該電子メールの受信データの取得の要求を、共通
サーバ装置２に送信する。

【０１１２】これを受けて、共通サーバ装置２は、要求
された電子メールの受信データを抽出して、ＳＭＴＰに
より会員端末１に送る。会員端末１は、受け取ったデー
タをＤＲＡＭ１２３に一時格納し、これをＬＣＤ１０５
に表示するなどして利用する。

【０１１３】このように、電子メールの受信データの一
覧リストからの電子メールの受信データの選択、およ
び、「取り込み」のアイコンの選択を行うことにより、
前述したファクシミリ受信データの取り込みの場合と同
様に、共通サーバ装置２に保持されている自分宛ての電
子メールの受信データを会員端末１のＤＲＡＭ１２３に
取り込むことができる。

【０１１４】また、この実施の形態において、ＬＣＤ１
０５の表示画面に表示された機能一覧メニューから、Ｗ
ＷＷブラウザ機能が選択されているときは、会員端末１
は共通サーバ装置２からの提供情報（コンテンツ情報）
を取得して再生することができる情報再生端末として動
作することができるようにされる。このとき、共通サー
バ装置２と会員端末１との間のデータのやり取りは、Ｈ
ＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒ
ｏｔｏｃｏｌ）が用いられ、ＰＨＳ網を利用したＰＩＡ
ＦＳ方式により行われる。この場合、共通サーバ装置２
から提供される情報のデータ形式は、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐ
ｅｒＴｅｘｔＭａｋｅｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）で
ある。

【０１１５】また、前述したように、共通サーバ装置２
は、音楽、英会話のフレーズ集、音声によるニュースや
天気予報などのオーディオ情報をも提供することができ
るようにされている。これらのオーディオ情報は、この
実施の形態の情報通信システムで用いられるネットワー
クを通じてオーディオ情報を送信する場合の予め決めら
れているフォーマットで送信するようにされる。

【０１１６】この実施の形態において、共通サーバ装置
２から会員端末１に提供する提供情報としてのオーディ
オ情報は、ＡＤＰＣＭ（ＡｄａｐｔｉｖｅＤｉｆｆｅ
ｒｅｎｔｉａｌＰｕｌｅｓＣｏｄｅＭｏｄｕｌａ
ｔｉｏｎ）方式で圧縮変調されて送信される。

【０１１７】そして、ＷＷＷブラウザ機能が選択された
ときに、キー釦１０８のうちのオンライン接続キーＫ２
が押されたときは、前述したファクシミリ機能、あるい
は、電子メール機能が選択されていた場合と同様にし
て、会員端末１は、フラッシュメモリ１２４に予め記憶
されている会員識別情報、接続情報を用いて接続要求を
生成して送信し、共通サーバ装置２と接続するための処
理を自動的に行う。

【０１１８】そして、共通サーバ装置２では、共通サー
バ装置２が提供可能な情報提供サービスの一覧リストを
接続を要求してきた会員端末１に提供する。

【０１１９】会員端末１は、共通サーバ装置からの情報
提供サービスの一覧リストを受信し、これをＬＣＤ１０
５の表示画面に表示する。会員端末１の使用者は、ジョ
グダイヤルキー１０９やペン１０７を用いて、ＬＣＤ１
０５の表示画面に表示された情報提供サービスの一覧リ
ストから会員端末１の使用者が提供を希望する共通サー
バ装置２が提供可能な情報提供サービスを選択すること
ができるようにされる。

【０１２０】また、この実施の形態において、情報提供
サービスの一覧リストは、共通サーバ装置２のいわゆる
ホームページとしての機能を有しており、会員端末１の
使用者は、この共通サーバ装置２のホームページを経由
して、インターネット上に提供されている一般のホーム
ページなどのコンテンツ情報も取得することができるよ
うにされている。

【０１２１】ＬＣＤ１０５の表示画面に表示された情報
提供サービスの一覧リストから希望する情報提供サービ
スの選択がなされた場合には、選択された情報提供サー
ビスの提供の要求を、共通サーバ装置２に送信する。

【０１２２】これを受けて、共通サーバ装置２は、共通
サーバ装置２が提供可能な情報提供サービスが要求され
たときには、要求された情報提供サービスに応じてコン
テンツ情報を取得して要求元の会員端末１に送る。この
場合、会員端末１は、共通サーバ装置２からのコンテン
ツ情報を受信し、受信したコンテンツ情報をＤＲＡＭ１
２３に一時格納する。

【０１２３】会員端末１は、要求したコンテンツ情報
が、例えば、地図情報やニュースなどの表示情報である
場合には、これを表示データに変換し、ＬＣＤ１０５に
表示する。

【０１２４】また、要求したコンテンツ情報が、例えば
ゲームなどのアプリケーションである場合には、ＤＲＡ
Ｍ１２３に一時記憶されたアプリケーションがシステム
コントロール部１２１により実行され、当該会員端末１
を用いてゲームなどを楽しむことができる。

【０１２５】また、情報提供サービスの一覧リスト（共
通サーバ装置２のホームページ）を介して、インターネ
ット上に提供されているホームページなどのコンテンツ
情報のアドレス情報が入力された場合には、会員端末１
は、このアドレス情報を含み、このアドレス情報によっ
て特定されるコンテンツ情報の提供要求を共通サーバ装
置２に送信する。この場合、アドレス情報は、インター
ネット上で情報が収めされている格納場所を示すための
表記方法である、ＵＲＬ形式で表記されたものである。

【０１２６】これを受けて、共通サーバ装置２は、会員
端末１から要求されたコンテンツ情報を共通サーバ装置
２が取得して、要求元の会員端末１に送信するようにし
たり、共通サーバ装置２を通じて要求元の会員端末１を
目的のホームページにアクセスすることができるように
する。

【０１２７】さらに、会員端末１が要求したコンテンツ
情報が、音楽などのオーディオデ情報であるときには、
共通サーバ装置２から提供されるＡＤＰＣＭ方式で圧縮
変調されたオーディオ情報をＤＲＡＭ１２３に取り込
む。そして後述もするように、このメモリに取り込んだ
オーディオ情報を会員端末１の使用者からの指示に応じ
て読み出し、ＡＤＰＣＭ方式に応じた復調処理を行い、
復調したオーディオ情報による音声をスピーカ１００Ｓ
Ｐから放音する。

【０１２８】また、ＤＲＡＭ１２３に取り込んだオーデ
ィオ情報を読み出して再生したり、フラッシュメモリ１
２４に転送して保存し、適宜に読み出して再生すること
ができるようにされる。また、ＤＲＡＭ１２３やフラッ
シュメモリ１２４に記憶したオーディオ情報の再生位置
を先送りして途中から再生するようにしたり、前に戻し
て繰り返し同じオーディオ情報の同じ部分を再生するよ
うにするなどのことができるようにされる。

【０１２９】このように、会員端末１は、共通サーバ装
置２と協働することにより、共通サーバ装置２に蓄積さ
れているコンテンツ情報や、インターネット上に提供さ
れているホームページ、音楽などのオーディオ情報な
ど、各種のコンテンツ情報を取得することができるよう
にされている。

【０１３０】［オーディオ情報の利用］前述したよう
に、この実施の形態の情報通信システムにおいて、共通
サーバ装置２は、契約関係にある会員端末１に対して、
会員端末１からの要求に応じて、音楽などのオーディオ
情報を提供することができるようにされている。

【０１３１】この場合、共通サーバ装置２から会員端末
１に提供されれオーディオ情報は、オーディオ情報を送
受する場合のネットワーク３およびネットワーク５に適
合する通信方式により送信される。この実施の形態にお
いては、共通サーバ装置２は、ＡＤＰＣＭ方式でオーデ
ィオ情報を圧縮変調して送信するようにしている。

【０１３２】会員端末１は、共通サーバ装置２からのＡ
ＤＰＣＭ方式で圧縮変調されて送信されてくる、自己の
提供要求に応じたオーディオ情報を受信して復調し再生
することができるようにされる。

【０１３３】図６は、会員端末１からの提供要求に応じ
て、提供情報としてオーディオ情報をも提供する共通サ
ーバ装置２と、オーディオ情報の提供を要求し、共通サ
ーバ装置２から目的とするオーディオ情報の提供を受け
る会員端末１とを説明するための図である。

【０１３４】この実施の形態において、会員端末１は、
後述するように、ＷＷＷブラウザ機能を用いて、目的と
するオーディオ情報の提供要求を共通サーバ装置２に送
信することができるようにされている。この提供要求
は、図６に示すように無線基地局６、携帯無線通信端末
用のネットワーク３、アクセスポイント４、専用ネット
ワーク５を通じて、共通サーバ装置２に送信される。

【０１３５】共通サーバ装置２は、会員端末１からのオ
ーディオ情報の提供要求を受信すると、その提供要求に
応じたオーディオ情報を取得して、ＡＤＰＣＭ方式で圧
縮変調し、図６に示すように、専用ネットワーク５、ア
クセスポイント４、携帯無線通信端末用のネットワーク
３、無線基地局６を通じて、会員端末１に送信する。

【０１３６】この場合、共通サーバ装置２により取得さ
れるオーディオ情報は、前述したように、例えばインタ
ーネットや専用線で接続されたコンテンツ情報提供装置
１１や、共通サーバ装置２が備えるオーディオ情報保持
部２Ｃとしての機能を有するコンテンツ情報の蓄積メモ
リであるメモリ２６Ａから取得する。

【０１３７】また、提供情報としてのオーディオ情報が
記録された、例えばＣＤ（コンパクトディスク）などの
記録媒体を多数備えるデジタルオーディオ信号読み出し
装置１２から目的とするデジタル情報の提供を受けるよ
うにすることができる。このデジタルオーディオ信号読
み出し装置１２は、記録媒体に記録されているデジタル
オーディオ情報を高速レートで読み出して、これを共通
サーバ装置２に提供するものである。このデジタルオー
ディオ信号読み出し装置１２は、共通サーバ装置２に接
続されていればよく、共通サーバ装置２を構成する装置
とすることもできるし、オーディオ情報を提供するコン
テンツ提供装置として共通サーバ装置２の外部に設ける
こともできる。

【０１３８】なお、共通サーバ装置２が備えるメモリ２
６Ａにオーディオ情報を蓄積しておく場合には、ＡＤＰ
ＣＭ方式で予め圧縮変調し、ネットワークを通じて送信
する形式のオーディオ情報に変換して記憶しておくよう
にする。これにより、目的とするオーディオ情報をメモ
リ２６Ａから読み出して、即座に送信することができ
る。

【０１３９】また、コンテンツ情報提供装置１１やデジ
タルオーディオ信号読み出し装置１２からオーディオ情
報を取得する場合には、そのオーディオ情報がＡＤＰＣ
Ｍ方式で圧縮変調されていないものであるときには、共
通サーバ装置２が備えるＡＤＰＣＭ変換部２ｂにより、
ＡＤＰＣＭ方式で圧縮変調したものを送信する。

【０１４０】例えば、提供情報に応じたオーディオ情報
をデジタルオーディオ信号読み出し装置１２から取得す
るときには、デジタルオーディオ信号読み出し装置１２
により高速レートで読み出される目的とするデジタルオ
ーディオ情報が、共通サーバ装置２のＡＤＰＣＭ変換部
２ｂに供給される。ここでＡＤＰＣＭ方式で圧縮変調さ
れたオーディオ情報が、送受信部２ａを通じて要求元の
会員端末１に送信される。

【０１４１】このように、共通サーバ装置２は、会員端
末１からの提供要求を受信したり、提供要求に応じた提
供情報を送信したりする送受信部２ａ、ＡＤＰＣＭ変化
部２ｂ、オーディオ情報保持部２ｃなどの各機能を有
し、会員端末１からの提供要求に応じたオーディオ情報
を要求元の会員端末１に提供することができるようにさ
れている。

【０１４２】［オーディオ信号の取得］次に、図７〜図
１０のフローチャートを参照しながら、図６を用いて説
明したように、会員端末１が共通サーバ装置２からオー
ディオ情報を取得する場合の会員端末１、共通サーバ装
置２の動作、および、共通サーバ装置２から取得したオ
ーディオ信号の会員端末１においての利用時の動作につ
いて説明する。

【０１４３】［共通サーバ装置からのオーディオ情報の
取得］まず、会員端末１が共通サーバ装置２からオーデ
ィオ情報などの提供情報を取得する場合の会員端末１、
共通サーバ装置２の動作について、図７〜図８のフロー
チャートを参照しながら説明する。

【０１４４】前述したように、会員端末１がデータ通信
モードとされて、ＬＣＤ１０５の表示画面に表示された
機能一覧メニューからＷＷＷブラウザ機能が選択されて
いるときに、キー釦１０８のうちのオンライン接続キー
Ｋ２が押されると（手順Ｓ１）、その会員端末１は、共
通サーバ装置２と接続するための処理を自動的に行う。

【０１４５】すなわち、この実施の形態においては、前
述したように、予め会員端末１のフラッシュメモリ１２
４に記憶されいる自己の会員識別情報と、ＩＳＰサーバ
装置７Ｉを通じた共通サーバ装置２への接続のためのア
ドレスデータとを用いて、共通サーバ装置２との接続を
要求する接続要求を生成する（手順Ｓ２）。この接続要
求には、会員端末１において選択された機能を識別する
ための情報なども含まれる。そして、会員端末１は、生
成したこの接続要求を共通サーバ装置２に送信する（手
順Ｓ３）。

【０１４６】この接続要求に対して、ネットワーク管理
サーバであるＩＳＰサーバ７Ｉが当該アクセスしてきた
端末が会員端末であるかどうかの認証を、接続要求に含
まれる会員識別情報を用いて行い（手順Ｓ４）、会員端
末であれば、共通サーバ装置２に接続する処理を行う
（手順Ｓ５）。

【０１４７】すると、共通サーバ装置２は、会員端末１
からの接続要求を受け取り、接続された会員端末がいず
れの会員端末であるかを認識しする（手順Ｓ６）。そし
て、共通サーバ装置２は、提供可能な情報の一覧リスト
を作成し（手順Ｓ７）、これを接続要求を送信してきた
会員端末１に送信する（手順Ｓ８）。

【０１４８】この提供可能な情報の一覧リストには、こ
の実施の形態においては、地図情報やレストラン情報あ
るいは辞書情報といった表示情報やゲームアプリケーシ
ョンの他、音楽や英会話のフレーズ集、音声によるニュ
ースや天気予報などのオーディオ情報も含まれる。

【０１４９】会員端末１では、共通サーバ装置２からの
一覧リストを受信し（手順Ｓ９）、これをＬＣＤ１０５
の表示画面に表示する（手順Ｓ１０）。そして、会員端
末１は、ＬＣＤ１０５に表示された一覧リストから、提
供を受けたい情報を選択する会員端末１の使用者による
選択入力を受付ける（手順Ｓ１１）。そして、会員端末
１は、受け付けた提供を受けたい情報の選択入力に基づ
いて、情報の提供要求を生成し、これを共通サーバ装置
２に送信する（手順Ｓ１２）。

【０１５０】共通サーバ装置２は、この会員端末１から
の情報の提供要求を受けて（手順Ｓ１３）、要求されて
いる情報を取得する（手順Ｓ１４）。すなわち、共通サ
ーバ装置２は、要求に応じたコンテンツ情報をコンテン
ツサーバ２６のメモリ２６Ａや外部のコンテンツ情報提
供装置１１、または、要求された提供情報がオーディオ
情報である場合には、デジタルオーディオ信号読み出し
装置１２から取得するようにする。そして、手順Ｓ１４
において取得した情報を要求元の会員端末１に送信する
（手順Ｓ１５）。

【０１５１】そして、会員端末１は、共通サーバ装置２
から送信された自己の要求に応じた情報を受信して（手
順Ｓ１６）、これをＤＲＡＭ１２３に記憶し、このＤＲ
ＡＭ１２３に取り込んだ情報を再生するなどして利用す
る（手順Ｓ１７）。

【０１５２】すなわち、この手順Ｓ１７においては、要
求した提供情報が、地図情報や辞書情報などの表示情報
であるときには、ＤＲＡＭ１２３に取り込まれた情報に
基づく情報をＬＣＤ１０５に表示して利用することがで
きるようにされる。また、要求した提供情報が、例え
ば、将棋などのゲームアプリケーションであるときに
は、当該アプリケーションは会員端末１のシステムコン
トロール部１２１で実行され、当該会員端末１を用い
て、そのゲームを利用することができるようにされる。

【０１５３】また、要求した提供情報が、音楽などのオ
ーディオ情報であるときには、このＤＲＡＭ１２３に記
憶されたオーディオ情報が読み出され、ＡＤＰＣＭ方式
に応じた復調処理を行って、この復調したオーディオ情
報に応じた音声がスピーカ１００ＳＰから放音される。

【０１５４】前述したように、この実施の形態の情報通
信システムにおいて、ネットワーク３およびネットワー
ク５を通じてオーディオ情報を伝送する場合には、ＡＤ
ＰＣＭ方式で圧縮変調したオーディオ信号を送信するよ
うにしているため、会員端末１は、送受信データ処理部
１１３にＡＤＰＣＭ方式に応じた復調を行うＡＤＰＣＭ
デコーダを有しており、送受信データ処理部１１３のＡ
ＤＰＣＭデコーダにより復調されたオーディオ情報がア
ナログオーディオ信号に変換されて、アンプ１１を通じ
てスピーカ１００ＳＰに供給され、スピーカ１００から
音声が放音される。

【０１５５】このように、この実施の形態においては、
共通サーバ装置２と会員端末１と備えるデータ通信機能
を用い、共通サーバ装置２と会員端末１とが協働するこ
とにより、会員端末１は、共通サーバ装置２が提供可能
な多数のオーディオ情報のうち必要なオーディオ情報を
いつでも取得して利用することができるようにされる。

【０１５６】また、共通サーバ装置２から会員端末１へ
のオーディオ情報は、ＡＤＰＣＭ方式で圧縮変調されて
送信されるので、オーディオ情報を圧縮せずにそのまま
送信した場合よりも短時間で、会員端末１からの要求に
応じたオーディオ情報を送信することができる。したが
って、通信コストを軽減することができる。

【０１５７】この場合、この実施の形態の情報通信シス
テムで用いるネットワークにおいては、オーディオ情報
は、ＡＤＰＣＭ方式で圧縮変調されてするようにされて
おり、共通サーバ装置２および会員端末１はＡＤＰＣＭ
方式のデコーダやエンコーダを元々備えている。このた
め、共通サーバ装置２や会員端末１の構成を変更するこ
となく、会員端末１は、共通サーバ装置２に目的とする
オーディオ情報の提供要求を送信することにより、その
オーディオ情報の提供を受けて利用することができる。

【０１５８】［オーディオ信号を利用する場合の会員端
末の動作］次に、図９のフローチャートを用いて、会員
端末１が、自己の提供要求に応じて共通サーバ装置２か
ら提供を受けたオーディオ情報を利用する場合の動作を
説明する。

【０１５９】前述したように、会員端末１から提供を要
求し、共通サーバ装置２から提供を受けたオーディオ信
号は、会員端末１のＤＲＡＭ１２３に記憶される。ＤＲ
ＡＭ１２３は揮発性メモリであり、この会員端末１のメ
イン電源を落した場合には、ＤＲＡＭ１２３に記憶され
ているデータは、消滅してしまう。このため、ＤＲＡＭ
１２３に記憶されている情報のうち、会員端末１の使用
者は、必要なデータだけをフラッシュメモリ１２４に転
送し、保存することができるようにされている。

【０１６０】また、共通サーバ装置２から複数のオーデ
ィオ情報の提供を受けて、複数のオーディオ情報をＤＲ
ＡＭ１２３やフラッシュメモリ１２４に記憶させること
ができる。つまり、ＤＲＡＭ１２４やフラッシュメモリ
１２４に記憶されたオーディオ情報は、そのヘッダなど
に、自己のデータ種別やタイトルなどの情報を有してお
り、必要に応じて読み出して利用することができるよう
にされている。

【０１６１】そして、ＤＲＡＭ１２３やフラッシュメモ
リ１２４に記憶したオーディオ情報を利用する場合に
は、この実施の形態においては、メニュキーＫ１を押下
することにより会員端末１のＬＣＤ１０５に表示される
メニューの中にある選択可能な項目である「オーディオ
情報の再生」を選択する。これにより、会員端末１のシ
ステムコントロール部１２１において、図９に示す処理
が実行される。

【０１６２】まず、会員端末１のシステムコントロール
部１２１は、ＤＲＡＭ１２３に記憶されているオーディ
オ情報のヘッダ情報に基づいて、ＤＲＡＭ１２３に記憶
されているオーディオ情報のタイトルの一覧リストを表
示する（ステップＳ２１）。この場合、ＬＣＤ１０５に
は、「再生」、「早送り」、「戻し」、「一時停止」、
「停止」などのアイコンも表示される。

【０１６３】次に、システムコントロール部１２１は、
ＬＣＤ１０５に表示されたオーディオ情報のタイトルの
一覧表を通じて、利用しようとするオーディオ信号の選
択入力を受け付けるとともに、「再生」、「早送り」、
「戻し」、「一時停止」、「停止」などのアイコンを通
じた使用者からの指示入力を受け付ける（ステップＳ２
２）。

【０１６４】この場合、会員端末１の使用者は、目的と
するオーディオ情報のタイトルが表示されているＬＣＤ
１０５の表示位置にペン１０７や指先を接触させること
により目的とするオーディオ情報の選択を行うととも
に、「再生」、「早送り」、「戻し」、「一時停止」、
「停止」などのアイコンの表示位置にペンや指先を接触
させることにより、選択したオーディオ信号についてど
のように処理するかの指示入力を行う。

【０１６５】そして、システムコントロール部１２は、
会員端末１の使用者により選択されたオーディオ情報に
ついて、指示入力に応じた処理を行う（ステップＳ２
３）。例えば、オーディオ情報の選択がされ、再生が指
示されたときには、システムコントロール部１２１は、
ＤＲＡＭ１２３から選択されたオーディオ情報をその先
頭から読み出し、前述したようにＡＤＰＣＭ方式に応じ
た復調を行って再生する。

【０１６６】また、この実施の形態においては、選択さ
れたオーディオ情報についての早送りが指示されたとき
には、「停止」アイコンが選択されるまで、先にずらし
ていくようにする。また、戻しが指示されたときには、
「停止」アイコンが選択されるまで、選択されたオーデ
ィオ情報の再生位置を前に戻すように処理する。

【０１６７】また、「一時停止」アイコンは、再生処理
を一時停止させるもので、この「一時停止」アイコンを
選択した後、この「一時停止」アイコンを再度選択する
ことにより、一時停止した位置から再生を再開すること
ができる。「停止」アイコンは、現在行われている再
生、早送り、戻しなどの各処理を停止させる場合に用い
られるものである。

【０１６８】このように、会員端末１は、自己の提供要
求に基づいて共通サーバ装置２から提供を受けたオーデ
ィオ情報をＤＲＡＭ１２３に記憶し、再生、早送り、戻
しなどを指示して、柔軟に利用することができるように
されている。

【０１６９】また、共通サーバ装置２から提供を受け
て、ＤＲＡＭ１２３からフラッシュメモリ１２４に転送
し、このフラッシュメモリ１２４に記憶するようにした
オーディオ情報についても、図９を用いて説明したＤＲ
ＡＭ１２３に記憶されているオーディオ情報の利用と同
じようにして利用することができる。

【０１７０】この場合、この実施の形態においては、メ
モリの切り換えアイコンを操作するなどすることによ
り、ＤＲＡＭ１２３とフラッシュメモリ１２４とを切り
換えて、いずれのメモリに記憶されているオーディオ情
報であっても利用することができるようにされている。

【０１７１】また、図９に示したフローチャートのステ
ップＳ２２においては、例えば、再生速度などのオーデ
ィオ情報に関する各種の指示入力を受け付け、ステップ
Ｓ２３においてそれらの指示入力に基づいてオーディオ
情報についての処理を行うようにすることができる。

【０１７２】このように、共通サーバ装置２から提供を
受けたオーディオ情報は、会員端末１のＤＲＡＭ１２３
やフラッシュメモリ１２４に記憶させておくことができ
るので、適宜のときにＤＲＡＭ１２３やフラッシュメモ
リ１２４に記憶されているオーディオ情報を読み出して
利用することができる。

【０１７３】また、会員端末１において、早送りや戻し
を行って、オーディオ情報の再生位置を先にずらした
り、再生位置を前にずらすなどして、目的とするオーデ
ィオ情報をその途中から生成させたり、オーディオ情報
の同じ部分を繰り返し聴取するなどのことができる。し
たがって、英会話のフレーズ集や単語集などの音声情報
の提供を受けて繰り返し聞くことができるので、非常に
便利であり、共通サーバ装置２か提供を受けたオーディ
オ情報をより柔軟に利用することができる。

【０１７４】また、情報通信端末は、オーディオ情報が
記録されたＣＤなどのディスク記録媒体をデータ読み出
しのための回転させるなど、記録媒体を駆動させる必要
がまったくない。したがって、会員端末１を用いてオー
ディオ情報を聴取するようにしても、会員端末１の消費
電力が極端に大きくなることもない。

【０１７５】また、共通サーバ装置２か提供可能なオー
ディオ情報であれば、会員端末１はそれらを取得して利
用することができる。したがって、カセットテープレコ
ーダやＣＤの再生装置などのようにオーディオ情報が記
録された記録媒体を使用者が交換するなどの煩わしさも
ない。

【０１７６】なお、前述の実施の形態においては、共通
サーバ装置２から提供を受けるオーディオ情報を会員端
末１のメモリに記憶するようにしたが、メモリに記憶す
る必要はなく、受信したオーディオ情報を順次に復調し
て再生するようにすることもできる。例えば、会員端末
１に共通サーバ装置２からの情報をメモリに記憶する記
憶モードと、共通サーバ装置２からの情報をそのまま再
生する直接再生モードとを設けて、会員端末１の使用者
により選択できるようにしておくことにより対応するこ
とができる。

【０１７７】また、共通サーバ装置２からのオーディオ
信号は、会員端末１に設けられたスピーカから放音する
ようにしたが、例えば、会員端末１にオーディオ信号の
出力端子を設け、この出力端子にヘッドホンを接続する
ことによりヘッドホンを通じてオーディオ情報に応じた
音声を聴取することができる。

【０１７８】また、前述した実施の形態においては、フ
ァクシミリ機能、電子メール機能、ＷＷＷブラウザ機能
などは、ＬＣＤ１０５に表示されるメニューから選択す
ることにより実行するようにしたが、これらの各機能を
実行するためのダイレクトキーを会員端末１に設け、各
機能に対応するダイレクトキーを押下したときに、押下
されたダイレクトキーに対応する機能を実行するように
することもできる。他のメニューから実行するようにし
た機能についても、その機能を実行させるためのダイレ
クトキーを設け、押下されたダイレクトキーに対応する
機能を実行するようにすることができる。

【０１７９】また、前述の実施の形態においては、共通
サーバ装置２から会員端末１に提供するオーディオ情報
は、ＡＤＰＣＭ方式により圧縮変調されて送信するもの
として説明したがこれに限るものではない。共通サーバ
装置２と会員端末１とが接続されるネットワークにおけ
るオーディオ情報の伝送方式に応じて、各種の圧縮変調
方式を用いることができる。

【０１８０】また、前述の実施の形態においては、共通
サーバ装置２と会員端末とは、ネットワーク３およびネ
ットワーク５を通じて接続されるものとして説明した
が、これに限るものではなく、サーバ装置と情報通信端
末とが接続される各種のデータ通信システムにこの発明
を適用することができる。

【０１８１】また、前述の実施の形態において、情報通
信端末は、携帯無線通信端末であるものとして説明した
が、これに限るものではない。例えば、パーソナルコン
ピュータなど、通信機能を備えた各種の情報通信端末を
用いるようにすることができる。

【０１８２】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よれば、サーバ装置からは予め決められた圧縮変調方式
で圧縮変調されたオーディオ情報が送信されるので、短
時間に要求されたオーディオ信号を要求元の情報通信端
末に送信することができる。

【０１８３】また、請求項２の発明によれば、サーバ装
置は、圧縮変調手段を備えているので、デジタルオーデ
ィオ情報をサーバ装置が有するか、あるいは、他から提
供を受けるなどすることにより、情報通信端末からの要
求に応じたオーディオ情報を予め決められた圧縮変調方
式により圧縮変調して情報通信端末に提供することがで
きる。また、情報通信端末は、サーバ装置からの予め決
められた圧縮変調方式により圧縮変調されたオーディオ
情報を受信して、当該圧縮変調方式に応じて復調して再
生し、利用することができる。

【０１８４】また、請求項３の発明によれば、サーバか
ら提供されたオーディオ情報を情報通信端末のメモリに
記憶させることができる。これにより、必要なときにい
つでも繰り返し再生することができる。また、早送り処
理や戻し処理などを行って、オーディオ情報の再生位置
を変更させることができるので、サーバ装置から提供を
受けたオーディオ情報をより有効に活用することができ
る。

【０１８５】また、請求項４の発明によれば、契約料や
サーバ装置やオーディオ情報の使用料を支払った契約関
係のある情報通信端末に対してオーディオ情報を提供す
るようにすることができる。また、契約関係のある情報
通信端末が増えた場合には、サーバ装置やオーディオ情
報を共用する情報通信端末が増えることになり、各情報
通信端末のユーザが負担するコストを低く押さえること
ができる。これにより、情報通信端末のユーザは、低コ
ストでサーバ装置を利用し、オーディオ情報の提供を受
けることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による情報通信システムが適用される
ネットワーク構成の全体の概要を示す図である。

【図２】図１の具体的なネットワーク構成例を示す図で
ある。

【図３】図１に示した共通サーバ装置を説明するための
ブロック図である。

【図４】図１に示した情報通信端末の外観を示す図であ
る。

【図５】図４に示した情報通信端末を説明するためのブ
ロック図である。

【図６】この発明による情報通信システムの一実施の形
態を説明するための図である。

【図７】この発明による情報通信システムの一実施の形
態において、情報通信端末がオーディオ情報などの提供
情報を共通サーバ装置から提供を受ける場合の処理を説
明するためのフローチャートである。

【図８】図７に続くフローチャートである。

【図９】この発明による情報通信システムの一実施の形
態において、情報通信端末が共通サーバ装置から提供を
受けたオーディオ情報を利用する場合の処理を説明する
ためのフローチャートである。

【符号の説明】

１…携帯無線通信端末（会員端末）、２…共通サーバ装
置、２ａ…送受信部、２ｂ…ＡＤＰＣＭ変換部、２ｃ…
オーディオ情報保持部、２ｄ…プログラム管理部、３…
携帯無線通信端末用ネットワーク、４…アクセスポイン
ト、５…専用基幹ネットワーク、６…無線基地局、７…
ネットワーク管理サーバ装置、１１…コンテンツ提供装
置、２１…マスターサーバ、２１Ｍ…メモリ、２２…メ
ールサーバ、２３…ファクシミリサーバ、２４…着信通
知サーバ、１００…携帯無線通信端末本体、１０１…
蓋、１０２…テンキー、１０３…アンテナ、１０５…Ｌ
ＣＤ，１０６…タッチパネル、１０８…キー釦、１２１
…システムコントロール部、１２２…ＲＯＭ、１２３…
ＤＲＡＭ、

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＨ０４Ｈ 1/02 Ｈ０４Ｍ 11/08 Ｈ０４Ｍ 11/08

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】サーバ装置と情報通信端末とがネットワー
クを通じて接続される情報通信システムであって、前記サーバ装置は、前記情報通信端末からの情報の提供を要求する提供要求
を受信する提供要求受信手段と、前記提供要求受信手段により受信された前記提供要求
が、オーディオ情報の提供を要求するものであるとき
に、前記提供要求に応じて、予め決められた圧縮変調方
式で圧縮変調されたオーディオ情報を前記情報通信端末
に送信する送信手段とを備え、前記情報通信端末は、前記サーバ装置に対して情報の提
供を要求する提供要求を送信する提供要求送信手段と、前記提供要求に応じて、前記サーバ装置から送信されて
くる予め決められた圧縮変調方式で圧縮変調された前記
オーディオ信号を受信する受信手段とを備えることを特
徴とする情報通信システム。
【請求項２】前記サーバ装置と前記情報通信端末とは、
データ通信機能を有し、前記データ通信機能により、前
記サーバ装置から前記情報通信端末に提供可能なデータ
にはオーディオ情報が含まれ、当該オーディオ情報は、
前記予め決められた圧縮変調方式で圧縮変調されて送信
されるものであり、前記サーバ装置は、オーディオ情報を前記予め決められた圧縮変調方式で圧
縮変調する圧縮変調手段を備え、前記送信手段は、前記情報通信端末からの前記提供要求
に応じたオーディオ情報であって、前記圧縮変調手段に
より圧縮変調されたオーディオ情報を前記情報通信端末
に送信するものであり、前記情報通信端末は、前記受信手段により受信した前記サーバ装置からの前記
オーディオ情報を、前記予め決められた圧縮変調方式に
応じて復調する復調手段を備えることを特徴とする請求
項１に記載の情報通信システム。
【請求項３】前記情報通信端末は、前記受信手段により受信した前記サーバからの前記オー
ディオ情報を記憶するメモリと、前記メモリに記憶された前記オーディオ情報に関する指
示入力を受け付ける指示入力受け付け手段とを備え、前記指示入力受け付け手段によりユーザからの指示入力
を受け付けたときには、受け付けた前記指示入力に基づ
いて、前記メモリに記憶されている前記サーバ装置から
提供を受けた前記オーディオ情報を読み出して、前記復
調手段により復調して、再生するようにすることを特徴
とする請求項２に記載の情報通信システム。
【請求項４】前記サーバ装置は、複数の情報通信端末と
契約関係を有するものであり、前記サーバ装置は、前記情報通信端末との接続時において、前記情報通信端
末から送信されてくる認証情報に基づいて、契約関係の
ある情報通信端末のみの接続を認証する認証手段を備
え、前記送信手段は、前記認証手段により認証された契約関
係のある情報通信端末からの前記提供要求に応じて、契
約関係のある前記情報通信端末にオーディオ情報を送信
することを特徴とする請求項１、請求項２または請求項
３に記載の情報通信システム。