JPH11232192A - 電子メッセージをアーカイブし、アクセスするためのデータ処理システム及び方法 - Google Patents

電子メッセージをアーカイブし、アクセスするためのデータ処理システム及び方法

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JPH11232192A
JPH11232192A JP10296545A JP29654598A JPH11232192A JP H11232192 A JPH11232192 A JP H11232192A JP 10296545 A JP10296545 A JP 10296545A JP 29654598 A JP29654598 A JP 29654598A JP H11232192 A JPH11232192 A JP H11232192A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 インターネットなどの通信システムにおい
て、電子メッセージをアーカイブし、取り出し、格納す
るためのデータ処理システム及び方法を提供すること。 【解決手段】 本発明のデータ処理システム及び方法
は、電子メール・メッセージをＨＴＭＬ文書またはウェ
ブ・ページに変換して、通信システムのユーザにより高
い柔軟性を提供する。電子メール・メッセージをウェブ
・ページとして格納することによって、メール・メッセ
ージのそれぞれを、ＨＴＭＬフォーマットを使用する
「ウェブ」のページまたはページのグループにすること
ができる。その代わりに、メール・メッセージの一部だ
けを別のフォーマットに変換することができる。本発明
のデータ処理システム及び方法論の動作中に、電子メー
ルの個々の部分に、対応するＵＲＬが割り当てられる。
その後、メール・メッセージは、ウェブ・ページのカテ
ゴリに編成され、ブラウザなど、現在使用可能なネット
ワーク・ツールとこれから登場するネットワーク・ツー
ルのすべての機能を使用してアクセスできるようにな
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、全般的には電子メ
ッセージにアクセスし、これを編成するためのデータ処
理システム及びデータ処理方法に関し、具体的には、電
子メッセージにアクセスし、ハイパーテキスト・マーク
アップ言語で編成するためのデータ処理システム及びデ
ータ処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に「インターネット」として知られ
る世界規模のコンピュータのネットワークが、最近数年
間で爆発的に成長してきた。この成長は、通常は、単純
なグラフィカル・ユーザ・インターフェースに基づいて
ネットワーク・サーバにアクセスできる「ウェブ」ブラ
ウザの導入と普及によって助長された。このようなネッ
トワーク・サーバは、通常は、「ウェブ・ページ」とし
てフォーマットされた文書をサポートする。「ワールド
・ワイド・ウェブ」（ＷＷＷ）は、ハイパーテキスト転
送プロトコル（ＨＴＴＰ）を利用する、インターネット
上のサーバの集合である。ＨＴＴＰは、ハイパーテキス
ト・マークアップ言語（ＨＴＭＬ）と称する標準ページ
記述言語を使用するファイルへのアクセスをユーザに提
供するための既知のアプリケーション・プロトコルであ
る。これらのファイルは、テキスト、グラフィックス、
画像、音声、ビデオなど、異なるフォーマットで提供で
きることに留意されたい。ＨＴＭＬによって、基本的な
文書書式設定が提供され、開発者が他のサーバやファイ
ルへの「リンク」を指定できるようになる。ＨＴＭＬ準
拠クライアント・ブラウザを使用する際には、ユニフォ
ーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）を介するリンクの
指定が行われる。ＵＲＬを指定された際に、クライアン
トは、そのリンクで識別されるサーバに対してＴＣＰ／
ＩＰ要求を行い、その応答として「ウェブ・ページ」を
受信することができる。この「ウェブ・ページ」は、Ｈ
ＴＭＬに従ってフォーマットされた文書である。
【０００３】現在、インターネットは、主に、情報とサ
ービスへのアクセスを望む個人によって使用されてい
る。インターネットが提供するサービスの中に、電子メ
ール・メッセージング・サービスがある。これを用いる
と、ユーザが、物理的な位置に無関係に、簡単でタイム
リーな形で互いに通信できるようになる。
【０００４】図１は、通信ネットワーク内で実施された
標準的な電子メール・システム構成を示す図である。こ
のような標準電子メール構成の動作中に、メッセージ格
納装置１０２が、着信メールを受信し、記憶装置１０４
に置く。メール・ユーザ装置１０６は、しばしば記憶装
置１０４に記憶されたメッセージにアクセスし、電子メ
ール・システムのユーザへのインターフェースを提供す
る。ユーザが、メールを送信したい場合には、メール・
ユーザ装置１０６を使用してメッセージを作成し、メッ
セージ転送装置１０８に渡す。メッセージ転送装置１０
８は、メールのアドレスが正しく指定され、メールが通
信ネットワーク内での転送のためにパッケージ化されて
いるかどうかを判定する。通常の電子メール装置の動作
とアーキテクチャを、下で説明する。
【０００５】古典的な電子メール構成では、メッセージ
格納エージェント（ＭＳＡ）が、着信メールを集め、メ
ッセージ格納装置に置く。メール・ユーザ・エージェン
ト（ＭＵＡ）は、別のプログラムであることがしばしば
であるが、メッセージ格納装置に格納されたメッセージ
を読み取り、外部ユーザに提示し、インターフェースす
る。ユーザがメールの送信を希望する時には、そのメッ
セージは、ＭＵＡを使用して作成され、メッセージ転送
エージェント（ＭＴＡ）に渡される。ＭＴＡは、メール
のアドレスが正しく指定され、メールが通信ネットワー
ク上での転送のためにパッケージ化されていることを確
認する。他の電子メール・システムには、ネットワーク
に間欠的に接続される装置に送信されるメールを含める
ことができる。このようなシステムでは、ＭＵＡが、メ
ール・プロキシ装置からの間欠的な回線を介する要求を
サービスするメール・サーバに置換される。メール・プ
ロキシ装置から要求があった時には、メッセージ格納装
置にあるメールのコピーを、ネット外の計算機の記憶装
置にコピーする。その後、メール・サーバは、上の説明
に類似の形で進行し、メール・サーバの要素には、前に
説明したメッセージ格納装置とＭＴＡ機能が含まれる。
発信メールは、ネット外の計算機側で配送のためにフォ
ーマットし、通信ネットワークへの配送のためにメール
・プロキシを介してメール・サーバへ配送することがで
きる。ネット外の計算機と常時ネット上にある計算機上
のメール・サーバの間のトランザクションは、接続がア
クティブな時に限って発生する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】このような従来の電子
メール・メッセージング・システムは、ほとんどの応用
例に関して適切に動作するが、このような従来の電子メ
ール・システムは、いくつかの制限を有する。具体的に
言うと、上で述べたものなどの電子メール・システム
は、柔軟性に欠け、ユーザが便利または簡単に使える形
でメッセージにインデックス（索引）を付けたりメッセ
ージを相互参照することができない。さらに、新しい通
信ネットワークと新しいアプリケーションが開発された
時には、ユーザは、通常は、新しいアプリケーションと
通信するために電子メール・メッセージング・システム
内のプロトコルを修正することができない。というの
は、このような従来の電子メール・システムが、ユーザ
によってアクセスできず、修正もできない独自フォーマ
ットを用いて実装されているからである。さらに、この
ような従来の電子メール・システムでは、簡単な形でメ
ッセージを共用することもできない。逆に、ユーザは、
第三者にメッセージを転送するために別の処置を行わな
ければならないか、パスワードの交換などを介して他者
と情報を共用するための手配を行わなければならない。
したがって、インターネットの機能性と従来の電子メー
ル・メッセージング・システムの混合が存在するが、従
来の電子メール・メッセージング・システムは、ＷＷＷ
の進展によって刺激された技術的進歩に追従していな
い。したがって、電子メール・メッセージの格納、受信
及びアーカイブの時にユーザにより大きな柔軟性を与え
る電子メール・メッセージング・システムの必要が存在
する。さらに、ＷＷＷに見られる変化する技術に応ずる
メッセージング・システムの必要が存在する。
【０００７】さらに、このような従来の電子メール・メ
ッセージング・システムは、通信ネットワークを介して
ユーザが受信したメール・メッセージ及び他のＨＴＭＬ
文書を編成する上での柔軟性をユーザに提供できない。
このような従来の電子メール・メッセージング・システ
ムは、メッセージの緊急性またはメッセージ受信の日時
に基づいてメッセージをソートする方法を提供すること
ができる。しかし、ユーザは、独自の必要または使用目
的に従ってメール・メッセージを編成したいと考える可
能性がある。Lotus Notes（商標）は、電子メール・メ
ッセージング・システムの例である。ユーザは、受信メ
ッセージに適用される１つまたは複数のカテゴリを指定
することによって、受信メッセージを格納することがで
きる。メッセージは、カテゴリに分けられずに到着する
ことに留意されたい。ユーザがメッセージを格納するこ
とを選択した時に、電子メール・システムは、ユーザ
に、そのメッセージに関連するカテゴリを決定する機会
を与える。ユーザが望むならば、すでに存在する可能性
がある既存のカテゴリに加えて、またはそれの代わり
に、新しいカテゴリを作成し、メッセージと関連付ける
こともできる。
【０００８】このカテゴリのシステムは、電子メール・
データベースの検索に非常に有用であるが、前述の制限
をこうむる。具体的に言うと、ユーザは、メッセージの
一部またはサブセクションにインデックスを付けること
ができない。Lotus Notesでは、許容される詳細の最も
微細なレベルが、メッセージ全体である。これは、多数
のユーザにとって非常に厳しい制限になる可能性があ
る。さらに、Lotus Notesでは、アーカイブされたメッ
セージに対して汎用ツールを使用することができない。
メッセージは、独自フォーマットで格納されるので、そ
のフォーマットを明らかに知っているツールでなければ
アクセスできない。さらに、Lotus Notesでは、ユーザ
が、アーカイブまたはアーカイブの一部を簡単に共用す
ることができない。逆に、ユーザは、面倒なプロセスで
共通サーバ上の共用データベースを作成することによっ
てメッセージを共用できるが、そのためには、そのアー
カイブを共用するユーザの全員が、同一のソフトウェア
をインストールすることが必要になる。
【０００９】したがって、ユーザが、ＨＴＭＬを使用し
て、受信した文書を自分で選択したカテゴリに編成でき
るようにするデータ処理システム及びデータ処理方法の
必要が存在する。
【００１０】
【課題を解決するための手段】前に述べた必要は、本発
明によって満たされる。したがって、第１の形態では、
データ処理システム内でデータを編成する方法が提供さ
れる。この方法には、通信装置から複数の電子メール・
メッセージを取り出すステップと、第１の複数の変換さ
れたデータ値を生成するために複数の電子メール・メッ
セージを選択的に第１フォーマットに変換するステップ
が含まれる。また、この方法には、複数の電子メール・
メッセージの第１識別子を生成するステップと、第１識
別子によって識別される記憶装置内の第１位置に複数の
電子メール・メッセージを格納するステップが含まれ
る。
【００１１】さらに、第２の形態では、通信ネットワー
クが提供される。この通信ネットワークには、複数の電
子メール・メッセージにアクセスするための装置と、第
１の複数の変換されたデータ値を生成するために複数の
電子メール・メッセージを第１フォーマットに変換する
ための変換装置が含まれる。変換装置は、アクセスする
ための装置に結合される。この通信ネットワークには、
第１の複数の変換されたデータ値に対応する識別子を生
成するための識別回路も含まれる。記憶回路が、第１の
複数の変換されたデータ値を受け取るために変換装置に
接続され、識別子を受け取るために識別回路に接続され
る。記憶回路は、識別子に対応する記憶位置に第１の複
数の変換されたデータ値を格納する。
【００１２】さらに、第３の形態では、コンピュータ・
ネットワーク内で電子文書を編成する方法が提供され
る。この方法には、複数の電子文書を複数のグループに
編成するステップと、複数のグループのそれぞれに対し
てＵＲＬを定義するステップが含まれる。
【００１３】さらに、第４の形態では、電子メール・シ
ステムが提供される。この電子メール・システムには、
複数の電子メール文書をグループ化するために複数のカ
テゴリを作成するカテゴリ作成装置が含まれる。複数の
カテゴリのそれぞれに、ＵＲＬが割り当てられる。この
電子メール・システムには、複数の電子メール文書を受
信するための電子メールボックスも含まれる。この電子
メール・システムには、複数の電子メール文書のそれぞ
れを複数のカテゴリのうちの１つに選択的に割り当てる
ためのユーザ対話装置も含まれる。複数の割り当てられ
た電子メール文書のそれぞれには、複数のカテゴリのう
ちの１つのＵＲＬに対応するＵＲＬが割り当てられる。
【００１４】さらに、第５の形態では、コンピュータ・
ネットワーク内で電子文書を編成するための、コンピュ
ータ可読媒体内のコンピュータ・プログラム製品が提供
される。このコンピュータ・プログラム製品には、電子
文書を複数のグループに編成するための装置と、複数の
グループのそれぞれにＵＲＬを割り当てるための装置が
含まれる。
【００１５】
【発明の実施の形態】本発明は、インターネットなどの
通信システムでの電子メール・メッセージのアーカイ
ブ、取出及び格納のためのデータ処理システム及び方法
論を実施する。電子メッセージをＨＴＭＬ文書（ウェブ
・ページ）に変換することによって、本発明のデータ処
理システム及び方法論は、通信システムのユーザにより
高い柔軟性を提供する。電子メール・メッセージをウェ
ブ・ページとして格納することによって、メール・メッ
セージのそれぞれを、前に説明したＨＴＭＬフォーマッ
トを使用する「ウェブ」のページまたはページのグルー
プにすることができる。ウェブ・ページ・フォーマット
では他の言語またはプロトコルを埋め込むことができる
ので、メッセージ全体をＨＴＭＬフォーマットにする必
要はないことに留意されたい。たとえば、本発明の代替
実施例では、メッセージの一部を埋込みＭＩＭＥ型に変
換することができる。さらに、本発明のデータ処理シス
テム及び方法論は、その１実施例ではＨＴＭＬ標準規格
に基づくので、本発明を用いると、電子メッセージのア
ーカイブに、検索エンジンなど、文書とワールド・ワイ
ド・ウェブに対して使用するために設計されたすべての
ツールからアクセスできるようになる。このアクセス可
能性によって、本発明が、アーカイブ・フォーマットの
変更なしでウェブ・ユーザの利用できる技術及びツール
を利用できるようになるので、このアクセス可能性は非
常に有用である。
【００１６】さらに、本発明は、電子メール・メッセー
ジならびに他のＨＴＭＬ文書を、外部ユーザの所望に従
う特徴を持たせることのできる記憶空間に編成するため
のデータ処理システム及び方法論を実施することに留意
されたい。このような記憶空間は、インターネットまた
は別の通信ネットワーク内でＨＴＭＬ文書を格納するた
めの便利で簡単に認識できる方法を提供する。本発明の
１実施例では、このような記憶空間を、フォルダとして
実施できる。したがって、本発明を用いると、電子メー
ル・メッセージのアーカイブを、非常に自然で簡単にナ
ビゲートできる形でユーザ間で共用できるようになる。
具体的に言うと、本発明を用いると、これらのアーカイ
ブを、ウェブ・サイトの閲覧と同様に簡単に実施される
ステップを介して共用できるようになる。前に述べたよ
うに、どのようなウェブ・ブラウザでも使用することが
できる。さらに、ほとんどすべてのオペレーティング・
システム・プラットホーム用のブラウザが入手可能であ
るから、アーカイブを共用するユーザが同一のソフトウ
ェア・プラットホームをインストールする必要はない。
また、共用は、ユーザが所望する精度のレベルで行うこ
とができる。たとえば、ユーザは、アーカイブ全体、ア
ーカイブ内の１組のメッセージ、単一のメッセージ、ま
たは、単一のメッセージの一部だけに対するアクセス権
を有することができる。
【００１７】本発明のデータ処理システム及び方法論の
実施中に、電子メールの個々の部分に、対応するＵＲＬ
が割り当てられる。本発明の１実施例では、メール・メ
ッセージまたはメール・メッセージのサブセクションの
ＵＲＬを、そのメッセージを含むカテゴリに応じて生成
することができる。さらに、本発明の１実施例では、メ
ールの個々の部分、メール・メッセージ自体、メール・
メッセージのサブセクション及びメール・メッセージに
埋め込まれたＵＲＬを格納するためのカテゴリのそれぞ
れを、ハイパーリンク技術を使用して互いにリンクし、
有用で柔軟なインデックス作成機能と相互参照機能を生
成することができる。さらに、ウェブ・ページとして電
子メッセージを編成することによって、ユーザが、Mosa
icやNetscape Navigatorなどのネットワーク・ブラウザ
のすべての機能を実装して、電子メール・メッセージに
アクセスし、利用することが可能になる。本発明の実施
と使用は、後程詳細に説明する。
【００１８】本発明の詳細な説明を行う前に、本発明が
動作する環境の概要を簡単に説明する。さらに、以下の
説明では、本発明の完全な理解をもたらすために多数の
具体的な詳細を示す。しかし、本発明をこのような具体
的な詳細なしで実施できることは、当業者には明白であ
ろう。それ以外の場合では、無用な詳細で本発明を不明
瞭にしないために、周知の回路はブロック図形式で示し
た。タイミングの検討などに関する詳細は、本発明の完
全な理解を得るのに不要であり、関連技術における通常
の技術を有する者の技術に含まれるので、できる限り省
略した。
【００１９】これから図面を参照するが、図示の要素
は、必ずしも原寸通りではなく、同様または類似の要素
は、複数の図面を通じて同一の符号によって示す。
【００２０】図２は、通常はインターネットで使用され
るクライアント−サーバ・モデルに基づく通信ネットワ
ークを示す図である。以下の図２の説明は、本発明によ
って使用されるインターネット環境を示すために提供す
る。
【００２１】概念上、インターネットには、「クライア
ント」２１２によってアクセス可能な「サーバ」２１０
の大規模なネットワークが含まれる。複数のクライアン
ト２１２のそれぞれは、通常はパーソナル・コンピュー
タのユーザである。クライアント２１２は、インターネ
ット・アクセス提供業者２１４（Internet America（商
標）など）か、オンライン・サービス提供業者２１６
（America On-Line（商標）、AT&T WorldNet（商標）な
ど）を介してインターネットにアクセスする。クライア
ント２１２のそれぞれは、インターネット・アクセス提
供業者２１４及びオンライン・サービス提供業者２１６
を介してサーバ２１０にアクセスするのに使用される既
知のソフトウェア・ツールである「ブラウザ」を実行す
ることができる。各サーバ２１０は、文書とページの形
のファイルをサポートする「ウェブ・サイト」を選択的
に運営する。サーバへのネットワーク・パスは、ネット
ワーク接続を定義するための既知の構文を有するユニフ
ォーム・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）によって識別さ
れる。
【００２２】前に述べたように、ワールド・ワイド・ウ
ェブは、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）
を使用する、インターネット上のサーバの集合である。
ＨＴＴＰは、ハイパーテキスト・マークアップ言語（Ｈ
ＴＭＬ）として既知の標準ページ記述言語を使用して、
ユーザにファイルへのアクセスを提供する、既知のアプ
リケーション・プロトコルである。これらのファイル
は、テキスト、グラフィックス、画像、音声、ビデオな
どの異なるフォーマットとすることができることに留意
されたい。ＨＴＭＬは、基本的な文書書式設定を提供
し、ＨＴＭＬを用いることで、開発者は、他のサーバま
たはファイルへの「リンク」を指定できるようになる。
ＨＴＭＬ準拠ブラウザの使用には、ＵＲＬを介するリン
クの指定が含まれる。このような指定に対して、クライ
アント２１２のうちの１つが、複数のサーバ２１０のう
ちでリンクで識別される１つにＴＣＰ／ＩＰ要求を行
い、その応答としてウェブ・ページ（具体的には、ＨＴ
ＭＬに従って書式設定された文書）を受信することがで
きる。
【００２３】図３は、本発明の方法論を実行する「クラ
イアント」２１２を実装するのに使用することのできる
データ処理システム３００を示す図である。データ処理
システム３００には、マイクロプロセッサなどの中央処
理装置（ＣＰＵ）３１０が含まれる。ＣＰＵ３１０は、
システム・バス３１２を介してさまざまな他の構成要素
に結合される。読取専用メモリ（ＲＯＭ）３１６は、シ
ステム・バス３１２に結合され、ＲＯＭ３１６には、デ
ータ処理システム３００の基本機能の一部を制御する基
本入出力システム（ＢＩＯＳ）が含まれる。ランダム・
アクセス・メモリ（ＲＡＭ）３１４、入出力アダプタ３
１８及び通信アダプタ３３４も、システム・バス３１２
に結合される。入出力アダプタ３１８は、ディスク記憶
装置３２０と通信するＳＣＳＩ（small computer syste
m interface）アダプタとすることができる。通信アダ
プタ３３４は、システム・バス３１２を外部のネットワ
ークと相互接続し、このデータ処理システムが他のデー
タ処理システムと通信できるようにする。入出力装置
も、ユーザ・インターフェース・アダプタ３２２及び表
示装置アダプタ３３６を介してシステム・バス３１２に
接続される。キーボード３２４、トラックボール３３
２、マウス３２６及びスピーカ３２８のすべてが、ユー
ザ・インターフェース・アダプタ３２２を介してシステ
ム・バス３１２に相互接続される。表示モニタ３３８
は、表示装置アダプタ３３６によってシステム・バス３
１２に結合される。この形で、ユーザは、キーボード３
２４、トラックボール３３２またはマウス３２６を介し
てシステムに入力することができ、スピーカ３２８及び
表示モニタ３３８を介してシステムから出力を受け取る
ことができる。
【００２４】データ処理システム３００のＣＰＵ３１０
を使用して、ソフトウェア機能であるパーサ３５０を実
行することができ、また、パーサは、別の回路装置で実
施することもできる。パーサは、コンピュータ・プログ
ラミングで非常に頻繁に使用され、通常は、プログラム
の処理の次の段階のために必要な要素を識別するために
入力ストリームを走査するソフトウェア・プログラムま
たはプログラムのサブシステムとして定義できることに
留意されたい。
【００２５】パーサの１例が、コマンド文字列プロセッ
サである。パーサの詳細な説明を行うために、外部ユー
ザが、ＤＯＳプロンプトで次のように入力した場合を検
討する。 DIR D:\MYDATA/P パーサは、この入力を受け取り、実行中のプログラムの
次の段階または次のサブシステムに、以下の項目を提供
する。 コマンド＝「DIR」 パラメータ＝「D:\MYDATA」 オプション＝「P」
【００２６】次の段階では、「DIR」コマンドを実装す
るプログラムを呼び出すことができる。このプログラム
には、パーサから残りのデータ（すなわちパラメータと
オプション）が与えられ、これによって、そのプログラ
ムは、ドライブ「D:」のディレクトリ「MYDATA」を走査
し、１ページ分の情報を表示するたびに一時停止する
（「/P」オプション）ことができるようになる。さら
に、ＡＩＸ（「ＡＩＸ」はIBM Corporation社の商標で
ある）などのオペレーティング・システムを使用して、
図３に示されたさまざまな構成要素の機能が調整され
る。
【００２７】動作中に、ＣＰＵ３１０は、後で詳細に説
明する本発明の１実施例による電子メール・メッセージ
のアクセスと検索を含むさまざまな機能を実行するため
に、ブラウザ３５２に関連するソフトウェアも実行す
る。前に述べたように、ブラウザは、ワールド・ワイド
・ウェブ上の文書のアクセスに使用されるコンピュータ
・プログラムのクラスに与えられる一般的な名前であ
る。本発明では、ブラウザ３５２は、ＨＴＴＰサーバ、
ＨＴＴＰデーモンまたはウェブ・サーバと称する、ＨＴ
ＴＰプロトコルを介してＷＷＷ文書を管理するプログラ
ムと通信する。ブラウザは、要求した文書をＨＴＴＰス
トリームとして受信し、ＨＴＴＰストリームに含まれる
ＨＴＭＬテキストを抽出し、ＨＴＭＬプロトコルを解釈
し、その結果をローカルの表示装置に表示する。
【００２８】さらに、ネットワークを介して情報を受信
する際に、ＣＰＵ３１０は、パーサ３５０とブラウザ３
５２に正しいデータを提供するために、あるプロトコル
に依存する。プロトコルとは、２つの実体が厳格で形式
に則った形で通信する方法を定義した規則集であること
に留意されたい。本発明では、ソフトウェア・プロトコ
ルに、ネットワークを介する信頼性のあるパケット配布
のためのＴＣＰ／ＩＰと、ブラウザ３５２とウェブ・サ
ーバの間の通信のためのＨＴＴＰと、Lotus Notes（商
標）によって使用されるものなどの独自の性質を有する
複数のプロトコルが含まれる。
【００２９】本発明のいくつかの実施例には、本明細書
で説明する方法を実行するためのコンピュータ・システ
ム・プログラムとしての実施例と、コンピュータ・プロ
グラム製品としての実施例が含まれる。コンピュータ・
システム実施例によれば、この方法を実行するための命
令の組は、全般的に上で説明した構成を有する１つまた
は複数のコンピュータ・システムのＲＡＭ３１４に常駐
する。コンピュータ・システムによって要求されるまで
は、この命令の組を、別のコンピュータ・メモリ内にコ
ンピュータ・プログラム製品として格納することができ
る。たとえば、ディスク記憶装置３２０（光ディスクや
フロッピ・ディスクなど、最終的にディスク記憶装置３
２０内で使用される取外し可能メモリを含めることがで
きる）に格納することができる。
【００３０】さらに、このコンピュータ・プログラム製
品は、別のコンピュータに格納し、所望された時に、ネ
ットワークによるかインターネットなどの外部ネットワ
ークによって、ユーザのワークステーションへ、コンピ
ュータ可読媒体で送信することができる。当業者であれ
ば、命令の組の物理的記憶は、媒体がコンピュータ可読
情報を担持するように、命令の組が格納される媒体を物
理的に変化させることを諒解するであろう。この変化
は、電気的、磁気的、化学的または他の物理的な変化と
することができる。命令、記号、文字などに関して本発
明を説明することが便利であるが、読者は、これら及び
類似の用語のすべてが、適当な物理的要素に関連するこ
とに留意されたい。
【００３１】本発明では、比較、検証、選択または、人
間の操作員に関連付けることのできる他の用語を記述す
ることに留意されたい。しかし、本発明の一部を形成す
る、本明細書に記載の動作のうちの少なくともいくつか
は、人間の操作員による動作がないことが望ましい。本
明細書に記載の動作は、大部分が、他の電気信号を生成
するために電気信号を処理する機械動作である。
【００３２】本発明の動作を、これから詳細に説明す
る。図４を参照すると、電子メール・メッセージの受
信、格納及びアーカイブのために本発明の１実施例で実
施される方法論を示す流れ図が示されている。図４で実
行されるステップのそれぞれは、図３のデータ処理シス
テム３００の構成要素のうちの１つの制御の下で実行さ
れる。
【００３３】電子メール・メッセージの取出、格納及び
アーカイブのための方法論は、ＣＰＵ３１０の制御の下
で、ステップ４０２で開始される。その後、ステップ４
０４で、通信アダプタ３３４を介して、インターネット
上の供給源からメッセージを取り出す。インターネット
は、図３では包括的に「ネットワーク」と記されている
ことに留意されたい。
【００３４】ステップ４０６で、ＣＰＵ３１０は、メッ
セージ・ヘッダまたはメッセージの内容を検討すること
によって、取り出したメッセージがＨＴＭＬフォーマッ
トであるかどうかを判定する。ＣＰＵ３１０は、パーサ
３５０を使用して着信メッセージを走査し、そのメッセ
ージがＨＴＭＬ文書であるかどうかを判定する解析動作
を実行することによって、この判定を実行する。ステッ
プ４０６の解析技法を実施するために、ＣＰＵ３１０に
よって実行されるトランスレータ・プログラム３５４
が、メールのヘッダまたはメールのデータ内容のマーカ
ーを調べて、メールの形式を判定する。従来のインター
ネット電子メールでは、あるフィールドが使用され、本
発明は、そのフィールドを分析して、ＨＴＭＬフォーマ
ットでのメッセージの存在または不在を検出することに
留意されたい。メッセージがＨＴＭＬフォーマットでな
い場合には、ＣＰＵ３１０が、ステップ４０８でそのメ
ッセージをＨＴＭＬフォーマットに変換する。このよう
な変換動作の例を、付録Ａに示す。
【００３５】Netscape Mail（商標）などのアプリケー
ションを用いると、ユーザは、ＨＴＭＬフォーマットで
電子メール・メッセージを送信できるようになることに
留意されたい。Netscape Messengerでは、イントラネッ
ト及びインターネットを介して電子メール・メッセージ
を通信するためのアプリケーションが実装されている。
このアプリケーションは、Network Composer（商標）に
統合されて、ユーザが、グラフィックス、画像及びJava
アプレットを備えたウェブ・ページとして振る舞う電子
メール・メッセージを作成できるようになっている。Ne
tscape Composerによって可能になる編集によって、Net
scape Messengerアプリケーションは、ウェブ・ページ
のような外見と振る舞いを備えた電子メール・メッセー
ジを送信できるようになる。しかし、これらの従来技術
のアプリケーションは、本発明が提案する形での重要な
編成能力を備えていない。
【００３６】さらに、Lotus Domino（商標）アプリケー
ションは、そのような変換技術を備えている。ユーザ
が、Lotus Domino（商標）アプリケーションでＨＴＭＬ
フォーマットでない文書を要求した時には、Lotus Domi
no（商標）アプリケーションは、その文書をＨＴＭＬフ
ォーマットに変換して、ユーザが閲覧できるようにす
る。
【００３７】メッセージが、ＨＴＭＬフォーマットで受
信されたか、ＨＴＭＬフォーマットに変換された後に、
ＣＰＵ３１０は、ステップ４１０で、パーサ３５０にア
クセスして、受信メッセージを解析し、埋め込まれたＵ
ＲＬを見つける。ＣＰＵ３１０は、取り出されたメッセ
ージを解析して、接頭辞「http」の存在を検出すること
によって、ＵＲＬの存在を判定することができる。ＵＲ
Ｌの存在を示す別の接頭辞には、「ftp」及び「gophe
r」が含まれる。メッセージに埋め込まれたＵＲＬを解
析した後に、ＣＰＵ３１０は、ステップ４１２で、適当
な形でメッセージを表示できるようにするためのデータ
信号と制御信号を供給する。
【００３８】メッセージを提供するのに適当な形は、提
供するメッセージの種類（すなわち、電子メール、ディ
ジタル・ページ、セルラ・ホンからのショート・メッセ
ージ）に応じて変化する。たとえば、ＣＰＵ３１０は、
システム・バス３１２を介して表示装置アダプタ３３６
に適当なデータ信号と制御信号を供給することができ
る。表示装置アダプタ３３６は、表示装置モニタ３３８
が、電子メール・メッセージのテキストをユーザに表示
できるようにする。その代わりに、ＣＰＵ３１０は、ポ
ケット・ベル・アダプタ、セルラ電話アダプタ及び、図
３に図示されていないが当業者に周知の同様の装置に、
適当なデータ信号と制御信号を供給することができる。
データ信号と制御信号を受け取った時に、ポケット・ベ
ル・アダプタは、通知音を発し、メッセージに関連する
電話番号を表示することができる。同様に、セルラ電話
は、通知音を発し、ショート・メッセージ・サービスに
従って電話番号またはメッセージを表示することができ
る。
【００３９】ステップ４１２でメッセージを表示した後
に、ＣＰＵ３１０は、ステップ４１４を実行して、表示
されているメッセージにサブセクションを選択的に追加
する。ここで使用するサブセクションは、「ブックマー
ク（しおり）」または文書フラグメント識別子と同様の
形で機能する。サブセクションは、自動的な方法論及び
非自動的な方法論を介してメッセージに「追加」するこ
とができる。非自動的な形でメッセージにサブセクショ
ンを追加する時には、ユーザが、単に、メッセージ内の
適当な位置に「ハイパーリンク」を追加することができ
る。
【００４０】ハイパーリンクを追加するには、マウス３
２６またはユーザ・インターフェース・アダプタ３２２
に供給される他のユーザ入力の使用を介して、サブセク
ションを示し、その後、ＣＰＵ３１０に転送する。表示
されたメッセージ内のハイパーリンク・テキストをポイ
ントすることによってハイパーリンクを強調表示する
か、別の周知のアクセス方法論によって、サブセクショ
ンが示されることに留意されたい。その代わりに、手動
でサブセクションを選択し、そこにハイパーリンクを挿
入しなければならないことを示す操作は、外部ユーザに
よって識別された直後にサブセクションが追加されるよ
うに自動化することができる。本発明の代替実施例で
は、所定の判断基準に従って、サブセクションを自動的
に検出できることに留意されたい。たとえば、サブセク
ションは、ＨＴＭＬ文書の「ヘッダ」セクション内のあ
る情報を検出した際に、自動的に挿入することができ
る。サブセクションを挿入しなければならないことをユ
ーザが示した時には、ＣＰＵ３１０は、電子メッセージ
に関連するＨＴＭＬコード内にリンク識別子を挿入する
のに必要なデータ信号及び制御信号を供給する。たとえ
ば、サブセクションsubsection１及びsubsection2に関
連するリンクは、次の形で指定される。 <a name="subsection1">…</a> <a name="subsection2">…</a>
【００４１】メッセージにサブセクションを追加する場
合、ＣＰＵ３１０は、サブセクションのそれぞれに対応
するＵＲＬを完全にするために後に使用される接尾辞
を、サブセクションのそれぞれについて生成する。この
接尾辞は、図４のステップ４１６で生成される。サブセ
クションに関連する名前は、ユーザまたはプログラマが
選択することができ、本明細書の例で示される「subsec
tion」には制限されないことに留意されたい。
【００４２】ユーザが所望するサブセクションのすべて
をメッセージに追加した後に、ステップ４１８で、ユー
ザは、受信メッセージを格納するためのカテゴリを選択
するか作成することができる。カテゴリには、編成のた
めに外部ユーザが選択することのできるトピックまたは
識別子を含めることができる。ユーザが、新しいトピッ
クに対応するメッセージを受信した場合には、そのユー
ザは、本明細書では詳細に説明しない周知の技法を使用
するカテゴリの作成を選択することができる。メッセー
ジを置くカテゴリを決定するか、メッセージを置くカテ
ゴリを新規作成した後に、ステップ４２０で、メッセー
ジがメモリに格納される。そのメモリは、データ処理シ
ステム３００内のローカル・メモリとするか、ユーザに
対応するメモリとして識別されるリモート・サーバ上に
位置するメモリとすることができる。その後、電子メー
ル・メッセージに対応するウェブ・ページを生成するた
めにユーザがアクセスしているウェブ・サイトが、その
メッセージに対応するＵＲＬを生成する。
【００４３】ＵＲＬは、下で説明する標準プロトコルに
従って生成される。最初のメッセージ「MSG1」が、「MY
SERV」と称するインターネット・サーバ（インターネッ
ト・アクセス提供業者２１４またはオンライン・サービ
ス提供業者２１６）に転送されたと仮定する。そのサー
バ内では、ユーザに対応するメールが、「MYMAIL」と称
する場所に格納される。MSG1が、ローカル接続またはネ
ットワーク接続を介してMYSERVに転送される時に、MYSE
RVは、記憶位置MYMAILにMSG1のデータを置く。このサー
バによって生成される、結果のＵＲＬは次のようにな
る。 http://MYSERV/MYMAIL/MSG1
【００４４】次に、ステップ４２４で、サブセクション
のＵＲＬを完成する。この場合、前にステップ４１６で
生成された接尾辞が、ステップ４２２で生成されたＵＲ
Ｌに追加される。したがって、「subsection1」の場
合、対応する最終的なサブセクションＵＲＬは、次の形
で生成される。 http://MYSERV/MYMAIL/MSG1/#subsection1
【００４５】さらに、MSG1が第２のサブセクションを有
する場合には、それに対応するサブセクションＵＲＬ
は、次の形になる。 http://MYSERV/MYMAIL/MSG1/#subsection2
【００４６】サーバ（MYSERV）は、格納されたメッセー
ジ（MSG1）のＵＲＬに基づいて、サブセクションのＵＲ
Ｌを自動的に生成する。
【００４７】次に、ステップ４２６で、ＣＰＵ３１０に
よってアクセスできるメモリ内に格納されるインデック
スにＵＲＬを追加し、外部ユーザに表示する。ステップ
４２８で、ＣＰＵ３１０は、新しいメッセージを受信し
たかどうかを判定する。新しいメッセージを受信してい
る場合（ステップ４３０）、そのメッセージを取り出
し、プログラムの流れは、ステップ４０４に戻る。しか
し、新しいメッセージを受信していない場合には、遅延
ステップ４３２を実行し、プログラムの流れはステップ
４２８に戻る。
【００４８】図５は、本発明の１実施例によって作成さ
れ、ユーザの表示装置に表示されるインデックスの例を
示す図である。第１のインデックス５０２であるRober
t's Indexでは、メッセージが２つのトピックに分割さ
れている。これらのトピックを、集団として「"Message
s Robert's Topic 1（メッセージ・ロバートのトピック
１）」、「Messages Robert's Topic 2（メッセージ・
ロバートのトピック２）」と称する。第１のトピック
（Topic1）には、４つのメッセージがインデクシングさ
れている。さらに、Message 3（メッセージ３）は、そ
の中に３つのサブセクションを識別されていることに留
意されたい。サブセクションの生成は、前に詳細に説明
した。
【００４９】さらに、インデックス５０２に示された第
２のトピックを参照されたい。このトピックでは、Mess
age 5がインデクシングされている。さらに、Message 5
は、他のウェブ・ページまたは文書への「Ｎ」リンクを
識別する。メッセージ内に埋め込まれたＵＲＬを検出す
ることによって、これらのリンクを作成して、インデッ
クス５０２の外部ユーザが、通信ネットワークを介して
入手可能な他の文書を検索できるようにすることができ
る。
【００５０】さらに、Beth's Index（ベスのインデック
ス）であるインデックス５０４を参照されたい。これ
は、本発明の１実施例で、第２の外部ユーザのために作
成された第２のインデックスである。しかし、ユーザの
必要または希望に応じて、単一のユーザが複数のインデ
ックスを有することができることに留意されたい。Bet
h'sインデックス５０４内には、「Robert's Topic 2」
に関するメッセージがいくつか格納されている。このイ
ンデックスは、インデックス５０２内の「MessagesRobe
rt's Topic 2」に対応するＵＲＬを参照している。さら
に、Beth'sインデックス５０４は、トピックのうちの個
々のメッセージを参照し（５０８）、特定のトピックの
下のメッセージ内の個々のセクションを参照している
（５１０）。
【００５１】上で説明し、図５に示したインデックスの
それぞれは、ユーザが柔軟な形で使用して、メッセー
ジ、そのサブセクション、及び対応するリンクを直観的
でユーザ・フレンドリな形で簡単に表示するインデック
ス・インターフェースの使用を介し、既知のインターネ
ット検索技法を使用することによって、メッセージのア
クセスと検索を行うことができる。したがって、ユーザ
が受信した電子メッセージをＨＴＭＬ文書またはウェブ
・ページに変換することによって、本発明は、ユーザが
特定のプロトコルに束縛される必要なしに、ユーザの必
要のすべてを適度に満足する、複雑なインデクシング方
式をユーザが生成できるようにするデータ処理システム
及び方法論を提供する。実際、メッセージはウェブ・ペ
ージとして実施できるので、これらのウェブ・ページを
閲覧するための新しいアプリケーションならびにインタ
ーネット用に提供される新しい言語を、既存の編成に簡
単に適用することができる。
【００５２】本発明に従ってインデックスが作成される
メッセージの例を、以下で説明する。この例では、ユー
ザのシステム内でのメッセージの受信と格納のステップ
単位の分析を説明する。
【００５３】以下の電子メール・メッセージを受信した
と仮定する。
【表１】
【表２】
【表３】
【００５４】このメッセージは、ＨＴＭＬ文書に変換さ
れる（付録Ａ参照）。以下の例では、ＨＴＭＬ文書と電
子メールの相違点に下線を付す。ＨＴＭＬ文書は次の形
になる。
【表４】
【００５５】テキストは、末尾まで同一であり、末尾に
次のＨＴＭＬコードが挿入される。
【表５】
【００５６】その後、サーバは、このメッセージのため
に次の形のＵＲＬを生成する。 http://www.mailserver.bethscompany.com/mailboxes/b
eth/msg0001
【００５７】このＵＲＬは、後のステップで使用するた
めに、本発明のデータ処理システムのメイン・メモリに
保管される。その後、このメッセーが外部ユーザに表示
されたと仮定する。ユーザが、このメッセージにサブセ
クションを追加するための自動機能を呼び出すと決定し
た場合、ユーザは、本発明の１実施例では、オプション
・メニューから「自動インデックス」機能を選択する。
ユーザのシステムは、このメッセージを走査し、インデ
ックス作成のために認識可能な機能を探す。以下の形を
有するインデックスを作成された文書がもたらされる。
自動インデックス版と前の版の相違点に下線を付けて、
２つの文書の相違を強調する。
【表６】
【表７】
【表８】
【表９】
【００５８】この時点で、ユーザのシステムは、メッセ
ージを走査し、章、付録などを含む適当な項目を識別
し、「タグ」を付けている。次に、ユーザが、独自のサ
ブセクションをマークしたいと考えたと仮定する。ユー
ザは、マウスを用いてメッセージ・テキストの一部を選
択し、「クリック」する。ユーザが付録Ａの項目４を選
択し、次の回答を供給したと仮定すると、ユーザのシス
テムは、次のダイアログを用いて応答する。
【００５９】ＨＴＭＬメッセージ（ＨＴＭＬ）の対応部
分は、下記の形式を有するように変更される。前のコー
ドと下のコードの相違点に下線を付けてあることに留意
されたい。
【表１０】
【表１１】
【００６０】最後に、ユーザがこのメッセージを保管す
ることを決定したと仮定する。そのような機能を実行す
るには、ユーザは、オペレーティング・システムによっ
て実施されるメニューから「保管」機能を選択する。す
ると、ユーザのシステムは、以下のステップを実行す
る。 １．メッセージは、下記のＵＲＬによって指定される記
憶空間にファイル名「msg0001.html」として保管され
る。http://www.mailserver.bethscompany.com/mailbox
es/beth/ ２．ＵＲＬ「http://www.mailserver.bethscompany.com
/mailboxes/beth/msg0001.html」を、ステップ１と同一
の記憶空間にあるファイル名「index.html」に追加す
る。 ３．サブセクションのＵＲＬを、「index.html」のステ
ップ２のＵＲＬの直後に追加する。 ４．次の形式のＵＲＬ http://www.mailserver.bethscompany.com/mailboxes/b
eth/msg0001.html/#Patent_Joke を、 http://www.mailserver.bethscompany.com/mailboxes/b
eth/jokes/lawyers によって示される記憶空間にあるファイル名「index.ht
ml」に格納する。 ５．次の形式のＵＲＬ http://www.mailserver.bethscompany.com/mailboxes/b
eth/msg0001.html/#Patent_Joke を、 http://www.mailserver.bethscompany.com/mailboxes/b
eth/jokes/patents によって示される記憶空間にあるファイル名「index.ht
ml」に格納する。 ６．システムは、ユーザの次の要求を待つ。
【００６１】この時点で、インデックスは、下の形で指
定されている。 主インデックス: http://www.mailserver.bethscompan
y.com/mailboxes/beth/index.html
【表１２】
【００６２】このコードが実行される時には、下記のフ
ォーマットでインデックスが表示装置に表示される。
【表１３】
【００６３】ユーザが２つの追加メッセージを保管した
後には、下記のフォーマットでインデックスがコード化
される。
【表１４】
【００６４】このコードが実行される時には、下記のフ
ォーマットでインデックスがユーザの表示装置に表示さ
れる。
【表１５】
【００６５】インデックスを表示する方法は、非常に柔
軟であり、強力であることに留意されたい。上に示した
例は、本発明を不要に不明瞭にしないためのものであ
る。たとえば、情報（日付と送信者）をインデックスに
追加するもう１つの方法を、下のコードに示す。
【表１６】
【表１７】
【００６６】上に示したコードが実行される時には、下
記のインデックスが、外部ユーザに提供される表示装置
に表示される。
【表１８】
【００６７】さらに、ユーザは、単に適当なテキストを
クリックすることによって、メッセージまたはサブセク
ションのどれにでもアクセスできることに留意された
い。応答メッセージは、「From:」フィールドの氏名を
クリックすることによって送信できる。
【００６８】他のアーカイブのインデックスも、同様に
形成される。たとえば、前に説明した例では、「Joke」
情報がいくつか保管されたが、その情報が保管されてい
るファイルは、次のＵＲＬによって示される。 http://www.mailserver.bethscompany.com/mailboxes/b
ethapperley/jokes/index.html
【００６９】その部分のコードは、その後、下記のフォ
ーマットを有するはずである。
【表１９】
【００７０】このコードでは、ユーザが「Lawyers」ま
たは「Patents」のいずれかをクリックして、そのアー
カイブの内容を表示できることに留意されたい。さら
に、ユーザがテキスト「Lawyers」をクリックすること
を決定したと仮定する。ユーザは、下記のＵＲＬによっ
て示されるファイルにアクセスすることになる。 http://www.mailserver.bethscompany.com/mailboxes/b
eth/jokes/lawyers/index.html
【００７１】そのインデックスがアクセスされた時に、
下記のコードが取り出される。
【表２０】
【００７２】これは、完全な記述（Joke#1）が、「Lawy
ers」というラベルを付けられた記憶空間に格納される
が、「WhitePaper on Patents」の一部である「Patent_
Joke」はそこに格納されないことを示す例であることに
留意されたい。そうではなくて、記憶空間のアクセスに
使用されるＵＲＬは、元のメッセージ内でラベルを付け
られたメモリ断片を指している。このような状況は、
「Patents」と称するフォルダについてもほぼ同一であ
る。これ以上の詳細は、本明細書では示さない。しか
し、このアーカイブの場合、「Patent_Joke」と称する
元のメッセージ内の同一の断片が共用されることに留意
されたい。
【００７３】付録Ａ 他の動作の例 例Ａ 以下の例では、ユーザが電子メール・メッセージを受け
取っていると仮定する。前に説明したように、電子メー
ル・メッセージには、英数字文字が含まれる。メッセー
ジが、実際にＨＴＭＬとして符号化されている場合、そ
のメッセージは、具体的には<!DOCTYPE>宣言から始まる
最初の行と、それに続く、HEAD要素及びBODY要素を含む
ＨＴＭＬ要素を走査することによって、簡単に検出でき
る。そのような電子メール・メッセージの例を下に示
す。
【表２１】
【００７４】さらに、メッセージがＨＴＭＬで記述され
ていない場合、そのメッセージは、必要な主題フィール
ドを適当に挿入して、英数字内容をラップすることによ
って変換できる。たとえば、次の電子メール・メッセー
ジが送信されたと仮定する。 To: Beth From: Robert Subject: Information Hi, I have some more information for you. Regards, Robert
【００７５】必要なフィールドで英数字内容をラップす
るために、ＣＰＵ３１０によって、以下のラッパーがメ
ッセージの内容に追加される。
【表２２】
【００７６】次に、メッセージのフォーマットを保存す
るために、ボディ部を<PRE>タグで囲む。これを下に示
す。
【表２３】
【００７７】その後、元のメッセージの「TO」フィール
ドと「FROM」フィールドを使用して、アドレス・セクシ
ョンを作成する。この作成を下に示す。
【表２４】
【００７８】さらに、元のメッセージで主題が指定され
ていた場合には、アドレス・セクションにこれを追加す
る。
【表２５】
【００７９】例Ｂ 文書をＨＴＭＬに変換する方法は多数存在し、これらの
方法は、当業者に周知であることに留意されたい。さら
に、前述では、本発明の目的のために文書をＨＴＭＬに
変換するのに使用できるステップを説明したが、以下の
例では、添付ファイル（enclosure）を有する文書を受
信し、ファイリングする方法を提供する。以下の例で
は、メール・メッセージがすでに作成されており、２つ
の添付ファイルすなわちjpeg画像とgif画像を有するこ
とに留意されたい。
【００８０】ＣＰＵ３１０によって受信されるメッセー
ジを下に示す。
【表２６】
【００８１】変換の最初のステップは、メッセージから
２つのファイルを抽出することである。これらのファイ
ルを、image1.jpg及びimage2.gifと呼称する。これらの
ファイルは、物理的には変換されたメッセージと共に格
納されるが、これは必要条件ではない。次に、メッセー
ジのボディ部を、前の例と同様に変換して、下記を作成
する。
【表２７】
【００８２】次に、画像ファイルへのハイパーリンクが
追加される。
【表２８】
【００８３】本明細書に記載された説明は、本発明の実
施態様の例であることに留意されたい。さらに、多数の
追加の実施態様を使用して、本発明を実現することもで
きることに留意されたい。たとえば、メッセージ全体を
ＨＴＭＬフォーマットに変換する必要はない。そうでは
なくて、本発明の代替実施例では、メッセージをＡＳＣ
ＩＩやＭＩＭＥなどの異なるフォーマットに変換するこ
とができる。さらに、図５に示されたインデックスは、
単に例として示されたものであり、本発明の範囲を制限
する意図はなく、この形でインデックスを構成しなけれ
ばならないことを示すものでもない。
【００８４】さらに、本発明は、「プラグイン」と共に
使用できることに留意されたい。プラグインとは、Nets
cape Navigator（商標）ブラウザを拡張するための公開
されたインターフェースを使用するプログラムのために
Netscape（商標）社が作り出した新語である。プラグイ
ンは、主に、ＷＷＷにストリーミング・オーディオを導
入するRealAudio（商標）プラグインなど、新しいデー
タ型のサポートを提供するのに使用される。他のプラグ
インによって、ブラウザに強化機能が追加されてきた。
本発明では、プラグインも使用することができるが、必
要ではない。たとえば、メッセージにＭＩＭＥタイプが
含まれる場合、プラグインを使用して、表示装置にデー
タを表示することができる。さらに、本発明を使用して
アーカイブされたメッセージを読み取るために、特別に
プラグインを開発することができる。
【００８５】まとめとして、本発明の構成に関して以下
の事項を開示する。
【００８６】（１）通信装置から複数の電子メール・メ
ッセージを取り出すステップと、第１の複数の変換され
たデータ値を生成するために、複数の電子メール・メッ
セージを第１フォーマットに選択的に変換するステップ
と、複数の電子メール・メッセージのための第１識別子
を生成するステップと、第１識別子によって識別される
記憶装置内の第１位置に複数の電子メール・メッセージ
を格納するステップとを含む、データ処理システム内で
データを編成するための方法。 （２）第１識別子が、第１ＵＲＬである、上記（１）に
記載の方法。 （３）第１フォーマットが、ハイパーテキスト・マーク
アップ言語フォーマットである、上記（１）に記載の方
法。 （４）第１識別子によって識別される第１位置が、通信
ネットワーク内のウェブ・ページに対応する、上記
（１）に記載の方法。 （５）通信ネットワークが、インターネットである、上
記（４）に記載の方法。 （６）さらに、少なくとも１つの埋め込まれた標識が、
第１の複数の電子メール・メッセージに含まれる時を判
定するステップを含む、上記（１）に記載の方法。 （７）少なくとも１つの埋め込まれた標識が、埋め込ま
れたＵＲＬである、上記（６）に記載の方法。 （８）埋め込まれたＵＲＬが、通信ネットワーク内のウ
ェブ・ページへのリンクである、上記（７）に記載の方
法。 （９）複数の電子メール・メッセージの第１部分のため
の第２識別子を生成するステップと、第２識別子によっ
て識別される第２位置に複数の電子メール・メッセージ
の第１部分を格納するステップとをさらに含む、上記
（１）に記載の方法。 （１０）さらに、複数の電子メール・メッセージの第１
特性を識別するステップを含む、上記（１）に記載の方
法。 （１１）さらに、第１特性によって決定されるフォーマ
ットで、複数の電子メール・メッセージを表示するステ
ップを含む、上記（１０）に記載の方法。 （１２）複数の電子メール・メッセージにアクセスする
ための装置と、第１の複数の変換されたデータ値を生成
するために複数の電子メール・メッセージを第１フォー
マットに変換するための、上記アクセスするための装置
に結合された、変換手段と、第１の複数の変換されたデ
ータ値に対応する識別子を生成するための識別回路と、
第１の複数の変換されたデータ値を受け取るために変換
手段に結合され、識別子を受け取るために識別回路に結
合され、識別子に対応する記憶位置に第１の複数の変換
されたデータ値を格納する、記憶回路とを含む、通信ネ
ットワーク。 （１３）第１識別子が、第１ＵＲＬである、上記（１
２）に記載の通信ネットワーク。 （１４）第１フォーマットが、ハイパーテキスト・マー
クアップ言語フォーマットである、上記（１２）に記載
の通信ネットワーク。 （１５）記憶位置が、通信ネットワーク内のウェブ・ペ
ージに対応する、上記（１２）に記載の通信ネットワー
ク。 （１６）複数の電子文書を複数のグループに編成するス
テップと、複数のグループのそれぞれにＵＲＬを割り当
てるステップとを含む、コンピュータ・ネットワーク内
で電子文書を編成するための方法。 （１７）対応するＵＲＬに従って、電子文書のそれぞれ
にサブセクションＵＲＬを割り当てるステップと、複数
の電子文書のうちの第１の電子文書と第２の電子文書と
の間のハイパーリンクを作成するステップとをさらに含
む、上記（１６）に記載の方法。 （１８）複数の電子文書のうちの第１の電子文書と第２
の電子文書とが、複数のグループのうちの第１のグルー
プに編成される、上記（１７）に記載の方法。 （１９）複数の電子文書のうちの第１の電子文書が、複
数のグループのうちの第１のグループに含まれ、複数の
電子文書のうちの第２の電子文書が、複数のグループの
うちの第２のグループに含まれる、上記（１７）に記載
の方法。 （２０）第２のハイパーリンクが、外部ＵＲＬに対応す
る、上記（１７）に記載の方法。 （２１）電子文書がハイパーテキスト・フォーマットで
あるかどうかを判定するステップと、電子文書をハイパ
ーテキスト・フォーマットに変換するステップとをさら
に含む、上記（１６）に記載の方法。 （２２）さらに、選択された電子文書内のセクションの
ためのＵＲＬを作成するステップを含む、上記（２１）
に記載の方法。 （２３）複数のグループのうちの少なくとも１つが、複
数の電子メール文書のうちの１つ以外の電子文書を含
む、上記（１６）に記載の方法。 （２４）複数のグループのうちの第１のグループから、
複数のグループのうちの第２のグループへ、複数の電子
文書のうちの第１の電子文書をコピーするステップと、
複数の電子文書のうちの第１の電子文書に対応するＵＲ
Ｌを、複数のグループのうちの第２のグループに対応す
るように変更するステップとをさらに含む、上記（１
６）に記載の方法。 （２５）さらに、ＵＲＬに関連する記憶位置に複数の電
子文書を格納するステップを含む、上記（１６）に記載
の方法。 （２６）さらに、ＵＲＬに関連する記憶位置にある複数
の電子文書へのアクセスを要求するステップを含む、上
記（１６）に記載の方法。 （２７）さらに、ＵＲＬを介してアクセス可能なウェブ
・ページを作成するステップを含む、上記（１６）に記
載の方法。 （２８）さらに、ウェブ・ページ上の複数のリンクを作
成するステップを含み、複数のリンクのそれぞれが、複
数のグループのそれぞれに割り当てられたＵＲＬに対応
する、上記（２７）に記載の方法。 （２９）さらに、外部ユーザがコンピュータ・ネットワ
ークにＵＲＬを入力した時に、外部ユーザが複数の電子
文書のうちの少なくとも一部にアクセスできるようにす
るステップを含む、上記（１６）に記載の方法。 （３０）さらに、外部ユーザがＵＲＬを入力した時に、
外部ユーザが複数の電子文書のうちの少なくとも一部に
アクセスできなくするステップを含む、上記（１６）に
記載の方法。 （３１）ＵＲＬが、コンピュータ・ネットワーク内のウ
ェブ・ページへのリンクである、上記（１６）に記載の
方法。 （３２）複数の電子メール文書をグループ化するため、
それぞれにＵＲＬが割り当てられる複数のカテゴリを作
成するためのカテゴリ作成手段と、複数の電子メール文
書を受信するための電子メール・ボックスと、複数の電
子メール文書のそれぞれに複数のカテゴリのうちの１つ
を選択的に割り当てるためのユーザ対話手段とを含み、
複数の割り当てられた電子メール文書のそれぞれが、複
数のカテゴリのうちの１つのＵＲＬに対応するＵＲＬを
割り当てられる、電子メール・システム。 （３３）さらに、複数の電子メール文書のそれぞれをハ
イパーテキスト・フォーマットに選択的に変換するため
のトランスレータを含む、上記（３２）に記載の電子メ
ール・システム。 （３４）複数の電子文書を複数のグループに編成するた
めの手段と、複数のグループのそれぞれにＵＲＬを割り
当てるための手段とを含む、コンピュータ・ネットワー
ク内で電子文書を編成するための、コンピュータ可読媒
体内のコンピュータ・プログラム製品。 （３５）対応するＵＲＬに従って、電子文書のそれぞれ
にサブセクションＵＲＬを割り当てるための手段と、複
数の電子文書のうちの第１の電子文書と第２の電子文書
との間のハイパーリンクを作成するための手段とをさら
に含む、上記（３４）に記載のコンピュータ・プログラ
ム製品。 （３６）複数の電子文書のうちの第１の電子文書が、複
数のグループのうちの第１のグループに含まれ、複数の
電子文書のうちの第２の電子文書が、複数のグループの
うちの第２のグループに含まれる、上記（３４）に記載
のコンピュータ・プログラム製品。 （３７）第２のハイパーリンクが、外部ＵＲＬに対応す
る、上記（３４）に記載のコンピュータ・プログラム製
品。 （３８）電子文書がハイパーテキスト・フォーマットで
あるかどうかを検出するための手段と、電子文書をハイ
パーテキスト・フォーマットに変換するための手段とを
さらに含む、上記（３４）に記載のコンピュータ・プロ
グラム製品。 （３９）さらに、選択された電子文書内のセクションの
ためのＵＲＬを作成する手段を含む、上記（３４）に記
載のコンピュータ・プログラム製品。 （４０）複数のグループのうちの少なくとも１つが、複
数の電子メール文書のうちの１つ以外の電子文書を含
む、上記（３４）に記載のコンピュータ・プログラム製
品。 （４１）複数のグループのうちの第１のグループから、
複数のグループのうちの第２のグループへ、複数の電子
文書のうちの第１の電子文書をコピーするための手段
と、複数のグループのうちの第２のグループに対応する
ように、複数の電子文書のうちの第１の電子文書に対応
するＵＲＬを変更するための手段とをさらに含む、上記
（３４）に記載のコンピュータ・プログラム製品。 （４２）さらに、ＵＲＬに関連する記憶位置に複数の電
子文書を格納するための手段を含む、上記（３４）に記
載のコンピュータ・プログラム製品。 （４３）さらに、ＵＲＬに関連する記憶位置にある複数
の電子文書へのアクセスを要求するための手段を含む、
上記（３４）に記載のコンピュータ・プログラム製品。 （４４）さらに、ＵＲＬを介してアクセスできるウェブ
・ページを作成するための手段を含む、上記（３４）に
記載のコンピュータ・プログラム製品。 （４５）さらに、ウェブ・ページ上に複数のリンクを作
成するための手段を含み、複数のリンクのそれぞれが、
複数のグループのそれぞれに割り当てられたＵＲＬに対
応する、上記（４４）に記載のコンピュータ・プログラ
ム製品。 （４６）さらに、外部ユーザがコンピュータ・ネットワ
ークにＵＲＬを入力した時に、外部ユーザが複数の電子
文書のうちの少なくとも一部にアクセスできるようにす
るための手段を含む、上記（３４）に記載のコンピュー
タ・プログラム製品。 （４７）さらに、外部ユーザがコンピュータ・ネットワ
ークにＵＲＬを入力した時に、外部ユーザが複数の電子
文書のうちの少なくとも一部にアクセスできないように
するための手段を含む、上記（３４）に記載のコンピュ
ータ・プログラム製品。 （４８）ＵＲＬが、コンピュータ・ネットワーク内のウ
ェブ・ページへのリンクである、上記（３４）に記載の
コンピュータ・プログラム製品。
【図面の簡単な説明】
【図１】ブロック図形式で電子メッセージング・システ
ムを示す図である。
【図２】本発明の１実施例による、通常のインターネッ
ト通信システムをブロック図形式で示す図である。
【図３】本発明の１実施例によるデータ・プロセッサを
ブロック図形式で示す図である。
【図４】本発明の１実施例による、電子メール・メッセ
ージのアーカイブ、格納及び取出を行うために実施され
た方法を流れ図の形式で示す図である。
【図５】本発明の１実施例に従って作成されるインデッ
クスを、ブロック図形式で示す図である。
【符号の説明】
１０２ メッセージ格納装置 １０４ 記憶装置 １０６ メール・ユーザ装置 １０８ メッセージ転送装置 ２１０ サーバ ２１２ クライアント ２１４ インターネット・アクセス提供業者 ２１６ オンライン・サービス提供業者 ３００ データ処理システム ３１０ 中央処理装置（ＣＰＵ） ３１２ システム・バス ３１４ ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ） ３１６ 読取専用メモリ（ＲＯＭ） ３１８ 入出力アダプタ ３２０ ディスク記憶装置 ３２２ ユーザ・インターフェース・アダプタ ３２４ キーボード ３２６ マウス ３２８ スピーカ ３３２ トラックボール ３３４ 通信アダプタ ３３６ 表示装置アダプタ ３３８ 表示モニタ ３５０ パーサ ３５２ ブラウザ ３５４ トランスレータ・プログラム ５０２ インデックス ５０４ インデックス

Claims (48)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】通信装置から複数の電子メール・メッセー
    ジを取り出すステップと、 第１の複数の変換されたデータ値を生成するために、複
    数の電子メール・メッセージを第１フォーマットに選択
    的に変換するステップと、 複数の電子メール・メッセージのための第１識別子を生
    成するステップと、 第１識別子によって識別される記憶装置内の第１位置に
    複数の電子メール・メッセージを格納するステップとを
    含む、データ処理システム内でデータを編成するための
    方法。
  2. 【請求項２】第１識別子が、第１ＵＲＬである、請求項
    １に記載の方法。
  3. 【請求項３】第１フォーマットが、ハイパーテキスト・
    マークアップ言語フォーマットである、請求項１に記載
    の方法。
  4. 【請求項４】第１識別子によって識別される第１位置
    が、通信ネットワーク内のウェブ・ページに対応する、
    請求項１に記載の方法。
  5. 【請求項５】通信ネットワークが、インターネットであ
    る、請求項４に記載の方法。
  6. 【請求項６】さらに、少なくとも１つの埋め込まれた標
    識が、第１の複数の電子メール・メッセージに含まれる
    時を判定するステップを含む、請求項１に記載の方法。
  7. 【請求項７】少なくとも１つの埋め込まれた標識が、埋
    め込まれたＵＲＬである、請求項６に記載の方法。
  8. 【請求項８】埋め込まれたＵＲＬが、通信ネットワーク
    内のウェブ・ページへのリンクである、請求項７に記載
    の方法。
  9. 【請求項９】複数の電子メール・メッセージの第１部分
    のための第２識別子を生成するステップと、 第２識別子によって識別される第２位置に複数の電子メ
    ール・メッセージの第１部分を格納するステップとをさ
    らに含む、請求項１に記載の方法。
  10. 【請求項１０】さらに、複数の電子メール・メッセージ
    の第１特性を識別するステップを含む、請求項１に記載
    の方法。
  11. 【請求項１１】さらに、第１特性によって決定されるフ
    ォーマットで、複数の電子メール・メッセージを表示す
    るステップを含む、請求項１０に記載の方法。
  12. 【請求項１２】複数の電子メール・メッセージにアクセ
    スするための装置と、 第１の複数の変換されたデータ値を生成するために複数
    の電子メール・メッセージを第１フォーマットに変換す
    るための、上記アクセスするための装置に結合された、
    変換手段と、 第１の複数の変換されたデータ値に対応する識別子を生
    成するための識別回路と、 第１の複数の変換されたデータ値を受け取るために変換
    手段に結合され、識別子を受け取るために識別回路に結
    合され、識別子に対応する記憶位置に第１の複数の変換
    されたデータ値を格納する、記憶回路とを含む、通信ネ
    ットワーク。
  13. 【請求項１３】第１識別子が、第１ＵＲＬである、請求
    項１２に記載の通信ネットワーク。
  14. 【請求項１４】第１フォーマットが、ハイパーテキスト
    ・マークアップ言語フォーマットである、請求項１２に
    記載の通信ネットワーク。
  15. 【請求項１５】記憶位置が、通信ネットワーク内のウェ
    ブ・ページに対応する、請求項１２に記載の通信ネット
    ワーク。
  16. 【請求項１６】複数の電子文書を複数のグループに編成
    するステップと、 複数のグループのそれぞれにＵＲＬを割り当てるステッ
    プとを含む、コンピュータ・ネットワーク内で電子文書
    を編成するための方法。
  17. 【請求項１７】対応するＵＲＬに従って、電子文書のそ
    れぞれにサブセクションＵＲＬを割り当てるステップ
    と、 複数の電子文書のうちの第１の電子文書と第２の電子文
    書との間のハイパーリンクを作成するステップとをさら
    に含む、請求項１６に記載の方法。
  18. 【請求項１８】複数の電子文書のうちの第１の電子文書
    と第２の電子文書とが、複数のグループのうちの第１の
    グループに編成される、請求項１７に記載の方法。
  19. 【請求項１９】複数の電子文書のうちの第１の電子文書
    が、複数のグループのうちの第１のグループに含まれ、
    複数の電子文書のうちの第２の電子文書が、複数のグル
    ープのうちの第２のグループに含まれる、請求項１７に
    記載の方法。
  20. 【請求項２０】第２のハイパーリンクが、外部ＵＲＬに
    対応する、請求項１７に記載の方法。
  21. 【請求項２１】電子文書がハイパーテキスト・フォーマ
    ットであるかどうかを判定するステップと、 電子文書をハイパーテキスト・フォーマットに変換する
    ステップとをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
  22. 【請求項２２】さらに、選択された電子文書内のセクシ
    ョンのためのＵＲＬを作成するステップを含む、請求項
    ２１に記載の方法。
  23. 【請求項２３】複数のグループのうちの少なくとも１つ
    が、複数の電子メール文書のうちの１つ以外の電子文書
    を含む、請求項１６に記載の方法。
  24. 【請求項２４】複数のグループのうちの第１のグループ
    から、複数のグループのうちの第２のグループへ、複数
    の電子文書のうちの第１の電子文書をコピーするステッ
    プと、 複数の電子文書のうちの第１の電子文書に対応するＵＲ
    Ｌを、複数のグループのうちの第２のグループに対応す
    るように変更するステップとをさらに含む、請求項１６
    に記載の方法。
  25. 【請求項２５】さらに、ＵＲＬに関連する記憶位置に複
    数の電子文書を格納するステップを含む、請求項１６に
    記載の方法。
  26. 【請求項２６】さらに、ＵＲＬに関連する記憶位置にあ
    る複数の電子文書へのアクセスを要求するステップを含
    む、請求項１６に記載の方法。
  27. 【請求項２７】さらに、ＵＲＬを介してアクセス可能な
    ウェブ・ページを作成するステップを含む、請求項１６
    に記載の方法。
  28. 【請求項２８】さらに、ウェブ・ページ上の複数のリン
    クを作成するステップを含み、複数のリンクのそれぞれ
    が、複数のグループのそれぞれに割り当てられたＵＲＬ
    に対応する、請求項２７に記載の方法。
  29. 【請求項２９】さらに、外部ユーザがコンピュータ・ネ
    ットワークにＵＲＬを入力した時に、外部ユーザが複数
    の電子文書のうちの少なくとも一部にアクセスできるよ
    うにするステップを含む、請求項１６に記載の方法。
  30. 【請求項３０】さらに、外部ユーザがＵＲＬを入力した
    時に、外部ユーザが複数の電子文書のうちの少なくとも
    一部にアクセスできなくするステップを含む、請求項１
    ６に記載の方法。
  31. 【請求項３１】ＵＲＬが、コンピュータ・ネットワーク
    内のウェブ・ページへのリンクである、請求項１６に記
    載の方法。
  32. 【請求項３２】複数の電子メール文書をグループ化する
    ため、それぞれにＵＲＬが割り当てられる複数のカテゴ
    リを作成するためのカテゴリ作成手段と、 複数の電子メール文書を受信するための電子メール・ボ
    ックスと、 複数の電子メール文書のそれぞれに複数のカテゴリのう
    ちの１つを選択的に割り当てるためのユーザ対話手段と
    を含み、複数の割り当てられた電子メール文書のそれぞ
    れが、複数のカテゴリのうちの１つのＵＲＬに対応する
    ＵＲＬを割り当てられる、電子メール・システム。
  33. 【請求項３３】さらに、複数の電子メール文書のそれぞ
    れをハイパーテキスト・フォーマットに選択的に変換す
    るためのトランスレータを含む、請求項３２に記載の電
    子メール・システム。
  34. 【請求項３４】複数の電子文書を複数のグループに編成
    するための手段と、 複数のグループのそれぞれにＵＲＬを割り当てるための
    手段とを含む、コンピュータ・ネットワーク内で電子文
    書を編成するための、コンピュータ可読媒体内のコンピ
    ュータ・プログラム製品。
  35. 【請求項３５】対応するＵＲＬに従って、電子文書のそ
    れぞれにサブセクションＵＲＬを割り当てるための手段
    と、 複数の電子文書のうちの第１の電子文書と第２の電子文
    書との間のハイパーリンクを作成するための手段とをさ
    らに含む、請求項３４に記載のコンピュータ・プログラ
    ム製品。
  36. 【請求項３６】複数の電子文書のうちの第１の電子文書
    が、複数のグループのうちの第１のグループに含まれ、
    複数の電子文書のうちの第２の電子文書が、複数のグル
    ープのうちの第２のグループに含まれる、請求項３４に
    記載のコンピュータ・プログラム製品。
  37. 【請求項３７】第２のハイパーリンクが、外部ＵＲＬに
    対応する、請求項３４に記載のコンピュータ・プログラ
    ム製品。
  38. 【請求項３８】電子文書がハイパーテキスト・フォーマ
    ットであるかどうかを検出するための手段と、 電子文書をハイパーテキスト・フォーマットに変換する
    ための手段とをさらに含む、請求項３４に記載のコンピ
    ュータ・プログラム製品。
  39. 【請求項３９】さらに、選択された電子文書内のセクシ
    ョンのためのＵＲＬを作成する手段を含む、請求項３４
    に記載のコンピュータ・プログラム製品。
  40. 【請求項４０】複数のグループのうちの少なくとも１つ
    が、複数の電子メール文書のうちの１つ以外の電子文書
    を含む、請求項３４に記載のコンピュータ・プログラム
    製品。
  41. 【請求項４１】複数のグループのうちの第１のグループ
    から、複数のグループのうちの第２のグループへ、複数
    の電子文書のうちの第１の電子文書をコピーするための
    手段と、 複数のグループのうちの第２のグループに対応するよう
    に、複数の電子文書のうちの第１の電子文書に対応する
    ＵＲＬを変更するための手段とをさらに含む、請求項３
    ４に記載のコンピュータ・プログラム製品。
  42. 【請求項４２】さらに、ＵＲＬに関連する記憶位置に複
    数の電子文書を格納するための手段を含む、請求項３４
    に記載のコンピュータ・プログラム製品。
  43. 【請求項４３】さらに、ＵＲＬに関連する記憶位置にあ
    る複数の電子文書へのアクセスを要求するための手段を
    含む、請求項３４に記載のコンピュータ・プログラム製
    品。
  44. 【請求項４４】さらに、ＵＲＬを介してアクセスできる
    ウェブ・ページを作成するための手段を含む、請求項３
    ４に記載のコンピュータ・プログラム製品。
  45. 【請求項４５】さらに、ウェブ・ページ上に複数のリン
    クを作成するための手段を含み、複数のリンクのそれぞ
    れが、複数のグループのそれぞれに割り当てられたＵＲ
    Ｌに対応する、請求項４４に記載のコンピュータ・プロ
    グラム製品。
  46. 【請求項４６】さらに、外部ユーザがコンピュータ・ネ
    ットワークにＵＲＬを入力した時に、外部ユーザが複数
    の電子文書のうちの少なくとも一部にアクセスできるよ
    うにするための手段を含む、請求項３４に記載のコンピ
    ュータ・プログラム製品。
  47. 【請求項４７】さらに、外部ユーザがコンピュータ・ネ
    ットワークにＵＲＬを入力した時に、外部ユーザが複数
    の電子文書のうちの少なくとも一部にアクセスできない
    ようにするための手段を含む、請求項３４に記載のコン
    ピュータ・プログラム製品。
  48. 【請求項４８】ＵＲＬが、コンピュータ・ネットワーク
    内のウェブ・ページへのリンクである、請求項３４に記
    載のコンピュータ・プログラム製品。
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