JPH11215125A - 帯域制御データ伝送装置、帯域制御データ伝送方法および帯域制御データ伝送制御プログラムを記録した媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 回線を切断するタイミングによって同じ利用
時間でありながら課金が増えてしまうことが多かった。 【解決手段】 バルクオンデマンドのような帯域制御処
理を実現するルータ４０において、回線を確保した後、
入力データ量としきい値とを比較して回線を切断するか
否かを判断するにあたり（ステップＳ１３０）、かかる
判断自体を課金が増えるタイミングである単位課金時間
の終了直前にしか行なわないようにしたため、同じ課金
の状態で単位課金時間が到来する前に回線を切断してし
まうことができなくなり、この結果、余した時間をデー
タ伝送に有効に利用でき、最終的には接続の課金を減ら
しつつ、データ伝送に要する時間も早めることが可能と
なる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、帯域制御データ伝
送装置、帯域制御データ伝送方法および帯域制御データ
伝送制御プログラムを記録した媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の帯域制御データ伝送装置では、デ
ータ伝送量（入力データ量）としきい値とを比較し、所
定のしきい値を越えたら回線を増やすとともに、所定の
しきい値を下回ったら回線を減らしている。ただし、こ
こにおけるデータ伝送量は、瞬間的なものではなく、短
期間ながらもある所定期間内での平均化したデータ伝送
量である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の帯域制
御データ伝送装置においては、次のような課題があっ
た。データ伝送量は常に変動している。このため、ある
期間にデータ伝送量が増え、次いでデータ伝送量が減
り、再びデータ伝送量が増え、最後にデータ伝送量が減
るということも起こる。この場合、従来の帯域制御デー
タ伝送装置では、データ伝送量をしきい値と比較するだ
けの制御であるので、一旦は回線を増やし、次いで回線
を減らし、再度回線を増やし、最後に回線を減らすとい
う制御を行なうことになる。

【０００４】このとき、回線を増やした際の接続時間が
共に一回の課金時間内であったとすると、２０円が課金
される。しかしながら、それぞれの接続時間の合計は必
ずしも一回の課金で許容される接続時間に満たないこと
も多い。

【０００５】本発明は、上記課題にかんがみてなされた
もので、できる限り課金を減らすことが可能な帯域制御
データ伝送装置、帯域制御データ伝送方法および帯域制
御データ伝送制御プログラムを記録した媒体の提供を目
的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１にかかる発明は、公衆通信回線と内部デー
タ伝送回線との間に介在されるとともに、データ伝送量
の増減に伴って使用する公衆通信回線の数を増減する帯
域制御データ伝送装置であって、回線接続された公衆通
信回線と内部データ伝送回線との間でデータ転送を行な
うデータ伝送手段と、このデータ伝送手段におけるデー
タ伝送量を監視する監視手段と、この監視手段にて監視
されたデータ伝送量が多くなるときに回線を確保する回
線接続制御手段と、単位課金時間と対応づけて上記回線
接続制御手段によって回線確保からの経過時間を計時す
る計時手段と、上記監視手段にて監視されたデータ伝送
量が少なくなるときに回線を切断するにあたり、上記計
時手段の計時結果に基づいて単位課金時間が切れる直前
に回線切断を実行する回線切断制御手段とを具備する構
成としてある。

【０００７】上記のように構成した請求項１にかかる発
明においては、データ伝送手段が回線接続された公衆通
信回線と内部データ伝送回線との間でデータ転送を行な
うが、ここで、監視手段はこのデータ伝送手段における
データ伝送量を監視しており、この監視手段にて監視さ
れたデータ伝送量が多くなるときに回線接続制御手段が
回線を確保する。従って、データ伝送手段は利用可能な
公衆通信回線が増え、データ伝送量の増加に伴うスルー
プットの悪化を回避できる。

【０００８】一方、計時手段は上記回線接続制御手段に
よる回線確保からの経過時間を計時するが、この計時の
意味するところは単位課金時間と対応づけて行なうこと
にある。そして、上記監視手段にて監視されたデータ伝
送量が少なくなるときに回線切断制御手段が回線を切断
するにあたり、上記計時手段の計時結果に基づいて単位
課金時間が切れる直前に回線切断を実行する。

【０００９】すなわち、一旦、回線を接続したら、デー
タ伝送量が減ったとしても単位課金時間が切れるまでは
回線切断を実行しない。従って、再び、データ伝送量が
増えたとしても回線を新たに増やすことなくそのままで
対処することとなり、細切れにデータ回線を確保したり
減らしたりする場合に比べて課金回数は減少する。

【００１０】ここにいう計時手段に求められるのは、単
位課金時間に対応づけては回線確保からの経過時間を計
時することであり、回線確保からの経過時間自体は知る
ことができなくてもよい。すなわち、一回の単位課金時
間を経過するごとに経過時間をリセットするようなもの
でも構わないし、時間として出力するのではなく、少な
くとも単位課金時間が切れる直前を出力するだけのもの
であっても構わない。

【００１１】ところで、この単位課金時間は、１０円で
かけられる秒数などを意味するものであるが、課金額に
ついては特に限定されるものではない。また、単位課金
時間は全ての回線において一律のものではないし、時
間、地域などによっても変化するものである。従って、
適切な単位課金時間を知る必要があり、そのような場合
に好適な一例として、請求項２にかかる発明は、請求項
１に記載の帯域制御データ伝送装置において、上記計時
手段は、回線切断ごとに通知される課金情報に基づいて
上記単位課金時間を判断する構成としてある。

【００１２】上記のように構成した請求項２にかかる発
明においては、回線切断ごとに公衆回線の局側から通知
される課金情報に基づいて上記計時手段は単位課金時間
を判断する。

【００１３】この場合、局側に対して積極的に通知を要
求するものであってもよいし、自動的に通知されるもの
であっても良い。また、通知に接続時間と課金額が含ま
れていれば単位課金時間を算出できるが、接続時間が含
まれていない場合には接続時間を計時しておく必要があ
り、計時手段はかかる計時も行なうことになる。

【００１４】このように課金情報を通知する一例とし
て、請求項３にかかる発明は、請求項２に記載の帯域制
御データ伝送装置において、上記計時手段が利用する課
金情報は、ＩＳＤＮ回線にて回線切断時に通知される課
金情報としている。上記のように構成した請求項３にか
かる発明においては、ＩＳＤＮ回線において回線切断時
に通常通知される課金情報を利用している。

【００１５】以上は単位課金時間についての情報を局側
から取得するので確実であるが、これに限られるもので
ないことは明らかである。他の一例として、請求項４に
かかる発明は、請求項１に記載の帯域制御データ伝送装
置において、上記計時手段は、データベースを参照して
上記単位課金時間を判断する構成としてある。

【００１６】上記のように構成した請求項４にかかる発
明においては、予め単位課金時間についての情報をデー
タベースとしてまとめておくことにより、計時手段はこ
れを参照して単位課金時間を判断することができる。こ
の場合、発信元に割り振られた公衆通信回線の電話番号
であるとか、着信先の電話番号に基づいて同データベー
スを参照すればよいし、また、時間帯によって課金も異
なることが多いので、かかる情報についても参照可能と
しておいても良い。このデータベースは必ずしも常に参
照可能である必要はなく、最初の設定時に必要な部分だ
けを読み込んだり、情報が更新されたときに読み直すよ
うにしても良い。

【００１７】情報が更新されることは多々あり得るの
で、個々にデータベースを取得する手間が大きいと言え
る。このため、請求項５にかかる発明は、請求項４に記
載の帯域制御データ伝送装置において、上記計時手段
は、外部のデータベースを参照して上記単位課金時間を
判断する構成としてある。

【００１８】上記のように構成した請求項５にかかる発
明においては、もともとデータ伝送手段によって外部と
データ伝送が可能であるため、計時手段はこのデータ伝
送手段を介して外部のデータベースを参照し、上記単位
課金時間を判断する。

【００１９】例えば、局側に用意されている課金情報参
照用のデータベースを参照するといったものでも良い
し、本帯域制御データ伝送装置の製造業者においてかか
る情報をオンラインで提供するようにしておいても良
い。

【００２０】このようなデータ伝送手段は、複数の回線
を使い分けて可能な限りの伝送量を確保してデータ伝送
可能なものであれば良く、各種のデータ伝送手法を採用
可能である。その一例として、請求項６にかかる発明
は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の帯域制御デ
ータ伝送装置において、上記データ転送手段は、ターミ
ナルアダプタで構成してあるし、請求項７にかかる発明
は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の帯域制御デ
ータ伝送装置において、上記データ伝送手段は、ルータ
で構成してある。

【００２１】すなわち、個々のコンピュータ端末におけ
る通信回線として利用されるものであったり、ＬＡＮ同
士を接続するためのデータ回線として利用されるもので
あるなど、広範囲において適用可能である。

【００２２】また、監視手段とデータ伝送手段との実質
的な区別は必ずしも明確ではなく、有機的に結合した一
体的に構成することも可能である。従って、同様の意味
で、監視手段の監視結果に基づいて回線を確保したり切
断したりする回線接続制御手段や回線切断制御手段も一
体的に構成しても良い。

【００２３】この回線切断制御手段については、監視手
段の監視結果と、計時手段の計時結果とに基づいて回線
切断を実行することになるが、その具体的手法は適宜変
更可能である。その一例としては、回線切断の指示信号
と、単位課金時間が切れる直前だけを指示する指示信号
とを入力し、両者の論理積を取って判断するようなこと
も可能である。また、一方を他方の信号線のゲートに使
用しても全く同意義である。むろん、単位課金時間が切
れる直前というのは、次の課金が発生する前でなければ
ならないから、回線切断に要する時間などは差し引いて
おく必要がある。

【００２４】このように、一旦、回線を確保したら既に
発生した課金分の単位課金時間が切れるまでは回線を保
持するという手法は、必ずしも実体のある装置に限られ
ず、その方法としても有効であることは容易に理解でき
る。このため、請求項８にかかる発明は、公衆通信回線
と内部データ伝送回線との間に介在されるとともに、デ
ータ伝送量の増減に伴って使用する公衆通信回線の数を
増減する帯域制御データ伝送方法であって、データ伝送
量が多くなるときに回線を確保するとともに、単位課金
時間と対応づけて回線確保からの経過時間を計時し、デ
ータ伝送量が少なくなるときに回線を切断するにあた
り、この計時結果に基づいて単位課金時間が切れる直前
に回線切断を実行する構成としてある。すなわち、必ず
しも実体のある装置に限らず、その方法としても有効で
あることに相違はない。

【００２５】また、かかる発明の思想としては各種の態
様を含むものであり、ソフトウェアであったりハードウ
ェアであったりするなど、適宜、変更可能である。発明
の思想の具現化例としてソフトウェアとなる場合には、
かかるソフトウェアを記録した記録媒体上においても当
然に存在し、利用されるといわざるをえない。

【００２６】このため、請求項９にかかる発明は、公衆
通信回線と内部データ伝送回線との間に介在されるとと
もに、データ伝送量の増減に伴って使用する公衆通信回
線の数を増減する帯域制御データ伝送制御プログラムを
記録した媒体であって、データ伝送量が多くなるときに
回線を確保するステップと、単位課金時間と対応づけて
回線確保からの経過時間を計時するステップと、データ
伝送量が少なくなるときに回線を切断するにあたり、こ
の計時結果に基づいて単位課金時間が切れる直前に回線
切断を実行するステップとを具備する構成としてある。

【００２７】むろん、その記録媒体は、ＲＯＭなどに書
き込まれる半導体素子である他、磁気記録媒体であって
もよいし光磁気記録媒体であってもよいし、今後開発さ
れるいかなる記録媒体においても全く同様に考えること
ができる。また、一次複製品、二次複製品などの複製段
階については全く問う余地無く同等である。その他、供
給方法として通信回線を利用して行なう場合でも本発明
が利用されていることには変わりないし、半導体チップ
に書き込まれたようなものであっても同様である。

【００２８】さらに、一部がソフトウェアであって、一
部がハードウェアで実現されている場合においても発明
の思想において全く異なるものはなく、一部を記録媒体
上に記憶しておいて必要に応じて適宜読み込まれるよう
な形態のものとしてあってもよい。

【００２９】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、回線を確
保したら、その課金の範囲内で最大限に回線を確保する
ようにしているため、細切れに回線を確保したり切断し
てしまうことが無くなり、総合的に課金を減らすること
が可能な帯域制御データ伝送装置を提供することができ
る。また、確保した回線をできる限り維持しているので
データ伝送に要する時間を全体として減らすこともでき
る。

【００３０】さらに、請求項２にかかる発明によれば、
回線切断毎に通知される課金情報を利用することによ
り、情報を備えておく必要がないし、時間帯による変化
や料金改定も通知者の側で判断するので、正確になる。

【００３１】さらに、請求項３にかかる発明によれば、
ＩＳＤＮ回線において通常利用される機能をそのまま利
用できるので、構成などが簡易となる。さらに、請求項
４にかかる発明によれば、データベースにより情報を提
供するので、必要な情報だけを選択して記憶するように
しておけば構成が簡易になる。また、付加的な情報など
も含めることができる。

【００３２】さらに、請求項５にかかる発明によれば、
外部のデータベースから参照するので、個別にデータベ
ースを保持する必要が無くなるし、情報更新にあたって
も一ヶ所のデータベースを修正するだけでよくなる。

【００３３】さらに、請求項６にかかる発明によれば、
同様の効果をターミナルアダプタで奏することができ
る。さらに、請求項７にかかる発明によれば、同様の効
果をルータで奏することができる。

【００３４】さらに、請求項８にかかる発明によれば、
同様の効果を奏する帯域制御データ伝送方法を提供で
き、請求項９にかかる発明によれば、帯域制御データ伝
送制御プログラムを記録した媒体を提供することができ
る。

【００３５】

【発明の実施の形態】以下、図面にもとづいて本発明の
実施形態を説明する。図１は本発明の一実施形態にかか
る帯域制御データ伝送装置としてのルータを使用するネ
ットワークを概略図により示しており、図２は同ルータ
を概略ブロック図により示している。

【００３６】図１において、ＬＡＮ回線１０には複数の
端末２０が接続されており、公衆回線３０を介してルー
タ４０によって相互に接続可能となっている。同図には
特にサーバ機を示していないが、各ＬＡＮ回線１０ごと
にサーバ機を備えているような構成であっても構わな
い。また、本実施形態においては、公衆回線３０として
ＩＳＤＮ回線を利用しているが、ＰＨＳ電話網や衛星電
話回線や光ファイバ通信網などであってもよいし、さら
には第二電電と呼ばれる回線網であっても構わない。さ
らに、回線はディジタル回線である必要もなく、アナロ
グ回線であっても良い。

【００３７】ルータ４０は、図２に示すように、ＬＡＮ
回線１０と物理的に接続されるＬＡＮアダプタ回路４１
と、上記公衆回線３０との接続を実現するＩＮＳインタ
ーフェイス４２と、上記ＬＡＮアダプタ回路４１と上記
ＩＮＳインターフェイス４２との間でパケットデータの
送受を実現するＭＩＴ回路４３とを有しており、このパ
ケットデータの送受や回線捕捉などを制御するためのＣ
ＰＵ４４やＲＯＭ４５およびＲＡＭ４６とともに、計時
機能を実現するためのタイマ４７を備えている。

【００３８】このＲＯＭ４５には後述するＣＰＵ４４の
ファームウェアのプログラムなどが書き込まれており、
ＲＡＭ４６はＣＰＵ４４がワークエリアとして使用する
ほか、一部は不揮発性領域となっていて各種の設定を書
き込んだまま記憶しておくことができるようになってい
る。また、タイマ４７はＣＰＵ４４にて設定される一定
時間の計時を行なうものであり、当該計時用の一定時間
のほぼ全部にわたって一定の極性の信号を送出し、最後
の所定時間だけ同信号の極性を反転させる。そして、一
定時間が経過した時点で再び計時を開始する。本実施形
態においては、計時手段としてのタイマ４７をハードウ
ェアによって実現しているが、ソフトウェア処理によっ
て実現するものであっても良い。

【００３９】本ルータ４０の基本的な動作は、内部のＬ
ＡＮ回線１０から外部のＬＡＮ回線１０へ向けたパケッ
トデータがある場合に公衆回線３０を介して同パケット
データを送出したり、同様に外部のＬＡＮ回線１０から
公衆回線３０を介して着信があった場合に内部のＬＡＮ
回線１０に同パケットデータを入力させるというもので
ある。従って、本実施形態においては、当該ルータ４０
が、その基本的な構成と機能とによってデータ伝送手段
を構成しているといえる。

【００４０】しかしながら、本ルータ４０には、さら
に、バルクオンデマンド（ＢＯＤ）とかＢＡＣＰとかＭ
Ｐと呼ばれる帯域制御処理が可能となっており、この帯
域制御処理の概略を説明する。

【００４１】ＩＳＤＮ回線については一回線につき、一
つのＤチャンネルと、二つのＢチャンネルを利用でき、
各Ｂチャンネルにおいて６４Ｋバイト／秒の伝送容量を
得られる。一方、それぞれのＢチャンネル毎に課金は発
生するから、伝送容量が６４Ｋバイト／秒で足りている
ときには、一つのＢチャンネルだけを利用し、必要な伝
送容量が６４Ｋバイト／秒を越える場合に二つのＢチャ
ンネルを利用してバルク転送を行なう。ここで一つのＢ
チャンネルだけを利用する接続状態を１Ｂ接続と呼び、
二つのＢチャンネルを利用する接続状態を２Ｂ接続と呼
ぶ。

【００４２】ただし、１Ｂ接続で伝送容量が一杯になっ
てから２Ｂ接続を開始してはデータの遅れが生じてしま
うため、入力データ量が６４Ｋバイト／秒の伝送容量一
杯となる前の予め設定したしきい値を越えた時点で２Ｂ
接続を開始している。また、入力データ量が減れば２Ｂ
接続を終了して１Ｂ接続に戻す必要があり、このときも
しきい値と比較して判断する。

【００４３】すなわち、帯域制御処理とは、既に１Ｂ接
続されている状態において２Ｂ接続に切り替えたり、１
Ｂ接続に戻したりする制御である。本実施形態において
は、１Ｂ接続している状態から開始するようにしている
が、未接続状態から１Ｂ接続させる際にも適用可能であ
るし、２Ｂ接続状態から３Ｂ接続や４Ｂ接続へと変化さ
せていく際にも適用可能である。

【００４４】以上の帯域制御処理を基本としながら、本
実施形態において改良された帯域制御処理を、ＣＰＵ４
４が実行するプログラムに対応する図３のフローチャー
トに照らして説明する。

【００４５】１Ｂ接続状態を前提として、ＣＰＵ４４は
ステップＳ１００にて現在の接続状態が２Ｂ接続状態で
あるか否かを判断し、１Ｂ接続状態であればステップＳ
１０５にて入力データ量がしきい値Ｔｈ１を超えている
時間が３分間を越えているか否かを判断する。しきい値
Ｔｈ１は図４に示すように６４Ｋバイト／秒よりもわず
かに低い値を表わしており、これを越えるときには予め
２Ｂ接続状態を開始しておこうとする目安である。な
お、入力データ量に関しては瞬間的にみれば大きく変化
するものであり、過去３分間の平均値をＭＩＴ回路４３
が算出して出力している。

【００４６】入力データ量がしきい値Ｔｈ１よりも少な
ければそのまま１Ｂ接続状態を継続するが、越えている
場合にはステップＳ１１０にて２Ｂ接続を開始し、ステ
ップＳ１１５にて単位課金時間をタイマ４７にセットす
る。なお、２Ｂ接続を開始するにあたり、ＣＰＵ４４は
ＩＮＳインターフェイス４２に制御信号を送出し、局側
との間で２Ｂ接続を開始させる。

【００４７】ここにおいて、入力データ量を監視して通
知するＭＩＴ回路４３が監視手段を構成し、ＣＰＵ４４
がステップＳ１１０にてＩＮＳインターフェイス４２に
対して２Ｂ接続させるようにするに至るソフトウェア処
理とハードウェア設備が回線接続制御手段を構成してい
るといえる。

【００４８】また、この単位課金時間は、それ以前に２
Ｂ接続を終了した時点で得られる課金情報に基づいてス
テップＳ１４５にて計算されたものであり、その意味す
るところは、何秒間ごとに課金が発生するかというもの
である。もし、はじめての２Ｂ接続であれば単位課金時
間は得られていないので、デフォルトの３分間を指定す
るが、予めダミーの接続を行っておいて単位課金時間だ
けを得るようにしておいても良い。そして、この単位課
金時間をタイマ４７にセットしたら、ステップＳ１２０
では同タイマ４７に計時を開始させる。

【００４９】２Ｂ接続を開始すると、ステップＳ１００
の判断を経てステップＳ１２５では単位課金時間が切れ
る直前か否かを判断する。タイマ４７は先にセットされ
た単位課金時間をハードウェア的に計時しており、終わ
りの所定時間を除いて一定の極性の信号を出力してい
る。ＣＰＵ４４はこの信号の極性に基づいて繰り返し計
時されている単位課金時間のうち、終わりの所定時間に
なっているか否かを判断する。そして、終わりを示す極
性でなければなんの処理も行なわないが、極性が反転し
たら単位課金時間が切れる直前であると判断できるの
で、ステップＳ１３０にて入力データ量がしきい値Ｔｈ
２よりも小さい状態が３分か継続しているか否かを判断
する。このしきい値Ｔｈ２は２Ｂ接続を維持する必要が
ないと判断できる入力データ量の目安であり、これを下
回っていればステップＳ１３５にて回線を切断する。回
線を切断する際も、ＣＰＵ４４はＩＮＳインターフェイ
ス４２に制御信号を送出し、局側との間で２Ｂ接続を終
了させる。

【００５０】ここにおいて、ＣＰＵ４４がステップＳ１
２５にて単位課金時間が切れる直前であると判断したと
きにだけステップＳ１３０にて入力データ量の減少を判
断し、ステップＳ１３５にてＩＮＳインターフェイス４
２に対して回線切断させるに至るソフトウェア処理とハ
ードウェア設備が回線切断制御手段を構成しているとい
える。

【００５１】このように単位課金時間の終了間際にのみ
入力データ量をチェックするのは、このタイミング以外
では２Ｂ接続を終了させないためである。すなわち、一
旦、２Ｂ接続を開始したら、単位課金時間となるまでは
データ転送しようがしまいが同じ課金である。万一、途
中で回線を切断した後で、すぐに回線を接続する必要が
生じてしまったら無駄が発生する可能性がある。このた
めにも、回線切断を終了させる判断は単位課金時間が終
了する直前だけにしている。むろん、このようにした場
合であっても入力データ量が既に低くなっていれば回線
切断することになり、無駄に接続時間を長引かせること
にもならない。

【００５２】また、図４に示す例では、しきい値Ｔｈ１
の方がしきい値Ｔｈ２よりも大きくなっている。通常で
あれば、入力データ量の変動によって回線接続と回線切
断が頻繁に起きないようにすべくこのような大小関係を
規定する。本実施形態においても、一応は、採用してい
るものの、必ずしも必要なわけではない。なぜならば、
一旦２Ｂ接続を開始すれば、入力データ量の大小にかか
わらず、単位課金時間の間は接続することになるためで
ある。従って、通常とは逆に２Ｂ接続を終了させるため
のしきい値Ｔｈ２の方が大きくするなるような設定とす
ることも可能である。ただし、このときには回線切断直
後には一定期間だけ回線接続を開始しないようにするな
どの別の配慮が必要となる。

【００５３】ＩＳＤＮ回線では、回線切断後、局側から
課金情報が伝えられる。ステップＳ１４０では、ＣＰＵ
４４はこの課金情報が通知されるのを待機し、ステップ
Ｓ１４５にて当該課金情報から単位課金時間を計算す
る。この課金情報には接続時間と課金額とが含まれるか
ら、ＣＰＵ４４は課金額がその最小単位の何倍になって
いるかを計算した後、同接続時間をその倍数で除算し、
単位課金時間を得る。例えば、「２０円」の課金額であ
れば、最小の課金額である１０円の「２倍」であり、そ
の接続時間が「３６０秒」であったとすると、「２」で
割った「１８０秒」が単位課金時間となる。そして、こ
の単位課金時間は先程説明したようにステップＳ１１５
にてタイマ４７にセットされることになる。

【００５４】本実施形態においては、局側から通知され
る課金情報に接続時間とか金額とが含まれているが、接
続時間は必ずしも必要ではなく、その場合はルータ４０
の側で２Ｂ接続を開始した時点からの総接続時間を計時
しておけばよい。また、必ずしも局側から通知される必
要はなく、ＣＰＵ４４がＩＮＳインターフェイス４２な
どを制御し、その都度、課金を問い合わせるようにして
もよい。

【００５５】一方、このような局側から課金情報を得ら
れる場合は、最も信頼性が高いといえるものの、公衆回
線によって必ずしも局側から得られない場合も考えられ
る。このような場合には別に備えたデータベースを参照
して課金情報を得るようにしても良い。このデータベー
スはそれぞれのルータ４０が直接備えて良いし、外部の
データベースを参照するようにしても良い。もともとル
ータ４０自体が公衆回線３０を介して他のＬＡＮ回線１
０などと接続することを前提としているため、本ルータ
４０のサポートを担当する部署のＬＡＮ回線１０に接続
し、所定の端末などに用意されているデータベースを参
照することも可能である。

【００５６】図５はその一例を示しており、ステップＳ
２００にて実行する初期設定の中でこのようなデータベ
ースの参照を実行し、必要な課金情報を得るようにして
いる。ルータ４０の設定であれば、ネットワークＩＰに
対する接続先の電話番号なども実施することになり、自
局の電話番号と接続先の電話番号に基づいて課金情報の
データベースを参照する。そして、必要な課金情報など
が得られたらステップＳ２１０にて１Ｂ接続を開始し、
ステップＳ２２０にて帯域制御処理を実行する。むろ
ん、この場合はステップＳ１４０で課金情報の通知を待
機する必要はなく、ステップＳ１４５で単位課金時間を
計算するかわりにステップＳ２００で参照した課金情報
に基づいて単位課金時間を得る。ここでは、時間帯や曜
日などによって単位課金時間が変化することになる。

【００５７】さらに、図６はデータベースを参照する別
のタイミングを示しており、ステップＳ１１０にて２Ｂ
接続を開始する前にステップＳ１５０にて単位課金時間
が変化するタイミングであるか否かを判断し、その場合
にだけステップＳ１５５にてデータベースを参照して単
位課金時間を得るようにしている。

【００５８】このデータベースの参照は、外部のデータ
ベースに限られるものではなく、ＣＤ−ＲＯＭなどに記
録されたデータベースであったり、その一部をＲＡＭ４
６に転記したものであるなど、適宜変更可能である。

【００５９】次に、上記構成からなる本実施形態の動作
を説明する。図７は具体的なシミュレーション結果を示
しており、これに基づいて説明する。同図（ａ）は入力
データ量を示しており、同図（ｂ）は従来どおりのバル
クオンデマンド制御処理の結果を示しており、同図
（ｃ）が上記実施形態にかかるバルクオンデマンド制御
処理の結果を示している。なお、最上部に基準時を表示
しており、この基準時を適宜参照する。

【００６０】入力データ量は基準時から６４Ｋを越え、
４分間にわたって１２８Ｋを維持した後、６４Ｋを４分
間維持するとする。従来のルータであれば、過去３分間
にわたって１２８Ｋを維持した基準時の「３分」から２
Ｂ接続を行なう。入力データ量は最初の３分間が１Ｂ接
続であったために全部を伝送しきれておらず、たまって
いたデータが伝送されるのは３分遅れの基準時の「７
分」である。この時点ですぐに１Ｂ接続に戻してしまう
ことも可能であるが、再び入力データ量が増えることも
想定して３分間は２Ｂ接続で様子を見る。

【００６１】そして、この場合は基準時の「８分」から
入力データ量は１２８Ｋに増えてしまうので、ルータで
は２Ｂ接続を続行する。そして、入力データ量が基準時
の「１３分」で６４Ｋに戻り、この状態が４分間経過し
たとすると、ルータでは基準時の「１３分」で入力され
たデータを伝送し終えているものの、上述したように３
分間は様子を見ることになり、３分経過後の基準時の
「１６分」に１Ｂ接続に戻す。

【００６２】そして、入力データ量が６４Ｋを４分間維
持した後、基準時の「１７分」から再び増えて１２８Ｋ
となり、１６分間続いてから基準時の「３６分」に６４
Ｋに戻るとすると、ルータでは３分間遅れの基準時の
「２０分」から１２８Ｋに戻るものの、最初の遅れを取
り戻すのに３分かかるから基準時の「３６分」でデータ
を伝送し終え、さらに、３分間はその状態で様子を見る
ので、基準時の「３９分」に通信を完了することにな
る。

【００６３】この間の２Ｂ接続の総接続時間は３２分で
あり、単位課金時間が３分であるとすれば１１倍以内で
ある。しかしながら、図から明らかなように、二回に区
切っていることから端数が生じており、１２倍の１２０
円となっている。

【００６４】これに対して、上記実施形態のルータ４０
においては、基準時の「１６分」における処理が異なっ
てくる。このルータ４０の場合、２Ｂ接続を終了させる
か否かの判断はあくまでも単位課金時間の終了直前のタ
イミングだけであり、従来のルータが基準時の「１６
分」で１Ｂ接続に戻すようにしていても、ルータ４０で
は１６分目はチェックタイミングに該当しない。その前
後のチェックタイミングは「１５分」か「１８分」であ
り、基準時の「１５分」のタイミングでは入力データ量
が３分間にわたって６４Ｋを維持しているとは言えず、
基準時の「１８分」のタイミングでは再び１２８に戻っ
ているため、ステップＳ１３０の判断によりステップＳ
１３５による回線切断は実行されない。

【００６５】一方、２Ｂ接続を維持した状態で入力デー
タ量が１２８Ｋに戻れば、その時点から２Ｂ接続の速度
でデータ伝送が可能となり、入力データ量が６４Ｋに戻
る基準時の「３３分」で伝送しきってないデータは残っ
ておらず、従って、単位課金時間の終了直前である「３
６分」においてステップＳ１３０にて入力データ量が３
分間にわたって６４Ｋであるものと判断でき、ステップ
Ｓ１３５にて回線切断可能となる。

【００６６】すると、２Ｂ接続の総接続時間は３３分で
あり、単位課金時間の１１倍であって課金額も１１０円
となる。この場合、料金が安いのみならず、データ伝送
の終了時点も本実施形態におけるルータ４０の方が早
い。

【００６７】なお、本実施形態においては、ルータ４０
に適用しているが、データ伝送に利用する可能であって
帯域制御処理を実行するものであれば広く適用できる。
図８はその一例としてターミナルアダプタ５０に適用し
た実施形態を示している。この例では、端末６０が接続
されたターミナルアダプタ５０は公衆回線３０を介して
サーバ７０に接続可能となっており、上述した帯域制御
処理を実施して課金を減らしつつ、接続時間も低減させ
ることができる。

【００６８】このように、バルクオンデマンドのような
帯域制御処理を実現するルータ４０において、回線を確
保した後、入力データ量としきい値とを比較して回線を
切断するか否かを判断するにあたり（ステップＳ１３
０）、かかる判断自体を課金が増えるタイミングである
単位課金時間の終了直前にしか行なわないようにしたた
め、同じ課金の状態で単位課金時間が到来する前に回線
を切断してしまうことができなくなり、この結果、余し
た時間をデータ伝送に有効に利用でき、最終的には接続
の課金を減らしつつ、データ伝送に要する時間も早める
ことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態にかかる帯域制御データ伝
送装置としてのルータを使用するネットワークの概略図
である。

【図２】同ルータの概略ブロック図である。

【図３】同ルータが実施する帯域制御処理のフローチャ
ートである。

【図４】帯域制御処理の概略を示すタイムチャートであ
る。

【図５】単位課金時間を取得する他の実施形態のフロー
チャートである。

【図６】同じく単位課金時間を取得する他の実施形態の
フローチャートである。

【図７】本実施形態にかかるルータでのシミュレーショ
ン結果を従来のルータと比較する図である。

【図８】本発明の他の実施形態にかかる帯域制御データ
伝送装置としてのターミナルアダプタを使用するシステ
ム構成図である。

【符号の説明】

１０…ＬＡＮ回線 ２０…コンピュータ端末 ３０…公衆回線 ４０…ルータ ４１…ＬＡＮアダプタ回路 ４２…ＩＮＳインターフェイス ４３…ＭＩＴ回路 ４４…ＣＰＵ ４５…ＲＯＭ ４６…ＲＡＭ ４７…のタイマ ５０…ターミナルアダプタ ６０…端末 ７０…サーバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｍ 3/00 Ｈ０４Ｌ 11/02 Ｚ 11/00 ３０３ 11/20 Ｂ 15/00

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 公衆通信回線と内部データ伝送回線との
   間に介在されるとともに、データ伝送量の増減に伴って
   使用する公衆通信回線の数を増減する帯域制御データ伝
   送装置であって、 回線接続された公衆通信回線と内部データ伝送回線との
   間でデータ転送を行なうデータ伝送手段と、 このデータ伝送手段におけるデータ伝送量を監視する監
   視手段と、 この監視手段にて監視されたデータ伝送量が多くなると
   きに回線を確保する回線接続制御手段と、 単位課金時間と対応づけて上記回線接続制御手段によっ
   て回線確保からの経過時間を計時する計時手段と、 上記監視手段にて監視されたデータ伝送量が少なくなる
   ときに回線を切断するにあたり、上記計時手段の計時結
   果に基づいて単位課金時間が切れる直前に回線切断を実
   行する回線切断制御手段とを具備することを特徴とする
   帯域制御データ伝送装置。
2. 【請求項２】 上記請求項１に記載の帯域制御データ伝
   送装置において、上記計時手段は、回線切断ごとに通知
   される課金情報に基づいて上記単位課金時間を判断する
   ことを特徴とする帯域制御データ伝送装置。
3. 【請求項３】 上記請求項２に記載の帯域制御データ伝
   送装置において、上記計時手段が利用する課金情報は、
   ＩＳＤＮ回線にて回線切断時に通知される課金情報であ
   ることを特徴とする帯域制御データ伝送装置。
4. 【請求項４】 上記請求項１に記載の帯域制御データ伝
   送装置において、上記計時手段は、データベースを参照
   して上記単位課金時間を判断することを特徴とする帯域
   制御データ伝送装置。
5. 【請求項５】 上記請求項４に記載の帯域制御データ伝
   送装置において、上記計時手段は、外部のデータベース
   を参照して上記単位課金時間を判断することを特徴とす
   る帯域制御データ伝送装置。
6. 【請求項６】 上記請求項１〜請求項５のいずれかに記
   載の帯域制御データ伝送装置において、上記データ転送
   手段は、ターミナルアダプタであることを特徴とする帯
   域制御データ伝送装置。
7. 【請求項７】 上記請求項１〜請求項６のいずれかに記
   載の帯域制御データ伝送装置において、上記データ伝送
   手段は、ルータであることを特徴とする帯域制御データ
   伝送装置。
8. 【請求項８】 公衆通信回線と内部データ伝送回線との
   間に介在されるとともに、データ伝送量の増減に伴って
   使用する公衆通信回線の数を増減する帯域制御データ伝
   送方法であって、 データ伝送量が多くなるときに回線を確保するととも
   に、単位課金時間と対応づけて回線確保からの経過時間
   を計時し、データ伝送量が少なくなるときに回線を切断
   するにあたり、この計時結果に基づいて単位課金時間が
   切れる直前に回線切断を実行することを特徴とする帯域
   制御データ伝送方法。
9. 【請求項９】 公衆通信回線と内部データ伝送回線との
   間に介在されるとともに、データ伝送量の増減に伴って
   使用する公衆通信回線の数を増減する帯域制御データ伝
   送制御プログラムを記録した媒体であって、 データ伝送量が多くなるときに回線を確保するステップ
   と、 単位課金時間と対応づけて回線確保からの経過時間を計
   時するステップと、 データ伝送量が少なくなるときに回線を切断するにあた
   り、この計時結果に基づいて単位課金時間が切れる直前
   に回線切断を実行するステップとを具備することを特徴
   とする帯域制御データ伝送制御プログラムを記録した媒
   体。