JPH11207134A

JPH11207134A - 除湿方法及び装置

Info

Publication number: JPH11207134A
Application number: JP10030448A
Authority: JP
Inventors: Yasuyuki Fujimura; 靖之藤村
Original assignee: Kankyo Co Ltd
Current assignee: Kankyo Co Ltd
Priority date: 1998-01-28
Filing date: 1998-01-28
Publication date: 1999-08-03

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】同じ電力を用いて除湿量を増大させると共に、
装置構造を簡略した除湿方法及び装置の提供。【解決手段】(1)少なくもその内表面上に、空気中の水
分を可逆的に吸収可能の吸湿材を有する複数の貫通孔を
有する回転吸湿部材の一領域に被除湿空気を貫通させる
除湿工程と、(2)除湿された空気を装置外へ排出する工
程と、(3)該吸湿部材の他の領域に、ヒータにより加熱
された再生用空気を貫通させ吸湿部材の再生を行う工程
と、(4)吸湿部材を再生した後の再生空気を冷却結露さ
せる工程と、(5)結露水を除去後の再生用空気をヒータ
で加熱し上記(3)工程に循環させる工程とを含む除湿方
法で、再生用空気と被除湿空気とは実質的に混合され
ず、かつ、吸湿部材再生後の再生用空気と、吸湿部材に
導入前の除湿すべき空気との間で熱交換させて前記(4)
工程を行い、再生用空気は上記熱交換以外の熱交換を行
わない除湿方法を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、除湿方法及びその
ための装置に関する。

【０００２】ダクト配管工事を必要とせずに設置が可能
な、空気中の水分を除去する従来の除湿装置としては、
例えば特開平８−１５５２４７号公報に記載された除湿
装置がある。

【０００３】この従来の除湿装置は、図１及び図２に示
すように、ファンＡにより本体Ｂ内に吸入した除湿すべ
き空気の一部を、本体Ｂ内に回転自在に設けられた吸湿
ロータＣへ送って吸湿ロータＣにより吸湿後、本体Ｂ外
へ排出すると共に、吸入空気の残りは、本体Ｂ内に設け
られた熱交換器Ｅの一方の通路ＦよりヒータＧを経て上
記吸湿ロータＣへ送ることにより吸湿ロータＣを再生
し、吸湿ロータＣの再生により高湿となった空気を上記
熱交換器Ｅの他方の通路Ｈへ送り込むことにより熱交換
器Ｅに結露を発生させ、この結露水を回収するようにし
ている。

【０００４】しかしながら、この従来の除湿装置では、
次のような問題がある。すなわち、吸湿ロータＣの加熱
再生時に発生した高湿空気は、熱交換器Ｅの通路Ｈ内に
おいて本体Ｂ周辺の空気により冷却されて露点温度以下
となるため、通路Ｈの出口の空気温度は周辺温度より若
干高く、またその相対湿度は１００％となって、通路Ｈ
出口の空気は本体Ｂの周辺空気より多くの湿気を含んで
いる。上記従来の装置では、この湿度１００％の空気が
そのまま本体Ｂ外へ排出されるので除湿効率が良くな
い。

【０００５】また、上記従来の除湿装置では、ファンＡ
により吸入された空気は２つに分れ、吸湿ロータＣと熱
交換器Ｅに送られるので、吸湿ロータＣの通路Ｋ入口
と、熱交換器Ｅの通路Ｆ入口の圧力はほぼ同じであり、
またその圧力は本体Ｂ周辺より高い。熱交換器Ｅの通路
Ｆに流入した空気は順次、ヒータＧ、吸湿ロータＣの通
路Ｉ、熱交換器Ｅの通路Ｈを通過し、圧力は低下し、排
気された時点で圧力は本体Ｂ周辺と同じになる。従っ
て、吸湿ロータＣの通路Ｉ出口の圧力は、吸湿ロータＣ
の通路Ｋ入口よりも低い。このため、吸湿ロータＣの通
路Ｋ入口付近の空気は、吸湿ロータＣの通路Ｉ出口へ流
れて行き、吸湿ロータＣ本体で発生した高湿空気は温度
湿度共に低下し、除湿量も低下する不具合がある。

【０００６】さらに吸湿ロータＣの通路Ｋから出た空気
は、直ちに本体Ｂ外へ排気されるので、吸湿ロータＣの
通路Ｋ出口付近の圧力は、本体Ｂ外の圧力とほぼ等し
い。従って、吸湿ロータＣの通路Ｉ入口付近の圧力は、
吸湿ロータＣの通路Ｋ出口よりも高い。このため吸湿ロ
ータＣの通路Ｉ入口付近のヒータＧにより加熱された空
気の一部は、吸湿ロータＣの通路Ｋ出口へ流れて行き、
吸湿ロータＣで発生する高湿空気量は低下し、除湿量も
低下する不具合がある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記の問題点を解決す
べく、本出願人は、除湿すべき空気とは別に、吸湿ロー
タを再生するためのみに用いられる再生用空気を採用
し、再生用空気を加熱して吸湿ロータを通過させて吸湿
ロータを再生し、次いで、再生用空気を冷却して結露さ
せ、結露水を除去した再生用空気を再度加熱して吸湿ロ
ータに導入すべく循環させ、かつ、この再生用空気と除
湿すべき空気及び除湿した空気とが実質的に混合しない
構成とした除湿装置を発明し、特許出願した（特願平８
−２１４９３８号）。以下、この先願の除湿装置の好ま
しい１具体例を図３に基づき説明する。

【０００８】除湿装置１は箱型のケース１ａを有する。
ケース１ａの底には、除湿ロータ９を再生した後の再生
用空気中の結露により生じた水を受容するための容器２
が載置されている。容器２の上には、第１のファン４と
第２のファン５が設けられ、これらはファンモーター３
により回転される。ケース１ａの外側の空気は、第１の
ファン４によりケース１ａ内に吸引され、容器２上に載
置された熱交換器６の通路６ａ、室７及びダクト８を介
して吸湿ロータ９へ送られる。通路６ａは、熱交換器６
中の、水平方向に走る多数の通路の下側半分に位置する
複数の通路である。

【０００９】吸湿ロータ９は、回転可能に設けられた円
板状であり、図４に示すように、その厚さ方向（図４の
左右方向）に多数の貫通孔３２が設けられている。各貫
通孔３２の内側の少なくとも表面には、塩化カルシウ
ム、塩化リチウム、シリカゲル、モレキュラーシーブス
等の、湿気を吸収あるいは吸着する物質が含浸又はコー
ティングされている。吸湿ロータ９の中心部には、貫通
孔３４が設けられており、これに図示しない回転軸が挿
入され、吸湿ロータ９は回転可能に支持される。吸湿ロ
ータ９は、吸湿ロータケース１０内に収容されている。
吸湿ロータケース１０には中空部分が４つ設けられてお
り、それぞれ第１の室１２、第２の室１９、第３の室１
３及び第４の室２０を形成している。

【００１０】ダクト８は、第１の室１２に接続され、ケ
ース１ａ外から吸引された空気は、図４の矢印３８に示
されるように、入口３９を介して第１の室１２に送ら
れ、吸湿ロータ９に設けられた多数の貫通孔３２内を通
過させられる。除湿されて第３の室１３に到達した空気
は、図４の矢印４０に示されるように、出口４１を介し
て第３の室１３から排出される。そして、除湿された空
気は、ダクト１４を介してケース１ａから排出される。

【００１１】一方、再生用空気は第２のファン５によっ
て、ダクト１５を介して熱交換器６の通路６ｂに送られ
る。通路６ｂは、熱交換器６中の、水平方向に走る多数
の通路の上側半分に位置する複数の通路である。通路６
ｂを通過した再生用空気は、ヒーター１６を有する室１
７へ送られ、ヒーター１６により加熱される。加熱され
た再生用空気は、ダクト１８を介して、図４の矢印４２
で示されるように、入口４３から除湿ロータケース１０
内の第２の室１９へ送られる。第２の室１９及び第４の
室２０は、第１の室１２及び第３の室１３よりも小さ
く、第２の室１９へ送られた再生用空気は、吸湿ロータ
９の貫通孔３２を通過して第４の室２０に到達する。

【００１２】第４の室２０に到達した再生用空気は、次
いで、図４の矢印４４で示されるように、出口４５を介
して第４の室２０から排出され、熱交換器６上に設けら
れた室２３を介して熱交換器６の通路６ｃへ送られる。
通路６ｃは、熱交換器６の鉛直方向に走る通路である。
熱交換器６では、鉛直方向に走る通路６ｃと、水平方向
に走る通路６ａ及び６ｂとが交互に配置されている。す
なわち、通路６ａ及び６ｂは間隔を開けて設けられる鉛
直方向の層内に配置され、水平方向の通路６ａ及び６ｂ
を収容する鉛直方向の各層間の間隙が鉛直方向の通路６
ｃを規定する。

【００１３】再生用空気が通路６ｃ内を下降する際に、
再生用空気は冷却され、その中に含まれる水分が結露す
る。通路６ｃを通過すると、再生用空気は、熱交換器６
の下側に配置されたドレインパン２４を収容する室２５
に到達する。再生用空気は次いで、ダクト２６を介して
第２のファン５に送られ、上記の経路を循環する。

【００１４】吸湿ロータ９を再生した後の再生用空気を
冷却することにより生成した結露水は、ドレインパン２
４上に落下する。図５に示すように、ドレインパン２４
の底部中央には、排水孔２４ａが設けられ、該排水孔２
４ａ上にはフロートバルブ２７が設けられている。フロ
ートバルブ２７は、排水孔２４ａを開閉するバルブ本体
２７ａと、バルブ本体２７ａ上に設けられたフロート２
７ｂを有する。ドレインパン２４上に水がたまると、フ
ロート２７ｂ及びバルブ本体２７ａが浮上してバルブが
開き、ドレインパン２４中に貯まっていた水は、排水孔
２４ａを介して容器２内に排出される。

【００１５】操作時、電源（図示せず）を入れるとファ
ンモーター３が回転し、ヒーター１６が加熱される。フ
ァンモーター３により、第１のファン４及び第２のファ
ン５が回転される。第４のファンにより、入口（図示せ
ず）からケース１ａ内に吸引された空気は、熱交換器６
の通路６ａを通って吸湿ロータ９に到達し、吸湿ロータ
９の通路３２を通過する際に除湿される。除湿された空
気は、出口（図示せず）から第１のファン４により排出
される。この吸湿により、吸湿ロータ９は空気中の水分
を吸収し、第１の室１２と第３の室１３との間の吸湿ロ
ータ９の領域が、第２の室１９と第４の室２０との間の
吸湿ロータ９の領域よりも重くなり、吸湿ロータ９は、
図３の矢印で示す方向に自然に回転する。

【００１６】一方、第２のファン５により駆動される再
生用空気は、熱交換器６の通路６ｂを通ってヒーター１
６に到達し、ヒーター１６により加熱される。加熱され
た再生用空気はロータ９の通路３２を通過する。吸湿ロ
ータ９は、上記のように吸収された水分の重量により自
然に回転するので、第１の室１２と第３の室１３との間
の吸湿ロータ９の領域が、第２の室１９と第４の室２０
の間の位置に来る。加熱された再生用空気が、水分を既
に吸収している貫通孔３２の中を通過するので、水分は
加熱された再生用空気に移り、その結果第２の室１９と
第４の室２０の間の吸湿ロータ９の領域は再生され、す
なわち、除湿すべき空気から水分を吸収する能力を回復
する。このように再生された領域は、吸湿ロータ９の上
記した自然な回転により第１の室１２と第３の室１３と
の間の位置に移動し、除湿すべき空気中の水分を上記の
ように吸収する。

【００１７】ロータ９再生後の、高温高湿の再生用空気
は、熱交換器６の通路６ｃを通過し、該通路６ｃを通過
する間に、通路６ａ及び６ｂを通過する空気との間の熱
交換により冷却される。この冷却により、通路６ｃの表
面に結露が生じる。

【００１８】通路６ｃを通過した後の再生用空気は、通
路６ａを通過する空気よりも温度が高く、相対湿度は１
００％であるから、その絶対湿度はケース１ａの外側の
空気の絶対湿度よりも高い。このように高湿の再生用空
気は、排出されることなく、第２のファン５により吸引
され、ダクト１５に送られて、上記した経路を循環す
る。

【００１９】熱交換器６の通路６ｃの表面上に結露した
水はドレインパン２４上に集められる。ドレインパン２
４の底部に設けられた排水孔２４ａは、フロートバルブ
２７により塞がれて空気は流通しない。しかし、結露水
がドレインパン２４内に貯まるとフロート２７ｂが浮上
し、バルブが開く。その結果、水は排水孔２４ａを介し
て容器２内に排出される。

【００２０】容器２内に貯まった水の量が、この除湿装
置の除湿量である。水が適当な水位まで貯まると、容器
２をケース１ａから取出し、水を捨てる。

【００２１】この具体例の回路を図６に示す。図６から
よく理解される通り、再生用空気の循環経路は、除湿す
べき空気及び除湿された空気の経路とは分離されてお
り、従って、再生用空気は除湿すべき空気及び除湿され
た空気とは実質的に混じり合わない。すなわち、上記の
具体例において、再生用空気が除湿すべき空気及び除湿
された空気と接触するのは吸湿ロータケース１０内にお
いてのみである。しかしながら、吸湿ロータケース１０
内の第１の室１２と第２の室１９の圧力は等しく、ま
た、第３の室１３と第４の室２０の圧力は等しいので、
第１の室１２と第２の室１９の間、及び第３の室１３と
第４の室２０の間で空気の流通はほとんどない。特に、
図４に示すように、第１の室１２と第２の室１９の間の
分離部３６と吸湿ロータ９の第１の面３３との間の距離
ｄ及び第３の室１３と第４の室２０との間の分離部３６
と吸湿ロータ９の第２の面３５との間の距離ｄならびに
ロータ９の側面とロータケース１０の間の距離ｅを１〜
４ｍｍ程度と小さくすることにより、又は吸湿ロータケ
ース１０を図７に示すような形状にし、分離部３６の幅
ｆを吸湿ロータ９の厚さの好ましくは１〜５倍とするこ
とにより、再生用空気と除湿すべき空気及び除湿した空
気との混合をほぼ完全に防ぐことができる。このため、
上記具体例の除湿装置の除湿効率は、特開平８−１５５
２４７号公報に記載された従来の除湿装置よりも高く、
すなわち、同じ量のエネルギーを用いた場合の除湿量は
より多い。

【００２２】本発明の目的は、先願である、上記した特
願平８−２１４９３８号に記載の発明よりも熱交換系統
をさらに改良し、それによって同じ量のエネルギーを用
いた場合の除湿量をさらに増大させ、又は装置の構造を
簡単にした、新規な除湿方法及びそのための装置を提供
することである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、
(1) 少なくともその内表面上に、空気中の水分を可逆的
に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有する、
回転する吸湿部材の一領域に除湿すべき空気を貫通させ
て除湿を行う工程と、(2) 除湿された空気を装置外へ排
出する工程と、(3) 該吸湿部材の他の領域に、ヒーター
により加熱された再生用空気を貫通させて該吸湿部材の
再生を行う工程と、(4) 吸湿部材を再生した後の再生用
空気を冷却して結露させる工程と、(5) 結露水を除去し
た再生用空気を前記ヒーターで加熱して上記(3) 工程に
循環させる工程とを含む除湿方法であって、前記再生用
空気と前記除湿すべき空気及び前記除湿された空気とは
実質的に混合されず、かつ、吸湿部材再生後の再生用空
気と、吸湿部材に導入する前の除湿すべき空気との間で
熱交換を行うことによって前記(4) 工程を行い、再生用
空気は上記熱交換以外の熱交換を行わない除湿方法を提
供する（以下、この方法を「第１発明法」ということが
ある）。

【００２４】また、本発明は、上記第１発明法を実施す
るための除湿装置として、ケースと、該ケース内に収容
され、少なくともその内表面上に、空気中の水分を可逆
的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有す
る、回転する吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材
の一領域に導く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通し
た、除湿された空気を装置外に排出する通路と、除湿す
べき空気及び除湿された空気を駆動する第１のファン
と、前記吸湿部材を貫通して循環する再生用空気が通過
する通路と、該再生用空気を循環させる第２のファン
と、前記吸湿部材に導入される再生用空気を加熱するヒ
ーターと、吸湿部材再生後の再生用空気と、吸湿部材に
導入する前の除湿すべき空気との間で熱交換を行って吸
湿部材再生後の再生用空気中の水分を結露させるための
熱交換器を有し、かつ、該熱交換器以外に熱交換器を有
さず、前記吸湿部材を貫通して循環する再生用空気が通
過する前記通路と、除湿すべき空気を前記吸湿部材の前
記一領域に導く前記通路及び除湿された空気を装置外に
排出する前記通路とは実質的に分離されている除湿装置
を提供する（以下、この除湿装置を「第１発明装置」と
いうことがある）。

【００２５】さらに、本発明は、(1) 少なくともその内
表面上に、空気中の水分を可逆的に吸収できる吸湿材料
を有する複数の貫通孔を有する、回転する吸湿部材の一
領域に除湿すべき空気を貫通させて除湿を行う工程と、
(2) 除湿された空気を装置外へ排出する工程と、(3) 該
吸湿部材の他の領域に、ヒーターにより加熱された再生
用空気を貫通させて該吸湿部材の再生を行う工程と、
(4) 吸湿部材を再生した後の再生用空気を冷却して結露
させる工程と、(5) 結露水を除去した再生用空気を前記
ヒーターで加熱して上記(3) 工程に循環させる工程とを
含む除湿方法であって、前記再生用空気と前記除湿すべ
き空気及び前記除湿された空気とは実質的に混合され
ず、かつ、吸湿部材再生後の再生用空気と、前記吸湿部
材に導入する前の除湿すべき空気との間で第１の熱交換
を行うことによって前記(4) 工程を行い、結露水が除去
され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、前記
(1) 工程により除湿された空気との間で第２の熱交換を
行って再生用空気を加熱し、さらに、該第２の熱交換後
で前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、吸湿部材
再生後であって前記第１の熱交換前の再生用空気との間
で第３の熱交換を行って前記ヒーターに導入される再生
用空気をさらに加熱すると同時に前記第１の熱交換に付
される、吸湿部材再生後の再生用空気を冷却する除湿方
法を提供する（以下、この方法を「第２発明法」という
ことがある）。

【００２６】また、本発明は、上記第２発明法を実施す
るための除湿装置として、ケースと、該ケース内に収容
され、少なくともその内表面上に、空気中の水分を可逆
的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有す
る、回転する吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材
の一領域に導く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通し
た、除湿された空気を装置外に排出する通路と、除湿す
べき空気及び除湿された空気を駆動する第１のファン
と、前記吸湿部材を貫通して循環する再生用空気が通過
する通路と、該再生用空気を循環させる第２のファン
と、前記吸湿部材に導入される再生用空気を加熱するヒ
ーターと、吸湿部材再生後の再生用空気と、吸湿部材に
導入する前の除湿すべき空気との間で第１の熱交換を行
って吸湿部材再生後の再生用空気中の水分を結露させる
ための第１の熱交換器と、該第１の熱交換後、結露水が
除去され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、
除湿された空気との間で第２の熱交換を行うための第２
の熱交換器と、前記第２の熱交換後であって前記ヒータ
ーによる加熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後の再生
用空気であって前記第１の熱交換器に導入される前の再
生用空気との間で第３の熱交換を行うための第３の熱交
換器を有し、前記吸湿部材を貫通して循環する再生用空
気が通過する前記通路と、除湿すべき空気を前記吸湿部
材の前記一領域に導く前記通路及び除湿された空気を装
置外に排出する前記通路とは実質的に分離されている除
湿装置を提供する（以下、この除湿装置を「第２発明装
置」ということがある）。

【００２７】さらに、本発明は、(1) 少なくともその内
表面上に、空気中の水分を可逆的に吸収できる吸湿材料
を有する複数の貫通孔を有する、回転する吸湿部材の一
領域に除湿すべき空気を貫通させて除湿を行う工程と、
(2) 除湿された空気を装置外へ排出する工程と、(3) 該
吸湿部材の他の領域に、ヒーターにより加熱された再生
用空気を貫通させて該吸湿部材の再生を行う工程と、
(4) 吸湿部材を再生した後の再生用空気を冷却して結露
させる工程と、(5) 結露水を除去した再生用空気を前記
ヒーターで加熱して上記(3) 工程に循環させる工程とを
含む除湿方法であって、前記再生用空気と前記除湿すべ
き空気及び前記除湿された空気とは実質的に混合され
ず、かつ、吸湿部材再生後の再生用空気と、前記吸湿部
材に導入する前の除湿すべき空気との間で第１の熱交換
を行うことによって前記(4) 工程を行い、結露水が除去
され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、前記
(1) 工程により除湿された空気のうち、再生後間もない
吸湿部材によって除湿された空気との間で第２の熱交換
を行って再生用空気を加熱し、一方、再生後時間が経っ
た吸湿部材によって除湿された空気は、熱交換を行わず
に装置外へ排出し、さらに、該第２の熱交換後で前記ヒ
ーターによる加熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後で
あって前記第１の熱交換前の再生用空気との間で第３の
熱交換を行って前記ヒーターに導入される再生用空気を
さらに加熱すると同時に前記第１の熱交換に付される、
吸湿部材再生後の再生用空気を冷却する除湿方法を提供
する（以下、この方法を「第３発明法」ということがあ
る）。

【００２８】また、本発明は、上記第３発明法を実施す
るための除湿装置として、ケースと、該ケース内に収容
され、少なくともその内表面上に、空気中の水分を可逆
的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有す
る、回転する吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材
の一領域に導く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通し
た、除湿された空気を装置外に排出する通路と、除湿す
べき空気及び除湿された空気を駆動する第１のファン
と、前記吸湿部材を貫通して循環する再生用空気が通過
する通路と、該再生用空気を循環させる第２のファン
と、前記吸湿部材に導入される再生用空気を加熱するヒ
ーターと、吸湿部材再生後の再生用空気と、吸湿部材に
導入する前の除湿すべき空気との間で第１の熱交換を行
って吸湿部材再生後の再生用空気中の水分を結露させる
ための第１の熱交換器と、該第１の熱交換後、結露水が
除去され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、
除湿された空気のうち、再生後間もない吸湿部材によっ
て除湿された空気との間で第２の熱交換を行うための第
２の熱交換器と、前記第２の熱交換後であって前記ヒー
ターによる加熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後の再
生用空気であって前記第１の熱交換器に導入される前の
再生用空気との間で第３の熱交換を行うための第３の熱
交換器を有し、前記吸湿部材を貫通して循環する再生用
空気が通過する前記通路と、除湿すべき空気を前記吸湿
部材の前記一領域に導く前記通路及び除湿された空気を
装置外に排出する前記通路とは実質的に分離されている
除湿装置を提供する（以下、この除湿装置を「第３発明
装置」ということがある）。

【００２９】さらに、本発明は、(1) 少なくともその内
表面上に、空気中の水分を可逆的に吸収できる吸湿材料
を有する複数の貫通孔を有する、回転する吸湿部材の一
領域に除湿すべき空気を貫通させて除湿を行う工程と、
(2) 除湿された空気を装置外へ排出する工程と、(3) 該
吸湿部材の他の領域に、ヒーターにより加熱された再生
用空気を貫通させて該吸湿部材の再生を行う工程と、
(4) 吸湿部材を再生した後の再生用空気を冷却して結露
させる工程と、(5) 結露水を除去した再生用空気を前記
ヒーターで加熱して上記(3) 工程に循環させる工程とを
含む除湿方法であって、前記再生用空気と前記除湿すべ
き空気及び前記除湿された空気とは実質的に混合され
ず、かつ、吸湿部材再生後の再生用空気と、冷却用空気
との間で第１の熱交換を行うことによって前記(4) 工程
を行い、該第１の熱交換後の冷却用空気は、装置外へ排
出する除湿方法を提供する（以下、この方法を「第４発
明法」ということがある）。

【００３０】また、本発明は、上記第４発明法を実施す
るための除湿装置として、ケースと、該ケース内に収容
され、少なくともその内表面上に、空気中の水分を可逆
的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有す
る、回転する吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材
の一領域に導く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通し
た、除湿された空気を装置外に排出する通路と、除湿す
べき空気及び除湿された空気を駆動する第１のファン
と、前記吸湿部材を貫通して循環する再生用空気が通過
する通路と、該再生用空気を循環させる第２のファン
と、前記吸湿部材に導入される再生用空気を加熱するヒ
ーターと、吸湿部材再生後の再生用空気と冷却用空気と
の間で第１の熱交換を行って吸湿部材再生後の再生用空
気中の水分を結露させるための第１の熱交換器と、冷却
用空気を前記第１の熱交換器に導入する通路と、前記第
１の熱交換後の冷却用空気を排出する通路とを有し、前
記吸湿部材を貫通して循環する再生用空気が通過する前
記通路と、除湿すべき空気を前記吸湿部材の前記一領域
に導く前記通路及び除湿された空気を装置外に排出する
前記通路とは実質的に分離されている除湿装置を提供す
る（以下、この除湿装置を「第４発明装置」ということ
がある）。

【００３１】さらに、本発明は、前記第４発明法におい
て、第１の熱交換後であって結露水が除去され、前記ヒ
ーターによる加熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後で
前記第１の熱交換前の再生用空気との間で第２の熱交換
を行って前記ヒーターに導入される再生用空気を加熱す
ると同時に前記第１の熱交換に付される、吸湿部材再生
後の再生用空気を冷却する工程をさらに含む除湿方法を
提供する（以下、この方法を「第５発明法」ということ
がある）。

【００３２】また、本発明は、上記第５発明法を実施す
るための除湿装置として、前記第４発明装置において、
前記第１の熱交換後であって結露水が除去され、前記ヒ
ーターによる加熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後の
再生用空気との間で第２の熱交換を行うための第２の熱
交換器をさらに有する除湿装置を提供する（以下、この
除湿装置を「第５発明装置」ということがある）。

【００３３】さらに、本発明は、前記第５発明法におい
て、前記第１の熱交換後であって結露水が除去され、前
記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、前記(1) 工程
により除湿された空気との間で第３の熱交換を行う工程
をさらに含む除湿方法を提供する（以下、この方法を
「第６発明法」ということがある）。

【００３４】また、本発明は、上記第６発明法を実施す
るための除湿装置として、前記第５発明装置において、
前記第１の熱交換後であって結露水が除去され、前記ヒ
ーターによる加熱前の再生用空気と、除湿された空気と
の間で第３の熱交換を行う第３の熱交換器をさらに含む
除湿装置を提供する（以下、この除湿装置を「第６発明
装置」ということがある）。

【００３５】さらに、本発明は、(1) 少なくともその内
表面上に、空気中の水分を可逆的に吸収できる吸湿材料
を有する複数の貫通孔を有する、回転する吸湿部材の一
領域に除湿すべき空気を貫通させて除湿を行う工程と、
(2) 除湿された空気を装置外へ排出する工程と、(3) 該
吸湿部材の他の領域に、ヒーターにより加熱された再生
用空気を貫通させて該吸湿部材の再生を行う工程と、
(4) 吸湿部材を再生した後の再生用空気を冷却して結露
させる工程と、(5) 結露水を除去した再生用空気を前記
ヒーターで加熱して上記(3) 工程に循環させる工程とを
含む除湿方法であって、前記再生用空気と前記除湿すべ
き空気及び前記除湿された空気とは実質的に混合され
ず、かつ、吸湿部材再生後の再生用空気と、冷却用空気
との間で第１の熱交換を行うことによって前記(4) 工程
を行い、該第１の熱交換後の冷却用空気は装置外へ排出
し、さらに、結露水が除去され、前記ヒーターによる加
熱前の再生用空気と、前記(1) 工程により除湿された空
気のうち、再生後間もない吸湿部材によって除湿された
空気との間で第２の熱交換を行って再生用空気を加熱
し、一方、再生後時間が経った吸湿部材によって除湿さ
れた空気は、熱交換を行わずに装置外へ排出し、さら
に、該第２の熱交換後で前記ヒーターによる加熱前の再
生用空気と、吸湿部材再生後であって前記第１の熱交換
前の再生用空気との間で第３の熱交換を行って前記ヒー
ターに導入される再生用空気をさらに加熱すると同時に
前記第１の熱交換に付される、吸湿部材再生後の再生用
空気を冷却する除湿方法を提供する（以下、この方法を
「第７発明法」ということがある）。

【００３６】また、本発明は、上記第６発明法を実施す
るための除湿装置として、ケースと、該ケース内に収容
され、少なくともその内表面上に、空気中の水分を可逆
的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有す
る、回転する吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材
の一領域に導く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通し
た、除湿された空気を装置外に排出する通路と、除湿す
べき空気及び除湿された空気を駆動する第１のファン
と、前記吸湿部材を貫通して循環する再生用空気が通過
する通路と、該再生用空気を循環させる第２のファン
と、前記吸湿部材に導入される再生用空気を加熱するヒ
ーターと、吸湿部材再生後の再生用空気と冷却用空気と
の間で第１の熱交換を行って吸湿部材再生後の再生用空
気中の水分を結露させるための第１の熱交換器と、冷却
用空気を前記第１の熱交換器に導入する通路と、前記第
１の熱交換後の冷却用空気を排出する通路と、結露水が
除去され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、
除湿された空気のうち、再生後間もない吸湿部材によっ
て除湿された空気との間で第２の熱交換を行うための第
２の熱交換器と、再生後時間が経った吸湿部材によって
除湿された空気を、熱交換を行わずに装置外へ排出する
通路と、前記第２の熱交換後であって前記ヒーターによ
る加熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後の再生用空気
であって前記第１の熱交換器に導入される前の再生用空
気との間で第３の熱交換を行うための第３の熱交換器を
有し、前記吸湿部材を貫通して循環する再生用空気が通
過する前記通路と、除湿すべき空気を前記吸湿部材の前
記一領域に導く前記通路及び除湿された空気を装置外に
排出する前記通路とは実質的に分離されている除湿装置
を提供する（以下、この除湿装置を「第７発明装置」と
いうことがある）。

【００３７】

【発明の実施の形態】第１発明法ないし第７発明法は、
いずれも、(1) 少なくともその内表面上に、空気中の水
分を可逆的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫通孔
を有する、回転する吸湿部材の一領域に除湿すべき空気
を貫通させて除湿を行う工程と、(2) 除湿された空気を
装置外へ排出する工程と、(3) 該吸湿部材の他の領域
に、ヒーターにより加熱された再生用空気を貫通させて
該吸湿部材の再生を行う工程と、(4) 吸湿部材を再生し
た後の再生用空気を冷却して結露させる工程と、(5) 結
露水を除去した再生用空気を前記ヒーターで加熱して上
記(3) 工程に循環させる工程とを含む除湿方法であっ
て、前記再生用空気と前記除湿すべき空気及び前記除湿
された空気とは実質的に混合されない。また、本発明の
装置は、いずれも、ケースと、該ケース内に収容され、
少なくともその内表面上に、空気中の水分を可逆的に吸
収できる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有する、回転
する吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材の一領域
に導く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通した、除湿
された空気を装置外に排出する通路と、除湿すべき空気
及び除湿された空気を駆動する第１のファンと、前記吸
湿部材を貫通して循環する再生用空気が通過する通路
と、該再生用空気を循環させる第２のファンと、前記吸
湿部材に導入される再生用空気を加熱するヒーターとを
具備し、かつ、除湿すべき空気を前記吸湿部材の前記一
領域に導く前記通路及び除湿された空気を装置外に排出
する前記通路とは実質的に分離されている。このような
方法及び装置は、好ましくは、図３ないし図７に基づい
て上記した特願平８−２１４９３８号に記載の具体例に
より達成することができる。

【００３８】本発明の方法及び装置は、その熱交換系統
が特願平８−２１４９３８号に記載の具体例と異なって
いる。すなわち、第１発明法では、吸湿部材再生後の再
生用空気と、吸湿部材に導入する前の除湿すべき空気と
の間で熱交換を行うことによって前記(4) 工程を行い、
再生用空気は上記熱交換以外の熱交換を行わない。ま
た、この第１発明法を実施するための第１発明装置は、
吸湿部材再生後の再生用空気と、吸湿部材に導入する前
の除湿すべき空気との間で熱交換を行って吸湿部材再生
後の再生用空気中の水分を結露させるための熱交換器を
有し、かつ、該熱交換器以外に熱交換器を有さない。第
１発明装置の回路図を図８に示す。第１発明法及び装置
によれば、熱交換器の数が１つだけであるから装置の構
造が単純であり、装置の製造コストを低減することがで
きる。

【００３９】第２発明法では、吸湿部材再生後の再生用
空気と、前記吸湿部材に導入する前の除湿すべき空気と
の間で第１の熱交換を行うことによって前記(4) 工程を
行い、結露水が除去され、前記ヒーターによる加熱前の
再生用空気と、前記(1) 工程により除湿された空気との
間で第２の熱交換を行って再生用空気を加熱し、さら
に、該第２の熱交換後で前記ヒーターによる加熱前の再
生用空気と、吸湿部材再生後であって前記第１の熱交換
前の再生用空気との間で第３の熱交換を行って前記ヒー
ターに導入される再生用空気をさらに加熱すると同時に
前記第１の熱交換に付される。また、この第２発明法を
実施するための第２発明装置は、吸湿部材再生後の再生
用空気と、吸湿部材に導入する前の除湿すべき空気との
間で第１の熱交換を行って吸湿部材再生後の再生用空気
中の水分を結露させるための第１の熱交換器と、該第１
の熱交換後、結露水が除去され、前記ヒーターによる加
熱前の再生用空気と、除湿された空気との間で第２の熱
交換を行うための第２の熱交換器と、前記第２の熱交換
後であって前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、
吸湿部材再生後の再生用空気であって前記第１の熱交換
器に導入される前の再生用空気との間で第３の熱交換を
行うための第３の熱交換器を有する。第２発明装置の回
路図を図９に示す。第２発明法及び装置によれば、特願
平８−２１４９３８号に記載の具体例に比べて、第２の
熱交換が付加されており、その分、再生用空気の加熱が
助けられるので、同じ量のエネルギーを用いた場合の除
湿量を多くすることができる。

【００４０】第３発明法では、吸湿部材再生後の再生用
空気と、前記吸湿部材に導入する前の除湿すべき空気と
の間で第１の熱交換を行うことによって前記(4) 工程を
行い、結露水が除去され、前記ヒーターによる加熱前の
再生用空気と、前記(1) 工程により除湿された空気のう
ち、再生後間もない吸湿部材によって除湿された空気と
の間で第２の熱交換を行って再生用空気を加熱し、一
方、再生後時間が経った吸湿部材によって除湿された空
気は、熱交換を行わずに装置外へ排出し、さらに、該第
２の熱交換後で前記ヒーターによる加熱前の再生用空気
と、吸湿部材再生後であって前記第１の熱交換前の再生
用空気との間で第３の熱交換を行って前記ヒーターに導
入される再生用空気をさらに加熱すると同時に前記第１
の熱交換に付される。また、この第３発明法を実施する
ための第３発明装置は、吸湿部材再生後の再生用空気
と、吸湿部材に導入する前の除湿すべき空気との間で第
１の熱交換を行って吸湿部材再生後の再生用空気中の水
分を結露させるための第１の熱交換器と、該第１の熱交
換後、結露水が除去され、前記ヒーターによる加熱前の
再生用空気と、除湿された空気のうち、再生後間もない
吸湿部材によって除湿された空気との間で第２の熱交換
を行うための第２の熱交換器と、前記第２の熱交換後で
あって前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、吸湿
部材再生後の再生用空気であって前記第１の熱交換器に
導入される前の再生用空気との間で第３の熱交換を行う
ための第３の熱交換器を有する。第３発明装置の回路図
を図１０に示す。

【００４１】なお、結露水が除去され、前記ヒーターに
よる加熱前の再生用空気と、除湿された空気のうち、再
生後間もない吸湿部材によって除湿された空気との間で
第２の熱交換を行って再生用空気を加熱し、一方、再生
後時間が経った吸湿部材によって除湿された空気は、熱
交換を行わずに装置外へ排出することは、図４に示され
る第３の室１３を適当な方法により２つに分けることに
より達成することができる。例えば、ロータ９の中心か
ら、半径方向に延びる線を境界として、第３の室１３を
２分する。２分する２つの室の大きさは同じでもよい
し、所望により異なっていてもよい。そして、ロータ９
の回転により、第２の室１９と第４の室２０の間で再生
された領域を最初に被覆する側に設けられた室（ロータ
の回転方向に沿って見た場合に、後述するもう一方の室
よりも後側に来るので以下、「後室」ということがあ
る）は第２の熱交換器に接続し、一方、この室で被覆さ
れた領域が次いで被覆されることとなる室（ロータの回
転方向に沿って見た場合に、前記後室よりも前側に来る
ので以下、「前室」ということがある）は、ケース１ａ
の外に開口する管と接続する。このような構成にすれ
ば、再生後間もない吸湿部材によって除湿された空気
は、後室から第２の熱交換器に導入され、前記第２の熱
交換を行って再生用空気を加熱し、一方、再生後時間が
経った吸湿部材によって除湿された空気は、前室から熱
交換を行わずに装置外へ排出される。

【００４２】吸湿部材は、水分を吸収することにより発
熱する。再生直後の吸湿部材は、水分の吸収量が多く、
吸湿速度も大きいため、再生後、時間が経過して吸湿能
力が再生直後よりも衰えた吸湿部材よりも発熱量が多
い。このため、再生直後の吸湿部材により除湿された空
気は、再生後、時間が経過した吸湿部材により除湿され
た空気よりも温度が高い。従って、上記のように除湿さ
れた空気を２分し、再生後間もない吸湿部材によって除
湿された空気のみを第２の熱交換器に導入することによ
り、再生用空気を第２発明法よりもさらに効率良く加熱
することができる。

【００４３】第４発明法では、吸湿部材再生後の再生用
空気と、冷却用空気との間で第１の熱交換を行うことに
よって前記(4) 工程を行い、該第１の熱交換後の冷却用
空気は、装置外へ排出する。また、この第４発明法を実
施するための第４発明装置は、吸湿部材再生後の再生用
空気と冷却用空気との間で第１の熱交換を行って吸湿部
材再生後の再生用空気中の水分を結露させるための第１
の熱交換器と、冷却用空気を前記第１の熱交換器に導入
する通路と、前記第１の熱交換後の冷却用空気を排出す
る通路とを有する。第４発明装置の回路図を図１１に示
す。

【００４４】第４発明法及び装置によれば、吸湿部材再
生後の再生用空気の冷却を、除湿すべき空気とは別の冷
却用空気を用いて行うので、第１発明法ないし第３発明
法の場合のように除湿すべき空気が除湿前に熱交換によ
り加熱されることがない。従って、除湿すべき空気の除
湿直前の温度を低くすることができ、ひいては相対湿度
を高くすることができるので、吸湿部材による除湿量を
より大きくすることができる。

【００４５】第５発明法は、第４発明法において、前記
第１の熱交換後であって結露水が除去され、前記ヒータ
ーによる加熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後で前記
第１の熱交換前の再生用空気との間で第２の熱交換を行
って前記ヒーターに導入される再生用空気を加熱すると
同時に前記第１の熱交換に付される、吸湿部材再生後の
再生用空気を冷却する工程をさらに含む。また、この第
５発明法を実施するための第５発明装置は、前記第４発
明装置において、前記第１の熱交換後であって結露水が
除去され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、
吸湿部材再生後の再生用空気との間で第２の熱交換を行
うための第２の熱交換器をさらに有する。第５発明装置
の回路図を図１２に示す。第５発明法及び装置によれ
ば、第４発明法及び装置に比べて、第２の熱交換が付加
されており、その分、再生用空気の加熱が助けられるの
で、同じ量のエネルギーを用いた場合の除湿量を多くす
ることができる。

【００４６】第６発明法は、前記第５発明法において、
前記第１の熱交換後であって結露水が除去され、前記ヒ
ーターによる加熱前の再生用空気と、前記(1) 工程によ
り除湿された空気との間で第３の熱交換を行う工程をさ
らに含む。また、この第６発明法を実施するための第６
発明装置は、前記第５発明装置において、前記第１の熱
交換後であって結露水が除去され、前記ヒーターによる
加熱前の再生用空気と、除湿された空気との間で第３の
熱交換を行う第３の熱交換器をさらに含む。第５発明装
置の回路図を図１３に示す。第６発明法及び装置によれ
ば、第５発明法及び装置に比べて、第３の熱交換が付加
されており、その分、再生用空気の加熱が助けられるの
で、同じ量のエネルギーを用いた場合の除湿量を多くす
ることができる。

【００４７】第７発明法では、吸湿部材再生後の再生用
空気と、冷却用空気との間で第１の熱交換を行うことに
よって前記(4) 工程を行い、該第１の熱交換後の冷却用
空気は装置外へ排出し、さらに、結露水が除去され、前
記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、前記(1) 工程
により除湿された空気のうち、再生後間もない吸湿部材
によって除湿された空気との間で第２の熱交換を行って
再生用空気を加熱し、一方、再生後時間が経った吸湿部
材によって除湿された空気は、熱交換を行わずに装置外
へ排出し、さらに、該第２の熱交換後で前記ヒーターに
よる加熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後であって前
記第１の熱交換前の再生用空気との間で第３の熱交換を
行って前記ヒーターに導入される再生用空気をさらに加
熱すると同時に前記第１の熱交換に付される、吸湿部材
再生後の再生用空気を冷却する。また、この第７発明法
を実施するための第７発明装置は、吸湿部材再生後の再
生用空気と冷却用空気との間で第１の熱交換を行って吸
湿部材再生後の再生用空気中の水分を結露させるための
第１の熱交換器と、冷却用空気を前記第１の熱交換器に
導入する通路と、前記第１の熱交換後の冷却用空気を排
出する通路と、結露水が除去され、前記ヒーターによる
加熱前の再生用空気と、除湿された空気のうち、再生後
間もない吸湿部材によって除湿された空気との間で第２
の熱交換を行うための第２の熱交換器と、再生後時間が
経った吸湿部材によって除湿された空気を、熱交換を行
わずに装置外へ排出する通路と、前記第２の熱交換後で
あって前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、吸湿
部材再生後の再生用空気であって前記第１の熱交換器に
導入される前の再生用空気との間で第３の熱交換を行う
ための第３の熱交換器を有する。第７発明装置の回路図
を図１４に示す。

【００４８】なお、再生後間もない吸湿部材によって再
生された空気のみを第２の熱交換器に導入することは、
前記した第３発明法及び装置と同様にして行うことがで
きる。第３発明法及び装置について前記したのと同じ理
由により、除湿された空気を２分し、再生後間もない吸
湿部材によって除湿された空気のみを第２の熱交換器に
導入することにより、再生用空気を第６発明法よりもさ
らに効率良く加熱することができる。

【００４９】なお、第４発明装置ないし第７発明装置の
好ましい態様では、図１１〜図１４に示されるように、
第１の熱交換後の冷却用空気は、除湿された空気と共に
装置外へ排出され、かつ、前記冷却用空気は、前記第１
のファンにより駆動される。もっとも、冷却空気駆動用
のファンを別途設け、冷却用空気を除湿された空気とは
別に装置外に排出することも可能である。

【００５０】なお、本発明の装置において、第１ないし
第３の熱交換器は、必ずしも、それぞれ分離した独立の
熱交換器である必要はなく、例えば、図３に基づいて説
明した先願の具体例のように、単一の熱交換器を複数の
領域に分けて用いることにより、単一の熱交換器で複数
の熱交換器を兼ねるようにしてもよい。

【００５１】なお、本発明は、図３ないし図７に基づい
て説明した具体例に限定されるものではない。例えば、
上記具体例では除湿部材を円板状のロータ９としたが、
多角筒状や直方体状などであってもよい。また、上記具
体例では、吸湿ロータ９を回転自在に支承して、吸湿し
た水蒸気の重量で自力回転させるようにしたが、動力伝
達手段によりファンモータ３と連動させてもよいし、別
に駆動装置を設けてもよい。さらに、再生用空気は、第
２の室１９から第４の室２０に向かって吸湿ロータ９を
通過させたが、第４の室２０から第２の室１９に向かっ
て通過させてもよい。さらに、分離部３６に可撓性のあ
るプラスチック片等で仕切を設けることにより、第１の
室１２と第２の室１９間、及び第３の室１３と第４の室
２０間を完全に分離することもできる。また、特願平８
−２１４９３８に記載された上記の具体例（図３）で
は、モータは再生通路に接してモータの熱が再生側に移
動し、再生用空気の温度が上がる。つまり、モータの冷
却とモータ熱の利用が同時に行われるようになっている
が、モータは再生用空気の通路の他の部分に配置されて
もよい。

【００５２】

【発明の効果】本発明によれば、特願平８−２１４９３
８号に記載された除湿装置を用いた場合に比べ、さらに
除湿効率を向上させることができ、又は装置を簡略化す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の除湿装置の部分切り欠き斜視図である。

【図２】従来の除湿装置の回路図である。

【図３】特願平８−２１４９３８号に記載された除湿装
置の部分切り欠き斜視図である。

【図４】本発明の好ましい具体例で採用される吸湿ロー
タ周辺の模式断面図である。

【図５】本発明の好ましい具体例で採用されるドレイン
パンの構造を示す模式図である。

【図６】特願平８−２１４９３８号に記載された除湿装
置の回路図である。

【図７】本発明の好ましい具体例で採用される吸湿ロー
タ周辺の模式断面図である。

【図８】第１発明装置の回路図である。

【図９】第２発明装置の回路図である。

【図１０】第３発明装置の回路図である。

【図１１】第４発明装置の回路図である。

【図１２】第５発明装置の回路図である。

【図１３】第６発明装置の回路図である。

【図１４】第７発明装置の回路図である。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】 (1) 少なくともその内表面上に、空気中
の水分を可逆的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫
通孔を有する、回転する吸湿部材の一領域に除湿すべき
空気を貫通させて除湿を行う工程と、(2) 除湿された空
気を装置外へ排出する工程と、(3) 該吸湿部材の他の領
域に、ヒーターにより加熱された再生用空気を貫通させ
て該吸湿部材の再生を行う工程と、(4) 吸湿部材を再生
した後の再生用空気を冷却して結露させる工程と、(5)
結露水を除去した再生用空気を前記ヒーターで加熱して
上記(3) 工程に循環させる工程とを含む除湿方法であっ
て、前記再生用空気と前記除湿すべき空気及び前記除湿され
た空気とは実質的に混合されず、かつ、吸湿部材再生後
の再生用空気と、吸湿部材に導入する前の除湿すべき空
気との間で熱交換を行うことによって前記(4) 工程を行
い、再生用空気は上記熱交換以外の熱交換を行わない除
湿方法。
【請求項２】 (1) 少なくともその内表面上に、空気中
の水分を可逆的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫
通孔を有する、回転する吸湿部材の一領域に除湿すべき
空気を貫通させて除湿を行う工程と、(2) 除湿された空
気を装置外へ排出する工程と、(3) 該吸湿部材の他の領
域に、ヒーターにより加熱された再生用空気を貫通させ
て該吸湿部材の再生を行う工程と、(4) 吸湿部材を再生
した後の再生用空気を冷却して結露させる工程と、(5)
結露水を除去した再生用空気を前記ヒーターで加熱して
上記(3) 工程に循環させる工程とを含む除湿方法であっ
て、前記再生用空気と前記除湿すべき空気及び前記除湿され
た空気とは実質的に混合されず、かつ、吸湿部材再生後
の再生用空気と、前記吸湿部材に導入する前の除湿すべ
き空気との間で第１の熱交換を行うことによって前記
(4) 工程を行い、結露水が除去され、前記ヒーターによ
る加熱前の再生用空気と、前記(1) 工程により除湿され
た空気との間で第２の熱交換を行って再生用空気を加熱
し、さらに、該第２の熱交換後で前記ヒーターによる加
熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後であって前記第１
の熱交換前の再生用空気との間で第３の熱交換を行って
前記ヒーターに導入される再生用空気をさらに加熱する
と同時に前記第１の熱交換に付される、吸湿部材再生後
の再生用空気を冷却する除湿方法。
【請求項３】 (1) 少なくともその内表面上に、空気中
の水分を可逆的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫
通孔を有する、回転する吸湿部材の一領域に除湿すべき
空気を貫通させて除湿を行う工程と、(2) 除湿された空
気を装置外へ排出する工程と、(3) 該吸湿部材の他の領
域に、ヒーターにより加熱された再生用空気を貫通させ
て該吸湿部材の再生を行う工程と、(4) 吸湿部材を再生
した後の再生用空気を冷却して結露させる工程と、(5)
結露水を除去した再生用空気を前記ヒーターで加熱して
上記(3) 工程に循環させる工程とを含む除湿方法であっ
て、前記再生用空気と前記除湿すべき空気及び前記除湿され
た空気とは実質的に混合されず、かつ、吸湿部材再生後
の再生用空気と、前記吸湿部材に導入する前の除湿すべ
き空気との間で第１の熱交換を行うことによって前記
(4) 工程を行い、結露水が除去され、前記ヒーターによ
る加熱前の再生用空気と、前記(1) 工程により除湿され
た空気のうち、再生後間もない吸湿部材によって除湿さ
れた空気との間で第２の熱交換を行って再生用空気を加
熱し、一方、再生後時間が経った吸湿部材によって除湿
された空気は、熱交換を行わずに装置外へ排出し、さら
に、該第２の熱交換後で前記ヒーターによる加熱前の再
生用空気と、吸湿部材再生後であって前記第１の熱交換
前の再生用空気との間で第３の熱交換を行って前記ヒー
ターに導入される再生用空気をさらに加熱すると同時に
前記第１の熱交換に付される、吸湿部材再生後の再生用
空気を冷却する除湿方法。
【請求項４】 (1) 少なくともその内表面上に、空気中
の水分を可逆的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫
通孔を有する、回転する吸湿部材の一領域に除湿すべき
空気を貫通させて除湿を行う工程と、(2) 除湿された空
気を装置外へ排出する工程と、(3) 該吸湿部材の他の領
域に、ヒーターにより加熱された再生用空気を貫通させ
て該吸湿部材の再生を行う工程と、(4) 吸湿部材を再生
した後の再生用空気を冷却して結露させる工程と、(5)
結露水を除去した再生用空気を前記ヒーターで加熱して
上記(3) 工程に循環させる工程とを含む除湿方法であっ
て、前記再生用空気と前記除湿すべき空気及び前記除湿され
た空気とは実質的に混合されず、かつ、吸湿部材再生後
の再生用空気と、冷却用空気との間で第１の熱交換を行
うことによって前記(4) 工程を行い、該第１の熱交換後
の冷却用空気は、装置外へ排出する除湿方法。
【請求項５】前記第１の熱交換後であって結露水が除
去され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、吸
湿部材再生後で前記第１の熱交換前の再生用空気との間
で第２の熱交換を行って前記ヒーターに導入される再生
用空気を加熱すると同時に前記第１の熱交換に付され
る、吸湿部材再生後の再生用空気を冷却する工程をさら
に含む、請求項４記載の除湿方法。
【請求項６】前記第１の熱交換後であって結露水が除
去され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、前
記(1) 工程により除湿された空気との間で第３の熱交換
を行う工程をさらに含む請求項５記載の除湿方法。
【請求項７】 (1) 少なくともその内表面上に、空気中
の水分を可逆的に吸収できる吸湿材料を有する複数の貫
通孔を有する、回転する吸湿部材の一領域に除湿すべき
空気を貫通させて除湿を行う工程と、(2) 除湿された空
気を装置外へ排出する工程と、(3) 該吸湿部材の他の領
域に、ヒーターにより加熱された再生用空気を貫通させ
て該吸湿部材の再生を行う工程と、(4) 吸湿部材を再生
した後の再生用空気を冷却して結露させる工程と、(5)
結露水を除去した再生用空気を前記ヒーターで加熱して
上記(3) 工程に循環させる工程とを含む除湿方法であっ
て、前記再生用空気と前記除湿すべき空気及び前記除湿され
た空気とは実質的に混合されず、かつ、吸湿部材再生後
の再生用空気と、冷却用空気との間で第１の熱交換を行
うことによって前記(4) 工程を行い、該第１の熱交換後
の冷却用空気は装置外へ排出し、さらに、結露水が除去
され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、前記
(1) 工程により除湿された空気のうち、再生後間もない
吸湿部材によって除湿された空気との間で第２の熱交換
を行って再生用空気を加熱し、一方、再生後時間が経っ
た吸湿部材によって除湿された空気は、熱交換を行わず
に装置外へ排出し、さらに、該第２の熱交換後で前記ヒ
ーターによる加熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後で
あって前記第１の熱交換前の再生用空気との間で第３の
熱交換を行って前記ヒーターに導入される再生用空気を
さらに加熱すると同時に前記第１の熱交換に付される、
吸湿部材再生後の再生用空気を冷却する除湿方法。
【請求項８】ケースと、該ケース内に収容され、少な
くともその内表面上に、空気中の水分を可逆的に吸収で
きる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有する、回転する
吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材の一領域に導
く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通した、除湿され
た空気を装置外に排出する通路と、除湿すべき空気及び
除湿された空気を駆動する第１のファンと、前記吸湿部
材を貫通して循環する再生用空気が通過する通路と、該
再生用空気を循環させる第２のファンと、前記吸湿部材
に導入される再生用空気を加熱するヒーターと、吸湿部
材再生後の再生用空気と、吸湿部材に導入する前の除湿
すべき空気との間で熱交換を行って吸湿部材再生後の再
生用空気中の水分を結露させるための熱交換器を有し、
かつ、該熱交換器以外に熱交換器を有さず、前記吸湿部
材を貫通して循環する再生用空気が通過する前記通路
と、除湿すべき空気を前記吸湿部材の前記一領域に導く
前記通路及び除湿された空気を装置外に排出する前記通
路とは実質的に分離されている除湿装置。
【請求項９】ケースと、該ケース内に収容され、少な
くともその内表面上に、空気中の水分を可逆的に吸収で
きる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有する、回転する
吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材の一領域に導
く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通した、除湿され
た空気を装置外に排出する通路と、除湿すべき空気及び
除湿された空気を駆動する第１のファンと、前記吸湿部
材を貫通して循環する再生用空気が通過する通路と、該
再生用空気を循環させる第２のファンと、前記吸湿部材
に導入される再生用空気を加熱するヒーターと、吸湿部
材再生後の再生用空気と、吸湿部材に導入する前の除湿
すべき空気との間で第１の熱交換を行って吸湿部材再生
後の再生用空気中の水分を結露させるための第１の熱交
換器と、該第１の熱交換後、結露水が除去され、前記ヒ
ーターによる加熱前の再生用空気と、除湿された空気と
の間で第２の熱交換を行うための第２の熱交換器と、前
記第２の熱交換後であって前記ヒーターによる加熱前の
再生用空気と、吸湿部材再生後の再生用空気であって前
記第１の熱交換器に導入される前の再生用空気との間で
第３の熱交換を行うための第３の熱交換器を有し、前記
吸湿部材を貫通して循環する再生用空気が通過する前記
通路と、除湿すべき空気を前記吸湿部材の前記一領域に
導く前記通路及び除湿された空気を装置外に排出する前
記通路とは実質的に分離されている除湿装置。
【請求項１０】ケースと、該ケース内に収容され、少
なくともその内表面上に、空気中の水分を可逆的に吸収
できる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有する、回転す
る吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材の一領域に
導く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通した、除湿さ
れた空気を装置外に排出する通路と、除湿すべき空気及
び除湿された空気を駆動する第１のファンと、前記吸湿
部材を貫通して循環する再生用空気が通過する通路と、
該再生用空気を循環させる第２のファンと、前記吸湿部
材に導入される再生用空気を加熱するヒーターと、吸湿
部材再生後の再生用空気と、吸湿部材に導入する前の除
湿すべき空気との間で第１の熱交換を行って吸湿部材再
生後の再生用空気中の水分を結露させるための第１の熱
交換器と、該第１の熱交換後、結露水が除去され、前記
ヒーターによる加熱前の再生用空気と、除湿された空気
のうち、再生後間もない吸湿部材によって除湿された空
気との間で第２の熱交換を行うための第２の熱交換器
と、前記第２の熱交換後であって前記ヒーターによる加
熱前の再生用空気と、吸湿部材再生後の再生用空気であ
って前記第１の熱交換器に導入される前の再生用空気と
の間で第３の熱交換を行うための第３の熱交換器を有
し、前記吸湿部材を貫通して循環する再生用空気が通過
する前記通路と、除湿すべき空気を前記吸湿部材の前記
一領域に導く前記通路及び除湿された空気を装置外に排
出する前記通路とは実質的に分離されている除湿装置。
【請求項１１】ケースと、該ケース内に収容され、少
なくともその内表面上に、空気中の水分を可逆的に吸収
できる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有する、回転す
る吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材の一領域に
導く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通した、除湿さ
れた空気を装置外に排出する通路と、除湿すべき空気及
び除湿された空気を駆動する第１のファンと、前記吸湿
部材を貫通して循環する再生用空気が通過する通路と、
該再生用空気を循環させる第２のファンと、前記吸湿部
材に導入される再生用空気を加熱するヒーターと、吸湿
部材再生後の再生用空気と冷却用空気との間で第１の熱
交換を行って吸湿部材再生後の再生用空気中の水分を結
露させるための第１の熱交換器と、冷却用空気を前記第
１の熱交換器に導入する通路と、前記第１の熱交換後の
冷却用空気を排出する通路とを有し、前記吸湿部材を貫
通して循環する再生用空気が通過する前記通路と、除湿
すべき空気を前記吸湿部材の前記一領域に導く前記通路
及び除湿された空気を装置外に排出する前記通路とは実
質的に分離されている除湿装置。
【請求項１２】前記第１の熱交換後であって結露水が
除去され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、
吸湿部材再生後の再生用空気との間で第２の熱交換を行
うための第２の熱交換器をさらに有する、請求項１１記
載の除湿装置。
【請求項１３】前記第１の熱交換後であって結露水が
除去され、前記ヒーターによる加熱前の再生用空気と、
除湿された空気との間で第３の熱交換を行う第３の熱交
換器をさらに含む請求項１２記載の除湿装置。
【請求項１４】ケースと、該ケース内に収容され、少
なくともその内表面上に、空気中の水分を可逆的に吸収
できる吸湿材料を有する複数の貫通孔を有する、回転す
る吸湿部材と、除湿すべき空気を該吸湿部材の一領域に
導く通路と、該吸湿部材の該一領域を貫通した、除湿さ
れた空気を装置外に排出する通路と、除湿すべき空気及
び除湿された空気を駆動する第１のファンと、前記吸湿
部材を貫通して循環する再生用空気が通過する通路と、
該再生用空気を循環させる第２のファンと、前記吸湿部
材に導入される再生用空気を加熱するヒーターと、吸湿
部材再生後の再生用空気と冷却用空気との間で第１の熱
交換を行って吸湿部材再生後の再生用空気中の水分を結
露させるための第１の熱交換器と、冷却用空気を前記第
１の熱交換器に導入する通路と、前記第１の熱交換後の
冷却用空気を排出する通路と、結露水が除去され、前記
ヒーターによる加熱前の再生用空気と、除湿された空気
のうち、再生後間もない吸湿部材によって除湿された空
気との間で第２の熱交換を行うための第２の熱交換器
と、再生後時間が経った吸湿部材によって除湿された空
気を、熱交換を行わずに装置外へ排出する通路と、前記
第２の熱交換後であって前記ヒーターによる加熱前の再
生用空気と、吸湿部材再生後の再生用空気であって前記
第１の熱交換器に導入される前の再生用空気との間で第
３の熱交換を行うための第３の熱交換器を有し、前記吸
湿部材を貫通して循環する再生用空気が通過する前記通
路と、除湿すべき空気を前記吸湿部材の前記一領域に導
く前記通路及び除湿された空気を装置外に排出する前記
通路とは実質的に分離されている除湿装置。
【請求項１５】前記第１の熱交換後の冷却用空気は、
除湿された空気と共に装置外へ排出され、かつ、前記冷
却用空気は、前記第１のファンにより駆動される請求項
１１ないし１４のいずれか１項に記載の除湿装置。