JPH11206592A

JPH11206592A - 冷蔵装置

Info

Publication number: JPH11206592A
Application number: JP1840498A
Authority: JP
Inventors: Yuichi Minamiyama; 雄一南山; Yukihisa Miyazawa; 幸央宮沢; Akihiro Koyama; 明宏小山
Original assignee: Denso Aircool Corp
Current assignee: Denso Aircool Corp
Priority date: 1998-01-30
Filing date: 1998-01-30
Publication date: 1999-08-03
Anticipated expiration: 2018-01-30
Also published as: JP3027735B2

Abstract

(57)【要約】【課題】高温多湿の空気が収納庫内に侵入した場合に
おいても、収納庫の側壁に結露が発生しない構成の冷蔵
装置を提供すること。【解決手段】米びつ装置１は、白米３０を収納可能な
収納庫４と、この収納庫４の周囲の側壁５ａ〜５ｄの外
側に沿って空気を循環可能な循環層９と、この循環層９
の空気を冷却可能なペルチェ冷却装置１０とを有してい
る。収納庫４の側壁５ａ〜５ｄには、収納庫４の内部と
循環層９を連通する連通孔２０が複数形成されている。
この連通孔２０を介して収納庫４に侵入した高温多湿の
空気は循環層９に導かれ、循環層９側で除湿される。従
って、収納庫４の側壁５ａ〜５ｄに結露が発生するのを
防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、保冷式の米びつ装
置等に適した冷蔵装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、穀物が傷みやすい時期において手
軽に新鮮な穀物を得ることができる冷蔵装置として、白
米を長期保存可能な保冷式の米びつ装置が提案されてい
る。図６にはこの米びつ装置の例を示してある。図６に
示す米びつ装置９０は、縦長のハウジング９１を有し、
このハウジング９１には白米を収納する収納庫９２が内
蔵されている。収納庫９２は、その周囲が断熱材９３に
よって囲われており、この断熱材９３によって断熱処理
が施されている。収納庫９２の下方には、収納庫９２か
ら所望の白米を払い出すための計量装置９４が設置さ
れ、この計量装置９４の下方には、計量装置９４によっ
て払い出された白米を取得するための取出容器９５が用
意されている。また、収納庫９２の上方には、吸熱ユニ
ット９６および排熱ユニット９７を備えた冷却装置９８
が設置されている。この冷却装置９８から収納庫９２の
内部に冷気を供給し、収納庫９２の内部を冷やすことが
できるようになっている。このため、米びつ装置９０
は、収納庫９２の内部に白米を長期保存するのに適した
環境を構築できるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】白米は、その周囲温度
が約２０℃以下となるように保持すると、害虫やカビの
発生を防止できることが知られている。また、周囲温度
が約１５℃以上に保持し、さらに、適度な湿度に保持す
ることにより、米が割れたり、米が乾燥して変色する等
の低温障害が防止できることが知られている。さらに、
白米は内部の水分量（吸湿量）のバランスを自己調整す
る機能を備えており、白米の吸湿状態は食味に密接に関
連する要素となっている。

【０００４】図６に示した米びつ装置９０では、白米に
対して直接に冷気が供給されるので、冷気が直接当たる
部分の白米はその他の部分の白米に比べて低温になり、
さらに、乾燥しやすくなるために、米が割れる等、食味
が低下しやすい。このため、収納庫に貯蔵された白米に
冷気を直に当てず、さらに白米全体を均一に冷やせるよ
うに、収納庫の周囲に空気が循環する循環層を設け、こ
の循環層の空気を冷却装置によって冷却するタイプの米
びつ装置が検討されている。このタイプの米びつ装置で
は、循環層を循環する冷気によって収納庫の側壁全体が
略均一に冷やされ、さらに、その側壁全体を介して間接
的に白米の熱を吸収できるので、収納庫に貯蔵された白
米を乾燥させすぎることなく、さらにそれら全体を均一
に冷やすことができる。

【０００５】しかしながら、このように収納庫の周囲に
冷気が循環する循環層が設けられた米びつ装置において
は、高温多湿の環境下で、さらに、収納庫に貯蔵された
白米の量が少ない状態で蓋を開けるといった悪条件が重
なると、収納庫内に高温多湿の大気が大量に導入され、
側壁に結露が発生する恐れがある。すなわち、高温多湿
の外気が大量に入ると、収納庫内には大量の水分が急激
に侵入することになり、そのまま冷却されるので、湿度
の低い側壁に結露が発生する。また、白米の貯蔵量が少
ないので、白米自体の吸湿作用も弱い。さらに、白米の
貯蔵量が多いときは、周囲に冷気が循環し、直に冷気が
白米に当てられないようになっている米びつ装置は、蓋
を閉じると、収納庫が密閉状態となり、内部の湿度は白
米自体の吸湿作用で自己調整されるが、白米の貯蔵量が
少ないと、白米自体の吸湿力では大量の湿分を処理でき
ない。従って、側壁に発生した水滴によって白米が濡れ
てしまい、白米の食味を低下させると共にカビの発生原
因となる。

【０００６】収納庫の側壁に生じた水滴を強制的に吸収
するために、その側壁に吸水材を設けて白米が濡れるの
を防ぐことが考えられる。しかし、吸水材は米糠や米油
によってその吸水作用が低下する恐れがある。このた
め、吸水材を側壁に設けた場合には、結露を吸水する作
用を長期にわたり維持することが困難であり、耐久性の
面で問題が残る。

【０００７】また、結露の生じやすい冷却装置に面した
側壁の外側に断熱材を設けて、その側壁の温度が低くな
りすぎることを防止することにより、収納庫の全ての側
壁に結露が発生しないようにすることが考えられる。し
かし、断熱材を設置していない側壁が低温となり、さら
に、それらからの熱伝導もあるので、断熱材による効果
はほとんどみられず、収納庫の側壁に結露が発生してし
まう。

【０００８】そこで、本発明においては、このような収
納庫の周囲に空気を循環させて収納庫の側壁を介して白
米等の被冷蔵物を冷やす冷蔵装置において、収納庫にお
ける被冷蔵物の貯蔵量が少ない場合に外部から高温多湿
の空気が収納庫内に侵入されるような状態が発生して
も、収納庫の側壁における結露を略確実に防止できる冷
蔵装置を提供することを目的としている。そして、長期
にわたって被冷蔵物を新鮮な状態で保存できる冷蔵装置
を提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】このため、本発明の冷蔵
装置では、収納庫の側壁に連通孔を開け、その微小な開
口を介して、収納庫内に侵入した高温多湿の空気の一部
を循環層に導いて除湿するようにしている。すなわち、
本発明の冷蔵装置は、被冷蔵物を収納可能な収納庫と、
この収納庫の周囲の側壁の外側に沿って空気を循環可能
な循環層と、この循環層の空気を冷却可能な冷却装置と
を有し、収納庫の側壁に、収納庫の内部と循環層を連通
する少なくとも１つの連通孔を設けるようにしている。

【００１０】本発明の冷蔵装置では、収納庫内の空気が
連通孔を介して少量づつ循環層に導かれ、循環層内で冷
却装置の吸熱部によって除湿される。このため、収納庫
に大量の高温多湿の空気が導入された場合でも、その空
気を徐々に循環層に導いて冷却装置側でドレン化して排
出処理することができる。また、収納庫から循環層に導
かれる空気量は連通孔の径や数等によって制御できるの
で、収納庫の内部空気が除湿されすぎない程度、さら
に、白米自体の吸湿性が生かされる程度に連通孔を設定
できる。従って、大量の高温多湿の空気が収納庫に入っ
てしまう悪条件下でも貯蔵された白米等の被冷蔵物を乾
燥させすぎずに、収納庫内を除湿でき、収納庫の側壁に
結露が発生するのを防止できる。このため、本発明によ
り、どのような状況下でも適切な温度範囲且つ適度な湿
度の環境下で白米などの被冷蔵物を保存することがで
き、新鮮で美味しい被冷蔵物を長期にわたって供給でき
る冷蔵装置を実現できる。例えば、被冷蔵物が白米であ
る場合には、白米の周囲温度を約１５℃〜約２０℃に保
持し、さらに、直に冷気が白米に当たらずに適度な湿度
に保持できるので、米が割れたり、米が乾燥して変色す
る等の低温障害を防止できる。また、本発明の冷蔵装置
においては、収納庫の側壁で結露せず、ドレン化される
のも収納庫とセパレートされた循環層内の冷却装置の吸
熱部であるので、白米が濡れることもない。従って、高
温多湿という悪い環境に設置された場合でも、カビが発
生する等の被冷蔵物の品質を損ねる要素を排除できる。
さらに、収納庫の側壁に吸水材を設置する等の上述した
対策と異なり、耐久性も問題なく、断熱材を追設するな
どの必要もない。従って、低価格で耐久性があり、品質
保持能力の高い冷蔵装置を実現できる。

【００１１】白米や小麦等の穀物用の冷蔵装置として
は、使い勝手の点から収納庫の上方に穀物を投入可能な
投入口を設けることが望ましく、このような収納庫に
は、空気が収納庫の四方の側壁に沿って循環するように
循環層を設けることにより構成が簡易となる。さらに、
連通孔を収納庫の側壁の上方側、望ましくは投入口の近
傍に設置することにより、収納庫内に投入された白米等
の穀物によって連通孔が塞がれて除湿機能が損なわれる
のを防止できる。さらに、除湿のために循環層に流出す
る空気流量を抑え、さらに、穀物が流出するのを防ぐた
めには、貯蔵対象である穀物より小さなサイズの連通孔
を複数形成することが望ましい。このように複数の連通
孔を形成する場合には、収納庫の側壁の全周に略等間隔
で連通孔を配列させることにより、収納庫内の空気を平
均的に循環層に導くことができ、庫内の状態を均一にし
やすい。

【００１２】また、庫内に入った高温多湿の空気は収納
庫の上部に滞留するので、このように収納庫の上部に連
通孔を設けておくことにより、高温多湿の空気が冷やさ
れて降下する前にできる限り除湿するという効果も得ら
れる。このため、循環層に循環用ファンを設置して循環
層内の循環効率を高め、除湿速度を速くすることが望ま
しい。さらに、連通孔と略同一の高さに循環用ファンを
設置して連通孔まわりの循環層の空気を効率良く冷却
し、収納庫の上部に滞留する高温多湿の空気の除湿速度
を高くすることも可能である。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して本発明の冷
蔵装置の一例としての米びつ装置を説明する。図１に米
びつ装置の外観を斜視図を用いて示してあり、図２およ
び図３にその米びつ装置の縦断面および横断面を示して
ある。

【００１４】これらの図に示すように、本例の米びつ装
置１は、上部に白米３０を投入するための開閉蓋２が設
置された直方体形状のハウジング３を有している。この
ハウジング３の内部には白米３０を貯蔵するための収納
庫４、およびこの収納庫４を循環層９を介して間接的に
冷却可能な冷却装置であるペルチェ冷却装置１０が収納
されている。収納庫４はハウジング３の内部の正面側に
配置されている。収納庫４の上方には、開閉蓋２を開け
た状態で白米３０を投入可能な投入口４ａが設けられ、
収納庫４の下方には、庫内から所望の量の白米３０を計
量装置５に払い出す払出し口４ｂが設けられている。こ
の払出し口４ｂに接続された計量装置５の下方には、さ
らに計量装置５によって払い出された白米３０を取得す
るための取出容器６がハウジング３に対して着脱可能な
状態で設置されている。計量装置５によって払い出され
た白米３０は取出容器６に蓄えられるので、この取出容
器６を外部に引き出すことにより、ユーザは米びつ装置
１から所望の量の白米３０を得ることができる。

【００１５】収納庫４の四方の側壁５ａ、５ｂ、５ｃ、
および５ｄの外側は断熱壁７によって囲われており、収
納庫４の四方の側壁５ａ〜５ｄと断熱壁７との間には複
数のスペーサ８によって空気が水平方向に循環可能な循
環層９が構成されている。本例の米びつ装置１では、こ
の循環層９の空気を媒体として収納庫４の側壁５ａ〜５
ｄがペルチェ冷却装置１０で冷却され、さらに、収納庫
４の内部が四方の側壁５ａ〜５ｄから冷やされるように
なっている。従って、収納庫４に投入された白米３０の
熱は収納庫４の側壁５ａ〜５ｄを介して吸熱され、この
結果、収納庫４およびここに貯蔵された白米３０の温度
を循環層９の温度に準じて間接的に下げることができ
る。そして、冷却装置１０で冷やされた空気（冷気）が
直に収納庫４の内部に入らず、収納庫内の側壁５ａ〜５
ｄを介して間接的に冷却されるだけであり、さらに、収
納庫内は開閉蓋２を閉じると略密閉された状態となるの
で、庫内の湿度がある程度保たれた状態で冷却される。

【００１６】ペルチェ冷却装置１０は、ハウジング３の
裏面側に収納庫４の側壁５ａに対峙した状態で水平方向
に並んで配置されている。このペルチェ冷却装置１０
は、水平方向に並んで配置されたペルチェ冷却ユニット
１１および１２と、これらのペルチェ冷却ユニット１１
および１２の正面側に接続された吸熱ヒートシンク１３
と、ペルチェ冷却ユニット１１および１２の裏面側に接
続された排熱ヒートシンク１４とを備えている。吸熱ヒ
ートシンク１３は循環層９まで突出した状態となってお
り、循環層９を循環する空気から熱を吸収できるように
なっている。また、排熱ヒートシンク１４の下方には、
水平方向に配列された２つの冷却ファン１５および１６
が設置されている。これらの冷却ファン１５および１６
によって外部の空気を排熱ヒートシンク１４に強制的に
供給して放熱効率を高められるようになっている。本例
では、循環層９における吸熱ヒートシンク１３の近傍に
は循環用ファン１７が設置されており、循環層９の空気
の循環が効率良く行われるようになっている。この結
果、収納庫４を四方の側壁５ａ〜５ｄを均一に冷却で
き、この収納庫４に貯蔵された白米３０を所定の温度範
囲に保冷することができる。本例では、循環用ファン１
７の吹出側の直近に吸熱ヒートシンク１３が位置してお
り、循環用ファン１７によって循環層９の空気が効率良
く吸熱ヒートシンク１３に供給され冷却される。

【００１７】本例の米びつ装置１においては、白米３０
が貯蔵される収納庫４の四方の側壁５ａ〜５ｄには白米
３０のサイズより小さな直径が約１．５ｍｍの連通孔２
０が複数形成されている。各々の連通孔２０は、収納庫
４の投入口４ａの近傍に相当する側壁５ａ〜５ｄの上部
側に形成されており、開閉蓋２を開ける等して投入口４
ａ側から収納庫４に導入される空気を、収納庫４に導入
された直後に効率よく循環層９側に導くことができる。
また、これらの連通孔２０は収納庫４の側壁５ａ〜５ｄ
の全周に略同一の高さで一列に配列されている。このた
め、循環用ファン１７の吸引側に位置する連通孔２０か
らは収納庫４の内部空気が効率良く循環層９に吸引され
る。

【００１８】本例の米びつ装置１では、収納庫４に導入
された空気の一部が微小な開口である連通孔２０、特
に、循環用ファン１７の吹出側に位置する連通孔２０を
介して少量づつ循環層９に導かれ、循環層９に導かれた
空気は、ペルチェ冷却装置１０の吸熱ヒートシンク１３
に導かれて、ここで冷却除湿される。このため、収納庫
内に高温多湿の空気が導入された場合でも、その空気を
徐々に循環層９に導いて吸熱ヒートシンク１３でドレン
化して排出処理することができ、収納庫４の側壁５ａ〜
５ｄに結露が発生するのを防止することができる。特
に、吸熱ヒートシンク１３に最も近く、結露が発生しや
すい側壁５ａに結露が発生するのを防ぐことができる。

【００１９】図４には、例えば、最大２０ｋｇの白米を
収納可能な収納庫４を採用している場合における白米の
収納量と収納庫４の内部空気の湿度（相対湿度）の関係
を示してある。この図に示すように、２０ｋｇの白米を
収納可能な収納庫４に３ｋｇ程度の白米しか貯蔵されて
おらず、且つ、収納庫４の側壁５ａ〜５ｄに連通孔２０
が形成されていない場合に、高温多湿の悪条件下で米を
投入するなどの目的で開閉蓋２を開けて、約８２％ＲＨ
の多湿度空気が収納庫４に導入されると、白米による吸
湿作用が弱い等の理由により、収納庫４の側壁５ａ〜５
ｄ、特に、吸熱ヒートシンク１３に近接する収納庫４の
裏面側の側壁５ａに結露が発生する。これに対して、本
例の米びつ装置１では、前述したように収納庫４に連通
孔２０が形成されているので、多湿度空気を循環層９、
すなわち、吸熱ヒートシンク１３でドレンとして除湿処
理でき、側壁５ａ〜５ｄに結露が発生するのを防止でき
る。

【００２０】ここで、収納庫４に侵入した空気が循環層
９に導かれる程度は連通孔２０の大きさや数等によって
抑制できる。図５には連通孔２０の数と内部空気の相対
湿度の変化の関係を示してある。この図に示すように、
連通孔２０を形成しない場合の収納庫４の内部空気の湿
度（相対湿度）が９２％ＲＨである場合に、直径が約
１．５ｍｍの連通孔２０を等間隔で収納庫４の側壁５ａ
〜５ｄの全周に１０〜２０個程度形成すると、収納庫４
の内部空気の相対湿度を約８０％ＲＨに減らすことがで
き、９０個程度形成すると、約７１％ＲＨまで減らすこ
とができる。このため、連通孔２０の個数等を制御する
ことにより、収納庫４の内部空気が除湿されすぎない程
度、さらに、白米自体の吸湿性が生かされる程度に設定
することができる。

【００２１】従って、多量の高温多湿の空気が収納庫４
に入ってしまうような悪条件下でも貯蔵された白米を乾
燥させすぎずに、収納庫内を除湿でき、収納庫４の側壁
５ａ〜５ｄに結露が発生するのを確実に防止できる。こ
れにより、どのような状況下でも適切な温度範囲且つ適
度な湿度の環境下で白米を保存することができる米びつ
装置を実現できる。すなわち、白米の周囲温度を約１５
℃〜約２０℃に保持でき、また、直に冷気を白米に当て
ることなく白米を適度な湿度に保持できる。この結果、
米が割れたり、米が乾燥して変色する等の低温障害を防
止できる。また、収納庫４の側壁５ａ〜５ｄに結露が発
生しないので、白米が濡れてカビが発生するなどの米の
品質を損ねることもない。さらに、収納庫４の四周の側
壁５ａ〜５ｄの一つの側壁あるいは全部の側壁に吸水材
を設置する等の対策を施す必要がないので、低価格で耐
久性に優れた高い品質保持能力を持つ米びつ装置を提供
できる。

【００２２】また、本例の米びつ装置１においては、収
納庫４の側壁５ａ〜５ｄの上方側（本例では、投入口４
ａの近傍）に連通孔２０が形成されているので、収納庫
４に投入された白米によって連通孔２０が塞がれること
がなく、上述した除湿機能が損なわれるのを防止でき
る。また、連通孔２０が収納庫４の側壁５ａ〜５ｄの上
方側に設けられているので、収納庫４の上部に滞留しや
すい高温多湿の空気を循環層９に素早く導いて、循環層
内で除湿処理できる。このため、高温多湿の空気が収納
庫内で冷やされて降下する前にできる限り除湿できると
いう降下も得られる。さらに、循環層内の循環効率を高
める循環用ファン１７と連通孔２０の高さが略同一に設
置した場合、連通孔２０のまわりの循環層９の空気を冷
却し、収納庫４の上部に滞留する高温多湿の空気を処理
する速度を高めることも可能である。

【００２３】さらに、本例の米びつ装置１においては、
白米より小さなサイズの連通孔２０を複数形成してある
ので、除湿のために循環層９に導く空気量を抑えること
ができ、また、白米が循環層９に洩れ出るのを防止でき
る。さらに、複数の連通孔２０が収納庫４の側壁５ａ〜
５ｄの全周に等間隔で配列されているので、空気を平均
的に循環層９に導くことができ、庫内の湿度を均一にし
やすい。

【００２４】なお、本例では、ペルチェ冷却装置１０を
採用した米びつ装置を説明したが、圧縮器や蒸発器等を
用いて冷却装置を用いた米びつ装置についても本発明を
適用できる。また、米びつ装置１を例に本発明を適用し
た冷蔵装置を説明したが、白米３０に限らず、小麦や玄
米等の他の穀物を冷蔵保存する冷蔵装置やその他の冷蔵
装置についても本発明を適用できるのは勿論である。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の冷蔵装置
では、収納庫の側壁に小さな連通孔を設け、この連通孔
を介して収納庫に侵入した高温多湿の空気を少量づつ循
環層に導き、ここで高温多湿の空気を除湿するようにし
ている。従って、収納庫に大量の高温多湿の空気が導入
された場合でも、その空気を徐々に循環層に導いて冷却
装置側でドレン化して排出処理することができる。ま
た、収納庫から循環層に導かれる空気量は連通孔の径や
数等によって制御できるので、収納庫の内部空気が除湿
されすぎない程度、さらに、白米自体の吸湿性が生かさ
れる程度に連通孔を設定できる。このため、大量の高温
多湿の空気が収納庫に入ってしまう悪条件下でも貯蔵さ
れた白米等の被冷蔵物を乾燥させすぎずに、収納庫内を
除湿でき、収納庫の側壁に結露が発生するのを防止でき
る。また、収納庫の側壁に吸水材を設置する等の対策が
不要であるので、低価格で耐久性があり、品質保持能力
の高い冷蔵装置を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した米びつ装置の外観形状を示す
斜視図である。

【図２】図１に示す米びつ装置の縦断面図である。

【図３】図１に示す米びつ装置の横断面図である。

【図４】白米の収納量と収納庫の内部空気に湿度の関係
を示すグラフである。

【図５】連通孔の数と収納庫の内部空気の湿度の関係を
示すグラフである。

【図６】従来の米びつ装置の概略構成を示す縦断面図で
ある。

【符号の説明】

１・・米びつ装置２・・開閉蓋３・・ハウジング４・・収納庫４ａ・・投入口５ａ〜５ｄ・・側壁９・・循環層１０・・ペルチェ冷却装置１１、１２・・ペルチェ冷却ユニット１３・・吸熱ヒートシンク１４・・排熱ヒートシンク１７・・循環用ファン２０・・連通孔３０・・白米

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成１１年３月１９日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】特許請求の範囲

【補正方法】変更

【補正内容】

【特許請求の範囲】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００８

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００８】そこで、本発明においては、このような収
納庫の周囲に空気を循環させて収納庫の側壁を介して白
米等の被冷蔵物を冷やす冷蔵装置において、収納庫にお
ける被冷蔵物の貯蔵量が少ない場合に外部から高温多湿
の空気が収納庫内に侵入されるような状態が発生して
も、直に冷気を被冷蔵物にあてることなく、収納庫の側
壁における結露を略確実に防止できる冷蔵装置を提供す
ることを目的としている。そして、長期にわたって被冷
蔵物を新鮮な状態で保存できる冷蔵装置を提供すること
を目的としている。

【手続補正３】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】０００９

【補正方法】変更

【補正内容】

【０００９】

【課題を解決するための手段】このため、本発明の冷蔵
装置では、収納庫の側壁の上方側に連通孔を開け、連通
孔が白米などの被冷蔵物により塞がれないようにすると
共に、その連通孔を介して、被冷蔵物に直に冷気を当て
ずに、収納庫内に侵入した高温多湿の空気の一部を循環
層に導いて除湿するようにしている。すなわち、本発明
の冷蔵装置は、被冷蔵物を収納可能な収納庫と、この収
納庫の周囲の側壁の外側に沿って空気を循環可能な循環
層と、この循環層の空気を冷却可能な冷却装置とを有
し、収納庫の側壁の上方側に、収納庫の内部と循環層を
連通する少なくとも１つの連通孔を設けるようにしてい
る。

【手続補正４】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１１

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１１】さらに、連通孔を側壁の上方側、望ましく
は、白米や小麦等の穀物用の冷蔵装置としては、使い勝
手の点から収納庫の上方に設けられる穀物を投入可能な
投入口の近傍に設置することにより、収納庫内に投入さ
れた白米などの穀物によって連通孔が塞がれないので、
除湿機能が損なわれるのを防止できる。また、庫内に入
った高温多湿の空気は収納庫の上部に滞留するので、こ
のように収納庫の上部に連通孔を設けておくことによ
り、高温多湿の空気が冷やされて降下する前にできる限
り除湿するという効果も得られる。

【手続補正５】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００１２

【補正方法】変更

【補正内容】

【００１２】さらに、上方に穀物を投入可能な投入口が
設けられた収納庫では、空気が収納庫の四方の側壁に沿
って循環するように循環層を設けることにより構成が簡
易となる。さらに、除湿のために循環層に流出する空気
流量を抑え、さらに、穀物が流出するのを防ぐために
は、貯蔵対象である穀物より小さなサイズの連通孔を複
数形成することが望ましい。このように複数の連通孔を
形成する場合には、収納庫の側壁の全周に略等間隔で連
通孔を配列させることにより、収納庫内の空気を平均的
に循環層に導くことができ、庫内の状態を均一にしやす
い。また、循環層に循環用ファンを設置して循環層内の
循環効率を高め、除湿速度を速くすることが望ましい。
さらに、連通孔と略同一の高さに循環用ファンを設置し
て連通孔まわりの循環層の空気を効率良く冷却し、収納
庫の上部に滞留する高温多湿の空気の除湿速度を高くす
ることも可能である。

【手続補正６】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】００２５

【補正方法】変更

【補正内容】

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の冷蔵装置
では、収納庫の側壁の上方側に小さな連通孔を設け、こ
の連通孔を介して収納庫に侵入した高温多湿の空気を少
量づつ循環層に導き、ここで高温多湿の空気を除湿する
ようにしている。従って、収納庫に大量の高温多湿の空
気が導入された場合でも、連通孔が穀物によって塞がれ
ることなく、冷気を穀物に直に当てずに高温多湿の空気
を徐々に循環層に導いて冷却装置側でドレン化して排出
処理することができる。また、収納庫から循環層に導か
れる空気量は連通孔の径や数等によって制御できるの
で、収納庫の内部空気が除湿されすぎない程度、さら
に、白米自体の吸湿性が生かされる程度に連通孔を設定
できる。このため、大量の高温多湿の空気が収納庫に入
ってしまう悪条件下でも貯蔵された白米等の被冷蔵物を
乾燥させすぎずに、収納庫内を除湿でき、収納庫の側壁
に結露が発生するのを防止できる。また、収納庫の側壁
に吸水材を設置する等の対策が不要であるので、低価格
で耐久性があり、品質保持能力の高い冷蔵装置を実現で
きる。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】被冷蔵物を収納可能な収納庫と、この収
納庫の周囲の側壁の外側に沿って空気を循環可能な循環
層と、この循環層の空気を冷却可能な冷却装置とを有
し、前記側壁に、当該収納庫の内部と前記循環層を連通する
少なくとも１つの連通孔が形成されていることを特徴と
する冷蔵装置。
【請求項２】請求項１において、前記収納庫は上方に
穀物を投入可能な投入口を備え、前記循環層は空気が前
記収納庫の四方の前記側壁に沿って循環するように設け
られており、前記連通孔は前記投入口の近傍に設けられ
ていることを特徴とする冷蔵装置。
【請求項３】請求項２において、前記側壁には、穀物
よりも小さなサイズの前記連通孔が複数形成されている
ことを特徴とする冷蔵装置。
【請求項４】請求項３において、前記連通孔は前記側
壁の全周に沿って略等間隔で配置されていることを特徴
とする冷蔵装置。
【請求項５】請求項２において、前記連通孔は略同一
の高さに略列状に配置されており、前記循環層には、循
環用ファンが設けられていることを特徴とする冷蔵装
置。