JPH11194804A - インテリジェント機器および機器制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】インテリジェント化した機器をネットワーク接
続することで、各機器を統一的に制御することを可能と
した、高機能な機器制御ネットワークシステムを実現す
る。 【解決手段】インテリジェント機器１０において、内蔵
された機器制御装置のＣＰＵ３０１は、使用者が入力し
た操作命令が、自身に対する操作命令である場合には、
該操作命令に従って、機器コントローラ３２９を介して
機器本体３２７の動作を制御し、使用者が入力した操作
命令が、自身に対する操作命令でない場合には、該操作
命令を、通信装置３３０を介して通信路３０上に送信す
る。また、ＣＰＵ３０１は、通信装置３３０を介して通
信路３０上から受信した操作命令が、自身に対する操作
命令である場合には、該操作命令に従って、機器コント
ローラ３２９を介して機器本体３２７の動作を制御す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、家庭内において用
いられる各種機器に関し、特に、各機器をインテリジェ
ント化してネットワーク接続した機器制御ネットワーク
システムで用いられるインテリジェント機器に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の、制御装置を内蔵している電気機
器としては、例えば、特開平５−３２２１７３号公報に
記載されている加熱調理器がある。この加熱調理器にお
いて、内蔵されている制御装置は、使用者が操作部から
入力した命令に従って、加熱調理に必要な条件を設定
し、加熱調理器本体の動作を制御するようになってい
る。

【０００３】このように、制御装置を内蔵している電気
機器によれば、使用者は、複雑な制御を制御装置に任せ
ることで、簡単に電気機器を扱うことができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】近年、家庭で一般的に
使用される機器は、上述の加熱調理器のように、該機器
の動作を制御するための制御装置を内蔵するようになっ
てきており、自動化が進み、多彩な機能を提供するよう
になってきている。

【０００５】しかしながら、自動化は、各機器について
別個に行われており、機器に命令を入力したり機器の状
況をモニタするための操作部は、機器ごとに異なった形
態をとっているのが実状である。

【０００６】従って、使用者は、複数の機器を並行して
動作させたい場合でも、各機器が設置されている場所
で、各機器ごとに個別に命令を入力する操作を行う必要
があるので、操作が煩雑になり、統一的な使用感は得ら
れていない。

【０００７】すなわち、従来は、複数の機器を統一的に
制御することはできなかった。

【０００８】そこで、本発明の目的は、インテリジェン
ト化した機器をネットワーク接続することで、各機器を
統一的に制御することを可能とした、高機能な機器制御
ネットワークシステムを実現することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、第1の態様として、機器に固有の動作を
実行する機器本体と、機器本体の動作を制御する機器制
御装置とから構成されるインテリジェント機器であっ
て、上記機器制御装置は、処理部と、入力部と、機器本
体の動作を制御する機器制御部と、他インテリジェント
機器との間で通信路を介して通信を行う通信部とを少な
くとも備え、上記処理部は、上記入力部から使用者が入
力した操作命令が、自インテリジェント機器に対する操
作命令である場合に、該操作命令に従った処理を実行す
る実行手段と、上記入力部から使用者が入力した操作命
令が、自インテリジェント機器に対する操作命令でない
場合に、該操作命令を、上記通信部を介して上記通信路
上に送信する送信手段とを有することを特徴としたイン
テリジェント機器を提供している。

【００１０】また、本発明は、第2の態様として、第1の
態様において、上記実行手段は、さらに、上記通信部を
介して上記通信路上から受信した操作命令が、自インテ
リジェント機器に対する操作命令である場合に、該操作
命令に従った処理を実行することを特徴としたインテリ
ジェント機器を提供している。

【００１１】また、本発明は、第3の態様として、機器
に固有の動作を実行する機器本体と、機器本体の動作を
制御する機器制御装置とから構成されるインテリジェン
ト機器であって、上記機器制御装置は、処理部と、機器
本体の動作を制御する機器制御部と、他インテリジェン
ト機器との間で通信路を介して通信を行う通信部とを少
なくとも備え、上記処理部は、上記通信部を介して上記
通信路上から受信した操作命令が、自インテリジェント
機器に対する操作命令である場合に、該操作命令に従っ
た処理を実行する実行手段を有することを特徴としたイ
ンテリジェント機器を提供している。

【００１２】また、本発明は、第４の態様として、第1
の態様〜第３の態様のいずれかにおいて、上記処理部
は、自インテリジェント機器に対する操作命令が、予め
定められている操作命令である場合に、該操作命令に応
じて予め定められている、他インテリジェント機器に対
する別の操作命令を作成する連動制御手段をさらに有
し、上記送信手段は、さらに、上記連動制御手段が作成
した操作命令を、上記通信部を介して上記通信路上に送
信することを特徴としたインテリジェント機器を提供し
ている。

【００１３】また、本発明は、第５の態様として、第1
の態様〜第４の態様のいずれかにおいて、上記処理部
は、上記機器制御部が上記機器本体の状態の変化を検出
した場合に、予め定められているインテリジェント機器
に対する操作命令であって、該状態変化を通知する旨の
操作命令を作成する通知制御手段をさらに有し、上記実
行手段は、さらに、上記通知制御手段が作成した操作命
令が、自インテリジェント機器に対する操作命令である
場合に、該操作命令に従った処理を実行し、上記送信手
段は、さらに、上記通知制御手段が作成した操作命令
が、自インテリジェント機器に対する操作命令でない場
合に、該操作命令を、上記通信部を介して上記通信路上
に送信することを特徴としたインテリジェント機器を提
供している。

【００１４】なお、第1の態様〜第５の態様のいずれに
おいても、上記実行手段は、自インテリジェント機器に
対する操作命令が、上記機器本体の動作を制御する旨の
操作命令である場合に、該操作命令に従った制御命令を
作成し、作成した制御命令を上記機器制御部に出力する
ことで、上記機器本体の動作を制御するようにすること
ができる。

【００１５】また、第1の態様〜第５の態様のいずれに
おいても、上記実行手段は、自インテリジェント機器に
対する操作命令が、上記機器本体のデータ再生動作を制
御する旨、および、再生されたデータを１つ以上の他イ
ンテリジェント機器で出力する旨の操作命令である場合
に、該操作命令に従った制御命令を作成し、作成した制
御命令を上記機器制御部に出力することで、上記機器本
体のデータ再生動作を制御すると共に、再生されたデー
タを、上記通信部を介して、該データの出力先となる他
インテリジェント機器に送信するようにすることができ
る。

【００１６】また、第1の態様〜第５の態様のいずれに
おいても、上記機器制御装置が、出力部をさらに備える
ようにし、上記実行手段は、自インテリジェント機器に
対する操作命令が、いずれかのインテリジェント機器の
機器本体の動作結果を通知する旨の操作命令である場合
に、該動作結果を示すデータを作成し、作成したデータ
を上記出力部から出力するようにすることができる。

【００１７】このとき、上記実行手段が作成するデータ
は、動作を行った機器本体を備えたインテリジェント機
器を描いたアイコン、および、該動作の内容を示す文字
情報からなるようにすることができる。

【００１８】また、第1の態様〜第５の態様のいずれに
おいても、上記機器制御装置が、出力部をさらに備える
ようにし、上記実行手段は、自インテリジェント機器に
対する操作命令が、いずれかのインテリジェント機器の
機器本体の状態変化を通知する旨の動作命令である場合
に、該状態変化を示すデータを作成し、作成したデータ
を上記出力部から出力するようにすることができる。

【００１９】このとき、上記実行手段が作成するデータ
は、状態が変化した機器本体を備えたインテリジェント
機器を描いたアイコン、および、該状態の内容を示す文
字情報からなるようにすることができる。

【００２０】本発明が提供するインテリジェント機器を
複数ネットワーク接続することで、高機能な機器制御ネ
ットワークシステムを構築することが可能となり、使用
者は、各インテリジェント機器を統一的に制御すること
ができるようになる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００２２】（第1の実施形態）まず、本発明の第１の
実施形態について、図１〜図８を用いて説明する。

【００２３】図１に、第１の実施形態のインテリジェン
ト機器が適用される機器制御ネットワークシステムのシ
ステム構成を示す。

【００２４】第１の実施形態に係る機器制御ネットワー
クシステムは、図１に示すように、機器制御装置２０ａ
〜２０ｂを各々内蔵したインテリジェント機器（以下、
単に「機器」と称す。）１０ａ〜１０ｂが、機器制御装
置２０ａ〜２０ｂ間を、通信路３０を介してネットワー
ク接続したシステム構成となっている。

【００２５】例えば、機器１０ａ〜１０ｂは、各々、電
子レンジやオーディオセット等の電気機器、または、ガ
ス器具や扉の施錠装置等の非電気機器である。

【００２６】なお、通信路３０は、有線であっても無線
であってもよいが、例えば、有線による通信路３０を実
現した場合には、通信路３０を建築物の壁内に敷設し、
壁面に、機器制御装置２０ａ〜２０ｂとの間の接続用コ
ネクタを設けることで、配線の取り回しが容易な機器制
御ネットワークシステムを構築することが可能である。

【００２７】また、図１では、２つの機器１０ａ〜１０
ｂが、機器制御装置２０ａ〜２０ｂ間を通信路３０を介
してネットワーク接続した、１対１の機器制御ネットワ
ークシステムのシステム構成を示しているが、必ずしも
このシステム構成に限る訳ではない。すなわち、例え
ば、図２に示すように、３つの機器１０ａ〜１０ｃが、
機器制御装置２０ａ〜２０ｃ間を通信路３０を介してネ
ットワーク接続するなどした、３つ以上の多機器による
機器制御ネットワークシステムとしてもよい。

【００２８】図３に、第１の実施形態の機器１０ａに内
蔵された機器制御装置２０ａのハードウェア構成を示
す。図中、機器本体３２７を除いた部分が、機器制御装
置２０ａに相当している。

【００２９】図３において、３０１はＣＰＵであり、３
０２は制御命令およびデータを伝送するシステムバスで
ある。ＣＰＵ３０１は、システムバス３０２を介して入
力した信号に応じた処理を行い、処理結果を、再びシス
テムバス３０２に出力する。

【００３０】また、図３において、３０３はキーパッド
やキーボード等のキー入力装置であり、３０４はキー入
力装置３０３からのキーデータを伝送するデータバスで
あり、３０５はキーコントローラである。キー入力装置
３０３からのキーデータは、データバス３０４を介し
て、キーコントローラ３０５に出力される。キーコント
ローラ３０５は、予め定めたタイミングで、データバス
３０４を介して入力したキーデータを、システムバス３
０２を介して、ＣＰＵ３０１に出力する。

【００３１】また、図３において、３０６はペン入力パ
ッドやタッチパネル等のタッチ入力装置であり、３０７
はタッチ入力装置３０６からのタッチ入力データを伝送
するデータバスであり、３０８はタッチ入力コントロー
ラである。タッチ入力装置３０６からのタッチ入力デー
タは、データバス３０７を介して、タッチ入力コントロ
ーラ３０８に出力される。タッチ入力コントローラ３０
８は、予め定めたタイミングで、データバス３０７を介
して入力したタッチ入力データを、システムバス３０２
を介して、ＣＰＵ３０１に出力する。

【００３２】また、図３において、３０９はバーコード
リーダであり、３１０はバーコードリーダ３０９からの
バーコードデータを伝送するデータバスであり、３１１
はバーコードコントローラである。バーコードリーダ３
０９からのバーコードデータは、データバス３１０を介
して、バーコードコントローラ３１１に出力される。バ
ーコードコントローラ３１１は、予め定めたタイミング
で、データバス３１０を介して入力したバーコードデー
タを、システムバス３０２を介して、ＣＰＵ３０１に出
力する。

【００３３】また、図３において、３１２はマイクロフ
ォン等の音声入力装置であり、３１３は音声入力装置３
１２からの音声データを伝送するデータバスであり、３
１４は音声入力コントローラである。音声入力装置３１
２からの音声データは、データバス３１３を介して、音
声入力コントローラ３１４に出力される。音声入力コン
トローラ３１４は、予め定めたタイミングで、データバ
ス３１３を介して入力した音声データを、システムバス
３０２を介して、ＣＰＵ３０１に出力する。

【００３４】ここで、各入力用コントローラは、対応す
る入力用装置での入力を検知すると、システムバス３０
２を介して、ＣＰＵ３０１に対する割込信号を出力す
る。これに対して、ＣＰＵ３０１は、各入力用コントロ
ーラから割込信号に続いて出力されてくる入力データに
ついての処理を行う。また、ＣＰＵ３０１は、割込信号
に続いて出力されてくる入力データを入力している期間
は、他の入力用コントローラからの割込信号を受付けな
いようにし、これによって、入力用装置の間の競合を避
けるようにする。

【００３５】また、図３において、３１５はＣＲＴやＬ
ＣＤ等の表示装置であり、３１６は表示装置３１５に画
像データおよび制御命令を伝送するデータバスであり、
３１７は表示コントローラである。表示コントローラ３
１７は、システムバス３０１を介して入力した制御命令
に基づいて、システムバス３０２を介して入力した画像
データを、該制御命令と共に、データバス３１６を介し
て表示装置３１５に出力することで、表示装置３１５に
おいて、画像データに応じた表示を行う。

【００３６】また、図３において、３１８はスピーカ等
の音声出力装置であり、３１９は音声出力装置３１８に
音声データおよび制御命令を伝送するデータバスであ
り、３２０は複数の音声メモリを有する音声出力コント
ローラである。音声出力コントローラ３２０は、システ
ムバス３０２を介して入力した制御命令に基づいて、シ
ステムバス３０２を介して入力した音声データを、該制
御命令と共に、データバス３１９を介して音声出力装置
３１８に出力することで、音声出力装置３１８におい
て、音声データに応じた音声の出力を行う。

【００３７】また、図３において、３２１はタイマであ
る。ＣＰＵ３０１は、必要に応じて、時間を示す値を、
システムバス３０２を介して、タイマ３２１に伝達す
る。これに対して、タイマ３２１は、その値が示す時間
が経過すると、システムバス３０２を介して、ＣＰＵ３
０１に対するタイマ割込信号を出力する。

【００３８】また、図３において、３２２は、画像，文
字，音声等のデータをディジタル記録した、ＣＤ−ＲＯ
Ｍやハードディスク等のランダムアクセス可能なメディ
ア、および、そのドライブ装置（以下、総じて「メディ
アドライブ」と称す。）であり、３２４はメディアドラ
イブコントローラであり、３２３は、メディアドライブ
装置３２２とメディアドライブコントローラ３２４との
間で、データおよび制御命令を双方向に伝送するデータ
バスである。

【００３９】また、図３において、３２５は制御命令お
よびデータを一時記憶するＲＡＭであり、３２６はＲＯ
Ｍである。ＲＯＭ３２６は、第１の実施形態に係る機器
制御ネットワークシステムの動作を実現するための各種
プログラムを内蔵している。ただし、全てのプログラム
がＲＯＭ３２６に格納されている必要はなく、メディア
内に、データに加えて記録されていてもよい。その際に
は、メディア内のプログラムは、必要に応じて、ＣＰＵ
３０１からの制御命令により、メディアドライブコント
ローラ３２４を介してＲＡＭ３２５に転送され、必要に
応じて、ＣＰＵ３０１が読み込み処理を行う。

【００４０】メディアドライブコントローラ３２４は、
データの読み出し時には、システムバス３０２を介して
ＣＰＵ３０１から入力した制御命令に従って、メディア
ドライブ３２２から、メディア上のデータを、データバ
ス３２３を介して読み込む。さらに、メディアドライブ
コントローラ３２４は、読み込んだデータを、システム
バス３０２を介して、ＲＡＭ３２５に書き込む。

【００４１】また、メディアドライブコントローラ３２
４は、データの書き込み時には、システムバス３０２を
介してＣＰＵ３０１から入力した制御命令に従って、Ｒ
ＡＭ３２５上のデータを、システムバス３０２を介して
読み込み、データバス３２３を介して、メディアドライ
ブ３２２に出力する。さらに、メディアドライブ３２２
は、転送されたデータをメディアに書き込む。

【００４２】また、図３において、３２７は機器本体で
あり、３２９は機器本体３２７の動作を制御する機器コ
ントローラであり、３２８は、機器本体３２７と機器コ
ントローラ３２９との間で、ＣＰＵ３０１からの制御命
令および機器本体３２７からの情報を双方向に伝送する
データバスである。機器本体３２７は、機器コントロー
ラ３２９からデータバス３２８を介して入力した制御信
号に従って、機器に固有の動作（例えば、電子レンジで
あれば加熱等）を行う。また、機器本体３２７は、機器
コントローラ３２９が機器本体３２７の動作を制御する
ために必要な情報（例えば、温度や湿度等）を、データ
バス３２８を介して機器コントローラ３２９に出力す
る。

【００４３】また、図３において、３０は通信路であ
り、３３０は、機器制御装置２０ａと機器制御装置２０
ｂとの間で、通信路３０を介して情報の伝達を行うため
の通信装置である。

【００４４】なお、機器１０ｂに内蔵された機器制御装
置２０ｂのハードウェア構成も、機器制御装置２０ａの
ハードウェア構成と同様である。

【００４５】ここで、機器制御装置２０のハードウェア
構成は、必ずしも図３に示したハードウェア構成に限ら
れる訳ではなく、各構成要素のうち、備えない構成要素
があってもよいし、また、ある構成要素を複数備えるよ
うにしてもよい。

【００４６】すなわち、例えば、機器制御装置２０は、
制御対象となる機器１０の機器本体３２７が備えている
構成要素については、これを共用するようにすることが
できる。また、例えば、機器制御装置２０は、ネットワ
ーク接続された他の機器制御装置２０またはその制御対
象となる機器１０の機器本体３２７が備えている構成要
素については、これを共用するようにすることができ
る。

【００４７】さらに、例えば、機器制御装置２０は、入
力用装置および入力用コントローラの組を全て備えるよ
うにする必要はなく、少なくとも１つの組を備えるよう
にしたり、他の機器制御装置２０や他の機器１０の機器
本体３２７が備えている入力用装置および入力用コント
ローラの組を共用する場合には、１つの組も備えないよ
うにすることができる。また、例えば、機器制御装置２
０は、出力用装置および出力用コントローラの組を全て
備えるようにする必要はなく、少なくとも１つの組を備
えるようにしたり、他の機器制御装置２０や他の機器１
０の機器本体３２７が備えている出力用装置および出力
用コントローラの組を共用する場合には、１つの組も備
えないようにすることができる。また、例えば、機器制
御装置２０は、メディアドライブ３２２およびメディア
ドライブコントローラ３２４を備えないようにすること
ができる。

【００４８】さて、第１の実施形態に係る機器制御ネッ
トワークシステムは、複数の機器１０の動作を統一的に
制御することを可能とするものであり、以下、図４の模
式図を用いて、その動作について簡単に説明する。

【００４９】図４において、４０１は各機器を使用する
使用者であり、４０２〜４０５は、各々、第１の実施形
態に係る機器制御ネットワークシステムを構成する機器
（以下、各々、「機器Ａ」〜「機器Ｄ」と称す。）であ
り、４０６は第１の実施形態に係る機器制御システムを
構成する通信路である。

【００５０】ここで、通信路４０６は、図１に示した通
信路３０に相当している。また、機器Ａ４０２〜機器Ｄ
４０５は、各々、図１に示した機器１０に相当してお
り、各々を模式的に示したものである。すなわち、機器
Ａ４０２は、例えば、テレビセットのようなモニタ機器
であるとし、機器Ｂ４０３は、例えば、電子レンジのよ
うな加熱調理機器であるとし、機器Ｃ４０４は、例え
ば、電話機のような通信機器であるとし、機器Ｄ４０５
は、例えば、玄関扉に設置された呼鈴装置および施錠装
置であるとしている。

【００５１】図４に示すように、機器Ａ４０２は、キー
入力装置４１０と、タッチパネル４１１と、音声入力装
置４１２と、モニタ４１３と、音声出力装置４１４とを
備えており、キー入力装置４１０，タッチパネル４１
１，音声入力装置４１２は、各々、図３に示したキー入
力装置３０３，タッチ入力装置３０６，音声入力装置３
１２に相当している。

【００５２】図４において、使用者４０１は、キー入力
装置４１０，タッチパネル４１１，音声入力装置４１２
のいずれか１つまたは複数を利用して、機器Ａ４０２に
対する操作命令を入力することができる。例えば、使用
者４０１は、機器Ａ４０２に対してチャンネル切替命令
を入力することができる。

【００５３】機器Ａ４０２に対する操作命令を、タッチ
パネル４１１から入力するようにした場合の例を、図８
に示す。

【００５４】図８（ａ）に示すように、タッチパネル４
１１には、操作対象となる機器Ａ４０２〜機器Ｄ４０５
の機器名が表示されており、使用者４０１が、機器Ａ４
０２を選択指示すると、図８（ｂ）に示すように、機器
Ａ４０２の動作内容が表示される。そこで、使用者４０
１は、図８（ｂ）に示した画面で、チャンネル切替とい
う動作内容を選択指示することで、機器Ａ４０２に対す
るチャンネル切替命令を入力することができる。なお、
モニタ４１３は、機器Ａ４０２の本来の動作（テレビの
放送画像の表示）に用いられることから、例えば、キー
入力装置４１０に設けられた特定のキーを使用者４０１
が押下した場合に、図８（ａ）の画面が表示されるよう
にすることが好ましい。

【００５５】このとき、機器Ａ４０２に内蔵されている
機器制御装置２０において、ＲＡＭ３２５，ＲＯＭ３２
６，メディアドライブ３２２等の記憶装置には、タッチ
パネル４１１に表示される機器名および動作内容の組
（例えば、機器Ａ４０２およびチャンネル切替の組）ご
とに、ＣＰＵ３０１に対する操作命令（例えば、チャン
ネル切替命令）が記憶されており、ＣＰＵ３０１は、使
用者４０１の選択指示結果に従った操作命令を記憶装置
から取り出すことで、使用者４０１からの操作命令を受
け付けることが可能である。

【００５６】また、図４に戻って、使用者４０１は、入
力した操作命令に従った機器Ａ４０２の動作結果を、モ
ニタ４１３および音声出力装置４１４のいずれか１つま
たは両方を利用して知ることができる。例えば、使用者
４０１は、機器Ａ４０２におけるチャンネル切替終了を
知ることができる。ここで、モニタ４１３および音声出
力装置４１４は、各々、図３に示した表示装置３１５お
よび音声出力装置３１８に相当している。

【００５７】一方、図４において、使用者４０１は、キ
ー入力装置４１０，タッチパネル４１１，音声入力装置
４１２のいずれか１つまたは複数を利用して、機器Ｂ４
０３〜機器Ｄ４０５に対する操作命令も入力することが
できる。また、使用者４０１は、入力した操作命令に従
った機器Ｂ４０３〜機器Ｄ４０５の動作結果を、モニタ
４１３および音声出力装置４１４のいずれか１つまたは
両方を利用して知ることができる。

【００５８】例えば、使用者４０１は、機器Ｂ４０３に
対して加熱調理開始命令を入力し、加熱調理終了を知る
ことができ、また、例えば、使用者４０１は、機器Ｄ４
０５に対して玄関の施錠命令を入力し、玄関の施錠終了
を知ることができる。

【００５９】さらに、図４において、使用者４０１は、
機器Ｃ４０４〜機器Ｄ４０５の状態が変化した場合に、
その旨を、モニタ４１３および音声出力装置４１４のい
ずれか１つまたは両方を利用して知ることができる。

【００６０】例えば、使用者４０１は、機器Ｃ４０４で
電話の着信を知ることができ、また、例えば、使用者４
０１は、機器Ｄ４０５での呼鈴の押下を知ることができ
る。

【００６１】ここで、第1の実施形態に係る機器制御シ
ステムにおいて、機器１０に内蔵されている機器制御装
置２０の基本的な動作について、図１２を用いて説明す
る。

【００６２】図１２に示すように、機器１０に内蔵され
ている機器制御装置２０において、ＣＰＵ３０１は、使
用者４０１が入力した操作命令、または、他の機器１０
から通信路３０を介して送信されてきた操作命令を受け
付けると（ステップ１２０１）、該操作命令を解釈し、
該操作命令が、自身の制御対象である機器１０に対する
操作命令であるか否かを判断する（ステップ１２０
２）。

【００６３】自身の制御対象である機器１０に対する操
作命令である場合には、該操作命令に従って、機器１０
（機器本体３２７）の動作を制御し（ステップ１２０
３）、そうでない場合には、該操作命令を、通信装置３
３０から、通信路４０６に送信する（ステップ１２０
４）。

【００６４】なお、自身の制御対象である機器１０に対
する操作命令であるか否かを判断する方法としては、機
器１０に内蔵されている機器制御装置２０において、例
えば、ＲＡＭ３２５，ＲＯＭ３２６，メディアドライブ
３２２等の記憶装置に、自身の制御対象である機器１０
に対する全ての操作命令を記憶するようにしておき、受
け付けた操作命令が、記憶装置に記憶されている操作命
令を一致した場合に、自身の制御対象である機器１０に
対する操作命令であると判断する方法が考えられる。

【００６５】また、操作命令を通信路４０６に送信する
方法としては、送信先の機器１０をＣＰＵ３０１が指定
して、操作命令を送信する第1の方法や、図１３（ａ）
に示すように、操作命令が、ブロードキャスト方式で全
ての機器１０に送信され、該当する機器１０のみが操作
命令を取り込む第2の方法や、図１３（ｂ）に示すよう
に、操作命令が、リレー方式で順次各機器１０に送信さ
れ、該当する機器１０のみが操作命令を取り込む第3の
方法が考えれられる。

【００６６】特に、第1の方法を採用する場合には、機
器１０に内蔵されている機器制御装置２０において、例
えば、ＲＡＭ３２５，ＲＯＭ３２６，メディアドライブ
３２２等の記憶装置に、自身の制御対象である機器１０
に対する操作命令でない操作命令ごとに、送信先となる
機器１０を示す情報を対応付けたテーブルを記憶してお
くようにする必要がある。そこで、このようにする場合
は、ＣＰＵ３０１は、受け付けた操作命令が、このテー
ブルに記憶されている操作命令と一致しないならば、自
身の制御対象である機器１０に対する操作命令であると
判断することができる。

【００６７】次に、第1の実施形態に係る機器制御シス
テムの動作について詳しく説明する。

【００６８】まず、使用者４０１が、機器Ａ４０２にお
いて、機器Ａ４０２に対するチャンネル切替命令を入力
し、機器Ａ４０２の動作結果（チャンネル切替終了）
を、機器Ａ４０２のモニタ４１３を利用して知るように
した場合を例にして説明する。

【００６９】機器Ａ４０２に内蔵されている機器制御装
置２０において、ＣＰＵ３０１は、使用者４０１が入力
した操作命令を受け付けると、該操作命令を解釈し、該
操作命令が、自身の制御対象である機器Ａ４０２に対す
る操作命令であるか否かを判断する。

【００７０】すなわち、例えば、ＣＰＵ３０１は、
「（命令１）機器Ａ４０２のチャンネル切替制御，（命
令２）機器Ａ４０２の動作結果の機器Ａ４０２への表
示」というように、操作命令を解釈する。

【００７１】そして、ＣＰＵ３０１は、まず、解釈した
（命令１）が、自身の制御対象である機器Ａ４０２に対
する操作命令であるので、（命令１）に従って、機器Ａ
４０２（機器Ａ４０２の機器本体３２７）の動作を制御
する。詳しくは、ＣＰＵ３０１は、（命令１）に従っ
て、チャンネルを切替える旨の制御命令を作成し、機器
コントローラ３２９に出力する。これにより、機器コン
トローラ３２９は、ＣＰＵ３０１から出力された制御命
令に従って、チャンネルを切替えるよう、機器Ａ４０２
（機器Ａ４０２の機器本体３２７）の動作を制御する。

【００７２】その後、機器Ａ４０２におけるチャンネル
の切替えが終了し、その旨を示す制御信号が、機器コン
トローラ３２９からＣＰＵ３０１に出力されてくると、
ＣＰＵ３０１は、続いて、解釈した（命令２）が、自身
の制御対象である機器Ａ４０２に対する操作命令である
ので、（命令２）に従って、機器Ａ４０２の動作結果
（チャンネル切替終了）を表示するよう制御する。詳し
くは、ＣＰＵ３０１は、機器Ａ４０２のチャンネル切替
終了を示す画像データや文字データ、および、該データ
を出力する旨の制御命令を作成し、表示コントローラ３
１７に出力する。なお、動作結果を音声出力で通知する
場合には、ＣＰＵ３０１が作成するデータは音声データ
となり、該音声データの出力先は音声出力コントローラ
３２０となる。

【００７３】以上の動作により、機器Ａ４０２における
チャンネル切替えが行われ、機器Ａ４０２のモニタ４１
３には、チャンネル切替えが終了した旨の画像や文字が
表示されるので、使用者４０１は、機器Ａ４０２におけ
るチャンネル切替終了を知ることができる。

【００７４】次に、使用者４０１が、機器Ａ４０２にお
いて、機器Ｂ４０３に対する加熱調理開始命令を入力
し、機器Ｂ４０３の動作結果（加熱調理終了）を、機器
Ａ４０２のモニタ４１３を利用して知るようにした場合
を例にして説明する。

【００７５】機器Ａ４０２に内蔵されている機器制御装
置２０において、ＣＰＵ３０１は、使用者４０１が入力
した操作命令を受け付けると、該操作命令を解釈し、該
操作命令が、自身の制御対象である機器Ａ４０２に対す
る操作命令であるか否かを判断する。

【００７６】すなわち、例えば、ＣＰＵ３０１は、
「（命令１）機器Ｂ４０３の加熱調理開始制御，（命令
２）機器Ｂ４０３の動作結果の機器Ａ４０２への表示」
というように、操作命令を解釈する。

【００７７】そして、ＣＰＵ３０１は、解釈した（命令
１）が、自身の制御対象である機器Ａ４０２に対する操
作命令ではないので、（命令１）および（命令２）を、
通信装置３３０から、通信路４０６に送信する。なお、
ここでは、操作命令を通信路４０６に送信する方法とし
て、上述した第2の方法を採用することとする。

【００７８】機器Ｂ４０３に内蔵されている機器制御装
置２０において、ＣＰＵ３０１は、通信路４０６を介し
て（命令１）および（命令２）を受信すると、（命令
１）が、自身の制御対象である機器Ｂ４０３に対する操
作命令であるので、（命令１）に従って、機器Ｂ４０３
（機器Ｂ４０３の機器本体３２７）の動作を制御する。
詳しくは、ＣＰＵ３０１は、（命令１）に従って、加熱
調理を開始する旨の制御命令を作成し、機器コントロー
ラ３２９に出力する。これにより、機器コントローラ３
２９は、ＣＰＵ３０１から出力された制御命令に従っ
て、加熱調理を開始するよう、機器Ｂ４０３（機器Ｂ４
０３の機器本体３２７）の動作を制御する。

【００７９】その後、機器Ｂ４０３における調理が終了
し、その旨を示す制御信号が、機器コントローラ３２９
からＣＰＵ３０１に出力されてくると、ＣＰＵ３０１
は、続いて、（命令２）が、自身の制御対象である機器
Ｂ４０３に対する操作命令ではないので、（命令２）
を、通信装置３３０から、通信路４０６に送信する。

【００８０】機器Ａ４０２に内蔵されている機器制御装
置２０において、ＣＰＵ３０１は、通信路４０６を介し
て（命令２）を受信すると、（命令２）が、自身の制御
対象である機器Ａ４０２に対する操作命令であるので、
（命令２）に従って、機器Ｂ４０３の動作結果（加熱調
理終了）を表示するよう制御する。詳しくは、ＣＰＵ３
０１は、機器Ｂ４０３の加熱調理終了を示す画像データ
や文字データ、および、該データを出力する旨の制御命
令を作成し、表示コントローラ３１７に出力する。な
お、動作結果を音声出力で通知する場合には、ＣＰＵ３
０１が作成するデータは音声データとなり、該音声デー
タの出力先は音声出力コントローラ３２０となる。

【００８１】以上の動作により、機器Ｂ４０３における
加熱調理が行われ、機器Ａ４０２のモニタ４１３には、
加熱調理が終了した旨の画像や文字が表示されるので、
使用者４０１は、機器Ｂ４０３における加熱調理終了を
知ることができる。なお、以上の動作のシーケンス図
は、図１４に示す通りになる。

【００８２】次に、使用者４０１が、機器Ｄ４０５での
呼鈴の押下を、機器Ａ４０２のモニタ４１３を利用して
知るようにした場合を例にして説明する。

【００８３】機器Ｄ４０５に内蔵されている機器制御装
置２０において、ＣＰＵ３０１は、機器Ｄ４０５の状態
が変化した旨（呼鈴が押下された旨）を、機器コントロ
ーラ３２９を介して検知すると、「（命令１）機器Ｄ４
０５の呼鈴が押下された旨の機器Ａ４０２への表示」と
いう操作命令を作成する。

【００８４】なお、機器Ｄ４０５に内蔵されている機器
制御装置２０において、例えば、ＲＡＭ３２５，ＲＯＭ
３２６，メディアドライブ３２２等の記憶装置には、自
身の制御対象である機器Ｄ４０５の状態ごとに、作成す
べき操作命令を対応付けたテーブルが記憶されており、
ＣＰＵ３０１は、このテーブルを参照することで、操作
命令を作成することができる。

【００８５】そして、ＣＰＵ３０１は、作成した（命令
１）が、自身の制御対象である機器Ｄ４０５に対する操
作命令ではないので、（命令１）を、通信装置３３０か
ら、通信路４０６に送信する。

【００８６】機器Ａ４０２に内蔵されている機器制御装
置２０において、ＣＰＵ３０１は、通信路４０６を介し
て（命令１）を受信すると、（命令１）が、自身の制御
対象である機器Ａ４０２に対する操作命令であるので、
（命令１）に従って、機器Ｄ４０５の状態変化（呼鈴押
下）を表示するよう制御する。詳しくは、ＣＰＵ３０１
は、機器Ｄ４０５の呼鈴押下を示す画像データや文字デ
ータ、および、該データを出力する旨の制御命令を作成
し、表示コントローラ３１７に出力する。なお、動作結
果を音声出力で通知する場合には、ＣＰＵ３０１が作成
するデータは音声データとなり、該音声データの出力先
は音声出力コントローラ３２０となる。

【００８７】以上の動作により、機器Ａ４０２のモニタ
４１３には、機器Ｄ４０５における呼鈴押下が行われた
旨の画像や文字が表示されるので、使用者４０１は、機
器Ｄ４０５における呼鈴押下を知ることができる。

【００８８】ところで、図４に示した例では、使用者４
０１が直接操作する機器として、テレビセットのような
ものを念頭に置いたが、必ずしもこのような機器に限る
訳ではない。すなわち、例えば、図５に示すように、使
用者４０１が直接操作する機器は、使用者４０１が携帯
して使用できるような小型の通信機でもよい。このよう
な通信機には、入力用装置４１０〜４１２のいずれかま
たは全てが搭載されるようにしたり、出力用装置４１３
〜４１４のいずれかまたは両方を搭載されるようにした
りすることができる。

【００８９】次に、使用者４０１が用いるモニタ４１３
の表示例について、図６〜図７を用いて説明する。

【００９０】図６においては、テレビセットである機器
Ａ４０２が備えているモニタ４１３を、図１に示した表
示装置３１５として共用した場合を示しており、６０１
は、モニタ４１３に映し出されたテレビの放送画像であ
る。

【００９１】また、図６において、６０２は、使用者４
０１の操作によって動作が制御されている機器を示すア
イコンであり、６０３は文字情報である。使用者４０１
は、アイコン６０２によって、どの機器の動作が制御対
象となっているかを知ることができる。

【００９２】このように、テレビセットである機器Ａ４
０２のモニタ４１３に本来表示される画像６０１に、他
の機器の動作結果等の情報を、ポップアップメッセージ
の形式で表示することで、本来の表示機能を大きく損な
うことがなく、使用者４０１の注意を効果的に引くこと
が可能である。なお、ポップアップメッセージの形式
は、アイコン６０２および文字情報６０３に限定される
訳ではなく、例えば、図形情報のみや、文字情報のみ
や、それらの組合せであってもよい。

【００９３】なお、図６においては、ポップアップメッ
セージの形式で、他の機器の動作結果等の情報を表示す
るようにしているが、必ずしもこの形式に限定される訳
ではない。すなわち、例えば、図７に示すように、スー
パーインポーズによる文字情報７０１で表示するように
してもよく、本来の表示機能を可能な限り損なわないよ
うにするためには、このような表示方法を採ってもよ
い。

【００９４】以上説明したように、第１の実施形態に係
る機器制御ネットワークシステムによれば、クライアン
ト・サーバ型の集中管理による機器制御ではなく、家電
製品等の機器に内蔵されている機器制御装置を、図３に
示したハードウェア構成として、機器を高度にインテリ
ジェント化することで、相互に情報交換を行うことを可
能としているので、複数の機器の動作を統一的に制御す
ることが可能となり、全体として、高機能な機器制御ネ
ットワークシステムを実現することができるようにな
る。

【００９５】そして、第１の実施形態に係る機器制御ネ
ットワークシステムによれば、機器に内蔵されている機
器制御装置を通信路を介してネットワーク接続すること
で、上述したように、機器本体および機器制御装置の資
源を共用化することが可能となるので、使用者の使い勝
手の向上を図ることが可能となると共に、機器の低価格
化を図ることが可能となる。

【００９６】具体的には、テレビセットは、本来、大型
のモニタを備えており、多くの情報を同時に提示するの
に適している。これに対し、他の機器は、例えば、電子
レンジのように、スペースの問題から、大型のモニタを
設置することが困難である。そこで、このような機器に
大型のモニタを設ける代わりに、テレビセットが備えて
いるモニタを共用化することで、使用者の使い勝手を向
上させることが可能となる。また、機器制御ネットワー
クシステム全体で見たときに、複数の機器に似たような
機能の構成要素を重複して搭載することを避けることが
できるので、機器の低価格化を図ることが可能となる。

【００９７】なお、第１の実施形態に係る機器制御ネッ
トワークシステムにおいて、インテリジェント化する機
器は、上述した例のほかにも、様々な機器が考えられ
る。これは、上述したように、機器制御装置が備える機
器コントローラを、機器本体に応じて替えればよいだけ
であるからである。

【００９８】具体的には、温度センサを有する機器コン
トローラを備えるようにすることで、浴槽に張った水が
沸いた旨やアイロンが加熱した旨を、通信路を介して、
テレビセットを見ている使用者に告知するようにするこ
とも可能である。実際に稼動している機器から離れた場
所に使用者がいる場合でも、このような何らかの警告を
伝えることができるので、安全上、非常に有効である。

【００９９】（第2の実施形態）次に、本発明の第2の実
施形態について、図９を用いて説明する。

【０１００】第２の実施形態に係る機器制御ネットワー
クシステムのシステム構成、および、第2の実施形態の
機器１０に内蔵された機器制御装置２０のハードウェア
構成は、第1の実施形態と同様である。

【０１０１】第2の実施形態に係る機器制御ネットワー
クシステムも、第1の実施形態と同様に、複数の機器１
０の動作を統一的に制御することを可能とするものであ
るが、特に、複数の同種の機器をネットワーク接続する
ことで、別の機器から得られる１つの情報をこれらの機
器で利用することを可能とするものであり、以下、図９
の模式図を用いて、その動作について簡単に説明する。

【０１０２】図９において、４０１は各機器を使用する
使用者であり、９０１〜９０４は、各々、第２の実施形
態に係る機器制御ネットワークシステムを構成する機器
（以下、各々、「機器Ｅ」〜「機器Ｈ」と称す。）であ
り、４０６は第２の実施形態に係る機器制御システムを
構成する通信路である。

【０１０３】ここで、通信路４０６は、図１に示した通
信路３０に相当している。また、機器Ｅ９０１〜機器Ｈ
９０４は、各々、図１に示した機器１０に相当してお
り、各々を模式的に示したものである。すなわち、機器
Ｅ９０１〜機器Ｆ９０２は、例えば、テレビセットのよ
うなモニタ機器であるとし、図４に示した機器Ａ４０２
と同様のモニタ機器であるとしている。また、機器Ｇ９
０３〜機器Ｈ９０４は、例えば、ビデオやオーディオデ
ィスクプレイヤ等のメディアプレイヤ機器であるとして
いる。

【０１０４】例えば、使用者４０１は、機器Ｅ９０１が
備えたキー入力装置４１０，タッチパネル４１１，音声
入力装置４１２のいずれか１つまたは複数を利用して、
機器Ｇ９０３に対して、メディアデータの再生命令を入
力することで、機器Ｇ９０３が再生したメディアデータ
を、機器Ｅ９０１および機器Ｆ９０２の両方で利用する
ことができる。なお、このとき、使用者４０１は、再生
先の機器として、機器Ｅ９０１および機器Ｆ９０２の両
方を指定するようにする。

【０１０５】以下、このようにする場合を例にして、第
２の実施形態に係る機器制御システムの動作について詳
しく説明する。

【０１０６】機器Ｅ９０１に内蔵されている機器制御装
置２０において、ＣＰＵ３０１は、使用者４０１が入力
した操作命令を受け付けると、該操作命令を解釈し、該
操作命令が、自身の制御対象である機器Ａ４０２に対す
る操作命令であるか否かを判断する。

【０１０７】すなわち、例えば、ＣＰＵ３０１は、
「（命令１）機器Ｇ９０３のメディアデータ再生制御，
（命令２）機器Ｇ９０３が再生したメディアデータの機
器Ｅ９０１および機器Ｆ９０２への送信制御，（命令
３）機器Ｇ９０３が再生したメディアデータの機器Ｅ９
０１および機器Ｆ９０２での表示」というように、操作
命令を解釈する。

【０１０８】そして、ＣＰＵ３０１は、解釈した（命令
１）が、自身の制御対象である機器Ｅ９０１に対する操
作命令ではないので、（命令１）〜（命令３）を、通信
装置３３０から、通信路４０６に送信する。

【０１０９】機器Ｇ９０３に内蔵されている機器制御装
置２０において、ＣＰＵ３０１は、通信路４０６を介し
て（命令１）〜（命令３）を受信すると、（命令１）
が、自身の制御対象である機器Ｇ９０３に対する操作命
令であるので、（命令１）に従って、機器Ｇ９０３（機
器Ｇ９０３の機器本体３２７）の動作を制御する。詳し
くは、ＣＰＵ３０１は、（命令１）に従って、メディア
データを再生する旨の制御命令を作成し、機器コントロ
ーラ３２９に出力する。これにより、機器コントローラ
３２９は、ＣＰＵ３０１から出力された制御命令に従っ
て、メディアデータを再生するよう、機器Ｇ９０３（機
器Ｇ９０３の機器本体３２７）の動作を制御する。

【０１１０】例えば、機器Ｇ９０３において、メディア
ドライブコントローラ３２４およびメディアドライブ３
２２を、メディアプレイヤ機器の機器本体３２７が備え
たメディアドライブコントローラおよびメディアドライ
ブとして共用している場合には、ＣＰＵ３０１は、メデ
ィアデータを再生する旨の制御命令を作成し、メディア
ドライブコントローラ３２４に出力する。そして、メデ
ィアドライブコントローラ３２４は、ＣＰＵ３０１から
出力された制御命令に従って、メディアドライブ３２２
に格納されているメディアデータを再生する。

【０１１１】続いて、ＣＰＵ３０１は、（命令２）が、
自身の制御対象である機器Ｇ９０３に対する操作命令で
あるので、（命令２）に従って、再生したメディアデー
タを、通信路４０６を介して、機器Ｅ９０１および機器
Ｆ９０２に送信するよう制御する。

【０１１２】また、ＣＰＵ３０１は、（命令３）が、自
身の制御対象である機器Ｇ９０３に対する操作命令では
ないので、（命令３）を、通信装置３３０から、通信路
４０６に送信する。

【０１１３】機器Ｅ９０１に内蔵されている機器制御装
置２０において、ＣＰＵ３０１は、通信路４０６を介し
て（命令３）を受信すると、（命令３）が、自身の制御
対象である機器Ｅ９０１に対する操作命令であるので、
（命令３）に従って、機器Ｇ９０３から送信されてくる
メディアデータを表示するよう制御する。

【０１１４】同様に、機器Ｆ９０２に内蔵されている機
器制御装置２０において、ＣＰＵ３０１は、通信路４０
６を介して（命令３）を受信すると、（命令３）が、自
身の制御対象である機器Ｆ９０２に対する操作命令であ
るので、（命令３）に従って、機器Ｇ９０３から送信さ
れてくるメディアデータを表示するよう制御する。

【０１１５】以上の動作により、機器Ｅ９０１に内蔵さ
れている機器制御装置２０、および、機器Ｆ９０２に内
蔵されている機器制御装置２０において、機器Ｇ９０３
から送信されたメディアデータは、各々、モニタ４１３
および音声出力装置４１４から出力されるので、使用者
４０１は、機器Ｇ９０３が再生したメディアデータを、
機器Ｅ９０１および機器Ｆ９０２の両方で利用すること
ができる。

【０１１６】また、同様にして、例えば、使用者４０１
は、機器Ｅ９０１が備えたキー入力装置４１０，タッチ
パネル４１１，音声入力装置４１２のいずれか１つまた
は複数を利用して、機器Ｇ９０３および機器Ｈ９０４に
対して、メディアデータの再生命令を入力することで、
機器Ｇ９０３が再生したメディアデータを機器Ｅ９０１
で利用し、機器Ｈ９０４が再生したメディアデータを機
器Ｆ９０２で利用することもできる。

【０１１７】以上説明したように、第２の実施形態に係
る機器制御ネットワークシステムによれば、第1の実施
形態による効果に加えて、複数の同種の機器で、別の機
器から選られる１つの情報を利用することが可能とな
り、例えば、複数のモニタ機器に対して、各々の専用の
メディアプレイヤ機器を用意する必要がなくなる。ま
た、モニタ機器とメディアプレイヤ機器とを近くに配置
する必要がなくなるので、各機器の設置場所の制約が小
さくなる。例えば、大画面のモニタ機器を居間に設置
し、メディアプレイヤ機器を別室に配置することで、ゆ
とりある空間を実現することが可能となる。

【０１１８】（第3の実施形態）次に、本発明の第３の
実施形態について、図９を用いて説明する。

【０１１９】第３の実施形態に係る機器制御ネットワー
クシステムのシステム構成、および、第３の実施形態の
機器１０に内蔵された機器制御装置２０のハードウェア
構成は、第1の実施形態と同様である。

【０１２０】第３の実施形態に係る機器制御ネットワー
クシステムも、第1の実施形態と同様に、複数の機器１
０の動作を統一的に制御することを可能とするものであ
るが、特に、ある機器が、使用者の操作命令に従って動
作した場合に、その動作に従って、他の機器が動作を行
うことを可能とするものであり、以下、図１０の模式図
を用いて、その動作について簡単に説明する。

【０１２１】図１０において、４０１は各機器を使用す
る使用者であり、１００１〜１００３は、各々、第３の
実施形態に係る機器制御ネットワークシステムを構成す
る機器（以下、各々、「機器Ｉ」〜「機器Ｋ」と称
す。）であり、４０６は第３の実施形態に係る機器制御
システムを構成する通信路である。

【０１２２】ここで、通信路４０６は、図１に示した通
信路３０に相当している。また、機器Ｉ１００１〜機器
Ｋ１００３は、各々、図１に示した機器１０に相当して
おり、各々を模式的に示したものである。すなわち、機
器Ｉ１００１は、例えば、テレビセットのようなモニタ
機器であるとし、図４に示した機器Ａ４０２と同様のモ
ニタ機器であるとしている。また、機器Ｊ１００２は、
例えば、エアコンのような空調機器であるとし、機器Ｋ
１００３は、例えば、電動による自動開閉が可能な窓扉
であるとしている。

【０１２３】例えば、使用者４０１が、機器Ｉ１００１
が備えたキー入力装置４１０，タッチパネル４１１，音
声入力装置４１２のいずれか１つまたは複数を利用し
て、機器Ｊ１００２に対して、動作開始命令を入力する
ことで、空調動作を開始させると、機器Ｊ１００２から
機器Ｋ１００３に対して、窓扉の閉鎖命令が送信され、
窓扉の閉鎖動作を行わせることができる。

【０１２４】以下、このようにする場合を例にして、第
３の実施形態に係る機器制御システムの動作について詳
しく説明する。

【０１２５】機器Ｉ１００１に内蔵されている機器制御
装置２０において、ＣＰＵ３０１は、使用者４０１が入
力した操作命令を受け付けると、該操作命令を解釈し、
該操作命令が、自身の制御対象である機器Ｉ１００１に
対する操作命令であるか否かを判断する。

【０１２６】すなわち、例えば、ＣＰＵ３０１は、
「（命令１）機器Ｊ１００２の空調動作開始制御」とい
うように、操作命令を解釈する。

【０１２７】そして、ＣＰＵ３０１は、解釈した（命令
１）が、自身の制御対象である機器Ｉ１００１に対する
操作命令ではないので、（命令１）を、通信装置３３０
から、通信路４０６に送信する。

【０１２８】機器Ｊ１００２に内蔵されている機器制御
装置２０において、ＣＰＵ３０１は、通信路４０６を介
して（命令１）を受信すると、（命令１）が、自身の制
御対象である機器Ｊ１００２に対する操作命令であるの
で、（命令１）に従って、機器Ｊ１００２（機器Ｊ１０
０２の機器本体３２７）の動作を制御する。詳しくは、
ＣＰＵ３０１は、（命令１）に従って、空調動作を開始
する旨の制御命令を作成し、機器コントローラ３２９に
出力する。これにより、機器コントローラ３２９は、Ｃ
ＰＵ３０１から出力された制御命令に従って、空調動作
を開始するよう、機器Ｊ１００２（機器Ｊ１００２の機
器本体３２７）の動作を制御する。

【０１２９】続いて、機器Ｊ１００２に内蔵されている
機器制御装置２０において、ＣＰＵ３０１は、機器Ｊ１
００２の機器本体３２７が空調動作を開始すると、
「（命令２）機器Ｋ１００３の窓扉閉鎖制御」という操
作命令を作成する。

【０１３０】なお、機器Ｊ１００２に内蔵されている機
器制御装置２０において、例えば、ＲＡＭ３２５，ＲＯ
Ｍ３２６，メディアドライブ３２２等の記憶装置には、
自身の制御対象である機器Ｊ１００２動作ごとに、作成
すべき操作命令を対応付けたテーブルが記憶されてお
り、ＣＰＵ３０１は、このテーブルを参照することで、
操作命令を作成することができる。

【０１３１】そして、ＣＰＵ３０１は、作成した（命令
２）が、自身の制御対象である機器Ｊ１００２に対する
操作命令ではないので、（命令２）を、通信装置３３０
から、通信路４０６に送信する。

【０１３２】機器Ｋ１００３に内蔵されている機器制御
装置２０において、ＣＰＵ３０１は、通信路４０６を介
して（命令２）を受信すると、（命令２）が、自身の制
御対象である機器Ｋ１００３に対する操作命令であるの
で、（命令２）に従って、機器Ｋ１００３（機器Ｋ１０
０３の機器本体３２７）の動作を制御する。詳しくは、
ＣＰＵ３０１は、（命令２）に従って、窓扉を閉鎖する
旨の制御命令を作成し、機器コントローラ３２９に出力
する。これにより、機器コントローラ３２９は、ＣＰＵ
３０１から出力された制御命令に従って、窓扉を閉鎖す
るよう、機器Ｋ１００３（機器Ｋ１００３の機器本体３
２７）の動作を制御する。

【０１３３】以上の動作により、使用者４０１は、機器
Ｊ１００２における空調動作を行わせることで、同時
に、機器Ｋ１００３における窓扉の閉鎖動作を行わせこ
とができる。

【０１３４】なお、機器Ｋ１００３の動作結果を示すデ
ータ、および、機器Ｊ１００２の動作結果を示すデータ
も、第1の実施形態と同様に、機器Ｉ１００１で表示す
るようにすることができる。

【０１３５】以上説明したように、第３の実施形態に係
る機器制御ネットワークシステムによれば、第1の実施
形態による効果に加えて、使用者が１つの操作命令を入
力するだけで、複数の機器を連動させて制御することが
可能となる。

【０１３６】また、機器Ｊ１００２に温度センサや湿度
センサが実装され、このセンサによって自動的に空調動
作を開始するようになっている場合には、使用者が空調
動作の開始命令を入力せず、自動的に空調動作を開始し
たときでも、窓扉の閉鎖動作を行わせることが可能とな
り、逆に、空調動作を停止したときに、窓扉の開放動作
を行わせることが可能となる。

【０１３７】なお、いずれの実施形態においても、機器
制御装置２０において、ＣＰＵ３０１が実行するプログ
ラムは、ＲＯＭ３２６やメディアドライブ３２２に格納
されているが、例えば、あるプログラムをバージョンア
ップする場合でも、各機器制御装置２０の電話機のよう
な通信機器をネットワーク接続することで、電話回線経
由で、バージョンアップに必要な部分をダウンロード
し、必要としている機器制御装置２０のメディアドライ
ブ３２２に格納するようにすることができる。

【０１３８】また、いずれの実施形態においても、例え
ば、図１１に示すように、機器１０と機器制御装置２０
とを接続するようなシステム構成とすることができる。

【０１３９】このようなシステム構成とする場合には、
機器制御装置２０は、各々、接続対象（制御対象）とな
る機器１０に応じた機器制御装置として、該機器１０と
は別売りされるようにすることが可能である。そして、
この際に、機器１０においては、従来から内蔵されてい
た機器制御装置が存在していても存在していなくてもよ
いが、機器制御装置２０との間の接続用コネクタを設け
るようにする必要がある。

【０１４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
インテリジェント化した機器をネットワーク接続するこ
とで、各機器を統一的に制御することを可能とした、高
機能な機器制御ネットワークシステムを実現することが
できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態のインテリジェント機器が適用
される機器制御ネットワークシステムのシステム構成
図。

【図２】第１の実施形態のインテリジェント機器が適用
される機器制御ネットワークシステムの別のシステム構
成図。

【図３】第１の実施形態のインテリジェント機器に内蔵
された機器制御装置のハードウェア構成図。

【図４】第１の実施形態に係る機器制御ネットワークシ
ステムの模式図。

【図５】第１の実施形態に係る機器制御ネットワークシ
ステムの別の模式図。

【図６】第１の実施形態に係る機器制御ネットワークシ
ステムにおける表示例を示す説明図。

【図７】第１の実施形態に係る機器制御ネットワークシ
ステムにおける別の表示例を示す説明図。

【図８】第１の実施形態に係る機器制御ネットワークシ
ステムにおける入力例を示す説明図。

【図９】第２の実施形態に係る機器制御ネットワークシ
ステムの模式図。

【図１０】第3の実施形態に係る機器制御ネットワーク
システムの模式図。

【図１１】機器制御装置を外付け型にした場合の機器制
御ネットワークシステムのシステム構成図。

【図１２】第1の実施形態の機器に内蔵されている機器
制御装置の基本的な動作を示すフローチャート。

【図１３】操作命令を通信路に送信する方法の例を示す
説明図。

【図１４】第1の実施形態に係る機器制御システムの動
作の一例を示すシーケンス図。

【符号の説明】

１０…インテリジェント機器、２０…機器制御装置、３
０…通信路、３０１…ＣＰＵ、３０２…システムバス、
３０３…キー入力装置、３０４…データバス、３０５…
キーコントローラ、３０６…タッチ入力装置、３０７…
データバス、３０８…タッチ入力コントローラ、３０９
…バーコードリーダ、３１０…データバス、３１１…バ
ーコードコントローラ、３１２…音声入力装置、３１３
…データバス、３１４…音声入力コントローラ、３１５
…表示装置、３１６…データバス、３１７…表示コント
ローラ、３１８…音声出力装置、３１９…データバス、
３２０は…音声出力コントローラ、３２１…タイマ、３
２２…メディアドライブ、３２３…データバス、３２４
…メディアドライブコントローラ、３２５…ＲＡＭ、３
２６…ＲＯＭ、３２７…機器本体、３２８…データバ
ス、３２９…機器コントローラ、３３０…通信装置、４
０１…使用者、４０２〜４０５…インテリジェント機器
Ａ〜機器Ｄ、４０６…通信路、４１０…キー入力装置、
４１１…タッチパネル、４１２…音声入力装置、４１３
…モニタ、４１４…音声出力装置、６０１…テレビの放
送画像、６０２…アイコン、６０３…文字情報、７０１
…文字情報、９０１〜９０４…インテリジェント機器Ｅ
〜機器Ｈ、１００１〜１００３…インテリジェント機器
Ｉ〜機器Ｋ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大和田 徹 神奈川県川崎市麻生区王禅寺1099番地 株 式会社日立製作所システム開発研究所内 (72)発明者 滝田 功 神奈川県川崎市麻生区王禅寺1099番地 株 式会社日立製作所システム開発研究所内 (72)発明者 池田 牧子 神奈川県川崎市麻生区王禅寺1099番地 株 式会社日立製作所システム開発研究所内 (72)発明者 永井 靖 神奈川県川崎市麻生区王禅寺1099番地 株 式会社日立製作所システム開発研究所内 (72)発明者 小沼 智 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立画像情報システム内 (72)発明者 高木 徹夫 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地 株 式会社日立マイクロソフトウェアシステム ズ内

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】機器に固有の動作を実行する機器本体と、
   機器本体の動作を制御する機器制御装置とから構成され
   るインテリジェント機器であって、 上記機器制御装置は、 処理部と、入力部と、機器本体の動作を制御する機器制
   御部と、他インテリジェント機器との間で通信路を介し
   て通信を行う通信部とを少なくとも備え、 上記処理部は、 上記入力部から使用者が入力した操作命令が、自インテ
   リジェント機器に対する操作命令である場合に、該操作
   命令に従った処理を実行する実行手段と、 上記入力部から使用者が入力した操作命令が、自インテ
   リジェント機器に対する操作命令でない場合に、該操作
   命令を、上記通信部を介して上記通信路上に送信する送
   信手段とを有することを特徴とするインテリジェント機
   器。
2. 【請求項２】請求項1記載のインテリジェント機器であ
   って、 上記実行手段は、さらに、 上記通信部を介して上記通信路上から受信した操作命令
   が、自インテリジェント機器に対する操作命令である場
   合に、該操作命令に従った処理を実行することを特徴と
   するインテリジェント機器。
3. 【請求項３】機器に固有の動作を実行する機器本体と、
   機器本体の動作を制御する機器制御装置とから構成され
   るインテリジェント機器であって、 上記機器制御装置は、 処理部と、機器本体の動作を制御する機器制御部と、他
   インテリジェント機器との間で通信路を介して通信を行
   う通信部とを少なくとも備え、 上記処理部は、 上記通信部を介して上記通信路上から受信した操作命令
   が、自インテリジェント機器に対する操作命令である場
   合に、該操作命令に従った処理を実行する実行手段を有
   することを特徴とするインテリジェント機器。
4. 【請求項４】請求項１，２または３記載のインテリジェ
   ント機器であって、 上記処理部は、 自インテリジェント機器に対する操作命令が、予め定め
   られている操作命令である場合に、該操作命令に応じて
   予め定められている、他インテリジェント機器に対する
   別の操作命令を作成する連動制御手段をさらに有し、 上記送信手段は、さらに、 上記連動制御手段が作成した操作命令を、上記通信部を
   介して上記通信路上に送信することを特徴とするインテ
   リジェント機器。
5. 【請求項５】請求項１，２，３または４記載のインテリ
   ジェント機器であって、 上記処理部は、 上記機器制御部が上記機器本体の状態の変化を検出した
   場合に、予め定められているインテリジェント機器に対
   する操作命令であって、該状態変化を通知する旨の操作
   命令を作成する通知制御手段をさらに有し、 上記実行手段は、さらに、 上記通知制御手段が作成した操作命令が、自インテリジ
   ェント機器に対する操作命令である場合に、該操作命令
   に従った処理を実行し、 上記送信手段は、さらに、 上記通知制御手段が作成した操作命令が、自インテリジ
   ェント機器に対する操作命令でない場合に、該操作命令
   を、上記通信部を介して上記通信路上に送信することを
   特徴とするインテリジェント機器。
6. 【請求項６】請求項１，２，３，４または５記載のイン
   テリジェント機器であって、 上記実行手段は、 自インテリジェント機器に対する操作命令が、上記機器
   本体の動作を制御する旨の操作命令である場合に、該操
   作命令に従った制御命令を作成し、作成した制御命令を
   上記機器制御部に出力することで、上記機器本体の動作
   を制御することを特徴とするインテリジェント機器。
7. 【請求項７】請求項１，２，３，４または５記載のイン
   テリジェント機器であって、 上記実行手段は、 自インテリジェント機器に対する操作命令が、上記機器
   本体のデータ再生動作を制御する旨、および、再生され
   たデータを１つ以上の他インテリジェント機器で出力す
   る旨の操作命令である場合に、該操作命令に従った制御
   命令を作成し、作成した制御命令を上記機器制御部に出
   力することで、上記機器本体のデータ再生動作を制御す
   ると共に、再生されたデータを、上記通信部を介して、
   該データの出力先となる他インテリジェント機器に送信
   することを特徴とするインテリジェント機器。
8. 【請求項８】請求項１，２，３，４または５記載のイン
   テリジェント機器であって、 上記機器制御装置は、出力部をさらに備え、 上記実行手段は、 自インテリジェント機器に対する操作命令が、いずれか
   のインテリジェント機器の機器本体の動作結果を通知す
   る旨の操作命令である場合に、該動作結果を示すデータ
   を作成し、作成したデータを上記出力部から出力するこ
   とを特徴とするインテリジェント機器。
9. 【請求項９】請求項８記載のインテリジェント機器であ
   って、 上記実行手段が作成するデータは、 動作を行った機器本体を備えたインテリジェント機器を
   描いたアイコン、および、該動作の内容を示す文字情報
   からなることを特徴とするインテリジェント機器。
10. 【請求項１０】請求項１，２，３，４または５記載のイ
    ンテリジェント機器であって、 上記機器制御装置は、出力部をさらに備え、 上記実行手段は、 自インテリジェント機器に対する操作命令が、いずれか
    のインテリジェント機器の機器本体の状態変化を通知す
    る旨の動作命令である場合に、該状態変化を示すデータ
    を作成し、作成したデータを上記出力部から出力するこ
    とを特徴とするインテリジェント機器。
11. 【請求項１１】請求項１０記載のインテリジェント機器
    であって、 上記実行手段が作成するデータは、 状態が変化した機器本体を備えたインテリジェント機器
    を描いたアイコン、および、該状態の内容を示す文字情
    報からなることを特徴とするインテリジェント機器。
12. 【請求項１２】機器に接続され、該機器の動作を制御す
    る機器制御装置であって、 処理部と、入力部と、接続されている機器の動作を制御
    する機器制御部と、他機器に接続されている機器制御装
    置との間で通信路を介して通信を行う通信部とを少なく
    とも備え、 上記処理部は、 上記入力部から使用者が入力した操作命令が、自機器制
    御装置が接続されている機器に対する操作命令である場
    合に、該操作命令に従った処理を実行する実行手段と、 上記入力部から使用者が入力した操作命令が、自機器制
    御装置が接続されている機器に対する操作命令でない場
    合に、該操作命令を、上記通信部を介して上記通信路上
    に送信する送信手段とを有することを特徴とする機器制
    御装置。
13. 【請求項１３】請求項１２記載の機器制御装置であっ
    て、 上記実行手段は、さらに、 上記通信部を介して上記通信路上から受信した操作命令
    が、自機器制御装置が接続されている機器に対する操作
    命令である場合に、該操作命令に従った処理を実行する
    ことを特徴とする機器制御装置。
14. 【請求項１４】請求項１２または１３記載の機器制御装
    置であって、 上記処理部は、 自機器制御装置が接続されている機器に対する操作命令
    が、予め定められている操作命令である場合に、該操作
    命令に応じて予め定められている、他機器に対する別の
    操作命令を作成する連動制御手段をさらに有し、 上記送信手段は、さらに、 上記連動制御手段が作成した操作命令を、上記通信部を
    介して上記通信路上に送信することを特徴とする機器制
    御装置。
15. 【請求項１５】請求項１２，１３または１４記載の機器
    制御装置であって、 上記処理部は、 自機器制御装置が接続されている機器の状態の変化を上
    記機器制御部が検出した場合に、予め定められている機
    器に対する操作命令であって、該状態変化を通知する旨
    の操作命令を作成する通知制御手段をさらに有し、 上記実行手段は、さらに、 上記通知制御手段が作成した操作命令が、自機器制御装
    置が接続されている機器に対する操作命令である場合
    に、該操作命令に従った処理を実行し、 上記送信手段は、さらに、 上記通知制御手段が作成した操作命令が、自機器制御装
    置が接続されている機器に対する操作命令でない場合
    に、該操作命令を、上記通信部を介して上記通信路上に
    送信することを特徴とする機器制御装置。
16. 【請求項１６】請求項１２，１３，１４または１５記載
    の機器制御装置であって、 上記実行手段は、 自機器制御装置が接続されている機器に対する操作命令
    が、該機器の動作を制御する旨の操作命令である場合
    に、該操作命令に従った制御命令を作成し、作成した制
    御命令を上記機器制御部に出力することで、該機器の動
    作を制御することを特徴とする機器制御装置。
17. 【請求項１７】請求項１２，１３，１４または１５記載
    の機器制御装置であって、 上記実行手段は、 自機器制御装置が接続されている機器に対する操作命令
    が、該機器のデータ再生動作を制御する旨、および、再
    生されたデータを１つ以上の他機器で出力する旨の操作
    命令である場合に、該操作命令に従った制御命令を作成
    し、作成した制御命令を上記機器制御部に出力すること
    で、該機器のデータ再生動作を制御すると共に、再生さ
    れたデータを、上記通信部を介して、該データの出力先
    となる他機器に接続されている機器制御装置に送信する
    ことを特徴とする機器制御装置。
18. 【請求項１８】請求項１２，１３，１４または１５記載
    の機器制御装置であって、 出力部をさらに備え、 上記実行手段は、 自機器制御装置が接続されている機器に対する操作命令
    が、いずれかの機器の動作結果を通知する旨の操作命令
    である場合に、該動作結果を示すデータを作成し、作成
    したデータを上記出力部から出力することを特徴とする
    機器制御装置。
19. 【請求項１９】請求項１２，１３，１４または１５記載
    の機器制御装置であって、 出力部をさらに備え、 上記実行手段は、 自機器制御装置が接続されている機器に対する操作命令
    が、いずれかの機器の状態変化を通知する旨の動作命令
    である場合に、該状態変化を示すデータを作成し、作成
    したデータを上記出力部から出力することを特徴とする
    機器制御装置。