JPH11194686A

JPH11194686A - 課金装置、課金方法、及び記憶媒体

Info

Publication number: JPH11194686A
Application number: JP10279749A
Authority: JP
Inventors: Yasusuke Nakajima; 庸介中島
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-10-27
Filing date: 1998-10-01
Publication date: 1999-07-21

Abstract

(57)【要約】【課題】サービスの内容に応じたきめ細かな、かつ効
率的な課金処理を行えるようにする。【解決手段】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ等
の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課金
処理を行う課金装置において、前記複数の入／出力装置
は、それぞれ細分化された入／出力処理の処理内容に対
応する複数の課金用カウンタと、前記ネットワーク上の
コンピュータからの指示に従って実行した入／出力処理
の処理内容に対応する課金用カウンタを更新する更新手
段とをそれぞれ有し、前記各更新手段により更新された
前記複数の入／出力装置内の前記各課金用カウンタのカ
ウント値を収集する複数の収集手段と、該複数の収集手
段により収集された前記各課金用カウンタのカウント値
を、対応する収集手段を示す情報、及び対応する入／出
力処理の処理内容を示す情報と共に収集して集中管理す
る管理手段を備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークに接
続されたスキャナ装置、プリンタ装置等の入出力装置の
使用の対価として課金処理を行う課金処理技術に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、ネットワーク上に構成されるス
キャナ装置やプリント装置等からなるシステムを提供す
る場合、このネットワークに接続された利用客のクライ
アントマシンによってスキャナ装置、プリンタ装置等が
使用されると、これら装置の使用の対価として課金処理
を行っている。

【０００３】図１９は、従来の課金システムを示すシス
テム構成図である。１７１はネットワークバスであり、
このネットワークバス１７１には、クライアントパーソ
ナルコンピュータ（以下、クライアントＰＣという）１
７４、スキャナ装置１７２、プリンタ装置１７３等が接
続されており、利用客は上記ネットワークバス１７１に
接続されたクライアントＰＣ１７４を用いて、例えばス
キャナ装置１７３へスキャン指示を行って画像の読込み
を行い、プリンタ装置１７２へプリント指示を行って読
込み画像の出力を行う。

【０００４】この際、スキャナ装置１７３、およびプリ
ンタ装置１７２には、それぞれ個別にカウンタ１７５，
１７６が装着されており、クライアントＰＣ１７４から
の上記入出力指示に応じて入出力されたページ数を個別
にカウントする。

【０００５】上記システムを提供する会社のサービスマ
ンは、定期的にクライアントのもとへ赴き、カウンタ１
７５，１７６のカウント値を調べて集計し、この集計値
に基づいて課金を行う。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述の従来技
術においては、次のような問題点があった。すなわち、
前述のとおり、サービスマンが定期的にカウント値を調
べて集計するためにクライアントのもとへ出かける必要
があるため、人件費が大きくなっていた。

【０００７】また、スキャナ装置やプリンタ装置等の装
置ごとにカウンタが設けられているため、集計作業が煩
雑になっていた。さらに、上記カウンタはページ単位で
カウントしているため、例えば、プリンタ装置において
モノクロ出力であってもカラー出力であっても同様にカ
ウントがなされ、サービス内容に応じた課金処理を行う
ことはできなかった。

【０００８】本発明は、このような背景の下になされた
もので、その課題は、サービスの内容に応じたきめ細か
な、かつ効率的な課金処理を行えるようにすることにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、請求項１記載の発明は、ネットワーク上のスキャ
ナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を使用した場合の
対価として課金処理を行う課金装置において、前記複数
の入／出力装置は、１つの課金用カウンタと、前記ネッ
トワーク上のコンピュータからの指示に従って入／出力
処理を実行した場合に、前記課金用カウンタを更新する
更新手段とをそれぞれ有し、前記各更新手段により更新
された前記複数の入／出力装置内の前記各課金用カウン
タのカウント値を集計する集計手段を備えている。

【００１０】また、請求項２記載の発明では、請求項１
記載の前記集計手段を複数備え、該複数の集計手段によ
る集計結果を収集して集中管理する管理手段を備えてい
る。

【００１１】また、請求項３記載の発明は、ネットワー
ク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を使
用した場合の対価として課金処理を行う課金装置におい
て、前記複数の入／出力装置は、１つの課金用カウンタ
と、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従
って入／出力処理を実行した場合に、前記課金用カウン
タを更新する更新手段とをそれぞれ有し、前記各更新手
段により更新された前記複数の入／出力装置内の前記各
課金用カウンタのカウント値を収集する収集手段を備え
ている。

【００１２】また、請求項４記載の発明では、請求項３
記載の前記収集手段を複数備え、該複数の収集手段によ
り収集された前記各課金用カウンタのカウント値を、対
応する収集手段を示す情報と共に収集して集中管理する
管理手段を備えている。

【００１３】また、請求項５記載の発明は、ネットワー
ク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を使
用した場合の対価として課金処理を行う課金装置におい
て、前記複数の入／出力装置は、それぞれ細分化された
入／出力処理の処理内容に対応する複数の課金用カウン
タと、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に
従って実行した入／出力処理の処理内容に対応する課金
用カウンタを更新する更新手段とをそれぞれ有し、前記
各更新手段により更新された前記複数の入／出力装置内
の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する収集手
段を備えている。

【００１４】また、請求項６記載の発明では、請求項５
記載の前記収集手段を複数備え、該複数の収集手段によ
り収集された前記各課金用カウンタのカウント値を、対
応する収集手段を示す情報、及び対応する入／出力処理
の処理内容を示す情報と共に収集して集中管理する管理
手段を備えている。

【００１５】また、請求項７記載の発明では、請求項６
記載の前記管理手段は、収集した前記各課金用カウンタ
のカウント値に対して、それぞれ対応する入／出力処理
の内容別に重み付けされた値を乗算し、各カウント値に
対する各乗算結果を対応する収集手段別に集計する集計
手段を含んでいる。

【００１６】また、請求項８記載の発明では、請求項６
記載の前記複数の収集手段は、それぞれ収集した前記各
課金用カウンタのカウント値に対して、それぞれ対応す
る入／出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、
各カウント値に対する各乗算結果を集計する集計手段を
含んでいる。

【００１７】また、請求項９記載の発明は、ネットワー
ク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を使
用した場合の対価として課金処理を行う課金装置におい
て、前記複数の入／出力装置は、細分化された入／出力
処理の処理内容、及び利用者にそれぞれ対応する複数の
課金用カウンタと、前記ネットワーク上のコンピュータ
からの指示に従って実行した入／出力処理の処理内容、
及び利用者に対応する課金用カウンタを更新する更新手
段とをそれぞれ有し、前記各更新手段により更新された
前記複数の入／出力装置内の前記各課金用カウンタのカ
ウント値を収集する収集手段を備えている。

【００１８】また、請求項１０記載の発明では、請求項
９記載の前記収集手段を複数備え、該複数の収集手段に
より収集された前記各課金用カウンタのカウント値を、
対応する収集手段を示す情報、対応する入／出力処理の
処理内容を示す情報、及び利用者を示す情報と共に収集
して集中管理する管理手段を備えている。

【００１９】また、請求項１１記載の発明では、請求項
１０記載の前記管理手段は、収集した前記各課金用カウ
ンタのカウント値に対して、それぞれ対応する入／出力
処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、各カウント
値に対する各乗算結果を対応する収集手段別、及び利用
者別にに集計する集計手段を含んでいる。

【００２０】また、請求項１２記載の発明では、請求項
１０記載の前記複数の収集手段は、それぞれ収集した前
記各課金用カウンタのカウント値に対して、それぞれ対
応する入／出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算
し、各カウント値に対する各乗算結果を利用者別に集計
する集計手段を含んでいる。

【００２１】また、請求項１３記載の発明では、請求項
５〜１２記載の前記ネットワーク上のコンピュータは、
使用対象の前記複数の入／出力装置を選択するための選
択情報を、ポインティング操作によって指定可能に表示
する表示制御手段を有している。

【００２２】また、請求項１４記載の発明では、請求項
１３記載の前記表示制御手段は、選択された前記複数の
入／出力装置の入／出力処理内容と、該入／出力処理内
容に対応する課金情報を表示している。

【００２３】また、請求項１５記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行う課金装置にお
いて、前記複数の入／出力装置は、それぞれ１つの課金
用カウンタと、前記ネットワーク上のコンピュータから
の指示に従って実行した入／出力処理の処理内容に対応
するカウントアップ値分だけ前記１つの課金用カウンタ
を更新する更新手段とをそれぞれ有し、前記各更新手段
により更新された前記複数の入／出力装置内の前記各課
金用カウンタのカウント値を収集する収集手段を備えて
いる。

【００２４】また、請求項１６記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行う課金方法にお
いて、前記複数の入／出力装置は、１つの課金用カウン
タと、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に
従って入／出力処理を実行した場合に、前記課金用カウ
ンタを更新する更新工程とをそれぞれ有し、前記各更
新工程により更新された前記複数の入／出力装置内の前
記各課金用カウンタのカウント値を集計する集計工程を
備えている。

【００２５】また、請求項１７記載の発明では、請求項
１６記載の前記集計工程を複数備え、該複数の集計工程
による集計結果を収集して集中管理する管理工程を備え
ている。

【００２６】また、請求項１８記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行う課金方法にお
いて、前記複数の入／出力装置は、１つの課金用カウン
タと、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に
従って入／出力処理を実行した場合に、前記課金用カウ
ンタを更新する更新工程とをそれぞれ有し、前記各更新
工程により更新された前記複数の入／出力装置内の前記
各課金用カウンタのカウント値を収集する収集工程を備
えている。

【００２７】また、請求項１９記載の発明では、請求項
１８記載の前記収集工程を複数備え、該複数の収集工程
により収集された前記各課金用カウンタのカウント値
を、対応する収集工程を示す情報と共に収集して集中管
理する管理工程を備えている。

【００２８】また、請求項２０記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行う課金方法にお
いて、前記複数の入／出力装置は、それぞれ細分化され
た入／出力処理の処理内容に対応する複数の課金用カウ
ンタと、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示
に従って実行した入／出力処理の処理内容に対応する課
金用カウンタを更新する更新工程とをそれぞれ有し、前
記各更新工程により更新された前記複数の入／出力装置
内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する収集
工程を備えている。

【００２９】また、請求項２１記載の発明では、請求項
２０記載の前記収集工程を複数備え、該複数の収集工程
により収集された前記各課金用カウンタのカウント値
を、対応する収集工程を示す情報、及び対応する入／出
力処理の処理内容を示す情報と共に収集して集中管理す
る管理工程を備えている。

【００３０】また、請求項２２記載の発明では、請求項
２１記載の前記管理工程は、収集した前記各課金用カウ
ンタのカウント値に対して、それぞれ対応する入／出力
処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、各カウント
値に対する各乗算結果を対応する収集工程別に集計する
集計工程を含んでいる。

【００３１】また、請求項２３記載の発明では、請求項
２１記載の前記複数の収集工程は、それぞれ収集した前
記各課金用カウンタのカウント値に対して、それぞれ対
応する入／出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算
し、各カウント値に対する各乗算結果を集計する集計工
程を含んでいる。

【００３２】また、請求項２４記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行う課金方法にお
いて、前記複数の入／出力装置は、細分化された入／出
力処理の処理内容、及び利用者にそれぞれ対応する複数
の課金用カウンタと、前記ネットワーク上のコンピュー
タからの指示に従って実行した入／出力処理の処理内
容、及び利用者に対応する課金用カウンタを更新する更
新工程とをそれぞれ有し、前記各更新工程により更新さ
れた前記複数の入／出力装置内の前記各課金用カウンタ
のカウント値を収集する収集工程を備えている。

【００３３】また、請求項２５記載の発明では、請求項
２４記載の前記収集工程を複数備え、該複数の収集工程
により収集された前記各課金用カウンタのカウント値
を、対応する収集工程を示す情報、対応する入／出力処
理の処理内容を示す情報、及び利用者を示す情報と共に
収集して集中管理する管理工程を備えている。

【００３４】また、請求項２６記載の発明では、請求項
２５記載の前記管理工程は、収集した前記各課金用カウ
ンタのカウント値に対して、それぞれ対応する入／出力
処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、各カウント
値に対する各乗算結果を対応する収集工程別、及び利用
者別にに集計する集計工程を含んでいる。

【００３５】また、請求項２７記載の発明では、請求項
２５記載の前記複数の収集工程は、それぞれ収集した前
記各課金用カウンタのカウント値に対して、それぞれ対
応する入／出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算
し、各カウント値に対する各乗算結果を利用者別に集計
する集計工程を含んでいる。

【００３６】また、請求項２８記載の発明では、請求項
２０〜２７記載の前記ネットワーク上のコンピュータ
は、使用対象の前記複数の入／出力装置を選択するため
の選択情報を、ポインティング操作によって指定可能に
表示する表示制御工程を有している。

【００３７】また、請求項２９記載の発明では、請求項
２８記載の前記表示制御工程は、選択された前記複数の
入／出力装置の入／出力処理内容と、該入／出力処理内
容に対応する課金情報を表示している。

【００３８】また、請求項３０記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行う課金方法にお
いて、前記複数の入／出力装置は、それぞれ１つの課金
用カウンタと、前記ネットワーク上のコンピュータから
の指示に従って実行した入／出力処理の処理内容に対応
するカウントアップ値分だけ前記１つの課金用カウンタ
を更新する更新工程とをそれぞれ有し、前記各更新工程
により更新された前記複数の入／出力装置内の前記各課
金用カウンタのカウント値を収集する収集工程を備えて
いる。

【００３９】また、請求項３１記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行うためのプログ
ラムを記憶する記憶媒体であって、前記ネットワーク上
のコンピュータからの指示に従って入／出力処理を実行
した場合に、前記複数の入／出力装置内に１つだけ設け
られた課金用カウンタを更新する更新ルーチンと、前記
各更新ルーチンにより更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を集計する集
計ルーチンとを記憶している。

【００４０】また、請求項３２記載の発明では、請求項
３１記載の前記集計ルーチンを複数記憶し、該複数の集
計ルーチンによる集計結果を収集して集中管理する管理
ルーチンを記憶している。

【００４１】また、請求項３３記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行うためのプログ
ラムを記憶する記憶媒体であって、前記ネットワーク上
のコンピュータからの指示に従って入／出力処理を実行
した場合に、前記複数の入／出力装置内に１つだけ設け
られた課金用カウンタ課金用カウンタを更新する更新ル
ーチンと、前記各更新ルーチンにより更新された前記各
課金用カウンタのカウント値を収集する収集ルーチンと
を記憶している。

【００４２】また、請求項３４記載の発明では、請求項
３３記載の前記収集ルーチンを複数記憶し、該複数の収
集ルーチンにより収集された前記各課金用カウンタのカ
ウント値を、対応する収集ルーチンの搭載装置を示す情
報と共に収集して集中管理する管理ルーチンを記憶して
いる。

【００４３】また、請求項３５記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行うためのプログ
ラムを記憶する記憶媒体であって、前記ネットワーク上
のコンピュータからの指示に従って実行した入／出力処
理の処理内容に対応する課金用カウンタを更新する更新
ルーチンと、前記各更新ルーチンにより更新された前記
各課金用カウンタのカウント値を収集する収集ルーチン
とを記憶している。

【００４４】また、請求項３６記載の発明では、請求項
３５記載の前記収集ルーチンを複数記憶し、該複数の収
集ルーチンにより収集された前記各課金用カウンタのカ
ウント値を、対応する収集ルーチンの搭載装置を示す情
報、及び対応する入／出力処理の処理内容を示す情報と
共に収集して集中管理する管理ルーチンを記憶してい
る。

【００４５】また、請求項３７記載の発明では、請求項
３６記載の前記管理ルーチンは、収集した前記各課金用
カウンタのカウント値に対して、それぞれ対応する入／
出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、各カウ
ント値に対する各乗算結果を対応する収集ルーチンの搭
載装置別に集計する集計ルーチンを含んでいる。

【００４６】また、請求項３８記載の発明では、請求項
３６記載の前記複数の収集ルーチンは、それぞれ収集し
た前記各課金用カウンタのカウント値に対して、それぞ
れ対応する入／出力処理の内容別に重み付けされた値を
乗算し、各カウント値に対する各乗算結果を集計する集
計ルーチンを含んでいる。

【００４７】また、請求項３９記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行うためのプログ
ラムを記憶する記憶記憶媒体であって、前記ネットワー
ク上のコンピュータからの指示に従って実行した入／出
力処理の処理内容、及び利用者に対応する課金用カウン
タを更新する更新ルーチンと、前記各更新ルーチンによ
り更新された前記各課金用カウンタのカウント値を収集
する収集ルーチンとを記憶している。

【００４８】また、請求項４０記載の発明では、請求項
３９記載の前記収集ルーチンを複数記憶し、該複数の収
集ルーチンにより収集された前記各課金用カウンタのカ
ウント値を、対応する収集ルーチンの搭載装置を示す情
報、対応する入／出力処理の処理内容を示す情報、及び
利用者を示す情報と共に収集して集中管理する管理ルー
チンとを記憶している。

【００４９】また、請求項４１記載の発明では、請求項
４０記載の前記管理ルーチンは、収集した前記各課金用
カウンタのカウント値に対して、それぞれ対応する入／
出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、各カウ
ント値に対する各乗算結果を対応する収集ルーチンの搭
載装置別、及び利用者別に集計する集計ルーチンを含ん
でいる。

【００５０】また、請求項４２記載の発明では、請求項
４０記載の前記複数の収集ルーチンは、それぞれ収集し
た前記各課金用カウンタのカウント値に対して、それぞ
れ対応する入／出力処理の内容別に重み付けされた値を
乗算し、各カウント値に対する各乗算結果を利用者別に
集計する集計ルーチンを含んでいる。

【００５１】また、請求項４３記載の発明では、請求項
３５〜４２記載の前記ネットワーク上のコンピュータ
は、使用対象の前記複数の入／出力装置を選択するため
の選択情報を、ポインティング操作によって指定可能に
表示する表示制御ルーチンを記憶している。

【００５２】また、請求項４４記載の発明では、請求項
４３記載の前記表示制御ルーチンは、選択された前記複
数の入／出力装置の入／出力処理内容と、該入／出力処
理内容に対応する課金情報を表示している。

【００５３】また、請求項４５記載の発明は、ネットワ
ーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入／出力装置を
使用した場合の対価として課金処理を行うためのプログ
ラムを記憶媒体する記憶媒体であって、前記複数の入／
出力装置は、それぞれ１つの課金用カウンタと、前記ネ
ットワーク上のコンピュータからの指示に従って実行し
た入／出力処理の処理内容に対応するカウントアップ値
分だけ、前記複数の入／出力装置にそれぞれ１つずつ内
蔵された課金用カウンタを更新する更新ルーチンと、前
記各更新ルーチンにより更新された前記複数の入／出力
装置内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する
収集ルーチンとを記憶している。

【００５４】また、請求項４６の発明は、ネットワーク
に接続され、課金カウンタと、前記ネットワーク上のコ
ンピュータからの指示に従って入出力処理或いは環境設
定処理を実行した場合に前記課金カウンタを更新する更
新手段とを各々有する入出力装置を使用した場合の対価
として課金処理を行なう課金装置であって、前記各更新
手段により更新された前記複数の入出力装置内の前記各
課金カウンタのカウント値を集計する集計手段を備えて
る。

【００５５】また、請求項４７の発明は、前記集計手段
を複数備え、これら複数の集計手段による集計結果を収
集して集中管理する管理手段を備えている。

【００５６】また、請求項４８の発明は、前記環境設定
処理は、色補正のためのキャリブレーションである。

【００５７】また、請求項４９の発明は、ネットワーク
に接続され、課金カウンタと、前記ネットワーク上のコ
ンピュータからの指示に従って入出力処理或いは環境設
定処理を実行した場合に前記課金カウンタを更新する更
新手段とを各々有する入出力装置を使用した場合の対価
として課金処理を行なう課金方法であって、前記各更新
手段により更新された前記複数の入出力装置内の前記各
課金カウンタのカウント値を集計する集計工程を備えて
いる。

【００５８】また、請求項５０の発明は、前記集計工程
を複数備え、これら複数の集計工程による集計結果を収
集して集中管理する管理工程を備えている。

【００５９】また、請求項５１の発明は、前記環境設定
処理は、色補正のためのキャリブレーションである。

【００６０】また、請求項５２の発明は、ネットワーク
に接続され、課金カウンタと、前記ネットワーク上のコ
ンピュータからの指示に従って入出力処理或いは環境設
定処理を実行した場合に前記課金カウンタを更新する更
新手段とを各々有する入出力装置を使用した場合の対価
として課金処理を行なうプログラムを記憶する記憶媒体
であって、前記各更新手段により更新された前記複数の
入出力装置内の前記各課金カウンタのカウント値を集計
する集計ルーチンを記憶している。

【００６１】また、請求項５３の発明は、前記集計ルー
チンを複数備え、これら複数の集計ルーチンによる集計
結果を収集して集中管理する管理ルーチンをが記憶され
ている。

【００６２】また、請求項５４の発明は、データの処理
を行なう処理手段と、処理のための環境設定処理を行な
うための設定手段と、上記処理手段及び／又は設定手段
による処理動作に基づいて課金を行なう課金手段とを備
えている。

【００６３】また、請求項５５の発明は、前記環境設定
処理は、色補正のためのキャリブレーションである。

【００６４】また、請求項５６の発明は、データの処理
を行なう処理工程と、処理のための環境設定処理を行な
うための設定工程と、上記処理工程及び／又は設定工程
による処理工程に基づいて課金を行なう課金工程とを備
えている。

【００６５】また、請求項５７の発明は、前記環境設定
処理は、色補正のためのキャリブレーションである。

【００６６】また、請求項５８の発明は、データの処理
を行なう処理ルーチンと、処理のための環境設定処理を
行なうための設定ルーチンと、上記処理ルーチン及び／
又は設定ルーチンによる処理に基づいて課金を行なう課
金ルーチンとが記憶されている。

【００６７】また、請求項５９の発明は、前記環境設定
処理は、色補正のためのキャリブレーションである。

【００６８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら詳細に説明する。なお、以下説明する各
実施形態ではシステムを構成する装置としてプリンタ装
置、スキャナ装置を挙げているが、他のシステムを構成
し得る装置、例えばファイルサーバ等の装置に関しても
同様に実施可能であることは言うまでもない。また、各
実施形態では、ネットワーク上に構成されるシステムを
例に用いているが、ローカルな環境に関しても同様に実
施が可能である。さらに、ネットワークにおける接続形
態、およびプロトコルについては特に詳細には言及しな
いが、どのようなものでも同様に実施が可能である。

【００６９】〔第１の実施形態〕図１は、本発明の第１
の実施形態に係る課金装置を適用したネットワークシス
テムのシステム構成図である。図１において、１は入出
力システムおよび課金システム（以下、入出力課金シス
テムという）である。この入出力課金システム１は、例
えば会社等の団体別に形成されるものであり、図１では
１つの入出力課金システムを示しているが、ネットワー
クバス２に複数の入出力課金システムが接続されていて
もよい。ネットワークバス２には、インターネットも含
まれる。

【００７０】３は入出力課金システム１を使用するユー
ザが用いるクライアントＰＣであり、入出力装置へ指示
を与えたり、アプリケーションによって入出力画像を編
集したりする。クライアントＰＣ３は、入出力課金シス
テム１に対して複数接続することが可能である。４は後
述する課金サーバから課金情報を収集して管理を行うサ
ービスセンタマシンであり、コンピュータにより構成さ
れている。

【００７１】入出力課金システム１内の１１は、後述す
る各装置内の課金用カウンタ値を定期的に参照して収集
する機能を有する課金サーバであり、コンピュータによ
り構成されている。１２はクライアントＰＣ３からの指
示に従ってスキャンを行う機能を有するＡスキャナであ
り、１２１はＡスキャナ１２により１頁スキャンを行う
度に更新されるカウンタである。このＡスキャナ１２
は、スキャン画像データを指示元のクライアントＰＣ３
へ上記ネットワーク２を経由して送信する機能も有して
いる。

【００７２】１３はクライアントＰＣ３からの指示に従
ってプリントを行う機能を有するＡプリンタであり、１
３１はＡプリンタ１３により１頁プリントを行う度に更
新されるカウンタである。１４はＢスキャナ１４１、Ｂ
プリンタ１４２から構成される複合機（複写機）であ
り、複写機として機能するだけでなく、それぞれが独立
した入出力装置として機能することも可能である。Ｂス
キャナ１４１はＡスキャナ１２と同様に、クライアント
ＰＣ３からの指示に従ってスキャンを行う機能を有して
いる。１４３はＢスキャナ１４１により１頁スキャンを
行う度に更新されるカウンタである。Ｂスキャナ１４１
は、スキャン画像データを指示元のクライアントＰＣ３
へ上記ネットワーク経由で送信する機能も有している。
Ｂプリンタ１４２はＡプリンタ１３と同様に、クライア
ントＰＣ３からの指示に従ってプリントを行う機能有
し、１４４はＢプリンタ１４２により１頁プリントを行
う度に更新されるカウンタである。

【００７３】なお、当然のことなので図示省略したが、
クライアントＰＣ３、サービスセンタマシン４，課金サ
ーバ１１、Ａスキャナ１２、Ａプリンタ１３、複合機１
４は、上記の処理や後述する各種処理を行うためのプロ
グラムを記憶した外部記憶装置、ＲＯＭ等の記憶媒体、
及びこれらをプログラムを実行するＣＰＵ等の中央演算
処理装置を有している。

【００７４】次に、クライアントＰＣ３からの指示によ
り入出力を行う際の指示、およびネットワーク２上での
情報の流れを図２（ａ），（ｂ）を用いて説明する。

【００７５】まず、例えば、Ａスキャナ１２から入力画
像を読込むよう指示する（ステップＳ２００）。この指
示に応じて、ネットワーク２上にはクライアントＰＣ３
からＡスキャナ１２へ読込み指示命令群が流れ（ステッ
プＳ２０２）、続いてＡスキャナ１２によって読込んだ
スキャン画像データがクライアントＰＣ３へ伝送される
（ステップＳ２０３）。

【００７６】次に、クライアント３から上記スキャン画
像データをＢプリンタ１４２へ出力するよう指示する
（ステップＳ２０１）。この指示に応じて、ネットワー
ク２上にはクライアントＰＣ３からＢプリンタ１４２へ
上記指示に基づく出力指示命令群が流れる（ステップＳ
２０４）。

【００７７】次に、図２の例におけるＡスキャナ１２で
の処理の流れを図３を用いて説明する。まず、ステップ
Ｓ３０において、クライアントＰＣ３からの自己への指
示命令がネットワーク２上を流れているか否かをチェッ
クする。その結果、自己への指示命令が流れていない場
合は、ステップＳ３０に戻る。一方、自己への指示命令
が流れている場合は、ステップＳ３１において、上記指
示命令の解析を行うと共に、クライアントＰＣ３からの
指示命令であることも記憶しておく。次に、ステップＳ
３２において、ステップＳ３１で解析した指示命令に基
づいたスキャンを実行する。次に、ステップＳ３３にお
いて、読込んだスキャン画像データを指示元のクライア
ントＰＣ３へ伝送する。次に、ステップＳ３４におい
て、スキャンしたページ数に応じてカウンタ１２１を更
新する。その後、ステップＳ３０へ戻る。

【００７８】次に、図２の例におけるＢプリンタ１４２
での処理の流れを図４を用いて説明する。まず、ステッ
プＳ４０において、クライアントＰＣ３からの自己への
指示命令がネットワーク２上を流れているか否かをチェ
ックする。その結果、自己への指示命令が流れていない
場合は、ステップＳ４０に戻る。一方、自己への指示命
令が流れている場合は、ステップＳ４１において、上記
指示命令の解析を行うと共に、クライアントＰＣ３から
の指示命令であることも記憶しておく。次に、ステップ
Ｓ４２において、ステップＳ４１で解析した指示命令に
基づいてプリントを実行する。次に、ステップＳ４３に
おいて、プリントしたページ数に応じてカウンタ１４４
を更新する。その後、ステップＳ４０へ戻る。

【００７９】次に、図５、図６を用いて，クライアント
ＰＣ３から入出力指示を行う場合のグラフィカルなユー
ザーインターフェースの一例を説明する。

【００８０】図５は、入力装置、すなわちスキャナの選
択を行う場合の例である。設定はマウス等のポインティ
ングデバイスを用いて行われる（図６も同様）。図５に
おいて、７１はプルダウンメニューになっており、７２
のプルダウンボタンを押下することにより、現在システ
ムを構成しているスキャナ装置の一覧が表示される。ユ
ーザは、この一覧から所望のスキャナ装置を選択する。
その後、７３のスキャンボタンを押下することにより、
クライアントＰＣ３から選択したスキャナ装置へのスキ
ャン指示命令群がネットワーク２へ流れる。

【００８１】図６は、出力装置、すなわちプリンタの選
択を行う場合の例である。図６において、８１はプルダ
ウンメニューになっており、８２のプルダウンボタンを
押下することにより、現在システムを構成しているプリ
ンタ装置の一覧が表示される。ユーザは、この一覧から
所望のプリンタ装置を選択する。その後、８３のプリン
トボタンを押下することにより、クライアントＰＣ３か
ら選択したプリンタ装置へのプリント指示命令群がネッ
トワーク２へ流れる。

【００８２】次に、課金サーバ１１の動作について、図
７を用いて説明する。まず、ステップＳ５０において、
課金情報の収集時間が到来しているか否かを判定する。
この判定処理は内部タイマー（図示省略）を使用して行
う。その結果、収集時間が到来していない場合は、ステ
ップＳ５０へ戻る。一方、収集時間が到来している場合
は、ステップＳ５１において課金情報収集を行う。

【００８３】本形態では、カウンタ１２１、カウンタ１
３１、カウンタ１４３、カウンタ１４４のカウント値を
収集して合計する。この際、各カウント値の合計値に予
め設定されたページ当たりの単価を掛けて実際の合計課
金額を算出するのが好ましい。なお、課金サーバ１１
は、収集した各カウント値を合計（集計）することな
く、各カウント値と共に、該課金サーバ１１を示すＩＤ
情報と共にサービスセンタマシン４に出力して収集させ
ることも可能である。

【００８４】次に、サービスセンタマシン４の動作につ
いて、図８を用いて説明する。まず、ステップＳ６０に
おいて、課金情報の収集時間が到来しているか否かを判
定する。その結果、収集時間が到来していない場合は、
ステップＳ６０へ戻る。一方、収集時間が到来している
場合は、ステップＳ６１において、複数、または単数の
課金サーバ１１から課金情報（各カウント値の合計値、
または合計課金額、課金サーバ１１を示すＩＤ情報等）
を収集する。

【００８５】このように、本実施形態によれば、課金サ
ーバは、自己の管理下にある各装置のカウンタのカウン
ト値等の課金情報を定期的に収集しているので、たとえ
サービスセンタマシン４を設けない場合においても、シ
ステム提供者側の従業員等が各カウンタのカウント値を
調べて集計する必要がなくなり、集計作業の手間が省け
て労働時間を節約でき、ひいては人件費を節約すること
が可能となる。また、サービスセンタマシン４を設けた
場合は、課金サーバ１１にて収集された各装置のカウン
タのカウント値等の課金情報をサービスセンタマシンに
より定期的に収集しているので、システム提供者側の従
業員等が定期的にクライアント側に赴いて、各装置のカ
ウンタのカウント値を定期的に調べて集計したり、また
は課金サーバ１１にて収集された各装置の合計課金額を
チェックしたりする必要がなくなり、効率的な課金を行
なうことができ、人件費を大幅に節約することが可能と
なる。

【００８６】〔第２の実施形態〕次に、本発明の第２の
実施形態について、詳細に説明する。

【００８７】第１の実施形態では、入出力課金システム
を構成する各装置に内蔵されるカウンタが、１ページの
入出力単位で更新される構成になっていたのに対して、
第２の実施形態では、各装置における詳細なサービス内
容（機能、処理内容）に応じてカウントを行い、課金す
るよう構成している。

【００８８】従って、第２の実施形態の課金装置におい
ては、基本的な構成は上述した第１の実施形態と同様で
あるが、入出力課金システム１を構成する各装置に内蔵
されるカウンタが、各装置が有する機能に応じて用意さ
れている点、およびクライアントＰＣ３によって入出力
指示を行う場合に、機能に応じた詳細な課金情報を表示
する点、および課金サーバ１１における課金用の情報収
集が詳細になる点などで相違する。以下、上述した第１
の実施形態と異なる部分について説明する。

【００８９】第１の実施形態では、１ページ毎にカウン
タをインクリメントしていたため、カウンタはページ情
報に対してのみ設けられていたが、第２の実施形態で
は，装置の有するサービス内容（処理内容）に応じてカ
ウントを行うべく、カウンタは１つの入出力装置内にサ
ービス内容に応じて複数設けられている。

【００９０】例えば、Ａスキャナ１２は、カラーモード
/モノクロモード、カラーモード時は原稿色とディスプ
レイ色を一致させる処理であるカラーマッチングのオン
/オフ、入力解像度としては３００ＤＰＩ/６００ｄｐ
ｉ、入力サイズとしてはＡ４/Ａ３が選択可能であると
すると、図９に示すように、これらの組み合わせの分だ
けカウンタが用意されている。そして、クライアントＰ
Ｃ３からの指示により処理した機能に該当するカウンタ
がインクリメントされる。

【００９１】また、Ａプリンタ１３は、カラーモード/
モノクロモード、カラーモード時はディスプレイ色とプ
リント色を一致させる処理であるカラーマッチングのオ
ン/オフ、出力解像度としては３００ＤＰＩ/６００ｄｐ
ｉ、出力サイズとしてはＡ４/Ａ３、出力モードとして
テキストのみ/イメージを含む、が選択可能であるとす
ると、図１０に示すように、これらの組み合わせの分だ
けカウンタが用意されている。これらカウンタも、クラ
イアントＰＣ３からの指示により処理した機能に該当す
るものがインクリメントされる。

【００９２】ここで、図１１〜図１４を用いてクライア
ントＰＣ３から入出力指示を行う場合のグラフィカルな
ユーザーインターフェース例を説明する。

【００９３】図１１はスキャナの選択を行う場合のグラ
フィカルなユーザーインターフェース例である。図１１
において、１１０に示す機能/料金ボタンが追加されて
いる以外は第１の実施形態と同様である。ここでは、Ａ
スキャナ１２が選択されるものとする。

【００９４】機能/料金ボタン１１０を押下すると、図
１２に示すウィンドゥが表示される。このウィンドゥに
はＡスキャナ１２の有する機能と料金の対応が表示され
ており、ユーザがある機能を選択すると、これに連動し
て料金が変動表示される。例えば、図１２の場合、アン
ダーラインが付された６００ｄｐｉ、Ａ４、カラーモー
ド、カラーマッチングオフが選択されており、夫々料金
２０円、１０円、２０円、０円と対応づけられ、合計料
金は５０円となっている。カラーマッチングをオンにす
ると、該項目の料金０円が１０円となるため、合計料金
は６０円となる。

【００９５】ＯＫボタン１２０を押下すると図１１の表
示に戻り、１１１のスキャンボタンを押下することによ
り、クライアントＰＣ３から選択したＡスキャナ１２へ
の該設定に応じたスキャン指示命令群がネットワーク２
へ流れる。

【００９６】図１３は、出力装置、すなわちプリンタの
選択を行う場合のグラフィカルなユーザーインターフェ
ース例である。

【００９７】図１３において，１３０に示す機能/料金
ボタンが追加されている以外は第１実施形態と同様であ
る。ここでは，Ａプリンタ１３が選択されるものとす
る。

【００９８】機能/料金ボタン１３０を押下すると、図
１４に示すウィンドゥが表示される。このウィンドゥに
はＡプリンタ１３の有する機能と料金の対応が表示され
ており、ユーザがある機能を選択すると、これに連動し
て料金が変動表示される。例えば、図１４の場合、アン
ダーラインが付された３００ｄｐｉ、Ａ４、カラーモー
ド、カラーマッチングオン、テキスト以外も含む、が選
択されており、夫々料金１０円、１０円、２０円、１０
円、２０円と対応づけられ、合計料金は７０円となって
いる。カラーマッチングをオフにすると、この項目の料
金１０円が０円となるため、合計料金は６０円となる。

【００９９】ＯＫボタン１４０を押下すると、図１３の
表示に戻り、１３１のプリントボタンを押下することに
より、クライアントＰＣ３から選択したＡプリンタ１３
への該設定に応じたプリント指示命令群がネットワーク
２へ流れる。

【０１００】クライアントＰＣ３からの指示により入出
力を行う際の処理の流れは第１実施形態において図２、
図３を用いて説明した通りである。

【０１０１】次に、本第２実施形態における課金サーバ
１１の動作について説明する。第１の実施形態では，ペ
ージカウンタ情報のみを課金情報として収集していた
が、本実施形態では上記のサービス内容に応じて設けら
れた各種カウンタのカウント値等の課金情報を収集す
る。

【０１０２】この場合、カウント値を元に、予め設定さ
れた各サービス機能の単価を掛けて実際の課金額とす
る。このサービス機能別の単価情報の例を説明する。

【０１０３】図１５は，Ａスキャナ１３における課金表
の例である。図１５において、例えば（カラー、マッチ
ングＯＮ、３００ｄｐｉ、Ａ４）が設定された場合は、
カウンタ値に３という重みをつける。この設定でＡ４を
Ａ３に変更した場合は、重みは６となる。課金の単価と
しては、例えば重みの値を１０倍した金額である３０
円、６０円とする。図１６は、Ｂプリンタ１４２におけ
る課金表の例であるが、図１５と同様にプリンタ機能に
応じて項目を設ける。

【０１０４】このように，サービス機能に応じた課金表
とカウンタのカウント値によって課金を行う。この場
合、実際の課金額の算出は、課金サーバ１１側で行って
も、或いは、サービスセンタマシン４側で行ってもよ
い。すなわち、課金サーバ１１側で実際の課金額を算出
する場合は、各カウンタ値に対して、それぞれ対応する
重みの値を乗算し、この乗算値を好ましくは課金サーバ
１１のＩＤ情報、該各カウンタ値に対応する処理内容と
共にサービスセンタマシン４により収集させる。

【０１０５】一方、サービスセンタマシン４側で実際の
課金額を算出する場合は、各カウンタ値に対して、課金
サーバ１１のＩＤ情報、該各カウンタ値に対応する処理
内容を必ず付随させて、サービスセンタマシン４により
収集させるべきである。各カウンタ値に対応する処理内
容を必ず付随させるのは、サービスセンタマシン４側で
上記の重み付けができるようにするためであり、課金サ
ーバ１１のＩＤ情報を付随させるのは、サービスセンタ
マシン４側で課金先を特定できるようにするためであ
る。

【０１０６】なお、課金情報としては図１２、図１４に
おいてユーザに表示した料金を、クライアントＰＣ３か
らサービスセンタマシン４へ直接送信して収集させても
よい。

【０１０７】サービスセンタマシン４の動作について
も、第１の実施形態と同様である。

【０１０８】このように、第２の実施形態では、第１の
実施形態よりも詳細なサービス内容（処理内容）に応じ
て各装置内部に複数の課金用のカウンタを設け、実際に
実行した処理内容に対応したカウンタを更新するように
しているので、ユーザにとって公正な課金システムを提
供することができ、かつ効率的な課金を行なうことが可
能となる。

【０１０９】〔第３の実施形態〕次に、本発明に係る第
３の実施形態について、詳細に説明する。

【０１１０】第３の実施形態では、使用するクライアン
トＰＣ３毎に、第２の実施形態と同様に、詳細なサービ
ス内容（処理内容）に応じた課金処理を行うように構成
されている。

【０１１１】すなわち、第１の実施形態では、サービス
マンが定期的にクライアントＰＣ３を廻ってカウンタ値
の収集を行う必要がなくなり、効率的な課金を行なうこ
とができる。また、第２の実施形態では、詳細なサービ
ス内容に応じて課金を行なうことができる。ところが、
これらの場合、次のような問題が生ずる。すなわち、第
１、第２の実施形態では、課金情報は入出力課金システ
ム１の単位で課金サーバ１１によって収集され、こりの
収集情報がサービスセンタマシン４によって集計され
る。この場合、１つの入出力課金システム１内の複数の
クライアントＰＣ３別に課金情報を収集することはでき
ないため、各クライアントＰＣ３別に課金することがで
きない。

【０１１２】従って、入出力課金システム１に接続した
複数のクライアントＰＣ３毎に課金情報をカウントする
ように構成するのが望ましい。そこで、第３の実施形態
では、クライアントＰＣ３別に、上記第２の実施形態で
示した詳細な課金情報を保持、収集することにより、ク
ライアントＰＣ３別に課金できるように構成している。

【０１１３】以下、第２の実施形態と異なる部分につい
て説明する。図１７は、第３の実施形態の入出力課金シ
ステムを構成する各装置に内蔵されるカウンタの構成例
を示す概念図である。ここでは、Ａスキャナ１２のカウ
ンタ構成を示す。図１７に示したように、第３の実施形
態では、図９に示した第２の実施形態と同様のカウンタ
が、クライアントＰＣ３のＩＤデータ毎に設けられてい
る。

【０１１４】図１８は、第３の実施形態におけるスキャ
ナ装置の動作を示す流れ図である。

【０１１５】まず、ステップＳ１５０において、クライ
アントＰＣ３からの自己への指示命令がネットワーク２
上を流れているか否かをチェックする。その結果、自己
への指示命令が流れていない場合は、ステップＳ１５０
に戻る。自己への指示命令が流れている場合は、ステッ
プＳ１５１において、クライアントＰＣ３のＩＤデータ
を取得する。このクライアントＰＣ３のＩＤデータは、
本入出力課金システム１内でユニークな値であれば何で
もよく、例えば、クライアントＰＣ３のＩＰアドレスを
直接使用してもよい。

【０１１６】次のステップＳ１５２では、取得したクラ
イアントＰＣ３のＩＤデータが既に登録されているか否
かを判別する。登録されていない場合は、ステップＳ１
５３において、このＩＤデータに対応づけた新規のカウ
ンタ領域を作成する。既にＩＤデータが登録されている
場合は、ステップＳ１５４において、登録データの読出
しを行う。次に、ステップＳ１５５において、指示命令
の解析を行う。そして、ステップＳ１５６において、解
析した指示に基づいたスキャンを実行する。次のステッ
プＳ１５７では、読込んだスキャン画像データをクライ
アントＰＣへ伝送する。次に、ステップＳ１５８におい
て、指示に基づいて実行した処理内容、および上記クラ
イアントＰＣ３のＩＤデータに対応するカウンタを更新
する。その後、ステップＳ１５０へ戻る。

【０１１７】課金サーバ１１は、これらクライアントＰ
Ｃ３毎に複数設けられた各カウンタのカウント値を、ク
ライアントＰＣ３別に収集することにより、クライアン
トＰＣ３毎に、サービス内容に応じた詳細な課金を行う
ことが可能となる。また、サービスセンタマシン４は、
課金サーバ１１によりクライアントＰＣ３毎に集計され
たカウント値をクライアントＰＣ３毎に収集することに
より、各クライアントの所に赴く必要がなくなる。ただ
し、第３の形態例では、第２の形態例で説明した情報の
他に、クライアントＰＣ３を示すＩＤ情報を加える必要
がある。

【０１１８】なお、本発明は、上記の各実施形態に限定
されることなく、例えば、ネットワーク上に１つの入出
力装置が接続されている場合にも適用することが可能で
ある。また、第２，第３の形態例において、１つの装置
に複数のカウンタを設けることなく、１つの装置に１つ
のカウンタを設け、この１つのカウンタを、例えば、図
１５、図１６に示したような、処理内容に対応する重み
の分だけカウントアップさせることにより、カウンタの
数を低減して、課金サーバ１１による集計処理を大幅に
軽減することが可能となる。ただし、この場合は、処理
内容に応じたきめ細かな課金を行うことは可能である
が、処理内容別の課金額を算出することはできない。

【０１１９】〔第４の実施形態〕以下、本発明に係る第
４実施形態について、詳細に説明する。

【０１２０】先述した第２の実施形態が、各装置におけ
る装置固有の設定項目に対応したサービス内容に応じて
カウントを行い、課金するよう構成するのに対して、第
４の実施形態においては、各装置固有の設定項目とは別
の、例えば装置の動作環境を安定させるためのサービス
（以降キャリブレーション）を使用するか否かに応じて
カウントを行い、課金するよう構成する。

【０１２１】従って第４の実施形態の課金装置において
は、基本的な構成は上述した第２の実施形態と同様であ
るが、入出力課金システムを構成する各装置に内蔵され
るカウンタが、各装置をキャリブレーションする機能に
応じて用意される点、及びその制御方法が異なる。

【０１２２】以下、上述した第１および第２の実施形態
と異なる部分について説明する。

【０１２３】図１９は本発明に係る第４実施形態の課金
システムの構成を示すブロック図である。

【０１２４】図１９において、入出力課金システム１に
対して１８１に示すキャリブレーションサーバＰＣが追
加された点、また説明の簡単化のため複合機１４を除い
た点以外は第１の実施形態と同様の構成である。

【０１２５】該構成において、キャリブレーションサー
バＰＣ１８１がクライアント３からの指示によりキャリ
ブレーションを行う際の流れを図２０を用いて説明す
る。

【０１２６】すなわちまずステップＳ１９０においてク
ライアントからの指示命令がネットワーク２上を流れて
いるか否かをチェックする。偽の場合はステップＳ１９
０に戻る。真の場合はステップＳ１９１において該指示
命令の解析を行う。ここで該キャリブレーションがどの
装置を対象とするものであるかを記憶する。複数装置を
対象とすることも可能である。

【０１２７】次にステップＳ１９２において、対象とな
る装置に対するキャリブレーションを実行する。キャリ
ブレーションの詳細については後述する。次にステップ
Ｓ１９３において課金用カウンタの更新を行うが、該カ
ウンタ更新はキャリブレーション対象となった装置に内
蔵されたカウンタのみを対象とする。

【０１２８】ここで、キャリブレーションの詳細につい
て説明する。キャリブレーションは基本的に各装置が持
つ本来の特性を維持するために行うものである。一般的
に各装置は工場出荷時の特性に対して、温度湿度といっ
た環境の変化や、経年変化により特性が変動する。特に
カラー装置においては微妙な色特性の変化が色再現に大
きく影響する場合がある。スキャナ、プリンタといった
装置の違いによってキャリブレーションの方法も様々で
あるが、ここではプリンタキャリブレーションの例を図
２１を用いて説明する。図２１において２０１はプリン
タの理想的な濃度特性である。プリンタでは通常ＣＭＹ
Ｋ４色のトナーを使用するため、該濃度特性はＣＭＹＫ
の４種存在するが、ここでは簡単のため１種のみで説明
する。濃度特性は色特性の変化により２０２のような曲
線となる。キャリブレーションを実行することは、２０
２の特性を理想特性である２０１に修正することに他な
らない。このため２０３に示す階調補正テーブルを作成
する。該階調補正テーブルは、ここでは理想特性２０１
が図のように線形であるため逆関数を求めることにより
作成するが、算出方法については他にも考えられる。プ
リンタの色処理において該階調補正テーブルを使用する
ことにより、２０２の特性と２０３の特性が相殺され
て、２０４のような理想特性を得ることが可能となる。

【０１２９】この場合、プリンタ特性である２０２をい
かに得るかが問題になる。図示しないプリンタのプロセ
ス制御部に濃度センサを設けて該センサ濃度値をキャリ
ブレーションサーバＰＣへ渡すことにより得る方法があ
るが、センサの精度が悪い等の問題がある。ここではよ
り精度の高い、プリンタとスキャナを使用したプリンタ
キャリブレーションの例を示す。図１９の構成において
クライアント３からプリンタＡ１３のキャリブレーショ
ン指示がされた場合、上述の通り図２０のステップＳ１
９２においてキャリブレーションが実行される。この時
のキャリブレーションサーバＰＣ１８１の動作を図２２
に示すフローチャートを用いて説明する。まずステップ
Ｓ２１１においてプリンタＡへのパッチ出力指示を行
う。パッチとは濃度特性が反映された出力物であり、通
常ＣＭＹＫ別のグラデーションデータが使用される。プ
リンタＡ１３は該指示に基づき、パッチ出力を行う。次
にステップＳ２１２においてクライアントへのパッチ操
作指示を行う。これはプリンタＡ１３に出力された上記
パッチをスキャナＡ１２の原稿台へ乗せるようクライア
ントへ指示するものである。クライアントは該指示に従
い、スキャナＡ１２の原稿台へパッチを乗せる。次にス
テップＳ２１３においてスキャナへの読み取り指示を行
う。スキャナＡは該指示に基づき、パッチのスキャンを
行う。すなわち該スキャン信号を図２１におけるプリン
タ特性２０２として使用するものである。従ってステッ
プＳ２１４においては図２１における階調補正テーブル
２０３を作成する。次にステップＳ２１５において該階
調補正テーブルのプリンタＡ１３へのダウンロードを行
う。プリンタＡ１３では以降該階調補正テーブルを用い
て色処理を行い、図２１における２０４のような理想的
な濃度特性で出力が可能となる。ここで図２０における
ステップＳ１９３に示すカウントアップは図１９におけ
るプリンタＡのカウンタ１３１に対して行うものであ
る。

【０１３０】ここで、図２４を用いてクライアント３か
らキャリブレーション指示を行う場合のＵＩの一例を示
す。図において２３１に示すキャリブレーションの有無
を選択する手段が追加されている以外は第２実施形態と
同様である。すなわち該ウィンドゥには第２実施例で示
したプリンタＡの有する機能と料金の対応に追加して、
キャリブレーション選択項目２３１が表示されており、
ユーザが選択した機能と連動して料金が変動表示され
る。例えば図２４の場合、３００ＤＰＩ、Ａ４、カラー
モード、カラーマッチングオン、テキスト以外も含む、
キャリブレーション有りが選択されており、夫々１０
円、１０円、２０円、１０円、２０円、１０円と対応づ
けられ、合計で８０円となる。ここではプリンタのみ説
明したがスキャナの場合も同様である。

【０１３１】また、課金サーバ１１の動作についても第
２実施例で示したのと同様、サービスに応じて設けられ
たカウンタ値を課金情報として収集する。この場合、該
情報を元に予め設定された各サービス機能の単価を掛け
て課金の値とする。本実施例ではキャリブレーションの
有無が追加されている。該サービス機能の単価情報の例
を図２３に示す。図２３はプリンタにおける課金表の例
である。図において、例えばキャリブレーションあり、
カラー、マッチングＯＮ、３００ｄｐｉ、Ａ４、イメー
ジ有りの場合はカウンタ値に５という重みをつける。こ
の設定でキャリブレーションをなしに変更した場合は、
重みは４となる。課金の単価としては例えば該値を１０
倍した金額である５０円、４０円とする。図２３はプリ
ンタにおける課金表の例であるが、スキャナについても
同様である。

【０１３２】このようにサービス機能に応じた課金表と
カウンタ値によって課金を行う。

【０１３３】サービスセンタマシン４の動作についても
同様である。

【０１３４】第４実施例においては上述した課金システ
ム１において、各装置固有の設定項目とは別の、例えば
装置の動作環境を安定させるためのサービスであるキャ
リブレーションを使用するか否かに応じてカウントを行
い、課金するよう構成する点以外の処理は、上述した第
１、第２実施例で示した処理と同様であるため、説明を
省略する。

【０１３５】以上説明したように第４実施例によれば、
第２の実施例に加えてより高度なサービス内容に応じて
各装置内部に設けられたサービス内容と対応した課金用
カウンタを更新する手段を設け課金するよう構成したた
め、ユーザにとって公正な課金システムを与えることが
でき、かつ効率的な課金を行なうことができる。

【０１３６】尚、本発明は複数の機器から構成されるシ
ステムに適用しても１つの機器からなる装置に適用して
もよい。また、本発明はシステム或いは装置にプログラ
ムを供給することによって達成される場合にも適用でき
ることはいうまでもない。この場合、本発明に係るプロ
グラムを格納した記憶媒体が、本発明を構成する事にな
る。そして、該記憶媒体からそのプログラムをシステム
あるいは装置に読み込ませることによって、そのシステ
ムあるいは装置が予め定められた方法で動作する。

【０１３７】

【発明の効果】本発明によれば、ネットワーク上の入出
力システムを構成する各装置がそれぞれクライアントか
ら指示された作業により生じる詳細なサービス内容に応
じて各装置内部に設けられたサービス内容と対応したク
ライアント毎に用意した課金用カウンタを更新し、ネッ
トワーク上の一構成要素である課金サーバが各装置内の
上記サービス内容と対応した課金用カウンタ値を定期的
に参照し、更に上記ネットワーク上に複数の課金サーバ
からのサービス内容とカウンタ値およびクライアント情
報から成る集計データを定期的に統合管理する集中管理
用マシンを設けることにより、効率的かつ詳細な課金を
行なうことができる。

【０１３８】また、以上説明したように、本発明によれ
ば、ネットワーク上のスキャナ、プリンタ等の複数の入
／出力装置を使用した場合の対価として課金処理を行う
課金装置において、前記複数の入／出力装置は、それぞ
れ細分化された入／出力処理の処理内容に対応する複数
の課金用カウンタと、前記ネットワーク上のコンピュー
タからの指示に従って実行した入／出力処理の処理内容
に対応する課金用カウンタを更新する更新手段とをそれ
ぞれ有し、前記各更新手段により更新された前記複数の
入／出力装置内の前記各課金用カウンタのカウント値を
収集する複数の収集手段と、該複数の収集手段により収
集された前記各課金用カウンタのカウント値を、対応す
る収集手段を示す情報、及び対応する入／出力処理の処
理内容を示す情報と共に収集して集中管理する管理手段
を備えたので、サービスマンが定期的にカウント値を調
べて集計するためにクライアントのもとへ出かける必要
がなくなって人件費を節約でき、サービスの内容に応じ
たきめ細かな、かつ効率的で公正なな課金処理を行うこ
とが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係る課金装置を適用
したネットワークシステムのシステム構成図である。

【図２】クライアントＰＣ３からの指示により入出力を
行う際の指示、およびネットワーク２上での情報の流れ
を示すフローチャートである。

【図３】スキャナによる処理を示すフローチャートであ
る。

【図４】プリンタによる処理を示すフローチャートであ
る。

【図５】第１の実施形態におけるスキャナ選択のユーザ
インタフェースに関する表示例である。

【図６】第１の実施形態におけるプリンタ選択のユーザ
インタフェースに関する表示例である。

【図７】課金サーバによる処理を示すフローチャートで
ある。

【図８】サービスセンタマシンによる処理を示すフロー
チャートである。

【図９】第２の実施形態におけるスキャナ内のカウンタ
例を示す概念図である。

【図１０】第２の実施形態におけるプリンタ内のカウン
タ例を示す概念図である。

【図１１】第２の実施形態におけるスキャナ選択のグラ
フィカルなユーザインタフェースの表示例を示した図で
ある。

【図１２】第２の実施形態におけるスキャナ選択時の機
能料金に係るグラフィカルなユーザインタフェースの表
示例を示した図である。

【図１３】第２の実施形態におけるプリンタ選択のグラ
フィカルなユーザインタフェースの表示例を示した図で
ある。

【図１４】第２の実施形態におけるプリンタ選択時の機
能料金に係るグラフィカルなユーザインタフェースの表
示例を示した図である。

【図１５】第２の実施形態におけるスキャナ内の各カウ
ンタに対応する単価情報を示す概念図である。

【図１６】第２の実施形態におけるプリンタ内の各カウ
ンタに対応する単価情報を示す概念図である。

【図１７】第３の実施形態におけるスキャナ内のカウン
タ例を示す概念図である。

【図１８】本発明における第４の実施形態における課金
システムの構成例を示すブロック図である。

【図１９】第３の実施形態におけるスキャナによる処理
を示すフローチャートである。

【図２０】本発明における第４の実施形態における課金
システムを構成するキャリブレーションサーバ装置の処
理の流れを示す流れ図である。

【図２１】本発明における第４の実施形態におけるプリ
ンタキャリブレーションを説明する図である。

【図２２】本発明における第４の実施形態における課金
システムを構成するキャリブレーションサーバ装置の処
理の詳細な流れを示す流れ図である。

【図２３】本発明における第４の実施形態における課金
表の例である。

【図２４】本発明における第４の実施形態におけるプリ
ンタ設定のユーザインタフェースに関する機能料金に関
する表示例である。

【図２５】本発明の従来の課金システムの例を示す図で
ある。

【符号の説明】

１入出力課金システム１１課金サーバ１２スキャナＡ１３プリンタＡ１４スキャナＢ，プリンタＢ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ等
の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課金
処理を行う課金装置において、前記複数の入／出力装置は、１つの課金用カウンタと、
前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従って
入／出力処理を実行した場合に、前記課金用カウンタを
更新する更新手段とをそれぞれ有し、前記各更新手段により更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を集計する集
計手段を備えたことを特徴とする課金装置。
【請求項２】前記集計手段を複数備え、該複数の集計
手段による集計結果を収集して集中管理する管理手段を
備えたことを特徴とする請求項１記載の課金装置。
【請求項３】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ等
の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課金
処理を行う課金装置において、前記複数の入／出力装置は、１つの課金用カウンタと、
前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従って
入／出力処理を実行した場合に、前記課金用カウンタを
更新する更新手段とをそれぞれ有し、前記各更新手段により更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する収
集手段を備えたことを特徴とする課金装置。
【請求項４】前記収集手段を複数備え、該複数の収集
手段により収集された前記各課金用カウンタのカウント
値を、対応する収集手段を示す情報と共に収集して集中
管理する管理手段を備えたことを特徴とする請求項３記
載の課金装置。
【請求項５】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ等
の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課金
処理を行う課金装置において、前記複数の入／出力装置は、それぞれ細分化された入／
出力処理の処理内容に対応する複数の課金用カウンタ
と、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従
って実行した入／出力処理の処理内容に対応する課金用
カウンタを更新する更新手段とをそれぞれ有し、前記各更新手段により更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する収
集手段を備えたことを特徴とする課金装置。
【請求項６】前記収集手段を複数備え、該複数の収集
手段により収集された前記各課金用カウンタのカウント
値を、対応する収集手段を示す情報、及び対応する入／
出力処理の処理内容を示す情報と共に収集して集中管理
する管理手段を備えたことを特徴とする請求項５記載の
課金装置。
【請求項７】前記管理手段は、収集した前記各課金用
カウンタのカウント値に対して、それぞれ対応する入／
出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、各カウ
ント値に対する各乗算結果を対応する収集手段別に集計
する集計手段を含むことを特徴とする請求項６記載の課
金装置。
【請求項８】前記複数の収集手段は、それぞれ収集し
た前記各課金用カウンタのカウント値に対して、それぞ
れ対応する入／出力処理の内容別に重み付けされた値を
乗算し、各カウント値に対する各乗算結果を集計する集
計手段を含むことを特徴とする請求項６記載の課金装
置。
【請求項９】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ等
の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課金
処理を行う課金装置において、前記複数の入／出力装置は、細分化された入／出力処理
の処理内容、及び利用者にそれぞれ対応する複数の課金
用カウンタと、前記ネットワーク上のコンピュータから
の指示に従って実行した入／出力処理の処理内容、及び
利用者に対応する課金用カウンタを更新する更新手段と
をそれぞれ有し、前記各更新手段により更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する収
集手段を備えたことを特徴とする課金装置。
【請求項１０】前記収集手段を複数備え、該複数の収
集手段により収集された前記各課金用カウンタのカウン
ト値を、対応する収集手段を示す情報、対応する入／出
力処理の処理内容を示す情報、及び利用者を示す情報と
共に収集して集中管理する管理手段を備えたことを特徴
とする請求項９記載の課金装置。
【請求項１１】前記管理手段は、収集した前記各課金
用カウンタのカウント値に対して、それぞれ対応する入
／出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、各カ
ウント値に対する各乗算結果を対応する収集手段別、及
び利用者別にに集計する集計手段を含むことを特徴とす
る請求項１０記載の課金装置。
【請求項１２】前記複数の収集手段は、それぞれ収集
した前記各課金用カウンタのカウント値に対して、それ
ぞれ対応する入／出力処理の内容別に重み付けされた値
を乗算し、各カウント値に対する各乗算結果を利用者別
に集計する集計手段を含むことを特徴とする請求項１０
記載の課金装置。
【請求項１３】前記ネットワーク上のコンピュータ
は、使用対象の前記複数の入／出力装置を選択するため
の選択情報を、ポインティング操作によって指定可能に
表示する表示制御手段を有することを特徴とする請求項
５〜１２記載の課金装置。
【請求項１４】前記表示制御手段は、選択された前記
複数の入／出力装置の入／出力処理内容と、該入／出力
処理内容に対応する課金情報を表示することを特徴とす
る請求項１３記載の課金装置。
【請求項１５】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行う課金装置において、前記複数の入／出力装置は、それぞれ１つの課金用カウ
ンタと、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示
に従って実行した入／出力処理の処理内容に対応するカ
ウントアップ値分だけ前記１つの課金用カウンタを更新
する更新手段とをそれぞれ有し、前記各更新手段により更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する収
集手段を備えたことを特徴とする課金装置。
【請求項１６】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行う課金方法において、前記複数の入／出力装置は、１つの課金用カウンタと、
前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従って
入／出力処理を実行した場合に、前記課金用カウンタを
更新する更新工程とをそれぞれ有し、前記各更新工程により更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を集計する集
計工程を備えたことを特徴とする課金方法。
【請求項１７】前記集計工程を複数備え、該複数の集
計工程による集計結果を収集して集中管理する管理工程
を備えたことを特徴とする請求項１６記載の課金方法。
【請求項１８】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行う課金方法において、前記複数の入／出力装置は、１つの課金用カウンタと、
前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従って
入／出力処理を実行した場合に、前記課金用カウンタを
更新する更新工程とをそれぞれ有し、前記各更新工程により更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する収
集工程を備えたことを特徴とする課金方法。
【請求項１９】前記収集工程を複数備え、該複数の収
集工程により収集された前記各課金用カウンタのカウン
ト値を、対応する収集工程を示す情報と共に収集して集
中管理する管理工程を備えたことを特徴とする請求項１
８記載の課金方法。
【請求項２０】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行う課金方法において、前記複数の入／出力装置は、それぞれ細分化された入／
出力処理の処理内容に対応する複数の課金用カウンタ
と、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従
って実行した入／出力処理の処理内容に対応する課金用
カウンタを更新する更新工程とをそれぞれ有し、前記各更新工程により更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する収
集工程を備えたことを特徴とする課金方法。
【請求項２１】前記収集工程を複数備え、該複数の収
集工程により収集された前記各課金用カウンタのカウン
ト値を、対応する収集工程を示す情報、及び対応する入
／出力処理の処理内容を示す情報と共に収集して集中管
理する管理工程を備えたことを特徴とする請求項２０記
載の課金方法。
【請求項２２】前記管理工程は、収集した前記各課金
用カウンタのカウント値に対して、それぞれ対応する入
／出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、各カ
ウント値に対する各乗算結果を対応する収集工程別に集
計する集計工程を含むことを特徴とする請求項２１記載
の課金方法。
【請求項２３】前記複数の収集工程は、それぞれ収集
した前記各課金用カウンタのカウント値に対して、それ
ぞれ対応する入／出力処理の内容別に重み付けされた値
を乗算し、各カウント値に対する各乗算結果を集計する
集計工程を含むことを特徴とする請求項２１記載の課金
方法。
【請求項２４】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行う課金方法において、前記複数の入／出力装置は、細分化された入／出力処理
の処理内容、及び利用者にそれぞれ対応する複数の課金
用カウンタと、前記ネットワーク上のコンピュータから
の指示に従って実行した入／出力処理の処理内容、及び
利用者に対応する課金用カウンタを更新する更新工程と
をそれぞれ有し、前記各更新工程により更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する収
集工程を備えたことを特徴とする課金方法。
【請求項２５】前記収集工程を複数備え、該複数の収
集工程により収集された前記各課金用カウンタのカウン
ト値を、対応する収集工程を示す情報、対応する入／出
力処理の処理内容を示す情報、及び利用者を示す情報と
共に収集して集中管理する管理工程を備えたことを特徴
とする請求項２４記載の課金方法。
【請求項２６】前記管理工程は、収集した前記各課金
用カウンタのカウント値に対して、それぞれ対応する入
／出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、各カ
ウント値に対する各乗算結果を対応する収集工程別、及
び利用者別にに集計する集計工程を含むことを特徴とす
る請求項２５記載の課金方法。
【請求項２７】前記複数の収集工程は、それぞれ収集
した前記各課金用カウンタのカウント値に対して、それ
ぞれ対応する入／出力処理の内容別に重み付けされた値
を乗算し、各カウント値に対する各乗算結果を利用者別
に集計する集計工程を含むことを特徴とする請求項２５
記載の課金方法。
【請求項２８】前記ネットワーク上のコンピュータ
は、使用対象の前記複数の入／出力装置を選択するため
の選択情報を、ポインティング操作によって指定可能に
表示する表示制御工程を有することを特徴とする請求項
２０〜２７記載の課金方法。
【請求項２９】前記表示制御工程は、選択された前記
複数の入／出力装置の入／出力処理内容と、該入／出力
処理内容に対応する課金情報を表示することを特徴とす
る請求項２８記載の課金方法。
【請求項３０】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行う課金方法において、前記複数の入／出力装置は、それぞれ１つの課金用カウ
ンタと、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示
に従って実行した入／出力処理の処理内容に対応するカ
ウントアップ値分だけ前記１つの課金用カウンタを更新
する更新工程とをそれぞれ有し、前記各更新工程により更新された前記複数の入／出力装
置内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集する収
集工程を備えたことを特徴とする課金方法。
【請求項３１】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行うためのプログラムを記憶する記憶媒体であ
って、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従って
入／出力処理を実行した場合に、前記複数の入／出力装
置内に１つだけ設けられた課金用カウンタを更新する更
新ルーチンと、前記各更新ルーチンにより更新された前記複数の入／出
力装置内の前記各課金用カウンタのカウント値を集計す
る集計ルーチンと、を記憶したことを特徴とする記憶媒体。
【請求項３２】前記集計ルーチンを複数記憶し、該複
数の集計ルーチンによる集計結果を収集して集中管理す
る管理ルーチンを記憶したことを特徴とする請求項３１
記載の記憶媒体。
【請求項３３】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行うためのプログラムを記憶する記憶媒体であ
って、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従って
入／出力処理を実行した場合に、前記複数の入／出力装
置内に１つだけ設けられた課金用カウンタ課金用カウン
タを更新する更新ルーチンと、前記各更新ルーチンにより更新された前記各課金用カウ
ンタのカウント値を収集する収集ルーチンと、を記憶したことを特徴とする記憶媒体。
【請求項３４】前記収集ルーチンを複数記憶し、該複
数の収集ルーチンにより収集された前記各課金用カウン
タのカウント値を、対応する収集ルーチンの搭載装置を
示す情報と共に収集して集中管理する管理ルーチンを記
憶したことを特徴とする請求項３３記載の記憶媒体。
【請求項３５】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行うためのプログラムを記憶する記憶媒体であ
って、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従って
実行した入／出力処理の処理内容に対応する課金用カウ
ンタを更新する更新ルーチンと、前記各更新ルーチンにより更新された前記各課金用カウ
ンタのカウント値を収集する収集ルーチンと、を記憶し
たことを特徴とする記憶媒体。
【請求項３６】前記収集ルーチンを複数記憶し、該複
数の収集ルーチンにより収集された前記各課金用カウン
タのカウント値を、対応する収集ルーチンの搭載装置を
示す情報、及び対応する入／出力処理の処理内容を示す
情報と共に収集して集中管理する管理ルーチンを記憶し
たことを特徴とする請求項３５記載の記憶媒体。
【請求項３７】前記管理ルーチンは、収集した前記各
課金用カウンタのカウント値に対して、それぞれ対応す
る入／出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、
各カウント値に対する各乗算結果を対応する収集ルーチ
ンの搭載装置別に集計する集計ルーチンを含むことを特
徴とする請求項３６記載の記憶媒体。
【請求項３８】前記複数の収集ルーチンは、それぞれ
収集した前記各課金用カウンタのカウント値に対して、
それぞれ対応する入／出力処理の内容別に重み付けされ
た値を乗算し、各カウント値に対する各乗算結果を集計
する集計ルーチンを含むことを特徴とする請求項３６記
載の記憶媒体。
【請求項３９】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行うためのプログラムを記憶する記憶記憶媒体
であって、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に従って
実行した入／出力処理の処理内容、及び利用者に対応す
る課金用カウンタを更新する更新ルーチンと、前記各更新ルーチンにより更新された前記各課金用カウ
ンタのカウント値を収集する収集ルーチンとを記憶した
ことを特徴とする記憶媒体。
【請求項４０】前記収集ルーチンを複数記憶し、該複
数の収集ルーチンにより収集された前記各課金用カウン
タのカウント値を、対応する収集ルーチンの搭載装置を
示す情報、対応する入／出力処理の処理内容を示す情
報、及び利用者を示す情報と共に収集して集中管理する
管理ルーチンと、を記憶したことを特徴とする請求項３９記載の記憶媒
体。
【請求項４１】前記管理ルーチンは、収集した前記各
課金用カウンタのカウント値に対して、それぞれ対応す
る入／出力処理の内容別に重み付けされた値を乗算し、
各カウント値に対する各乗算結果を対応する収集ルーチ
ンの搭載装置別、及び利用者別に集計する集計ルーチン
を含むことを特徴とする請求項４０記載の記憶媒体。
【請求項４２】前記複数の収集ルーチンは、それぞれ
収集した前記各課金用カウンタのカウント値に対して、
それぞれ対応する入／出力処理の内容別に重み付けされ
た値を乗算し、各カウント値に対する各乗算結果を利用
者別に集計する集計ルーチンを含むことを特徴とする請
求項４０記載の記憶媒体。
【請求項４３】前記ネットワーク上のコンピュータ
は、使用対象の前記複数の入／出力装置を選択するため
の選択情報を、ポインティング操作によって指定可能に
表示する表示制御ルーチンを記憶したことを特徴とする
請求項３５〜４２記載の記憶媒体。
【請求項４４】前記表示制御ルーチンは、選択された
前記複数の入／出力装置の入／出力処理内容と、該入／
出力処理内容に対応する課金情報を表示することを特徴
とする請求項４３記載の記憶媒体。
【請求項４５】ネットワーク上のスキャナ、プリンタ
等の複数の入／出力装置を使用した場合の対価として課
金処理を行うためのプログラムを記憶媒体する記憶媒体
であって、前記複数の入／出力装置は、それぞれ１つの課金用カウ
ンタと、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示
に従って実行した入／出力処理の処理内容に対応するカ
ウントアップ値分だけ、前記複数の入／出力装置にそれ
ぞれ１つずつ内蔵された課金用カウンタを更新する更新
ルーチンと、前記各更新ルーチンにより更新された前記複数の入／出
力装置内の前記各課金用カウンタのカウント値を収集す
る収集ルーチンと、を記憶したことを特徴とする記憶媒体。
【請求項４６】ネットワークに接続され、課金カウン
タと、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に
従って入出力処理或いは環境設定処理を実行した場合に
前記課金カウンタを更新する更新手段とを各々有する入
出力装置を使用した場合の対価として課金処理を行なう
課金装置であって、前記各更新手段により更新された前記複数の入出力装置
内の前記各課金カウンタのカウント値を集計する集計手
段とを備えたことを特徴とする課金装置。
【請求項４７】前記集計手段を複数備え、これら複数
の集計手段による集計結果を収集して集中管理する管理
手段を備えたことを特徴とする請求項４６記載の課金装
置。
【請求項４８】前記環境設定処理は、色補正のための
キャリブレーションであることを特徴とする請求項４６
記載の課金装置。
【請求項４９】ネットワークに接続され、課金カウン
タと、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に
従って入出力処理或いは環境設定処理を実行した場合に
前記課金カウンタを更新する更新手段とを各々有する入
出力装置を使用した場合の対価として課金処理を行なう
課金方法であって、前記各更新手段により更新された前記複数の入出力装置
内の前記各課金カウンタのカウント値を集計する集計工
程とを備えたことを特徴とする課金装置。
【請求項５０】前記集計工程を複数備え、これら複数
の集計工程による集計結果を収集して集中管理する管理
工程を備えたことを特徴とする請求項４９記載の課金方
法。
【請求項５１】前記環境設定処理は、色補正のための
キャリブレーションであることを特徴とする請求項４９
記載の課金方法。
【請求項５２】ネットワークに接続され、課金カウン
タと、前記ネットワーク上のコンピュータからの指示に
従って入出力処理或いは環境設定処理を実行した場合に
前記課金カウンタを更新する更新手段とを各々有する入
出力装置を使用した場合の対価として課金処理を行なう
プログラムを記憶する記憶媒体であって、前記各更新手段により更新された前記複数の入出力装置
内の前記各課金カウンタのカウント値を集計する集計ル
ーチンを備えたことを特徴とする記憶媒体。
【請求項５３】前記集計ルーチンを複数備え、これら
複数の集計ルーチンによる集計結果を収集して集中管理
する管理ルーチンを備えたことを特徴とする請求項５２
記載の課金装置。
【請求項５４】データの処理を行なう処理手段と、処理のための環境設定処理を行なうための設定手段と、上記処理手段及び／又は設定手段による処理動作に基づ
いて課金を行なう課金手段とを備えたことを特徴とする
課金装置。
【請求項５５】前記環境設定処理は、色補正のための
キャリブレーションであることを特徴とする請求項５４
記載の課金装置。
【請求項５６】データの処理を行なう処理工程と、処理のための環境設定処理を行なうための設定工程と、上記処理工程及び／又は設定工程による処理工程に基づ
いて課金を行なう課金工程とを備えたことを特徴とする
課金方法。
【請求項５７】前記環境設定処理は、色補正のための
キャリブレーションであることを特徴とする請求項５６
記載の課金方法。
【請求項５８】データの処理を行なう処理ルーチン
と、処理のための環境設定処理を行なうための設定ルーチン
と、上記処理ルーチン及び／又は設定ルーチンによる処理に
基づいて課金を行なう課金ルーチンとが記憶されたこと
を特徴とする記憶媒体。
【請求項５９】前記環境設定処理は、色補正のための
キャリブレーションであることを特徴とする請求項５８
記載の課金方法。