JPH11187136A - 自動販売機管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自動販売機の在庫管理や障害管理の為の通信
設備構築の為のコストを削減し、過疎地域等に設置され
ているＰＨＳ基地局の資源の有効活用を行うことを課題
とする。 【解決手段】 自動販売機７にＰＨＳ端末機能ブロック
１を搭載する。この自動販売機には在庫管理や障害管理
の為の状態監視部Ｂ２０があり、ここがアラーム状態等
を検出したとき、制御部Ｂ１８にその旨を通知し、制御
部Ｂ１８はＰＨＳ端末機能ブロック１に対して、シリア
ルインターフェース部Ｂ２１及びシリアルインターフェ
ースＡ１４を介して、制御部Ａ１１に通知を行う。これ
により、ＰＨＳ端末機能ブロック１は発信動作を行い、
発信先のホストコンピュータ６に対して障害情報や在庫
管理情報等の情報を通知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動販売機管理シ
ステムに関し、特にＰＨＳ網資源の有効活用、及びＰＨ
Ｓ端末機能の資源の有益な利用方法を示す自動販売機管
理システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、携帯電話システムとＰＨＳシステ
ムは、通信技術の進歩により、需要者の、いつでも、ど
こでも、だれとでも、という要求に耐えるデバイスとし
て、頻繁に通話交流に活用されている。例えば、ＰＨＳ
無線システムの技術条件として、無線周波数帯は１．９
ＭＨｚ帯、周波数間隔は３００ｋＨｚ、アクセス方式は
時分割多元アクセス（ＴＤＭＡ）方式、伝送方式は時分
割双方向伝送（ＴＤＤ）方式、多重数は４多重、通信方
式は複信方式、変調方式は４値位相変調（π／４シフト
ＱＰＳＫ）方式、変調信号速度３８４ｋｂ／ｓ（音声符
号化方式は３２ｋｂ／ｓＡＤＰＣＭ）、空中線電力は１
０ｍＷ以下（屋内基地、移動局用），５００ｍＷ以下
（屋外基地用）、空中線は２．１４ｄＢｉ以下（屋内基
地、移動局用），１０ｄＢｉ以下（屋外基地用）と規定
されている。

【０００３】また、ＰＨＳ携帯電話機の構成は、アンテ
ナと、高周波部と、ＣＰＵ及びチャンネルコーディック
を含む制御部と、ＡＤＰＣＭを含む音声処理部と、電池
パックと、液晶等の表示部と、相手先の電話番号等を押
下するキーボード部とから成り立っている。

【０００４】このような利便性のあるＰＨＳ端末を自動
販売機に活用した従来例１として、特開平８−１５４１
３５号公報に示されている。本公報によれば、自動販売
機の情報収集装置は、自動販売機側に設けた情報通信装
置と、該情報通信装置と情報通信を行うインターフェー
スとＰＨＳ無線部とを備えたＰＨＳ端末装置とから成
り、ＰＨＳ端末装置はインターフェースを通して伝送さ
れる送信データをＰＨＳ無線部にてＰＨＳ基地局に送信
し、ＰＨＳ基地局から電話回線を介してセンターに送信
することを特徴としている。

【０００５】かかる構成により、ＰＨＳ端末装置は、イ
ンターフェースを通して自動販売機から伝送される売上
げデータ、売り切れ情報、故障情報、異常情報等の送信
データをＰＨＳ無線部にてＰＨＳ基地局に送信し、ＰＨ
Ｓ基地局から電話回線を介してセンターに送信するとい
う作用を有している。

【０００６】また、ＰＨＳ送信と電話回線とを組み合わ
せた情報収集装置において、ＰＨＳ端末装置はＰＨＳ基
地局と送受信を行い、基地局からは電話回線を通じてセ
ンターとの間でデータの送受信が行われ、売上げデータ
を収集するセンター発呼方式と、自動販売機から故障や
売り切れ情報や異常情報をリアルタイムで送信する端末
発呼方式が紹介されている。

【０００７】また、従来、この種のＰＨＳ網資源の有効
活用に関する方式ではないが、自動販売機と既存の有線
網に関して、従来例２として、特開平０３−１１６３９
４に示されている。その従来技術を図６を用いて以下に
説明する。

【０００８】従来技術の構成を示す図６において、自動
販売機４１は複数のセンサ４２，４３を有するデータ送
信装置４４を備える。データ送信装置４４は商品の販売
数や残量等を検出する商品レベルセンサ４２と、異常を
検出する異常検出センサ４３と、商品レベルセンサ４２
および異常検出センサ４３の出力データ取り込み処理す
る自動販売機データ処理部の出力を送信する送信部とか
らなる。

【０００９】このような自動販売機４１を複数設置する
とともに、自動販売機４１を管理するホストコンピュー
タを備えた通信基地局を設置する。これにより、各自動
販売機４１の送信部より発信した送信データを受信して
集計して、迅速な対応処理ができていた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来例
２の自動販売機の通信方法では、独自の通信網の構築も
しくは、既存の有線公衆網を利用している為、自動販売
機の設置の他に通信の為の工事が必要になるので、従来
の技術の自動販売機の通信方法では、大変なコストアッ
プにつながる。

【００１１】また、従来例１の自動販売機の情報収集装
置では、携帯性のＰＨＳ端末を単に無線中継器として活
用するのみで、自動販売機内に設けた情報通信装置と、
ＰＨＳ基地局の間にＰＨＳ端末をデータ伝送に用いるこ
とでは、ＰＨＳシステムの有効な活用とはいえず、既存
のＰＨＳシステムの活用が望まれる。

【００１２】また、人の少ない過疎地域では、ＰＨＳ端
末の契約者が少ない事があり、ＰＨＳ（簡易型携帯電話
システム）の様な、小型セル方式の通信システムの基地
局は通常、繁華街、学校、デパート等の人通りの多い地
域に設置されてはいるが、設置する場所によっては、ほ
とんど通話のためには使われず、ただ運用しているだけ
の状態となることが考えられ、無駄な資源となってしま
うことがある。

【００１３】［発明の目的］本発明は、上記弊害を防止
するため、資源の再利用性及び生産性向上を目的とす
る。即ち、本発明の目的は、１つは人の少ない過疎地域
に設置されるＰＨＳ基地局の資源を有効活用することで
ある。また２つ目はＰＨＳ端末機能を自動販売機に搭載
し、自動販売機が自律的にデータ通信発信を行う機能を
持たせる事により、従来の有線公衆網を利用した自動販
売機管理の為の工事等のコスト削減し、生産性向上する
ことである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明のＰＨＳ網資源の
有効活用に関する発明は、ＰＨＳ端末機能ブロックを自
動販売機に搭載し、自動販売機が検出した自身の障害情
報や商品管理情報をＰＨＳ端末機能ブロックに通知す
る。これをトリガとしてＰＨＳ端末機能ブロックは発信
を行い、自動販売機の管理者のホストコンピュータに対
し、自動販売機の障害情報や商品管理情報等のデータを
送信する事により、自動販売機の管理者は、自動販売機
の保守をローコストで簡単取付で販売機の管理を可能と
する。

【００１５】また、本発明は、自動販売機にＰＨＳ端末
機能ブロックを搭載した自動販売機管理システムにおい
て、前記自動販売機に障害センサ及び商品減少演算手段
により障害情報及び商品管理情報を検出する自動販売機
ブロックと、前記障害情報及び商品管理情報を通知する
前記ＰＨＳ端末機能ブロックと、前記障害情報及び商品
管理情報の通知を受けるＰＨＳ基地局と、前記ＰＨＳ基
地局から公衆網及びＩＳＤＮ回線を介して前記障害情報
及び商品管理情報の通知を受けるホストコンピュータと
を備え、前記自動販売機の保守を行うことを特徴とす
る。

【００１６】つらに、自動販売機にＰＨＳ端末機能ブロ
ックと自動販売機ブロックを搭載した自動販売機管理シ
ステムにおいて、前記自動販売機の管理者のホストコン
ピュータは前記自動販売機に対して発呼動作を行い、該
発呼動作によってＩＳＤＮ回線、公衆網及びＰＨＳ基地
局を介して前記ＰＨＳ端末機能ブロックのアンテナに通
知する通知機能を有し、前記ＰＨＳ端末機能ブロック
は、該アンテナに入力された発呼情報を無線部と送受信
部とにより復調する復調部と、復調されたデータに基づ
いてインターフェース部Ａにデータ要求を通知する制御
部Ａとを有し、前記自動販売機ブロックは前記インター
フェース部Ａの通知を受けるインターフェース部Ｂと、
前記インターフェース部Ｂからのデータ要求を解読しメ
モリＢのデータを読み出す制御部Ｂと、販売制御部の販
売実績によって販売データを格納しているメモリＢとを
有し、前記制御部Ｂによって読み出された販売データを
前記インターフェース部Ｂを介して前記インターフェー
ス部Ａに通知して前記制御部Ａによって前記販売データ
のデータ形式を整形し、前記送受信部と前記無線部及び
アンテナを介して前記ホストコンピュータに通知するこ
とを特徴とする。

【００１７】また、ＰＨＳ端末機能ブロックと、自動販
売機ブロックとからなる自動販売機を管理する自動販売
機管理システムにおいて、前記ＰＨＳ端末機能ブロック
には、制御部Ａと、制御データ等を記憶しておくメモリ
Ａと、前記自動販売機から送られてくるシリアルデータ
を監視する状態監視部Ａと、前記自動販売機との通信を
行うシリアルインターフェース部と、データの送受信を
行う送受信部と、前記送受信部との送受信を行う無線部
と、無線部との送受信を行うアンテナとを有し、前記自
動販売機ブロックは、販売の制御及びメモリ管理や前記
ＰＨＳ端末機能ブロックとの通信や状態監視の機能をつ
かさどる制御部Ｂと、販売を行うための販売制御部と、
前記自動販売機の状態を監視する状態監視部Ｂと、前記
ＰＨＳ端末機能ブロックとの通信を行うシリアルインタ
ーフェース部と、販売データや制御データを記憶してお
くメモリＢと、を有することを特徴とする。

【００１８】また、自動販売機にＰＨＳ端末機能ブロッ
クと自動販売機ブロックを搭載した自動販売機管理シス
テムにおいて、前記ＰＨＳ端末機能ブロックは、該アン
テナに入力された発呼情報を無線部と送受信部とにより
復調する復調部と、復調されたデータに基づいてインタ
ーフェース部Ａにデータ要求を通知する制御部Ａとを有
し、前記自動販売機ブロックは前記インターフェース部
Ａの通知を受けるインターフェース部Ｂと、前記インタ
ーフェース部Ｂからのデータ要求を解読しメモリＢのデ
ータを読み出す制御部Ｂと、販売制御部の販売実績によ
って販売データを格納しているメモリＢとを有し、前記
複数の自動販売機を管理するメインＰＨＳ端末は、前記
ＰＨＳ端末機能ブロックとデータ通信を行い、一定時間
に前記データ通信の結果を自動販売機の管理者のホスト
コンピュータと通信して送信することを特徴とする。

【００１９】またさらに、上記自動販売機管理システム
において、前記メインＰＨＳ端末は公衆電話網に接続で
きる公衆回線モードと、前記ＰＨＳ端末機能ブロックと
通信するトランシーバモードとを切り換えて通信できる
ことを特徴とする。

【００２０】また、自動販売機ブロックの監視情報を伝
達するＰＨＳ端末ブロックを有する複数の自動販売機
と、該自動販売機のＰＨＳ端末ブロックと通信するメイ
ンＰＨＳ端末と、該自動販売機を管理するホストコンピ
ュータとを備えた自動販売機管理システムにおいて、前
記メインＰＨＳ端末は、前記自動販売機のＰＨＳ端末ブ
ロックと通信を行い、前記各自動販売機ブロックの通信
情報をメモリに格納し、該メモリの通信情報をホストコ
ンピュータに一括通信することを特徴とする。

【００２１】より具体的には、図１を参照して、本発明
はＰＨＳ端末機能ブロック（図１の１）と、自動販売機
ブロック（図１の２）と、ＰＨＳ基地局（図１の３）
と、公衆網（図１の４）と、公衆網と自動販売機管理者
のホストコンピュータとを結ぶＩＳＤＮ回線（図１の
５）と、自動販売機管理者のホストコンピュータ（図１
の６）を有するシステムである。

【００２２】また、本発明でのＰＨＳ端末機能ブロック
搭載の自動販売機（図２）は、大きく分けてＰＨＳ端末
機能ブロック（図２の１３）と、自動販売機ブロック
（図２の１４）に分かれる。ＰＨＳ端末機能ブロック
（図２の１３）には、制御部Ａ（図２の１）と、制御デ
ータ等を記憶しておくメモリＡ（図２の２）と、自動販
売機から送られてくるシリアルデータを監視する状態監
視部Ａ（図２の３）と、自動販売機との通信を行うシリ
アルインターフェース部（図２の４）と、無線部の送受
信を行う送受信部（図２の５）と、無線部（図２の６）
と、アンテナ（図２の７）を有する。

【００２３】そして、本発明での自動販売機ブロック
（図２の１４）には、販売の制御やメモリ管理やＰＨＳ
端末機能ブロックとの通信や自身の状態監視等の機能を
つかさどる制御部Ｂ（図２の８）と、販売を行うための
販売制御部（図２の９）と、自身の状態を監視する状態
監視部Ｂ（図２の１０）と、ＰＨＳ端末機能ブロックと
の通信を行うシリアルインターフェース部（図２の１
１）と、販売データや制御データ等を記憶しておくメモ
リＢ（図２の１２）を有する事を特徴とするシステムで
ある。

【００２４】［作用］本発明のＰＨＳ網資源の有効活用
に関する発明では、ＰＨＳ端末機能ブロックを搭載する
機器が自動販売機等の制御部を持った機器であることが
前提となる。本発明での自動販売機は、販売制御部が販
売を行い、状態監視部がその商品管理および自身の各制
御機器の故障状態等を監視する。メモリはその監視デー
タや自動販売機の機能を満たす為の運用データを記憶し
ておく。制御部はこれらの全体の管理を行う。

【００２５】ある時、自動販売機の在庫がなくなったと
きに、状態監視部がその情報を制御部に通知する。自動
販売機の制御部は、その情報を元に自身に搭載されてい
るＰＨＳ端末機能ブロックの制御部に対してアラーム信
号通知するとともに、シリアルインターフェース部を通
して具体的なアラーム情報を送信する。

【００２６】一方、自動販売機に搭載されているＰＨＳ
端末ブロックは、自身のシリアルインターフェース部を
通して、自動販売機から受信したデータを自身のメモリ
に記憶する。制御部はその情報が何らかのアラーム情報
であることを認識すると、あたかも一般のＰＨＳ電話機
から電話をかけたのと同じ様に、自動販売機の管理会社
のホストコンピュータに電話をかける。

【００２７】ホストコンピュータが応答したら、自身の
メモリに記憶されている自動販売機のアラーム情報デー
タを送信する。

【００２８】自動販売機の管理会社のホストコンピュー
タ側では、受信したアラーム情報を元に、どの地域のど
の自動販売機がどんな故障であるかを一個所で管理でき
る。このため、自動販売機の管理会社は自動販売機の定
期的な保守や商品補給に当てていた人件費を削減でき
る。

【００２９】また、通信事業者（ＮＴＴパーソナル等）
と自動販売機の管理会社がＰＨＳ端末機能搭載に関する
契約をし、本発明のシステムを組む事により通信事業者
はＰＨＳ網資源の利用価値の低い地域でも無駄なく運用
が行える。さらに、自動販売機管理会社からみた場合、
上記の人件費削減に加えて、自動販売機設置時にかかっ
ていた通信設備の構築が必要無くなり、安価に設置が出
来るため、お互いに利益を生むことが出来る。

【００３０】

【発明の実施の形態】［第１の実施形態］ （構成の説明）本発明の第１の実施形態について、図面
を参照しつつ詳細に説明する。本実施形態のシステム構
成を図１に示し、自動販売機とＰＨＳ端末の機能ブロッ
ク図を図２に示す。

【００３１】まず、図１において、ＰＨＳ端末機能ブロ
ック１は、自動販売機ブロック２からアラーム情報を受
信すると、自動販売機管理会社に配置されたホストコン
ピュータ６に発信動作を行う。発信を行うと、ＰＨＳ端
末機能ブロック１はＰＨＳ基地局３との無線区間の通信
を確立し、ＰＨＳ基地局３を通して公衆網４に接続す
る。そして公衆網４からＩＳＤＮ回線５を通して、自動
販売機管理者のホストコンピュータ６に接続する。こう
して、ＰＨＳ端末機能ブロック１と自動販売機管理会社
のホストコンピュータ６との通信が確立される。ＰＨＳ
端末機能ブロック１では、ホストコンピュータ６からの
接続応答を受信すると、自動販売機ブロック２から受信
した前記アラーム情報をホストコンピュータ６に対して
送信する。ホストコンピュータ６側では受信したデータ
を自身のデータベースに記録の更新を行う。自動販売機
７の管理者はホストコンピュータ６のデータベースを一
定時間毎に見るだけで、自動販売機７の運用状態や保守
の必要性を認識する。

【００３２】次に、図２において、ＰＨＳ端末機能ブロ
ック１の通常動作時は、制御部Ａ１１が各部の制御を行
う。各部とは、制御データ等を記憶しておくメモリＡ１
２と、自動販売機ブロック２から送られてくるシリアル
データを監視する状態監視部Ａ１３と、自動販売機ブロ
ック２との通信を行うシリアルインターフェース部Ａ１
４と、無線部１６の送受信を行う送受信部１５と、無線
部１６と、アンテナ１７である。

【００３３】通常、ＰＨＳシステムではＰＨＳ端末が発
信動作を行うと、制御部Ａ１１が送受信部１５及び無線
部１６に指示してアンテナ１７を通して、ＰＨＳ基地局
３に対し通信スロット及び通信周波数の割り当ての要求
信号（以下、「ＬＣＨ確立要求」とする）を送信する。
この信号を受信したＰＨＳ基地局３はＰＨＳ端末機能ブ
ロック１に対し通信スロット及び通信周波数の割り当て
信号（以下、「ＬＣＨ割り当て」とする）を送信する。
「ＬＣＨ割り当て」を受信したＰＨＳ端末機能ブロック
１は、その信号をメモリＡ１２に取り込み制御部Ａ１１
がその内容を解析し、その結果指定された通信スロット
及び通信周波数を使用して、ＰＨＳ基地局３と無線区間
の通信を行う。

【００３４】図２での自動販売機ブロック２の通常運用
時は、販売に関する制御を行っている。具体的には制御
部Ｂ１８が各部の制御を行う。ここでの各部とは、実際
の販売動作を行うための販売制御部１９と、自身の状態
を監視する状態監視部Ｂ２０と、自身の在庫商品の減少
や、制御機器のアラームなどの情報のやりとりを、ＰＨ
Ｓ端末機能ブロック１と行うシリアルインターフェース
部Ｂ２１と、販売データや制御データ等を記憶しておく
メモリＢ２２のことである。以上が本実施形態の構成で
ある。

【００３５】（動作の説明）次に図１、図２を用いて本
発明の動作を説明する。自動販売機ブロック２の通常運
用時は、販売動作を行っている。つまり、ある人がこの
自動販売機７で買い物をすると、制御部Ｂ１８が販売制
御部１９を指示して、投入された金額が妥当であるかを
判断し商品を出す。その時、状態監視部Ｂ２０は自身の
在庫商品の減少を監視し、メモリＢ２２にあらかじめ記
憶した既定値より少ない在庫数になったならば、制御部
Ｂ１８にその旨を通知する。制御部Ｂ１８は通知された
情報を元にメモリＢ２２内にアラーム情報のデータを作
り込み、シリアルインターフェース部Ｂ２１を通してＰ
ＨＳ端末機能ブロック１に対して送信を行う。そのデー
タはＰＨＳ端末機能ブロック１のシリアルインターフェ
ース部Ａ１４を通して、ＰＨＳ端末機能ブロック１で受
信する。制御部Ａ１１では受信したデータをメモリＡ１
２に格納し、それが自動販売機ブロック２から受信した
アラーム情報であると認識した時、自動販売機管理会社
のホストコンピュータ６に対して発信動作を行う。

【００３６】具体的に発信動作を説明すると、ＰＨＳ端
末機能ブロック１が発信動作を行った時、制御部Ａ１１
が送受信部１５及び無線部１６に指示してアンテナ１７
を通して、ＰＨＳ基地局３に対し通信スロット及び通信
周波数の割り当ての要求を行う為、「ＬＣＨ確立要求」
を送信する。この信号を受信したＰＨＳ基地局３はＰＨ
Ｓ端末機能ブロック１に対し通信スロット及び通信周波
数の割り当ての為、「ＬＣＨ割り当て」を送信する。
「ＬＣＨ割り当て」を受信したＰＨＳ端末ブロック１
は、その信号をメモリＡ１２に取り込み、制御部Ａ１１
がその内容を解析し、その結果指定された通信スロット
及び通信周波数を使用して、ＰＨＳ基地局３と無線区間
の通信を行う。こうして、物理的に無線区間の通信状態
が確立される。この後、公衆網４、ＩＳＤＮ回線５を経
由して、自動販売機管理会社のホストコンピュータ６に
接続し、ＰＨＳ端末機能ブロック１とホストコンピュー
タ６の通信が確立され、通信状態となり発信動作を完了
する。

【００３７】上記のＰＨＳ端末機能ブロック１の発信動
作完了後、制御部Ａ１１は送受信部１５と無線部１６に
指示してアンテナ１７を通して、メモリＡ１２に格納し
ておいた自動販売機２のアラーム情報を送信する。

【００３８】送信されたアラーム情報はＰＨＳ基地局
３、公衆網４、ＩＳＤＮ回線５を通じて、自動販売機管
理会社のホストコンピュータ６で受信される。受信した
ホストコンピュータ６では、受信した信号からどの地域
の自動販売機７が何の商品の在庫が減少したかを認識
し、ホストコンピュータ６内のデータベースを更新す
る。

【００３９】上記では、商品の減少時を例にとって動作
の説明を行ったが、それ以外にも自動販売機７の状態監
視部Ｂ２０は制御機器の障害の監視等も行い、上記と同
様にＰＨＳ端末機能ブロック１を通して自動販売機管理
会社のホストコンピュータ６に対してアラーム情報を送
信する。

【００４０】自動販売機７がＰＨＳ端末機能ブロック１
を通して自動販売機管理会社のホストコンピュータ６に
対して送信するアラーム情報のフォーマットを図３に、
またその情報要素の説明を表１に示す。

【００４１】図３において、アラーム情報の内容は自動
販売機７の設置されている地域の番号３１と、障害内容
を示す障害番号３２と、自動販売機のメモリにあらかじ
め記憶してある既定値よりも少なくなった在庫商品の種
類を示す在庫減少商品番号３３となっている。この情報
要素のなかで、障害番号と、障害内容と、メッセージ詳
細内容番号と、メッセージ詳細内容の意味は表１に示さ
れる通りである。

【００４２】

【表１】 この表１の障害番号と、メッセージ詳細内容番号とか
ら、ホストコンピュータ６からの通知によって、自動販
売機の管理者は次にどう処理すべきかを判断し、該当す
る自動販売機７に対して、物流的、又は修理処理等を行
う。また、障害番号毎、又はメッセージ詳細内容番号毎
に重み付けをしておいて、常時障害度合いを演算してお
いて、各自動販売機の時間的、季節的な管理、監督が可
能となる。

【００４３】［第２の実施形態］図１、図２を用いて本
発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態の
ＰＨＳ網資源の有効活用に関する発明における自動販売
機７では、ＰＨＳ端末機能ブロック１を搭載している
為、前記の実施形態の様なＰＨＳ端末機能ブロック１と
しての発信機能を利用した実施の形態以外に、着信機能
を利用した実施形態が考えられる。

【００４４】自動販売機管理会社のホストコンピュータ
６が、一定期間毎（例えば一週間毎）に自分の管理下に
ある自動販売機７の現在の売れ行き情報等の確認をする
ことを考えた場合を考える。自動販売機管理会社のホス
トコンピュータ６が管理下の自動販売機７の売れ行きを
調べる為、自動販売機７に搭載されているＰＨＳ端末機
能ブロック１に対して、発呼をかける。

【００４５】ここで、ＰＨＳシステムでの着信動作を具
体的に説明する。ホストコンピュータ６が発呼（ＰＨＳ
端末機能ブロック１への着信）動作をしたとき、ＩＳＤ
Ｎ回線５、公衆網４を経由してＰＨＳ基地局３よりＰＨ
Ｓ端末機能ブロック１に対して、「発呼」を送信する。
「発呼」を受信したＰＨＳ端末機能ブロック１は前記第
１の実施形態と同様に、ＰＨＳ基地局３との無線区間の
通信確立を行うために、通信周波数及び通信スロットの
割り当て要求をする為、「ＬＣＨ確立要求」をＰＨＳ基
地局３に対して送信する。「ＬＣＨ確立要求」を受信し
たＰＨＳ基地局３は、「ＬＣＨ割り当て」をＰＨＳ端末
機能ブロック１に対して送信する。「ＬＣＨ割り当て」
を受信したＰＨＳ端末１は、その信号をメモリＡ１２に
取り込み、制御部Ａ１１がその内容を解析し、その結果
指定された通信スロット及び通信周波数を使用して、Ｐ
ＨＳ基地局３と無線区間の通信を行う。こうして、物理
的に無線区間の通信状態が確立され、ＰＨＳ端末機能ブ
ロック１とホストコンピュータ６の通信が確立され、通
信状態となり発呼動作を完了する。

【００４６】上記の発呼動作完了後、ＰＨＳ端末機能ブ
ロック１の制御部Ａ１１は自動販売機ブロック２の制御
部Ｂ１８に対し、現在の在庫状況のデータ通知の要求を
する。制御部Ｂ１８はシリアルインターフェースＢ２１
を通してＰＨＳ端末機能ブロック１に通知する。制御部
Ａ１１はシリアルインターフェース部Ａ１４を通して在
庫状況のデータを受信し、メモリＡ１２に格納する。そ
の後、制御部Ａ１１は送受信部１５と無線部１６に指示
してアンテナ１７を通して、メモリＡ１２に格納してお
いた自動販売機ブロック２の在庫状況のデータを送信す
る。送信された在庫状況のデータはＰＨＳ基地局３、公
衆網４、ＩＳＤＮ回線５を通じて、自動販売機管理会社
のホストコンピュータ６で受信される。受信したホスト
コンピュータ６では、受信した信号からどの地域の自動
販売機７が何の商品の在庫が減少したかを認識し、ホス
トコンピュータ６内のデータベースを更新する。

【００４７】上記では、自動販売機７内の商品の在庫状
況を例にとって動作の説明を行ったが、それ以外にも自
動販売機７内の制御機器の障害に関しても、上記と同様
に自動販売機管理会社のホストコンピュータ６からＰＨ
Ｓ端末機能ブロック１に発呼をかけることによって、管
理する事が出来る。

【００４８】自動販売機ブロック２がＰＨＳ端末機能ブ
ロック１を通して自動販売機管理会社のホストコンピュ
ータ６に対して送信するアラーム情報のフォーマットを
図３に、またその情報要素の説明を表１に示したとおり
である。結果として、ホストコンピュータは数字管理で
行えるので、データ電送の費用は微小ですむ。

【００４９】図３において、アラーム情報の内容は自動
販売機の設置されている地域の番号３１と、障害内容を
示す障害番号３２と、自動販売機のメモリにあらかじめ
記憶してある既定値よりも少なくなった在庫商品の種類
を示す在庫減少商品番号３３となっている。この情報要
素のなかで、障害番号とメッセージ詳細内容番号の意味
は表１に示される通りである。

【００５０】［第３の実施形態］更に第３の実施形態に
ついて、図１、図４、図５を用いて説明する。

【００５１】まず、ＰＨＳシステムにおいて使用可能な
システムとその動作について、概要を説明する。図１に
示すように、屋外に設置されているＰＨＳ基地局３に対
し待ち受け、そして通信動作を行うシステムを公衆モー
ドと呼ぶ。

【００５２】これに対して、図４に示す様に、ＰＨＳ基
地局を介さずＰＨＳ端末５１，５２同士が直接通信する
システムをトランシーバモードと呼ぶ。トランシーバモ
ードはＰＨＳ端末同士が直接通信を行う為、広域での使
用は出来ない（具体的にはＰＨＳ端末の送信電力１０ｍ
ｗ程度であり、距離にして２００ｍ位である）が、屋外
の基地局を介さず通信出来るため、通信費がかからない
という利点がある。また、現行のＰＨＳ端末では公衆モ
ードとトランシーバモードで同時待ち受けできるもの
（このことを以降は、デュアルモードと呼ぶ）が、一般
的になっている事もここで付け加えておく。

【００５３】デュアルモードに設定されたＰＨＳ端末
は、発信動作時に公衆またはトランシーバのどちらのモ
ードとしても発信できる。

【００５４】続いて実施形態の構成について説明してい
く。図５において、５３〜５５は自動販売機であり、そ
れぞれ図２に示す構成のＰＨＳ端末機能ブロック１と、
自動販売機ブロック２とを有しており、５７は複数の該
自動販売機５３〜５５を無線電波的に管理しているＰＨ
Ｓ端末（以下、メイン端末と呼ぶ）である。また、３は
ＰＨＳ用基地局、４はＰＨＳに接続されている公衆網、
６は複数の自動販売機を管理しているホストコンピュー
タである。

【００５５】図５での自動販売機５３，５４，５５にそ
れぞれ搭載されたＰＨＳ端末ブロック１をそれぞれ、ト
ランシーバモードとして待ち受けさせておく。そして、
これらの自動販売機５３〜５５のアラーム情報などをと
りまとめる為のＰＨＳ端末５７があり、このメイン端末
５７はデュアルモードとし、屋外のＰＨＳ基地局３の電
波を受信していると仮定する。ここで、メイン端末５７
と各自動販売機５３〜５５の位置関係は最大でも２００
ｍ以内であるものとする。ＰＨＳ基地局３は公衆網４に
接続しており、自動販売機管理会社のホストコンピュー
タ６に接続しているものとする。これが実施形態の構成
である。

【００５６】続いて動作について説明する。まず、夜間
などのある定時に一回自動販売機５３〜５５の販売情報
やアラーム情報を、自動販売機管理会社のホストコンピ
ュータ６に通知するような場合について説明する。図５
のメイン端末５７はその配下の自動販売機５３〜５５に
搭載されたＰＨＳ端末ブロック１に対して、順番にトラ
ンシーバモードの着信をかける。着信をかけられたＰＨ
Ｓ端末ブロック１はアラーム情報をメイン端末５７に通
知する。メイン端末５７は通知された内容を自身のメモ
リ内に記憶していく。メイン端末５７はこの動作を配下
のＰＨＳ端末ブロック１全てに対して行い、アラーム情
報や販売管理情報を不図示のメモリに記憶する。

【００５７】この後、メイン端末５７はこれらの情報を
自動販売機管理会社のホストコンピュータに通知するた
め、公衆モードで発信を行う。通話回線が接続したら、
ＰＨＳ基地局３、公衆網４を通して、ホストコンピュー
タ６に対して、メイン端末５７のメモリ内に記憶した自
動販売機５３〜５５のアラーム情報や販売管理情報を通
知する。この様な実施形態の動作をすることにより、か
かる通信費はメイン端末５７とホストコンピュータ６間
の費用だけであり、一度に何台もの自動販売機５３〜５
５の管理情報を収集することが出来、通信コストの削減
に大きく貢献出来る。

【００５８】更にこの実施形態を用いた場合での、ホス
トコンピュータ６側からの要求による自動販売機５３〜
５５の情報収集を行う時の動作について説明する。ホス
トコンピュータ６からはメイン端末５７に対して着信を
かける事により、メイン端末５７は公衆モードとして通
信動作に入る。そして、メイン端末５７はその着信がホ
ストコンピュータ６からの自動販売機情報収集の要求で
あるとメイン端末５７が認識すると、一旦通信を切断し
配下の自動販売機５３〜５５に搭載されたＰＨＳ端末ブ
ロックに対してトランシーバモードで着信をかけ、ＰＨ
Ｓ端末ブロック１から自動販売機の販売情報やアラーム
情報を吸い上げ、自身のメモリ内に記憶する。これを配
下の全てのＰＨＳ端末ブロック１に対して行い、完了
後、自動販売機管理会社のホストコンピュータに対して
発信動作を行い、記憶した情報を通知する。

【００５９】本実施形態において、各自動販売機５３〜
５５は、そのＰＨＳ端末機能ブロック１と自動販売機ブ
ロック２の動作は、第１の実施形態とほぼ同様であり、
トランシーバモードであるので、送受信周波数の管理が
簡単であり、電波の届く限り、電波状態の不安定性の問
題も生ぜず、安定な送受信ができる。さらに、メイン端
末５７は複数の自動販売機から集束した情報を一括的に
ホストコンピュータと送受信できるので、通話費用の大
幅な削減になる。

【００６０】この様な動作を考えた場合においても、発
生する通信費はホストコンピュータとメイン端末間の費
用だけであり、メインコンピュータ一度に何台もの自動
販売機の管理情報を収集することが出来、通信コストの
削減に大きく貢献できる。

【００６１】

【発明の効果】本発明によれば、自動販売機にＰＨＳ端
末機能を持たせているので、既存の公衆網への接続工事
や専用の通信網を構築する必要が無い為、自動販売機の
在庫管理及び障害管理の為の通信システムが安価に構築
することができる。

【００６２】また、自動販売機の在庫管理及び障害管理
の為の監視機能と、通信機能を持たせたことにより、定
期的にＰＨＳ基地局の資源を利用するので、自動販売機
が比較的過疎な地域に設置されていても、ＰＨＳ基地局
の資源を有効に活用することができる。

【００６３】さらに、通信事業者（ＮＴＴパーソナル
等）と自動販売機管理会社間でのＰＨＳシステムを使用
する旨の契約等が必要になると考えられるが、ＰＨＳシ
ステムの資源が確実に有効利用されると分かっていれ
ば、通話が目的で無くともサービスエリアを拡大する余
地があるので、ＰＨＳシステムのサービスエリアが広が
る可能性が増加し、ＰＨＳシステムの拡大が望まれる。

【００６４】また、メイン端末とＰＨＳ端末とをトラン
シーバモードで動作させることにより、基地局を介さな
い通話ができ、通信サービス費用が不要となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態によるシステムの概要図であ
る。

【図２】本発明の実施形態による自動販売機とＰＨＳ端
末機能ブロックのブロック図である。

【図３】本発明の実施形態によるアラーム情報フォーマ
ットである。

【図４】ＰＨＳシステムでのトランシーバモード概要図
である。

【図５】発明の他の実施形態２の概略図である。

【図６】従来技術の構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ ＰＨＳ端末機能ブロック ２ 自動販売機ブロック ３ ＰＨＳ基地局 ４ 公衆網 ５ ＩＳＤＮ回線 ６ 自動販売機管理会社のホストコンピュータ ７ 自動販売機 １１ 制御部Ａ １２ メモリＡ １３ 状態監視部Ａ １４ シリアルインターフェース部Ａ １５ 送受信部 １６ 無線部 １７ アンテナ １８ 制御部Ｂ １９ 販売制御部 ２０ 状態監視部Ｂ ２１ シリアルインターフェース部Ｂ ２２ メモリＢ ３１ 地域番号 ３２ 障害番号 ３３ 在庫減少商品番号 ５１，５２ ＰＨＳ端末 ５３〜５５ 自動販売機 ５７ メインＰＨＳ端末

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 自動販売機にＰＨＳ端末機能ブロックを
   搭載した自動販売機管理システムにおいて、 前記自動販売機に障害センサ及び商品減少演算手段によ
   り障害情報及び商品管理情報を検出する自動販売機ブロ
   ックと、前記障害情報及び商品管理情報を通知する前記
   ＰＨＳ端末機能ブロックと、前記障害情報及び商品管理
   情報の通知を受けるＰＨＳ基地局と、前記ＰＨＳ基地局
   から公衆網及びＩＳＤＮ回線を介して前記障害情報及び
   商品管理情報の通知を受けるホストコンピュータとを備
   え、前記自動販売機の保守を行うことを特徴とする自動
   販売機管理システム。
2. 【請求項２】 自動販売機にＰＨＳ端末機能ブロックと
   自動販売機ブロックを搭載した自動販売機管理システム
   において、 前記自動販売機の管理者のホストコンピュータは前記自
   動販売機に対して発呼動作を行い、該発呼動作によって
   ＩＳＤＮ回線、公衆網及びＰＨＳ基地局を介して前記Ｐ
   ＨＳ端末機能ブロックのアンテナに通知する通知機能を
   有し、 前記ＰＨＳ端末機能ブロックは、該アンテナに入力され
   た発呼情報を無線部と送受信部とにより復調する復調部
   と、復調されたデータに基づいてインターフェース部Ａ
   にデータ要求を通知する制御部Ａとを有し、 前記自動販売機ブロックは前記インターフェース部Ａの
   通知を受けるインターフェース部Ｂと、前記インターフ
   ェース部Ｂからのデータ要求を解読しメモリＢのデータ
   を読み出す制御部Ｂと、販売制御部の販売実績によって
   販売データを格納しているメモリＢとを有し、 前記制御部Ｂによって読み出された販売データを前記イ
   ンターフェース部Ｂを介して前記インターフェース部Ａ
   に通知して前記制御部Ａによって前記販売データのデー
   タ形式を整形し、前記送受信部と前記無線部及びアンテ
   ナを介して前記ホストコンピュータに通知することを特
   徴とする自動販売機管理システム。
3. 【請求項３】 ＰＨＳ端末機能ブロックと、自動販売機
   ブロックとからなる自動販売機を管理する自動販売機管
   理システムにおいて、 前記ＰＨＳ端末機能ブロックには、制御部Ａと、制御デ
   ータ等を記憶しておくメモリＡと、前記自動販売機から
   送られてくるシリアルデータを監視する状態監視部Ａ
   と、前記自動販売機との通信を行うシリアルインターフ
   ェース部と、データの送受信を行う送受信部と、前記送
   受信部との送受信を行う無線部と、無線部との送受信を
   行うアンテナとを有し、 前記自動販売機ブロックは、販売の制御及びメモリ管理
   や前記ＰＨＳ端末機能ブロックとの通信や状態監視の機
   能をつかさどる制御部Ｂと、販売を行うための販売制御
   部と、前記自動販売機の状態を監視する状態監視部Ｂ
   と、前記ＰＨＳ端末機能ブロックとの通信を行うシリア
   ルインターフェース部と、販売データや制御データを記
   憶しておくメモリＢと、を有することを特徴とする自動
   販売機管理システム。
4. 【請求項４】 自動販売機にＰＨＳ端末機能ブロックと
   自動販売機ブロックを搭載した自動販売機管理システム
   において、 前記ＰＨＳ端末機能ブロックは、該アンテナに入力され
   た発呼情報を無線部と送受信部とにより復調する復調部
   と、復調されたデータに基づいてインターフェース部Ａ
   にデータ要求を通知する制御部Ａとを有し、 前記自動販売機ブロックは前記インターフェース部Ａの
   通知を受けるインターフェース部Ｂと、前記インターフ
   ェース部Ｂからのデータ要求を解読しメモリＢのデータ
   を読み出す制御部Ｂと、販売制御部の販売実績によって
   販売データを格納しているメモリＢとを有し、 前記複数の自動販売機を管理するメインＰＨＳ端末は、
   前記ＰＨＳ端末機能ブロックとデータ通信を行い、一定
   時間に前記データ通信の結果を自動販売機の管理者のホ
   ストコンピュータと通信して送信することを特徴とする
   自動販売機管理システム。
5. 【請求項５】 前記メインＰＨＳ端末は公衆電話網に接
   続できる公衆回線モードと、前記ＰＨＳ端末機能ブロッ
   クと通信するトランシーバモードとを切り換えて通信で
   き、前記ＰＨＳ端末機能ブロックは前記トランシーバモ
   ードで前記メインＰＨＳ端末と通信することを特徴とす
   る請求項４に記載の自動販売機管理システム。
6. 【請求項６】 自動販売機ブロックの監視情報を伝達す
   るＰＨＳ端末ブロックを有する複数の自動販売機と、該
   自動販売機のＰＨＳ端末ブロックと通信するメインＰＨ
   Ｓ端末と、該自動販売機を管理するホストコンピュータ
   とを備えた自動販売機管理システムにおいて、 前記メインＰＨＳ端末は、前記自動販売機のＰＨＳ端末
   ブロックと通信を行い、前記各自動販売機ブロックの通
   信情報をメモリに格納し、該メモリの通信情報を前記ホ
   ストコンピュータに一括通信することを特徴とする自動
   販売機管理システム。
7. 【請求項７】 前記メインＰＨＳ端末は公衆電話網に接
   続できる公衆回線モードと、前記ＰＨＳ端末機能ブロッ
   クと通信するトランシーバモードとを切り換えて通信で
   き、前記ＰＨＳ端末機能ブロックは前記トランシーバモ
   ードで前記メインＰＨＳ端末と通信することを特徴とす
   る請求項６に記載の自動販売機管理システム。