JPH11177817A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 処理対象画像データ中に含まれる黒画素量を
低コストで検出できる画像処理装置を提供すること。 【解決手段】 処理対象画像データを１ライン単位でラ
インメモリに順次格納し、そのラインメモリに格納され
た１ライン分の画像データをｎビット幅で分割して順次
ｎビットデータとして取り出し、その取り出したｎビッ
トデータを前記ｎビットデータ／黒画素数変換テーブル
と照合して対応する黒画素数を読み出し、その読み出し
た黒画素数を累計して前記処理対象画像データ中に含ま
れる黒画素量を検出することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル複写機
や、ファクシミリ装置等の画像処理装置に関し、特に、
処理対象画像データ中に含まれる黒画素量を検出して、
その検出結果に基づいて所定の処理を行う画像処理装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像処理装置の１つであるデジタル複写
機においては、スキャナで原稿画像を読み取って得た処
理対象画像データを、プロッタにより記録紙に記録出力
する。

【０００３】その場合、ユーザがスキャナに原稿をセッ
トする際に、両面白紙の用紙をスキャナに誤ってセット
してしまったり、片面白紙の原稿をスキャナに誤って裏
表逆にセットしてしまったりした場合等には、プロッタ
からは何も記録されていない無駄な記録紙が出力される
ことになる。

【０００４】また、画像処理装置の１つであるファクシ
ミリ装置においては、スキャナで原稿画像を読み取って
得た処理対象画像データを、プロッタにより記録紙に記
録出力したり、送信宛先にファクシミリメッセージとし
て送信したり、ファクシミリメッセージとして受信した
処理対象画像データをプロッタにより記録紙に記録出力
したりする。

【０００５】スキャナで原稿画像を読み取って得た処理
対象画像データを、プロッタにより記録紙に記録出力す
る場合において、上記のデジタル複写機の場合と同様
に、両面白紙の用紙をスキャナに誤ってセットしてしま
ったり、片面白紙の原稿をスキャナに誤って裏表逆にセ
ットしてしまったりした場合等には、プロッタからは何
も記録されていない無駄な記録紙が出力されることにな
る。

【０００６】また、スキャナで原稿画像を読み取って得
た処理対象画像データを、送信宛先にファクシミリメッ
セージとして送信する場合において、両面白紙の用紙を
スキャナに誤ってセットしてしまったり、片面白紙の原
稿をスキャナに誤って裏表逆にセットしてしまったりし
た場合等には、送信宛先の装置側のプロッタからは何も
記録されていない無駄な記録紙が出力されることにな
り、送信宛先側に迷惑がかかる。

【０００７】ファクシミリメッセージとして受信した処
理対象画像データをプロッタにより記録紙に記録出力す
る場合において、送信元のユーザが送信元の装置側のス
キャナに両面白紙の用紙を誤ってセットしてしまった
り、片面白紙の原稿を誤って裏表逆にセットしてしまっ
たりした場合等には、プロッタからは何も記録されてい
ない無駄な記録紙が出力され、迷惑を被ることになる。

【０００８】そこで、特開平４−６８７５７号公報、特
開平６−２６１１６８号公報、特開平３−２５６４４３
号公報等に見られる技術のように、読み取った画像デー
タ中の黒画素量を検出して、その検出量が所定量以下で
ある場合には、読み取った原稿は白紙である旨の警報を
発する等の所定の処理を行うようにしたものがある。

【０００９】また、処理対象画像データ中に含まれる黒
画素量にほぼ比例して、トナーやインク等の記録剤を消
費する、電子写真方式のプロッタや、インクジェット方
式のプロッタにより、処理対象画像データを記録する画
像処理装置においては、処理対象画像データ中に含まれ
る黒画素量を累計することで、記録剤の消費量を算出す
る場合がある。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかし、画像処理装置
においては、処理対象画像データ中の黒画素量は、本来
の画像処理に支障がないように、リアルタイムで検出す
る必要があり、そのためには、黒画素数を直接計数する
専用のハードウェアが必要で、ソフトウェア処理する場
合でも、黒画素量検出のための十分広いバッファ領域を
用意して高速処理する必要があり、装置のコストアップ
要因となっていた。

【００１１】本発明は係る事情に鑑みてなされたもので
あり、処理対象画像データ中に含まれる黒画素量を低コ
ストで検出できる画像処理装置を提供することを目的と
する。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の画像処理装置は、処理対象画像デー
タ中に含まれる黒画素量を検出して、その検出結果に基
づいて所定の処理を行う画像処理装置において、前記処
理対象画像データを１ライン単位でラインメモリに順次
格納する入力手段と、ｎビット幅のデータにより表現さ
れる各数値と、それら各数値のｎビットデータを構成す
るｎ個のビットデータ中の黒画素に対応する値をもつビ
ットデータの個数とを対応付けて記憶したｎビットデー
タ／黒画素数変換テーブルと、前記ラインメモリに格納
された、１ライン分の画像データをｎビット幅で分割し
て順次ｎビットデータとして取り出し、その取り出した
ｎビットデータを前記ｎビットデータ／黒画素数変換テ
ーブルと照合して対応する黒画素数を読み出す黒画素数
読出手段と、その黒画素数読出手段が読み出した黒画素
数を累計して前記処理対象画像データ中に含まれる黒画
素量を検出する黒画素量検出手段とを備えたことを特徴
とする。

【００１３】請求項２記載の画像処理装置は、請求項１
記載の画像処理装置において、前記黒画素数読出手段
は、前記ラインメモリに格納された、１ライン分の画像
データをｎビット幅で分割して順次ｎビットデータとし
て取り出す際に、所定の規則で間引いて取り出すことを
特徴とする。

【００１４】請求項３記載の画像処理装置は、請求項１
または２のいずれかの記載の画像処理装置において、前
記ｎビットデータ／黒画素数変換テーブルを前記処理対
象画像データの種別に応じて複数備えると共に、それら
複数のｎビットデータ／黒画素数変換テーブルのうちの
いずれかを、前記黒画素数読出手段が参照するテーブル
として選択設定するテーブル選択手段を備えたことを特
徴とする。

【００１５】請求項４記載の画像処理装置は、請求項
１、２または３のいずれかの記載の画像処理装置におい
て、前記ｎビットデータ／黒画素数変換テーブルの内容
を書き換えるテーブル書換手段を更に備えたことを特徴
とする。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照しながら、
本発明の実施の形態を詳細に説明する。

【００１７】先ず、図１は、本発明の実施の形態に係る
画像処理装置としてのファクシミリ装置１のブロック構
成を示している。

【００１８】同図において、ファクシミリ装置１は、シ
ステム制御部２、ＲＯＭ３、ＲＡＭ４、スキャナ５、プ
ロッタ６、画像メモリ７、符号化復号化部８、操作表示
部９、モデム１０、網制御部１１、及び、システムバス
１２により構成されている。

【００１９】システム制御部２は、ＲＯＭ３書き込まれ
た制御プログラムに従って、ＲＡＭ４を作業領域として
使用しながら、装置各部を制御するものである。

【００２０】ＲＯＭ３は、前述したように、システム制
御部２が上記装置各部を制御するための制御プログラム
やデータテーブルが記憶されているリードオンリメモリ
である。

【００２１】ＲＡＭ４は、前述したようにシステム制御
部２の作業領域として使用されるランダムアクセスメモ
リである。なお、ＲＡＭ４は、図示しないバックアップ
用回路によりバックアップされており、装置電源遮断時
にも記憶内容は保持される。

【００２２】スキャナ５は、３．８５本／ｍｍ、７．７
本／ｍｍ、１５．４本／ｍｍ等の所定の読み取り線密度
で、副走査される原稿画像を、図示しないラインイメー
ジセンサにより１主走査ライン単位で読み取って画像デ
ータを得るためのものである。プロッタ６は、受信した
画像データを、その線密度に応じて記録出力したり、ス
キャナ５で読み取った画像データを、その線密度に応じ
て記録出力（コピー動作）するためのものである。

【００２３】画像メモリ７は、スキャナ５で読み取った
画像データを、メモリ送信するために一時的にファイル
として蓄積したり、受信した画像データを、プロッタ６
により記録するまでファイルとして一時的に蓄積したり
するためのものである。

【００２４】符号化復号化部８は、送信画像データを、
Ｇ３ファクシミリに適合する、ＭＨ符号化方式、ＭＲ符
号化方式、ＭＭＲ符号化方式等の所定の符号化方式で符
号化圧縮する一方、受信画像データをＭＨ符号化方式、
ＭＲ符号化方式、ＭＭＲ符号化方式等に対応する所定の
復号化方式で復号伸長するものである。

【００２５】操作表示部９は、相手先ファクシミリ番号
を指定するためのテンキー、送信スタートキー、ワンタ
ッチダイヤルキー、ファンクションキー、及び、その他
各種キーが配設される一方、液晶表示装置等の表示器を
備え、ユーザに知らせるべき装置の動作状態や、各種メ
ッセージを表示するものである。

【００２６】モデム１０は、Ｇ３ファクシミリモデムで
あり、網制御部１１を介して公衆網に送信するデータを
変調する一方、網制御部１１を介して公衆網から受信し
た信号を復調するものである。また、モデム１０は、入
力されたダイヤル番号に対応してＤＴＭＦ信号の送出も
行う。網制御部１１は、公衆網に接続されて、回線の直
流ループの閉結・解放や、回線の極性反転の検出、回線
解放の検出、発信音の検出、ビジートーン（話し中）等
のトーン信号の検出、呼出信号の検出等の回線との接続
制御や、ダイヤルパルスの生成を行うものである。シス
テムバス１２は、上記各部がデータをやり取りするため
の信号ラインである。

【００２７】以上のように構成されるファクシミリ装置
１は、スキャナ５にセットされた原稿を読み取って得た
画像データを処理対象画像データとして処理して、プロ
ッタ６で記録紙に記録したり、符号化復号化部９により
圧縮符号化してモデム１０及び網制御部１１により公衆
網上の送信宛先装置にファクシミリメッセージとして送
信する。

【００２８】また、ファクシミリ装置１は、モデム１０
及び網制御部１１により公衆網上の送信元装置からファ
クシミリメッセージとして受信し、符号化復号化部８に
より複合伸長された処理対象画像データをプロッタ６に
より記録紙に記録する。

【００２９】そのように、ファクシミリ装置１におい
て、処理対象画像データを読み取りまたは受信してプロ
ッタ６により記録紙に記録したり、ファクシミリメッセ
ージとして送信したりする場合、処理対象画像データ
が、誤セットされた原稿の裏面等の、白紙を読み取って
得られたものである場合、記録紙や、通信費が無駄にな
る。

【００３０】そこで、ファクシミリ装置１は、処理対象
画像データの黒画素量を検出して、黒画素量が所定量以
下の、全くの白紙、または、ほとんど白紙状態の原稿を
読み取って得られたと思われる処理対象画像データにつ
いては、記録や送信等の処理を続行しないで、警告を発
したりする等の所定の対応処理を行うために、処理対象
画像データ中の黒画素数を計数する。

【００３１】そのために、ファクシミリ装置１は、図２
に示すように、ＲＯＭ３の記憶領域３ａに、バイトデー
タ／黒画素数変換テーブル１を予め記憶している。ま
た、図３に示すように、ＲＡＭ４に、処理対象画像デー
タ中の黒画素数計数用のラインメモリ４ａ用の記憶領域
を確保している。

【００３２】図４に、ＲＯＭ３の記憶領域３ａに記憶さ
れたバイトデータ／黒画素数変換テーブル１の内容を示
す。同図において、テーブル１は、１バイト（８ビッ
ト）のデータにより表現される数値、すなわち、１６進
表記で００ＨないしＦＦＨの各数値と、それら各数値の
バイトデータを構成する８個のビットデータ中の黒画素
の数、すなわち、値１のビットデータの個数とを対応付
けて記憶したものである。システム制御部２は、バイト
データ／黒画素数変換テーブル１を、バイトデータを読
み出しアドレスとしてアクセスすることで、対応する黒
画素数を即座に読み出しデータとして得ることができ
る。

【００３３】バイトデータ／黒画素数変換テーブル１に
おいて、数値（Ｘ＋Ｙ）に対応する黒画素数は、ＸとＹ
の交差する位置の値となる。具体的には、例えばＸ＝５
０で、Ｙ＝７であれば、（Ｘ＋Ｙ）は、５７Ｈで対応す
る黒画素数は、５となる。つまり、数値５７Ｈは、２進
表記では（０１０１０１１１）となり、値１のビット
は、５個あるため、黒画素数は、５となる。

【００３４】また、スキャナ５において、原稿画像をラ
インイメージセンサにより１主走査ライン単位で読み取
るが、その場合、原稿画像の主走査方向の読み取り幅
は、図５に示すように、２００ｍｍで、画素密度は８画
素／ｍｍであるとする。

【００３５】その場合、１ラインの総画素数は、１６０
０画素となり、データ量は１６００ｂiｔすなわち２０
０ｂｙｔｅとなる。その２００ｂｙｔｅの１ライン分の
画像データは、ラインメモリ４ａに格納されるが、本実
施の形態では、図５に示すように、ラインメモリ４ａに
格納される画像データを８ｂiｔすなわち１ｂｙｔｅず
つ区切って、アドレス０（Ａ０）ないしアドレス１９９
（Ａ１９９）により特定されるバイト単位のデータＤ
（０）ないしＤ（１９９）として管理する。

【００３６】また、アドレスＡ０ないしＡ１９９の各バ
イトデータは、図６に示すように、アドレスＡ０ないし
Ａ４９により構成されるセグメント０、アドレスＡ５０
ないしＡ９９により構成されるセグメント１、アドレス
Ａ１００ないしＡ１４９により構成されるセグメント
２、及び、アドレスＡ１５０ないしＡ１９９により構成
されるセグメント３に区分けして管理する。

【００３７】以上の構成で、処理対象画像データが白紙
の画像データであるか否かを判定する処理手順につい
て、図７及び図８を参照して説明する。

【００３８】それらの図において、先ず、システム制御
部２は、変数ｌ、ｓｅｇｍｅｎｔ、ｅｖｅｎ＿ｏｄｄ、
ｓｅａｒｃｈ、及び、ｃｏｕｎｔに０を代入して初期化
する（処理１０１）。

【００３９】そして、処理対象画像データの第ｌライン
を読み取ってラインメモリ４ａに格納し（処理１０
２）、以後、ラインメモリ４ａに格納された第ｌライン
分の画像データについて処理を行う。

【００４０】すなわち、変数ｐｏｉｎｔｅｒに、ｓｅｇ
ｍｅｎｔ＊５０＋ｓｅａｒｃｈ＊２＋ｅｖｅｎ＿ｏｄｄ
を代入し（処理１０３）、ラインメモリ４ａからＤ（ｐ
ｏｉｎｔｅｒ）、すなわち、ｐｏｉｎｔｅｒの値が指し
示すアドレスの１バイトのデータを読み出す（処理１０
４）。そして、その読み出した１バイトのデータＤ（ｐ
ｏｉｎｔｅｒ）を読み出しアドレスとしてバイトデータ
／黒画素数変換テーブル１をアクセスし、読み出しデー
タとして黒画素数ｂｌａｃｋを読み出す（処理１０
５）。

【００４１】そして、読み出した黒画素数ｂｌａｃｋを
変数ｃｏｕｎｔに加算し（処理１０６）、変数ｓｅａｒ
ｃｈをインクリメントし（処理１０７）、変数ｓｅａｒ
ｃｈが２５以上でなければ、すなわち、２４までであれ
ば（判断１０８のＮｏ）、処理１０３に戻る。すなわ
ち、処理１０３から処理１０７までは、第ｌラインにつ
いて、０ないし２４の計２５回繰り返されることにな
る。

【００４２】変数ｓｅａｒｃｈが２５以上であれば（判
断１０８のＹｅｓ）、続いて、次ラインの処理のための
準備的な処理を行う。すなわち、変数ｓｅｇｍｅｎｔを
インクリメントし（処理１０９）、変数ｓｅｇｍｅｎｔ
が４以上であれば（判断１１０のＹｅｓ）、変数ｓｅｇ
ｍｅｎｔを０にリセットする（処理１１１）。これによ
り、変数ｓｅｇｍｅｎｔは、処理対象画像データの読み
取りラインが１ライン進毎に、０、１、２、３と増加
し、次のラインで０に戻り、以後同様に、０、１、２、
３と増加することになる。

【００４３】また、現在の変数ｅｖｅｎ＿ｏｄｄの値と
値１の排他的論理和（ＸＯＲ）を新たな変数ｅｖｅｎ＿
ｏｄｄの値とする（処理１１２）。これにより、現在の
変数ｅｖｅｎ＿ｏｄｄの値が０であれば、新たな変数ｅ
ｖｅｎ＿ｏｄｄの値は１となり、現在の変数ｅｖｅｎ＿
ｏｄｄの値が１であれば、新たな変数ｅｖｅｎ＿ｏｄｄ
の値は０となる。すなわち、変数ｅｖｅｎ＿ｏｄｄは、
連続する４ラインにおいて値０を維持し、次の連続する
４ラインにおいて、値１を維持することを繰り返す。

【００４４】判断１１０で変数ｓｅｇｍｅｎｔが４以下
であれば処理１１１及び処理１１２を行わずに、判断１
１３に直接移行する。判断１１３では、処理対象画像デ
ータの処理すべき次ラインが有るかを判断し、有る場合
には（判断１１３のＹｅｓ）、変数ｌをインクリメント
して（処理１１４）、処理１０２に戻る。

【００４５】次ラインがなく、処理対象画像データの全
ラインについての処理を完了した場合には（判断１１３
のＮｏ）、変数ｃｏｕｎｔが８０Ｈ以下かを判断する。
この値８０Ｈは、処理対象画像データが白紙の画像デー
タであるか否かを判定するためのしきい値で、処理対象
画像データのサイズや、白紙判定を厳しく行うか否か
や、黒画素数を計数する際の間引き率や、処理対象画像
データの読み取り時の線密度や、処理対象画像データが
文字画像であるかまたは疑似中間調（ハーフトーン）画
像であるか等の画像種別等に応じて、その他の値に適当
に設定可能なものである。

【００４６】そして、変数ｃｏｕｎｔが８０Ｈ以上であ
る場合には（判断１１５のＮｏ）、何もしないで処理を
終了するが、変数ｃｏｕｎｔが８０Ｈ以下である場合に
は（判断１１５のＹｅｓ）、所定の白紙対応処理を行う
（処理１１６）。具体的には、操作表示部９に処理対象
画像データが白紙である旨の警告の表示を行う等の処理
を行う。

【００４７】以上の図７及び図８に示した処理手順にお
ける処理対象セグメントの遷移について、図９を参照し
て模式的に説明する。同図において、第ｌ（ｌ＝０、
１、２、…）ラインが順次ラインメモリ４ａに取り込ま
れる処理対象画像データの各ラインは、図６に示したよ
うに、セグメント０ないし３に分割されて管理される
が、１ラインの処理の終了時に、処理１０９により、変
数ｓｅｇｍｅｎｔがインクリメントされることにより、
処理１０３の式のｓｅｇｍｅｎｔ＊５０の項が、１ライ
ン毎に、０、５０、１００、１５０、０、５０、…と変
化して、処理対象セグメントは、１ライン毎に順次セグ
メント０、１、２、３、０、１…と遷移していく。

【００４８】これにより、１ライン当たり４つあるセグ
メントのうちの１つのセグメントのみを処理すればよい
ため、１ライン全体（２００ｂｙｔｅ）を処理するより
も、処理量が４分の１（５０ｂｙｔｅ）で済む。

【００４９】なお、単に、処理量を４分の１にするので
あれば、連続する４ラインのうちの１ラインのみの、全
体（２００ｂｙｔｅ）を処理するようにしてもよいが、
その場合、４ラインのうちの３ラインについては全く処
理を行わず、１ラインについだけ処理を行うため、処理
負担が各イランに均等に分散せず、３ラインおきに処理
負担が大きいラインが到来することになり、その処理負
担の大きいラインをリアルタイムで処理するために高い
処理能力が必要となってしまうため、本実施の形態のよ
うに、処理対象セグメントを１ライン毎に順次ずらした
ほうが、処理負担を各ラインに分散できる点で望まし
い。

【００５０】また、このように、処理対象セグメントを
ずらすことで、実質的には、４ラインのうちの３ライン
については、黒画素数を検出していないが、画像データ
の特性として、孤立した黒画素は少なく、黒画素はある
程度連続して存在する（文字を構成する線画等）ため、
４ラインのうちの３ラインを間引いても、統計的には、
黒画素数を正確に検出できる。

【００５１】また、特定の処理対象セグメントにおいて
は、第ｌライン、第（ｌ＋４）ライン、…、で処理対象
セグメントがセグメント０である場合について、図１０
に示すように、処理１１２により連続する４ライン毎に
処理１１２により、変数ｅｖｅｎ＿ｏｄｄが０から１
へ、または１から０へ変化することにより、処理１０３
の式のｅｖｅｎ＿ｏｄｄの項が連続する４ライン毎に０
から１へ、または１から０へ変化する。これにより、第
ｌラインでは、アドレス０、２、４、…と偶数アドレス
が処理対象となる一方、４ライン後の第（ｌ＋４）ライ
ンでは、アドレス１、３、５、…と奇数アドレスが処理
対象となる。

【００５２】これにより、１セグメントを構成する５０
のアドレスのうちの偶数の２５個または奇数の２５個を
処理すればよいため、１セグメント全体（５０ｂｙｔ
ｅ）を処理するよりも、処理量が２分の１（２５ｂｙｔ
ｅ）で済む。

【００５３】つまり、１ライン全体では、２００バイト
のデータではなく、８分の１の２５バイトのデータを処
理すればよいことなる。

【００５４】また、このように、処理対象アドレスを１
アドレスおきとすることで、２ｂｙｔｅのうちの１ｂｙ
ｔｅについては、黒画素数を検出していないが、そのよ
うに２ｂｙｔｅのうちの１ｂｙｔｅを間引いても、統計
的には、黒画素数を正確に検出できる。また、連続する
４ライン単位で、処理対象アドレスが偶数から奇数また
は奇数から偶数に変化するため、処理対象アドレスが偶
数または奇数に固定されているよりも、黒画素数の検出
における統計的な正確さを高めることができる。

【００５５】以上の説明では、図２示したように、処理
対象画像データ中の黒画素量の検出のためのバイトデー
タ／黒画素数変換テーブルを、１つだけ備えていたが、
図１１に示すように、記憶領域３ａに記憶されたバイト
データ／黒画素数変換テーブル１と、記憶領域３ｂに記
憶されたバイトデータ／黒画素数変換テーブル２との２
種類のテーブルを備え、処理対象画像データの種別に応
じて選択するようにすることもできる。

【００５６】つまり、記憶領域３ａに、疑似中間調（ハ
ーフトーン）画像用として、図４に示したテーブル１を
記憶し、記憶領域３ｂに、ハーフトーン画像以外の文字
画像等用として、図１２に示すテーブル２を記憶する。

【００５７】図１２に示す文字画像等のハーフトーン画
像以外の画像用のテーブル２は、図４に示したテーブル
のうちの、１バイトのデータを構成する８ｂiｔ中の１
ｂiｔのみが１であるバイトデータ、具体的には、０１
Ｈ（２進表記で０００００００１）、０２Ｈ（２進表記
で００００００１０）、０４Ｈ（２進表記で０００００
１００）、０８Ｈ（２進表記で００００１０００）、１
０Ｈ（２進表記で０００１００００）、２０Ｈ（２進表
記で００１０００００）、４０Ｈ（２進表記で００１０
００００）、８０Ｈ（２進表記で１０００００００）の
各バイトデータについては、対応する黒画素数の１を０
に置換したものとなっている。

【００５８】文字画像等の、ハーフトーン画像以外の画
像では、１ドットの黒画素が孤立して存在することはま
ず考えられず、もし、そのような孤立した黒画素があっ
た場合は、処理対象画像データの読み取り時の原稿の地
肌汚れ等に起因した、オリジナルの原稿画像に由来する
ものではないといえる。したがって、そのような孤立し
た黒画素までをも処理対象画像データ中の黒画素量とし
て計数してしまうと、黒画素量を多めに検出してしまっ
て、本来白紙と判定すべきものをそうでないと誤判定し
てしまって、処理対象画像データを無駄に記録紙に記録
してしまったり、ファクシミリメッセージとして送信し
てしまう等の弊害を生じてしまう。

【００５９】一方、ハーフトーン画像では、ディザ処理
や、誤差拡散処理により、黒画素が分散配置されるた
め、孤立した黒画素の出現頻度が高く、孤立した黒画素
を黒画素量のうちに含めないとすると、処理対象画像デ
ータ中の黒画素量を正確には検出できない。

【００６０】そこで、図１３に示すように、処理対象画
像データがハーフトーン画像である場合には（判断２０
１のＹｅｓ）、孤立した黒画素も黒画素として計数する
パターンのテーブル１を選択し（処理２０２）、ハーフ
トーン以外の画像である場合には（判断２０２のＮ
ｏ）、孤立した黒画素は黒画素として計数しないパター
ンのテーブル２を選択する（処理２０３）。

【００６１】ここで、判断２０１おける、処理対象画像
データがハーフトーン画像であるか否かの判断は、操作
表示部９からユーザにより設定された、これからスキャ
ナ５で読み取らせようとする原稿の種別が文字原稿であ
るか写真原稿であるかの設定状態を判断したり、処理対
象画像データをファクシミリメッセージとして受信した
際に、Ｇ３ファクシミリプロトコルの制御信号、例えば
非標準機能設定信号ＮＳＳにより通知された処理対象画
像データの種別が文字原稿であるか写真原稿であるかの
設定状態を判断することで行える。

【００６２】このようにして、処理対象画像データの種
別に最適なテーブルを選択した上で、図７及び図８に示
した処理対象画像データが白紙の画像データであるか否
かの判定処理を行うことで、正確な白紙判定を行える。

【００６３】さて、以上の説明では、図２または図１１
に示したように、バイトデータ／画素数変換テーブル１
や２をＲＯＭ３に格納して、書き換えられない構成とし
たが、任意に書き換え可能な構成とすることもできる。

【００６４】すなわち、図２に示したようにＲＯＭ３に
記憶していたバイトデータ／画素数変換テーブル１を、
書き換えて使用する場合は、図１４に示すように、ＲＡ
Ｍ４の記憶領域４ｂに複写して、ラインメモリ４ａと共
に、ＲＡＭ４に記憶する。そして、以後図７及び図８に
示した処理対象画像データの白紙判定処理手順を行う場
合には、図１４の記憶領域４ｂに記憶されたバイトデー
タ／画素数変換テーブル１を参照するようにする。

【００６５】そして、実際に装置が扱う処理対象画像デ
ータの特性に合わせて、白紙判定の精度を上げるため
に、バイトデータ／画素数変換テーブル１を書き換える
場合には、操作表示部９からの所定のキー操作、例え
ば、ファンクションキーの押下とて、テーブル書替モー
ドを呼び出す所定の番号の入力操作との組合せ操作によ
り、テーブル書替モードを呼び出し、図１５に示すテー
ブル書替処理を行う。

【００６６】同図において、システム制御部２は、操作
表示部９の表示器に、「書き替えるバイトデータを指定
して下さい」とのメッセージを表示し（処理３０１）、
入力される００ＨないしＦＦＨのバイトデータを入力完
了まで入力させ（処理３０２、判断３０３のＮｏルー
プ）、入力が完了すると（判断３０３のＹｅｓ）、操作
表示部９の表示器に、「新たな黒画素数を入力して下さ
い」とのメッセージを表示し（処理３０４）、入力され
る０ないし８の黒画素数を入力完了まで入力させ（処理
３０５、判断３０６のＮｏループ）、入力が完了すると
（判断３０６のＹｅｓ）、ＲＡＭ４の記憶領域４ｂに記
憶されたバイトデータ／画素数変換テーブル１の、指定
されたバイトデータに対応する黒画素数を、入力された
値に書き替える（処理３０７）。

【００６７】図１５のテーブル書替処理を、書替が必要
なバイトデータについて行うことで、実際に装置が扱う
処理対象画像データにおいては通常考えられないドット
幅の黒画素を、黒画素量計数時には黒画素として計数し
ないように、そのようなドット幅の黒画素を含むバイト
データに対応する黒画素数の値を０に書き替えること
で、実際の処理対象画像データ中の黒画素量を正確に検
出できる。なお、図１１に示したように、バイトデータ
／黒画素数変換テーブルが複数ある場合には、各テーブ
ルを指定して、同様のテーブル書替処理を行うことがで
きる。

【００６８】なお、以上説明した実施の形態において
は、処理対象画像データ中の黒画素量を検出して行う処
理として、白紙判定処理を行う場合に本発明を適用した
が、本発明は、それに限らず、プロッタ６において画像
データを記録紙に記録する際に消費するトナーなインク
等の記録剤の消費量の検出のため等に使用する場合にも
適用可能なものである。

【００６９】また、以上説明した実施の形態では、本発
明を画像処理装置の１つであるファクシミリ装置に適用
した場合について説明したが、本発明は、それに限ら
ず、ディジタル複写機等のその他の画像処理装置に対し
ても同様に適用可能なものである。

【００７０】

【発明の効果】請求項１に係る発明によれば、前記処理
対象画像データを１ラインずつ順次前記ラインメモリに
格納し、その格納された１ライン分の画像データを、ｎ
ビット幅で分割して順次ｎビットデータとして取り出
し、その取り出したｎビットデータを前記ｎビットデー
タ／黒画素数変換テーブルと照合して対応する黒画素数
を読み出すため、例えばｎ＝８の場合には、１バイトず
つ読み出して前記ｎビットデータ／黒画素数変換テーブ
ルと照合して対応する黒画素数を読み出すことで、一度
に１バイト分の画像データについて黒画素数を計数し
て、前記黒画素量検出手段により累計して、前記処理対
象画像データ中に含まれる黒画素量を検出して、処理対
処画像データが、白紙を読み取って得られたものである
か否かの判定や、トナーやインク等の記録材の消費量の
検出等の所定の処理を行うことができる。また、マイク
ロコンピュータによるソフトウェア処理においては、一
般にビット単位でデータを扱うよりも、１バイト（８ビ
ット）、２バイト（１６ビット）、４バイト（３２ビッ
ト）等の多ビットでデータを扱ったほうがデータ処理を
高速に行うことができる。また、ｎビットデータの数値
を読み出しアドレスとして、前記ｎビットデータ／黒画
素数変換テーブルにアクセスして、読み出しデータとし
て黒画素数を読み出すことで、ｎビットデータに含まれ
る黒画素数を演算で求めるよりも、ずっと高速に黒画素
数を求めることができる。これにより、処理対象画像デ
ータ中に含まれる黒画素量の検出のために割く必要のあ
る処理能力を低減することができ、その分、高速だか高
コストなマイクロコンピュータではなく、低速だが低コ
ストなマイクロコンピュータを用いることが可能とな
る。また、黒画素量の検出のために前記処理対象画像デ
ータを格納するのに要するメモリは、前記ラインメモリ
のみで済む。したがって、処理対象画像データ中に含ま
れる黒画素量を低コストで検出することが可能となる効
果が得られる。

【００７１】請求項２に係る発明によれば、前記黒画素
数読出手段は、前記ラインメモリに格納された、１ライ
ン分の画像データをｎビット幅で分割して順次ｎビット
データとして取り出す際に、所定の規則、具体的には、
前記処理対象画像データ中に含まれる黒画素量を統計的
にはほぼ正確に把握できるような規則で間引いて取り出
すため、前記処理対象画像データ中に含まれる黒画素量
をほぼ正確に検出できる一方、読み出しを間引いた分、
処理対象画像データ中に含まれる黒画素量の検出のため
に割く必要のある処理能力をいっそう低減することがで
き、処理対象画像データ中に含まれる黒画素量をいっそ
う低コストで検出することが可能となる効果が得られ
る。

【００７２】請求項３に係る発明によれば、前記ｎビッ
トデータ／黒画素数変換テーブルを、前記処理対象画像
データの種別、例えば、文字画像であるか、ディザ処理
や、誤差拡散処理等による疑似中間調画像であるか等に
応じて複数備えると共に、それら複数のｎビットデータ
／黒画素数変換テーブルのうちのいずれかを、前記黒画
素数読出手段が参照するテーブルとして選択設定するテ
ーブル選択手段を備えたため、処理対象画像データ中の
黒画素量を、画像種別に応じて最適に検出することが可
能となる。つまり、例えば、文字画像においては、黒画
素は連続して配置される傾向があり、黒画素１つが、白
画素領域中に孤立していることは稀で、もし、黒画素１
つが、白画素領域中に孤立している場合には、いわゆる
地肌汚れにより画像読み取り時に生じた、本来の文字画
像とは無関係の孤立黒画素とみたほうが妥当である一
方、疑似中間調画像においては、黒画素は離散して配置
される傾向があり、黒画素１つが、白画素領域中に孤立
していることはよくあることである。そこで、処理対象
画像データの種別が文字画像であれば、黒画素１つが孤
立するような場合には、当該黒画素を処理対象画像デー
タ中に含まれる黒画素量には含めないようにするような
パターンの変換テーブルを選択し、処理対象画像データ
の種別が疑似中間調画像であれば、黒画素１つが孤立す
るような場合でも、当該黒画素を処理対象画像データ中
に含まれる黒画素量に含めるようにするようなパターン
の変換テーブルを選択するようにすれば、処理対象画像
データ中の黒画素量を画像種別によらず、正確に検出す
ることが可能となり、装置の信頼性を高めることかでき
る利点がある。

【００７３】請求項４に係る発明によれば、前記ｎビッ
トデータ／黒画素数変換テーブルの内容を書き換えるテ
ーブル書換手段を更に備えたため、実際の処理対象画像
データの特性に応じて、処理対象画像データ中の黒画素
量を検出する際の基準となる前記ｎビットデータ／黒画
素数変換テーブルを任意に変更することができる。した
がって、実際の処理対象画像データの特性に則した対応
が可能となり、装置の自由度を高めることができる利点
がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置の
ブロック構成を示す図である。

【図２】本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置の
ＲＯＭに記録されたバイトデータ／黒画素数変換テーブ
ル１について示す図である。

【図３】本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置の
ＲＡＭに確保されたラインメモリについて示す図であ
る。

【図４】バイトデータ／黒画素数変換テーブル１の具体
的な内容を示す図である。

【図５】スキャナで読み取られる１ライン分の画像デー
タの構成等について示す図である。

【図６】１ライン分の画像データにおけるセグメント構
成について示す図である。

【図７】本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置に
おける、処理対象画像データの白紙判定処理手順を示す
フローチャートである。

【図８】図７と共に本発明の実施の形態に係るファクシ
ミリ装置における、処理対象画像データの白紙判定処理
手順を示すフローチャートである。

【図９】図７及び図８に示した白紙判定処理手順におけ
る処理対象セグメントの遷移について模式的に示す図で
ある。

【図１０】図７及び図８に示した白紙判定処理手順にお
ける処理対象セグメント中の処理対象バイトデータの配
置について模式的に示す図である。

【図１１】本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置
のＲＯＭに記憶されたバイトデータ／黒画素数変換テー
ブル１及び２について示す図である。

【図１２】バイトデータ／黒画素数変換テーブル２の具
体的な内容を示す図である。

【図１３】本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置
におけるテーブル選択処理手順を示すフローチャートで
ある。

【図１４】本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置
のＲＡＭに確保されたラインメモリ及びバイトデータ／
黒画素数変換テーブル１の記憶領域について示す図であ
る。

【図１５】本発明の実施の形態に係るファクシミリ装置
におけるテーブル書替処理手順を示すフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１ ファクシミリ装置 ２ システム制御部 ３ ＲＯＭ ３ａ バイトデータ／黒画素数変換テーブル１のための
記憶領域 ３ｂ バイトデータ／黒画素数変換テーブル２のための
記憶領域 ４ ＲＡＭ ４ａ ラインメモリのために確保された記憶領域 ４ｂ バイトデータ／黒画素数変換テーブル１のための
記憶領域 ５ スキャナ ６ プロッタ ７ 画像メモリ ８ 符号化復号化部 ９ 操作表示部 １０ モデム １１ 網制御部 １２ システムバス

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処理対象画像データ中に含まれる黒画素
   量を検出して、その検出結果に基づいて所定の処理を行
   う画像処理装置において、 前記処理対象画像データを１ライン単位でラインメモリ
   に順次格納する入力手段と、ｎビット幅のデータにより
   表現される各数値と、それら各数値のｎビットデータを
   構成するｎ個のビットデータ中の黒画素に対応する値を
   もつビットデータの個数とを対応付けて記憶したｎビッ
   トデータ／黒画素数変換テーブルと、前記ラインメモリ
   に格納された、１ライン分の画像データをｎビット幅で
   分割して順次ｎビットデータとして取り出し、その取り
   出したｎビットデータを前記ｎビットデータ／黒画素数
   変換テーブルと照合して対応する黒画素数を読み出す黒
   画素数読出手段と、その黒画素数読出手段が読み出した
   黒画素数を累計して前記処理対象画像データ中に含まれ
   る黒画素量を検出する黒画素量検出手段とを備えたこと
   を特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記黒画素数読出手段は、前記ラインメ
   モリに格納された、１ライン分の画像データをｎビット
   幅で分割して順次ｎビットデータとして取り出す際に、
   所定の規則で間引いて取り出すことを特徴とする請求項
   １記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記ｎビットデータ／黒画素数変換テー
   ブルを前記処理対象画像データの種別に応じて複数備え
   ると共に、それら複数のｎビットデータ／黒画素数変換
   テーブルのうちのいずれかを、前記黒画素数読出手段が
   参照するテーブルとして選択設定するテーブル選択手段
   を備えたことを特徴とする請求項１または２のいずれか
   の記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記ｎビットデータ／黒画素数変換テー
   ブルの内容を書き換えるテーブル書換手段を更に備えた
   ことを特徴とする請求項１、２または３のいずれかの記
   載の画像処理装置。