JPH11187252A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自動的に原稿の送信時間を短縮し、しかも原
稿に形成されている画像が判読不能になることを防ぐ画
像処理装置を提供する。 【解決手段】 画像が文字画像であるか、または非文字
画像であるかを判別し、画像が、文字画像であればその
解像度を文字サイズに基づいて文字の判読が可能な最低
限の解像度に変換し、非文字画像であればその解像度を
画像の密度に基づいて変換する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、入力した原稿画像
の画像データに対して所定の処理を行なう画像処理装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ファクシミリ装置などの画像処理
装置においては、原稿画像を読み取って得た画像データ
を送信する際、一般に、ユーザによって選択された解像
度と、送信先の装置の能力とから、送信解像度を決定し
ていた。

【０００３】このときユーザーが、高解像度を設定して
画像の送信を行うと、送信先に高解像度の画像を出力で
きる一方で送信に要する時間が長くなる。また、低解像
度を設定して画像の送信を行うと、送信に要する時間は
短いものの、送信先に出力される画像の解像度が低下し
て、場合によっては画像の内容の判読が困難になること
も起こり得る。

【０００４】以上の点に対処するため、現在以下のよう
な画像処理装置の構成が提案されている。

【０００５】１：画像を送信する前に、読み取った画像
を、選択した解像度で試験的にコピーする。

【０００６】２：現在送信されている画像に関する情報
を表示するディスプレイを設け、ユーザーが送信されて
いる画像を見ながら送信時の解像度を選択する。

【０００７】３：原稿画像の解像度に応じて送信解像度
を決定する。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この３つの構
成は、それぞれ以下に示す課題を持っている。

【０００９】１の構成の課題：ファックス送信時にコピ
ーを取る作業が付加されるため、操作時間が長くなり、
結局送信に要する時間が長くなる。

【００１０】２の構成の課題：ファックス装置に比較的
高価なディスプレイ装置が必要となる。

【００１１】３の構成の課題：原稿画像の解像度だけで
送信時の解像度を決定し、画像の特性を考慮していない
ため、送信時間の短縮と画像判読性の確保とを適度にバ
ランスさせた送信解像度にはならない。

【００１２】本発明は、以上の点に鑑みて行われたもの
であって、自動的に原稿の送信時間を短縮し、しかも画
像が判読不能になることを防ぐ画像処理装置を提供する
ことを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの具体的手段として、本発明は、入力した原稿画像の
画像データに対して所定の処理を行う画像処理装置にお
いて、前記画像データに基づいて、前記原稿画像が主と
して文字より構成される文字画像であるか、または非文
字画像であるかを判定する画像判定手段と、前記画像判
定手段により原稿画像が文字画像であると判定された場
合には、当該画像に含まれる文字のサイズに応じて解像
度を設定し、原稿画像が非文字画像であると判定された
場合には、当該画像の画像密度に応じて解像度を設定す
る解像度設定手段と、前記解像度設定手段により設定さ
れた解像度に基づいて、前記画像データの解像度を変換
する解像度変換手段とを備えたことを特徴とする。

【００１４】かかる画像処理装置において、前記画像判
定手段は、前記原稿画像を、主として文字より構成され
る文字領域であるか、または、非文字領域であるかによ
って、複数の領域に分割し、前記解像度設定手段は、前
記複数の領域のうち、文字領域については当該領域に含
まれる文字のサイズに応じて解像度を設定し、非文字領
域については当該領域の画像密度に応じて解像度を設定
するようにしてもよい。

【００１５】また、前記解像度変換手段により変換され
た解像度で前記画像データを格納する記憶手段を備える
ようにしてもよい。

【００１６】さらにまた、前記解像度変換手段により変
換された解像度で前記画像データを送信する画像送信手
段を備えるようにしても良い。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
について、添付図面を参照しつつ、説明する。

【００１８】なお、本実施の形態では、本発明の画像処
理装置を、コピー装置としても使用可能なファクシミリ
装置として構成したものを例にして説明する。

【００１９】図１は、本実施の形態の画像処理装置であ
るファクシミリ装置１の全体的な構成を示すブロック図
である。

【００２０】ファクシミリ装置１は、画像が形成された
原稿を自動的に装置に送る原稿搬送部ＡＤＦＲ、原稿搬
送部ＡＤＦＲから送られてきた原稿の画像を、画素に分
解して読み取るイメージリーダーＩＲ、イメージリーダ
ーＩＲが読み取った画像を送信し、また他のファクシミ
リ装置から送られてきた画像を受信する送受信部ＴＲ
Ａ、送受信部ＴＲＡが受信した画像を印字するプリンタ
ＰＲＴ、ユーザーが、送信の宛先や送受信する画像の条
件を設定する操作パネルＯＰおよび以上の構成のすべて
を制御する制御部１００とよりなっている。

【００２１】イメージリーダーＩＲにおける画像の読み
取りは、例えば多数の光電変換素子（ＣＣＤ）をアレイ
状に配列したＣＣＤラインセンサを用いて行われる。本
実施の形態のファクシミリ装置１では、このＣＣＤライ
ンセンサにより原稿画像を１ライン毎に読み取るように
なっている。なお、このＣＣＤの配列方向を主走査方向
といい、配列方向と直交する方向を副走査方向というも
のとする。

【００２２】また、１画素とは、このＣＣＤラインセン
サのＣＣＤの一つが一度に読み取った画像要素を指すも
のとする。

【００２３】次に制御部１００について述べる。

【００２４】図２および図３は、制御部１００の全体構
成を説明するブロック図である。制御部１００は、ＣＰ
Ｕ１ないしＣＰＵ６の６個のＣＰＵを中心に構成されて
おり、各ＣＰＵ１ないしＣＰＵ６には、それぞれプログ
ラムを格納したＲＯＭ１１１ないしＲＯＭ１１６とプロ
グラムのワークエリアとなるＲＡＭ１２１からＲＡＭ１
２６とが設けられている。

【００２５】ＣＰＵ１は、操作部である操作パネルＯＰ
を制御するＣＰＵである。操作パネルＯＰは、図４に示
すように液晶タッチパネル９１、コピー枚数などの置数
やコピー倍率、送信先のファックス番号などを入力する
テンキー９２、ファクシミリまたはコピー動作を停止さ
せるストップキー９５および動作を開始させるスタート
キー９６、現在設定されている条件と異なる条件を一時
的に設定可能とする割り込みキー９７などが設けられて
いる。

【００２６】ＣＰＵ１では、このような操作パネルＯＰ
の各操作キーからの入力信号を処理し、液晶タッチパネ
ル９１に制御信号を出力している。操作パネルＯＰの初
期モードやユーザーモードの設定およびトータルカウン
タ、項目別カウンタのカウント値は、ＮＶＲＡＭ１２７
に保存される。

【００２７】ＣＰＵ２は、画像信号処理部２０の各部を
制御している。

【００２８】ＣＰＵ３は、メモリユニット部３０を制御
するＣＰＵである。メモリユニット部３０は、画像信号
処理部２０からの画像データや、外部入出力制御部５０
から入力した画像データをいったんメモリに格納し、必
要に応じてプリンタＰＲＴの印字処理部４０または外部
入出力制御部５０に出力する。

【００２９】なお画像信号処理部２０およびメモリユニ
ット３０の構成については、後で詳細に説明する。

【００３０】印字処理部４０は、メモリユニット部３０
からの画像データに基づいて半導体レーザ（ＬＤ）６２
を駆動するものである。また外部入出力制御部５０は、
送受信部ＴＲＡを制御する構成であって、他のファクシ
ミリ装置との間で画像データを送受信するファクシミリ
変換部５１および他の装置とネットワーク接続し、この
装置と画像データの送受信を行うことが可能なネットワ
ーク制御部５３とを有している。

【００３１】またＣＰＵ４は、主にプリンタＰＲＴを制
御するＣＰＵで、ＣＰＵ５は制御部１００全体のタイミ
ングを調整し、また動作モードの設定にかかる処理を行
なう。図３に示したＣＰＵ６は、原稿搬送部ＡＤＦＲを
制御するＣＰＵで、原稿を読取り位置へ搬送する際に、
ＡＤＦＲ内に設けられたセンサのオン／オフにより原稿
サイズを検出し、検出の結果をＣＰＵ３に送っている。
ＣＰＵ３は、この検出結果に基づいて、後述する原稿管
理テーブルＤＴ（図７）を作成する。

【００３２】次に画像処理部２０について述べる。

【００３３】図５は、イメージリーダーＩＲの構成を説
明するブロック図である。なお図５中、図２と同一の構
成については同一の符号を付し、説明を一部略すものと
する。

【００３４】画像信号処理部２０は、タイミング制御部
２１、Ａ／Ｄコンバータ２２、画像処理部２３、画像モ
ニタメモリ２４とを有している。タイミング制御部２１
より画像読み取り同期信号が、他の各構成およびＣＣＤ
ラインセンサ１６に供給される。同期信号によってＣＣ
Ｄラインセンサ１６は、原稿を主走査方向に走査して１
ライン分の原稿読み取り信号を生成する。生成された原
稿読み取り信号は、Ａ／Ｄコンバータ２２でディジタル
信号に変換され、１ライン分ずつ画像処理部２３に送ら
れる。

【００３５】画像処理部２３では、入力された信号に対
してシェーディング補正、ＭＴＦ補正、ガンマ補正など
の画質補正、変倍処理、画像編集などを行い、画像デー
タとしてプリンタＰＲＴあるいはメモリユニット部３０
に出力する。また画像モニタメモリ２４は、ＣＰＵ２の
指示によって１ライン分の画像データを記憶する。また
ＣＰＵ２は、画像処理部２３へのパラメータの設定、ま
たスキャンモータＭを駆動することによってスキャン制
御を行い、さらにはＣＰＵ５との通信など画像信号処理
部２０を含むイメージリーダーＩＲ全体の制御を行って
いる。

【００３６】次にメモリユニット部３０について述べ
る。

【００３７】図６は、メモリユニット部３０の構成を示
すブロック図である。

【００３８】メモリユニット部３０は、切換部３０１、
ＣＰＵ３によって行われるパラメータの設定に基づいて
２値データを作成する２値化処理部３０２、４００ｄｐ
ｉでＡ３サイズ一頁分の容量を有するマルチポートの画
像メモリ３０４、それぞれ独立に動作可能な圧縮器３１
１および伸張器３１２を有する符号処理部３０５、マル
チポートを有する符号メモリ３０６、出力画像データの
解像度を変換する解像度変換部３０９、ＣＰＵ３によっ
て行われるパラメータの設定に基づいて多値データを作
成する多値化処理部３０８およびこれらの構成すべてを
制御するＣＰＵ３よりなっている。

【００３９】このような構成を有するメモリユニット部
３０では、以下のようにして画像データの処理を行って
いる。

【００４０】画像メモリ３０４に画像データＤ２が書き
込まれると、ＣＰＵ３は画像データを画像メモリ３０４
より読み出して、画像データを主として文字より構成さ
れる文字領域と非文字領域とにストライプ状に分割す
る。

【００４１】さらにＣＰＵ３は、分割した領域が文字領
域であった場合には文字サイズを検出し、また非文字領
域であった場合には画像密度を検出する。ＣＰＵ３は、
この検出結果に基づいて各領域毎に解像度を選択する。
なお、この解像度の選択は、本発明の要部であるので後
に詳述するものとする。

【００４２】選択された解像度に基づいて原稿管理テー
ブルＤＴが、ＲＡＭ１２３に作成される。この原稿管理
テーブルＤＴの例を図７に示す。原稿管理テーブルＤＴ
には、ジョブ番号、原稿の頁およびサイズ、ストライプ
状に分割された領域の番号および各領域の選択された解
像度が格納されている。

【００４３】図７の例では、１番目のジョブにおいてＡ
４サイズの１頁めの原稿を４つの領域に分割し、第１番
めの領域の解像度として２００ｄｐｉを選択し、第２番
めの領域の解像度として４００ｄｐｉを選択している。
また第２頁めは、分割されること無くすべて１００ｄｐ
ｉの解像度が選択されていることが分かる。

【００４４】解像度変換部３０９は、ＣＰＵ３の指示に
よってストライプ状に分割された各領域の解像度を、選
択された解像度に変換する構成である。

【００４５】符号処理部３０５は、画像メモリ３０４に
画像データＤ２が書き込まれると解像度変換部３０９を
介してデータを圧縮して符号データを作成し、作成した
符号データを符号メモリ３０６に書き込む。さらに符号
処理部３０５は、ＣＰＵ３の指示により、符号メモリ３
０６に書き込まれた符号データに原稿管理テーブルＤＴ
の情報を、ヘッダ情報として付加する。原稿管理テーブ
ルＤＴの情報が付加された符号データは、画像をファッ
クス送信する場合にはファクシミリ変換部５１に出力さ
れ、またファクシミリ装置１にネットワーク接続された
他の装置に出力する場合にはネットワーク制御部５３に
出力される。

【００４６】また、ファクシミリ変換部５１あるいはネ
ットワーク制御部５３から、符号化された画像データが
入力した場合には、この画像データは、メモリユニット
部３０の符号メモリ３０６に符号データとしていったん
格納された後にＣＰＵ３の指示によって読み出され、ヘ
ッダ情報に基づいて伸張され、再び画像データとなる。
この画像データは、解像度変換部３０９でヘッダ情報に
基づいて解像度が変換され、画像メモリ３０４に出力さ
れる。

【００４７】画像メモリ３０４に一頁分の画像データが
作成されると、多値化処理部３０８において多値の画像
データが作成され、画像データＤ３として出力される。
なお圧縮器３１１および伸張器３１２は、互いに独立し
てかつ並行に動作することが可能であって、圧縮器３１
１および伸張器３１２と符号メモリ３０６との間では、
データがそれぞれＤＭＡ転送されるようになっている。

【００４８】ＣＰＵ３は、解像度変換処理部３０９での
解像度の変換、符号処理部３０５での符号データの作
成、符号データにヘッダ情報を付加し、外部入出力制御
部５０より送信する送信処理、外部入出力制御部５０で
受信した受信データをヘッダ情報に基づいて符号データ
とする受信処理、符号データを復号し画像データを作成
する処理のすべてを制御している。

【００４９】解像度変換処理および受信処理は、画像信
号処理部２０または外部入出力制御部５０からのデータ
入力によって起動される。また、送信処理およびプリン
ト処理は、内部タイマで定期的に起動され、このような
各処理は、終了するまでそれぞれマルチタスクで実行さ
れている。

【００５０】符号メモリ３０６は、ＲＡＭ１２３に格納
されたメモリ管理テーブルＭＴによって管理されてい
る。このメモリ管理テーブルＭＴと符号メモリ３０６と
の関係を、図８を用いて説明する。

【００５１】符号メモリ３０６は、図８（Ｂ）に示すよ
うに３２Ｋバイト単位のメモリ領域に区分されており、
書き込み（読み取り時）と読み出し（プリント時）とを
同時に制御できるようにそれぞれの領域には符号データ
が格納されている。メモリ管理テーブルＭＴには、図８
（Ａ）のように符号メモリ３０６の領域を示す番号、ジ
ョブ番号、頁、分割された領域の番号、連結されている
領域の番号に加えて付加情報が格納されている。

【００５２】ここで言う付加情報とは、圧縮方式、解像
度、データ長などの圧縮、伸張にかかる情報である。こ
の付加情報の中に図７に示す原稿管理テーブルＤＴが格
納されている。また、前連結とは、頁内での３２Ｋバイ
トごとの領域の前方向へのつながりと最初の領域か否か
を示すものであり、「００」で最初の領域を、それ以外
の符号は、前の領域番号を示している。後連結も同様
に、「ＦＦ」で最後の領域を、それ以外の符号は、後に
続く領域番号を示している。符号メモリ３０６は、これ
らの情報に基づいて動的に管理されている。

【００５３】ＣＰＵ３は、画像メモリ３０４から画像デ
ータを読み出して圧縮する際に、メモリ管理テーブルＭ
Ｔの情報を作成しながら圧縮器３１１を制御して符号メ
モリ３０６に格納していく。またファクシミリ変換部５
１、もしくはネットワーク制御部５３から入力した符号
データを符号メモリ３０６に格納する際にも、前述した
ヘッダ情報を読み込みメモリ管理テーブルＭＴを作成す
る。そして画像データの出力時には、符号メモリ３０６
からメモリ管理テーブルＭＴの情報に基づいて符号デー
タが読み出される。

【００５４】次に本発明の要部である画像データの解像
度変換処理について説明する。

【００５５】図９は、ＣＰＵ３による解像度変換の処理
の概要を説明するフローチャートである。なお、図中の
サブルーチンについては、その具体的な処理を後述する
ものとする。

【００５６】画像信号処理部２０から画像データＤ２が
入力すると（Ｓ１）、入力した多値データの２値化処理
が行われる（Ｓ２）。２値化処理されたデータは、画像
データとして画像メモリ３０４に書き込まれる。次に、
画像メモリ３０４に書き込まれた画像データに対して領
域分割処理を行なう（Ｓ３）。

【００５７】領域分割処理により、ｍ個の領域に分割さ
れた画像データは、各頁ごとの第１の領域から（Ｓ４）
順に主として文字より構成される文字領域であるか、あ
るいは非文字領域であるか判断される（Ｓ５）。この判
断の結果、領域が文字領域であった場合には文字領域解
像度選択処理により文字領域の解像度を選択し（Ｓ
６）、領域が非文字領域であった場合には非文字領域解
像度選択処理により非文字領域の解像度を選択する（Ｓ
７）。

【００５８】以上の処理により解像度の選択がなされた
後、画像メモリ３０４内の画像データは、解像度変換部
３０９により順次解像度変換され（Ｓ８）、さらに符号
化処理部３０５で符号化処理され（Ｓ９）、符号データ
として符号メモリ３０６に書き込まれる。

【００５９】当該領域内のすべてのデータが符号化され
るとＣＰＵ３は、当該領域の解像度および符号化された
データ長をＲＡＭ１２３内の原稿管理テーブルＤＴに保
存し（Ｓ１０）、未処理の領域があるかどうか確認する
（Ｓ１１，Ｓ１２）。未処理の領域が残っていれば（Ｓ
１２：ＹＥＳ）、ステップＳ５に戻り、次の領域に対し
て上述のステップＳ５からステップＳ１０までの処理を
行なう。すべての領域について処理が完了すると、次の
頁の存在の有無を判断し（Ｓ１３）、次頁が存在してい
る場合にはステップ１に戻り、次頁の画像データに対し
てステップＳ１からステップＳ１２までの処理を行な
う。一方、次頁がない場合には後述するジョブ管理テー
ブルＪＴのジョブステータス情報を送信待ちにセットし
て（Ｓ１４）、処理を終了する。

【００６０】図１０、図１１を用いて領域分割処理サブ
ルーチンを、具体的に説明する。

【００６１】図１０のフローチャートを参照して、先ず
原稿画像１頁分の画像データに対して主走査方向および
副走査方向にそれぞれ「黒」として読み取られた画素の
数をカウントする（Ｓ３１）。次に、カウントされた黒
画素のライン毎の分布に基づい、読み取った原稿がポー
トレートであるか、あるいはランドスケープであるかを
判別する（Ｓ３２）。

【００６２】ステップ３１、ステップ３２で行う処理
を、より具体的に図１１で説明する。図１１は、ＣＰＵ
３が主走査方向および副走査方向に画像メモリ３０４よ
り画像データを呼び出し、一画素毎に黒か否か（“１”
か“０”か）を判定し、黒の画素数をカウントした結果
に基づいて、黒画素数のライン毎の分布（（ａ）、
（ｂ））を調べることを示した模式図である。ＣＰＵ３
では、この分布から原稿のポートレート／ランドスケー
プを判定する。なお、図１１（Ａ）、（Ｂ）において、
（ａ）は副走査方向のライン毎の黒画素数の分布を、
（ｂ）は主走査方向のライン毎の黒画素数の分布を、そ
れぞれ示している。

【００６３】次に、図１１（Ａ）（ポートレート画像）
の（ｂ）に示すように、判別した文字の行方向（ポート
レート画像の場合であれば主走査方向）に沿って文字領
域と非文字領域とを分けて切り出し（Ｓ３３）、一頁分
の画像データをｍ個（図１１（Ａ）では３個）の領域に
分割する（Ｓ３４）。なお、文字領域か非文字領域かの
判別は、図１１（Ａ）の（ｂ）から分かるとおり、黒画
素数の分布におけるピークの間隔および大きさに基づい
て行なわれる。

【００６４】次に以上の処理によって切り出された文字
領域、非文字領域の解像度選択処理を説明する。

【００６５】図１２は、図９のステップＳ７の非文字領
域の解像度選択処理のサブルーチンを示す図である。

【００６６】非文字領域の解像度の選択では、先ず、処
理すべき領域に対応する画像データの白画素・黒画素変
化数を検出し、この検出数をａとする（Ｓ５１）。次に
予めＲＯＭ１１３に保存されている解像度４００ｄｐｉ
時の１頁内における白画素・黒画素変化数の基準値であ
るｂをＲＯＭ１１３から読み込む（Ｓ５２）。

【００６７】非文字領域の白画素・黒画素変化数の基準
は、非文字領域の大きさによって変化する。よって、本
実施の形態では、一頁分の非文字領域の白画素・黒画素
変化数として基準値ｂをメモリに格納しておいて、後の
処理で基準値ｂを演算処理し、処理すべき非文字領域の
大きさに応じた基準値を算出している。

【００６８】基準値ｂの演算処理としては、先ず、処理
すべき頁の一頁内の総画素数を、処理すべき非文字領域
における総画素数で割り、この値をｃとする（Ｓ５
３）。さらに算出した値ｃで基準値ｂを割ると、処理す
べき非文字領域の白画素・黒画素変化数の基準値（ｂ／
ｃ）が求められる。算出されたｂ／ｃと、実際に検出さ
れた白画素・黒画素変化数ａを比較し（Ｓ５４）、ｂ／
ｃが、検出値ａよりも小さい場合には、４００ｄｐｉ時
の基準値よりも実際の密度が高いということなので、解
像度を最高解像度の４００ｄｐｉにセットする（Ｓ５
５）。

【００６９】ステップＳ５４の判断でｂ／ｃが検出値ａ
と同じかそれよりも大きい場合には、ｂ／２ｃの値（２
００ｄｐｉ時の検出値に相当）を、検出値ａと比較する
（Ｓ５６）。そしてｂ／２ｃが、ａよりも小さい場合に
は解像度を２００ｄｐｉにセットし（Ｓ５７）、ｂ／２
ｃが、ａと同じかそれよりも大きい場合には、ｂ／４ｃ
（１００ｄｐｉ時の基準値に相当）の値を、検出値ａと
比較する（Ｓ５８）。ｂ／４ｃが、ａよりも小さい場合
には解像度を１００ｄｐｉにセットし（Ｓ５９）、ｂ／
４ｃが、ａと同じかそれよりも大きい場合には、ｂ／８
ｃ（５０ｄｐｉ時の基準値に相当）の値を、検出値ａと
比較する（Ｓ６０）。この結果、ｂ／８ｃが、ａよりも
小さい場合には解像度を５０ｄｐｉにセットし（Ｓ６
１）、ｂ／８ｃが、ａと同じかそれよりも大きい場合に
は、解像度を２５ｄｐｉにセットする（Ｓ６２）。

【００７０】このように、非文字領域解像度選択処理で
は、処理すべき非文字領域の画像密度に応じて、当該領
域解像度を選択する。

【００７１】図１３は、図９のステップＳ６の文字領域
の解像度選択処理のサブルーチンを示す図である。

【００７２】文字領域の解像度の選択では、先ず図１１
（Ａ）に示すように、処理すべき領域に対応する画像デ
ータのライン毎の黒画素数の分布に基づいて各行の切り
出しを行い（Ｓ８１）、切り出された各行のうち、最も
高さの低い行の高さ方向の画素数ａを検出する（Ｓ８
２）。より具体的には、図１１（Ａ）の分布（ｂ）の領
域１において、最も行の高さが低い行ｐを選択し、行ｐ
を解像度４００ｄｐｉで読みとって行ｐの高さ方向の画
素数ａを検出する。

【００７３】次に予めＲＯＭ１１３に保存されている文
字を再現するために最低限必要な画素数の基準値ｂをＲ
ＯＭ１１３から読み込む（Ｓ８３）。

【００７４】次に画素数ａを２で割って、この値をｂと
比較する（Ｓ８４）。この結果、ａを２で割った値が基
準値ｂと同じかそれよりも小さい場合には、文字領域の
解像度を落とすと文字の再現が困難になると判断し、解
像度を４００ｄｐｉにセットする（Ｓ８５）。また基準
値ｂよりもａを２で割った値が大きい場合には、領域の
解像度を落としても文字再現が可能であるため、ａ／４
の値を、基準値ｂと比較する（Ｓ８６）。この結果、ａ
を４で割った値が基準値ｂと同じかそれよりも小さい場
合には、解像度を２００ｄｐｉにセットする（Ｓ８
７）。同様に基準値ｂよりもａを４で割った値が大きい
場合には、ａ／８の値を、基準値ｂと比較する（Ｓ８
８）。この結果、ａを８で割った値が基準値ｂと同じか
それよりも小さい場合には、解像度を１００ｄｐｉにセ
ットする（Ｓ８９）。また基準値ｂよりもａを８で割っ
た値が大きい場合には、ａ／１６の値を、基準値ｂと比
較する（Ｓ９０）。

【００７５】この結果、ａを１６で割った値が基準値ｂ
と同じかそれよりも小さい場合には、解像度を５０ｄｐ
ｉにセットし（Ｓ９１）、ａを１６で割った値が基準値
ｂよりも大きい場合には、解像度を２５ｄｐｉにセット
する（Ｓ９２）。

【００７６】このように、文字領域解像度選択処理で
は、処理すべき文字領域内の文字の高さ、すなわち文字
サイズに応じて、当該領域の解像度を選択する。

【００７７】図１４は、６４ドット×６４ドットで構成
される文字のドット数を間引いた場合（解像度を落とし
た場合）の文字の再現性を示す図である。ここで、主走
査方向、副走査方向共に解像度を１／２にして３２ドッ
ト×３２ドットで文字を構成した場合でも文字は完全に
再現されている。また、解像度を１／３にして、２１ド
ット×２１ドットで文字を構成した場合にも、欠落など
によって再現されないドットはあるものの判読すること
は可能である。

【００７８】このことから、上記の基準値ｂは２０程度
まで低く設定することが可能である。これにより、文字
の可読性を損なうことなく、原稿画像の解像度よりも低
い解像度を選択することができる。

【００７９】次に以上述べた処理によって符号化された
画像データを、送信する処理について述べる。

【００８０】図１５は、画像データ送信処理のフローチ
ャートである。

【００８１】送信処理は、前述したように内部タイマに
よって定期的に起動され、操作パネルＯＰを操作するこ
とにより設定された画像データ送信先にがＣＰＵ１を介
して入力しているか判断し（Ｓ１１１）、入力がなされ
ていた場合には、ジョブ管理テーブルＪＴに送信先を保
存する（Ｓ１１２）。ジョブ管理テーブルＪＴは、図１
６に示すようなジョブ番号と、各番号のジョブに対応す
るジョブの種類（送信またはプリント）、送信先のファ
ックス番号、ジョブステータスを記録するテーブルであ
る。

【００８２】次に、先に述べた解像度の変換処理によっ
て画像データの解像度変換が終了し（図９のステップＳ
１４）、ジョブが送信待ちの状態になり（Ｓ１１３：Ｙ
ＥＳ）、かつ外部入出力制御部５０が送信可能な状態で
あれば（Ｓ１１４：ＹＥＳ）、送信ジョブに対応する画
像データの送信先および原稿管理テーブルＤＴの情報
を、外部入出力制御部５０に送信する（Ｓ１１５）。次
に、送信ジョブに対応する画像のすべての領域の符号デ
ータを、メモリ管理テーブルＭＴを参照して、一番目の
領域から順に外部入出力制御部５０に送信する（Ｓ１１
６〜Ｓ１１９）。

【００８３】外部入出力制御部５０に送信されたデータ
は、外部入出力制御部５０で送信先に応じて処理され、
送信先に送信される。このとき外部入出力制御部５０に
送信されたデータのデータ量は、前述した解像度変換に
よって低減しており、これに伴って外部入出力制御部５
０で行われる送信処理にかかる時間も短くなる。

【００８４】ジョブに対応するすべての領域についての
符号データの送信が終了した場合には（Ｓ１１８：Ｎ
Ｏ）、メモリ管理テーブルＭＴ、原稿管理テーブルＤ
Ｔ、ジョブ管理テーブルＪＴの該当ジョブをクリアする
（Ｓ１２０〜Ｓ１２２）。

【００８５】図１７は、受信処理のフローチャートであ
る。

【００８６】外部入出力制御部５０からデータを受信す
ると、先ずジョブ管理テーブルＪＴに新たなジョブを登
録し（Ｓ１４１）、受信データより分離したヘッダ情報
を基に、原稿管理テーブルＤＴを作成する（Ｓ１４
２）。次に作成した原稿管理テーブルＤＴを基に、一番
目の領域から順に（Ｓ１４３）受信データを、符号メモ
リ３０６に符号データとして保存し（Ｓ１４４）、同時
にメモリ管理テーブルＭＴを作成する（Ｓ１４５）。こ
のステップＳ１４４およびステップＳ１４５の処理は、
領域がある限り（Ｓ１４６：ＹＥＳ→Ｓ１４７→Ｓ１４
３〜Ｓ１４５）繰り返し行われ、すべての領域の符号デ
ータが、符号メモリ３０６に保存されると（Ｓ１４６：
ＮＯ）ジョブ管理テーブルＪＴのジョブステータスをプ
リント待ちにセットする（Ｓ１４８）。

【００８７】図１８は、画像データを再現するプリント
処理を説明するフローチャートである。

【００８８】プリント処理は、前述したように内部タイ
マによって定期的に起動され、先に述べた受信処理が完
了して、かつプリント待ちのジョブが存在しており（Ｓ
１６１：ＹＥＳ）、印字処理部４０がプリント可能な状
態であれば（Ｓ１６２：ＹＥＳ）プリントジョブに対応
する原稿管理テーブルＤＴの読み込みを行う（Ｓ１６
３）。

【００８９】次にプリントジョブに対応する領域の符号
データを、メモリ管理テーブルＭＴおよび原稿管理テー
ブルＤＴを参照して一番目の領域から（Ｓ１６４）順に
復号し（Ｓ１６５）、さらに復号された画像データを、
原稿管理テーブルＤＴに保存されている解像度を基にし
て解像度変換を施し、画像メモリ３０４に展開する（Ｓ
１６６）。

【００９０】ステップＳ１６５、ステップＳ１６６での
処理は、１頁分の画像データが展開されるまで繰り返さ
れ（Ｓ１６７：ＮＯ→Ｓ１７０：ＹＥＳ→Ｓ１７１→Ｓ
１６５）、１頁分の画像データの展開が終了したら（Ｓ
１６７：ＹＥＳ）、多値化処理部３０８で多値化処理を
行い（Ｓ１６８）、画像データＤ３を印字処理部４０に
送信する（Ｓ１６９）。１頁分の画像データを送信した
後、まだ画像メモリ３０４に展開されていない符号デー
タの領域が存在する場合には（Ｓ１６７：ＹＥＳかつＳ
１７０：ＹＥＳ）、次頁に対してステップＳ１６５から
ステップＳ１７１の処理を、すべての符号データが画像
メモリ３０４に展開され、印字処理部４０に送信される
まで繰り返す。

【００９１】すべての符号データが、画像メモリ３０４
に展開されると（Ｓ１７０：ＮＯ）、ジョブ管理テーブ
ルＪＴ、原稿管理テーブルＤＴ、メモリ管理テーブルＭ
Ｔから、それぞれ対応ジョブを削除する（Ｓ１７２〜Ｓ
１７４）。

【００９２】以上述べた本実施の形態によれば、画像を
文字領域と非文字領域に分けてそれぞれ解像度を設定す
ることにより、文字領域には文字を再現するのに必要な
解像度を基準にし、また非文字領域には画像密度を基準
にして解像度を変換することができる。よって、１つの
画像内で領域の特性に応じた部分的な解像度の設定を行
うことができる。

【００９３】また、文字領域については、領域内の文字
サイズに応じて、画像の解像度を文字を再現するのに必
要な最小限の解像度に設定するとともに、これを画像デ
ータに情報として付加して送信する。一方受信側では、
付加された情報に基づいて画像データを再現する。

【００９４】よって、送信される画像データのデータ量
が低減し、送信時間を短縮することができる。また、文
字を構成するために必要な最低限のドット数を確保する
ことができるため画像が判読できなくなることを抑える
ことができる。

【００９５】よって、本実施の形態は、画像の送信時間
の短縮と文字の判読に必要な最低限の解像度の確保を両
立することができる。

【００９６】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の画像処理装置では、入力した原稿画像の画像データに
基づいて、原稿画像が主として文字より構成される文字
画像であるか、または、非文字画像であるかを判定し、
原稿画像が文字画像であると判定した場合には、当該画
像に含まれる文字のサイズに応じて解像度を設定し、原
稿画像が非文字画像であると判定した場合には、当該画
像の画像密度に応じて解像度を設定するとともに、この
設定した解像度に基づいて、前記画像データの解像度を
変換するので、原稿画像に含まれる文字の判読性を確保
しつつ、画像データを最小限の解像度に変換することが
できる。

【００９７】しかも、この変換処理は、入力した画像デ
ータに基づいて自動的に実行されるため、操作者が難し
い判断や煩雑な操作を行なう必要がない。

【００９８】画像データを最小限の解像度に変換するこ
とで、画像データを格納するメモリなどの記憶手段の記
憶容量が少なくて済むようになり、コストの削減に寄与
する。また、この画像データを電話回線などを介して送
信する場合に、送信時間を短縮することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施の形態の全体的な構成を示す
ブロック図である。

【図２】 本発明の一実施の形態の制御部の全体構成を
説明するブロック図である。

【図３】 本発明の一実施の形態の制御部の全体構成を
説明する他のブロック図である。

【図４】 本発明の一実施の形態の操作部である操作パ
ネルを示す図である。

【図５】 本発明の一実施の形態のイメージリーダーＩ
Ｒの構成を説明するブロック図である。

【図６】 本発明の一実施の形態のメモリユニット部の
構成を示すブロック図である。

【図７】 本発明の一実施の形態の原稿管理テーブルＤ
Ｔの例を示す図である。

【図８】 本発明の一実施の形態のメモリ管理テーブル
と符号メモリとの関係を説明する図であって、（Ａ）は
メモリ管理テーブルを、また（Ｂ）は符号メモリを示し
ている。

【図９】 本発明の一実施の形態の解像度変換の処理の
概要を説明するフローチャートである。

【図１０】 本発明の一実施の形態の領域分割処理サブ
ルーチンの処理を、具体的に説明する図である。

【図１１】 本発明の一実施の形態の黒画素数のライン
毎の分布を調べることを示した模式図で、（Ａ）は、原
稿がポートレートであるときのものであり、（Ｂ）は、
原稿がランドスケープであるときのものである。

【図１２】 本発明の一実施の形態の非文字領域の解像
度選択処理のサブルーチンを示す図である。

【図１３】 本発明の一実施の形態の文字領域の解像度
選択処理のサブルーチンを示す図である。

【図１４】 文字を構成するドット数を間引いた場合の
文字の再現性を示す図である。

【図１５】 本発明の一実施の形態の画像データ送信処
理のフローチャートである。

【図１６】 本発明の一実施のジョブ管理テーブルを示
す図である。

【図１７】 本発明の一実施の形態の受信処理のフロー
チャートである。

【図１８】 本発明の一実施の形態のプリント処理のフ
ローチャートである。

【符号の説明】

２０…画像信号処理部 ３０…メモリユニット部 ４０…印字処理部 ５０…外部入出力制御部 ３０２…２値化処理部 ３０４…画像メモリ ３０５…符号処理部 ３０６…符号メモリ ３０８…多値化処理部 ３０９…解像度変換部 ＩＲ…イメージリーダ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力した原稿画像の画像データに対して
   所定の処理を行なう画像処理装置において、 前記画像データに基づいて、前記原稿画像が主として文
   字より構成される文字画像であるか、または非文字画像
   であるかを判定する画像判定手段と、 前記画像判定手段により原稿画像が文字画像であると判
   定された場合には、当該画像に含まれる文字のサイズに
   応じて解像度を設定し、原稿画像が非文字画像であると
   判定された場合には、当該画像の画像密度に応じて解像
   度を設定する解像度設定手段と、 前記解像度設定手段により設定された解像度に基づい
   て、前記画像データの解像度を変換する解像度変換手段
   とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記画像判定手段は、前記原稿画像を、
   主として文字より構成される文字領域であるか、また
   は、非文字領域であるかによって、複数の領域に分割
   し、前記解像度設定手段は、前記複数の領域のうち、文
   字領域については当該領域に含まれる文字のサイズに応
   じて解像度を設定し、非文字領域については当該領域の
   画像密度に応じて解像度を設定することを特徴とする請
   求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記解像度変換手段により変換された解
   像度で前記画像データを格納する記憶手段を備えたこと
   を特徴とする請求項１記載または２記載の画像処理装
   置。
4. 【請求項４】 前記解像度変換手段により変換された解
   像度で前記画像データを送信する画像送信手段を備えた
   ことを特徴とする前記請求項１ないし３のいずれかに記
   載の画像処理装置。