JPH11170583A - カラープリンタおよびその駆動方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成処理に費やす時間を短縮できるとと
もに、インクリボンの無駄な消費を防止しながら不良画
像の発生も防止できるカラープリンターおよびその駆動
方式を提供する。 【解決手段】 それぞれ色の異なるインクシートが巻回
された複数組のインクリボンを回転可能に保持する保持
部材３Ａ１を含み、所望のインクリボンを選択して記録
位置に位置づけるべく該保持部材３Ａ１を回動するイン
クリボン選択機構３Ａと、単一の記録ヘッド１２と、記
録紙Ｓを搬送する記録紙搬送機構３４と、前記記録ヘッ
ド１２を記録可能位置Ｌ１と退避位置Ｌ３との間で搬送
する記録ヘッド移動機構３Ｂとを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラープリンタお
よびその駆動方式に関し、さらに詳しくは熱転写方式を
用いるカラープリンタおよびその駆動方式に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パソコンの急激な普及に伴い、様
々なカラープリンタが市場に普及している。カラープリ
ンタは、３原色と補色関係の色を用いて原稿あるいは画
像情報に応じた色彩および階調性を得るようにしてい
る。カラープリンタの可視像処理方式の一つとして、サ
ーマルヘッドとインクリボンとを組み合わせた熱転写方
式がある。熱転写方式としては、色分解された３原色と
補色関係にあるイエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）および
シアン（Ｃ）の各色のインク層が表面に担持されている
インクリボンを準備し、選択された色のインク層を普通
紙などの記録紙に当接させ、サーマルヘッドによって加
熱および加圧することによりインクを記録紙に転移させ
て着色する方式が一般に知られている。カラープリンタ
では、各色のインク層を記録媒体に対して選択的に対向
させ、選択された色のインクを重畳することにより必要
な色彩の画像を得るようになっている。

【０００３】従来、熱転写方式によるカラープリンタの
構成の一つとして、インクリボンの展張方向に沿って各
補色のインク層を順列させ、選択された色のインク層を
サーマルヘッドに対向させる構成がある（例えば、特開
平ー１４８９４９号公報）。上記公報には、記録紙をド
ラムに密着させ、この記録紙に対して選択された色のイ
ンク層を対向させると共にそのインク層をサーマルヘッ
ドによって記録紙側に加圧しながら加熱することでイン
クを記録紙に転移させ、この工程が選択された色毎に繰
り返される構成が示されている。

【０００４】また、インクリボンの構成として、図９に
示すように、インクリボンの展張方向に沿ってイエロー
（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および色修正に
よる再現性向上およびモノクローム画像を対象とするブ
ラック（Ｂ）の各インク層を等分して設けた構成があ
る。このようなインクリボンにおいては、各色のインク
層の長さが記録紙の長さ以上に設定されており、１枚の
記録紙に対する使用範囲はいずれのインク層においても
同じ長さとされる（図９中、数字１，２，３は記録紙の
１枚分に対応して使用される長さ領域を示している）。
上記構成のインクリボンを用いて記録紙に着色画像、特
にフルカラー画像を形成する場合には、例えば、まずイ
ンクリボン内でのイエローインク層の領域を記録紙に対
向させ、サーマルヘッドによってインクリボンを記録紙
に向け加圧するとともにインク層の必要箇所を加熱する
ことによりインク層のインクを記録紙に転写する。次に
サーマルヘッドを後退させるとともに、インクリボン内
でのマゼンダインク層を記録紙に対向させて上記イエロ
ーインク層の場合と同様にマゼンダインクを記録紙に転
写する。さらに、シアンインクの転写に際しても同様な
処理が行われ、各色のインクを重畳転写することでフル
カラー画像が形成される。なお、記録紙上に形成される
フルカラー像を得るには、各色のインクの転写位置を一
致させる必要がある。このため、記録紙は予め決められ
たホームポジションから繰り出されると共にインク層が
切り換えられる際にはそのホームポジションに復帰する
ことができ、これによって各色のインク層同士の位置合
わせを行うレジスト機能が得られるようにしてある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記構成のカ
ラープリンタには次のような問題がある。同一リボン中
に各色のインク層を設けた場合には、インク層の切り換
えに要する時間が長大化する。特に、使用されたインク
層を除いて未使用インク層の領域を検索することが必要
となる場合には、色同士の識別だけでなく、領域判別を
行う関係上、切り換え動作に費やされる時間が長く要る
ことになる。このため、フルカラー画像を得ようとした
場合の待ち時間が長くなることは否めない。しかも、例
えば、文字画像のように、インクリボンのうちで他のイ
ンク層を使用しないモノクローム色のみが用いられるだ
けの場合には、次ぎにフルカラー画像の形成に移行する
際、使用されなかった色のインク層も使用されたモノク
ローム色のインク層とともに順送りされて次の画像形成
に備えられてしまうので、インクリボン全体でインク層
が均等に消費されないことになり、インクリボンが無駄
に消費されてしまうことがある。

【０００６】本発明の目的は、上記従来のカラープリン
タにおける問題に鑑み、画像形成処理に費やす時間を短
縮できるとともに、インクリボンの無駄な消費を防止し
ながら不良画像の発生も防止できるカラープリンターお
よびその駆動方式を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、それぞれ色の異なるインク
シートが巻回された複数組のインクリボンを回転可能に
保持する保持部材を含み、所望のインクリボンを選択し
て記録位置に位置づけるべく該保持部材を回動するイン
クリボン選択機構と、単一の記録ヘッドと、記録紙を搬
送する記録紙搬送機構と、前記記録ヘッドを記録可能位
置と退避位置との間で搬送する記録ヘッド移動機構とを
備えてなることを特徴としている。

【０００８】請求項２記載の発明は、前記インクリボン
選択機構が所望のインクシートを選択すべく回動する際
には、前記記録ヘッドは前記退避位置に位置付けられる
ことを特徴としている。

【０００９】請求項３記載の発明は、前記保持部材は内
部空間を有する略円環状であって、前記記録ヘッド移動
機構は、前記保持部材の前記内部空間に配設されている
ことを特徴としている。

【００１０】請求項４記載の発明は、記録ヘッドの前記
退避位置は、前記保持部材の略回動中心とされているこ
とを特徴としている。

【００１１】請求項５記載の発明は、保持部材は、その
内周縁に複数のガイドプーリが当接することで回動可能
に支持されるとともに、その外周縁には駆動ギヤと噛合
するラックが形成されていることを特徴としている。

【００１２】請求項６記載の発明は、記録ヘッドは記録
ヘッド筐体に対して揺動可能に付勢されて保持されると
ともに、前記記録ヘッド移動機構は前記記録ヘッド筐体
を移動させるものであることを特徴としている。

【００１３】請求項７記載の発明は、保持部材には、保
持される前記インクリボンと同軸上に配設され且つ前記
インクリボンと一体となって回転可能な巻取ギヤが設け
られ、リボン巻取機構はモータにより駆動される駆動ギ
ヤを含むとともに、前記駆動ギヤは前記記録位置に位置
付けられたインクリボンの前記巻取ギヤと噛合可能な位
置に配設されていることを特徴としている。

【００１４】請求項８記載の発明は、保持部材には、Ｙ
（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）、Ｂ（ブ
ラック）のインクシートが巻回された４組の前記インク
リボンが保持されるとともに、記録待機状態においては
Ｂ（ブラック）が巻回される前記インクリボンが前記記
録位置に位置付けられていることを特徴としている。

【００１５】請求項９記載の発明は、記録待機状態にお
いて前記記録ヘッドは前記退避位置に位置付けされるこ
とを特徴としている。

【００１６】請求項１０記載の発明は、それぞれ色の異
なるインクシートが巻回された複数組のインクリボンを
回転可能に保持する保持部材を含み、所望のインクリボ
ンを選択して記録位置に位置づけるべく該保持部材を回
動するインクリボン選択機構と、単一の記録ヘッドと、
記録紙を搬送する記録紙搬送機構と、前記記録ヘッドを
記録可能位置と退避位置との間で搬送する記録ヘッド移
動機構とを備えてなるカラープリンタにおいて、前記保
持部材には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シ
アン）、Ｂ（ブラック）のインクシートが巻回された４
組の前記インクリボンが保持されるとともに、記録待機
状態においては、Ｂ（ブラック）が巻回される前記イン
クリボンが前記記録位置に位置付けられ、前記記録待機
状態において、モノクロ記録の指令があった場合は、前
記記録ヘッドを記録位置に移動させ、フルカラー記録の
指令があった場合は、前記インクリボン選択機構を駆動
してＹ（イエロー）が巻回される前記インクリボンを前
記記録位置に位置付けた後、前記記録ヘッドを記録位置
に移動させることを特徴としている。

【００１７】請求項１１記載の発明は、Ｙ（イエロ
ー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）およびＢ（ブラッ
ク）は熱昇華記録およびまたは熱溶融記録により記録さ
れることを特徴としている。

【００１８】

【作用】請求項１記載の発明では、複数組のインクリボ
ンが回転可能に設けられ、しかも記録ヘッドが記録可能
な位置と退避位置とに移動することができるので、所望
のインクリボンを選択して記録紙に対向させるだけで記
録ヘッドによるインクの転写が行える。これにより、単
一のインクリボンの場合のように、インク層領域を検索
する必要がなくなり、転写開始までの時間が短縮でき
る。しかも、記録ヘッドは記録位置と退避位置とに移動
できるので、記録紙やインクリボンが移動する際にそれ
らと接触しないようにすることができる。このため、記
録紙やインクリボンとの間での摺擦抵抗が生じないの
で、記録ヘッドの切り換え駆動力の軽減および記録紙で
の地汚れの発生を防止できる。

【００１９】請求項２乃至４記載の発明では、記録ヘッ
ドが保持部材内の空間に設置され、その内部において退
避位置に位置付けできるので、記録紙とインクリボンと
の加圧接触を解除してインクが記録紙に転移して地肌汚
れとなるのを防止でき、退避のための特別なスペースを
必要としないで済ませることができる。

【００２０】請求項５記載の発明では、インクリボンを
保持する部材は回転可能であるのでインクリボンの選択
に必要とされるスペースを各インクリボンのいずれが選
択されても同じスペースとすることができる。

【００２１】請求項６記載の発明では、記録ヘッドを揺
動可能に付勢することでプラテンロールの外径変動ある
いは紙の厚さムラがある場合でもインクリボンおよび記
録紙に対する密着性を向上させて伝熱効率および転写効
率を良好なものとすることができる。

【００２２】請求項７記載の発明では、インクリボンと
同軸上でインクリボンと一体の巻取ギヤを設け、この巻
取ギヤが記録位置にて駆動ギヤと噛合可能な位置関係に
あるので、各インクリボンの駆動源を共通に用いること
ができる。

【００２３】請求項８および９記載の発明では、使用頻
度が高いモノクローム画像形成用のインクリボンを初期
選択インクとして用いることができるので、モノクロー
ム画像形成時には、各色の順送り選択を行うことなく即
座に記録を開始することができる。

【００２４】請求項１０および１１記載の発明では、モ
ノクローム画像形成時での即応性とともに、フルカラー
画像形成時には、記録ヘッドからの加熱温度が高くなる
熱昇華型のインクに次いで溶融型のインクを用いること
により、記録紙に定着されたインクの剥離を防止するこ
とができる。

【００２５】

【実施例】以下、図示実施例により本発明の詳細を説明
する。図１は、本発明実施例によるカラープリンタの要
部構成を示す模式図であり、同図においてカラープリン
タ１は、給紙部２および転写部３を主要部として備えて
いる。

【００２６】給紙部２は、給紙トレイ２Ａに積載収容さ
れている記録紙Ｓを転写部３に向け給送する箇所であ
り、積載収容されている記録紙の一枚に接離可能な繰り
出しローラ（図示されず）と、正逆回転可能な給紙駆動
ローラ２Ｂと給紙ローラ２Ｃとを備えている。給紙駆動
ローラ２Ｂと給紙ローラ２Ｃとは、給紙トレイ２Ａの延
長上に位置する給紙ガイド板４によって構成される給紙
路ＦＰをはさんで対向当接させてあり、給紙駆動ローラ
２Ｂが駆動モータＭ１によって、図１に矢印で示す方向
に回転駆動されることにより記録紙Ｓを転写部３に向け
て挟持搬送することができる。

【００２７】給紙駆動ローラ２Ｂには、給紙ローラ２Ｃ
との当接位置と反対側の位置で戻しローラ２Ｄが接触し
ている。ただし、後述する戻しトレイ２Ｅの間隙を適当
化することで戻しローラ２Ｄは不要な場合もある。給紙
駆動ローラ２Ｂと戻しローラ２Ｄとは、給紙トレイ２Ａ
から繰り出された記録紙Ｓのスイッチバック路をなす戻
し路ＲＰを挟んで対向当接している。また、図示される
ように、給紙路ＦＰの出口幅は狭く形成され、戻し路Ｒ
Ｐの出口幅は広く形成されている。これにより、一旦給
紙路ＦＰから排出された記録紙Ｓが戻り方向に搬送され
た際には戻し路ＲＰの内部に案内される。戻し路ＲＰに
案内された記録紙Ｓは、給紙駆動ローラ２Ｂが図１に矢
印で示される方向に回転することにより、戻しトレイ２
Ｅに向けて搬送される。また、戻しトレイ２Ｅから記録
紙Ｓを排出する場合は、給紙駆動ローラ２Ｂは図ｌの矢
印と逆方向に回転される。

【００２８】給紙路ＦＰあるいは戻し路ＲＰから繰り出
された記録紙Ｓを転写部３に向け導入するために、ガイ
ド板４の一部には、給紙路ＦＰでの記録紙Ｓの移動方向
を構成する第１案内面４Ａと戻し路ＲＰから繰り出され
た記録紙Ｓを転写部に向け導入するための第２案内面４
Ｂとが形成されている。

【００２９】給紙駆動ローラ２Ｂは、記録紙Ｓに対する
レジストタイミングおよび記録紙サイズに応じた回転開
始時期さらに回転量が設定されており、給紙ローラ２Ｃ
がバネ６によって加圧されていることにより、給紙トレ
イ２Ａから記録紙Ｓを挟持搬送することができる。な
お、給紙路ＦＰには、給紙トレイ２Ａから繰り出される
記録紙Ｓの重送を防止する機構を設けてもよい。つま
り、重送防止機構は、給紙ローラ２Ｃを加圧付勢してい
るバネ６の弾性力によって給紙駆動ローラ２Ｂに対する
給紙ローラ２Ｃの連れ回り速度を僅かに遅くし、給紙駆
動ローラ２Ｂに接触している記録紙Ｓのみを繰り出せる
ようにすることも可能である。

【００３０】転写部３は、イエロー、マゼンダ、シアン
およびブラックのインクリボンを用いて記録紙Ｓに対し
て選択された色のインクを熱転写するための部分であ
り、インクリボン選択機構３Ａとヘッド移動機構３Ｂと
を主要部として備えている。本実施例では、インクリボ
ンに担持されているインク層として、イエロー、マゼン
ダおよびシアンは定着性がよい昇華性染料が用いられ、
ブラックは再現性がよくかつ濃度の高い溶融性染料が用
いられる。

【００３１】インクリボン選択機構３Ａは、図２に示す
ように、後述するインクリボンのロールをはさんでその
軸方向両端に配置されている保持部材３Ａ１を備えてい
る。保持部材３Ａ１は、内周面に位置する複数のガイド
ローラ３Ａ２（図１参照）によって回転可能に支持され
ているリング状部材で構成され、その外周面にはラック
３Ａ３が形成されている。

【００３２】図１において保持部材３Ａ１の外周面近傍
には、ラック３Ａ３に噛み合う選択駆動ギヤ７が位置し
ている。選択駆動ギヤ７を駆動する駆動モータＭ２は、
後で説明する制御部からの動作制御により、保持部材３
Ａ１に配置されているインクリボンの等分配置数に見合
う回転量が設定されて選択駆動ギヤ７を駆動するように
なっている。本実施例の場合には、保持部材３Ａ１に配
置されているインクリボンの数が、ブラック、イエロ
ー、マゼンダおよびシアンの４色であるので、保持部材
３Ａ１を９０度づつ回転させる回転量とされている。

【００３３】インクリボンは、図１に示すように、保持
部材３Ａ１に設けられているインクリボン巻取装置８に
装備されている。インクリボン巻取装置８は、各色のイ
ンクリボンについて同様な構成であり、軸方向両端が保
持部材３Ａ１により支持されて回転可能な繰り出しロー
ル８Ａと巻取ロール８Ｂとを備えている。繰り出しロー
ル８Ａは、図示しない弾性体によって繰り出し方向に対
するイナーシャが与えられ、巻取ロール８Ｂには同軸上
に巻取ギヤ９が取り付けられている。巻取ギヤ９には、
駆動モータＭ３（図１参照）に連動する巻取駆動ギヤ１
０の回転力が伝達される従動ギヤ１１が噛み合うように
なっており、駆動モータＭ３の回転時、インクリボンを
所定量巻き取って繰り出せるようになっている。巻取駆
動ギヤ１０と連動可能な従動ギヤ１１は、保持部材３Ａ
１の回転によってインクリボン巻取装置８が対面した際
にインクリボン巻取装置８の巻取ギヤ９と噛み合うこと
ができるようになっている。これにより、各色のインク
リボン巻取装置８毎に巻取ギヤ９の駆動部を設けるので
なく、巻取ギヤ９の駆動源を共用するようになってい
る。

【００３４】ヘッド移動機構３Ｂは、サーマルヘッドか
らなる記録ヘッド１２を記録位置、待機位置および退避
位置にそれぞれ移動させることができる機構である。図
３に示すように、サーマルヘッドからなる記録ヘッド１
２は記録へッド筺体３Ｂ１によってインクリボンに対面
可能に保持される。記録ヘッド筐体３Ｂ１は、保持部材
３Ａ１内に位置する端板（図示されず）に形成されてい
るガイド孔（便宜上、図１および図３において符号１３
で示す）に沿って進退可能な部材であり、ヘッド支持部
３Ｂ２、摺動部３Ｂ３を備えている。

【００３５】ヘッド支持部３Ｂ２は、インクリボンと対
向する面に記録ヘッド１２の発熱面を露出するための開
口（図示されず）を有し、その開口の上部および下部に
はインクリボンガイド部１４、１５がそれぞれ設けられ
ている。上部のインクリボンガイド部１４は、インクリ
ボン巻取装置８から繰り出されるインクリボンの弛みを
なくして記録ヘッド１２とこれに対向して配置されてい
るプラテンローラ１６との間で展張させながらガイドす
るようになっている。

【００３６】ヘッド支持部材３Ｂ２では、図４に示すよ
うに、プラテンローラ１６に対面する側面に設けられて
いる支持ピン１２Ａを支点とし記録ヘッド１２が揺動可
能に支持しており、上部のインクリボンガイド部１４に
よるインクリボンの展張状態を適正化するようになって
いる。このため、記録ヘッド１２には、上部のインクリ
ボンガイド部１４をインクリボン側に向け揺動付勢する
ためのバネ等の弾性体１２Ｂが記録ヘッド１２の背面に
取り付けられている放熱部材１２Ｃとヘッド支持部材３
Ｂ２の内面との間に配置されている。

【００３７】図３において、ヘッド支持部材３Ｂ２の前
面には、プラテンローラ１６の軸方向端部に嵌合可能な
凹部を有する位置決め片３Ｂ４が一体化されており、記
録位置に進出した際、図１に示すように、プラテンロー
ラ１６の軸端に嵌合することによりプラテンローラ１６
と記録ヘッド１２との位置関係を規定し、記録紙Ｓとイ
ンクリボンおよび記録ヘッド１２の発熱面とが良好な接
触状態となるように設定されている。これにより、記録
ヘッド１２の発熱面がインクリボンに対して全面接触す
ることができ、伝熱効率の低下が抑えられるとともにイ
ンクリボンから記録紙Ｓとインクリボンとの密着により
インクの転移効率の低下が防止されるようになってい
る。

【００３８】図３において摺動部材３Ｂ３は、ヘッド支
持部材３Ｂ２の内部に連通する空間を有し、その上面の
一部が傾斜面とされている。傾斜面には開口（図示され
ず）が設けられており、その開口には冷却ファン１７が
取り付けられている。冷却ファン１７は外気を内部に取
り込むことで放熱部材１２Ｃの冷却を行うようになって
いる。

【００３９】摺動部材３Ｂ３の側面には、端板のガイド
孔１３内を移動可能な一対のガイドピン１８が取り付け
られており、そのガイドピン１８の一方には進退駆動レ
バー１９の揺動端が係合している。

【００４０】進退駆動レバー１９は、保持部材３Ｂ１の
内部に配置されている駆動モータＭ４（図１参照）の出
力軸に基端が一体化されて揺動自在なレバーであり、揺
動端に形成されている凹溝内にガイドピン１８が嵌入さ
せてある。進退駆動レバー１９は、駆動モータＭ４の回
転方向および回転量の制御によって記録ヘッド１２を記
録位置（図１および図３中、符号Ｌ１で示す位置）、待
機位置（図３中、符号Ｌ２で示す位置）および退避位置
（図３中、符号Ｌ３で示す位置）に位置決めすることが
できるようになっている。

【００４１】上記各位置のうち、記録位置（Ｌ１）は、
記録ヘッド１２がインクリボンを加圧および加熱してイ
ンクを記録紙上に転移させる位置であり、退避位置（Ｌ
３）は記録ヘッド１２が保持部材３Ｂ１の略中心位置に
引き下がり、保持部材３Ｂ１の回転を許容するとともに
記録紙の移動を可能にする位置であり、待機位置（Ｌ
２）は記録位置（Ｌ１）よりも僅かに退避位置（Ｌ３）
側に寄った位置に相当する。記緑ヘッド１２が待機位置
（Ｌ２）に位置するときは、記録紙Ｓとインクリボンと
が離されて記録紙の移動が可能となる。本実施例におい
ては、記録紙Ｓが給紙トレイ２Ａから排出されてグリッ
プローラ２Ｏ、２１に挟持されるまでの間、及び、フル
カラー画像の形成時において任意のインクリボンの転写
を終了してから記録紙Ｓを転写開始位置まで戻すまでの
間において、この位置に位置決めされる。なお、記録ヘ
ッド１２が待機位置（Ｌ２）に位置するときは、保持部
材３Ｂ１の回転動作は許容されておらず、よって、イン
クリボンの切り換えはできない。

【００４２】図１において転写部３の近傍には、インク
の転写を終えた記録紙Ｓを挟持搬送するための一対のグ
リップローラ２０、２１が配置されている。グリップロ
ーラ２０、２１は、ガイド板２２で構成される記録紙排
出路をはさんで対向当接しており、記録紙Ｓの画像担持
面に対向するグリップローラ２０が駆動されるようにな
っている。グリップローラ２０には、同軸上にグリップ
ギヤ２３が設けられており、このグリップギヤ２３は巻
取駆動ギヤ１０に連動するアイドルギヤ群１１の最終段
のギヤに噛み合っている。

【００４３】グリップローラ２０、２１は、フルカラー
画像を形成する際に、正逆方向に回転される。つまり、
フルカラー画像の形成時には、一つの色のインクの転写
が終了すると、それまでの回転方向とは逆方向に高速回
転され、記録紙を転写開始位置まで復帰させる。

【００４４】上記構成を備えたカラープリンタ１は、図
５に示す制御部３０によって動作制御される。図５は、
制御部３０の構成を説明するためのブロック図であり、
同図において制御部３０は、マイクロコンピュータによ
り主要部が構成されており、図示しないＩ／Ｏインター
フェースを介して入力側には、記録ヘッド１２に対する
印字情報を出力する画像処理部３１、操作部３２および
検知センサ群３３が接続され、出力側には、図示しない
繰り出しローラ用駆動モータおよび符号Ｍ１乃至Ｍ４
（図１参照）で示す駆動モータが相当している給紙ロー
ラ駆動機構３４、グリップローラ駆動機構３５、インク
リボン選択機構３Ａ、ヘッド移動機構３Ｂ、インクリボ
ン巻取装置８がそれぞれ接続されている。なお、制御部
３０の入力側には、図示しないが、駆動モータの回転量
検知用のセンサおよび転写部３の保持部材３Ａ１の回転
位置検知センサが接続される場合もある。

【００４５】操作部３２は画像形成モードの種別および
記録開始指令を出力するために設けられており、オペレ
ータによるモノクローム画像あるいはフルカラー画像の
選択スイッチおよび開始スイッチおよび記録枚数設定キ
ーが設けられている。検知センサ群３３は記録紙Ｓの位
置を検知するために記録紙Ｓの移動経路中に適宜設置さ
れるものであり（設置位置については図示せず）、これ
により検知された記録紙Ｓの位置情報に応じて、給紙駆
動ローラ２Ｂ、グリップロール２０の駆動・停止及び回
転方向等が制御されるようになっている。

【００４６】制御部３０では、操作部３２において行わ
れる画像形成モードの設定に応じて画像形成のための処
理を実行するようになっているが、転写部３に対して
は、保持部材３Ａ１が有するインクリボンのうちで、ブ
ラックのインクリボンが記録ヘッド１２に対向する状態
を初期状態として保持部材３Ａ１の回転位置を設定する
ようになっている。この状態では、ヘッド移動機構３Ｂ
において記録ヘッド１２は待機位置に位置決めされる。
このため、ヘッド移動機構３Ｂでは、進退駆動レバー１
９が待機位置（図３中、符号Ｌ２で示す位置）に位置決
めされる。

【００４７】操作部３２において、文字等のモノクロー
ム画像モードが選択された場合、制御部３０は以下の動
作を行わせることで記録紙Ｓにブラックのインクを転写
する。 まず、給紙部２の給紙トレイ２Ａに設けられて
いる繰り出しローラが駆動され、給紙トレイ２Ａ上の記
録紙Ｓが繰り出されるのに合わせて給紙駆動ローラ２Ｂ
が駆動モータＭ１により回転駆動される。この場合の回
転方向は、図１において矢印にて示される方向であり、
記録紙Ｓを転写部３に向け移動させる方向である。記録
紙Ｓがプラテンローラ１６と記録へッド１２との間を通
過すると、グリップローラ駆動機構３５の駆動モータＭ
３が駆動を開始し、グリップローラ２０を記録紙Ｓを排
出する方向に回転させる。これによりグリップローラ２
０、２１は記録紙Ｓを挟持可能となり、記録紙Ｓはその
先端がグリップローラ２０、２１に挟持されたところ
で、転写開始位置に到達する。また、この動作と同時
に、進退駆動レバー１９の駆動モータＭ４が駆動され、
記録へッド１２を待機位置から記録位置に移動させる。
このときの記録へッド１２の記録位置への位置付けは、
へッド支持部材３Ｂ２が有する位置決め片３Ｂ４（図
１，図３参照）がプラテンローラ１６の軸端に嵌合する
ことでなされ、記録へッド１２とプラテンローラ１６と
が、記録紙Ｓとインクリボンとを密着させるようにお互
いを挟持する。しかも、記録ヘッド１２が揺動付勢され
ているので、ガイド部１４側にインクリボンを押圧して
展張することができるので、記録ヘッド１２とインクリ
ボンとの密着性が確保されている。以上により、ブラッ
クの転写記録が開始される。記録中は、ブラテンロール
１６と記録位置にある記録へッド１２との間に記録紙Ｓ
とインクリボンとが挟持された状態となっており、記録
動作の進行に応じて、記録紙Ｓが徐々に排出方向に送ら
れるとともに、インクリボンもインクリボン巻取装置８
の駆動により徐々に送られる。インクリボンの巻取りは
記録量に応じて決まるのでインクリボンが必要以上に消
費されることはない。なお、給紙駆動ローラ２Ｂは記録
紙Ｓが離脱したところでその回転動作を停止する。転写
記録が終了すると、インクリボン巻取り装置８の駆動が
停止するとともに、記録紙Ｓがグリップローラ２０、２
１から離脱したところでグリップローラ２０の回転が停
止され、その後、記録ヘッド１２が記録位置から待機位
置に戻される。これにより装置は上述した初期状態に復
帰する。

【００４８】一方、操作部３２においてフルカラー画像
形成モードが選択されると、制御部３０では、転写部３
に対する記録紙Ｓの往復給送処理とインクリボンの切り
換え処理が実行される。フルカラー画像を形成する場合
には、インクリボンがイエロー、マゼンダ、シアンそし
てブラックの色順で記録ヘッド１２に対向される。制御
部３０では、給紙部２から繰り出された記録紙Ｓに対す
るイエローのインクが転写されると、記録紙Ｓを戻し路
ＲＰに向け給送し、インクリボンをマゼンダに切り換え
てから記録紙Ｓに対するマゼンダのインクを転写し、こ
の記録紙Ｓの往復給送をブラックのインクが転写される
まで繰り返す処理が実行される。

【００４９】装置の具体的な動作は次のようになる。ま
ず、フルカラー画像形成モードが選択されると、上述し
た初期状態から記録へッド１２に対向するインクリボン
をブラックからイエローに切り換える動作が行われる。
すなわち、記録ヘッド１２が待機位置から退避位置に移
動された後、保持部材３Ａ１の回転駆動が行われてイエ
ローのインクリボンが記録ヘッド１２に対向する位置に
位置付けられ、その後記録ヘッド１２を退避位置から待
機位置に復帰させる。次に、給紙トレイ２Ａから転写部
３に向けての記録紙Ｓの給送とイエローの転写記録が行
われる。この動作は上述したモノクローム画像モード時
の動作と同じであるため、その説明は省略する。なお、
本実施例ではブラックを溶融性染料とし、イエロー、マ
ゼンダ、シアンを昇華性染料としているので、記録へッ
ドの設定温度は、イエロー、マゼンダ、シアンの転写す
るときの方がブラックを転写するときよりも高く設定さ
れる。イエローの記録が終了すると、グリップローラ２
０は記録紙Ｓの後端を挟持した状態でその回転を停止す
る。その後、記録へッド１２が記録位置から待機位置に
移動させられてから、グリップローラ２０が逆方向に回
転され、記録紙Ｓは戻り方向に搬送される。このとき、
上述したスイッチバック路の構成により記録紙Ｓの後端
は戻し路ＲＰの内部に案内される。記録紙Ｓの後端が戻
し路ＲＰ内に入り込んだことが検知されると、給紙駆動
ローラ２Ｂが回転を開始する。これにより、記録紙Ｓは
給紙駆動ローラ２Ｂと戻し口−ラ２Ｄとによって挟持さ
れ、戻しトレイ２Ｅに向けて搬送される。記録紙Ｓの先
端がグリップローラ２０、２１から離脱しプラテンロー
ラ１６と記録へッド１２との間を通り抜けたところで、
給紙駆動ローラ２Ｂの回転は停止し、記録紙Ｓの復給送
は終了する。その後、上述したインクリボン切り換え動
作と同様にして、インクリボンをイエローからマゼンダ
に切り換える動作を行う。マゼンダへの切り換えがなさ
れ記録ヘッド１２が待機位置に位置付けられると、給紙
駆動ローラ２Ｂが逆方向に回転し記録紙を転写部３に向
けて給送する。これによりマゼンダの記録が開始され
る。以下同様にして、シアン、ブラックの記録が順次行
われ、フルカラー画像の記録がなされる。なお、イエロ
ー、マゼンダ、シアン及びブラックのうち、記録されな
い色がある場台は、上述した動作から必要のない色の転
写を省くことができる。これにより、インクリボンの無
駄な消費を抑えるとともに、装置の無駄な動作を省き記
録動作を早めるようにしている。また、給紙駆動ローラ
２Ｂ、グリップロール２０の起動開始時期および回転量
の設定に関しては、検知センサ群３３からの位置情報と
ともに操作部３２において入力される記録紙のサイズ情
報が用いられる。これにより、給紙駆動ローラ２Ｂ、グ
リップロール２０の起動開始タイミングを正確に割り出
すことができ、給紙動作をつつがなく行うことができ
る。ところで本実施例においては、フルカラー画像の記
録の際にブラックを最後に記録しているが、これは、イ
エロー、マゼンダ、シアンに昇華性染料を用いブラック
に溶融性染料を用いることに関係する。昇華性染料は定
着性に優れるが画像の再現性が劣るものであり、溶融性
染料は定着性て劣るが画像の再現性が良いものであるの
で、高再現性を要しない画像記録には定着性の優れた昇
華性染料を用いる方か良く、高再現性を要する文字記録
には定着性で劣るとしても溶融性染料を用いるほうが良
い。そこで、本実施例では、画像記録の頻度が高いイエ
ロー、マゼンダ、シアンには昇華性染料を用い、文字記
録の頻度が高いブラックでは溶融性染料を用いている
が、先に溶融性染料の転写を行うと、後の昇華性染料の
転写の際の記録へッドの高温により、溶融性染料が剥離
する恐れが生じる。そこで、記録へッドの温度を高く設
定する昇華記録を先に行い、その後に溶融性記録を行う
ようにして染料の剥離を回避している。

【００５０】本実施例は以上のような構成であるから、
制御部３０の動作に基づき作用を説明すると次の通りで
ある。図７および図８は、制御部３０の動作を説明する
フローチャートであり、同図において記録開始指令が行
われると（ＳＴ１）、制御部３０では、画像形成モード
の判別および記録紙サイズの判別に合わせて記録枚数の
判定が行われる（ＳＴ２、ＳＴ３）。画像形成モードの
判別においてブラックのインクリボンによる文字画像の
作成が選択されている場合には、上述した給紙部２、転
写部３およびグリップローラ２０、２１を含めた処理、
つまり、給紙動作処理（ＳＴ４）、グリップローラ動作
処理（ＳＴ５）、ヘッド移動処理（ＳＴ６）が設定記録
枚数に達するまで実行される（ＳＴ７）。

【００５１】画像形成モードの判別においてフルカラー
画像の作成が選択されている場合には、ステップＳＴ３
と同様な処理が実行され（ＳＴ３’）、給紙動作処理
（ＳＴ８）、グリップ動作処理（ＳＴ９）が実行される
とともに、ヘッド移動処理（ＳＴ１０）が行われる。ス
テップＳＴ１０でのヘッド移動処理は、モノクローム画
像形成時とは異なり、記録ヘッド１２を退避位置（Ｌ
３）に移動させ、インクリボン選択処理（ＳＴ１１）に
おいてブラックのインクリボンからイエローのインクリ
ボンへと切り換えられる処理が実行されてから記録ヘッ
ド１２を記録位置（Ｌ１）に向け移動させる処理を含ん
でいる。ステップＳＴ１０およびＳＴ１１の処理が実行
されると、記録紙Ｓに対してイエローのインクが転写さ
れる。

【００５２】イエローのインクが転写された記録紙Ｓの
先端が検知センサ群３３のセンサにより検知されたかど
うかが判別され（ＳＴ１２）、検知された場合には、イ
ンクリボン切り換え処理が実行され（ＳＴ１３）、グリ
ップローラ２０を逆転させるグリップローラ動作処理が
実行される（ＳＴ１４）。ステップＳＴ１３のインクリ
ボン切り換え処理は、上述したように、ヘッド移動機構
３Ｂにおいて記録ヘッド１２が退避位置に移動されると
ともに、保持部材３Ａ１が駆動モータＭ３により駆動さ
れてイエローのインクリボンの巻取装置８を記録ヘッド
１２に対向させる処理が含まれている。インクリボン切
り換え処理が終了すると戻し路ＲＰに給送されている記
録紙Ｓが転写部３に向け再給送される。この場合の記録
ヘッド１２およびグリップローラ２０、２１の動作はモ
ノクローム画像の場合と同様である。

【００５３】戻し路ＲＰから再給送された記録紙Ｓに対
するインクの転写が最終色であるブラックのインクであ
るかどうかが判別され（ＳＴ１６）、最終色でない場合
には再度ステップＳＴ１２乃至ＳＴ１５の処理が繰り返
される。ステップＳＴ１６において最終色であると判別
された場合には、その最終色の転写が終了した記録紙Ｓ
が設定記録枚数であるかどうかが判別され（ＳＴ１
７）、設定枚数に満たない場合にはステップＳＴ８乃至
ステップ１６の処理が継続される。記録枚数が設定枚数
に達している場合には、ヘッド移動処理が実行される
（ＳＴ１８）。この場合のヘッド移動処理は、記録ヘッ
ド１２を退避位置に移動させるとともに、ブラックのイ
ンクリボンを記録ヘッド１２に対向させるように保持部
材３Ａ１を回転させる動作が含まれる。

【００５４】以上のような実施例によれば、給紙部２お
よびインクリボン巻取装置８の駆動用として用いられる
駆動モータＭ１およびＭ３は、いずれも他の部材、つま
り、駆動モータＭ１は給紙駆動ローラ２Ｂと戻しローラ
２Ｄとの駆動源として、また駆動モータＭ３は巻取ロー
ル８Ｂとグリップローラ２０との駆動源としてそれぞれ
兼用させる構成となっているので、駆動源の必要以上の
数を増やすような事態を防ぐことができる。これによ
り、駆動源の設置スペースが増加することによる装置の
大型化を防止できる。

【００５５】

【発明の効果】以上の実施例からも明らかなように、請
求項１記載の発明によれば、複数組のインクリボンが回
転可能に設けられているので、所定量の回転のみで選択
された色のインクリボンを記録ヘッドに対向させること
ができる。これにより選択された色のインクリボンを記
録紙に対向させる際の検索を要することなく一定量の回
転時間のみを費やすだけでよく、記録の際に要する時間
を短縮することが可能になる。しかも、記録ヘッドは記
録位置と退避位置とに搬送されるので、記録紙やインク
リボンが移動する際にそれらと接触しないようにするこ
とができる。これにより、記録紙やインクリボンとの間
での摺擦抵抗が生じないので、インクリボンの切り換え
の際に必要とされる駆動力の低減および記録紙と記録ヘ
ッドとの圧接による地汚れの発生を防止できる。

【００５６】請求項２乃至４記載の発明によれば、記録
ヘッドが保持部材内の空間に設置され、その内部におい
て退避位置に位置付けできるので、記録紙とインクリボ
ンとの加圧接触を解除してインクが記録紙に転移して地
肌汚れとなるのを防止でき、退避のための特別なスペー
スを必要としないで済ませることが可能になる。

【００５７】請求項５記載の発明によれば、インクリボ
ンを保持する部材は回転可能であるのでインクリボンの
選択に必要とされるスペースを各インクリボンのいずれ
が選択されても同じスペースとすることが可能になり、
装置の小型化が図れる。

【００５８】請求項６記載の発明によれば、記録ヘッド
を揺動可能に付勢することでプラテンロールの径変動あ
るいは紙の厚さムラがある場合でもインクリボンおよび
記録紙に対する密着性を向上させて伝熱効率および転写
効率を良好なものとして再現性のよい画像を得ることが
できる。

【００５９】請求項７記載の発明によれば、インクリボ
ンと同軸上でインクリボンと一体の巻取ギヤを設け、こ
の巻取ギヤが記録位置にて駆動ギヤと噛合可能な位置関
係にあるので、各インクリボンの駆動源を共通に用いる
ことが可能になり、駆動源の設置スペースを少なくする
ことができる。

【００６０】請求項８および９記載の発明によれば、使
用頻度が高いモノクローム画像形成用のインクリボンを
初期選択インクとして用いることができるので、モノク
ローム画像形成時には、各色の混合選択を行うことなく
即座に対応するインクを転写することが可能になり、選
択時間を省いて記録開始までの時間を短縮することがで
きる。

【００６１】請求項１０および１１記載の発明によれ
ば、モノクローム画像形成時での即応性とともに、フル
カラー画像形成時には、記録ヘッドからの加熱温度が高
くなる熱昇華型のインクに次いで溶融型のインクを用い
ることにより、記録紙に定着されたインクの剥離を防止
することができる。これにより、定着性および再現性の
よいフルカラー画像を得ることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施例によるカラープリンタの要部構成
を説明するため模式図である。

【図２】図１に示した要部構成に用いられる保持部材と
インクリボン巻取装置の一部を示す斜視図である。

【図３】図１に示した要部構成に用いられるヘッド移動
機構の動作構造を説明するための模式図である。

【図４】図１に示した要部構成に用いられるヘッド移動
機構の構造を説明するための模式図である。

【図５】図１に示した要部構成の動作制御に用いられる
制御部の構成を説明するためのブロック図である。

【図６】図５に示した制御部に用いられる検知センサ群
の詳細を説明するための模式図である。

【図７】図４に示した制御部の動作を説明するためのフ
ローチャートである。

【図８】図４に示した制御部の他の動作を説明するため
のフローチャートである。

【図９】従来のインクリボンの使用状態を説明するため
のインクリボンの模式図である。

【符号の説明】

１ カラープリンタ ２ 給紙部 ２Ａ 給紙トレイ ２Ｂ 給紙駆動ローラ ２Ｄ 戻しローラ ２Ｅ 戻しトレイ ３ 転写部 ３Ａ インクリボン選択機構 ３Ａ１ 保持部材 ３Ａ３ ラック ３Ｂ ヘッド移動機構 ７ 選択駆動ギヤ ８ インクリボン巻取装置 ８Ａ 繰り出しロール ８Ｂ 巻取ロール １０ 巻取駆動ギヤ １２ 記録ヘッド １２Ａ 記録ヘッドの揺動支点をなす支持
ピン ２０、２１ グリップローラ ３０ 制御部 ３４ 給紙ローラ駆動機構 ３５ グリップローラ駆動機構 ＦＰ 給紙路 ＲＰ 戻し路 Ｍ１〜Ｍ４ 駆動モータ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 それぞれ色の異なるインクシートが巻回
   された複数組のインクリボンを回転可能に保持する保持
   部材を含み、所望のインクリボンを選択して記録位置に
   位置づけるべく該保持部材を回動するインクリボン選択
   機構と、 単一の記録ヘッドと、 記録紙を搬送する記録紙搬送機構と、 前記記録ヘッドを記録可能位置と退避位置との間で搬送
   する記録ヘッド移動機構と、を備えてなることを特徴と
   するカラープリンタ。
2. 【請求項２】 前記インクリボン選択機構が所望のイン
   クシートを選択すべく回動する際には、前記記録ヘッド
   は前記退避位置に位置付けられることを特徴とする請求
   項１記載のカラープリンタ。
3. 【請求項３】 前記保持部材は内部空間を有する略円環
   状であって、 前記記録ヘッド移動機構は、前記保持部材の前記内部空
   間に配設されていることを特徴とする請求項１または２
   記載のカラープリンタ。
4. 【請求項４】 前記記録ヘッドの前記退避位置は、前記
   保持部材の略回動中心とされていることを特徴とする請
   求項３記載のカラープリンタ。
5. 【請求項５】 前記保持部材は、その内周縁に複数のガ
   イドプーリが当接することで回動可能に支持されるとと
   もに、その外周縁には駆動ギヤと噛合するラックが形成
   されていることを特徴とする請求項３または４記載のカ
   ラープリンタ。
6. 【請求項６】 前記記録ヘッドは記録ヘッド筐体に対し
   て揺動可能に付勢されて保持されるとともに、前記記録
   ヘッド移動機構は前記記録ヘッド筐体を移動させるもの
   であることを特徴とする請求項１乃至５の一つに記載の
   カラープリンタ。
7. 【請求項７】 前記保持部材には、保持される前記イン
   クリボンと同軸上にに配設され且つ前記インクリボンと
   一体となって回転可能な巻取ギヤが設けられ、 リボン巻取機構はモータにより駆動される駆動ギヤを含
   むとともに、前記駆動ギヤは前記記録位置に位置付けら
   れたインクリボンの前記巻取ギヤと噛合可能な位置に配
   設されていることを特徴とする請求項１乃至６の一つに
   記載のカラープリンタ。
8. 【請求項８】 前記保持部材には、Ｙ（イエロー）、Ｍ
   （マゼンダ）、Ｃ（シアン）、Ｂ（ブラック）のインク
   シートが巻回された４組の前記インクリボンが保持され
   るとともに、記録待機状態においてはＢ（ブラック）が
   巻回される前記インクリボンが前記記録位置に位置付け
   られていることを特徴とする請求項１乃至７の一つに記
   載のカラープリンタ。
9. 【請求項９】 前記記録待機状態において前記記録ヘ
   ッドは前記退避位置に位置付けされることを特徴とする
   請求項８記載のカラープリンタ。
10. 【請求項１０】 それぞれ色の異なるインクシートが巻
    回された複数組のインクリボンを回転可能に保持する保
    持部材を含み、所望のインクリボンを選択して記録位置
    に位置づけるべく該保持部材を回動するインクリボン選
    択機構と、 単一の記録ヘッドと、 記録紙を搬送する記録紙搬送機構と、 前記記録ヘッドを記録可能位置と退避位置との間で搬送
    する記録ヘッド移動機構とを備えてなるカラープリンタ
    において、 前記保持部材には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、
    Ｃ（シアン）、Ｂ（ブラック）のインクシートが巻回さ
    れた４組の前記インクリボンが保持されるとともに、記
    録待機状態においては、Ｂ（ブラック）が巻回される前
    記インクリボンが前記記録位置に位置付けられ、前記記
    録待機状態において、モノクロ記録の指令があった場合
    は、前記記録ヘッドを記録位置に移動させ、フルカラー
    記録の指令があった場合は、前記インクリボン選択機構
    を駆動してＹ（イエロー）が巻回される前記インクリボ
    ンを前記記録位置に位置付けた後、前記記録ヘッドを記
    録位置に移動させることを特徴とするカラープリンタの
    駆動方式。
11. 【請求項１１】 前記Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼン
    ダ）、Ｃ（シアン）は熱昇華記録により記録され、前記
    Ｂ（ブラック）は熱溶融記録により記録されることを特
    徴とする請求項１０記載のカラープリンタの駆動方式。