JPH11168629A

JPH11168629A - 画像形成装置及び方法

Info

Publication number: JPH11168629A
Application number: JP9335988A
Authority: JP
Inventors: Noriyuki Kobayashi; 紀幸小林; Yoshinori Abe; 喜則阿部
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-12-05
Filing date: 1997-12-05
Publication date: 1999-06-22

Abstract

(57)【要約】【課題】画像を記憶してから長時間が経過した後にか
かる画像データを印刷出力する際に、印刷濃度特性が記
憶時の印刷濃度特性と異なっていても、その差を補正し
て印刷出力可能な装置を提供する。【解決手段】画像データの画像記憶部３０４への格納
時に、プリンタ部２０４を用いて予め定められた特定の
データを印刷出力させる。そして、印刷結果を画像読取
部２０１より読み取らせ、読み取りデータを基に画像記
憶時の印刷濃度特性（正規化データ）を算出して記憶し
ておく。実際の印刷出力時に、上記と同様にしてプリン
タ部２０４を用いて予め定められた特定のデータを印刷
出力させ、印刷結果を画像読取部２０１より読み取ら
せ、読み取りデータを基に印刷出力時の印刷濃度特性
（正規化データ）を算出する。画像データ格納時の当該
画像データの印刷濃度特性とこの印刷出力時の印刷濃度
特性との特性の差を求めて補正テーブルを作成し、画像
メモリ３０４より読み出した画像データをこの補正テー
ブルで補正して印刷出力させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置及び方
法に関し、例えば、メモリコピー機能やファイル機能を
備えた複写機等、複合複写機などに適用可能な画像形成
装置及び方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の複合機として、スキャナ
から取り込まれた画像データをメモリに格納し、画像デ
ータの出力順や出力時期を任意に制御し、出力を行うメ
モリコピー機能を有する画像形成装置が提案されてい
た。

【０００３】また、従来の複写機等においてプリント濃
度特性を随時補正し、一定のプリント濃度特性を保った
画像出力を実現する方法が提案されていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の画像形
成装置や方法を用いた場合は、メモリに格納された時点
でのプリンタ濃度特性を保存していないため、メモリに
格納する前に画像データがγ変換された場合などにはそ
の情報がプリント出力時には残っていない。

【０００５】一方、メモリに記憶された画像の出力時期
はユーザに委ねられるため、通常のコピーの出力時期と
異なり不確定である。

【０００６】この結果、画像の記憶期間が非常に長いよ
うな場合、潜像系の耐久その他の原因で画像出力時のプ
リンタの濃度特性は、画像記憶時のプリンタの濃度特性
とは一致しなくなる事態も考えられる。その結果、従来
の画像形成装置では、ユーザがプリント出力する時に画
像記憶時に想定していた濃度で出力できなくなることが
十分考えられる。特に写真原稿のコピー等では階調を忠
実に表現する必要があるため、メモリに記憶した時とプ
リント出力される時でプリント濃度が変わってしまうこ
とによる画像劣化が問題となってしまっていた。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述した課題
を解決することを目的としてなされたもので、上述した
課題を解決する一手段として例えば以下の構成を備え
る。

【０００８】即ち、画像データを記憶する記憶手段と、
入力される複数の画像データを、当該格納画像データの
画像形成特性とともに前記記憶手段に格納する格納手段
と、前記記憶手段に記憶された画像データに基づいて画
像形成を行う画像形成手段と、前記記憶手段より画像デ
ータを前記格納時の当該画像データの画像形成特性とと
もに読み出し、前記格納時の当該画像データの画像形成
特性と前記画像形成手段での画像形成特性との特性の差
に応じて読み出し画像データを補正して前記画像形成手
段に出力可能な補正手段とを備えることを特徴とする。

【０００９】そして例えば、前記入力される複数の画像
データは画像読み取り手段より読み取られた読み取り画
像であり、前記画像形成手段は記録媒体に画像データを
永久可視表示する印刷手段を含み、前記画像データの画
像形成特性は印刷濃度特性であることを特徴とする。

【００１０】又例えば、前記格納手段による画像データ
格納時の印刷濃度特性は、前記記憶手段への格納時に前
記印刷手段を用いて特定のデータを出力して出力データ
を前記画像読取手段により読み取り、読み取りデータを
基に算出された印刷濃度特性であることを特徴とする。
あるいは、前記格納手段による画像データ格納時の印刷
濃度特性は、随時前記印刷手段を用いて特定のデータを
出力して出力データを前記画像読取手段より読み取り、
読み取りデータを基に算出された値のうち、最もデータ
格納時に近い時期に算出された値を基に算出された印刷
濃度特性であることを特徴とする。

【００１１】更に例えば、前記画像形成手段での画像形
成特性は、読み出し時に前記印刷手段を用いて特定のデ
ータを出力し、出力データを前記画像読取手段より読み
取った読み取りデータを基に算出された印刷濃度特性で
あることを特徴とする。

【００１２】更に又、例えば、前記画像形成手段での画
像形成特性は、随時、前記印刷手段によってある特定の
データを出力し、出力データを前記画像読取手段より読
み取った読み取りデータのうち最も画像データの印刷出
力時に近い時期に読み取られた読み取りデータを基に算
出された印刷濃度特性であることを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る一発明の実施
の形態例を詳細に説明する。［第１の実施の形態例］・複写機の構成図１は本発明に係る一発明の実施の形態例の複写機の一
例を説明する断面構成図である。図１において、１００
は複写装置本体、１８０は原稿の自動給紙を行う自動原
稿送り装置である。自動原稿送り装置１８０は脱着可能
であり、本体側では装着されている装置がどのようなタ
イプであるか認識できるようになっている。

【００１４】１０１は原稿載置台としての原稿台ガラ
ス、１０２は原稿照明ランプ１０３、走査ミラー１０４
等で構成されるスキャナ、不図示のモータによりスキャ
ナが所定方向に往復走査されて原稿の反射光を走査ミラ
ー１０４〜１０６を介してレンズ１０８を透過してＣＣ
Ｄセンサ１０９に結像する。

【００１５】１０７はレーザ、ポリゴンスキャナ等で構
成された露光制御部であり、イメージセンサ部１０９で
電気信号に変換され後述する所定の画像処理が行われた
画像信号に基づいて変調されたレーザ光１２９を感光体
ドラム１１０に照射する。感光体ドラム１１０の回りに
は、１次帯電器１１２、現像機１２１、転写帯電器１１
８、クリーニング装置１１６、前露光ランプ１１４が装
備されている。

【００１６】画像形成部１２６において、感光体ドラム
１１０は不図示のモータにより図に示す矢印の方向に回
転されており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯
電された後、露光制御部１２０からのレーザ光１２９が
照射され、静電潜像が形成される。感光体ドラム１１０
上に形成された静電潜像は、現像器１２１により現像さ
れてトナー像として可視化される。

【００１７】一方、上段カセット１３１あるいは下段カ
セット１３２からピックアップローラ１３３、１３４に
より給紙された転写紙は、給紙ローラ１３５、１３６に
より本体に送られ、レジストローラ１３７により転写ベ
ルトに給送され、可視化されたトナー像が転写帯電器１
１８により転写紙に転写される。転写後の感光体ドラム
は、クリーナー装置１１６により残留トナーが清掃さ
れ、前露光ランプ１１４により残留電荷が消去される。

【００１８】転写後の転写紙は、転写ベルト１３０から
分離され、定着前帯電器１３９、１４０によりトナー画
像が再帯電され定着器１４１に送られ加圧、加熱により
定着され、排出ローラ１４２により本体１００の外に排
出される。

【００１９】１３８はレジストローラから送られた転写
紙を転写ベルト１３０に吸着させる吸着帯電器であり、
１３９は転写ベルト１３０の回転に用いられると同時に
吸着帯電器１３８と対になって転写ベルト１３０に転写
紙を吸着帯電させる転写ベルトローラである。

【００２０】本体１００には、例えば４０００枚の転写
紙を収納し得るデッキ１５０が装備されている。デッキ
１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１５２に転写紙が
常に当接するように転写紙の量に応じて上昇する。ま
た、１００枚の転写紙を収容し得るマルチ手差し１５３
が装備されている。

【００２１】さらに、図１において、１５４は排紙フラ
ッパであり、両面記録側ないし多重記録側と排出側の経
路を切り替える。排出ローラ１４２から送り出された転
写紙は、この排紙フラッパ１５４により両面記録側ない
し多重記録側に切り替えられる。

【００２２】また、１５８は下搬送パスであり、排出ロ
ーラ１４２から送り出された転写紙を反転パス１５５を
介して転写紙を裏返して再給紙トレイ１５６に導く。ま
た、１５７は両面記録と多重記録の経路を切り替える多
重フラッパであり、これを左方向に倒すことにより転写
紙を反転パス１５５に介さず、直接下搬送パス１５８に
導く。１５９は経路１６０を通じて転写紙を感光体ドラ
ム１２６側に給紙する給紙ローラである。１６１は排紙
フラッパ１５４の近傍に配置されて、この排紙フラッパ
１５４により排出側に切り替えられた転写紙を機外に排
出する排出ローラである。

【００２３】両面記録（両面複写）や多重記録（多重複
写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げて、複写
済みの転写紙を搬送パス１５５、１５８を介して裏返し
た状態で再給紙トレイ１５６に格納する。このとき、両
面記録時には多重フラッパ１５７を右方向へ倒し、また
多重記録時にはこの多重フラッパ１５７を左方向へ倒し
ておく。次に行う裏面記録時や多重記録時には、再給紙
トレイ１５６に格納されている転写紙が、下から１枚ず
つ給紙ローラ１５９により経路１６０を介して本体のレ
ジストローラ１３７に導かれる。

【００２４】本体から転写紙を反転して排出する時に
は、排紙フラッパ１５４を上方へ上げ、フラッパ１５７
を右方向へ倒し、複写済みの転写紙を搬送パス１５５側
へ搬送し、転写紙の後端が第１の送りローラ１６２を通
過した後に反転ローラ１６３によって第２の送りローラ
側へ搬送し、排出ローラ１６１によって、転写紙を裏返
して機外へ排出される。・画像形成部次に図２を参照して図１に示す画像形成部の制御系の構
成を説明する。図２は本実施の形態例の画像形成部のブ
ロック図である。

【００２５】図２において、画像読み取り部２０１は、
ＣＣＤセンサ１０９、データ処理部２０２等により構成
され、レンズ１０８を介しＣＣＤセンサ１０９に結像さ
れた原稿画像は、ＣＣＤセンサ１０９により、アナログ
電気信号に変換される。変換された画像情報は、データ
処理部に入力され、サンプル＆ホールド、ダークレベル
の補正等が行われた後にアナログ・デジタル変換（Ａ／
Ｄ変換）される。デジタル化された信号はシェーデイン
グ補正（原稿を読み取るセンサのばらつき及び、原稿照
明用ランプの配光特性の補正）、変倍処理後、メモリコ
ピー部２０３に入力される。

【００２６】メモリコピー部２０３では、γ補正等の出
力系で必要な補正処理や、２値化処理、スムージング等
が行われ、プリンタ部２０４に出力される。

【００２７】プリンタ部２０４については図１の断面構
成図により詳細を説明したが、レーザ等からなる露光制
御部１２０、画像形成部１２６、転写紙の搬送制御部等
により構成され、入力された画像信号により転写紙上に
画像を記録する。

【００２８】また、ＣＰＵ回路部２０５は、ＣＰＵ２０
６、ＲＯＭ２０７、ＲＡＭ２０８等により構成され、画
像読み取り部２０１、メモリコピー部２０３、プリンタ
部２０４等を制御し、本装置のシーケンスを統括的に制
御する。・メモリコピー部次に、本実施の形態例の主要部である図２に示すメモリ
コピー部２０３について説明する。図３はメモリコピー
部２０３の詳細構成を示すブロック図である。

【００２９】画像読み取り部２０１から送られた画像は
黒（Ｂｌａｃｋ）の輝度データとして入力され、ＬＵＴ
１変換部３０１に送られる。ＬＵＴ１変換部３０１で
は、操作部でユーザが行うキー設定による文字／写真の
モード設定や濃度設定に応じてＣＰＵ回路部２０５で設
定されたテーブル値を返す事によって入力されたデータ
の変換をおこなう。

【００３０】その後、濃度データは２値化部３０２へ送
られる。２値化部３０２では多値の濃度データが２値化
され、濃度値が「０」あるいは「２５５」に変換され符
号化される。

【００３１】ここで、画像を２値化すると、画像の諧調
は２５６諧調から２諧調になるため、写真画像のような
中間調の多い画像データにおいては一般に画質の劣化が
著しい。そのため、本実施の形態例では２値データによ
る疑似的な中間調表現を行わせる。ここでは疑似的に中
間調表現を行う手法として誤差拡散法を用いる。

【００３２】誤差拡散法は、ある画素の濃度が固定しき
い値より大きい場合は「２５５」の濃度データであると
し、固定しきい値以下である場合には「０」の濃度デー
タであるとして２値化した後、実際の濃度データと２値
化されたデータの差分を誤差信号としてまわりの画素に
配分する方法である。

【００３３】誤差の配分は、あらかじめ用意されている
マトリクス状の重み係数を２値化によって生じる誤差に
対して掛け合わせ、まわりの画素に加算することによっ
ておこなう。これによって、画像全体の濃度が保存さ
れ、２値の画像データによる擬似的な中間調表現が可能
となる。

【００３４】２値化部３０２で２値化された画像データ
は制御部３０３に送られ、操作部で指定された出力モー
ドに応じて、画像データが画像記憶部３０４に格納され
る。記憶部３０４はＳＣＳＩコントローラとハードディ
スクを有し、ＳＣＳＩコントローラからの指令に従い、
ハードディスクにデータを書き込む。メモリに格納され
た複数のデータは制御部３０３からの指令によりユーザ
が設定した編集モードに応じた順序で出力が行われる。

【００３５】例えば、「電子ソータ」のモードが選択さ
れた場合、原稿が種分けされるような順に出力を制御す
ることで、いわゆる「ソータ」の役割を電気的に行うこ
とができる。また、「フォーム登録」のモードが選択さ
れた場合はハードディスクに書き込まれたデータはユー
ザによって名前を付けて管理し、長期保存する事がで
き、出力はユーザが任意の時におこなう事が可能にな
る。

【００３６】画像記憶部３０４から呼び出された画像デ
ータは平滑化部３０５に送られる。平滑化部３０５画像
データはまず、１ビット（ｂｉｔ）のデータが８ビット
のデータに変換され、画像データの信号は「０」または
「２５５」の状態になる。

【００３７】変換された画像データは、あらかじめ決め
られたマトリクス上の係数と、近傍画素の濃度値をそれ
ぞれ乗算したものの総和で得られる、重み付けされた平
均値に置き換えられる。これによって２値のデータは近
傍の画素における濃度値に応じて多値のデータに変換さ
れ、読み取られた画像により近い画質が再現できる。

【００３８】平滑化部３０３で平滑化された画像データ
は、ＬＵＴ２補正部３０５に送られる。ＬＵＴ２補正部
３０６では、写真モードが選択された場合に後で述べる
補正方法によって画像記憶部３０４に記憶された時と同
じプリンタ濃度特性で出力することが可能になるように
ＣＰＵ回路部２０５で算出された補正テーブル値を返
し、入力されたデータの変換をおこなう。

【００３９】ＬＵＴ２補正部３０６で変換された画像デ
ータはプリンタ部２０４に送られ、画像出力がおこなわ
れる。・モードによる処理の切り換えＣＰＵ回路部２０５では、文字モード、写真モードそれ
ぞれが選択された場合には、画像処理系の切り替えを図
４に示すように設定する。

【００４０】１）文字モード文字モードが選択された場合、γの特性は図５に示すよ
うにコントラストを強調するような急勾配のものをＣＰ
Ｕ回路部２０５で設定する。また、文字のぼけを防止す
るために平滑化部３０５での平滑化処理はおこなわない
ように設定する。また、ＬＵＴ２変換部３０６では何も
処理はおこなわなわずそのまま２値化されたデータがプ
リンタ部２０４に送られるように設定することになる。

【００４１】２）写真モード写真モードが選択された場合はＣＰＵ回路部２０５は出
力される画像が階調を忠実に表現する必要があるため、
γの特性は図６に示す様にリニアに近いものをＣＰＵ回
路部２０５で設定し、さらに平滑化部３０５では平滑化
処理をおこなうように設定する。

【００４２】また、平滑化部３０５で平滑化処理が行わ
れた後のデータは多値データであるため、ＬＵＴ２補正
部３０６でのプリンタ濃度特性の補正が可能になる。一
般に写真原稿のコピーは階調を忠実に表現する必要があ
り、画像記憶部３０４に記憶したときの画像とプリント
出力される時で濃度が変わってしまうことは極力避けら
れることが望ましい。そこで、本実施の形態例では以下
に述べる方法でＬＵＴ２補正部３０６による濃度補正を
可能にする。・階調補正テーブルの作成ここでは本実施の形態例における特徴的な構成である階
調の補正テーブルの作成方法について説明する。

【００４３】上記項目で説明した構成において、メモリ
コピー動作を行うような場合には、メモリに記憶された
画像の出力時期はユーザに委ねられるため、通常のコピ
ーの出力時期と異なり不確定である。従って、画像の記
憶期間が非常に長い場合、潜像系の耐久その他の原因で
画像出力時のプリンタ濃度特性は記憶時のプリンタ濃度
特性とは一致しなくなることが十分考えられる。

【００４４】そのため、従来の画像形成装置ではユーザ
がプリント出力したい時期には画像記憶時に想定してい
た濃度で出力できなくなる。本実施の形態例ではこのよ
うな画像の記憶期間が非常に長い場合であっても、画像
記憶時に想定していた濃度で出力可能とするために、以
下に説明する階調補正を行う。

【００４５】以下、本実施の形態例における階調補正テ
ーブルの作成を含む階調補正処理について説明する。

【００４６】まず、ユーザは階調補正用のデータを登録
するために以下のような繰作を行う。

【００４７】画像データの画像記憶部３０４への格納時
に、プリンタ部２０４の印刷濃度特性を調べる。具体的
には、画像記憶部３０４への格納時に、印刷手段である
プリンタ部２０４を用いて予め定められた特定のデータ
を印刷出力させる。そして、印刷結果を画像読取部２０
１より読み取らせ、読み取りデータを基に画像記憶時の
印刷濃度特性を算出して画像データとともに記憶してお
く。

【００４８】そして、更に実際の印刷出力時においても
上記と同様にしてプリンタ部２０４を用いて予め定めら
れた特定のデータを印刷出力させ、印刷結果を画像読取
部２０１より読み取らせ、読み取りデータを基に印刷出
力時の印刷濃度特性を算出する。画像データ格納時の当
該画像データの印刷濃度特性とこの印刷出力時の印刷濃
度特性との特性の差を求め、画像メモリ３０４より読み
出した画像データを補正して印刷出力させる。

【００４９】以下、以上の処理の詳細を図７のフローチ
ャートを参照して説明する。図７は本実施の形態例にお
ける階調補正方法を説明するためのフローチャートであ
る。

【００５０】先ずステップＳ１において階調補正用パタ
ーンのプリンタ部２０４よりの印刷出力を行う。図８は
本実施の形態例における階調補正用のパターン（上記予
め定められた特定のデータ）と、該パターンの画像読取
部２０１よりの読み取り値を正規化したデータの例を示
している。階調補正用のパターンは、ユーザが操作部上
でパターン出力ボタンを押すことにより、予め決められ
たデータ（本実施の形態例では０，１７，３４，…，２
３８，２５５の１６階調）がＣＰＵ２０６からプリンタ
部２０４に出力され、印刷出力される。

【００５１】続いてステップＳ２において、このように
してプリンタ部２０４より印刷出力した階調補正用パタ
ーンの読み込み処理を行う。ユーザは、このパターンが
出力された用紙を画像読み取り部２０１の原稿台１０１
に載せる。操作部上で階調読み込みボタンを押すと、原
稿台１０１に載せられたプリンタ部２０４より出力され
た階調補正ようパターンの読み取りが行われる。

【００５２】続いてステップＳ３において、読み値は、
輝度−濃度変換される。そしてステップＳ４において濃
度変換されたデータが０〜２５５の値に正規化される。
輝度濃度変換された後の濃度データを、値の小さい順に
それぞれｄ1，ｄ2，…，ｄ16とすると正規化データは様
な以下の式で表現される。

【００５３】正規化データ：ｔi＝２５５*（ｄi−ｄ
1）／（ｄ16−ｄ1）ただしｉ＝１，２，…，１６以上のような操作をユーザが随時行うと算出された正規
化データは次のステップＳ５において読み込みを行った
日時と共にメモリに記憶される。このメモリに格納蓄積
された正規化データは、ＣＰＵ２０６により階調補正用
のテーブル値を算出するための基礎データとして活用さ
れる。

【００５４】このようにして階調補正用パターンの読み
込み、及び正規化データの登録が終了すると、ステップ
Ｓ６で原稿読み込み指示入力か否かを調べる。原稿入力
指示である場合にはステップＳ７に進み、原稿画像を画
像読み取り部２０１で読みとって読に取り日時と共に画
像記憶部３０４に記憶する。そしてステップＳ８に進
む。

【００５５】ステップＳ６で原稿読み込み指示入力でな
い場合にもステップＳ８に進む。ステップＳ８では、画
像記録部３０４に記憶されている画像の印刷出力指示か
否かを調べる。印刷出力指示でなければステップＳ９に
進み、上述した階調補正用パターン出力指示（出力ボタ
ンの押下）か否かを調べる。出力ボタンの入力で階調補
正用パターン出力指示の場合にはステップＳ１に進む。
階調補正用パターン出力指示でない場合にはステップＳ
６に戻る。

【００５６】一方、ステップＳ８で画像出力指示である
場合にはステップＳ１０に進み、画像を画像記憶部３０
４に記憶時の正規化データとして、画像の記憶を行った
時と最も近い時期に算出された正規化データが読み出さ
れる。また、続くステップＳ１１において、画像出力時
の正規化データとして、画像の出力を行う時と最も近い
時期に算出された正規化データ（つまり、最後に記憶さ
れた正規化データ）が読み出される。

【００５７】続いてステップＳ１２において画像記憶時
の正規化データと画像出力時の正規化データをプロット
する。図９は画像記憶時の正規化データと画像出力時の
正規化データをプロットした例を示す図である。このよ
うに画像の記憶時と出力時の正規化データをプロットす
ることで、それぞれのプリント濃度の変化特性が得られ
る。

【００５８】このため、ステップＳ１３でこのデータを
もとに図１０のようにして濃度変化特性を打ち消すよう
な変換テーブルを求め、プリント濃度特性の補正テーブ
ルを作成する。

【００５９】例えば、画像記憶時の正規化データがｎ、
画像出力時の正規化データがｔnの時、補正用データと
して（ｎ，ｔn）の位置にプロットをおこなう。このデ
ータを補正に用いると画像記憶時の正規化データがｔn
の場合にはデータがｔn→ｎに変換され、このデータが
プリンタ部２０４に送り込まれる。画像記憶時のデータ
は出力時には濃度変化特性よりｎ→ｔnと変化するの
で、結局、画像記憶時における正規化データｔn相当の
プリント濃度が得られることになる。

【００６０】このようなプロットを全ての正規化データ
（１６個）について行い、それらを線形補完することに
よって２５６個の補正テーブルデータが作成される。

【００６１】このため、続くステップＳ１４で印刷出力
が指定された画像データをステップＳ１３で作成した補
正テーブルデータに基づいて補正し、プリンタ部２０４
より印刷出力させる。

【００６２】又、以上の説明では、ユーザが適時階調補
正用パターンを出力して正規化データを求めて記憶させ
ていたが、本発明は以上の例に限定されるものではな
く、例えば、画像を記憶させる時には、必ずその直前に
階調補正用パターンを印刷出力して読み込ませ、正規化
データを併せて記憶させるように制御するようにしても
良い。

【００６３】又、印刷出力しようとする場合に、その画
像データが記憶させてから例えば一定時間以上経過して
いるような場合には、印刷制御に先立って必ずその直前
に階調補正用パターンを印刷出力して読み込ませ、正規
化データを求めて記憶させ補正テーブルを作成するよう
に制御しても良い。

【００６４】このように、画像データを画像記憶部３０
４に格納すると同時に、メモリ格納時の正規化データ
（プリント濃度特性）を格納し、画像データをプリント
出力する際の正規化データ（プリント濃度特性）を画像
格納時の正規化データ（プリント濃度特性）と比較し、
その特性の差より補正テーブルを作成し、この補正テー
ブルを用いて印刷出力濃度差を補正した後にプリント出
力することによって、画像を記憶させた時に予定したの
と同等なプリント濃度特性で画像出力することが可能と
なる。

【００６５】以上説明したように本実施の形態例によれ
ば、画像データをプリント出力する際のプリント濃度特
性をメモリ格納時のプリント濃度特性と比較し、その特
性の差を補正手段によって補正した後にプリント出力す
ることによって、メモリ格納時と同等なプリント濃度特
性で画像出力することを可能にする。

【００６６】これによって、画像の記憶期間が非常に長
い場合、潜像系の耐久その他の原因で画像出力時のプリ
ンタ濃度特性が変化しても補正後のデータをプリンタに
送り込むことによって、画像記憶時と同等のプリント濃
度が得られる。

【００６７】

【他の実施形態】なお、本発明は、複数の機器（例えば
ホストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プ
リンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一
つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ
装置など）に適用してもよい。

【００６８】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【００６９】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【００７０】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００７１】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）などが実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００７２】さらに、記憶媒体から読出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に
基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わ
るＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、そ
の処理によって前述した実施形態の機能が実現される場
合も含まれることは言うまでもない。

【００７３】本発明を上記記憶媒体に適用する場合、そ
の記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応す
るプログラムコードを格納することになる。

【００７４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、画
像データを形成する際に、画像データを記憶手段に記憶
した時に所望した特定の画像形成結果がえられる。

【００７５】例えば、記憶手段に画像を記憶してから長
時間が経過した後にかかる画像データを画像鵜形成して
印刷出力するような場合においても、印刷出力する際の
印刷濃度特性が記憶手段への記憶時の印刷濃度特性と異
なっていても、その差を補正して画像形成でき、高い印
刷品質の画像形成ができる。

【００７６】これによって、画像の記憶期間が非常に長
い場合、印刷手段が電子写真方式の装置であっても、潜
像系の耐久その他の原因で画像出力時の印刷濃度特性が
画像登録時の印刷濃度特性と変化しても補正後の画像デ
ータを印刷装置に送り込むことができ、画像記憶時と同
等の印刷濃度の画像形成結果をえることができる。

【００７７】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る一発明の実施の形態例の複写機の
構成を示す断面構成図である。

【図２】図１に示す画像形成部の詳細構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】図２に示すメモリコピー部の詳細構成を示すブ
ロック図である。

【図４】本実施の形態例における、文字モード、写真モ
ードそれぞれが選択された場合の画像処理系の切り替え
を説明するための図である。

【図５】本実施の形態例における文字モード時における
γテーブルの例を示す図である。

【図６】本実施の形態例における写真モード時における
γテーブルの例を示す図である。

【図７】本実施の形態例における階調補正方法を説明す
るためのフローチャートである。

【図８】本実施の形態例における階調補正用のパターン
と当該パターンの読み取り値を正規化したデータを示す
図である。

【図９】本実施の形態例における画像記憶時の正規化デ
ータと画像出力時の正規化データをプロットした例を示
す図である。

【図１０】本実施の形態例におけるプリント濃度特性の
補正テーブル作成方法を示す図である。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データを記憶する記憶手段と、入力される複数の画像データを、当該格納画像データの
画像形成特性とともに前記記憶手段に格納する格納手段
と、前記記憶手段に記憶された画像データに基づいて画像形
成を行う画像形成手段と、前記記憶手段より画像データを前記格納時の当該画像デ
ータの画像形成特性とともに読み出し、前記格納時の当
該画像データの画像形成特性と前記画像形成手段での画
像形成特性との特性の差に応じて読み出し画像データを
補正して前記画像形成手段に出力可能な補正手段とを備
えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記入力される複数の画像データは画像
読み取り手段より読み取られた読み取り画像であり、前記画像形成手段は記録媒体に画像データを永久可視表
示する印刷手段を含み、前記画像データの画像形成特性
は印刷濃度特性であることを特徴とする請求項１記載の
画像形成装置。
【請求項３】前記格納手段による画像データ格納時の
印刷濃度特性は、前記記憶手段への格納時に前記印刷手
段を用いて特定のデータを出力して出力データを前記画
像読取手段により読み取り、読み取りデータを基に算出
された印刷濃度特性であることを特徴とする請求項２記
載の画像形成装置。
【請求項４】前記格納手段による画像データ格納時の
印刷濃度特性は、随時前記印刷手段を用いて特定のデー
タを出力して出力データを前記画像読取手段より読み取
り、読み取りデータを基に算出された値のうち、最もデ
ータ格納時に近い時期に算出された値を基に算出された
印刷濃度特性であることを特徴とする請求項２記載の画
像形成装置。
【請求項５】前記画像形成手段での画像形成特性は、
読み出し時に前記印刷手段を用いて特定のデータを出力
し、出力データを前記画像読取手段より読み取った読み
取りデータを基に算出された印刷濃度特性であることを
特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の画
像形成装置。
【請求項６】前記画像形成手段での画像形成特性は、
随時、前記印刷手段によってある特定のデータを出力
し、出力データを前記画像読取手段より読み取った読み
取りデータのうち最も画像データの印刷出力時に近い時
期に読み取られた読み取りデータを基に算出された印刷
濃度特性であることを特徴とする請求項２乃至請求項４
のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】画像データを読み取る読取手段と、前記
読取手段で読み取った画像データを記憶する記憶手段
と、前記記憶手段に記憶された画像データを印刷出力す
る印刷手段とを備える画像処理装置における画像形成方
法であって、入力される複数の画像データを、当該画像データの印刷
濃度特性とともに前記記憶手段に格納させ、印刷出力時に前記記憶手段より画像データを前記格納時
の当該画像データの画像形成特性とともに読み出し、前
記格納時の当該画像データの印刷濃度特性と前記印刷手
段での印刷出力時の印刷濃度特性との特性の差に応じて
読み出し画像データを補正して印刷出力させることを特
徴とする画像形成方法。
【請求項８】前記画像データ格納時の印刷濃度特性
は、前記記憶手段への格納時に前記印刷手段を用いて特
定のデータを出力して出力データを前記画像読取手段に
より読み取らせ、読み取りデータを基に算出された印刷
濃度特性であることを特徴とする請求項７記載の画像形
成方法。
【請求項９】前記画像データ格納時の印刷濃度特性
は、随時前記印刷手段を用いて特定のデータを出力して
出力データを前記画像読取手段より読み取らせ、読み取
りデータを基に算出された値のうち、最も記憶手段への
格納時に近い時期に算出された値を基に算出された印刷
濃度特性であることを特徴とする請求項７記載の画像形
成方法。
【請求項１０】前記印刷出力時の印刷濃度特性は、随
時前記印刷手段を用いて特定のデータを出力して出力デ
ータを前記画像読取手段より読み取らせ、読み取りデー
タを基に算出された値のうち、最も印刷出力時に近い時
期に読み取られたデータを基に算出された値を基に算出
された印刷濃度特性であることを特徴とする請求項７記
載の画像形成方法。
【請求項１１】前記請求項１乃至請求項１０のいずれ
かの請求項に記載された機能を実現する制御手順を記憶
することを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１２】前記請求項１乃至請求項１０のいずれ
かの請求項に記載された機能を実現することを特徴とす
るコンピュータプログラム列。