JPH11157456A - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ロアカバーが軟質の合成樹脂材料から形成さ
れても、製造工数・製造コストの増加を抑えて、タッピ
ングねじを使用して、ロアカバーを確実に芯金に取り付
けることができるステアリングホイールを提供するこ
と。 【解決手段】 ステアリングホイールは、ダイカスト鋳
造により形成されたステアリングホイール芯金１の下面
側を覆う合成樹脂製のロアカバー１２が、取付孔１６ａ
を有した筒状の取付用ボス１６を上方へ突出させて構成
される。ロアカバー１２は、ステアリングホイール芯金
１の貫通孔７ａを貫通するタッピングねじ２８を取付用
ボス１６の取付孔１６ａに螺着させることにより、ステ
アリングホイール芯金１に取り付けられている。ステア
リングホイール芯金１は、取付用ボス１６の上部外周面
１６ｂを嵌合させる嵌合凹部７ｂを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車両のステアリン
グホイールに関し、さらに詳しくは、ステアリングホイ
ール芯金の下部に、タッピングねじを使用して、ロアカ
バーが取り付けられるステアリングホイールに関し、特
に、リング部への衝撃力の作用時、セルフアライニング
作用を奏するような、ステアリングホイール芯金を塑性
変形させるタイプに好適なステアリングホイールに関す
る。

【０００２】

【従来の技術とその課題】従来、セルフアライニング作
用を奏するステアリングホイールは、特開平８−２６８
２８９号公報等で知られており、ステアリングホイール
芯金を塑性変形させて、リング部の円環状で結ばれたリ
ング面を、略鉛直方向に移動可能に構成されていた。

【０００３】また、従来のステアリングホイールでは、
スポーク部やボス部の芯金の下方に、外観を良好にする
ために、ポリプロピレン等の合成樹脂製のロアカバーが
配設されていた。

【０００４】ロアカバーは、通常、取付孔を有した筒状
の取付用ボスを上方へ突出させて構成され、ステアリン
グホイール芯金の貫通孔を貫通するタッピングねじを、
取付用ボスの取付孔に螺着させることにより、ステアリ
ングホイール芯金に取り付けられていた。

【０００５】なお、ロアカバーを取り付けるステアリン
グホイール芯金は、軽量化の観点から、アルミニウム合
金等の軽合金材料を使用したダイカス鋳造を利用して、
形成されていた。

【０００６】しかし、従来のステアリングホイールで
は、セルフアライニング作用時、ステアリングホイール
芯金が、ロアカバーと干渉する場合があった。

【０００７】特に、ステアリングホイールの中央にエア
バッグ装置を配置させるような場合には、エアバッグ装
置の配置スペースを確保できるように、ステアリングホ
イール芯金の中央部位付近が、下側寄りに配置されるこ
ととなって、ロアカバーに接近する構成となる。そのた
め、このような、エアバッグ装置を配置させたステアリ
ングホイールにおいては、一層、セルフアライニング作
用時、ステアリングホイール芯金とロアカバーとが干渉
することとなっていた。

【０００８】そして、セルアライニング作用時、ステア
リングホイール芯金とロアカバーとが干渉すれば、ロア
カバーが合成樹脂製であっても、ロアカバーと干渉しな
い場合に比べて、セルフアライング作用時の変形荷重値
の増加を招いてしまう。

【０００９】この場合、ロアカバーを、変形し易い熱可
塑性エラストマー等の軟質材料から形成することが考え
られる。

【００１０】しかし、ロアカバーを変形し易い軟質材料
から形成しては、取付用ボスの取付孔が拡径し易くな
る。そのため、ロアカバーを芯金に取り付けるためのタ
ッピングねじを、ロアカバーの取付用ボスに螺着させる
際、取付用ボスの内径が拡径して、タッピングねじが空
回りし、ロアカバーをステアリングホイール芯金に取り
付けることができなくなってしまう。

【００１１】ちなみに、この対処として、ロアカバーの
取付用ボスに、取付用のねじに対応するナットを埋設さ
せることが考えられるが、ステアリングホイールの製造
工数・製造コストを増加させてしまう。

【００１２】本発明は、上述の課題を解決するものであ
り、ロアカバーが軟質の合成樹脂材料から形成されて
も、製造工数・製造コストの増加を抑えて、タッピング
ねじを使用して、ロアカバーを確実に芯金に取り付ける
ことができるステアリングホイールを提供することを目
的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明に係るステアリン
グホイールは、ダイカスト鋳造により形成されたステア
リングホイール芯金の下面側を覆う合成樹脂製のロアカ
バーが、取付孔を有した筒状の取付用ボスを上方へ突出
させて構成され、前記ステアリングホイール芯金の貫通
孔を貫通するタッピングねじを前記取付用ボスの取付孔
に螺着させることにより、前記ロアカバーが、前記ステ
アリングホイール芯金に取り付けられているステアリン
グホイールであって、前記ステアリングホイール芯金
が、前記取付用ボスの上部外周面を嵌合させる嵌合凹部
を備えていることを特徴とする。

【００１４】前記嵌合凹部は、前記取付用ボスの上部を
嵌合させる長さを前記タッピングねじの呼び径寸法より
長くする深さで、形成することが望ましい。

【００１５】また、前記取付用ボスの外周面には、前記
嵌合凹部の内周面に当接するリブを放射状に複数突設さ
せることが望ましい。

【００１６】なお、本願明細書での上下方向は、ステア
リングホイールを組み付ける車両のステアリングシャフ
トの軸方向に沿って、上部側を上方、下部側を下方と言
うものとする。

【００１７】

【発明の効果】本発明に係るステアリングホイールで
は、ステアリングホイール芯金が、取付用ボスの上部外
周面を嵌合させる嵌合凹部を備えている。そのため、タ
ッピングねじを、ステアリングホイール芯金の貫通孔を
貫通させて、取付用ボスの取付孔に螺着させる際、取付
孔が拡径しようとしても、取付用ボスの上部外周面がス
テアリングホイール芯金における嵌合凹部の内周面で規
制されるため、取付孔の拡径が防止され、空回りするこ
となく、タッピングねじが取付用ボスに螺着されること
となる。

【００１８】また、ステアリングホイール芯金に設ける
嵌合凹部は、ステアリングホイール芯金がダイカスト鋳
造によって形成されており、その鋳造時に、容易に形成
することができる。そのため、ステアリングホイール芯
金に嵌合凹部を設けても、ステアリングホイールの製造
工数・製造コストの上昇を抑えることができる。

【００１９】したがって、本発明に係るステアリングホ
イールでは、ロアカバーが軟質の合成樹脂材料から形成
されても、製造工数・製造コストの増加を抑えて、タッ
ピングねじを使用して、ロアカバーを確実に芯金に取り
付けることができる。

【００２０】そして、嵌合凹部として、取付用ボスの上
部を嵌合させる長さをタッピングねじの呼び径寸法より
長くする深さで、形成すれば、取付用ボスの取付孔が、
タッピングねじの呼び径の深さ分、拡径を確実に防止で
きることとなって、ロアカバーのステアリングホイール
芯金への取付強度を安定させることができる。

【００２１】また、取付用ボスの外周面に、嵌合凹部の
内周面に当接するリブを放射状に複数突設させれば、ロ
アカバーの取付用ボスを嵌合凹部に嵌合させる際、取付
用ボスの外周面の全周が嵌合凹部の内周面と摺接せず、
摩擦抵抗を低減できるため、取付用ボスの嵌合凹部内へ
の配置が容易となって、ロアカバーの取付作業を容易に
させることができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。

【００２３】実施形態のステアリングホイールＷは、図
１に示すように、円環状のリング部Ｒと、リング部Ｒの
中央に配置されるボス部Ｂと、リング部Ｒとボス部Ｂと
を連結する３本のスポーク部Ｓと、を備えて構成され、
各部には、図１・３に示すように、相互を連結するステ
アリングホイール芯金１が配設されている。

【００２４】ステアリングホイール芯金１は、ボス部芯
金３の鋼製のボス４を除いて、アルミニウム合金等の軽
合金材料からダイカスト鋳造されて形成されている。す
なわち、リング部芯金２、ボス部芯金３におけるボス４
をくるむ筒部５、及び、リング部芯金２と筒部５とを連
結するスポーク部芯金６・６・８が、ダイカスト鋳造さ
れて形成されている。ボス部芯金３のボス４には、ナッ
ト４１止めされるステアリングシャフト４０が連結され
ることとなる。各スポーク部芯金６は、それぞれ、ボス
部芯金３の筒部５から、左右に延びてリング部芯金２に
連結され、スポーク部芯金８は、リング部芯金２の後部
側から前方に延びて二又状に分かれ、左右のスポーク部
芯金６の後縁側に連結されるように構成されている。

【００２５】左右のスポーク部芯金６の前縁側には、そ
れぞれ、図１・２に示すように、貫通孔７ａを有した取
付座７が形成されている。各取付座７の下面側には、貫
通孔７ａの周縁に、円形に凹んだ嵌合凹部７ｂが形成さ
れている。各嵌合凹部７ｂには、後述するロアカバー１
２の取付用ボス１６が嵌合され、各嵌合凹部７ｂは、そ
の深さｄを、ロアカバー１２を芯金１に取り付けるタッ
ピングねじ２８の呼び径Ｄより深くしている。ちなみ
に、実施形態の場合には、各嵌合凹部７ｂの深さｄは６
mm、タッピングねじ２８の呼び径Ｄは４mmとしている。

【００２６】また、左右のスポーク部芯金６・６には、
それぞれ、エアバッグ装置３０を取り付けるための取付
孔６ａが設けられている。

【００２７】さらに、ステアリングホイール芯金１にお
けるリング部芯金２とスポーク部芯金６・６・８のリン
グ部芯金２側とには、ウレタン等の合成樹脂材料からな
る被覆層１０が被覆されている。

【００２８】なお、６ｂは、ステアリングシャフト４０
からステアリングホイールＷを取り外す際に使用するプ
ーラー孔である。

【００２９】そして、実施形態では、被覆層１０で被覆
されていないスポーク部芯金６・６・８の下方部位を覆
うように、ロアカバー１２が配設されている。

【００３０】ロアカバー１２は、図１〜５に示すよう
に、略楕円板状の底壁部１３と、底壁部１３の外周縁か
ら上方へ延びる側壁部２０と、を備えて構成され、曲げ
弾性率１０００〜７０００Kg/cm²、好ましくは、２８０
０〜４０００Kg/cm²の範囲のオレフィン系熱可塑性エラ
ストマー等の軟質合成樹脂材料から射出成形により形成
されている。上記範囲は、低すぎては、ロアカバー１の
形状保持性能が良好でなく、高すぎては、ステアリング
ホイールＷのセルフアライニング作用の変形荷重値を増
加させてしまうからである。そのため、ロアカバー１２
は、３５００Kg/cm²前後の曲げ弾性率の軟質合成樹脂材
料から形成することが望ましい。

【００３１】底壁部１３には、中央に、ステアリングシ
ャフト４０を挿通させるための挿通孔１４が形成され、
後部側の周縁における側壁部２０との境界付近には、図
３・５に示すように、ロアカバー１２の芯金１との干渉
時の剛性を低下させるように、破断し易い薄肉部１５が
形成されている。

【００３２】また、底壁部１３の前部側の左右には、そ
れぞれ、取付孔１６ａを備えた取付用ボス１６が形成さ
れている。各取付用ボス１６の配置位置は、ステアリン
グホイール芯金１の貫通孔７ａに対応する位置である。
各取付用ボス１６は、図２・５・６に示すように、円筒
状の本体１７の周囲に、放射状に４個のリブ１８が突設
されている。各リブ１８を含めた取付用ボス１６は、嵌
合凹部７ｂに嵌合される寸法としている。ちなみに、実
施形態の場合には、各リブ１８を含めた取付用ボス１６
の外径寸法は、嵌合凹部７ｂの内径寸法より僅かに大き
い寸法としている。なお、各取付用ボス１６には、側壁
部２０まで延びる補強用リブ２２が接続されている。各
補強用リブ２２の上下方向の高さは、取付用ボス１６よ
り低く、ロアカバー１２の芯金１への取付時、スポーク
部芯金６に干渉しないように構成されている。

【００３３】側壁部２０には、各スポーク部Ｓの被覆層
１０と当接する複数の支持リブ２３と支持突起２４とが
設けられている。各支持リブ２３は、ステアリングホイ
ール芯金１に対するロアカバー１２の水平方向の位置合
せのために設けられ、各支持突起２４は、ステアリング
ホイール芯金１に対するロアカバー１２の上下方向の位
置合せのために設けられている。

【００３４】また、側壁部２０の後部側には、図１・４
・５に示すように、後部側のスポーク部Ｓの被覆層１０
における係止段部１０ａ・１０ａを係止する係止爪２５
・２５が形成されている。

【００３５】さらに、側壁部２０の左右両側には、エア
バッグ装置３０をスポーク部芯金６・６に取り付ける際
に使用する図示しない取付ボルトを仮保持しておくため
の筒部２６が設けられている。

【００３６】実施形態のステアリングホイールＷの組み
立てについて説明すれば、まず、被覆層１０を設けたス
テアリングホイール芯金１の下面側に対して、ロアカバ
ー１２を配置させて、各取付用ボス１６を嵌合凹部７ｂ
に嵌合させるとともに、係止爪２５・２５を被覆層１０
の係止段部１０ａ・１０ａに係止させ、さらに、各支持
リブ２３や各支持突起２４を各スポーク部Ｓの被覆層１
０の下面側に当接させる。そして、各取付座７の貫通孔
７ａを経て、タッピングねじ２８を取付用ボス１６の取
付孔１６ａに螺着させ、ステアリングホイール芯金１に
ロアカバー１２を取り付ける。

【００３７】その後、車両のステアリングシャフト４０
をボス４に挿入させてナット４１止めし、さらに、各ス
ポーク部芯金６・６にエアバッグ装置３０を取り付けれ
ば、ステアリングホイールＷを車両に取り付けることが
できる。

【００３８】そして、ステアリングホイールＷの車両へ
の取付後、図３に示すように、リング部Ｒの後部中央
へ、前方側へ向かう衝撃力Ｆが作用すると、セルフアラ
イニング作用を奏するように、スポーク部芯金８がスポ
ーク部芯金６・６との連結部位付近を塑性変形させて、
リング面Ｐが略鉛直方向に移動することとなる。

【００３９】その際、実施形態の場合、スポーク部芯金
６・６・８等がロアカバー１２と干渉しても、ロアカバ
ー１２が軟質合樹脂から形成されているため、セルフア
ライニング作用時の変形荷重値の増加を極力抑えること
ができる。

【００４０】そして、実施形態のステアリングホイール
Ｗでは、ステアリングホイール芯金１にロアカバー１２
を取り付けるねじ２８止め時、取付孔１６ａが拡径しよ
うとしても、取付用ボス１６の上部外周面１６ｂが取付
座７における嵌合凹部７ｂの内周面７ｃで規制されるた
め、取付孔１６ａの拡径が防止され、空回りすることな
く、タッピングねじ２８が各取付用ボス１６に螺着され
ることとなり、ロアカバー１２が軟質の合成樹脂材料か
ら形成されても、ロアカバー１２を確実に芯金１に取り
付けることができる。

【００４１】また、ステアリングホイール芯金１に設け
る嵌合凹部７ｂは、ステアリングホイール芯金１がダイ
カスト鋳造によって形成されており、その鋳造時に、容
易に形成することができる。そのため、ステアリングホ
イール芯金１に嵌合凹部７ｂを設けても、ステアリング
ホイールの製造工数・製造コストの上昇を抑えることが
できる。

【００４２】そして、実施形態では、嵌合凹部７ｂが、
取付用ボス１６の上部を嵌合させる長さをタッピングね
じ２８の呼び径Ｄ寸法より長くする深さｄで、形成され
ており、取付用ボス１６の取付孔１６ａが、タッピング
ねじ２８の呼び径Ｄの深さｄ分、拡径を確実に防止でき
ることとなって、ロアカバー１２のステアリングホイー
ル芯金１への取付強度を安定させることができる。

【００４３】また、実施形態では、取付用ボス１６の本
体１７の外周面に、嵌合凹部７ｂの内周面７ｃに当接す
るリブ１８を放射状に複数突設させており、ロアカバー
１２の取付用ボス１６を嵌合凹部７ｂに嵌合させる際、
取付用ボス１６の外周面１６ｂの全周が嵌合凹部７ｂの
内周面７ｃと摺接せず、摩擦抵抗を低減できるため、取
付用ボス１６の嵌合凹部７ｂ内への配置が容易となっ
て、ロアカバー１２の取付作業を容易にさせることがで
きる。

【００４４】なお、実施形態では、リブ１８を、本体１
７の外周面で放射状に４個設けた場合を示したが、取付
孔１６ａの安定した拡径防止を確保するためには、３個
以上、放射状に配設させれば良い。

【００４５】勿論、上記作用・効果を考慮しなければ、
リブ１８を設けずに取付用ボス１６を形成して、嵌合凹
部７ｂに嵌合させるように構成しても良い。

【００４６】また、実施形態では、取付用ボス１６と嵌
合凹部７ｂとの嵌合状態として、リブ１８を含めた取付
用ボス１６の外径寸法を嵌合凹部７ｂの内径寸法より若
干大きくした場合を示したが、タッピングねじ２８を螺
着させた際に、嵌合凹部７ｂの内周面７ｃに取付用ボス
１６の上部外周面が規制されれば良いことから、両者の
嵌合状態としては、タッピングねじ２８の螺着前の状態
で、リブ１８を含めた取付用ボス１６の外径寸法を嵌合
凹部７ｂの内径寸法より若干小さくしておいても良い。

【００４７】さらに、実施形態では、ロアカバー１２を
軟質合成樹脂から形成した場合を示したが、勿論、タッ
ピングねじでロアカバーがステアリングホイール芯金に
取り付けられれば、ロアカバーが硬質合成樹脂から形成
されるステアリングホイールに本発明を利用しても良
い。

【００４８】さらにまた、実施形態では、セルフアライ
ング作用を奏するステアリングホイールＷについて説明
したが、勿論、セルフアライング作用を奏しないで、ロ
アカバー１２がタッピングねじ２８でステアリングホイ
ール芯金１に取り付けられるステアリングホイールであ
れば、本発明を利用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示すステアリングホイー
ルの平面図である。

【図２】図１のII−II部位の拡大断面図である。

【図３】同実施形態の使用態様を示す断面図であり、図
１のIII −III 部位に対応する。

【図４】図１のIV−IV部位の断面図である。

【図５】同実施形態のロアカバーの平面図である。

【図６】同実施形態のロアカバーにおける取付用ボスの
拡大平面図である。

【符号の説明】

１…ステアリングホイール芯金、 ７ａ…貫通孔、 ７ｂ…嵌合凹部、 １２…ロアカバー、 １６…取付用ボス、 １６ａ…取付孔、 １８…リブ、 ２８…タッピングねじ、 Ｗ…ステアリングホイール。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ダイカスト鋳造により形成されたステア
   リングホイール芯金の下面側を覆う合成樹脂製のロアカ
   バーが、取付孔を有した筒状の取付用ボスを上方へ突出
   させて構成され、 前記ステアリングホイール芯金の貫通孔を貫通するタッ
   ピングねじを前記取付用ボスの取付孔に螺着させること
   により、前記ロアカバーが、前記ステアリングホイール
   芯金に取り付けられているステアリングホイールであっ
   て、 前記ステアリングホイール芯金が、前記取付用ボスの上
   部外周面を嵌合させる嵌合凹部を備えていることを特徴
   とするステアリングホイール。
2. 【請求項２】 前記嵌合凹部が、前記取付用ボスの上部
   を嵌合させる長さを前記タッピングねじの呼び径寸法よ
   り長くする深さで、形成されていることを特徴とする請
   求項１記載のステアリングホイール。
3. 【請求項３】 前記取付用ボスの外周面に、前記嵌合凹
   部の内周面に当接するリブが放射状に複数突設されてい
   ることを特徴とする請求項１若しくは請求項２記載のス
   テアリングホイール。