JPH11150609A - 画像出力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】外部装置からの画像データの印刷の終了を待つ
こと無く、随時にコピー機能を利用できるようにする。 【解決手段】原稿セッティング位置に置かれた原稿の画
像を読み取る画像入力手段１０と、画像入力手段からの
画像データＤ１０及び外部装置４１からの画像データＤ
４５に対する印刷やファクシミリ送信などの特定の出力
処理を担う画像出力手段２０とを備え、読取り指示操作
に呼応して画像入力手段による読取りとそれによって得
られた画像データＤ１０に対する出力処理を行うように
構成された画像出力装置１において、原稿のセッティン
グの有無を検知する状態検知手段３１と、外部装置から
の画像データに対する出力処理の途中で原稿がセッティ
ングされたときに、当該出力処理を中断させ且つその後
に原稿が無くなれば再開させる制御手段１１，２１とを
設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、原稿から読み取っ
た画像情報及び外部装置から入力された画像データをプ
リントし又は送信する画像出力装置に関し、イメージリ
ーダが接続され又は一体化されたプリンタ、プリンタ兼
用複写機、及びファクシミリ装置に適用される。

【０００２】

【従来の技術】近年、イメージリーダをプリンタに接続
し、原稿（ドキュメント）から読み取った画像をコンピ
ュータを介さずに直接にプリンタに転送して印刷する複
写機としての利用が可能に構成された画像出力装置が実
用化されている。通常、プリンタにはイメージリーダだ
けでなくコンピュータなどのデータ処理装置もネットワ
ークケーブルを介して又は直接に接続され、画像出力装
置はプリンタとしても利用される。

【０００３】従来の画像出力装置では、外部装置からの
画像データを印刷するプリントジョブの実行中は、原稿
画像を読み取って印刷するコピージョブが禁止されてい
た。また、ジョブの投入を待つ状態において利用者がイ
メージリーダに原稿をセットした場合、コピーボタンを
押すといったスタート指示操作を行うまでは、プリント
ジョブの処理が実行されていた。つまり、原稿がセッテ
ィングされていても、外部装置からのプリント要求があ
れば、それに対応する印刷が行われていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来においては、コピ
ージョブとプリントジョブとが競合した場合に、コピー
機能の利用者が装置の設置場所でいつ終わるか判らない
ままプリントジョブの終了を待たねばならないという問
題があった。特に、多数ページのプリントジョブとの競
合は、待ち時間が長く利用者にとって煩わしいものであ
った。

【０００５】また、コピーにおける利用者の動作手順に
ついては、まず原稿をセットし、その後に枚数や倍率な
どの指定を行うのが一般的である。この指定操作の最中
に外部装置からプリントジョブが投入されると、コピー
機能を利用できなくなり、操作を行っている利用者が戸
惑ってしまうという問題もあった。さらに、多数のコン
ピュータが画像出力装置をプリンタとして共用するネッ
トワークのように、頻繁にプリントジョブが投入される
利用環境において、複数枚の原稿のコピーの途中で原稿
を差し替えるときにプリントジョブが割り込んで処理さ
れることがあった。この場合、排紙トレイ上のコピージ
ョブの用紙にプリントジョブの用紙が混入し、用紙を仕
分けする手間を強いられることになる。

【０００６】本発明は、外部装置からの画像データの印
刷の終了を待つこと無く、随時にコピー機能を利用でき
るようにすることを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明の装置
は、原稿セッティング位置に置かれた原稿の画像を読み
取る画像入力手段と、前記画像入力手段からの画像デー
タ及び外部装置からの画像データに対する特定の出力処
理を担う画像出力手段とを備え、読取り指示操作に呼応
して前記画像入力手段による読取りとそれによって得ら
れた画像データに対する前記出力処理を行うように構成
された画像出力装置であって、原稿のセッティングの有
無を検知する状態検知手段と、前記外部装置からの画像
データに対する前記出力処理の途中で原稿がセッティン
グされたときに、当該出力処理を中断させ且つその後に
原稿が無くなれば再開させる制御手段とを有している。
出力処理としては、印刷、ファクシミリ送信がある。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１は本発明に係るネットワーク
１００の要部の構成図である。ネットワーク１００は、
複数のコンピュータ４１〜４４がプリンタ２０を共用す
るように構成されたＬＡＮである。プリンタ２０はネッ
トワークインタフェースカード（ＮＩＣ）２６を介して
ケーブル５０と接続されており、１台のコンピュータ４
１がプリントサーバとして機能する。なお、パラレルポ
ート２５を用いてプリンタ２０とコンピュータ４１とを
接続し、コンピュータ４１を介してプリンタ２０をケー
ブル５０に接続するネットワーク形式を採用することも
可能である。

【０００９】プリンタ２０には、所定形式のポート２４
を介してイメージリーダ１０が接続されている。イメー
ジリーダ１０は、原稿台ガラスの上に位置決めされた原
稿の画像をライン順次に走査するフラット型の画像入力
手段である。このイメージリーダ１０には、原稿カバー
を兼ねるＡＤＦ（自動原稿搬送装置）３０が取付けられ
ている。ＡＤＦ３０の原稿給紙トレイ３０ａにセッティ
ングされた原稿は、イメージリーダ１０の原稿台ガラス
の上に搬送され、走査の終了後に原稿排紙トレイ３０ｂ
に排出される。また、例えば書籍の複写に際して、ＡＤ
Ｆ３０の前方側を持ち上げると、ＡＤＦ３０の全体が後
方側下端縁を支軸に回動し、イメージリーダ１０の原稿
台ガラスが露出する。すなわち、原稿台ガラスの上に直
接に原稿をセッティングすることもできる。

【００１０】本実施形態においては、イメージリーダ１
０、ＡＤＦ３０、及びプリンタ２０で本発明に係る画像
出力装置１が構成されている。図２は本発明に係る画像
出力装置１の機能ブロック図である。

【００１１】イメージリーダ１０は原稿画像を走査する
スキャナ１２及び走査で得られた画像データを一時的に
記憶する画像メモリ１３を有し、これらはＣＰＵ１１に
よって制御される。ＣＰＵ１１には、原稿台ガラスの下
方に配置された原稿センサ１４の出力する原稿検出信号
Ｓ１４、操作パネル１５のコピーボタン１６のオンオフ
信号Ｓ１６、及びＡＤＦ３０に設けられた原稿センサ３
１の出力する原稿検出信号Ｓ１６が入力される。ＣＰＵ
１１は、原稿がセッティングされると、プリンタ２０に
プリント要求信号Ｓ９を出力し、コピーボタン１６がオ
ンされると走査を開始する。プリンタ２０からコピー許
可信号Ｓ１０が入力されると、プリンタ２０にプリント
指令信号Ｓ１１を出力して、画像メモリ１３から走査で
得られた画像データＤ１０をプリンタ２０に転送する。

【００１２】プリンタ２０において、イメージリーダ１
０からの画像データＤ１０、外部装置であるコンピュー
タ４１からの印字データＤ４１、及びパラレルポートに
入力された印字データＤ４５は、コントローラ２１に取
り込まれる。ここで、印字データＤ４１，Ｄ４５は、所
定のページ記述言語で表された画像情報である。コント
ローラ２１からプリントエンジン２２へ画像情報が送ら
れて印刷が行われる。イメージリーダ１０からの画像デ
ータＤ１０を印刷する場合、画像出力装置１はコピー動
作を行うことになり、印字データＤ４１，Ｄ４５を印刷
する場合はプリンタ動作を行うことになる。

【００１３】以下、フローチャートを参照して画像出力
装置１の動作を説明する。図３はイメージリーダ側の制
御のフローチャートである。ＣＰＵ１１は、原稿検出信
号Ｓ３１に基づいてＡＤＦ３０に原稿がセッティングさ
れたか否かをチェックし（＃１１）、セッティングされ
るとプリント要求信号Ｓ９を出力する（＃１２）。コピ
ーボタン１６がオンされると、スキャナ１２を移動させ
るとともに、ＡＤＦ３０に原稿搬送を指示する（＃１３
〜＃１５）。走査中は光電変換及びＡ／Ｄ変換で得られ
た画像データＤ１０を逐次に画像メモリ１３に格納する
（＃１６）。１枚の原稿の読取りが終わり、且つプリン
タ２０からのコピー許可信号Ｓ１０がアクティブ（オ
ン）であれば、プリント指令信号Ｓ１１を出力してデー
タの受入れを指示した後、プリンタ側と同期をとって画
像メモリ１３から画像データＤ１０を転送する（＃１７
〜＃２０）。画像データＤ１０を受信したプリンタはそ
の印刷を行う。原稿が複数の場合、以上の処理を繰り返
す（＃２１、＃１１）。

【００１４】一方、ＡＤＦ３０に原稿が無い場合は、書
籍のコピーなどのようにＡＤＦ３０が使用されない場合
もあるので、原稿検出信号Ｓ１４に基づいてイメージリ
ーダ１０に原稿がセッティングされたか否かをチェック
する（＃２２）。原稿が有れば、ＡＤＦ３０を使用する
場合と同様にプリンタ２０にコピー要求信号Ｓ９を出力
し、コピーボタン１６のオンに呼応して走査制御及び画
像データ転送などのコピーのための処理を実行する（＃
２３〜＃２７、＃１６）。これに対して、ＡＤＦ３０に
もイメージリーダ１０にも原稿が無い場合は、コピー要
求信号Ｓ９をオフとする（＃２４）。これにより、プリ
ンタ２０は外部からの印字データＤ４１，Ｄ４５を印刷
する動作状態になる。ただし、原稿が無い状態でもコピ
ーボタン１６がオンされた場合にはプリンタ２０に対し
てコピー要求が行われ、ＡＤＦ３０の下面又は開放空間
を走査した画像の印刷が行われる。

【００１５】図４はプリンタ側の制御のフローチャート
である。イメージリーダ１０からのプリント要求が無い
ときには、コピー許可信号Ｓ１０をオフとしておき（＃
３１、＃３２）、印字データＤ４１，Ｄ４５をビットマ
ップ展開した１ページ分の出力データがあれば、その印
刷を行う（＃３３、＃３４）。つまり、プリントジョブ
の処理を行う。出力データが無いかビットマップ展開中
であれば、印刷をスキップする。これに対して、プリン
ト要求があった場合には、待機状態であれば即座に、プ
リントジョブの処理中であれば、処理中のページの印刷
が終了した時点で、コピー許可信号Ｓ１０をオンする
（＃３８、＃３９）。つまり、印字データＤ４１，Ｄ４
５の印刷を停止する。ただし、印字データＤ４１，Ｄ４
５の入力は禁止されず、コマンド解析及びビットマップ
展開も割込み処理としてコピージョブの処理と並行して
行われる。コピー許可を通知した後、イメージリーダ１
０からプリント指令に呼応して、イメージリーダ１０か
ら転送されてきた画像データＤ１０の印刷を行う（＃３
５、＃３６）。１ページ分の画像データＤ１０の印刷が
終われば、ステップ＃３１に戻ってプリント要求のチェ
ックを行う。

【００１６】図５はプリンタ２０のコントローラ２１が
実行する割込み処理のフローチャートである。印字デー
タＤ４１，Ｄ４５が入力されると、コントローラ２１
は、入力インタフェース部から印字データＤ４１，Ｄ４
５を取り込み、コマンドを解析してビットマップ展開を
行い、得られた画像データをメモリに格納する（＃５１
〜＃５５）。

【００１７】以上の実施形態によれば、プリントジョブ
の有無に係わらず随時にコピー機能を利用することがで
き、コピー作業の能率を高めることができる。ＡＤＦ３
０の原稿給紙トレイ３０ａやイメージリーダ１０の原稿
台ガラスの上に原稿をセッティングした時点からコピー
ジョブの終了時点までプリントジョブが停止されるの
で、コピー機能の利用者がコピー枚数や倍率の指定操作
を落ち着いて行うことができる。排紙トレイ上でコピー
ジョブの用紙がプリントジョブの用紙に混入することが
ないので、用紙の取り出しが容易となる。コピージョブ
が終われば、以前に中断されたプリントジョブの処理が
再開され、又は処理待ちのプリントジョブの処理が開始
されるので、プリントジョブの停滞は最小限に抑えられ
る。

【００１８】上述の実施形態において、画像出力装置１
は、イメージリーダ１０とプリンタ２０とが一体化され
たプリンタ兼用複写機であってもよい。イメージリーダ
１０の原稿台ガラス上の原稿の有無の検出については、
フォトセンサなどの検出手段を用いる方法、原稿押さえ
部材と原稿との色の差を予備走査で判別する方法、原稿
押さえ部材の開閉回数を数える方法などを適用すること
ができる。

【００１９】また、本発明は、原稿から読み取った画像
又はコンピュータなどの外部装置からの画像を、公衆電
話網へ出力するファクシミリ装置にも適用できる。

【００２０】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、外部装置から
の画像データの印刷の終了を待つこと無く、随時にコピ
ー作業を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るネットワークの要部の構成図であ
る。

【図２】本発明に係る画像出力装置の機能ブロック図で
ある。

【図３】イメージリーダ側の制御のフローチャートであ
る。

【図４】プリンタ側の制御のフローチャートである。

【図５】プリンタのコントローラが実行する割込み処理
のフローチャートである。

【符号の説明】

１ 画像出力装置。 １０ イメージリーダ（画像入力手段） ２０ プリンタ（画像出力手段） １１ ＣＰＵ（制御手段） １４ 原稿センサ（状態検知手段） ２１ コントローラ（制御手段） ３０ａ 原稿給紙トレイ（原稿セッティング位置） ３１ 原稿センサ（状態検知手段） Ｄ１０ 画像データ（画像入力手段からの画像データ） Ｄ４１ 印字データ（外部装置からの画像データ）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】原稿セッティング位置に置かれた原稿の画
   像を読み取る画像入力手段と、前記画像入力手段からの
   画像データ及び外部装置からの画像データに対する特定
   の出力処理を担う画像出力手段とを備え、読取り指示操
   作に呼応して前記画像入力手段による読取りとそれによ
   って得られた画像データに対する前記出力処理を行うよ
   うに構成された画像出力装置であって、 原稿のセッティングの有無を検知する状態検知手段と、 前記外部装置からの画像データに対する前記出力処理の
   途中で原稿がセッティングされたときに、当該出力処理
   を中断させ且つその後に原稿が無くなれば再開させる制
   御手段と、を有したことを特徴とする画像出力装置。