JPH11138840A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 キャリッジ２上の記録ヘッド１に装着するイ
ンクタンク４装着の有無を検出する光センサー１１の誤
動作防止が施された画像形成装置の提供。 【解決手段】 筐体１６の内面に黒色の反射防止シート
１８を設け、インクタンク未装着時に発生し得る筐体内
面からの反射による光センサー１１の誤動作を回避する
構造とした画像形成装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は主複写機・ファクシ
ミリ・プリンタなどの記録装置を含むが蔵王形成装置に
関し、特に光学センサをインクタンクの搭載状態検出に
使用した画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、微少なインク液滴を記録ヘッ
ドから吐出させて記録を行うインクジエット記録装置が
知られている。この装置は、他の記録装置に比ベ、騒音
が小さく、高速記録が可能であり．カラー記録が容易で
あるのみならず、普通紙はもちろんのこと布等の記録媒
体を記録に用いることができ、高品位な記録が可能であ
るといった利点を有している。

【０００３】一般に、インクジエツト記録装置の記録ヘ
ッドは１〜２０００個程度の数のインク液滴を吐出する
吐出ロ（オリフイス）を有しており、記録媒体に対して
相対的に記録ヘッドを走査させて、その記録媒体の全領
域に記録を行う。実際の記録動作において、記録ヘッド
はキャリッジに搭載され、そのキャリッジをその移動経
路に沿って往復移動させ（その移動方向を主走査方向と
いう）、キャリッジの１往復動作毎に所定量、キャリッ
ジの移動方向とは垂直の方向（その方向を副走査方向と
いう）に記録媒体を搬送させる。

【０００４】通常、キャリッジに搭載する記録へツドは
キャリッジに対して着脱可能な構成であるか、或いは、
記録ヘッドに供給するインクを貯留するインクタンクが
記録ヘッドにたいして着脱可能な構成となっている。

【０００５】このように、インクタンクがキャリッジも
しくは記録ヘッドに対して着脱可能な構造であるため、
記録動作時に記録装置に正しくインクタンクが装着され
ているか否かを、記録装置が自動的にチエックする必要
がある。

【０００６】図６は従来からのインクフェットプリンタ
の斜視図で、インクタンクが装着されているか否か検出
する検出原理を模式的に示す図である。

【０００７】また、図７は図６のセンサ近傍の断面図で
ある。

【０００８】図６において、このインクジェットプリン
タは、インクジエット記録ヘッド１０１と、摺動軸１０
２と、キャリッジ１０３を有し、キャリッジ１０３はイ
ンクジエット記録ヘッド１０１を搭載し、摺動軸１０２
に沿って主走査方向に可動である。インクタンク１０４
はインクジエット記録ヘッド１０１と係合し、インクジ
エット記録ヘッド１０１と共にキャリッジ１０３に搭載
されている。センサ１０５はインクタンク１０４の有無
を検出するための反射型のセンサであり、発光部１０６
と受光部１０７を含む。

【０００９】また、ガイド１０８はキャリッジ１０３の
垂直方向を位置決めするためのガイドであり、キャリッ
ジ１０３の移動量だけ主走査方向に伸びている。筐体１
０９は、キャリッジ１０３がホームポジシヨンに位置す
るときに上面、および、ホームポジシヨン側の側面を覆
っている。

【００１０】以上のような構成において、記録装置のキ
ャリッジ１０３にインクタンク１０４が正しく装着され
ている場合、発光部１０６から照射された光は、インク
タンク１０４の底面で反射し受光部１０７に入射する。
センサ１０５は受光部１０７に入射した光量に応じて光
を電気信号に変換して出力する。この出力信号がインク
タンク１０４が装着されていることを示す検出信号とな
る。

【００１１】これに対して、インクタンク１０４がキャ
リッジ１０３に装着されていない場合、発光部１０６か
ら照射された光は、その反射物体がないので、そのまま
直進し、受光部７には戻らず、また、センサ１０５の上
部を筐体１０９で覆っているため、上方からの外光の影
響も受けない。その結果、センサ１０５から電気信号は
出力されず、従って、インクタンク１０４が装着されて
いることを示す信号が検出されることはない。

【００１２】このようにして、インクタンクの有無をこ
の出力信号によって判別することができるのである。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、キャリッジ１０３、インクジエット記録ヘッ
ド１０１、および、インクタンク１０４が主走査方向に
動くため、キャリッジ１０３とインクジエット記録ヘッ
ド１０１とインクタンク１０４の可動範囲内に別部材を
配置することができず、従って、図７に示すように筐体
１０９はキャリッジ１０３のホームポジシヨン側は覆っ
ていても、その反対側は開放されている。また、キャリ
ッジ１０３、インクジエット記録ヘッド１０１、およ
び、インクタンク１０４は紙の搬送経路上を移動するの
で排紙口から筐体１０９の開放されている部分まではつ
ながった空間で構成されている。

【００１４】そのため、全体を外装で覆ったとしても、
排紙口から外光が入射し、筐体１０９の開放されている
部分から筐体１０９の内部ヘ外光が入射してしまう。こ
のとき、入射した外光は筐体１０９内で散乱し、センサ
１０５に向かって照射する。（図中矢印Ａ）このために
インクタンク１０４がキャリッジ１０３に装着されてい
なくても、センサ１０５から出力信号が検出されてしま
い誤検知をしてしまうことがあった。

【００１５】本発明の目的は上記従来例のような誤動作
を防止し、センサ近辺の筐体の開放されている部分から
入射する外光を減衰させ、センサの検知精度を上げる画
像形成装置を提供することである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本出願に係る発明は、プリンタの状態を検出するた
めに光学的なセンサを用いるプリンタにおいて、筐体
の、前記光学的なセンサの受光素子と対向する位置を、
光の反射を防ぐ部材で構成されたものとする。

【００１７】上記構成において、光の反射を防ぐ部材は
外光が筐体に反射してセンサの受光素子に入射すること
を防ぐように作用する。

【００１８】また、前記光の反射を防ぐ部材に黒いシー
トを用いることも好ましい実施態様である。

【００１９】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。図１に本発明の代表的な実
施形態であるインクジエット方式に従って記録を行う記
録装置の概略構成の斜視図を示す。また、図２に本発明
の要部の主走査方向から見た断画図を示す。

【００２０】この記録装置は、インクを吐出し、画像を
形成する記録ヘッドと、主走査方向に移動するキャリッ
ジ２と、ガイド軸３と、インクタンク４と、タイミング
ベルト５と、副走査ローラ６と、シャーシ７と、主走査
レール８と、摺る動コマ９と、回復機器１０と排紙トレ
イ１３と、筐体１６と、外装１７とを有する。

【００２１】記録ヘッド１は図中下向きにインクを吐出
する姿勢でキャリッジ２に搭載されている。キャレッジ
２はガイド軸３にそって主走査方向に移動する。

【００２２】インクタンク４は記録ヘッド１にインクを
供給し、キャリッジ２に設けられている係合穴２ａと、
インクタンク４に設けられている係合爪４ａが係合する
ことによりキヤリッジ２に固定されている。５タイミン
グベルト５はキャリッジ２を主走査方向に移動させるた
めのベルトであり、キャリッジ２の嵌合爪４ｂによりキ
ャリッジ２に固定されている。

【００２３】副走査ローラ６は記録媒体を搬送するため
のローラで回転可能にシャーシ７に取り付けられてい
る。主走査レール８はシャーシ７に取り付けられ、摺動
コマ９を介してキャリツジ２の垂直方向の位置決めをし
ている。摺動コマ９はキャリッジ２の下に取り付けられ
ている。

【００２４】装置本体の右側には記録ヘッド１のインク
吐出状態を良好に保つための回復動作を行う回復機器１
０が配設されており、その他に装置本体には記録媒体を
排紙するための排紙ローラ（不図示）と排紙トレー１３
が設けられている。

【００２５】更に、主走査レール８のホームポジシヨン
側（回復機器１０のある側）には穴８ａが開いていて、
穴８ａの縁はキャリッジ２の側が凸となるょぅに加工さ
れている。また、穴８ａの下には、発光部１１ａと受光
部１１ｂを持つ反射型の光学的なセンサ１１が配設さ
れ、センサ１１の内部の、発光部１１ａの下には赤外Ｌ
ＥＤ（発光素子）が、受光部１１ｂの下にはフォトトラ
ンジスタ（受光素子）が設けられている。センサ１１は
シャーシ７の一部に設けられているセンサ取付台７ａに
取付けられている。

【００２６】また、キャリッジ２の下面の、センサ１１
の対向するところには測定穴２ｂが開いていて、センサ
１１を用いてインクタンク４の有無を区別できるように
なっている。

【００２７】さらに、筐体１６によって、回復機器１０
の上面、および、装置全体のホームポジシヨン側の側面
が覆われていて、筐体１６の回復機器１０に面した表面
には反射防止シート１８が貼り付けられている。この反
射防止シート１８は黒色をしており、また、表面がマッ
ト面になっており、表面にあたった光を吸収、もしくは
減衰させるようになっている。

【００２８】さらに、キャリッジ２の可動範囲を覆うよ
うに外装１７が開閉自在に配置されている。この外装１
７を開けることにより、インクタンク４や記録ヘッド１
の交換が容易となる。

【００２９】次に、上述した装置の記録制御を実行する
ための制御構成について説明する。図３は記録装置の制
御回路の構成を示すブロック図である。また、図４はイ
ンクタンク検出部２５の詳細な構成を示すブロック図で
ある。

【００３０】図３、４において、インタフェース１７０
０は記録信号を入力し、ＭＰＵ１７０１はインクタンク
４の有無を検出するインクタンク検出部２５の制御を
し、ＲＯＭ１７０２はＭＰＵｌ７０１が実行する制御プ
ログラムを格納するＲＯＭで、ＤＲＡＭ１７０３は各種
データ（上記記録信号や記録ヘッド１に供給される記録
データなど）を保存する。ゲートアレー（Ｇ．Ａ．）１
７０４は記録ヘッド１に対する記録データの供給制御を
行うゲートアレイであり、インタフエース１７００、Ｍ
ＰＵｌ７０１、ＲＡＭｌ７０３間のデータ転送制御も行
う。ヘッドドライバ１７０５は記録ヘッド１を駆動する
ドライバであり、モータドライバ１７０６、１７０７は
それぞれフィードモータ１４、キャリッジモータ１５を
駆動する。

【００３１】インクタンク検出部２５は、センサ１１
と、ＬＥＤ駆動回路３０と、ＬＥＤ駆動回路３０のコン
トローラ３２と、ローパスフィルタ（ＬＰＦ）３１を有
し、ローパスフィルタ３１はセンサ１１のフォトインタ
ラプタからの電気信号の高周波雑音をカットするローバ
スフィルタ（ＬＰＦ）である。

【００３２】ここで、図１、２、３を用いて上記構成の
動作について説明する。

【００３３】まず、インタフエース１７００に記録信号
が入り、ゲートアレイ１７０４とＭＰＵｌ７０１との間
で記録信号がプリント用の記録データに変換される。次
に、キャリッジモータ１５を駆動するためのモータドラ
イバ１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ１７
０５に送られた記録データに従って記録ヘッド１が駆動
され、１走査分の記録が行われる。記録ヘッド１走査分
の記録が終了すると、記録動作を中断し、フィードモー
タ１４を駆動するためのモータドライバ１７０６の駆動
により、副走査ローラ６が駆動し、記録媒体を所定量だ
け搬送し、次いで再びキャリッジ２をガイド軸３に沿っ
て移動させながら次の１走査分の記録動作を行う。

【００３４】その後、キャリッジ２と副走査口−ラ６の
駆動の組み合わせにより、印字・搬送を繰り返し画像形
成をする。

【００３５】なお、キャリッジ２の左右移動（往復移
動）は不図示のキャリッジモータの回転によりタイミン
グベルト５を介して行われる。

【００３６】さらに、図４を用いてインクタンク４の有
無を検知する動作を説明する。

【００３７】インクタンク４がキャリッジ２に搭載さ
れ、図１に示された位置より右方向に移動すると、キャ
リッジ２はセンサ１１上に位置するようになる。

【００３８】この時、図３に示すような構成において、
ＭＰＵｌ７０１からの制御信号に基づいて、コントロー
ラ３２は、所定のデューテイ（ＤＵＴＹ）比（％）のパ
ルス信号をＬＥＤ駆動回路３０に出力し、そのデューテ
イ比に従ってセンサ１１内部の発光素子を駆動し、赤外
光をインクタンク４の底部に照射する。

【００３９】その赤外光は、インクタンク４の底部の検
知される部分で一定量反射され、センサ１１内部の受光
素子に戻ってくる。フォトトランジスタである受光素子
は受光した光を電気信号に変換し、その電気信号をロー
パスフィルタ（ＬＰＦ）３１に出力する。ローバスフィ
ルタ（ＬＰＦ）３１は、受光素子から入力した電気信号
の内、高周波雑音をカツトして周波数の低い信号のみを
コントローラ３２に送る。コントローラ３２はローパス
フィルタ（ＬＰＦ）３１の信号をＡ／Ｄ変換してデジタ
ル信号に変換する。そして、変換された値はＭＰＵｌ７
０１に転送される。

【００４０】次に、インクタンクの有無を検知している
時の外光の経路について説明する。図５にインクタンク
４の有無を検知している最中の副走査方向の断面を示
す。センサ１１はホームボジシヨン側にあり、装置本体
のホームポジシヨン側は管体１６に覆われているため、
外光は主に図中左側から散乱して入射する。散乱して入
射した外光は筐体１６の回復機器１０に面した表面に貼
り付けられている反射防止シート１８にあたる。（図中
矢印Ｂ）反射防止シート１８は黒色をしており、また、
表面がマット面になっているので、表面にあったった外
光を吸収、もしくは減衰させる。これにより、装置本体
内に外光が入っても筐体１６から反射した光が受光部１
１ｂには届かず、センサ１１は誤検知することなく動作
することができる。

【００４１】

【発明の効果】以上、説明したように、本発明によれ
ば、センサ近辺の筐体の開放されている部分から入射す
る外光を吸収・減衰させ、インクタンクの有無を検知す
るセンサの受光部に届かなくし、誤検知をなくすことが
できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の代表的な実施形態である記録装置の概
略構成の斜視図である。

【図２】図１に示す記録装置の要部の主走査方向から見
た断面図である。

【図３】図１に示す記録装置の制御回路の構成を示すブ
ロック図である。

【図４】図１に示す記録装置のインクタンク検出部の詳
細な構成を示すブロック図である。

【図５】インクタ図２に示すインクタンク４の有無を検
知している時の副走査方向から見た断面である。

【図６】従来のインクタンクインクタンクの有無を検出
する検出原理を模式的に示す図である。

【図７】図６に示すインクタンクの有無を検出している
時の副走査方向から見た断面図である。

【符号の説明】

１ 記録ヘッド ２ キャリッジ ２ａ 係合穴 ２ｂ 測定穴 ３ ガイド軸 ４ インクタンク ４ａ 係合爪 ４ｂ 嵌合爪 ５ タイミングベルト ６ 副走査ローラ ７ シヤーシ ８ 主走査レール ８ａ 孔穴 ８ｂ 凸部 ８ｂ’ 凸部 ９ 摺動コマ １０ 回復機器 １１ センサ １１ａ 発光部 １１ｂ 受光部 １３ 排紙トレー １４ フイードモータ １５ キャリッジモータ １６ 筐体 １７ 外装 １８ 反射防止シート ２５ インクタンク検出部 ３０ ＬＥＤ駆動回路 ３１ ローパスフイルタ ３２ コントローラ １０１ インクジエット記録ヘッド １０２ 摺動軸 １０３ キャリッジ １０４ インクタンク １０５ センサ １０６ 発光部 １０７ 受光部 １０８ ガイド １７００ インタフエース １７０１ ＭＰＵ ｌ７０２ ＲＯＭ ｌ７０３ ＤＲＡＭ ｌ７０４ Ｇ．Ａ． １７０５ ヘッドドライバ １７０６ モータドライノヾ １７０７ モータドライバ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置内のキャリッジに搭載され
   るインクタンクの搭載状態の検出に光センサを使用する
   画像形成装置において、 内面に吸収面加工が施された筐体を有することを特徴と
   する画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記光吸収面加工範囲が、光センサの受
   光面とキャリッジの光通過孔部分を通しての筐体内面上
   の投影部分である請求項１記載の映像形成装置。
3. 【請求項３】 前記光吸収面加工が、黒色の乱反射面で
   ある請求項１または２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記光吸収面加工が黒いシートの貼付で
   ある請求項１または２記載の画像形成装置。