JPH11132852A - ブレンドの色の均一性の検出 - Google Patents
ブレンドの色の均一性の検出Info
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Classifications
-
- G—PHYSICS
- G01—MEASURING; TESTING
- G01J—MEASUREMENT OF INTENSITY, VELOCITY, SPECTRAL CONTENT, POLARISATION, PHASE OR PULSE CHARACTERISTICS OF INFRARED, VISIBLE OR ULTRAVIOLET LIGHT; COLORIMETRY; RADIATION PYROMETRY
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 ベース樹脂と着色剤の成分混合プロセスの改
善。 【解決手段】 着色ブレンド均一性検出装置１０は、混
合物２４保持用の光透過性プレート１２、光ビームを放
つ光源１４、及び光源１４と光学的に結合した色センサ
ー１６を含んでなる。照明アセンブリ１８は、プレート
１２上の混合物２４が光ビームで照明されるように、光
源１４と光学的に結合した第一端部３６及び光透過性プ
レートと光学的に結合していて光透過性プレート１２に
垂直に配置された第二端部４０を有する。照明混合物２
４からの拡散反射が検出されるように光透過性プレート
１２に隣接して配置された第一端部４８を有する検出ア
センブリ２０を配置する。色センサーで、混合物２４の
第一及び第二材料ブレンド部分からの拡散反射光を集光
して三色信号に変換し、第一及び第二材料ブレンド部分
の局所的及び全体的均一性を求める。
善。 【解決手段】 着色ブレンド均一性検出装置１０は、混
合物２４保持用の光透過性プレート１２、光ビームを放
つ光源１４、及び光源１４と光学的に結合した色センサ
ー１６を含んでなる。照明アセンブリ１８は、プレート
１２上の混合物２４が光ビームで照明されるように、光
源１４と光学的に結合した第一端部３６及び光透過性プ
レートと光学的に結合していて光透過性プレート１２に
垂直に配置された第二端部４０を有する。照明混合物２
４からの拡散反射が検出されるように光透過性プレート
１２に隣接して配置された第一端部４８を有する検出ア
センブリ２０を配置する。色センサーで、混合物２４の
第一及び第二材料ブレンド部分からの拡散反射光を集光
して三色信号に変換し、第一及び第二材料ブレンド部分
の局所的及び全体的均一性を求める。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本出願は一般に着色ブレンド
の混合に関するものであり、具体的にはブレンドの色の
均一性の検出に関する。
の混合に関するものであり、具体的にはブレンドの色の
均一性の検出に関する。
【０００２】
【従来の技術】現代のプラスチック材料には広汎な市場
及び様々な製造分野での多岐にわたる用途が見いだされ
ている。これらのプラスチック材料は優れた仕上げ、望
ましい電気的特性、熱的特性及び機械的特性、低価格並
びに色の多様性など数多くの望ましい特徴を呈する。
及び様々な製造分野での多岐にわたる用途が見いだされ
ている。これらのプラスチック材料は優れた仕上げ、望
ましい電気的特性、熱的特性及び機械的特性、低価格並
びに色の多様性など数多くの望ましい特徴を呈する。
【０００３】プラスチックは典型的には１以上のベース
ポリマー又は樹脂、１以上の着色剤及び他の添加物で形
成される。かかる添加物には、例えば構造強化用の繊維
ガラス、難燃剤、可塑剤、離型剤などがある。プラスチ
ックを製造するには、まずこれらの成分を混合して実質
的に均一なポリマーブレンドを形成する。かかるポリマ
ーブレンドは次いで典型的には押出などを経て、例えば
ペレットのような粗製品へと形作られる。次いで、粗製
品を利用して様々な形態の最終ポリマー製品を製造す
る。
ポリマー又は樹脂、１以上の着色剤及び他の添加物で形
成される。かかる添加物には、例えば構造強化用の繊維
ガラス、難燃剤、可塑剤、離型剤などがある。プラスチ
ックを製造するには、まずこれらの成分を混合して実質
的に均一なポリマーブレンドを形成する。かかるポリマ
ーブレンドは次いで典型的には押出などを経て、例えば
ペレットのような粗製品へと形作られる。次いで、粗製
品を利用して様々な形態の最終ポリマー製品を製造す
る。
【０００４】近年、ポリマー設計の分野では、ブレンド
の色を忠実に再現することができるような着色ポリマー
ブレンド技術が求められている。最終製品の色は、着色
剤及びベース樹脂の濃度と種類、混合時の温度履歴、並
びに加工処理時に達成される成分間の最終的混合度を始
めとする様々な要因によって左右される可能性がある。
このように、様々な理由によってポリマー製品間で色が
変動する可能性がある。
の色を忠実に再現することができるような着色ポリマー
ブレンド技術が求められている。最終製品の色は、着色
剤及びベース樹脂の濃度と種類、混合時の温度履歴、並
びに加工処理時に達成される成分間の最終的混合度を始
めとする様々な要因によって左右される可能性がある。
このように、様々な理由によってポリマー製品間で色が
変動する可能性がある。
【０００５】例えば、ポリマー製品の配合又は処方によ
って、製品間で色が異なる可能性がある。ある所定の製
品の配合又は処方についても、機器の個体差によりロッ
ト間で色に差が生じることがある。原料特性の変化、作
業条件の変化、並びに速度などの加工処理の不正確さ及
びその他の異常によってロット内で色に差が存在する可
能性もある。
って、製品間で色が異なる可能性がある。ある所定の製
品の配合又は処方についても、機器の個体差によりロッ
ト間で色に差が生じることがある。原料特性の変化、作
業条件の変化、並びに速度などの加工処理の不正確さ及
びその他の異常によってロット内で色に差が存在する可
能性もある。
【０００６】ポリマーの色は典型的には所定の連続生産
時間について着色剤の量を調節することにより手動で調
整されている。着色剤は、それ自体又は他の成分との組
合せによってポリマー製品の色に作用する任意の慣用形
態を取り得る。例えば、最終製品の色に作用させるた
め、固形顔料及び液体顔料又は染料を用いることができ
る。
時間について着色剤の量を調節することにより手動で調
整されている。着色剤は、それ自体又は他の成分との組
合せによってポリマー製品の色に作用する任意の慣用形
態を取り得る。例えば、最終製品の色に作用させるた
め、固形顔料及び液体顔料又は染料を用いることができ
る。
【０００７】典型的な製造プロセスでは、着色剤とベー
ス樹脂とを実験室用機器でブレンドし、コンパウンディ
ング又は押出を行ってペレットとする。このペレットを
射出成形して、実質的に均一な色を有するプラックを
得、これを実験室用分光比色計で慣用法により測定す
る。測定したプラックの色を参照又は標準プラックの色
と比較し、その差を着色剤を調整して補正する。この一
連の操作をプラックの色が参照プラックとの対比におい
て許容範囲に収まるまで繰り返す。
ス樹脂とを実験室用機器でブレンドし、コンパウンディ
ング又は押出を行ってペレットとする。このペレットを
射出成形して、実質的に均一な色を有するプラックを
得、これを実験室用分光比色計で慣用法により測定す
る。測定したプラックの色を参照又は標準プラックの色
と比較し、その差を着色剤を調整して補正する。この一
連の操作をプラックの色が参照プラックとの対比におい
て許容範囲に収まるまで繰り返す。
【０００８】次に、最終補正した着色剤と樹脂とのブレ
ンド試料を実験室用機器の場合と同じ手順を踏んで生産
規模の機械でコンパウンディングし、着色プラックを製
造し、これを再度参照プラックと比較する。必要に応じ
て、測定プラックと参照プラックとが許容範囲内で一致
するように、生産機械での色を適切に補正する。
ンド試料を実験室用機器の場合と同じ手順を踏んで生産
規模の機械でコンパウンディングし、着色プラックを製
造し、これを再度参照プラックと比較する。必要に応じ
て、測定プラックと参照プラックとが許容範囲内で一致
するように、生産機械での色を適切に補正する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】この方法は、このよう
にポリマーペレットで所望の色を得るために数多くの工
程を必要とし、加工処理時間及び経費が増大する。従っ
て、ベース樹脂と着色剤からポリマー製品を製造する際
の成分間の混合プロセスを改善することが望まれる。
にポリマーペレットで所望の色を得るために数多くの工
程を必要とし、加工処理時間及び経費が増大する。従っ
て、ベース樹脂と着色剤からポリマー製品を製造する際
の成分間の混合プロセスを改善することが望まれる。
【００１０】
【課題を解決するための手段】第一及び第二ブレンド部
分を有する混合物における着色ブレンド均一性を検出す
るための装置は、混合物を保持するための光透過性プレ
ート、光ビームを放射する光源、及び光源と光学的に結
合した色センサーを含んでなる。照明アセンブリは、上
記プレート上に配置した混合物が光ビームで照明される
ように、光源と光学的に結合した第一端部及び光透過性
プレートと光学的に結合していて光透過性プレートに対
して垂直に配置された第二端部を有する。上記照明混合
物からの拡散反射を検出するように光透過性プレートに
隣接して配置された第一端部を有する検出アセンブリが
少なくとも１つ設けられる。次に、色センサーが第一及
び第二材料ブレンド部分からの拡散反射光を集光して、
第一及び第二材料ブレンド部分の局所的及び全体的均一
性を求めるため拡散反射光を三色信号に変換する。
分を有する混合物における着色ブレンド均一性を検出す
るための装置は、混合物を保持するための光透過性プレ
ート、光ビームを放射する光源、及び光源と光学的に結
合した色センサーを含んでなる。照明アセンブリは、上
記プレート上に配置した混合物が光ビームで照明される
ように、光源と光学的に結合した第一端部及び光透過性
プレートと光学的に結合していて光透過性プレートに対
して垂直に配置された第二端部を有する。上記照明混合
物からの拡散反射を検出するように光透過性プレートに
隣接して配置された第一端部を有する検出アセンブリが
少なくとも１つ設けられる。次に、色センサーが第一及
び第二材料ブレンド部分からの拡散反射光を集光して、
第一及び第二材料ブレンド部分の局所的及び全体的均一
性を求めるため拡散反射光を三色信号に変換する。
【００１１】
【発明の実施の形態】まず、添付図面について簡単に説
明しておく。図１は本発明の一実施形態の概略図であ
る。図２は本発明の別の実施形態の概略図である。図３
は本発明の一実施形態による例示的な制御論理フローチ
ャート図である。
明しておく。図１は本発明の一実施形態の概略図であ
る。図２は本発明の別の実施形態の概略図である。図３
は本発明の一実施形態による例示的な制御論理フローチ
ャート図である。
【００１２】図１に示す通り、着色ブレンド均一性を検
出するための装置１０は、光透過性プレート１２、光源
１４、色センサー１６、照明アセンブリ１８及び少なく
とも１つの検出アセンブリ２０を含んでなる。光透過性
プレート１２は、材料ブレンドの試験試料２４を付着さ
せるための上面２２を含んでいる。光透過性プレート１
２は光学的に透明であるべきである。ある実施形態で
は、光透過性プレート１２は石英材料その他それに類す
る材料を含んでなる。本明細書中では、光透過性プレー
ト１２に関して本発明を説明するが、本発明は光透過性
プレート１２を用いての実施に限定されない。本発明は
その他多くの構成を用いての実施及び利用が可能であ
る。例えば、光透過性プレート１２は貯蔵ビンなどの底
面内に収容し得る。
出するための装置１０は、光透過性プレート１２、光源
１４、色センサー１６、照明アセンブリ１８及び少なく
とも１つの検出アセンブリ２０を含んでなる。光透過性
プレート１２は、材料ブレンドの試験試料２４を付着さ
せるための上面２２を含んでいる。光透過性プレート１
２は光学的に透明であるべきである。ある実施形態で
は、光透過性プレート１２は石英材料その他それに類す
る材料を含んでなる。本明細書中では、光透過性プレー
ト１２に関して本発明を説明するが、本発明は光透過性
プレート１２を用いての実施に限定されない。本発明は
その他多くの構成を用いての実施及び利用が可能であ
る。例えば、光透過性プレート１２は貯蔵ビンなどの底
面内に収容し得る。
【００１３】ある実施形態では、光透過性プレート１２
は多軸位置決め装置２６をさらに含んでなる。多軸位置
決め装置２６は、光透過性プレート１２を３つの自由度
で操作できるようにする。すなわち、基準軸２８に対し
て並進してプレート１２の高さを操作するｚ軸調節、並
びに各ブレンド試料２４の様々な領域にわたって検出で
きるようにするためのｙ軸調節及びｘ軸調節である。多
軸位置決め装置２６はさらにプレート１２のピッチ及び
ヨーの調節によりブレンド２４を水平にする傾き制御を
含んでいてもよい。
は多軸位置決め装置２６をさらに含んでなる。多軸位置
決め装置２６は、光透過性プレート１２を３つの自由度
で操作できるようにする。すなわち、基準軸２８に対し
て並進してプレート１２の高さを操作するｚ軸調節、並
びに各ブレンド試料２４の様々な領域にわたって検出で
きるようにするためのｙ軸調節及びｘ軸調節である。多
軸位置決め装置２６はさらにプレート１２のピッチ及び
ヨーの調節によりブレンド２４を水平にする傾き制御を
含んでいてもよい。
【００１４】ブレンド２４に光ビームを放射・投射する
ために、光源１４が設けられている。光源１４は、可視
光領域全域にわたるスペクトルを与えることのできるい
かなる光源でもよいが、通例蛍光は避ける。一つの実施
形態では、光源１４は約４００ｎｍ〜約７７０ｎｍ域の
波長の光ビームを放射する。一つの実施形態では、光源
１４はタングステン−ハロゲン光源を含んでなる。
ために、光源１４が設けられている。光源１４は、可視
光領域全域にわたるスペクトルを与えることのできるい
かなる光源でもよいが、通例蛍光は避ける。一つの実施
形態では、光源１４は約４００ｎｍ〜約７７０ｎｍ域の
波長の光ビームを放射する。一つの実施形態では、光源
１４はタングステン−ハロゲン光源を含んでなる。
【００１５】本発明の一つの実施形態では、色センサー
１６は、後述するように、光源１４と光学的に結合して
いる。色センサー１６は、それに供給されるどんな入射
光のスペクトル色分析も行えるような、分光計、分光光
度計、分光比色計又は分光光度比色計などを包含し得
る。照明アセンブリ１８は、第一のレンズ３０、１以上
の二分岐式光ファイバー３２及び第二のレンズ３４を含
んでなる。第一のレンズ３０は光源３４から放射された
光を受けるように配置されている。第一のレンズ３０は
典型的には平凸レンズ又はそれに類するものを含んでな
る。二分岐式光ファイバー３２の光源側端部３６は第一
のレンズ３０との位置関係が光源１４での光学的な結合
をもたらすように位置調整される。光ビームは光源１４
から放射され、第一のレンズ３０で集束され、光ファイ
バー３２の光源側端部３６に入射する。二分岐点３８に
おいて、光ファイバー３２はプレート側部分４０と色セ
ンサー側部分４２とに分岐する。
１６は、後述するように、光源１４と光学的に結合して
いる。色センサー１６は、それに供給されるどんな入射
光のスペクトル色分析も行えるような、分光計、分光光
度計、分光比色計又は分光光度比色計などを包含し得
る。照明アセンブリ１８は、第一のレンズ３０、１以上
の二分岐式光ファイバー３２及び第二のレンズ３４を含
んでなる。第一のレンズ３０は光源３４から放射された
光を受けるように配置されている。第一のレンズ３０は
典型的には平凸レンズ又はそれに類するものを含んでな
る。二分岐式光ファイバー３２の光源側端部３６は第一
のレンズ３０との位置関係が光源１４での光学的な結合
をもたらすように位置調整される。光ビームは光源１４
から放射され、第一のレンズ３０で集束され、光ファイ
バー３２の光源側端部３６に入射する。二分岐点３８に
おいて、光ファイバー３２はプレート側部分４０と色セ
ンサー側部分４２とに分岐する。
【００１６】光ファイバー３２のプレート側部分４０は
光透過性プレート１２近傍に光透過性プレート１２に対
して垂直に配置される。第二のレンズ３４は、光透過性
プレート１２に隣接した位置に置かれる。光ファイバー
３２に入った光ビームは、プレート側部分４０を通過
し、第二のレンズ３４を介して光透過性プレート１２に
投射され、試料ブレンド２４を照明する。
光透過性プレート１２近傍に光透過性プレート１２に対
して垂直に配置される。第二のレンズ３４は、光透過性
プレート１２に隣接した位置に置かれる。光ファイバー
３２に入った光ビームは、プレート側部分４０を通過
し、第二のレンズ３４を介して光透過性プレート１２に
投射され、試料ブレンド２４を照明する。
【００１７】光ファイバーの色センサー側部分４２は、
光源１４から放射された光ビームを示す参照信号を提供
するように色センサー１６と光学的に結合している。検
出アセンブリ２０は、第一の検出レンズ４４及び光ファ
イバー４６を含んでなる。第一検出レンズ４４は、照明
されたブレンド試料２４からの拡散反射を検出するよう
に、光透過性プレート近傍に基準軸２８とある角度
（α）をなして配置される。基準軸２８は光透過性プレ
ート１２に対して本質的に垂直な位置関係にある。
光源１４から放射された光ビームを示す参照信号を提供
するように色センサー１６と光学的に結合している。検
出アセンブリ２０は、第一の検出レンズ４４及び光ファ
イバー４６を含んでなる。第一検出レンズ４４は、照明
されたブレンド試料２４からの拡散反射を検出するよう
に、光透過性プレート近傍に基準軸２８とある角度
（α）をなして配置される。基準軸２８は光透過性プレ
ート１２に対して本質的に垂直な位置関係にある。
【００１８】本発明の一実施形態では、角度（α）は約
１°〜約８９°の範囲内にある。本発明の別の実施形態
では、角度（α）は約３５°〜約５５°の範囲内にあ
る。光ファイバー４６の第一端部４８は、第一検出レン
ズ４４に向かう拡散反射が光ファイバー４６の第一端部
４８に入射して光ファイバー４６を通って光ファイバー
４６の第二端部５０へと伝送されるように、第一検出レ
ンズ４４と光学的に結合しており、第二端部５０は色セ
ンサー１６と光学的に結合している。
１°〜約８９°の範囲内にある。本発明の別の実施形態
では、角度（α）は約３５°〜約５５°の範囲内にあ
る。光ファイバー４６の第一端部４８は、第一検出レン
ズ４４に向かう拡散反射が光ファイバー４６の第一端部
４８に入射して光ファイバー４６を通って光ファイバー
４６の第二端部５０へと伝送されるように、第一検出レ
ンズ４４と光学的に結合しており、第二端部５０は色セ
ンサー１６と光学的に結合している。
【００１９】単一検出アセンブリ２０を包含するものと
して本発明を説明するが、本発明は単一の検出アセンブ
リ２０を用いての実施に限定されない。本発明は、その
他多くの構成を用いての実施及び利用が可能である。例
えば、図１に示すように、本発明の範囲において２以上
の検出アセンブリ２０を利用し得る。色センサー１６は
光ファイバー４６を通って伝送された光を検出する。試
料ブレンド２４から集めた光は、色センサー１６によっ
て色の情報を与える信号へと変換される。色の情報は典
型的にはＬ，ａ，ｂ或いはその他の三色信号、例えばＲ
ＧＢ又はＸ，Ｙ，Ｚなどで表される値である（以下、
「三色信号」と呼ぶ）。説明のため、三色信号をＬ，
ａ，ｂ座標系について論ずる。明度をＬ、赤緑座標をａ
（赤色は正、緑色は負）、黄青座標をｂ（黄色は正、青
色は負）と呼ぶのが通例である。このＬ，ａ，ｂ座標系
は現在利用されている公知の色測定系である。本願で
Ｌ，ａ，ｂ座標系を用いたのは説明のためだけであり、
本発明を何ら限定するものではない。事実、本発明はど
んな公知の色測定系を用いても実施し得る。
して本発明を説明するが、本発明は単一の検出アセンブ
リ２０を用いての実施に限定されない。本発明は、その
他多くの構成を用いての実施及び利用が可能である。例
えば、図１に示すように、本発明の範囲において２以上
の検出アセンブリ２０を利用し得る。色センサー１６は
光ファイバー４６を通って伝送された光を検出する。試
料ブレンド２４から集めた光は、色センサー１６によっ
て色の情報を与える信号へと変換される。色の情報は典
型的にはＬ，ａ，ｂ或いはその他の三色信号、例えばＲ
ＧＢ又はＸ，Ｙ，Ｚなどで表される値である（以下、
「三色信号」と呼ぶ）。説明のため、三色信号をＬ，
ａ，ｂ座標系について論ずる。明度をＬ、赤緑座標をａ
（赤色は正、緑色は負）、黄青座標をｂ（黄色は正、青
色は負）と呼ぶのが通例である。このＬ，ａ，ｂ座標系
は現在利用されている公知の色測定系である。本願で
Ｌ，ａ，ｂ座標系を用いたのは説明のためだけであり、
本発明を何ら限定するものではない。事実、本発明はど
んな公知の色測定系を用いても実施し得る。
【００２０】色センサー１６で発生する三色信号は集め
た光についての色の情報を提供するが、これはブレンド
試料２４からの拡散反射スペクトルを測定して測定スペ
クトルをＬ、ａ及びｂなどの標準的な色単位に変換する
ことによって行われる。本発明の一実施形態では、ポリ
マー混合容器（例えばブレンダー）の少なくとも２箇所
からブレンド試料２４及び１以上の第二のブレンド試料
（図示せず）を取り出す。第一の試料２４は、図１に示
す通り、光透過性プレート１２上に載せられる。光源１
４は照明アセンブリ１８を介してブレンド試料２４に光
ビームを放射し、試料２４の拡散反射は検出アセンブリ
２０で検出され、色センサー１６へと伝送される。色セ
ンサー１６は試料ブレンド２４から光を集め、集めた光
を第一の三色信号に変換する。
た光についての色の情報を提供するが、これはブレンド
試料２４からの拡散反射スペクトルを測定して測定スペ
クトルをＬ、ａ及びｂなどの標準的な色単位に変換する
ことによって行われる。本発明の一実施形態では、ポリ
マー混合容器（例えばブレンダー）の少なくとも２箇所
からブレンド試料２４及び１以上の第二のブレンド試料
（図示せず）を取り出す。第一の試料２４は、図１に示
す通り、光透過性プレート１２上に載せられる。光源１
４は照明アセンブリ１８を介してブレンド試料２４に光
ビームを放射し、試料２４の拡散反射は検出アセンブリ
２０で検出され、色センサー１６へと伝送される。色セ
ンサー１６は試料ブレンド２４から光を集め、集めた光
を第一の三色信号に変換する。
【００２１】次に、本発明の一実施形態では、ブレンド
試料２４の別の部分が照明されるように、典型的には多
軸位置決め装置２６によって、照明アセンブリ１０に対
して光透過性プレートを相対的に移動させる。こうし
て、ブレンド試料２４の第二の拡散反射が検出アセンブ
リ２０で検出され、色センサー１６に伝送される。かく
して、色センサー１６がブレンド試料２４からの光を検
出し、集光した光を第二の三色信号に変換する。
試料２４の別の部分が照明されるように、典型的には多
軸位置決め装置２６によって、照明アセンブリ１０に対
して光透過性プレートを相対的に移動させる。こうし
て、ブレンド試料２４の第二の拡散反射が検出アセンブ
リ２０で検出され、色センサー１６に伝送される。かく
して、色センサー１６がブレンド試料２４からの光を検
出し、集光した光を第二の三色信号に変換する。
【００２２】光透過性プレートを操作して集光した光を
三色信号へと変換するこのプロセスはブレンド試料２４
の複数の位置で実施され、典型的には約８〜３０箇所で
実施する。ブレンド試料２４の色検出の完了に伴い、す
べての位置からの平均三色信号が算出され、各三色信号
の標準偏差が算出される。これにより、試料ブレンド２
４は、Ｌav、ａav、ｂav、Ｌst、ａst及びｂstという６
つの値で一義的に特徴付けられる。ただし、Ｌavは平均
明度座標、ａavは平均赤緑座標、ｂavは平均黄青座標
で、Ｌstは明度座標の標準偏差、ａstは赤緑座標の標準
偏差、ｂstは黄青座標の標準偏差である。
三色信号へと変換するこのプロセスはブレンド試料２４
の複数の位置で実施され、典型的には約８〜３０箇所で
実施する。ブレンド試料２４の色検出の完了に伴い、す
べての位置からの平均三色信号が算出され、各三色信号
の標準偏差が算出される。これにより、試料ブレンド２
４は、Ｌav、ａav、ｂav、Ｌst、ａst及びｂstという６
つの値で一義的に特徴付けられる。ただし、Ｌavは平均
明度座標、ａavは平均赤緑座標、ｂavは平均黄青座標
で、Ｌstは明度座標の標準偏差、ａstは赤緑座標の標準
偏差、ｂstは黄青座標の標準偏差である。
【００２３】次に、試料ブレンド２４を少なくとも１つ
の第二のブレンド試料で置き換えて上記プロセスを第二
のブレンド試料についても遂行し、第二のブレンド試料
も６つの値Ｌ′av、ａ′av、ｂ′av、Ｌ′st、ａ′st及
びｂ′stで一義的に特徴付ける。次に、本発明の一実施
形態では、次式を用いて各試料間の平均色差（ΔＥav）
を算出する。
の第二のブレンド試料で置き換えて上記プロセスを第二
のブレンド試料についても遂行し、第二のブレンド試料
も６つの値Ｌ′av、ａ′av、ｂ′av、Ｌ′st、ａ′st及
びｂ′stで一義的に特徴付ける。次に、本発明の一実施
形態では、次式を用いて各試料間の平均色差（ΔＥav）
を算出する。
【００２４】 ΔＥav＝（ΔＬav 2＋Δａav 2＋Δｂav 2）1/2 ただし、ΔＬav＝Ｌav−Ｌ′av、Δａav＝ａav−ａ′av
及びΔｂav＝ｂav−ｂ′avである。ΔＥavの値が約１以
下であれば、ブレンドは全体的に均一であると特徴付け
られる。ΔＥavの値が約２や約３のときのように約１よ
り大であれば、ブレンドは全体的に均一でない。
及びΔｂav＝ｂav−ｂ′avである。ΔＥavの値が約１以
下であれば、ブレンドは全体的に均一であると特徴付け
られる。ΔＥavの値が約２や約３のときのように約１よ
り大であれば、ブレンドは全体的に均一でない。
【００２５】次に、各試料の標準偏差を比較する。標準
偏差の値（Ｌst、ａst、ｂst、Ｌ′ st、ａ′st及びｂ′
st）が所定値を下回れば、ブレンドは局所的に均一であ
ると特徴付けられる。上記所定値は標準偏差の値が約
０．２５〜約２Ｌ，ａ，ｂ単位未満であれば満足され
る。試料が全体的にも局所的にも均一であることを上記
数値が示すときには、ブレンドは十分に混合されてい
る。試料が全体的均一性又は局所的均一性のいずれかに
欠けていることを上記数値が示していれば、成分の混合
が十分でないのでブレンディングプロセスを続ける。
偏差の値（Ｌst、ａst、ｂst、Ｌ′ st、ａ′st及びｂ′
st）が所定値を下回れば、ブレンドは局所的に均一であ
ると特徴付けられる。上記所定値は標準偏差の値が約
０．２５〜約２Ｌ，ａ，ｂ単位未満であれば満足され
る。試料が全体的にも局所的にも均一であることを上記
数値が示すときには、ブレンドは十分に混合されてい
る。試料が全体的均一性又は局所的均一性のいずれかに
欠けていることを上記数値が示していれば、成分の混合
が十分でないのでブレンディングプロセスを続ける。
【００２６】ブレンドの均一性を決定するこのプロセス
全体は、色センサー１６と電気的に結合した制御装置を
用いて実施し得る。制御装置はマイクロプロセッサチッ
プなどのサーキットリーを含んでなる。本発明の別の実
施形態では、着色ブレンドの均一性を検出するためのオ
ンライン装置１１０は、図２に示す通り、少なくとも第
一のプローブアセンブリ１１２、第二のプローブアセン
ブリ１１４、光源１１６及び色センサー１１８を含んで
なる。
全体は、色センサー１６と電気的に結合した制御装置を
用いて実施し得る。制御装置はマイクロプロセッサチッ
プなどのサーキットリーを含んでなる。本発明の別の実
施形態では、着色ブレンドの均一性を検出するためのオ
ンライン装置１１０は、図２に示す通り、少なくとも第
一のプローブアセンブリ１１２、第二のプローブアセン
ブリ１１４、光源１１６及び色センサー１１８を含んで
なる。
【００２７】第一プローブアセンブリ１１２及び第二プ
ローブアセンブリ１１４は、各々、光透過性ウィンドウ
１２０、照明アセンブリ１２２の一部、及び検出アセン
ブリ１２４を含んでなる。光透過性ウィンドウ１２０は
混合容器１２６（通例ブレンダーなど）の側壁内に配置
される。光透過性ウィンドウ１２０は光学的に透明であ
るべきである。ある実施形態では、光透過性ウィンドウ
１２０は石英材料その他それに類するものを含んでな
る。
ローブアセンブリ１１４は、各々、光透過性ウィンドウ
１２０、照明アセンブリ１２２の一部、及び検出アセン
ブリ１２４を含んでなる。光透過性ウィンドウ１２０は
混合容器１２６（通例ブレンダーなど）の側壁内に配置
される。光透過性ウィンドウ１２０は光学的に透明であ
るべきである。ある実施形態では、光透過性ウィンドウ
１２０は石英材料その他それに類するものを含んでな
る。
【００２８】混合容器１２６に向かって光ビームを放射
・投射するために、光源１１６が設けられる。光源１１
６は、可視光領域全域にわたるスペクトルを提供するこ
とのできるいかなる光源でもよいが、通例蛍光は避け
る。一つの実施形態では、色センサー１１８は、後述す
るように、光源１１６と光学的に結合している。色セン
サー１１８は、それに供給されるどんな入射光のスペク
トル色分析も行えるような、分光計、分光光度計、分光
比色計又は分光光度比色計などを包含し得る。
・投射するために、光源１１６が設けられる。光源１１
６は、可視光領域全域にわたるスペクトルを提供するこ
とのできるいかなる光源でもよいが、通例蛍光は避け
る。一つの実施形態では、色センサー１１８は、後述す
るように、光源１１６と光学的に結合している。色セン
サー１１８は、それに供給されるどんな入射光のスペク
トル色分析も行えるような、分光計、分光光度計、分光
比色計又は分光光度比色計などを包含し得る。
【００２９】照明アセンブリ１２２は、第一のレンズ１
２８、１以上の三分岐式光ファイバー１３０、及び少な
くとも１対の第二のレンズ１３２を含んでなる。第一レ
ンズ１２８は、光源１１６から放射された光を受けるよ
うに配置されている。第一レンズ１２８は典型的には平
凸レンズ又はそれに類するものを含んでなる。三分岐式
光ファイバー１３０の光源側端部１３４は、第一レンズ
１２８との位置関係が光源１１６での光学的な結合をも
たらすように位置調整される。光源１１６から放射され
た光ビームは、第一レンズ１２８で集束され、光ファイ
バー１３０の光源側端部１３４に入る。三分岐点１３６
において、光ファイバー１３０は、第一プローブ側部分
１３８と第二プローブ側部分１４０と色センサー側部分
１４２とに分岐する。
２８、１以上の三分岐式光ファイバー１３０、及び少な
くとも１対の第二のレンズ１３２を含んでなる。第一レ
ンズ１２８は、光源１１６から放射された光を受けるよ
うに配置されている。第一レンズ１２８は典型的には平
凸レンズ又はそれに類するものを含んでなる。三分岐式
光ファイバー１３０の光源側端部１３４は、第一レンズ
１２８との位置関係が光源１１６での光学的な結合をも
たらすように位置調整される。光源１１６から放射され
た光ビームは、第一レンズ１２８で集束され、光ファイ
バー１３０の光源側端部１３４に入る。三分岐点１３６
において、光ファイバー１３０は、第一プローブ側部分
１３８と第二プローブ側部分１４０と色センサー側部分
１４２とに分岐する。
【００３０】光ファイバー１３０の第一プローブ側部分
１３８及び第二プローブ側部分１４０は、それぞれ第一
プローブアセンブリ１１２及び第二プローブアセンブリ
１１４の光透過性ウィンドウ１２０の近傍に該ウィンド
ウに対して垂直に配置される。第二レンズ１３２は各プ
ローブアセンブリ１１２及び１１４の光透過性ウィンド
ウ１２０に隣接して配置される。光ファイバー１３０に
入った光ビームは、第一及び第二のプローブ側部分１３
８及び１４０を通過し、それぞれの第二のレンズ３４を
介してそれぞれの光透過性ウィンドウ１２０に投射さ
れ、ブレンダー１２６内の試料ブレンド１４４の複数の
部分を照明する。
１３８及び第二プローブ側部分１４０は、それぞれ第一
プローブアセンブリ１１２及び第二プローブアセンブリ
１１４の光透過性ウィンドウ１２０の近傍に該ウィンド
ウに対して垂直に配置される。第二レンズ１３２は各プ
ローブアセンブリ１１２及び１１４の光透過性ウィンド
ウ１２０に隣接して配置される。光ファイバー１３０に
入った光ビームは、第一及び第二のプローブ側部分１３
８及び１４０を通過し、それぞれの第二のレンズ３４を
介してそれぞれの光透過性ウィンドウ１２０に投射さ
れ、ブレンダー１２６内の試料ブレンド１４４の複数の
部分を照明する。
【００３１】検出アセンブリ１２４はレンズ１４６及び
光ファイバー１４８を含んでなる。レンズ１４６は、ブ
レンダー１２６内の照明された試料ブレンド１４４から
の拡散反射が検出されるように、プローブアセンブリ１
１２及び１１４の各々の光透過性ウィンドウ１２０の近
傍に基準軸１５０とある角度（α）をなして配置され
る。基準軸１５０は光透過性ウィンドウ１２０に対して
本質的に垂直な位置関係にある。
光ファイバー１４８を含んでなる。レンズ１４６は、ブ
レンダー１２６内の照明された試料ブレンド１４４から
の拡散反射が検出されるように、プローブアセンブリ１
１２及び１１４の各々の光透過性ウィンドウ１２０の近
傍に基準軸１５０とある角度（α）をなして配置され
る。基準軸１５０は光透過性ウィンドウ１２０に対して
本質的に垂直な位置関係にある。
【００３２】本発明のある実施形態では、角度（α）は
約１°〜約８９°の範囲内にある。本発明の別の実施形
態では、角度（α）は約３５°〜約５５°の範囲内にあ
る。光ファイバー１４８の第一端部１５２は、レンズ１
４６に向かう拡散反射が光ファイバー１４８の第一端部
１５２に入射して光ファイバー１４８を通って光ファイ
バー１４８の第二端部１５４へと伝送されるように、レ
ンズ１４６と光学的に結合しており、第二端部１５４は
色センサー１１８と光学的に結合している。
約１°〜約８９°の範囲内にある。本発明の別の実施形
態では、角度（α）は約３５°〜約５５°の範囲内にあ
る。光ファイバー１４８の第一端部１５２は、レンズ１
４６に向かう拡散反射が光ファイバー１４８の第一端部
１５２に入射して光ファイバー１４８を通って光ファイ
バー１４８の第二端部１５４へと伝送されるように、レ
ンズ１４６と光学的に結合しており、第二端部１５４は
色センサー１１８と光学的に結合している。
【００３３】ブレンディング作業中に、色センサー１１
８が、試料ブレンド１４４からの光を第一プローブアセ
ンブリ１１２及び第二のプローブアセンブリ１１４双方
から集める。集めた光は色センサー１１８で三色信号に
変換される。集光は複数回（典型的には約８〜３０回）
行われ、色センサーで三色信号に変換される。試料ブレ
ンド１４４の色検出の完了に伴い、各プローブアセンブ
リ位置からの平均三色信号が算出され、各々の位置につ
いて各三色信号の標準偏差が算出される。こうして、試
料ブレンド１４４は第一プローブアセンブリ１１２にお
ける６つの値Ｌav、ａav、ｂav、Ｌst、ａst及びｂstと
第二のプローブアセンブリ１１４における６つの値Ｌ′
av、ａ′av、ｂ′av、Ｌ′st、ａ′st及びｂ′stで一義
的に特徴付けられる。
８が、試料ブレンド１４４からの光を第一プローブアセ
ンブリ１１２及び第二のプローブアセンブリ１１４双方
から集める。集めた光は色センサー１１８で三色信号に
変換される。集光は複数回（典型的には約８〜３０回）
行われ、色センサーで三色信号に変換される。試料ブレ
ンド１４４の色検出の完了に伴い、各プローブアセンブ
リ位置からの平均三色信号が算出され、各々の位置につ
いて各三色信号の標準偏差が算出される。こうして、試
料ブレンド１４４は第一プローブアセンブリ１１２にお
ける６つの値Ｌav、ａav、ｂav、Ｌst、ａst及びｂstと
第二のプローブアセンブリ１１４における６つの値Ｌ′
av、ａ′av、ｂ′av、Ｌ′st、ａ′st及びｂ′stで一義
的に特徴付けられる。
【００３４】次に、本発明の一実施形態では、次式を用
いて各試料間の平均色差（ΔＥav）が算出される。 ΔＥav＝（ΔＬav 2＋Δａav 2＋Δｂav 2）1/2 ただし、ΔＬav＝Ｌav−Ｌ′av、Δａav＝ａav−ａ′av
及びΔｂav＝ｂav−ｂ′avである。
いて各試料間の平均色差（ΔＥav）が算出される。 ΔＥav＝（ΔＬav 2＋Δａav 2＋Δｂav 2）1/2 ただし、ΔＬav＝Ｌav−Ｌ′av、Δａav＝ａav−ａ′av
及びΔｂav＝ｂav−ｂ′avである。
【００３５】ΔＥavの値が約１以下であれば、ブレンド
は全体的に均一であると特徴付けられる。ΔＥavの値が
約２や約３のときのように約１より大であれば、ブレン
ドは全体として均一ではない。次に、各プローブ位置に
おける三色信号の標準偏差の値を比較する。標準偏差の
値（Ｌst、ａst、ｂst、Ｌ′st、ａ′st及びｂ′st）が
所定値を下回れば、ブレンドは局所的に均一であるもの
と特徴付けられる。上記所定値は標準偏差の値が約０．
２５〜約２Ｌ，ａ，ｂ単位未満であれば満足される。
は全体的に均一であると特徴付けられる。ΔＥavの値が
約２や約３のときのように約１より大であれば、ブレン
ドは全体として均一ではない。次に、各プローブ位置に
おける三色信号の標準偏差の値を比較する。標準偏差の
値（Ｌst、ａst、ｂst、Ｌ′st、ａ′st及びｂ′st）が
所定値を下回れば、ブレンドは局所的に均一であるもの
と特徴付けられる。上記所定値は標準偏差の値が約０．
２５〜約２Ｌ，ａ，ｂ単位未満であれば満足される。
【００３６】試料が全体的にも局所的にも均一であるこ
とを上記数値が示すときには、ブレンドは十分に混合さ
れている。試料が全体的均一性又は局所的均一性のいず
れかに欠けていることを上記数値が示していれば、成分
の混合が十分でないのでブレンディングプロセスを続け
る。ブレンドの均一性を決定するこのオンラインブレン
ドモニタリングプロセスは、色センサー１１８と電気的
に結合した制御装置を用いて実施し得る。制御装置はマ
イクロプロセッサチップなどのサーキットリーを含んで
なる。
とを上記数値が示すときには、ブレンドは十分に混合さ
れている。試料が全体的均一性又は局所的均一性のいず
れかに欠けていることを上記数値が示していれば、成分
の混合が十分でないのでブレンディングプロセスを続け
る。ブレンドの均一性を決定するこのオンラインブレン
ドモニタリングプロセスは、色センサー１１８と電気的
に結合した制御装置を用いて実施し得る。制御装置はマ
イクロプロセッサチップなどのサーキットリーを含んで
なる。
【００３７】オンライン装置１１０用の制御論理シーケ
ンスの具体例を図３に示す。装置１１０によるオンライ
ンブレンドモニタリングはブロック２００で始まる。ブ
ロック２０２及びブロック２０４では、各プローブ位置
の各々について三色信号の平均値（Ｌav、ａav、ｂav、
Ｌ′av、ａ′av及びｂ′av）を決定する。ブロック２０
６及びブロック２０８では、各プローブ位置の各々につ
いて三色信号の標準偏差の値（Ｌst、ａst、ｂst、Ｌ′
st、ａ′st及びｂ′st）を決定する。
ンスの具体例を図３に示す。装置１１０によるオンライ
ンブレンドモニタリングはブロック２００で始まる。ブ
ロック２０２及びブロック２０４では、各プローブ位置
の各々について三色信号の平均値（Ｌav、ａav、ｂav、
Ｌ′av、ａ′av及びｂ′av）を決定する。ブロック２０
６及びブロック２０８では、各プローブ位置の各々につ
いて三色信号の標準偏差の値（Ｌst、ａst、ｂst、Ｌ′
st、ａ′st及びｂ′st）を決定する。
【００３８】次いで、ブロック２１０及びブロック２１
２において、両方のプローブ位置について、ブレンドが
局所的に均一であるか否かの決定を上述のようにして行
う。プローブ位置の少なくとも一方でブレンドが局所的
に均一でないことを数値が示したら、プロセスをブロッ
ク２００に戻して再スタートする。両プローブ位置でブ
レンドが局所的に均一であることを数値が示したら、プ
ロセスはブロック２１４に続く。ブロック２１４で、平
均色差（ΔＥav）を計算する。
２において、両方のプローブ位置について、ブレンドが
局所的に均一であるか否かの決定を上述のようにして行
う。プローブ位置の少なくとも一方でブレンドが局所的
に均一でないことを数値が示したら、プロセスをブロッ
ク２００に戻して再スタートする。両プローブ位置でブ
レンドが局所的に均一であることを数値が示したら、プ
ロセスはブロック２１４に続く。ブロック２１４で、平
均色差（ΔＥav）を計算する。
【００３９】次に、ブロック２１５において、ブレンド
が全体的に均一であるか否かの決定を上述のようにして
行う。ブレンドが全体的に均一でないことを数値が示し
たら、プロセスをブロック２００に戻して再スタートす
る。ブレンドが全体的に均一でないとの結果がでたとき
に混合容器がオフの位置になっていたら、ブロック２０
０に戻る前に混合容器をオンにするという工程をブロッ
ク２１６に挿んでもよい。
が全体的に均一であるか否かの決定を上述のようにして
行う。ブレンドが全体的に均一でないことを数値が示し
たら、プロセスをブロック２００に戻して再スタートす
る。ブレンドが全体的に均一でないとの結果がでたとき
に混合容器がオフの位置になっていたら、ブロック２０
０に戻る前に混合容器をオンにするという工程をブロッ
ク２１６に挿んでもよい。
【００４０】ブレンドが全体的に均一であることを数値
が示したら、プロセスはブロック２１６に進み、ブレン
ド成分の混合が適切になされていることから混合容器を
オフにする。本発明の幾つかの特徴だけを例示・説明し
てきたが、数多くの修正及び変更は当業者には自明であ
ろう。従って、本発明の真の技術的思想の範囲にあるこ
れらの修正及び変更はすべて本願特許請求の範囲でカバ
ーされるものと理解されたい。
が示したら、プロセスはブロック２１６に進み、ブレン
ド成分の混合が適切になされていることから混合容器を
オフにする。本発明の幾つかの特徴だけを例示・説明し
てきたが、数多くの修正及び変更は当業者には自明であ
ろう。従って、本発明の真の技術的思想の範囲にあるこ
れらの修正及び変更はすべて本願特許請求の範囲でカバ
ーされるものと理解されたい。
【図１】 本発明の一実施形態の概略図である。
【図２】 本発明のもう１つの実施形態の概略図であ
る。
る。
【図３】 本発明の一実施形態による例示的な制御論理
フローチャート図である。
フローチャート図である。
１０ 均一性検出装置 １２ 光透過性プレート １４、１１６ 光源 １６、１１８ 色センサー １８、１２２ 照明アセンブリ ２０、１２４ 検出アセンブリ ２４、１４４ 試料 ２６ 多軸位置決め装置 ２８、１５０ 基準軸 ３０、１２８ 第一レンズ ３２ 二分岐式光ファイバー ３４、１３２ 第二レンズ ３８、１３６ 分岐点 ４４ 第一検出レンズ ４６、１４８ 検出アセンブリの光ファイバー １１０ オンライン検出装置 １１２ 第一プローブアセンブリ １１４ 第二プローブアセンブリ １２０ 光透過性ウィンドウ １２６ 混合容器 １３０ 三分岐式光ファイバー １４６ 検出アセンブリのレンズ
Claims (11)
- 【請求項１】 少なくとも第一及び第二の材料ブレンド
部分の着色ブレンド均一性を検出するための装置であっ
て、当該装置が上記材料ブレンド部分を保持するための
光透過性プレート、 光ビームを放射する光源、 色センサー、 上記光透過性プレート上に配置された第一及び第二の材
料ブレンド部分が上記光ビームで照明されるように、光
源と光学的に結合した第一端部及び上記光透過性プレー
トと光学的に結合していて光透過性プレートに対して垂
直に配置された第二端部を有する照明アセンブリ、並び
に照明された第一及び第二材料ブレンド部分からの拡散
反射が検出されるように上記光透過性プレートに隣接し
て配置された第一端部及び上記色センサーと光学的に結
合した第二端部を有する少なくとも１つの検出アセンブ
リを含んでなり、しかも上記色センサーが、第一及び第
二の材料ブレンド部分からの拡散反射光を検出し、第一
及び第二の材料ブレンドの部分の局所的均一性及び全体
的均一性を決定するため上記拡散反射光を三色信号に変
換する、標記着色ブレンド均一性検出装置。 - 【請求項２】 前記光源が約４００ｎｍ〜約７７０ｎｍ
域の波長の光ビームを放射する、請求項１記載の着色ブ
レンド均一性検出装置。 - 【請求項３】 前記照明アセンブリが、前記光源に隣接
して配置された第一のレンズ、光源での光学的な結合が
得られるように第一のレンズとの位置関係が調整された
光源側端部を有する１以上の二分岐式光ファイバー、及
び光ファイバーに入った光ビームが当該第二レンズを介
して前記光透過性プレートに投射され材料ブレンド部分
を照明するように光透過性プレートに隣接して配置され
た第二のレンズを含んでなる、請求項１記載の着色ブレ
ンド均一性検出装置。 - 【請求項４】 前記検出アセンブリが、照明された材料
ブレンド部分からの拡散反射を検出するように光透過性
プレートの近傍に基準軸とある角度（α）をなして配置
された第一の検出レンズ、及び第一の検出レンズから色
センサーに拡散反射を伝送するように色センサーと光学
的に結合した光ファイバーを含んでなる、請求項１記載
の着色ブレンド均一性検出装置。 - 【請求項５】 前記第一材料ブレンドが光透過性プレー
ト上に置かれ、前記色センサーが第一材料ブレンド部分
からの拡散反射を集めて集光した光を第一の三色信号に
変換し、また第一ブレンド試料の別の部分が照明される
ように光透過性プレートが照明アセンブリに対して相対
的に移動可能であって、材料ブレンド部分の第二の拡散
反射が検出アセンブリで検出されて色センサーに伝送さ
れ、色センサーが第一材料ブレンド部分からの光を集め
て集光した光を第二の三色信号に変換し、第一ブレンド
試料の複数の位置で集光した光を三色信号に変換して、
第一試料ブレンドの部分が６つの値（Ｌav、ａav、
ｂav、Ｌst、ａst及びｂst）で特徴付けられるように上
記のすべての位置からの平均三色信号を算出するととも
にすべての三色信号の標準偏差を算出する、請求項１記
載の着色ブレンド均一性検出装置。 - 【請求項６】 前記第一材料ブレンド部分を光透過性プ
レート上で前記第二ブレンド試料部分と置き換えて前記
プロセスを継続して実施して、第二ブレンド試料部分に
ついても６つの値（Ｌ′av、ａ′av、ｂ′av、Ｌ′st、
ａ′st及びｂ′st）で一義的に特徴付ける、請求項５記
載の着色ブレンド均一性検出装置。 - 【請求項７】 第一材料ブレンド部分と第二材料ブレン
ド部分との平均色差（ΔＥav）を式ΔＥav＝（ΔＬav 2
＋Δａav 2＋Δｂav 2）1/2を用いて算出し（ただし、Δ
Ｌav＝Ｌav−Ｌ′av、Δａav＝ａav−ａ′av及びΔｂav
＝ｂav−ｂ′avである）、上記平均色差（ΔＥav）が所
定の範囲内に収まってブレンド部分が全体的に均一であ
ると特徴付けられるか否かを判定する、請求項６記載の
着色ブレンド均一性検出装置。 - 【請求項８】 （ΔＥav）が約１未満のときに前記ブレ
ンド部分が全体的に均一であると特徴付けられる、請求
項７記載の着色ブレンド均一性検出装置。 - 【請求項９】 第一材料ブレンド部分及び第二材料ブレ
ンド部分の三色信号の標準偏差の値が制御装置で分析さ
れ、上記標準偏差値が所定値を下回って上記ブレンド部
分が局所的に均一であると特徴付けられるか否かを検出
する、請求項６記載の着色ブレンド均一性検出装置。 - 【請求項１０】 前記所定値が約０．２５〜約２Ｌ，
ａ，ｂ単位未満である、請求項９記載の着色ブレンド均
一性検出装置。 - 【請求項１１】 材料ブレンド混合容器内の着色ブレン
ド均一性を検出するためのオンライン装置であって、当
該装置が、 上記混合容器の側壁内に配置された光透過性ウィンド
ウ、照明アセンブリ及び検出アセンブリを含んでなる第
一プローブアセンブリ、 上記混合容器の側壁の第二の部分内に配置された光透過
性ウィンドウ、照明アセンブリ及び検出アセンブリを含
んでなる第二プローブアセンブリ、 光ビームを放射する光源、並びに色センサーを含んでな
り、 上記照明アセンブリの各々が、上記混合容器内の材料ブ
レンドの複数の部分が光ビームで照明されるように、光
源と光学的に結合した第一端部及び光透過性ウィンドウ
と光学的に結合していて光透過性ウィンドウに対して垂
直に配置された第二端部を有しており、 上記検出アセンブリの各々が、照明された材料ブレンド
の複数の部分からの拡散反射が検出されるように光透過
性ウィンドウに隣接して配置された第一端部及び上記色
センサーと光学的に結合した第二端部とを有しており、
しかも上記色センサーが、第一及び第二プローブアセン
ブリからの拡散反射光を集光して、材料ブレンドの局所
的均一性及び全体的均一性を決定するため拡散反射光を
三色信号に変換する、標記オンライン装置。
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