JPH11122467A - ファクシミリ装置および遠隔保守システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来の遠隔保守システムでは、メーカまたは
保守会社の保守コストは膨大なものになるという課題が
ある。 【解決手段】 ファクシミリ装置３２は、インターネッ
トに接続可能なＬＡＮ３に接続するためのＬＡＮインタ
フェース部３２３を有する。そして、インターネットに
接続可能な保守センタに通知すべき情報を生成する通知
情報生成部３２６と、通知情報生成部３２６が生成した
情報とともに保守センタを示す情報を出力するＨＴＴＰ
クライアント部３２７と、ＨＴＴＰクライアント部３２
７が出力した情報をＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従ってＬ
ＡＮインタフェース部３２３に供給するＴＣＰ／ＩＰプ
ロトコル制御部３２８とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、遠隔地の保守セン
タにおいてファクシミリ装置を監視する遠隔保守が容易
に実行されるように装置状態等の通知機能を備えたファ
クシミリ装置、およびそのようなファクシミリ装置を含
む遠隔保守システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】遠隔保守を可能にする機能を備えたファ
クシミリ装置として、例えば特開平６−５４１０５号公
報に記載されたものがある。そのファクシミリ装置は、
ファクシミリ装置内の端末制御部が装置の異常を検出し
た場合に、異常コードカウント部が異常コードの発生数
をカウントしカウント値が所定のしきい値を越えたとき
に保守センタに対して発呼を行う。そして、公衆電話回
線を介して異常情報を送信するように構成されている。
保守センタは、異常情報を受信することによって、その
ファクシミリ装置に対する保守が必要であることを知る
ことができる。

【０００３】特開平６−２２５０６７号公報に記載され
たファクシミリ装置は、ファクシミリ装置内に、各ファ
クシミリ通信の通信状況を記憶する記憶部を有する。そ
して、遠隔地にある保守センタが適当な時期にファクシ
ミリ装置に対して遠隔保守指示信号を公衆電話回線を介
して送信する。ファクシミリ装置の制御部は、遠隔保守
指示信号に応じて記憶部内の各通信状況を保守センタに
送信する。このようにして、保守センタは、定期的に各
ファクシミリ装置に蓄積された通信状況を収集すること
ができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】以上のように、従来の
遠隔保守システムは、遠隔保守を行うにあたって公衆電
話回線を使用するように構成されている。従って、遠隔
保守時の通信コストが高くなる。特開平６−５４１０５
号公報に記載された形態では装置側から発呼するので通
信コストはユーザ負担となる場合もある。そのような場
合には、ユーザに本来のファクシミリ通信にかかるコス
ト以上の負担を強いることになる。いわゆるフリーダイ
ヤルに発呼を行う場合には、通信コストはメーカまたは
保守会社側が負担することになる。また、特開平６−２
２５０６７号公報に記載された形態では保守センタ側か
ら発呼するので通信コストはメーカまたは保守会社側が
集中して負担することになる。従って、従来の遠隔保守
システムでは、メーカまたは保守会社の保守コストは膨
大なものになるという課題がある。

【０００５】本発明は上記のような課題を解決するため
になされたものであって、遠隔地に設けられた保守セン
タによって各ファクシミリ装置の遠隔保守を行う際に保
守コストを低減させることができるファクシミリ装置お
よびそのようなファクシミリ装置を含む遠隔保守システ
ムを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明によるファクシミ
リ装置は、インターネットに接続可能なローカルエリア
ネットワークに接続するためのローカルエリアネットワ
ークインタフェース部を有し、インターネットに接続可
能な保守センタに通知すべき情報を生成する通知情報生
成部と、通知情報生成部が生成した情報とともに保守セ
ンタを示す情報を出力するＨＴＴＰクライアント部と、
ＨＴＴＰクライアント部が出力した情報をＴＣＰ／ＩＰ
プロトコルに従ってローカルエリアネットワークインタ
フェース部に供給するプロトコル制御部とを備えたもの
である。ファクシミリ装置は、装置情報をｈｔｍｌ形式
に変換するホームページ管理部と、要求に応じてホーム
ページ管理部が管理するページを送出するＨＴＴＰサー
バ部とをさらに備えていてもよい。また、ＨＴＴＰサー
バ部が受信した更新要求に応じて装置情報を更新する装
置情報制御部をさらに備えていてもよい。そして、ＨＴ
ＴＰクライアント部が出力した情報をローカルエリアネ
ットワークに送出するか電話回線に送出するか選択する
通信手段選択部をさらに備えていてもよい。

【０００７】また、本発明による遠隔保守システムは、
インターネットに接続可能であってインターネットを介
して受信した情報を保守情報データベースに登録する処
理等を行う保守センタと、ローカルエリアネットワーク
インタフェース部、保守センタに通知すべき情報を生成
する通知情報生成部、通知情報生成部が生成した情報と
ともに保守センタを示す情報を出力するＨＴＴＰクライ
アント部、およびＨＴＴＰクライアント部が出力した情
報をＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従ってローカルエリアネ
ットワークインタフェース部に供給するプロトコル制御
部を有するファクシミリ装置が接続されたローカルエリ
アネットワークとを含むシステムである。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は、本発明によるファクシミ
リ装置を含む遠隔保守システムの構成例を示すシステム
構成図である。図１に示すように、ファクシミリ装置３
２，３４はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）３を
介して接続されている。ＬＡＮ３上の各機器は、ゲート
ウェイ３１を介して外部のネットワークと接続可能であ
る。同様に、ファクシミリ装置４２，４４はＬＡＮ４を
介して接続されている。ＬＡＮ４上の各機器は、ゲート
ウェイ４１を介して外部のネットワークと接続可能であ
る。ＬＡＮ３，４には種々の端末が接続可能であるが、
図１では、ＬＡＮ３に接続されたパーソナルコンピュー
タ３５，３６、およびＬＡＮ４に接続されたパーソナル
コンピュータ４５，４６が例示されている。なお、ＬＡ
Ｎ３によるシステム３００およびＬＡＮ４によるシステ
ム４００は、それぞれ、例えば企業等の一組織内のシス
テムである。

【０００９】システム３００において各パーソナルコン
ピュータ３５，３６等の端末はＬＡＮ３を介して相互に
データ交換可能であり、システム４００においてパーソ
ナルコンピュータ４５，４６等の端末はＬＡＮ４を介し
て相互にデータ交換可能である。また、ファクシミリ装
置３２，３４が各パーソナルコンピュータ３５，３６と
のインタフェース機能を有するものであれば、各パーソ
ナルコンピュータ３５，３６からＬＡＮ３を介して入力
したデータに所定の加工を行い電話回線３２１，３４１
を介してファクシミリデータとして送信することもでき
る。ファクシミリ装置４２，４４も同様に、各パーソナ
ルコンピュータ４５，４６からＬＡＮ４を介して入力し
たデータに所定の加工を行い電話回線４２１，４４１を
介してファクシミリデータとして送信することもでき
る。さらに、パーソナルコンピュータ３５，３６とパー
ソナルコンピュータ４５，４６とは、ＬＡＮ３，４およ
びインターネット２を介して相互にデータ交換可能であ
る。

【００１０】遠隔保守を実行する保守センタ１は、ＷＷ
Ｗサーバ機能を有し、インターネット２を介してシステ
ム３００およびシステム４００と通信可能である。な
お、ここでは、単独でインターネット接続可能な保守セ
ンタ１を例示したが、保守センタ１を含むＬＡＮシステ
ムが存在し、保守センタ１を、ＬＡＮを介してインター
ネット２に接続するような構成にしてもよい。

【００１１】図２はファクシミリ装置３２の構成を示す
ブロック図である。ファクシミリ装置３２において、フ
ァクシミリ本体（読み取り、記録、ファクシミリ送受信
を行う部分）３２２は電話回線３２１を介してファクシ
ミリ通信を行う。また、ＬＡＮインタフェース部３２３
は、ＬＡＮ３に物理的に接続されるとともに、ＬＡＮ３
に送出すべきデータとＬＡＮ３から受信すべきデータの
送受信制御を行う。そして、装置情報管理部３２４はフ
ァクシミリ本体３２２に関する情報を管理する。装置情
報管理部３２４が管理する情報として、例えば、ワンタ
ッチダイヤル情報、自局番号情報、ポーリング用パスワ
ード、通信モード情報、保守用の情報がある。装置状態
監視部３２５は装置情報管理部３２４が管理している情
報、特に保守用の情報を監視し、所定の条件が成立する
と通知情報生成部３２６に装置状態の種別を通知する。
通知情報生成部３２６は、その通知に応じて装置情報管
理部３２４から必要情報を抽出しそれをＨＴＴＰクライ
アント部３２７に出力する。

【００１２】ＨＴＴＰクライアント部３２７は、通知情
報生成部３２６からの情報をＴＣＰ／ＩＰプロトコル制
御部３２８に引き渡す。ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部
３２８は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従ってデータを入
出力する制御を行い、ＨＴＴＰクライアント部３２７か
らの情報をＬＡＮインタフェース部３２３およびＬＡＮ
３を介してインターネット２に送出する。なお、図２に
はファクシミリ装置３２の構成が示されたが、ファクシ
ミリ装置３４，４２，４４の構成も図２に示された構成
と同様である。

【００１３】次に、図２に示されたファクシミリ装置の
動作をさらに詳しく説明する。ここでは、ファクシミリ
装置３２を例にとって説明する。ファクシミリ装置３２
におけるファクシミリ本体３２２は、電話回線３２１を
介してファクシミリ送受信処理を行う。また、ＬＡＮ３
上のパーソナルコンピュータ３５，３６からファクシミ
リ送信の要求があった場合には、ファクシミリ本体３２
２は、その要求およびデータをＬＡＮインタフェース部
３２３およびＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３２８を介
して受け取る。そして、要求に含まれる宛先に対してデ
ータを送信する。さらに、ファクシミリ本体１は、電話
回線３２１を介して受信したデータを、ＴＣＰ／ＩＰプ
ロトコル制御部３２８、ＬＡＮインタフェース部３２３
およびＬＡＮ３を介して所定のパーソナルコンピュータ
３５，３６に転送することもできる。

【００１４】装置情報管理部３２４は、ファクシミリ装
置３におけるワンタッチダイヤル情報等の装置情報を保
持するとともに、ファクシミリ装置３が稼働していると
きにファクシミリ本体３２２の動作に関する情報を随時
入力しそれらを記憶する。記憶される情報として、例え
ば、定期保守期限、トナー残量などの情報がある。ま
た、各異常コードが発生するとそれをカウントして各異
常コード発生累積数を記憶する。装置状態監視部３２５
は、装置情報管理部３２４が記憶している情報を監視
し、通知条件に合致した情報があれば、それに対応する
装置状態の種別を、保守センタ１に通知すべき通知情報
として通知情報生成部３２６に出力する。

【００１５】通知条件として、例えば、ある異常コード
の発生累積数が所定のしきい値を越えたとき、定期保守
期限の所定日前であるとき、トナー切れの場合等があ
る。また、装置状態の種別として、通信異常についての
異常コード発生累積数がしきい値を越えたことにもとづ
く「通信異常」、ある機構部についての異常コード発生
累積数がしきい値を越えたことにもとづく「機構部異
常」、定期保守期限の所定日前であることにもとづく
「定期保守」などがある。

【００１６】通知情報生成部３２６は、装置状態の種別
と通知に必要な情報の名称を対応させたテーブルを有す
る。装置状態監視部３２５から装置状態の種別を入力す
ると、通知に必要な情報の名称をテーブルから得る。そ
して、その種別に応じた必要な情報の内容を装置情報管
理部３２４から入力する。通知に必要な必要な情報とし
て、例えば、異常コードに関連するモード情報がある。
また、通知に必要な情報には、各種別に対して共通な情
報である装置ＩＤ、装置電話番号、そのときに設定され
ているディップスイッチ状態等も含まれる。さらに、通
知情報生成部３２６は、装置状態の種別と必要な情報と
を、通知先のＨＴＴＰサーバを示す情報とともにＨＴＴ
Ｐクライアント部３２７に出力する。なお、この場合、
ＨＴＴＰサーバは保守センタ１に対応する。

【００１７】ＨＴＴＰクライアント部３２７は、保守セ
ンタ１における保守登録情報のプログラムを起動する要
求を、通知情報生成部３２６から入力した情報とともに
ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３２８に出力する。ＴＣ
Ｐ／ＩＰプロトコル制御部３２８は、ＨＴＴＰクライア
ント部３２７から出力されたデータをＴＣＰ／ＩＰプロ
トコルに従ってＬＡＮインタフェース部３２３に出力す
る。ＬＡＮインタフェース部３２３は、ＴＣＰ／ＩＰプ
ロトコル制御部３２８からのデータがゲートウェイ３１
に届くようにデータリンク制御を行う。ゲートウェイ３
１は、ファクシミリ装置３２から受信したデータに含ま
れるＨＴＴＰサーバを示す情報に従って、保守センタ１
に届くようにルーティング制御して、ファクシミリ装置
３２からのデータをインターネット２に送出する。

【００１８】保守センタ１は、インターネット２からフ
ァクシミリ装置３２が送出したデータを受信する。する
と、そのデータに含まれる要求によって保守登録情報の
プログラムが起動される。そのプログラムによって、フ
ァクシミリ装置３２が送出したデータが、保守センタ１
のデータベースに登録される。同時に、ファクシミリ装
置３２が送出したデータに保守員の派遣を必要とするよ
うな情報が含まれている場合には、例えば、その旨が保
守センタ１の表示装置に表示される。従って、保守セン
タ１では、直ちに保守員を派遣できる状態になる。

【００１９】インターネット接続可能なＬＡＮ３，４が
既設されていれば、ファクシミリ装置３２，３４，４
２，４４にＨＴＴＰクライアント機能を組み込むことに
よって、ＬＡＮ３，４およびインターネット２を介して
保守情報を保守センタ１に送り込むことが可能になる。
従来の遠隔保守システムでは保守情報は公衆電話回線を
介して送信されるので、保守情報の送信のための通信の
追加コストが要求されていた。これに対して、本発明に
よるファクシミリ装置によれば、保守情報の送信のため
の通信の追加コストは発生しない。

【００２０】図３は、本発明によるファクシミリ装置の
他の実施の形態を示すブロック図である。ここでもファ
クシミリ装置３２を例示するが、他のファクシミリ装置
３４，４２，４４をファクシミリ装置３２の構成と同一
の構成にしてもよい。この実施の形態では、図２に示さ
れたファクシミリ装置３２に対して、装置情報管理部３
２４が管理する情報の登録、変更、削除を行う装置情報
制御部３３１と、装置情報管理部３２４が管理する情報
をｈｔｍｌ形式に変換するホームページ管理部３３２
と、要求のあった情報を出力するＨＴＴＰサーバ部３３
３とが付加されている。

【００２１】図３に示されたファクシミリ装置３２は、
図２に示されたファクシミリ装置３２と同様に動作する
とともに、以下のような処理を行う。ホームページ管理
部３３２は、装置情報管理部３２４が管理する情報を含
むホームページを作成する。従って、ＬＡＮ３に接続さ
れているパーソナルコンピュータ３５，３６は、ＷＷＷ
ブラウザを備えていれば、ＬＡＮ３、ファクシミリ装置
３２のＬＡＮインタフェース部３２３、ＴＣＰ／ＩＰプ
ロトコル制御部３２８およびＨＴＴＰサーバ部３３３を
介して、ホームページ管理部３３２からファクシミリ装
置３２の装置情報を得ることができる。ファクシミリ装
置３２の装置情報として、ワンタッチダイヤル情報、自
局番号情報、通信モード情報等の情報がある。

【００２２】また、保守センタ１が、ファクシミリ装置
３２から送られてきた情報を解析した結果、何らかの設
定変更（例えば、ディップスイッチの変更）が必要であ
ると判断した場合には、インターネット２を介して、フ
ァクシミリ装置３２のＨＴＴＰサーバ部３３３に設定変
更のための指示を送信する。ＨＴＴＰサーバ部３３３
は、そのような指示を受信すると、指示された設定変更
の要求を装置情報制御部３３１に対して出力する。装置
情報制御部３３１は、その要求に応じて、装置情報管理
部３２４が管理する情報のうちの該当項目を変更する。
同様にして、保守センタ１は、装置情報管理部３２４が
管理する情報の削除や、情報追加を行うことができる。

【００２３】ＬＡＮ３に接続されているパーソナルコン
ピュータ３５，３６も、ＬＡＮ３を介してＨＴＴＰサー
バ部３３３に対して、装置情報管理部３２４が管理する
情報の登録、変更、削除の要求を送信することができ
る。装置情報制御部３３１は、その要求に応じて、装置
情報管理部３２４が管理する情報のうちの該当項目を更
新する。例えば、パーソナルコンピュータ３５の操作者
は、ファクシミリ装置３２における装置情報管理部３２
４が管理するワンタッチダイヤル情報を登録したり変更
したりすることができる。その場合には、パーソナルコ
ンピュータ３５は、ＬＡＮ３を介してファクシミリ装置
３２のＨＴＴＰサーバ部３３３に対して、ワンタッチダ
イヤル番号と電話番号を含むワンタッチダイヤル情報の
登録要求を送信したり、ワンタッチダイヤル番号を含む
ワンタッチダイヤル情報の削除要求を送信する。要求を
受信したＨＴＴＰサーバ部３３３は、その要求を装置情
報制御部３３１に対して出力する。装置情報制御部３２
１は、その要求に応じて、装置情報管理部３２４が管理
する情報のうちの該当項目を更新する。

【００２４】さらに、この実施の形態では、通知情報生
成部３２６は、ＨＴＴＰクライアント部３２７に出力し
た情報を、ホームページ管理部３３２にも出力する。ホ
ームページ管理部３３２は、入力した情報を整理してｈ
ｔｍｌ形式に変換して保持する。情報整理の方法とし
て、例えば、いつ、どのような情報をどこに送信したか
といった形式に整理する方法がある。従って、ＬＡＮ３
に接続されているパーソナルコンピュータ３５，３６
は、ファクシミリ装置３２が保守センタ１に送信した情
報も、ＷＷＷブラウザによって参照することができる。

【００２５】以上のように、この実施の形態では、装置
情報管理部３２４が管理する情報を更新する装置情報制
御部３３１と装置情報管理部３２４が管理する情報をホ
ームページとして保持するホームページ管理部３３２と
を設け、ＨＴＴＰサーバ部３３３が、要求に応じてホー
ムページを送信したり装置情報制御部３３１に更新要求
を出す。よって、保守センタ１は、インターネット２を
介して受信した情報にもとづいて、ファクシミリ装置３
２の装置情報管理部３２４の情報をインターネット２を
介して更新することができる。従って、保守センタ１が
公衆電話回線を通して情報を更新する場合に比べて、通
信コストを低減することができる。

【００２６】また、ホームページ管理部３３２とＨＴＴ
Ｐサーバ部３３３とを設けたので、ＬＡＮ３に接続され
ているパーソナルコンピュータ３５，３６も、ファクシ
ミリ装置３２の装置情報管理部３２４の情報をブラウザ
によって容易に得ることができる。さらに、パーソナル
コンピュータ３５，３６の側から、装置情報管理部３２
４の情報を更新するように制御できる。そして、この実
施の形態では、パーソナルコンピュータ３５，３６は、
ファクシミリ装置３２が保守センタ１に送信した情報も
ブラウザによって容易に得ることができる。従って、例
えばパーソナルコンピュータ３５をシステム３００にお
けるファクシミリ管理装置と位置づけることができる。
その場合、パーソナルコンピュータ３５は、システム３
００内の全てのＨＴＴＰサーバ機能を有するファクシミ
リ装置３２，３４の装置情報管理部３２４の情報を一元
管理できるとともに、各ファクシミリ装置３２，３４が
保守センタ１に送信した情報も管理できる。よって、シ
ステム３００内の各ファクシミリ装置３２，３４の管理
を効率化することができる。

【００２７】図４は、本発明によるファクシミリ装置の
さらに他の実施の形態を示すブロック図である。ここで
もファクシミリ装置３２を例示するが、他のファクシミ
リ装置３４，４２，４４をファクシミリ装置３２の構成
と同一の構成にしてもよい。この実施の形態では、図３
に示されたファクシミリ装置３２に対して、ファクシミ
リ装置３２をＬＡＮ３に接続するためのＬＡＮインター
フェース部３２３と電話回線３２１に接続するための回
線接続部３３７とを切り替える通信手段選択部３３６が
追加されている。なお、回線接続部３３７としてファク
シミリ本体３２２が有しているものを使用することがで
きる。

【００２８】図４に示されたファクシミリ装置３２は、
図３に示されたファクシミリ装置３２と同様に動作する
とともに、以下のような処理を行う。保守センタ１と通
信を行うときに、通知情報生成部３２６は、通知先のＨ
ＴＴＰサーバを示す情報に代えて、ＬＡＮを使用するの
か電話回線を使用するのかを示す情報を出力する。その
ような情報は、例えば、「ＬＡＮ」、「電話回線」、
「ＬＡＮ優先」、「回線優先」などのような情報のいず
れかである。この場合には、通信手段選択部３３６に、
通知先のＨＴＴＰサーバを示す情報および保守センタ１
の電話番号が設定される。

【００２９】そして、「ＬＡＮ」が通知されると、通信
手段選択部３３６は、通知先のＨＴＴＰサーバを示す情
報をＬＡＮインタフェース部３２３に出力する。また、
ＨＴＴＰクライアント部３２７がＴＣＰ／ＩＰプロトコ
ル制御部３２８を介して出力したデータをＬＡＮインタ
フェース部３２３に出力する。ＬＡＮインタフェース部
３２３は、図２および図３に示された場合と同様に、Ｔ
ＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３２８からのデータがゲー
トウェイ３１に届くようにデータリンク制御を行う。ゲ
ートウェイ３１は、ファクシミリ装置３２から受信した
データに含まれるＨＴＴＰサーバを示す情報に従って、
ファクシミリ装置３２から受信したデータが保守センタ
１に届くようにルーティング制御してインターネット２
に送出する。

【００３０】「電話回線」が通知されると、通信手段選
択部３３６は、保守センタ１の電話番号を回線接続部３
２７に与えて発呼させる。そして、ＨＴＴＰクライアン
ト部３２７がＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部３２８を介
して出力したデータを電話回線３２１を介して保守セン
タ１に送信する。

【００３１】インターネット２を介したデータ通信は、
セキュリティの点で不安がある。そこで、例えば、第三
者に知られたくないような装置電話番号やパスワード等
を送信する場合には、通知情報生成部３２６は「電話回
線」を指定する。その後、その他の情報を送信する場合
には、通知情報生成部３２６は「ＬＡＮ」を指定する。
そのようにすれば、装置電話番号やパスワード等に対す
るセキュリティが確保される。また、その他の情報はＬ
ＡＮ３およびインターネット２を介して送信されるの
で、それらの情報に関する通信コストは、従来の場合よ
りも低減されている。

【００３２】また、例えば、装置電話番号やパスワード
等以外の情報を送信するときに、通知情報生成部３２６
は「ＬＡＮ優先」を指定してもよい。ＬＡＮ優先が指定
された場合には、通信手段選択部３３６は、まず、ＬＡ
Ｎ３およびインターネット２経由で保守センタ１に接続
するために、通知先のＨＴＴＰサーバを示す情報をＬＡ
Ｎインタフェース部３２３に与える。接続が成立すれ
ば、その後、ＨＴＴＰクライアント部３２７がＴＣＰ／
ＩＰプロトコル制御部３２８を介して出力したデータを
ＬＡＮインタフェース部３２３に出力する。接続に失敗
した場合には、保守センタ１の電話番号を回線接続部３
２７に与えて発呼させる。このようにすれば、保守セン
タ１との通信がより確実に成立する。

【００３３】「回線優先」が指定された場合には、通信
手段選択部３３６は、まず、保守センタ１の電話番号を
回線接続部３２７に与えて発呼させる。保守センタ１と
の接続に失敗した場合には、ＬＡＮ３およびインターネ
ット２経由で保守センタ１に接続するために、通知先の
ＨＴＴＰサーバを示す情報をＬＡＮインタフェース部３
２３に与える。

【００３４】以上のように、この実施の形態によれば、
ファクシミリ装置と保守センタ１との間の通信を、ＬＡ
Ｎ３経由とするか電話回線３２１経由とするか選択する
ようにしたので、秘匿性が重視されるデータについては
電話回線経由で通信を行ってセキュリティを確保し、そ
れ以外のデータをＬＡＮ３およびインターネット２経由
として通信コストの低減を図るといった使用形態を実現
することができる。また、両ルートのうち早く接続に成
功したルートを使用することによって、通信の確実化を
図ることができる。

【００３５】なお、この実施の形態では、図３に示され
た構成に対して通信手段選択部３３６が付加された構成
を示したが、図２に示された構成に対して通信手段選択
部３３６が付加されていてもよい。

【００３６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、ファク
シミリ装置を、通知情報生成部が生成した情報とともに
保守センタを示す情報を出力するＨＴＴＰクライアント
部と、ＨＴＴＰクライアントが出力した情報をＴＣＰ／
ＩＰプロトコルに従ってＬＡＮインタフェース部に供給
するプロトコル制御部とを備えた構成にしたので、イン
ターネット経由で保守情報を保守センタに送信すること
ができ、遠隔保守に要する通信コストを低減できる効果
がある。特に、インターネット接続可能なＬＡＮが既設
されていれば、遠隔保守のための通信に関する追加コス
トは要求されない。ファクシミリ装置を、装置情報をｈ
ｔｍｌ形式に変換するホームページ管理部と、要求に応
じてホームページ管理部が管理するページを送出するＨ
ＴＴＰサーバ部とをさらに備えた構成にした場合には、
保守センタ側からインターネット経由で装置状態を得る
ことができ、やはり、遠隔保守に要する通信コストを低
減できる。また、ファクシミリ装置を、ＨＴＴＰサーバ
部が受信した更新要求に応じて装置情報を更新する装置
情報制御部をさらに備えた構成にした場合には、保守セ
ンタがインターネット経由で装置状態を更新することが
でき、やはり、遠隔保守に要する通信コストを低減でき
る。そして、ファクシミリ装置を、ＨＨＴＴＰクライア
ント部が出力した情報をＬＡＮに送出するか電話回線に
送出するか選択する通信手段選択部をさらに備えた構成
にした場合には、セキュリティの確保が確実になるとと
もに、保守情報を確実に送信できる効果がある。

【００３７】また、本発明によれば、遠隔保守システム
を、インターネットに接続可能であってインターネット
を介して受信した情報を保守情報データベースに登録す
る処理等を行う保守センタと、ＬＡＮインタフェース
部、通知情報生成部、ＨＴＴＰクライアント部、および
ＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従って通信制御を行うプロト
コル制御部を有するファクシミリ装置が接続されたＬＡ
Ｎとを含むように構成した場合には、ファクシミリ装置
と保守センタとの間の通信をＬＡＮおよびインターネッ
ト経由で行うことができ、遠隔保守に要する保守コスト
を低減できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明によるファクシミリ装置を含む遠隔保
守システムの構成例を示すシステム構成図である。

【図２】 ファクシミリ装置の構成を示すブロック図で
ある。

【図３】 ファクシミリ装置の他の実施の形態を示すブ
ロック図である。

【図４】 ファクシミリ装置のさらに他の実施の形態を
示すブロック図である。

【符号の説明】

１ 保守センタ ２ インターネット ３，４ ＬＡＮ ３２，３４，４２，４４ ファクシミリ装置 ３２２ ファクシミリ本体 ３２３ ＬＡＮインタフェース部 ３２４ 装置情報管理部 ３２５ 装置状態監視部 ３２６ 通知情報生成部 ３２７ ＨＴＴＰクライアント部 ３２８ ＴＣＰ／ＩＰプロトコル制御部 ３３１ 装置情報制御部 ３３２ ホームページ管理部 ３３３ ＨＴＴＰサーバ部 ３３６ 通信手段選択部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ローカルエリアネットワークインタフェ
   ース部を有し、インターネットに接続可能なローカルエ
   リアネットワークに接続されるファクシミリ装置であっ
   て、 インターネットに接続可能な保守センタに通知すべき情
   報を生成する通知情報生成部と、 前記通知情報生成部が生成した情報とともに、前記保守
   センタを示す情報を出力するＨＴＴＰクライアント部
   と、 前記ＨＴＴＰクライアント部が出力した情報をＴＣＰ／
   ＩＰプロトコルに従って前記ローカルエリアネットワー
   クインタフェース部に供給するプロトコル制御部とを備
   えたことを特徴とするファクシミリ装置。
2. 【請求項２】 装置情報をｈｔｍｌ形式に変換するホー
   ムページ管理部と、要求に応じて前記ホームページ管理
   部が管理するページを送出するＨＴＴＰサーバ部とを備
   えた請求項１記載のファクシミリ装置。
3. 【請求項３】 ＨＴＴＰサーバ部が受信した更新要求に
   応じて装置情報を更新する装置情報制御部を備えた請求
   項２記載のファクシミリ装置。
4. 【請求項４】 ＨＴＴＰクライアント部が出力した情報
   をローカルエリアネットワークに送出するか電話回線に
   送出するか選択する通信手段選択部を備えた請求項１な
   いし請求項３記載のファクシミリ装置。
5. 【請求項５】 インターネットに接続可能であって、イ
   ンターネットを介して受信した情報を保守情報データベ
   ースに登録する保守センタと、 ローカルエリアネットワークインタフェース部、前記保
   守センタに通知すべき情報を生成する通知情報生成部、
   前記通知情報生成部が生成した情報とともに前記保守セ
   ンタを示す情報を出力するＨＴＴＰクライアント部、お
   よび前記ＨＴＴＰクライアント部が出力した情報をＴＣ
   Ｐ／ＩＰプロトコルに従って前記ローカルエリアネット
   ワークインタフェース部に供給するプロトコル制御部を
   有するファクシミリ装置が接続されたローカルエリアネ
   ットワークとを含む遠隔保守システム。