JPH11102106A - 一成分現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】トナー薄層を形成した現像ロールが感光体と対
向する位置で下方から上方に回転させて現像を行う一成
分現像機においても、安定なトナー層形成を可能とす
る。 【解決手段】現像ロールにトナーを供給するトナー供給
室と規制ブレードによって規制されたトナーを回収する
トナー回収室を分離して設けるとともに、トナー格納室
からトナー供給室にトナーを供給するための第１搬送パ
ドル近傍のトナー量が安定となる壁を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタやファク
シミリおよび複写機などに用いられる画像形成装置に係
わり、特に、現像ロール上にトナー薄層を形成した現像
装置を感光体などの静電潜像担持体に接触または近接さ
せて現像を行うことで印写画像を形成する画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の一成分現像装置では、感光体が上
方から下方に移動する位置に現像装置を配置するのが一
般的であり、トナー薄層を形成した現像ロールも感光体
と対向する位置で上方から下方に回転させて現像を行う
構成と成っている。この従来の現像装置の構成を図３に
示す。

【０００３】トナー格納室内のトナーはトナー搬送羽根
３の回転で、搬送ロール２側に搬送される。搬送ロール
は、導電性または半導電性の発泡ロールなどが用いられ
る。搬送ロールに搬送されたトナーは、搬送ロールの回
転で現像ロール１側に搬送され、現像ロール上に設けら
れた規制ブレード５で、トナーを規制するとともに、規
制ブレード５との摩擦で帯電を行い、現像ロール上に帯
電したトナー薄層を形成する。帯電したトナー薄層が形
成された現像ロール１は、感光体１０と接触または近接
することで、感光体上の静電潜像を現像する。

【０００４】この従来現像機の構成では、規制ブレード
５の下方に現像ロール１があるために、現像ロール１表
面に位置する規制ブレード５の規制位置にトナーが安定
して供給される。また、規制ブレード５の規制によって
余剰となったトナーは規制ブレード上方の空間に逃げる
ことができるとともに、図中矢印２８で示された様なト
ナーの流動が発生し、余剰トナーは安定して、搬送ロー
ル２側およびトナー格納室６側に戻され循環される。こ
れによって、規制ブレード５への安定なトナー供給と余
剰トナーの回収が達成され、トナー停滞や塊などの発生
が防止される。これに対して、感光体が下方から上方に
移動する位置に設ける場合の非磁性一成分現像では、ト
ナー薄層を形成した現像ロール１も感光体１０と対向す
る位置で下方から上方に回転させて現像を行う必要があ
る。この場合、規制ブレード５を現像ロール１の下方に
配置する必要があるために、現像ロール１表面の規制ブ
レード５規制位置にトナーを安定して供給することが難
しい。さらに、この場合、規制ブレード５で規制された
余剰トナーは、重力で現像ロール１下方に落下するため
に、現像装置内で図３の矢印２８に示したようなトナー
の循環経路を形成することが難しい。

【０００５】特開平5−158345 号に、この様なトナー薄
層を形成した現像ロール１が感光体１０と対向する位置
で下方から上方に回転させて現像を行う現像装置の構成
について開示されている。特開平5−158345 号では、図
４に示されるような現像ロール１側にトナーを搬送する
経路２９とともに、ブレードで規制された残りのトナー
をトナー格納室側に戻し搬送する経路３０を有する現像
装置が開示されている。また、この構成では、規制ブレ
ード５部へのトナー供給を補助する様に供給ロール２が
配置されている。

【０００６】また、特開平5−158331 号では、現像ロー
ル１が感光体１０と対向する位置で下方から上方に回転
させて現像を行う現像装置の構成において、現像ロール
１の上方となる位置に規制ブレード５を配置する構成が
開示されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記特開平5-158331号
のように、現像ロール１が感光体１０と対向する位置で
下方から上方に回転させて現像を行う現像装置の構成に
おいて、現像ロール１の上方となる位置に規制ブレード
５を配置すると、規制ブレードへのトナー供給及び回収
経路が現像ロールの上方側に配置する必要が生じるため
に、現像機全体が厚くまたは大きくなるとともに、現像
ロールの斜め下方に感光体を配置する構成となる。

【０００８】下方から上方に移動する感光体面を現像す
る為に、トナー薄層を形成した現像ロールが感光体と対
向する位置で下方から上方に回転させて現像を行う現像
機では、規制ブレードを現像ロールの側方または下方に
配置する必要がある。

【０００９】しかし、規制ブレードを現像ロールの下方
に配置した場合、現像ロール表面の規制ブレード規制位
置にトナーを安定して供給することが難しい。規制ブレ
ード付近にトナーを安定に供給するためには、規制ブレ
ード近傍をトナーで満たす必要があるが、規制ブレード
近傍にトナーが充満した状態では、規制ブレードによっ
て規制された余剰トナーを逃がすことが難しく、トナー
塊を生じやすい。逆に、規制ブレードで規制されたトナ
ーが逃げやすくすると、規制ブレードが現像ロールの下
方にあるために、規制ブレード近傍に安定にトナーを供
給することが難しくなるために、規制ブレードによる安
定なトナー薄層形成が難しくなる。

【００１０】特開平5−158345 号では、この様なトナー
薄層を形成した現像ロールが感光体と対向する位置で下
方から上方に回転させて現像を行う現像装置の構成につ
いて開示されている。特開平5-158345号では、図４に示
されるような現像ロール側にトナーを搬送する経路とと
もに、規制ブレードで規制された残りのトナーをトナー
格納室側に戻し搬送する経路を設ける方法が開示されて
いる。また、この構成では、規制ブレード部へのトナー
供給を補助する供給ロールが配置されている。しかし、
上記特開平5−158345 号に開示されている構成において
も、供給経路の現像ロール側の開口部は、戻し回収経路
側の開口部と接続されている為、規制ブレード近傍に安
定してトナーを供給すると共に、規制ブレードで規制さ
れた余剰トナーを回収する事を両立することは難しい。
規制ブレード部に安定してトナーを供給するためには、
現像ロール表面に一定の力で接触した安定なトナー層
と、規制されたトナーが安定して流れ出すことが可能な
空隙を維持する必要がある。

【００１１】これらの理由によって、一成分現像方式
は、二成分現像機に比較して小型で構成が簡単であるに
も関わらず、感光体が上方から下方に回転する限られた
印写機構成でのみ系で適用されているのが実状である。
しかし、感光体が下方から上方に回転する印写系でも安
定に現像可能な一成分現像装置が実現できれば、装置の
全体構成に対する制約も少なくなり、これによってより
小型で安定した電子写真装置が提供可能となる。

【００１２】本発明の目的は、トナー薄層を形成した現
像ロールが感光体と対向する位置で下方から上方に回転
させて現像を行う一成分現像機において、安定なトナー
層を形成可能な現像機構成を提供することである。さら
に、本発明の目的は小型化が可能な一成分現像の配置上
の制約を無くすことで、より小型で安定した電子写真装
置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を解決するため
に、現像ロールにトナーを供給するトナー供給室と規制
ブレードで規制された余りトナーを回収するトナー回収
室を設けると共に、トナー供給室とトナー回収室を現像
ロールに接触するシート状部材で完全に分離する。ま
た、トナー供給室とトナー回収室を分離する既シート状
部材によって、供給室に供給されたトナーを現像ロール
表面に押しつける。これによって、規制ブレードでトナ
ー薄層を形成する前の現像ロール表面に比較的厚いトナ
ー層を形成する。トナー供給室とトナー回収室を分離す
る既シート状部材によって現像ロール上に形成された比
較的厚いトナー層は、トナー回収室内に設けられた規制
ブレードでトナー薄層に規制される。規制後余剰したト
ナーは、回収室を経由して回収される。さらに、トナー
供給室とトナー回収室に近接したトナー格納室内に、ト
ナー回収室から回収されたトナーとともに、トナー格納
室内の新しいトナーを供給室側に搬送する搬送パドルを
配置するとともに、搬送パドル近傍のトナー量がトナー
格納室全体のトナー量の影響を受けないように、搬送パ
ドル近傍に壁を儲ける。上記本発明の構成では、現像ロ
ールにトナーを供給するトナー供給室と規制ブレードで
規制された余りトナーを回収するトナー回収室を設ける
と共に、トナー供給室とトナー回収室を現像ロールに接
触するシート状部材で完全に分離するために、トナー供
給室のトナー充填状態を高くするとともに、トナー回収
室のトナー充填率を低くすることが可能となる。これに
よって、現像ロールへの安定したトナー供給とともに、
回収経路のトナー空隙確保が可能となる。

【００１４】さらに、上記構成ではシート状部材で、規
制ブレードで規制される前の現像ロール表面に比較的厚
いトナー層を形成するため、規制ブレードが現像ロール
の下方にある構成においても、安定した規制ブレードへ
のトナー供給が可能となる。また、規制ブレードによる
トナー層の規制は、トナー充填率の低いトナー回収室内
で行われるために、規制後の余剰トナーが安定して回収
される。

【００１５】さらに、本発明では、トナー供給室に供給
ローラを設けることで、トナー供給室側では高いトナー
充填率を確保し現像ロールに、より安定してトナーを供
給する構成としている。また、本発明では、トナー回収
室側にも回収室のトナーを掻き出すことで、回収室内の
空隙を確保する掻き出し手段を設ける構成としている。

【００１６】さらに、本発明ではトナー供給室とトナー
回収室に近接したトナー格納室内に、トナー回収室から
回収されたトナーとともに、格納室内の新しいトナーを
供給室側に搬送する搬送パドルを配置するとともに、搬
送パドル近傍のトナー量がトナー格納室全体のトナー量
の影響を受けないように、搬送パドル近傍に壁を儲けて
いるために、トナー格納室内のトナー量に関わらず安定
したトナーの回収と供給室側への搬送が行える。

【００１７】これら上記の理由により、トナー薄層を形
成した現像ロールが感光体と対向する位置で下方から上
方に回転させて現像を行う一成分現像機において、安定
なトナー層を形成可能な現像機構成を提供することがで
きる。また、この現像機を適用することで小型化が可能
な一成分現像の配置上の制約を無くすことができ、より
小型で安定した電子写真装置を提供することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】図１から図２を用いて、本発明の
実施例を説明する。

【００１９】図１は、本発明の一実施例を示す非磁性一
成分現像機の構成を示す図である。以下に、図１に示さ
れるの現像機の動作について説明する。トナー格納室６
には、現像に用いられるトナーが格納されている。装置
を薄型とするために、本実施例の現像装置は、トナー格
納室６内に４つ羽根を配置した４つの部屋７，８，１
５，１６によって構成しており、それら各室に配置され
た搬送羽根の回転で順次現像ロール側にトナーを搬送す
るように構成されている。トナー格納室の前側に、必要
以上にトナーが偏らないように、トナー格納室内の後方
の羽根は最前部の羽根に比較して搬送力が小さくなるよ
うにすることが好ましい。本実施例では、トナー格納室
の最前部羽根３に対して、後方ほど回転速度が遅くなる
ようにしている。また、最前部の羽根に比較して、羽根
面積の小さい送り羽根としている。

【００２０】トナー格納室内６のトナー９は、これらの
羽根の回転によって現像ロール側に搬送される。現像ロ
ール側面上方には、トナー供給室１２がある。トナー格
納室最前部まで搬送されたトナー９は、トナー格納室最
前部に配置された搬送羽根３で、供給室に搬送される。
供給室内には、導電性弾性発泡ロールからなる供給ロー
ル２が、配置されており、供給室内に供給されたトナー
を現像ロール１側に供給し押しつける。より安定に、現
像ロール１に供給するためには、数百ミクロンから数ミ
リ程度現像ロール１と接触した状態で、供給ロール２を
配置することが好ましい。供給室に供給されたトナー
は、供給ロール２の回転によって、現像ロール１側に押
しつけられ、供給室現像ロール側下方に配置されたシー
ト状部材１４によって、現像ロールに押しつけられなが
らトナー回収室１３側に漏れ出す。このときトナー９が
現像ロール１やシート部材１４および供給ロール２など
との摩擦によって若干帯電するために、導電性部材から
なる現像ロール１表面に付着し、現像ロール１表面にト
ナー層を形成する。

【００２１】この様にして現像ロール上に形成されたト
ナー層は、トナー回収室１３内に設けられた規制ブレー
ド５で現像に適正なトナー層厚とトナー帯電量に規制さ
れる。現像時に必要な最終的なトナー薄層の帯電量や付
着量は、現像条件や装置条件および使用するトナー条件
によって異なるが、一般に付着量が０.１〜１.５mg／cm
² 、帯電量が５〜４０μＣ／ｇの範囲の値である。トナ
ー層の安定と記録画像濃度を考慮して設定した本実施例
のトナー薄層の帯電量は、約−２３μＣ／ｇであり、付
着量０.５５mg／cm²であった。

【００２２】トナー供給室１２とトナー回収室１３を分
離しているシート状部材１４によって、規制ブレード通
過前の現像ロール表面に付着させるトナーの付着量は、
この最終的な目標付着量よりも十分多くなるようにしな
ければならない。また、帯電量は、最終的な目標帯電量
よりも小さくなるようにしなくてはならない。比較的低
い帯電量で多くのトナーを現像ロール１上に付着させる
ために、トナー供給室１２とトナー回収室１３を分離し
ているシート状部材１４は、現像ロール下流側に配置し
た規制ブレード５に比べて低い圧力で接触させるととも
に、シート状部材１４の平面部（腹の部分）を現像ロー
ル１に接触させる構成としている。

【００２３】シート状部材１４の圧力が、必要以上に高
いと形成されるトナー層が薄くなり、規制ブレードで適
正なトナー層が形成できなくなる。シート状部材１４と
現像ロール１との接触圧力は、供給ロール２の供給能力
や使用するトナー材料の流動性および最終的な目標トナ
ー量によって異なるが、一般に約０.１〜５０ｇ／cm程
度が適正値となる。本実施例の現像機においては、最終
的に現像ロールに形成するトナー帯電量を−１０〜−２
０μＣ／ｇとし、付着量を０.４〜０.８mg／cm² とした
とき、規制ブレード圧力が約３０〜８０ｇ／cmであるの
に対して、シート状部材の接触圧力を約１〜１０ｇ／cm
とすることで、規制ブレード前に帯電量として−１〜−
５μＣ／ｇとし、付着量として０.６〜１.５mg／cm² 程
度のトナー層を形成することができた。

【００２４】また、シートの平面部ではなく角部（エッ
ジ部）が当たる構成では、形成されるトナー層がムラに
成りやすく、最終的な規制ブレード５で形成されたトナ
ー層の均一性が不安定に成りやすかった。安定した均一
トナー層を形成するためには、シート状部材１４の平面
部で現像ロール１と接触させることが好ましい。

【００２５】規制ブレード５による規制で残ったトナー
９は、トナー供給室下方に設けられたトナー回収室１３
側に流れ落ちる。トナー回収室１３には、回転攪拌部材
４が配置されており、回収経路内に回収されたトナーを
攪拌し、停滞や塊となるのを防止するとともに、トナー
格納室６側に掻き出し搬送を行う。これによって、トナ
ー回収室１３内は常に空隙を維持し、規制ブレード５に
よって規制された残りのトナーが安定にトナー回収室１
３内に流れ込む様になっている。回収経路内のトナー
は、回転攪拌羽根４の回転によって、トナー格納室に順
次吐き出し戻される。

【００２６】トナー格納室６内のトナーをトナー供給室
１２側に搬送するためのトナー格納室内の羽根３は、前
記トナー回収室１３の出口位置にもトナーを搬送し押し
込むように動作する。本発明の現像機では、トナー格納
室６の羽根３がトナー回収室内にトナーを押し込むタイ
ミングに合わせて、前記回転攪拌部材４の回転によるト
ナーのトナー格納室６への掻き出しが行われるように構
成されている。このため、トナー格納室６内の羽根の回
転によって、トナー回収室内に搬送されるトナーが抑制
され、トナー回収室内にトナーが逆流することが防止で
きる。

【００２７】図１の本発明の現像機では、トナー格納室
６内の搬送羽根３とトナー回収室内１３の回転攪拌部材
４の回転直径が３対１比率に構成されているとともに、
回転周期が１対３になるように構成されている。このた
め、本発明の実施例では、トナー格納室６内のトナー搬
送羽根３がトナー９をトナー回収室１３出口側に搬送す
るタイミングに合わせて、トナー回収室１３内のトナー
が回転攪拌部材４で押し出されるとともに、トナー搬送
羽根３が再びトナーをトナー回収室側に押し込むまで
に、回転攪拌部材４によって２回トナーをトナー回収室
１３からトナー格納室６に搬送するように動作する。こ
れによって、より効率よくトナーをトナー格納室６に戻
すことができるとともに、トナー搬送羽根３によってト
ナーが回収室１３側に入り込むのを抑制できる。

【００２８】上記構成としても、画像印写を繰り返すこ
とで、トナー格納室６内のトナーが減少した場合、トナ
ー格納室内に配置されたトナー送り羽根の内、最もトナ
ー供給室側に配置された搬送羽根３によって、トナー供
給室１２に安定にトナーを搬送するのが難しくなる。そ
こで、トナー格納室内の搬送羽根によって構成された各
格納室のうち第１室と第２室以降を分離する壁１７を高
く構成している。これによって、トナー格納室内の第１
室のトナー量は、第２室から第４室のトナー量が少なく
なった場合も、一定量以上の安定したトナー量を維持
し、最後に第１室のトナー量が減少するようにすること
ができる。本実施例では、第１搬送羽根３回転中心付近
の高さに、第１トナー格納室と第２格納室の仕切り壁を
高くすることで、安定したトナー供給室１２へのトナー
供給を確保することができた。

【００２９】次に本発明の現像機を用いたカラー電子写
真装置の一実施例を示す。本発明の非磁性一成分現像装
置を適用すれば、感光体が下方から上方に移動する面に
現像機を配置できるため、電子写真装置全体の配置構成
にも制約が少なくなり、より有効な装置構成を実現でき
る。本来、非磁性一成分現像装置は、２成分現像装置よ
りも構成が簡単で小型化に有利である。

【００３０】図２に本発明の現像機を用いた小型カラー
電子写真装置の構成の一実施例を示す。感光体ベルト１
０と中間転写体ドラム２４を用いた方式のカラー電子写
真装置である。まず、図２の装置の印写プロセスについ
て簡単に説明する。帯電器２１で一様に感光体１０を帯
電した後、レーザ露光装置２２で画像信号に従った露光
を行い、感光体１０上に静電潜像を形成する。感光体１
０上に形成された静電潜像は、イエロートナーを内包し
た本発明の現像機１１Ｙで現像する。現像後の画像は中
間転写体ドラム２４に静電的に転写される。転写後の感
光体は、イレーズランプ１９で照射し、静電潜像を消去
した後、ブレードクリーナ２０で、残留トナーがクリー
ニングされる。クリーニング後の感光体１０は、再び帯
電・露光されて感光体１０上に、再び静電潜像が形成さ
れる感光体１０上の静電潜像は、マゼンタトナーの内包
された本発明の現像機１１Ｍで現像され、感光体上にマ
ゼンタ画像を形成する。現像する現像機は、感光体から
離接することで切り替えられる。感光体上のマゼンタ画
像は、イエロー画像に重ねて中間転写体２４に転写され
る。続いて、同様のプロセスでシアンおよび黒画像を形
成し、中間転写体２４上に順次重ね合わされる。４色の
画像が重ね終わった中間転写体ドラム２４は、用紙カセ
ット２３から搬送された用紙上に、一括静電転写２７さ
れ、用紙上に４色画像を形成する。用紙上に画像を転写
した中間転写体ドラムは、クリーナ２５で残留トナーが
クリーニングされる。画像転写が行われた用紙は、中間
転写体から除電器１８によって除電剥離され、定着機２
６によって加熱され溶かされて、定着され最終画像とな
る。

【００３１】本実施例で示した装置構成は、感光体ベル
ト１０を用いその一面に現像機を積層配置することで、
簡単な構成で高密度実装を実現している。また、中間転
写体２４を用いることで、用紙の搬送経路は急激な屈曲
などもなく、厚紙などへの記録も可能であり、モノクロ
の電子写真装置と同様の幅広い紙種に対応できる。さら
に、中間転写体の回転動作を安定化するために、中間転
写体ドラムを採用することで、感光体ベルト上に形成さ
れた各色画像を精度良く重ね合わせることが可能とな
り、高画質なフルカラー記録を実現できる。

【００３２】本実施例で示した装置は、小型・高密度実
装及び高画質記録とともに、フェースダウン排紙や多用
紙対応などの使い勝手面も考慮したフルカラー電子写真
装置の一実施例である。本発明の現像装置を適用するこ
とで、この様により最適な構成を有する装置の実現も可
能となる。

【００３３】

【発明の効果】以上述べたように、トナー薄層を形成し
た現像ロールが感光体と対向する位置で下方から上方に
回転させて現像を行う一成分現像機において、安定なト
ナー層を形成可能な現像機構成を提供することができ
る。さらに、本発明の現像装置を適用することで一成分
現像の配置上の制約が無くなり、より小型で安定した電
子写真装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す非磁性一成分現像機の
構成を示す図である。

【図２】本発明の現像機を用いた小型カラー電子写真装
置の一例を示す図である。

【図３】従来の非磁性一成分現像の一構成を示す図であ
る。

【図４】従来の非磁性一成分現像の他の構成を示す図で
ある。

【符号の説明】

１…現像ロール、２…搬送ロール、３…格納室内第一搬
送羽根、４…回転攪拌羽根、５…規制ブレード、６…ト
ナー格納室（第１室から第４室）、７…トナー格納室内
第１室、８…トナー格納室内第２室、９…トナー、１０
…感光体、11Y…現像装置（イエロー）、１１Ｍ…現像
装置（マゼンタ）、１１Ｃ…現像装置（シアン）、１１
Ｋ…現像装置（黒）、１２…トナー供給室、１３…トナ
ー回収室、１４…シート状部材、１５…トナー格納室内
第３室、１６…トナー格納室内第４室、１７…第１トナ
ー格納室と第２トナー格納室の分離壁、１８…除電剥離
装置、１９…イレーズランプ、２０…感光体クリーナ、
２１…帯電器、２２…露光装置、２３…給紙カセット、
２４…中間転写体、２５…中間転写体クリーナ、２６…
定着装置、２７…転写装置、２８…トナー循環経路、２
９…トナー供給搬送経路、３０…トナー戻し搬送経路。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 斉藤 雅彦 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株 式会社日立製作所電化機器事業部多賀本部 内 (72)発明者 岡野 正 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株 式会社日立製作所電化機器事業部多賀本部 内 (72)発明者 竹谷 正治 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株 式会社日立製作所電化機器事業部多賀本部 内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】トナーを格納するトナー格納室とトナー格
   納室内のトナーを現像材担持体に搬送する手段と現像材
   担持体に搬送されたトナーを帯電し、均一なトナー薄層
   を形成するトナー薄層形成手段を有し、帯電したトナー
   薄層が形成された既トナー担持体を、表面に静電潜像を
   形成した静電潜像担持体に接触または近接させること
   で、静電潜像を現像可視化し、印写画像を形成する一成
   分現像装置において、既トナー担持体表面に既トナー格
   納室からトナーを供給する供給室と既トナー薄層規制手
   段によって規制された余剰トナーを既トナー格納室に回
   収する回収室が既トナー担時体および既トナー格納室に
   接続する２つの分離した部屋または経路として構成され
   ているとともに、トナー供給室とトナー回収室に近接し
   たトナー格納室内に、トナー回収室から回収されたトナ
   ーとともに、トナー格納室内の新しいトナーを供給室側
   に再搬送する搬送パドルを配置するとともに、既搬送パ
   ドル近傍のトナー量がトナー格納室全体のトナー量の影
   響を受けないように、搬送パドル近傍に壁が儲けられて
   いることを特徴とする一成分現像装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の一成分現像装置において、
   既トナー担持体が既静電潜像担持体に対向する位置で下
   方から上方に回転することを特徴とする一成分現像装
   置。
3. 【請求項３】帯電した着色粉体であるトナーの薄層を表
   面に形成したトナー担持体を、表面に静電潜像を形成し
   た感光体などの静電潜像担持体上に接触または近接させ
   ることで現像をする一成分現像装置であって、既トナー
   担持体と既トナー担持体に供給するトナーを格納するト
   ナー格納室が、平行かつ連続的に配置された少なくとも
   ３つ以上のトナー格納室により構成されている薄型の一
   成分現像装置において、既トナー格納室のうち最も現像
   ロールに近いトナー格納室と他の連続するトナー格納室
   の仕切り壁が、そのほかのトナー格納室間の仕切り壁よ
   りも高く構成されていることを特徴とする一成分現像装
   置。
4. 【請求項４】トナーを格納するトナー格納室とトナー格
   納室内のトナーを現像材担持体に搬送する手段と現像材
   担持体に搬送されたトナーを帯電し、均一なトナー薄層
   を形成するトナー薄層形成手段を有し、帯電したトナー
   薄層が形成された既トナー担持体を、表面に静電潜像を
   形成した静電潜像担持体に接触または近接させること
   で、静電潜像を現像可視化し、印写画像を形成する一成
   分現像装置において、既トナー担持体表面に既トナー格
   納室からトナーを供給する供給室とトナー供給室と近接
   したトナー格納室内に、トナー格納室内の新しいトナー
   を供給室側に再搬送する搬送パドルを配置するともに、
   既搬送パドル近傍のトナー量がトナー格納室全体のトナ
   ー量の影響を受けないように、常に一定以上を維持する
   機構を有することを特徴とする一成分現像装置。