JPH1084464A - 画像出力装置および画像出力方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記憶手段における画像形成情報の記憶容量を
無駄に減少させることなく、画像形成情報管理テーブル
の容量不足を未然に防止することができる画像出力装置
を提供する。 【解決手段】 印刷データを受信すると、印刷データ管
理テーブル記憶部１３３２内に空き領域を有する印刷デ
ータ管理テーブルがあるか否かの判定が行われる（ステ
ップＳ５１）。空き領域を有する印刷データ管理テーブ
ルがあると、その印刷データ管理テーブルに受信した印
刷データに対応する管理情報が登録される（ステップＳ
５３）。空き領域を有する印刷データ管理テーブルがな
いと、新たに印刷データ管理テーブルが印刷データ管理
テーブル記憶部１３３２内に作成され（ステップＳ５
２）、その新たに作成された印刷データ管理テーブルに
受信した印刷データに対応する管理情報が登録される
（ステップＳ５３）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、外部装置から入力
された画像形成情報に基づき可視画像を出力する画像出
力装置および画像出力方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】外部装置から入力された印刷データに基
づき可視画像を転写材上に形成する印刷装置として、入
力された印刷データおよびその印刷データを管理するた
めの管理情報が記述される印刷データ管理テーブルを記
憶する記憶手段を設け、その入力された印刷データに対
応する管理情報を印刷データ管理テーブルに登録し、管
理情報で管理される印刷データを記憶手段に書き込み、
その印刷データ管理テーブルに登録された管理情報を参
照しながら１ページ分毎にその作成位置順序に従って印
刷データを記憶手段から逐次読み出し、その読み出した
印刷データに基づき可視画像を形成するための画像デー
タを生成し、その画像データを用紙に形成するものがあ
る。

【０００３】このように、記憶手段に記憶された印刷デ
ータに対応する管理情報を印刷データ管理テーブルに登
録し、その管理情報によって印刷データを管理する方式
を用いることによって、印刷データの入力順序に応じて
その印刷データのページ内における印刷イメージ作成位
置が決定される。

【０００４】この印刷データの管理方式では、例えば、
画像データの生成に、印刷データ管理テーブルによって
管理された印刷データに基づきラスタライズ処理を行う
ハードウェア構成からなる手段が用いられているとき、
このハードウェアの構成によって上記の記憶手段の容量
が規制され、この記憶手段の容量規制に伴い印刷データ
管理テーブルの容量は予め所定の容量に決定されてい
る。すなわち、印刷データ管理テーブルの容量に応じて
印刷データ管理テーブルによる管理可能な印刷データの
管理可能数が予め決定されていることになる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述したよう
に、従来の画像出力装置では、印刷データ管理テーブル
の容量が予め決定されているから、１ページ分の印刷デ
ータを記憶手段に取り込む前に、管理すべき印刷データ
数が管理可能数を超えることがある。その結果、管理す
べき印刷データ数が印刷データ管理テーブルにおける管
理可能数を超えると、印刷データを管理することができ
なくなり、ひいては印刷データの取込みが中断される。

【０００６】この印刷データ管理テーブルの容量不足に
起因する印刷データの取込み中断を回避するために、印
刷データ管理テーブルの容量を予め余分に増すことが考
えられるが、印刷データ管理テーブルの容量が常に適正
に使用されるとは限らず、印刷データ管理テーブルの余
分な空き容量によって記憶手段における印刷データの記
憶容量が無駄に減少されることになる。

【０００７】本発明の目的は、記憶手段における画像形
成情報の記憶容量を無駄に減少させることなく、画像形
成情報管理テーブルの容量不足を未然に防止することが
できる画像出力装置および画像出力方法を提供すること
にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
外部装置から入力された画像形成情報に基づき可視画像
を出力する画像出力装置において、前記画像形成情報お
よびその画像形成情報を管理するための管理情報が記述
される画像形成情報管理テーブルを記憶する記憶手段
と、前記画像形成情報に対応する管理情報を前記画像形
成情報管理テーブルに登録し、前記画像形成情報管理テ
ーブルに新たな管理情報の登録欄の不足が生じると、前
記記憶手段に新たな管理情報を登録するための新たな画
像形成情報管理テーブルを作成するテーブル管理手段
と、前記管理情報で管理される画像形成情報を前記記憶
手段に書き込む画像形成情報管理手段と、前記画像形成
情報管理テーブルの管理情報を参照しながら対応する画
像形成情報を前記記憶手段から読み出し、その読み出し
た画像形成情報に基づき可視画像を形成するための画像
データを生成する画像形成手段と、前記画像データが示
す可視画像を出力する出力手段とを備えることを特徴と
する。

【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像出力装置において、前記画像形成手段は、前記画像形
成情報管理テーブルによって管理された画像形成情報に
基づき前記画像データを生成するためのラスタライズ処
理を行うハードウェア構成からなることを特徴とする。

【００１０】請求項３記載の発明は、請求項１記載の画
像出力装置において、前記出力手段は、前記画像データ
が示す可視画像を転写材上に形成する印刷出力を行うこ
とを特徴とする。

【００１１】請求項４記載の発明は、外部装置から入力
された画像形成情報に基づき可視画像を出力する画像出
力方法において、前記画像形成情報を管理するための管
理情報が記述される画像形成情報管理テーブルを記憶手
段に記憶する工程と、前記画像形成情報管理テーブルに
おける前記管理情報の登録領域に空きがあるか否かを判
定する工程と、前記画像形成情報管理テーブルにおける
前記管理情報の登録領域に空きがあると判定すると、前
記画像形成情報に対応する管理情報を前記画像形成情報
管理テーブルに登録する工程と、前記画像形成情報管理
テーブルにおける前記管理情報の登録領域に空きがない
と判定すると、前記記憶手段に新たな画像形成情報管理
テーブルを作成するとともに、その新たな画像形成情報
管理テーブルに前記画像形成情報に対応する管理情報を
登録する工程と、前記管理情報で管理される画像形成情
報を前記記憶手段に記憶する工程と、前記画像形成情報
管理テーブルの管理情報を参照しながら対応する画像形
成情報を前記記憶手段から読み出し、その読み出した画
像形成情報に基づき可視画像を形成するための画像デー
タを生成する工程と、前記画像データが示す可視画像を
出力する工程とを備えることを特徴とする。

【００１２】請求項５記載の発明は、請求項４記載の画
像出力方法において、前記画像データの生成には、前記
画像形成情報管理テーブルによって管理された画像形成
情報に基づきラスタライズ処理を行うハードウェア構成
からなる手段が用いられることを特徴とする。

【００１３】請求項６記載の発明は、請求項４記載の画
像出力方法において、前記出力される可視画像は、印刷
によって転写材上に形成された可視画像からなることを
特徴とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態につ
いて図を参照しながら説明する。

【００１５】（実施の第１形態）図１は本発明の画像出
力装置の実施の第１形態を構成する印刷装置の構成を示
すブロック図である。

【００１６】印刷装置１３は、図１に示すように、ネッ
トワーク１２を介してホストコンピュータ１１に接続さ
れ、ホストコンピュータ１１は印刷データを生成し、そ
の印刷データに対する可視画像の出力を印刷装置１３に
要求する。ホストコンピュータ１１が生成する印刷デー
タには、文字情報などの印刷情報、制御コマンドが含ま
れている。

【００１７】印刷装置１３は、ホストコンピュータ１１
からネットワーク１２を介して供給される印刷データを
受信する受信部１３１を備える。

【００１８】受信部１３１で受信された印刷データは、
バス１３７を介して記憶装置１３３に格納される。記憶
装置１３３は、印刷データを記憶する印刷データ記憶部
１３３１と、印刷データ管理テーブルを記憶する印刷デ
ータ管理テーブル記憶部１３３２とを有し、印刷データ
管理テーブル記憶部１３３２には、少なくとも１つの印
刷データ管理テーブルが記憶されている。印刷データ管
理テーブルには、印刷データ記憶部１３３１に記憶され
た印刷データを管理するための管理情報を記述する領域
が設けられ、その領域の空き状況は管理テーブル管理部
１３５で監視される。

【００１９】管理テーブル管理部１３５は、印刷データ
に対応する管理情報を印刷データ管理テーブルに登録
し、印刷データ管理テーブルに新たな管理情報の登録欄
の不足が生じると、新たな管理情報を登録するための新
たな印刷データ管理テーブルを印刷データ管理テーブル
記憶部１３３２内に作成する。

【００２０】記憶装置１３３の印刷データ記憶部１３３
１に記憶されている印刷データは逐次読み出され、読み
出された印刷データはバス１３７を介して画像形成部１
３２に与えられる。この印刷データの読出しは、印刷デ
ータ管理テーブルに登録された管理情報を参照しながら
１ページ分毎にその作成位置順序に従って逐次行われ
る。

【００２１】画像形成部１３２は、その与えられた印刷
データに基づき可視画像を形成するための画像データを
生成する。本実施の形態では、画像データを生成するた
めの処理時間を短縮するために、この画像形成部１３２
にハードウェア構成からなる手段を用いている。なお、
この画像形成部１３２の処理内容の詳細については、後
述する。

【００２２】画像形成部１３２で生成された画像データ
はバス１３７を介して出力部１３６に与えられる。出力
部１３６はその画像データが示す可視画像を用紙上に形
成し、その可視画像が形成された用紙を出力する。

【００２３】上述の受信部１３１に対する制御、記憶装
置１３３への印刷データの書込、読出しに対する制御、
管理テーブル管理部１３５による管理上の登録、印刷デ
ータ管理テーブルの作成などに対する制御、画像形成部
１３２に対する制御、出力部１３６に対する制御など
は、制御部１３４によって実行される。

【００２４】次に、記憶装置１３３内の印刷データ管理
テーブルと印刷データとの対応関係について図２を参照
しながら説明する。図２は図１の印刷装置の記憶装置に
記憶されている印刷データ管理テーブルと印刷データと
の対応関係を模式的に示す図である。

【００２５】記憶装置１３３には、例えば、図２に示す
ように、複数の印刷データ管理テーブル２１，２６が記
憶されている。

【００２６】印刷データ管理テーブル（１）２１には、
各印刷データ２２，２３，２４，２５に対応する管理情
報が記述され、各管理情報によって対応する印刷データ
２２，２３，２４，２５が管理される。同様に、印刷デ
ータ管理テーブル（２）２６には、印刷データ２７に対
応する管理情報が記述され、この管理情報によって印刷
データ２７が管理される。

【００２７】各印刷データ管理テーブル２１、２６は予
め設けられているテーブルであり、印刷データの数に応
じてさらに管理情報の数が増し、その管理情報の登録す
る欄が不足すると、新たな印刷データ管理テーブルが記
憶装置１３３の印刷データ管理テーブル記憶部１３３２
内に作成されることになる。

【００２８】次に、画像形成部１３２の処理動作につい
て図３を参照しながら説明する。図３は図１の印刷装置
の画像形成部における処理動作を示すブロック図であ
る。

【００２９】図３を参照するに、まず、制御部１３４か
ら印刷指令３２１が画像形成部１３２に与えられる。こ
の印刷指令３２１は３２ビットのコマンドからなり、そ
の先頭１４ビットは印刷データを指定する識別コード
（以下、ＩＤという）を示す情報からなり、残り１８ビ
ットは印刷データに対するオペレーションなどの処理内
容を決定するための情報からなる。

【００３０】画像形成部１３２に与えられた印刷指令３
２１内の１４ビットの情報はＤＭＡ（ダイレクトメモリ
アクセス）３２２を介して直接記憶装置１３３に転送さ
れ、この１４ビットの情報によって、印刷データ管理テ
ーブル記憶部１３３２内の印刷データ管理テーブルが管
理する印刷データが一意に指定される。その指定された
印刷データは印刷データ記憶部１３３１から読み出さ
れ、ラスタライザ３２３に送出される。

【００３１】ラスタライザ３２３は印刷指令３２１内の
１８ビットの情報に基づき与えられた印刷データに対し
アウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を施
し、可視画像を形成するための画像データを生成する。

【００３２】その生成された画像データは出力部１３６
に出力され、出力部１３６において、画像データが示す
可視画像が用紙上に形成される。

【００３３】次に、本実施の形態における印刷装置の構
成について図４を参照しながら説明する。図４は図１の
印刷装置を構成するレーザビームプリンタにおける主要
部を示す構成図である。

【００３４】本実施の形態における印刷装置は、図４に
示すように、レーザビームプリンタ７４０からなる。レ
ーザビームプリンタ７４０は、装置全体の制御およびホ
ストコンピュータ１１から供給される印刷データなどを
解析するプリンタ制御ユニット７０１と、操作のための
スイッチ、液晶表示器およびＬＥＤ表示器などが配置さ
れている操作パネル７００とを備える。

【００３５】プリンタ制御ユニット７０１は、上述の受
信部１３１、画像形成部１３２、記憶装置１３３、制御
部１３４、管理テーブル管理部１３５を有し、印刷デー
タを対応する文字パターンのビデオ信号（画像データ）
に変換し、このビデオ信号をレーザドライバ７０２に出
力する。

【００３６】レーザドライバ７０２は、半導体レーザ７
０３を駆動するための回路からなり、この回路は、入力
されたビデオ信号に応じて半導体レーザ７０３から発射
されるレーザ光７０４に対するオン・オフ切換を行う。
レーザ光７０４は回転多面鏡７０５で左右方向に振られ
ることによって静電ドラム７０６上を走査露光する。こ
の走査露光によって、静電ドラム７０６上には文字パタ
ーンの静電潜像が形成される。

【００３７】この静電潜像は、静電ドラム７０６の周囲
に配置されている現像ユニット７０７によって現像され
た後、記録紙に転写される。記録紙にはカットシートが
用いられ、カットシート記録紙はレーザビームプリンタ
７４０に装着された用紙カセット７０８に収納されてい
る。用紙カセット７０８内の記録紙は、給紙ローラ７０
９および搬送ローラ７１０によって装置内に取り込ま
れ、静電ドラム７０６に向けて搬送される。

【００３８】次に、制御部１３４における印刷データ受
信から画像形成処理開始までの記憶装置１３３および管
理テーブル管理部１３５に関する処理について図５を参
照しながら説明する。図５は図１の印刷装置の制御部に
おける印刷データ受信から画像形成処理開始までの記憶
装置および管理テーブル管理部に関する処理を示すフロ
ーチャートである。

【００３９】図５を参照するに、まず、ホストコンピュ
ータ１１から送出された印刷データが受信部１３１で受
信される（ステップＳ４１）。

【００４０】次いで、受信した印刷データに対する管理
テーブル登録処理が実行される（ステップＳ４２）。こ
の管理テーブル登録処理では、受信した印刷データに対
応する管理情報を印刷データ管理テーブル記憶部１３３
２の印刷データ管理テーブルに登録する。なお、この処
理の詳細については図６を参照しながら後述する。

【００４１】管理情報の登録後、受信した印刷データは
記憶装置１３３の印刷データ記憶部１３３１に記憶され
る（ステップＳ４３）。

【００４２】次いで、例えば排紙命令の出力の有無など
に対する判定結果に基づき１ページ分の処理が終了した
か否かの判定が行われる（ステップＳ４４）。１ページ
分の処理が終了していないと、処理は再びステップＳ４
１に戻り、１ページ分の処理がが終了するまで印刷デー
タの受信、保管が繰り返される。

【００４３】１ページ分の処理が終了すると、画像形成
部１３２に画像形成開始命令が出され、この画像形成開
始命令印刷データに対応する画像データの生成が指示さ
れる（ステップＳ４５）。

【００４４】次に、上述のステップＳ４２における管理
テーブル登録処理の詳細について図６を参照しながら説
明する。図６は図５のステップＳ４２における管理テー
ブル登録処理を示すフローチャートである。

【００４５】管理テーブル登録処理では、図６に示すよ
うに、まず、印刷データ管理テーブル記憶部１３３２内
に空き領域を有する印刷データ管理テーブルがあるか否
かの判定が行われる（ステップＳ５１）。

【００４６】空き領域を有する印刷データ管理テーブル
があると、その印刷データ管理テーブルに受信した印刷
データに対応する管理情報が登録され（ステップＳ５
３）、本処理は終了する。

【００４７】これに対し、空き領域を有する印刷データ
管理テーブルがないと、新たに印刷データ管理テーブル
が印刷データ管理テーブル記憶部１３３２内に作成され
る（ステップＳ５２）。

【００４８】次いで、その新たに作成された印刷データ
管理テーブルに受信した印刷データに対応する管理情報
が登録され（ステップＳ５３）、本処理は終了する。

【００４９】このように、空き領域を有する印刷データ
管理テーブルがないと、新たに印刷データ管理テーブル
が印刷データ管理テーブル記憶部１３３２内に作成され
るから、印刷データ管理テーブルの容量を予め余分に増
すなどによって、記憶装置１３３における印刷データの
記憶容量が無駄に減少されることはなく、かつ印刷デー
タ管理テーブルの容量不足が未然に防止される。その結
果、画像形成部１３２のハードウェア構成による受信デ
ータ数の制約を受けることなく、確実に１ページ分の印
刷データの受信を行うことができる。

【００５０】（実施の第２形態）次に、本発明の実施の
第２形態について図７を参照しながら説明する。図７は
本発明の実施の第２形態の印刷装置における記憶装置に
記憶されている印刷データ管理テーブルと印刷データと
の対応関係を模式的に示す図である。

【００５１】本実施の形態は、実施の第１形態と同じ構
成を有し、本実施の形態では、実施の第１形態と異な
り、画像形成部１３２のハードウェア構成による制約を
受けず、印刷データ管理テーブル記憶部１３３２におけ
る１つ当りの印刷データ管理テーブルの容量を小さく設
定している。

【００５２】まず、受信した印刷データの内の多くが例
えばイメージデータなどのサイズの大きな種類のデータ
である場合における記憶装置に記憶されている印刷デー
タ管理テーブルと印刷データとの対応関係について図７
（ａ）を参照しながら説明する。

【００５３】受信した印刷データの内の多くがイメージ
データなどのサイズの大きな種類のデータであると、図
７（ａ）に示すように、受信した印刷データの個々のサ
イズは大きいが、その印刷データの数は大きくならない
から、少ない容量の印刷データ管理テーブルに印刷デー
タに対応する管理情報を収めることができ、記憶装置１
３３の多くの領域を印刷データ記憶部１３３１に割り当
てることができる。

【００５４】次に、受信した印刷データの内の多くが例
えば文字データなどのサイズの小さい種類のデータであ
るがその数が非常に多い場合における記憶装置に記憶さ
れている印刷データ管理テーブルと印刷データとの対応
関係について図７（ｂ）を参照しながら説明する。

【００５５】受信した印刷データの内の多くが例えば文
字データなどのサイズの小さい種類のデータであるがそ
の数が非常に多いと、図７（ｂ）に示すように、多数の
印刷データ管理テーブルが存在することになる。しか
し、そのデータの個々のサイズは小さいから、多数の印
刷データ管理テーブルの総容量によって印刷データに対
する記憶容量が圧迫されることはない。

【００５６】なお、上述の各実施の形態では、レーザビ
ームプリンタから構成されている印刷装置を例に説明し
たが、本発明の原理は、出力部がインクジェット方式に
よるプリンタ機構からなる印刷装置に適用可能である。

【００５７】このインクジェット方式によるプリンタ機
構について図８を参照しながら説明する。図８は本発明
の印刷装置に適用可能なインクジェット方式によるプリ
ンタ機構の構成を示す斜視図である。

【００５８】インクジェット方式によるプリンタ機構Ｉ
ＪＲＡは、図８に示すように、筐体５０３３を備える。

【００５９】筐体５０３３には、記録紙Ｐを送るための
プラテンローラ５０００と、インクジェットカートリッ
ジＩＪＣ搭載のキャリッジＨＣを移動させるための駆動
モータ５０１３とが搭載されている。

【００６０】プラテンローラ５０００は搬送モータ（図
示せず）からの駆動力によって回転される。プラテンロ
ーラ５０００の一端は筐体５０３３に支持され、その他
端は支持板５０１８に支持されている。支持板５０１８
は筐体５０３３に取り付けられている。プラテンローラ
５０００で送られる記録紙Ｐは、押板５００２でプラテ
ンローラ５０００に押さえ付けられる。

【００６１】駆動モータ５０１３からの駆動力は、駆動
力伝達ギア５０１１，５００９を介してリードスクリュ
ー５００５に伝達される。リードスクリュー５００５は
プラテンローラ５００１の軸線と平行に伸び、その外周
面には螺旋溝５００４が形成されている。リードスクリ
ュー５００５の両端は筐体５０３３に支持されている。

【００６２】リードスクリュー５００５の螺旋溝５００
４にはキャリッジＨＣが係合され、リードスクリュー５
００５の回転に伴いキャリッジＨＣは矢印ａ，ｂの方向
にリードスクリュー５００５の軸線方向に沿って往復運
動される。キャリッジＨＣの往復運動のガイドには、両
端が筐体５０３３に支持されているガイド部材５００３
が用いられている。

【００６３】キャリッジＨＣの上面にはインクジェット
カートリッジＩＪＣが搭載され、インクジェットカート
リッジＩＪＣの前面には、画像を形成するためのインク
を射出する記録ヘッドＩＪＨが設けられている。

【００６４】キャリッジＨＣの底面には、その側面から
リードスクリュー５００５の軸線方向に伸びるキャリッ
ジレバー５００６が取り付けられている。キャリッジレ
バー５００６は、キャリッジＨＣがホームポジションに
到達した否かを検出するための部材である。

【００６５】キャリッジＨＣがホームポジションに到達
したか否かの判定は、フォトカプラ５００７，５００８
がキャリッジレバー５００６を検出したか否かを判定す
ることによって行われる。フォトカプラ５００７，５０
０８は筐体５０３３に取り付けられている。

【００６６】記録ヘッドＩＪＨのインクの射出面を覆う
キャッピングは、キャリッジＨＣがホームポジションに
位置するときにキャップ部材５０２２によって行われ
る。キャップ部材５０２２はキャリッジＨＣがホームポ
ジションに位置するときに記録ヘッドＩＪＨの前面を覆
うように配置され、支持部材５０１６で支持されてい
る。キャップ部材５０２２には開口５０２３が形成され
ている。

【００６７】記録ヘッドＩＪＨに対する吸引回復は、キ
ャリッジＨＣがホームポジションに位置するときに吸引
手段５０１５によって行われる。吸引手段５０１５は、
キャップ部材５０２２の開口５０２３を介して記録ヘッ
ドＩＪＨの射出面に対し吸引を行う。吸引回復の吸引は
レバー５０２１の作動によって開始され、レバー５０２
１はカム５０２０の移動に合わせて移動する。カム５０
２０はキャリッジ５００５がホームポジションに位置す
るときにキャリッジ５００５に係合される。カム５０２
０には駆動モータ５０１３の駆動力が伝達手段（図示せ
ず）で伝達され、カム５０２０の移動は制御される。カ
ム５０２０の移動に伴いレバー５０１２は移動され、こ
のレバー５０２１の移動によって吸引回復が開始され
る。

【００６８】記録ヘッドＩＪＨに対するクリーニング
は、クリーニングブレード５０１７で行われ、クリーニ
ングブレード５０１７は記録ヘッドＩＪＨに対し相対的
に移動可能に支持部材５０１９に取り付けられている。

【００６９】

【発明の効果】以上に説明したように、請求項１記載の
画像出力装置によれば、記憶手段に画像形成情報および
その画像形成情報を管理するための管理情報が記述され
る画像形成情報管理テーブルを記憶する記憶手段を設
け、テーブル管理手段で画像形成情報に対応する管理情
報を画像形成情報管理テーブルに登録し、画像形成情報
管理テーブルに新たな管理情報の登録欄の不足が生じる
と、記憶手段に新たな管理情報を登録するための新たな
画像形成情報管理テーブルを作成し、画像形成情報管理
手段で、管理情報で管理される画像形成情報を記憶手段
に書き込み、画像形成手段で、記憶手段に記憶されてい
る画像形成情報管理テーブルの管理情報を参照しながら
対応する画像形成情報を前記記憶手段から読み出し、そ
の読み出した画像形成情報に基づき可視画像を形成する
ための画像データを生成し、出力手段で画像データが示
す可視画像を出力するから、記憶手段における画像形成
情報の記憶容量を無駄に減少させることなく、画像形成
情報管理テーブルの容量不足を未然に防止することがで
きる。

【００７０】請求項２記載の画像出力装置によれば、画
像形成手段を、画像形成情報管理テーブルによって管理
された画像形成情報に基づき画像データを生成するため
のラスタライズ処理を行うハードウェア構成とすること
ができる。

【００７１】請求項３記載の画像出力装置によれば、出
力手段を、画像データが示す可視画像を転写材上に形成
する印刷出力を行う手段から構成することができる。

【００７２】請求項４記載の画像出力方法によれば、画
像形成情報を管理するための管理情報が記述される画像
形成情報管理テーブルを記憶手段に記憶し、画像形成情
報管理テーブルにおける管理情報の登録領域に空きがあ
るか否かを判定し、画像形成情報管理テーブルにおける
管理情報の登録領域に空きがあると判定すると、画像形
成情報に対応する管理情報を画像形成情報管理テーブル
に登録し、画像形成情報管理テーブルにおける管理情報
の登録領域に空きがないと判定すると、記憶手段に新た
な画像形成情報管理テーブルを作成するとともに、その
新たな画像形成情報管理テーブルに画像形成情報に対応
する管理情報を登録し、管理情報で管理される画像形成
情報を記憶手段に記憶し、画像形成情報管理テーブルの
管理情報を参照しながら対応する画像形成情報を記憶手
段から読み出し、その読み出した画像形成情報に基づき
可視画像を形成するための画像データを生成し、画像デ
ータが示す可視画像を出力するから、記憶手段における
画像形成情報の記憶容量を無駄に減少させることなく、
画像形成情報管理テーブルの容量不足を未然に防止する
ことができる。

【００７３】請求項５記載の画像出力方法によれば、画
像データの生成に、画像形成情報管理テーブルによって
管理された画像形成情報に基づきラスタライズ処理を行
うハードウェア構成からなる手段を用いることができ
る。

【００７４】請求項６記載の画像出力方法によれば、印
刷によって転写材上に形成された可視画像を出力するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像出力装置の実施の第１形態を構成
する印刷装置の構成を示すブロック図である。

【図２】図１の印刷装置の記憶装置に記憶されている印
刷データ管理テーブルと印刷データとの対応関係を模式
的に示す図である。

【図３】図１の印刷装置の画像形成部における処理動作
を示すブロック図である。

【図４】図１の印刷装置を構成するレーザビームプリン
タにおける主要部を示す構成図である。

【図５】図１の印刷装置の制御部における印刷データ受
信から画像形成処理開始までの記憶装置および管理テー
ブル管理部に関する処理を示すフローチャートである。

【図６】図５のステップＳ４２における管理テーブル登
録処理を示すフローチャートである。

【図７】本発明の実施の第２形態の印刷装置における記
憶装置に記憶されている印刷データ管理テーブルと印刷
データとの対応関係を模式的に示す図である。

【図８】本発明の印刷装置に適用可能なインクジェット
方式によるプリンタ機構の構成を示す斜視図である。

【符号の説明】

１３ 印刷装置 １３１ 受信部 １３２ 画像形成部 １３３ 記憶装置 １３３１ 印刷データ記憶部 １３３２ 印刷データ管理テーブル １３４ 制御部 １３５ 管理テーブル管理部 １３６ 出力部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部装置から入力された画像形成情報に
   基づき可視画像を出力する画像出力装置において、前記
   画像形成情報およびその画像形成情報を管理するための
   管理情報が記述される画像形成情報管理テーブルを記憶
   する記憶手段と、前記画像形成情報に対応する管理情報
   を前記画像形成情報管理テーブルに登録し、前記画像形
   成情報管理テーブルに新たな管理情報の登録欄の不足が
   生じると、前記記憶手段に新たな管理情報を登録するた
   めの新たな画像形成情報管理テーブルを作成するテーブ
   ル管理手段と、前記管理情報で管理される画像形成情報
   を前記記憶手段に書き込む画像形成情報管理手段と、前
   記画像形成情報管理テーブルの管理情報を参照しながら
   対応する画像形成情報を前記記憶手段から読み出し、そ
   の読み出した画像形成情報に基づき可視画像を形成する
   ための画像データを生成する画像形成手段と、前記画像
   データが示す可視画像を出力する出力手段とを備えるこ
   とを特徴とする画像出力装置。
2. 【請求項２】 前記画像形成手段は、前記画像形成情報
   管理テーブルによって管理された画像形成情報に基づき
   前記画像データを生成するためのラスタライズ処理を行
   うハードウェア構成からなることを特徴とする請求項１
   記載の画像出力装置。
3. 【請求項３】 前記出力手段は、前記画像データが示す
   可視画像を転写材上に形成する印刷出力を行うことを特
   徴とする請求項１記載の画像出力装置。
4. 【請求項４】 外部装置から入力された画像形成情報に
   基づき可視画像を出力する画像出力方法において、前記
   画像形成情報を管理するための管理情報が記述される画
   像形成情報管理テーブルを記憶手段に記憶する工程と、
   前記画像形成情報管理テーブルにおける前記管理情報の
   登録領域に空きがあるか否かを判定する工程と、前記画
   像形成情報管理テーブルにおける前記管理情報の登録領
   域に空きがあると判定すると、前記画像形成情報に対応
   する管理情報を前記画像形成情報管理テーブルに登録す
   る工程と、前記画像形成情報管理テーブルにおける前記
   管理情報の登録領域に空きがないと判定すると、前記記
   憶手段に新たな画像形成情報管理テーブルを作成すると
   ともに、その新たな画像形成情報管理テーブルに前記画
   像形成情報に対応する管理情報を登録する工程と、前記
   管理情報で管理される画像形成情報を前記記憶手段に記
   憶する工程と、前記画像形成情報管理テーブルの管理情
   報を参照しながら対応する画像形成情報を前記記憶手段
   から読み出し、その読み出した画像形成情報に基づき可
   視画像を形成するための画像データを生成する工程と、
   前記画像データが示す可視画像を出力する工程とを備え
   ることを特徴とする画像出力方法。
5. 【請求項５】 前記画像データの生成には、前記画像形
   成情報管理テーブルによって管理された画像形成情報に
   基づきラスタライズ処理を行うハードウェア構成からな
   る手段が用いられることを特徴とする請求項４記載の画
   像出力方法。
6. 【請求項６】 前記出力される可視画像は、印刷によっ
   て転写材上に形成された可視画像からなることを特徴と
   する請求項４記載の画像出力方法。