JPH1059587A - 用紙ニアーエンド検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フォトセンサの使用を前提としつつ、省スペ
ース化を図ることのできる用紙ニアーエンド検知装置を
提供する。 【解決手段】 カセット１には用紙Ｐが積載される。そ
の用紙Ｐの後方端縁部を斜めに切るようにして発光部４
と受光部５間の光路７が形成される。用紙Ｐが充分ある
ときは光は遮られて受光部５に到達しないが、用紙Ｐが
少なくなると光は受光部５に到達し、これにより用紙ニ
アーエンド検知信号が出力される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置の給紙装置に関し、
特に、用紙収容部の用紙のニアーエンドを検知する用紙
ニアーエンド検知装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置においては、給紙装置の用
紙収容部に用紙が無くなったことが検出されると、その
検出信号が表示部に表示されるようになっている。ユー
ザはその表示を見て用紙収容部に用紙を補給する。しか
し、従来の画像形成装置では、給紙装置の用紙収容部に
どれだけ用紙が残っているか外部からは分からないの
で、連続した画像形成を行っている途中で用紙がなくな
ると、作業を中断して用紙を補充しなければならず、使
用者にとっては非常に煩わしく、作業能率を低下させる
問題があった。

【０００３】そこで、用紙収容部の用紙残量を検知し
て、使用者に知らせる技術が特開平１−１９７２３２号
公報で提案されている。これは、揺動レバーを、積載し
た用紙上面に接触させ、揺動レバーはその略中点で支点
により揺動可能に支持され、用紙積載量に応じて、揺動
レバーの他端が上下に揺動して内部の用紙残量を使用者
に知らせるものである。このようにすれば用紙残量が分
かり、残り僅かになったときに用紙を補給すれば、連続
した画像形成の途中で用紙が無くなることはない。

【０００４】また、特開昭５８−２０２２４６号公報、
特開平１−３０８３２２号公報、特開平５−９６８３２
号公報、特開平７−６１６４５号公報等には、フォトセ
ンサを利用して用紙残量を検知する技術が提案されてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記特開平１−１９７
２３２号公報に記載された技術では、揺動レバーは用紙
の上面に接触するため用紙給送の負荷になり、さらに揺
動レバーは用紙積載部に突出するので用紙補給時に邪魔
になる問題がある。また、構成部品点数が多くなってコ
ストアップの原因にもなる。

【０００６】特開昭５８−２０２２４６号公報以下のフ
ォトセンサを利用して用紙残量を検知する技術は、用紙
給送の負荷にならず、かつ用紙補給時の邪魔にもならな
いので都合がよい。しかし、従来の装置は、用紙積載方
向と平行（用紙給紙方向と直角）に発光素子と受光素子
が配置されており、レイアウト上、大きなスペースが必
要になるという不具合がある。

【０００７】本発明は、フォトセンサの使用を前提とし
つつ、省スペース化を図ることのできる用紙ニアーエン
ド検知装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、給紙装置の用紙収容部に積
載された用紙のニアーエンドをフォトセンサを使用して
検知する用紙ニアーエンド検知装置において、用紙の端
縁部をその光路が斜めに切るようにして発光部と受光部
を設けたことを特徴とする。

【０００９】また請求項２記載の発明は、請求項１記載
の発明において、発光部と受光部間の光路は、用紙の後
方端縁部を斜めに切るものであることを特徴とする。

【００１０】また請求項３記載の発明は、請求項１記載
の発明において、発光部と受光部間の光路は、用紙の側
方端縁部を斜めに切るものであることを特徴とする。

【００１１】また請求項４記載の発明は、請求項１記載
の発明において、発光部を画像形成装置本体側に、受光
部を用紙収容部に配置したことを特徴とする。

【００１２】また請求項５記載の発明は、請求項１記載
の発明において、受光部を画像形成装置本体側に、発光
部を用紙収容部に配置したことを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に従って説明する。図１は本発明の第１の実施の形
態を示す給紙装置の構成図である。給紙装置は、用紙収
容部としてのカセット１と、カセット１の上方、かつ前
方に配置された給紙ローラ２を備える。カセット１の内
底部の先端側（給紙方向下流側）にはその先端が上方に
付勢される底板３が設けてある。カセット１内に収容さ
れる用紙Ｐの束は、底板３により先端が上方に付勢され
ており、最上位紙が適宜の給紙圧を以て給紙ローラ２に
押し付けられている。この状態で給紙ローラ２を反時計
回り方向に回転させると、最上位紙から順に１枚ずつ給
紙される。

【００１４】用紙ニアーエンド検知装置は発光部４と受
光部５とで構成されるが、この実施の形態では、積載さ
れた用紙Ｐの上方で、かつ後端部にあって図示しない装
置本体に発光部４が配置、固定される。一方、用紙Ｐの
後端より若干後方のカセット１の内底部に受光部５が配
置される。

【００１５】そして発光部４及び受光部５は図１に示す
ように、用紙Ｐが充分に積載されているときには、用紙
面の垂直線６に対して所定の角度θで発光部４からの光
が用紙面に入射し、光路７の延長線が用紙Ｐの後方端縁
部を斜めに切るように、かつ用紙Ｐが残り僅かになった
ときは光が受光部５に到達して検出されるように配置さ
れる。

【００１６】図２は図１に示す給紙装置のカセットに用
紙が充分に存在するときの用紙ニアーエンド検知装置の
光路を示す図、図３は用紙が残り少なくなったときの同
様の図である。

【００１７】以下、図２、図３に基づいて用紙のニアー
エンド検知について説明する。図２に示すように、カセ
ット１内に用紙Ｐが充分に存在するとき、即ち、用紙Ｐ
の積層厚みが所定値以上のとき、用紙Ｐは発光部４から
発した光を遮るため、光は用紙Ｐ表面で反射してしま
い、受光部５には到達できず、用紙ニアーエンド検知信
号を出力しない。

【００１８】しかし図３に示すように、積載された用紙
Ｐが給紙により減って残り僅かになった場合は、用紙Ｐ
は光を遮らなくなるので、発光部４からの光は受光部５
に到達する。すると、受光部５は光を検知し、用紙ニア
ーエンド検知信号を出力する。そして画像形成装置は検
知信号を受けて、表示装置にニアーエンドであることを
表示して、使用者に用紙Ｐの残りが僅かであることを知
らせる。

【００１９】図４は本発明の第２の実施の形態を示す給
紙装置の構成図である。図１に示す第１の実施の形態で
は、用紙Ｐの後方端縁部を光路７が斜めに切るように発
光部４と受光部５を配置したが、図４に示す第２の実施
の形態では、用紙Ｐの側方端縁部を光が斜めに切るよう
に発光部４と受光部５を配置したものである。

【００２０】このような構成の用紙ニアーエンド検知装
置においても、第１の実施の形態と同様に、カセット１
に用紙Ｐが充分にあるときは、光路７は用紙Ｐの側方端
縁部に遮られて、受光部５に光が到達しない。従って、
ニアーエンド検知信号は出ない。また用紙Ｐの量が少な
くなると、発光部４と受光部５の間に光路７が形成され
るので、受光部５からニアーエンド検知信号が出力され
る。

【００２１】図５は本発明の第３の実施の形態を示す給
紙装置の構成図である。この実施の形態は、図１に示す
第１の実施の形態の変形例であり、発光部４と受光部５
の取り付け位置を逆にしたものである。即ち、用紙Ｐの
上方に受光部５を設け、カセット内底面に発光部４を設
け、両者の間で用紙Ｐの後方端縁部を斜めに切る光路７
を形成するものである。

【００２２】このような構成においても、図１に示す第
１の実施の形態の用紙ニアーエンド検知装置と全く同様
の作用、効果が得られる。

【００２３】図６は本発明の第４の実施の形態を示す給
紙装置の構成図である。この実施の形態は、図４に示す
第２の実施の形態の変形例であり、発光部４と受光部５
の取り付け位置を逆にしたものである。即ち、用紙Ｐの
上方に受光部５を設け、カセット内底面に発光部４を設
け、両者の間で用紙Ｐの側方端縁部を斜めに切る光路７
を形成するものである。

【００２４】このような構成においても、図４に示す第
２の実施の形態の用紙ニアーエンド検知装置と全く同様
の作用、効果が得られる。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の用紙ニア
ーエンド検知装置は、用紙の後方端縁部あるいは側方端
縁部を、発光部と受光部間の光路が斜めに切るようにな
っているので、垂直に切るように発光部と受光部を配置
した場合と比べて、その高さを低くすることができ、そ
の分だけ省スペース化を図りつつ、用紙のニアーエンド
を検知することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態を示す給紙装置の構
成図である。

【図２】図１に示す給紙装置のカセットに用紙が充分に
存在するときの用紙ニアーエンド検知装置の光路を示す
図である。

【図３】図１に示す給紙装置のカセットの用紙が残り少
なくなったときの用紙ニアーエンド検知装置の光路を示
す図である。

【図４】本発明の第２の実施の形態を示す給紙装置の構
成図である。

【図５】本発明の第３の実施の形態を示す給紙装置の構
成図である。

【図６】本発明の第４の実施の形態を示す給紙装置の構
成図である。

【符号の説明】

Ｐ 用紙 １ カセット ２ 給紙ローラ ３ 底板 ４ 発光部 ５ 受光部 ６ 垂直線 ７ 光路

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給紙装置の用紙収容部に積載された用紙
   のニアーエンドをフォトセンサを使用して検知する用紙
   ニアーエンド検知装置において、 用紙の端縁部をその光路が斜めに切るようにして発光部
   と受光部を設けたことを特徴とする用紙ニアーエンド検
   知装置。
2. 【請求項２】 前記発光部と受光部間の光路は、用紙の
   後方端縁部を斜めに切るものであることを特徴とする請
   求項１記載の用紙ニアーエンド検知装置。
3. 【請求項３】 前記発光部と受光部間の光路は、用紙の
   側方端縁部を斜めに切るものであることを特徴とする請
   求項１記載の用紙ニアーエンド検知装置。
4. 【請求項４】 前記発光部を画像形成装置本体側に、前
   記受光部を前記用紙収容部に配置したことを特徴とする
   請求項１記載の用紙ニアーエンド検知装置。
5. 【請求項５】 前記受光部を画像形成装置本体側に、前
   記発光部を前記用紙収容部に配置したことを特徴とする
   請求項１記載の用紙ニアーエンド検知装置。