JPH1051740A - データ送信方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来のものより安価で柔軟性のあるニア・ビ
デオ・オン・デマンド（ＮＶＯＤ）送信用データシステ
ムを得る。 【解決手段】 ＮＶＯＤ送信用の複数のビデオ信号を供
給する装置１０は、（ａ）１次ビデオデータ記憶手段２
０に接続され、そこからデータを受ける制御ユニット３
０と、（ｂ）複数の直列接続された記憶ユニット６０
（１）‥‥６０（ｎ）を含み、データを記憶し再生する
一時記憶再生アレイ５０であって、最初の記憶ユニット
６０（１）が該ユニット間のデータ転送のため制御ユニ
ットに接続された一時記憶再生アレイとを具え、使用
時、データを制御ユニットから最初の記憶ユニットに順
次転送して送信し、最初の記憶ユニットはデータを後続
の記憶ユニットに再転送して再送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データ送信方式
（装置及び方法）に関する。もっと詳しくいえば、ニア
・ビデオ・オン・デマンド送信が可能なデータ送信方式
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】ニア・ビデオ・オン・デマンド送信（Ｎ
ＶＯＤ）は、映画フィルム（又は他の放送素材）を一定
の時間毎にスタートさせて視聴者に見せる多チャンネル
送信技法である。例えば、この一定のスタート時間の間
隔を８分とすれば、視聴者は、８分より長く待つことな
くフィルム（映画）を正確に初めから見ることができる
であろう。このスタート時間の間隔を業界では一般に
「スパー（ｓｐｕｒ）」という。

【０００３】ＮＶＯＤ自体は新しい技法ではなく、種々
異なる装置が製作され実施されてきた。代表的な従来技
術は、各々が約２５０Ｍｂｐｓ（メガビット／秒）の高
い入力帯域幅をもつハードディスクのＲＡＩＤ（Redund
ant Arrays of Independent ）アレイを設けることであ
る。ＲＡＩＤアレイは、高速ビデオデータ記憶装置から
ビデオデータがバーストの形で供給される。ＲＡＩＤア
レイはそれから、その情報を眼で見るために各チャンネ
ルにずっと低い帯域幅（大抵４〜１０Ｍｂｐｓ）で出力
する。ＲＡＩＤアレイは、一般に、各チャンネルの最終
出力帯域幅の約２５倍の入力帯域幅を有する。この従来
技術による装置は、物理的サイズが大きく、製作費が不
当に高くつく。その出費の多くは、必要により、所要出
力帯域幅より遙かに高い入力帯域幅をもつＲＡＩＤアレ
イを設けることに費されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】これらの問題の幾つか
に力を入れた他の装置では、光磁気（ＭＯ）記憶装置を
用いて所要の入力／出力帯域幅を減らしている。かよう
な１つの例では、ＭＯディスク記憶装置が、各自約４メ
ガビット／秒で動作する１６個のデコーダに供給してい
る。この例では、ＭＯディスクは最終出力帯域幅の約１
６倍の入力帯域幅を持つので、入力帯域幅は、上述した
第１の例に比べて減っている。しかし、入力帯域幅をこ
のように減らすためにＭＯディスクに関する全ビデオデ
ータのフォーマットを作成することが要求されるＭＯ技
術を使用しなければならない。例えば検閲により、予め
フォーマット作成されたビデオデータをあとで変えるに
は、新しい情報でＭＯディスクのフォーマット作成を繰
返す必要があるであろう。したがって、この新しい装置
は、入力帯域幅が減るものの、送信の前にビデオデータ
の特別なフォーマットを作成する必要があるので、比較
的硬直したものとなっている。よって、本発明の課題
は、安価で柔軟性のあるＮＶＯＤ送信用データシステム
を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、ニア・
ビデオ・オン・デマンド送信用の複数の出力ビデオ信号
を供給する次の如きデータ送信装置が得られる。その装
置は、（ａ）１次ビデオデータ記憶手段に接続され、こ
れからビデオデータを受取る制御ユニットと、（ｂ）上
記ビデオデータを記憶し再生する一時的記憶再生アレイ
であって、複数の直列に接続された個々の記憶ユニット
を有し、該記憶ユニットの最初のものがそれらユニット
の間でデータを転送するため上記制御ユニットに接続さ
れた上記一時的記憶再生アレイとを具え、使用時、デー
タを上記制御ユニットから上記最初の記憶ユニットに順
次転送して送信し、上記最初の記憶ユニットは、上記デ
ータを次の及びその後の記憶ユニットに再転送して再送
信するように構成される。

【０００６】このようにすれば、所要出力帯域幅の２倍
の、即ち、その出力帯域幅で読み入れ且つ書き出すのに
十分なデータ帯域幅をもつだけでよい記憶ユニットを使
用するデータ装置が得られる。所要帯域幅をこのように
減らせば、比較的安価な記憶媒体を使用することが可能
となる。

【０００７】本発明の１つの実施形態では、１次ビデオ
データ記憶手段が従来速度のビデオテープレコーダであ
る。この実施態様では、本発明は、従来の安価な設備を
用いてＮＶＯＤ送信を行うことができる。

【０００８】他の実施形態では、制御ユニットを少なく
とも１つの被制御ユニットに接続し、各被制御ユニット
を付属する１つの記憶再生アレイに接続し、１次ビデオ
データ記憶手段からのデータを特定の被制御ユニットに
送るようにしている。

【０００９】或いは、制御ユニットを、直列接続した被
制御ユニットの１つのアレイに接続し、各被制御ユニッ
トを付属する１つの記憶再生アレイに接続し、１次ビデ
オデータ記憶手段からのデータを特定の被制御ユニット
に送るようにしてもよい。

【００１０】いずれの場合も、制御ユニットは、１次ビ
デオデータ記憶手段から入って来るデータを、制御ユニ
ット及び少なくとも１つの被制御ユニットの特定のもの
に接続された記憶再生アレイのどれかに送るのがよい。
こうすれば、制御ユニットは多くのＮＶＯＤストリーム
を制御し、制御ユニットのコストを分散することができ
る。

【００１１】この場合、１次ビデオデータ記憶手段は、
少なくとも１つの高速ビデオデータレコーダであるのが
よい。その場合、データを制御ユニットに、ニア・ビデ
オ・オン・デマンド送信レートより十分に高いバースト
・レートでバースト供給することができる。このように
すれば、ただ１つの１次ビデオデータ記憶手段から複数
の異なるオフセット（時間をずらした）送信、例えば一
時に１つより多くのフィルム作品の送信をすることがで
きる。

【００１２】或いは、１次ビデオデータ記憶手段は、デ
ータを制御ユニットに、上記アレイの送信レートより十
分に高いバースト・レートで供給する高速ビデオテープ
レコーダであってもよい。バースト・データ・レートは
約１２８Ｍｂｐｓ又は２５６Ｍｂｐｓであり、アレイの
ＮＶＯＤ送信レートは約８Ｍｂｐｓであるのがよい。こ
うすると、コスト、データ記憶容量及び画質の間によい
バランスが得られる。

【００１３】制御ユニットは、１次ビデオデータ記憶手
段からの情報を各記憶再生アレイの個々の１つに送るル
ータ（経路選択手段）を含むのがよい。こうすると、装
置の制御に柔軟性が与えられる。少なくとも１つの被制
御ユニットは、そのユニットに向けられたデータを認識
する論理ユニットと、データを付属のアレイに移す前に
該データを記憶するバッファとを含むのがよい。こうす
ると、被制御ユニットをバス構造で結び付ける柔軟性が
得られる。

【００１４】上述したすべての実施形態において、個々
の記憶ユニットはコンピュータ・ハードディスクでよ
い。いずれにせよ、各記憶ユニットは、ニア・ビデオ・
オン・デマンド送信の帯域幅の２倍の帯域幅をもつもの
がよい。こうすると、装置のコストを従来装置より減ら
すことができる。各記憶ユニットは、送信のためデータ
が夫々のビデオデータ・デコーダに転送されるビデオデ
ータ・デコーダを含むのがよい。

【００１５】上述の実施形態のどれも、制御ユニットに
制御されて帰還路を形成するスイッチを含む。その帰還
路は、上記アレイの最後のユニットと最初のユニットと
の間を接続し、データが一旦該アレイの中に導入される
とデータをその中で連続的に循環させるようにするもの
である。

【００１６】本発明はまた、ニア・ビデオ・オン・デマ
ンド送信のため複数の出力ビデオ信号を供給するデータ
送信方法をも提供する。その方法は、（ａ）１次ビデオ
データ記憶手段からのビデオデータを再生して制御ユニ
ットに送るステップと、（ｂ）上記制御ユニットからの
上記データを少なくとも１つの一時的記憶再生アレイに
転送するステップであって、該アレイは複数の個々の記
憶ユニットを有し、上記の記憶再生アレイの最初の記憶
ユニットは上記制御ユニットに接続されている、上記ス
テップとを含み、使用時、上記データを上記制御ユニッ
トから上記最初の記憶ユニットに順次転送して送信し、
上記最初の記憶ユニットは、上記データを次の及びその
後の記憶ユニットに再転送して再送信するようにしてい
る。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明を具
体的に説明する。図１は、本発明の第１の実施形態とし
て、従来の再生技術を用いたＮＶＯＤサーバを示す模式
図である。図１において、ＮＶＯＤシステム１０は、従
来のビデオデータ再生装置２０と一緒に使えるボルト・
オン式として設計するのが好都合である。こうすると、
システム１０を買う人は彼等の既存の機器を使うことが
できる。

【００１８】ＮＶＯＤシステム１０は、マスタ（制御）
ユニット３０、制御端末及び（又は）ディスプレー４０
及び滝（たき）的記憶アレイ５０を含んでいる。滝
（的）記憶アレイ５０は、複数の滝（的）記憶ユニット
６０（１）〜６０（ｎ）及びこれと連係する複数のデコ
ーダ７０（１）〜７０（ｎ）を有する。制御端末／ディ
スプレー４０は、システム１０の状況に関する制御情報
をオペレータに提供する。オペレータはまた、制御端末
４０を使ってマスタ・ユニット３０をプログラムするこ
ともできる。

【００１９】滝記憶ユニット６０（１）〜６０（ｎ）
は、データを連続ビデオ出力として供給するのに必要な
帯域幅の２倍のデータ転送帯域幅をもつだけでよい記憶
媒体である。このように構成すると、滝記憶ユニット６
０（１）〜６０（ｎ）に安価なディスク記憶媒体を用い
ることができる。勿論、他の記憶媒体も使用できるが、
費用を減らすためには、標準のＡＴバス・ハードディス
クを使うのがよい。この例では、約８Ｍｂｐｓの出力レ
ートで従来のビデオチャンネル及び１５分の遅延スパー
を供給するため、各滝記憶ユニットは、約９００ＭＢの
記憶容量をもつ比較的小さいＡＴバス・ハードディスク
でよい。

【００２０】ここで、図はビデオデータの流れしか示し
ていないが、他のタイプのデータも本システムの中で転
送されることを述べておく。例えば、制御データが、マ
スタ・ユニットから発せられ滝記憶ユニット、デコーダ
及び、後述の実施形態では、スレーブ（被制御）ユニッ
トに送られる。これらの部品は、システム全体をモニタ
し制御しているマスタ・ユニットに制御データを返す。
図では、分かり易くするため、これら他のタイプのデー
タの流れは省略してある。

【００２１】使用時、ビデオデータ再生装置２０に記憶
されたビデオデータは、再生されてマスタ・ユニット３
０に送られる。マスタ・ユニット３０は、該ビデオデー
タを再生して最初の滝記憶ユニット６０（１）に送る。
この最初の滝記憶ユニット６０（１）は、２つの機能を
行う。

【００２２】まず、該ユニット６０（１）は、マスタ・
ユニットから転送されたデータを自己の内部メモリから
再生して第１デコーダ７０（１）に送る。それから、そ
の記憶されたデータを２番目の滝記憶ユニット６０
（２）にバーストで転送する。２番目の滝記憶ユニット
６０（２）は、第１滝記憶ユニット６０（１）からのデ
ータを第２のデコーダ７０（２）を介して再生し、該デ
ータを３番目の滝記憶ユニット６０（３）に転送する。

【００２３】第１滝記憶ユニット６０（１）がマスタ・
ユニットから効率的に連続して供給を受けるならば、ニ
ア・ビデオ・オン・デマンド送信シーケンス（信号の
列）が作成され、それにより、各滝記憶ユニットは、前
の滝記憶ユニットが既に再生したビデオデータを再生す
る。こうして、各滝記憶ユニットは、直前の滝記憶ユニ
ットに比べて或る送信遅延スパーをもつことになる。

【００２４】上述のとおり、この構成は、既存のビデオ
データ再生装置と一緒に使用するのに特に適している。
しかし、ビデオデータ再生装置２０は、従来のビデオデ
ータ再生装置でなくてもよく、高速ビデオテープレコー
ダであってもよい。その場合、ビデオテープレコーダ２
０は、１送信スパーをカバーするのに十分なデータをマ
スタ・ユニット３０にバースト供給できるであろう。そ
うすると、ビデオテープレコーダ２０は、マスタ・ユニ
ット３０が次のデータ量を要求するまで遊ぶことになる
（後述参照）。

【００２５】選択肢として、滝記憶ユニットに、最後の
滝記憶ユニット６０（ｎ）を第１滝記憶ユニット６０
（１）に接続する選択的な帰還路７５を含めることがで
きる。かような帰還路７５を用いると、ビデオデータ情
報は、滝記憶アレイ５０内に閉じ込められ、連続的に再
生される。このような構成は、例えば複数映画の再生に
望ましいであろう。或いは、帰還路を、例えば映画の３
本分の間使用したのち自動的に切り離して、新しい素材
を第１の滝記憶ユニット６０（１）に供給するようにし
てもよい。その新しい素材は、他の異なる映画でもよ
い。このような構成には、帰還路７５を入切するスイッ
チを設ける必要があろう。そのスイッチは、マスタ・ユ
ニット３０で制御するのがよい。

【００２６】この実施態様を従来速度のビデオデータ再
生装置２０と一緒に使用する場合、従来ビデオテープレ
コーダ使用ボルト・オン・ユニットとして販売できる。
こうすれば、従来のビデオテープレコーダにかなり安い
コストでＮＶＯＤ送信能力を与えられるであろう。

【００２７】図２は、高速データ再生装置との使用に適
する本発明の第２実施形態を示す。上述の如く、かかる
高速データ再生装置は、英国公開特許出願ＧＢ−Ａ−２
２８７８４５号に記載されている。その高速ビデオデー
タ再生装置は、ＤＩＲ−１０００の商品名でソニー株式
会社より市販されており、以下このように呼ぶことにす
る。

【００２８】ＤＩＲ−１０００は、一定数の異なる送信
用の圧縮ビデオデータを記憶する。圧縮フォーマットは
ＭＰＥＧ２であるのがよい。ＤＩＲ−１０００は、１２
８Ｍｂｐｓ又は２５６Ｍｂｐｓの高速で出力することが
できる。

【００２９】図２において、本発明の第２実施態様は、
高速ビデオデータ再生装置８０（ＤＩＲ−１０００）、
マスタ・ユニット３０及びこれに付属する滝記憶アレイ
５０、並びに複数のスレーブ・ユニット９０（１）〜９
０（ｎ）及びこれに付属する滝記憶アレイ５０を含む。
滝記憶アレイ５０は、図１について述べたものと全く同
一の構造である。

【００３０】この例では、各スレーブ・ユニットは、自
己に送られた信号を一時的に記憶できるバッファ記憶手
段９１と、自己に向けられた信号を決定する論理ユニッ
ト９２とを含む。バッファ記憶手段９１は、ＤＩＲ−１
０００からの高データレートの送信信号を受信できなけ
ればならないので、高い入力／出力帯域幅をもつデバイ
スである。マスタ・ユニット３０は、入来ビデオデータ
信号を特定のスレーブ・ユニットに送るための信号ルー
タ（経路選択手段）３１を含む。マスタ・ユニットはま
た、ＤＩＲ−１０００（８０）からの高データレータ送
信信号を、付属する滝記憶アレイ５０に転送する前にこ
れらを記憶する高入力／出力帯域幅のデータメモリ３２
をも含む。

【００３１】使用時、ＤＩＲ−１０００（８０）は、或
る点に合わせてキューされ、高データレートで再生され
てマスタ・ユニット３０に送られる。１送信スパーの間
継続する十分なデータが転送される。ＤＩＲ−１０００
（８０）が情報を約１２８Ｍｂｐｓでマスタ・ユニット
に転送し、滝記憶アレイ５０における再生が約８Ｍｂｐ
ｓで行われると仮定すると、１回１５分の送信スパーを
カバーするのに十分なデータを、ＤＩＲ−１０００（８
０）からマスタ・ユニット３０へ転送するのに、約５７
秒かかるであろう。そうすると、マスタ・ユニット３０
には、自己の滝記憶アレイ５０を介して再生される、約
１５分のビデオデータが供給されることになる。したが
って、ＤＩＲ−１０００の高速ビデオデータの再生によ
り、次の及びその後の送信（信号）を再生してマスタ・
ユニットに接続された一定数のスレーブ・ユニットの１
つに送るのに、事実上約１４分の時間があることにな
る。

【００３２】この実施形態では、マスタ・ユニット３０
は、信号を特定のスレーブ・ユニットに選択的に送るこ
とができる信号ルータ３１を含む。各スレーブ・ユニッ
トは、マスタ・ユニット３０からのデータを付属の滝記
憶アレイ５０の中に書入れる前に、データを一時記憶で
きるバッファ記憶手段９１を有する。同様に、マスタ・
ユニット３０もまた、データをマスタ・ユニットの滝記
憶アレイ５０の中に書入れる前に、該データを記憶する
バッファ記憶手段３２を有する。この例では、複数のス
レーブ・ユニットがマスタ・ユニット３０に直列アレイ
の形で接続されていて、各スレーブ・ユニットは、特に
指定して送られるものを除きすべての信号に対して透明
である。上述のとおり、これらのバッファ記憶手段３
２，９１は、ＤＩＲ−１０００（８０）からの高データ
レート送信を受取れるように高い入力／出力帯域幅をも
たなければならない。

【００３３】上述の如く、マスタ・ユニットには、ＤＩ
Ｒ−１０００から５７秒のバーストで１５分のビデオ送
信（信号）が供給される。そのデータは、マスタ・ユニ
ットのバッファ記憶手段３２に記憶され、マスタ・ユニ
ットの滝記憶アレイ５０に供給される。ＤＩＲ−１００
０（８０）はそれから、その記憶媒体上の異なる点に合
わせてキューされ、２番目のビデオ送信が高速で再生さ
れてマスタ・ユニット３０に送られる。マスタ・ユニッ
ト内の信号ルータ３１は、この第２の送信データを、例
えば第１スレーブ・ユニット９０（１）内のバッファ記
憶手段９１に中継する。第１スレーブ・ユニットは、こ
のデータをそのバッファ記憶手段９１からこれに付属す
る滝記憶アレイ５０に供給する。

【００３４】この過程が、次の及びその後のスレーブ・
ユニット９０（２）〜９０（ｎ）へと繰返される。本例
では、１５分の遅延スパーを望む場合、各高速送信には
約５７秒かかる。よって、キューの遅延（間隔）を小さ
くすれば、１遅延スパーの間に更に１４個の別の送信を
送信し、それからＤＩＲ−１０００に、この第１ビデオ
送信の次の１５分間分をマスタ・ユニットに供給するこ
とを要求するようにしてもよい。こうすれば、ただ１つ
のＤＩＲ−１０００で多数の異なる送信を夫々ＮＶＯＤ
フォーマットで送信できることが考えられる。

【００３５】上述のように、本発明はＤＩＲ−１０００
システムと共に使用するのがよい。しかし、必要なら
ば、他のシステムを使用することも考えられる。例え
ば、ＤＩＲ−１０００を、複数の高速ビデオテープレコ
ーダと、必要に応じて種々異なるデバイスに切替えるス
イッチ手段とで置き換えることもできよう。或いは、Ｄ
ＩＲ−１０００を、レコーダの記憶媒体の別々の位置に
複数の種々異なる送信（信号）が記憶された高速ビデオ
レコーダで置き換えることもできよう。

【００３６】このシステムは、従来のものに比べて大き
な利点を有する。従来のものはすべて、複数の高入力／
出力帯域幅の記憶ユニットを用いている。このようなユ
ニットを多数設けると、必然的に全体のシステムのコス
トを容認できない程度にまで押上げることになる。これ
に対し、本システムは、マスタ・ユニットとそれに付属
するスレーブ・ユニットの各々に、ただ１つの高入力／
出力帯域幅記憶ユニットを用いるにすぎない。これらの
高帯域幅ユニットは、ＤＩＲ−１０００（８０）からの
高いデータレート送信を受入れ、該データをずっと低い
データレートでそれらに付属する滝記憶アレイに出力す
ることができる。滝記憶アレイの各ユニットは、この低
データレートの送信を受入れ、付属するデコーダを介し
て再生すると同時に、該データを上記アレイ内の次のユ
ニットに転送する。したがって、該アレイのユニットの
データ転送レートは、その最終的な再生レートの２倍あ
ればよい。このことは、比較的安価な記憶媒体の使用を
可能とし、それにより全体のシステムのコストを低下さ
せる。

【００３７】図３は、ＮＶＯＤシステムの第３の実施形
態を示す。この３番目の例は、図２について述べたもの
と同様な動作をし、ただ、各スレーブ・ユニット９０
（１）〜９０（ｎ）が直接マスタ・ユニット３０に接続
される点が異なる。したがって、この例では、スレーブ
・ユニット９０（１）〜９０（ｎ）は、スレーブ・ユニ
ットの制御デバイスが信号の行先を認識するための論理
ユニット９２を必要としないので、より簡単なものにな
る。

【００３８】上述の実施態様はすべて、滝記憶アレイ５
０の各要素が入力バッファ、再生手段及び出力バッファ
を含むのがよい。入来データはまず、入力バッファに記
憶され、連続的に再生手段に供給され、再生手段は入力
データを再生し、再生データをその付属デコーダに供給
して送信する。同時に、入力データは転送用出力バッフ
ァに送られ、そこからすぐ下の滝記憶ユニットの入力バ
ッファに小さいバーストで送られる。入力バッファ及び
出力バッファは共に、磁気ディスク記憶ユニットに埋め
込むことができる。以上、大部分の記憶デバイスが所要
ビデオデータ帯域幅の２倍のデータ転送帯域幅をもつだ
けでよいシステムについて述べた。

【００３９】図４は、上述した第２及び第３の実施態様
によるＮＶＯＤシステムの動作順序の例を模式的に示す
ものである。時間Ｔ＝０で、高速ビデオテープ再生装置
（ＤＩＲ−１０００がよい。）８０は、１２８Ｍｂｐｓ
でデータを再生してマスタ・ユニット３０に送る。この
例では、遅延スパーは約５分であり、したがって、ＤＩ
Ｒ−１０００からマスタ・ユニットへのデータの高速転
送Ｄ１（１）は、約２０秒持続する。その少し後の時間
約Ｔ＝０．５で、マスタ・ユニットはデータを滝記憶ア
レイに供給して送信を開始する。

【００４０】ＤＩＲ−１０００は、時間Ｔ＝０．５で自
由に次の異なる高速送信Ｄ２（１）を再生して第１スレ
ーブ・ユニットに送る。この転送の少し後の時間Ｔ＝
１．０で、第１スレーブ・ユニットはデータを滝記憶ア
レイに供給して送信する。一方、時間Ｔ＝１．０で、Ｄ
ＩＲ−１０００は別の異なる高速再生Ｄ３（１）を第２
のスレーブ・ユニットに送り始める。

【００４１】時間Ｔ＝１．５で、ＤＩＲ−１０００は第
２スレーブ・ユニットへの高速データ再生転送を終わ
り、第２スレーブ・ユニットは該データを自己に付属す
る滝記憶アレイに送って送信する。ＤＩＲ−１０００は
それから、次の異なるデータの高速再生Ｄ４（１）を第
３のスレーブ・ユニットに送り始める。時間Ｔ＝２．０
で、第３スレーブ・ユニットは該データを自己の滝記憶
アレイに送り、ＤＩＲ─１０００は別の異なる高速再生
Ｄ５（１）を第４スレーブ・ユニットに送り始める。時
間Ｔ＝２．５で、ＤＩＲ−１０００からの５番目の再生
Ｄ５（１）が終わり、第４スレーブ・ユニットは、該デ
ータを自己に付属する滝記憶アレイに送って送信する。

【００４２】この例では、ＤＩＲ−１０００は、時間Ｔ
＝５までの約２．５分間遊んでいるが、実際がそうでな
いことは明らかであろう。この例では、説明を簡単にす
るため、チャンネルの数を５に制限したが、勿論、更に
５個のＤＩＲ−１０００高速送信（したがって、更に５
個のスレーブ・ユニット）をこのシステムに組み入れる
ことは可能である。実際に、連続する高速データ転送間
の時間間隔を小さくして、利用できるチャンネル数を更
に増すことも可能であろう。しかし、遅延スパーがどう
あれ、１２８Ｍｂｐｓの入力、８Ｍｂｐｓの出力で連続
する高速送信間で遅れがない場合、異なる送信の可能最
大数が１６であることは明らかであろう。

【００４３】上述した全実施態様の選択肢として、シス
テムの各ユニット間の信号をＳＤＤＩ（Serial Digital
Data Interface ）フォーマットとしてもよい。このフ
ォーマットにすると、情報を特定のアドレスに送ること
ができ、異なるアドレスを個々の位置に割当てることに
より、それらのアドレスをもつデータを正しい位置に送
ることができる。その場合、論理手段９２及び信号ルー
タ３１はなくてもよい。ただし、記憶装置２０，８０に
記録する前又はデータをシステム内に移す前に、符号化
手段を使用してデータを符号化しなければならない。

【００４４】更に上述の全実施態様の選択肢として、各
滝記憶ユニットにマスタ・ユニットで制御されるバイパ
ス手段を設け、該パイパス手段によりＤＩＲ−１０００
又は他の再生手段からのデータストリームが、各滝記憶
ユニット内の誤動作記憶デバイスをバイパス（迂回）す
るようにしてもよい。以上、本発明の具体例を説明した
が、特許請求の範囲内において種々の変更をなしうるこ
とは、明らかであろう。

【００４５】

【発明の効果】本発明の効果については、既に〔課題を
解決するための手段〕の欄において詳述したので、重複
記載を省略する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態として、従来の再生技
術を使用するＮＶＯＤサーバを示す模式図である。

【図２】本発明の第２の実施形態として、英国公開特許
出願ＧＢ−Ａ−２２８７８４５号に記載された多チャン
ネル・ビデオ記憶デバイスの改良技術を使用するＮＶＯ
Ｄサーバの例を示す模式図である。

【図３】本発明の第３の実施形態として、上述の多チャ
ンネル・ビデオ記憶デバイスを使用するＮＶＯＤサーバ
の他の例を示す模式図である。

【図４】図２又は３に示した装置の動作順序の例を示す
タイムチャートである。

【符号の説明】

２０，８０ １次ビデオデータ記憶手段、３０ 制御
（マスタ）ユニット、３１ ルータ、５０ 一時的記憶
再生アレイ、６０（１），‥‥，６０（ｎ） 記憶ユニ
ット、９０（１），‥‥，９０（ｎ） 被制御（スレー
ブ）ユニット、９１ バッファ、９２ 論理ユニット、
７０（１），‥‥，７０（ｎ） ビデオデータ・デコー
ダ

フロントページの続き (72)発明者 スティーブン マーク キーティング イギリス国 バークシャー、レディング、 ローワー アーリイ、ハンティンドン ク ロース 28

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ニア・ビデオ・オン・デマンド送信用の
   複数の出力ビデオ信号を供給するデータ送信装置であっ
   て、（ａ）１次ビデオデータ記憶手段に接続され、これ
   からビデオデータを受取る制御ユニットと、（ｂ）上記
   ビデオデータを記憶し再生する一時的記憶再生アレイで
   あって、複数の直列に接続された個々の記憶ユニットを
   有し、該記憶ユニットの最初のものがそれらユニットの
   間でデータを転送するため上記制御ユニットに接続され
   た上記一時的記憶再生アレイとを具え、使用時、上記デ
   ータを上記制御ユニットから上記最初の記憶ユニットに
   順次転送して送信し、上記最初の記憶ユニットは、上記
   データを次の及びその後の記憶ユニットに再転送して再
   送信するように構成されたデータ送信装置。
2. 【請求項２】 上記１次ビデオデータ記憶手段が従来速
   度のビデオテープレコーダである請求項１の装置。
3. 【請求項３】 上記制御ユニットは少なくとも１つの被
   制御ユニットに接続され、該被制御ユニットの各々は、
   付属する記憶再生アレイに接続され、上記１次ビデオデ
   ータ記憶手段からのデータが特定の被制御ユニットに送
   られる請求項１の装置。
4. 【請求項４】 上記制御ユニットは、直列に接続された
   被制御ユニットの１つのアレイに接続され、該被制御ユ
   ニットの各々は、付属する記憶再生アレイに接続され、
   上記１次ビデオデータ記憶手段からのデータが特定の被
   制御ユニットに送られる請求項１の装置。
5. 【請求項５】 上記制御ユニットは、上記１次ビデオデ
   ータ記憶手段から入来するデータを、上記制御ユニット
   及び上記少なくとも１つの被制御ユニットの特定のもの
   に接続された上記記憶再生アレイのどれかに送る請求項
   ３又は４の装置。
6. 【請求項６】 上記１次ビデオデータ記憶手段は、少な
   くとも１つの高速ビデオデータレコーダである請求項３
   〜５のいずれか１項の装置。
7. 【請求項７】 上記高速ビデオデータレコーダは、デー
   タを上記制御ユニットにバーストの形で供給し、該バー
   ストのレートは、上記ニア・ビデオ・オン・デマンド送
   信レートより十分に高い請求項３〜６のいずれか１項の
   装置。
8. 【請求項８】 上記バースト・レートは約１２８Ｍｂｐ
   ｓ又は約２５６Ｍｂｐｓであり、上記ニア・ビデオ・オ
   ン・デマンド送信レートは約８Ｍｂｐｓである請求項７
   の装置。
9. 【請求項９】 上記制御ユニットは、上記データ記憶手
   段からの情報を上記記憶再生アレイの個々の１つに送る
   ルータを含む請求項３〜８のいずれか１項の装置。
10. 【請求項１０】 上記少なくとも１つの被制御ユニット
    は、その被制御ユニットに向けられたデータを認識する
    ための論理ユニットと、データをその付属アレイに書入
    れる前に該データを記憶するためのバッファとを含む請
    求項３〜９のいずれか１項の装置。
11. 【請求項１１】 上記個々の記憶ユニットは、コンピュ
    ータ・ハードディスクである請求項１〜１０のいずれか
    １項の装置。
12. 【請求項１２】 上記個々の記憶ユニットは、それらの
    出力帯域幅の２倍の入力帯域幅をもつ請求項１〜１１の
    いずれか１項の装置。
13. 【請求項１３】 上記個々の記憶ユニットの各々は１つ
    のビデオデータ・デコーダを含み、上記データが夫々の
    ビデオデータ・デコーダに転送されて送信される請求項
    １〜１２のいずれか１項の装置。
14. 【請求項１４】 更に、上記制御ユニットに制御され帰
    還路を与えるためのスイッチを有し、該帰還路は、上記
    アレイの最後のユニットと最初のユニットとを接続し
    て、上記データが一旦上記アレイ内に入れられると、該
    データがその中を連続的に循環するようにするものであ
    る請求項１〜１３のいずれか１項の装置。
15. 【請求項１５】 ニア・ビデオ・オン・デマンド送信用
    の複数の出力ビデオ信号を供給するデータ送信方法であ
    って、（ａ）１次ビデオデータ記憶手段からのビデオデ
    ータを再生して制御ユニットに送るステップと、（ｂ）
    上記制御ユニットからの上記データを少なくとも１つの
    一時的記憶再生アレイに転送するステップであって、該
    アレイは複数の個々の記憶ユニットを有し、上記記憶再
    生アレイの最初の記憶ユニットは上記制御ユニットに接
    続されている、上記ステップとを含み、使用時、上記デ
    ータを上記制御ユニットから上記最初の記憶ユニットに
    順次転送して送信し、上記最初の記憶ユニットは、上記
    データを次の及びその後の記憶ユニットに再転送して再
    送信するようにしたデータ送信方法。