JPH1048755A - 露光装置 - Google Patents
露光装置Info
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- JPH1048755A JPH1048755A JP20820296A JP20820296A JPH1048755A JP H1048755 A JPH1048755 A JP H1048755A JP 20820296 A JP20820296 A JP 20820296A JP 20820296 A JP20820296 A JP 20820296A JP H1048755 A JPH1048755 A JP H1048755A
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- H04N1/40025—Circuits exciting or modulating particular heads for reproducing continuous tone value scales
- H04N1/40031—Circuits exciting or modulating particular heads for reproducing continuous tone value scales for a plurality of reproducing elements simultaneously
Abstract
(57)【要約】
【課題】安価かつ簡易な構成で、解像度の高い（高画素
密度）高画質な画像の記録を、高速で行うことができる
露光装置を提供する。 【解決手段】記録光の光源と、液晶を変調手段として用
いる複数チャンネルの空間変調素子と、空間変調素子で
変調された記録光を感光材料に結像する結像光学系と、
空間変調素子の温度調整手段、もしくは空間変調素子を
通過した光の光量に応じて、画像データを補正する補正
手段を有することにより、前記課題を解決する。
密度）高画質な画像の記録を、高速で行うことができる
露光装置を提供する。 【解決手段】記録光の光源と、液晶を変調手段として用
いる複数チャンネルの空間変調素子と、空間変調素子で
変調された記録光を感光材料に結像する結像光学系と、
空間変調素子の温度調整手段、もしくは空間変調素子を
通過した光の光量に応じて、画像データを補正する補正
手段を有することにより、前記課題を解決する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、感光材料を露光し
て画像記録を行う露光装置の技術分野に属する。詳しく
は、液晶を利用する空間変調素子を用いた、高速かつ高
画質な画像記録が可能な複数（マルチ）チャンネルの露
光装置に関する。
て画像記録を行う露光装置の技術分野に属する。詳しく
は、液晶を利用する空間変調素子を用いた、高速かつ高
画質な画像記録が可能な複数（マルチ）チャンネルの露
光装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】記録する画像に応じて変調した記録光に
よって銀塩写真感光材料を電子写真感光体等の感光材料
を走査露光する露光装置が、各種のプリンタや複写装置
に用いられている。現在、このような露光装置は、記録
画像に応じて変調した光ビームを主走査方向に偏向する
と共に、感光材料と光ビームとを前記主走査方向と直交
する副走査方向に相対的に移動することにより、感光材
料を二次元的に走査露光して、画像（潜像もしくは可視
像）を記録する、いわゆる光ビーム走査露光を用いるも
のが主流である。
よって銀塩写真感光材料を電子写真感光体等の感光材料
を走査露光する露光装置が、各種のプリンタや複写装置
に用いられている。現在、このような露光装置は、記録
画像に応じて変調した光ビームを主走査方向に偏向する
と共に、感光材料と光ビームとを前記主走査方向と直交
する副走査方向に相対的に移動することにより、感光材
料を二次元的に走査露光して、画像（潜像もしくは可視
像）を記録する、いわゆる光ビーム走査露光を用いるも
のが主流である。
【０００３】近年の技術の進歩に伴い、このような光ビ
ーム走査による露光装置で、高画質な画像を高速で記録
することが可能になっている。しかしながら、光ビーム
走査による画像露光では、画像露光の高速化および高解
像度化には限界があり、特に、大型の画像では、より以
上に高速で高画質な画像を記録することは、困難である
と考えられる。
ーム走査による露光装置で、高画質な画像を高速で記録
することが可能になっている。しかしながら、光ビーム
走査による画像露光では、画像露光の高速化および高解
像度化には限界があり、特に、大型の画像では、より以
上に高速で高画質な画像を記録することは、困難である
と考えられる。
【０００４】すなわち、光ビーム走査露光では、記録画
像に応じて変調した光ビームをポリゴンミラーやガルバ
ノメータミラー等の光偏向器で偏向走査して画像露光を
行うが、光ビーム走査では、原理的に解像度に限界があ
り、変調素子の変調（応答）速度や光偏向器の走査精度
等に応じて、一定性能以上の高解像度を実現した画像記
録は不可能である。また、解像度を高くするためには、
光変調器の変調速度に応じて走査速度を遅くする必要が
あるため画像記録に時間がかかり、逆に、高速記録を行
うためには、光変調器の変調速度に応じて解像度を低下
させる必要がある。さらに、基本的に１本（カラー画像
記録ではＲ，ＧおよびＢの露光に対応する光ビーム各１
本）の光ビームで露光を行うため、記録速度にも限界が
ある。
像に応じて変調した光ビームをポリゴンミラーやガルバ
ノメータミラー等の光偏向器で偏向走査して画像露光を
行うが、光ビーム走査では、原理的に解像度に限界があ
り、変調素子の変調（応答）速度や光偏向器の走査精度
等に応じて、一定性能以上の高解像度を実現した画像記
録は不可能である。また、解像度を高くするためには、
光変調器の変調速度に応じて走査速度を遅くする必要が
あるため画像記録に時間がかかり、逆に、高速記録を行
うためには、光変調器の変調速度に応じて解像度を低下
させる必要がある。さらに、基本的に１本（カラー画像
記録ではＲ，ＧおよびＢの露光に対応する光ビーム各１
本）の光ビームで露光を行うため、記録速度にも限界が
ある。
【０００５】また、偏向角度すなわち走査幅にも限界が
あるため、例えば、Ａ２サイズ等の大型の画像記録を行
うためには、光ビームの光路長を非常に長くして対応す
る必要があり、装置の大型化を避けることができず、こ
れ以上大型の画像記録に対応することは、困難を伴う。
しかも、光ビーム走査装置では、光偏向器、面倒れ補正
光学系、ｆθレンズ等の高価な光学系が必要であるた
め、コストが高く、特に、記録の高速化や大型化等を実
現するためには、高精度で高価な光学素子や大型の光学
素子が必要になるため、より以上のコスト向上を避ける
ことができない。
あるため、例えば、Ａ２サイズ等の大型の画像記録を行
うためには、光ビームの光路長を非常に長くして対応す
る必要があり、装置の大型化を避けることができず、こ
れ以上大型の画像記録に対応することは、困難を伴う。
しかも、光ビーム走査装置では、光偏向器、面倒れ補正
光学系、ｆθレンズ等の高価な光学系が必要であるた
め、コストが高く、特に、記録の高速化や大型化等を実
現するためには、高精度で高価な光学素子や大型の光学
素子が必要になるため、より以上のコスト向上を避ける
ことができない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、安価
かつ簡易な構成で、解像度の高い（高画素密度）高画質
な画像の記録を、高速で行うことができる、新規な露光
装置を提供することにある。
かつ簡易な構成で、解像度の高い（高画素密度）高画質
な画像の記録を、高速で行うことができる、新規な露光
装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明の露光装置は、記録画像に応じて変調した記
録光で感光材料を露光する露光装置であって、記録光の
光源と、液晶を変調手段として用いる複数チャンネルの
空間変調素子と、前記空間変調素子で変調された記録光
を前記感光材料に結像する結像光学系と、前記空間変調
素子の温度調整手段とを有することを特徴とする露光装
置を提供する。
に、本発明の露光装置は、記録画像に応じて変調した記
録光で感光材料を露光する露光装置であって、記録光の
光源と、液晶を変調手段として用いる複数チャンネルの
空間変調素子と、前記空間変調素子で変調された記録光
を前記感光材料に結像する結像光学系と、前記空間変調
素子の温度調整手段とを有することを特徴とする露光装
置を提供する。
【０００８】また、前記本発明の露光装置において、前
記液晶が、スメクティックＡ液晶であるが好ましい。
記液晶が、スメクティックＡ液晶であるが好ましい。
【０００９】さらに、前記本発明の露光装置において、
前記温度調整手段が、前記空間変調素子の温度を検出し
て、もしくは前記空間変調素子で変調された光の光量を
検出して、前記空間変調素子の温度調整を行うものであ
るが好ましい。
前記温度調整手段が、前記空間変調素子の温度を検出し
て、もしくは前記空間変調素子で変調された光の光量を
検出して、前記空間変調素子の温度調整を行うものであ
るが好ましい。
【００１０】また、本発明の露光装置の別の態様は、画
像データ供給源から供給された画像データに応じて記録
光を変調して感光材料を露光する露光装置であって、記
録光の光源と、液晶を変調手段として用いる複数チャン
ネルの空間変調素子と、前記空間変調素子で変調された
記録光を前記感光材料に結像する結像光学系と、前記空
間変調素子で変調された光の光量を測定するセンサと、
前記センサによって検出された光の光量に応じて、前記
画像データを補正する補正手段とを有することを特徴と
する露光装置を提供する。
像データ供給源から供給された画像データに応じて記録
光を変調して感光材料を露光する露光装置であって、記
録光の光源と、液晶を変調手段として用いる複数チャン
ネルの空間変調素子と、前記空間変調素子で変調された
記録光を前記感光材料に結像する結像光学系と、前記空
間変調素子で変調された光の光量を測定するセンサと、
前記センサによって検出された光の光量に応じて、前記
画像データを補正する補正手段とを有することを特徴と
する露光装置を提供する。
【００１１】さらに、前記本発明の露光装置において、
前記液晶が、スメクティックＡ液晶であるが好ましい。
前記液晶が、スメクティックＡ液晶であるが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】以下、本発明の露光装置につい
て、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明
する。
て、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説明
する。
【００１３】図１に、本発明の露光装置の一例の概略斜
視図が示される。図１に示される露光装置１０は、基本
的に、記録光Ｌの光源１２、整形光学系１４、光変調器
１６および結像光学系１８等がハウジング（図示省略）
に収容されてユニット化された光学ユニット２０と、円
筒状の露光ドラム２２とを有して構成される。このよう
な露光装置１０は、露光ドラム２２の側面に感光材料Ａ
を密着保持して露光ドラム２２を軸線を回転軸として図
中矢印ａ方向に回転しつつ、光変調器１６で変調した記
録光Ｌを感光材料Ａに照射すると共に、光学ユニット２
０を露光ドラム２２の回転方向と直交する矢印ｂ方向、
すなわち、露光ドラム２２の回転軸と平行に移動するこ
とにより、感光材料Ａを記録光Ｌで２次元的に走査して
画像露光を行う。なお、本発明においては、光学ユニッ
ト２０を移動するのではなく、露光ドラム２２を矢印ｂ
に移動する構成であってもよい。
視図が示される。図１に示される露光装置１０は、基本
的に、記録光Ｌの光源１２、整形光学系１４、光変調器
１６および結像光学系１８等がハウジング（図示省略）
に収容されてユニット化された光学ユニット２０と、円
筒状の露光ドラム２２とを有して構成される。このよう
な露光装置１０は、露光ドラム２２の側面に感光材料Ａ
を密着保持して露光ドラム２２を軸線を回転軸として図
中矢印ａ方向に回転しつつ、光変調器１６で変調した記
録光Ｌを感光材料Ａに照射すると共に、光学ユニット２
０を露光ドラム２２の回転方向と直交する矢印ｂ方向、
すなわち、露光ドラム２２の回転軸と平行に移動するこ
とにより、感光材料Ａを記録光Ｌで２次元的に走査して
画像露光を行う。なお、本発明においては、光学ユニッ
ト２０を移動するのではなく、露光ドラム２２を矢印ｂ
に移動する構成であってもよい。
【００１４】光源１２は、感光材料Ａの分光感度特性に
応じて、感光材料Ａを露光できる狭帯波長域の記録光Ｌ
を射出する公知の光源が各種利用可能であり、感光材料
Ａに応じて、公知の半導体レーザ（ＬＤ）、ＬＥＤ、ガ
スレーザ等が各種利用可能である。本発明の露光装置１
０においては、後述する光変調器１６によって、記録光
Ｌを記録画像に応じて遮光／通過させることによりパル
ス幅変調するので、画像記録中（あるいは装置稼動中）
は、光源１２は記録光Ｌを射出し続ける。
応じて、感光材料Ａを露光できる狭帯波長域の記録光Ｌ
を射出する公知の光源が各種利用可能であり、感光材料
Ａに応じて、公知の半導体レーザ（ＬＤ）、ＬＥＤ、ガ
スレーザ等が各種利用可能である。本発明の露光装置１
０においては、後述する光変調器１６によって、記録光
Ｌを記録画像に応じて遮光／通過させることによりパル
ス幅変調するので、画像記録中（あるいは装置稼動中）
は、光源１２は記録光Ｌを射出し続ける。
【００１５】整形光学系１４は、光源１２から射出され
た記録光Ｌを拡大して、後述する光変調器１６（空間変
調素子２４）の記録光Ｌの通過領域の全面を十分に照射
できる大きさにするものである。整形光学系１４として
は、上記目的を達成できるものであれば、各種のレンズ
や鏡、これらを組み合わせた光学素子等、公知の光学素
子が各種利用可能である。なお、整形光学系１４は、記
録光Ｌを余分な領域、特に感光材料Ａに影響を与える領
域に拡大しないように選択、設計、配置されるのが好ま
しいのは言うまでもない。ただし、本発明の露光装置１
０において、光源１２から射出される記録光Ｌが光変調
器１６に入射する際に、その光通過領域全面を十分に照
射できる位置に光源１２が配置される場合には、特に整
形光学系１４は設けなくてもよい。
た記録光Ｌを拡大して、後述する光変調器１６（空間変
調素子２４）の記録光Ｌの通過領域の全面を十分に照射
できる大きさにするものである。整形光学系１４として
は、上記目的を達成できるものであれば、各種のレンズ
や鏡、これらを組み合わせた光学素子等、公知の光学素
子が各種利用可能である。なお、整形光学系１４は、記
録光Ｌを余分な領域、特に感光材料Ａに影響を与える領
域に拡大しないように選択、設計、配置されるのが好ま
しいのは言うまでもない。ただし、本発明の露光装置１
０において、光源１２から射出される記録光Ｌが光変調
器１６に入射する際に、その光通過領域全面を十分に照
射できる位置に光源１２が配置される場合には、特に整
形光学系１４は設けなくてもよい。
【００１６】光変調器１６は、液晶を利用する空間変調
素子２４によって記録光Ｌを変調する、本発明の露光装
置１０の特徴的な部位であって、空間変調素子２４を保
持する台座２６と、空間変調素子２４と共に台座２６に
保持される発熱モジュール２８および温度センサ３０を
有して構成される。整形光学系１４で整形された記録光
Ｌは、この光変調器１６を通過して記録画像に応じてパ
ルス幅変調され、画像を担持する記録光Ｌとされる。
素子２４によって記録光Ｌを変調する、本発明の露光装
置１０の特徴的な部位であって、空間変調素子２４を保
持する台座２６と、空間変調素子２４と共に台座２６に
保持される発熱モジュール２８および温度センサ３０を
有して構成される。整形光学系１４で整形された記録光
Ｌは、この光変調器１６を通過して記録画像に応じてパ
ルス幅変調され、画像を担持する記録光Ｌとされる。
【００１７】台座２６は、空間変調素子２４、発熱モジ
ュール２８および温度センサ３０を所定位置に保持・固
定する固定部材であると共に、好ましい態様として、空
間変調素子２４の温度調節のための温度保持手段（ヒー
トアキュムレータ）をも兼ねる部材で、例えばアルミニ
ウム等の熱伝導性の高い金属の板材で形成される。液
晶、特にスメクティックＡ液晶を利用する空間変調素子
２４は、温度によって応答速度や変調特性、透過率が変
動する。そのため、台座２６がヒートアキュムレータを
兼ねる構成とすることにより、発熱モジュール２８およ
び温度センサ３０による温度調整をより良好かつ正確に
行うことができる。この点に関しては、後に詳述する。
また、この台座２６には、記録光Ｌが通過するための貫
通孔が空間変調素子２４の固定位置に対応して形成され
ている。
ュール２８および温度センサ３０を所定位置に保持・固
定する固定部材であると共に、好ましい態様として、空
間変調素子２４の温度調節のための温度保持手段（ヒー
トアキュムレータ）をも兼ねる部材で、例えばアルミニ
ウム等の熱伝導性の高い金属の板材で形成される。液
晶、特にスメクティックＡ液晶を利用する空間変調素子
２４は、温度によって応答速度や変調特性、透過率が変
動する。そのため、台座２６がヒートアキュムレータを
兼ねる構成とすることにより、発熱モジュール２８およ
び温度センサ３０による温度調整をより良好かつ正確に
行うことができる。この点に関しては、後に詳述する。
また、この台座２６には、記録光Ｌが通過するための貫
通孔が空間変調素子２４の固定位置に対応して形成され
ている。
【００１８】パルス幅変調を行う図示例の露光装置１０
において、空間変調素子２４は液晶を利用する光シャッ
タを用いた空間変調素子で、露光ドラム２２の回転軸と
平行方向に液晶の光シャッタを複数形成してなる、マル
チチャンネルの液晶シャッタアレイである。図２に、空
間変調素子２４の一例の構造の概念図、およびその記録
制御系ならびに温度調節制御系のブロック図を示す。
において、空間変調素子２４は液晶を利用する光シャッ
タを用いた空間変調素子で、露光ドラム２２の回転軸と
平行方向に液晶の光シャッタを複数形成してなる、マル
チチャンネルの液晶シャッタアレイである。図２に、空
間変調素子２４の一例の構造の概念図、およびその記録
制御系ならびに温度調節制御系のブロック図を示す。
【００１９】空間変調素子２４は、液晶層３２を透明電
極３４ａおよび３４ｂで挟持して封止してなる液晶セル
を有し、この液晶セルを挟持して入射側の透明電極３４
ａに対応して偏光子３６ａ、射出側の透明電極３４ｂに
対応して検光子３６ｂが、それぞれ配置され、さらに、
これらの積層体をガラス板３８ａおよび３８ｂで挟持し
て構成される。また、偏光子３６ａおよび検光子３６ｂ
を通過できる光の偏光方向は、例えば、９０°異なって
いる。なお、透明電極３４ａおよび３４ｂや、偏光子３
６ａおよび検光子３６ｂには特に限定はなく、液晶ディ
スプレイや液晶シャッタ等に利用されている公知のもの
が各種利用可能である。
極３４ａおよび３４ｂで挟持して封止してなる液晶セル
を有し、この液晶セルを挟持して入射側の透明電極３４
ａに対応して偏光子３６ａ、射出側の透明電極３４ｂに
対応して検光子３６ｂが、それぞれ配置され、さらに、
これらの積層体をガラス板３８ａおよび３８ｂで挟持し
て構成される。また、偏光子３６ａおよび検光子３６ｂ
を通過できる光の偏光方向は、例えば、９０°異なって
いる。なお、透明電極３４ａおよび３４ｂや、偏光子３
６ａおよび検光子３６ｂには特に限定はなく、液晶ディ
スプレイや液晶シャッタ等に利用されている公知のもの
が各種利用可能である。
【００２０】図３に、このような空間変調素子２４の作
用を概念的に示す。前述のように、偏光子３６ａおよび
検光子３６ｂを通過できる光の偏光方向は９０°異なっ
ており、透明電極３４ａおよび３４ｂによって液晶層３
２に電圧が印加されていない状態では、偏光子３６ａで
直線偏光にされた記録光Ｌは、液晶層３２をそのまま通
過するため、検光子３６ｂで遮蔽される。これに対し、
透明電極３４ａおよび３４ｂによって液晶層３２に電圧
が印加されていると、液晶の配列方向が変わり、図３に
θで示されるように、液晶層３２を通過する光の偏光方
向が変化する。つまり、液晶層３２に、記録光Ｌの偏光
方向を９０°回転させるだけの電圧を印加することによ
り、記録光Ｌが検光子３６ｂ（空間変調素子２４）を通
過可能にできる。従って、記録画像に応じて、透明電極
３４ａおよび３４ｂによって液晶層３２に所定電圧を印
加することにより、記録画像に応じて記録光Ｌを遮蔽あ
るいは通過させて、パルス幅変調することができる。
用を概念的に示す。前述のように、偏光子３６ａおよび
検光子３６ｂを通過できる光の偏光方向は９０°異なっ
ており、透明電極３４ａおよび３４ｂによって液晶層３
２に電圧が印加されていない状態では、偏光子３６ａで
直線偏光にされた記録光Ｌは、液晶層３２をそのまま通
過するため、検光子３６ｂで遮蔽される。これに対し、
透明電極３４ａおよび３４ｂによって液晶層３２に電圧
が印加されていると、液晶の配列方向が変わり、図３に
θで示されるように、液晶層３２を通過する光の偏光方
向が変化する。つまり、液晶層３２に、記録光Ｌの偏光
方向を９０°回転させるだけの電圧を印加することによ
り、記録光Ｌが検光子３６ｂ（空間変調素子２４）を通
過可能にできる。従って、記録画像に応じて、透明電極
３４ａおよび３４ｂによって液晶層３２に所定電圧を印
加することにより、記録画像に応じて記録光Ｌを遮蔽あ
るいは通過させて、パルス幅変調することができる。
【００２１】本発明においては、空間変調素子２４は、
透明電極３４ａおよび３４ｂの対が液晶層３２に対して
複数、図示例においては例えば６４個形成され、露光ド
ラム２２の回転軸方向に配列されており、かつ、各電極
対は、互いに独立に制御可能に構成される。すなわち、
空間変調素子２４は、互いに独立した６４個（６４チャ
ンネル）の液晶シャッタが配列されてなる液晶シャッタ
アレイである。従って、空間変調素子２４に入射した記
録光Ｌは、ここを通過することで、空間変調素子２４に
よって互いに独立に変調された、６４本の独立した記録
光Ｌ（Ｌ1 〜Ｌ64）となる。
透明電極３４ａおよび３４ｂの対が液晶層３２に対して
複数、図示例においては例えば６４個形成され、露光ド
ラム２２の回転軸方向に配列されており、かつ、各電極
対は、互いに独立に制御可能に構成される。すなわち、
空間変調素子２４は、互いに独立した６４個（６４チャ
ンネル）の液晶シャッタが配列されてなる液晶シャッタ
アレイである。従って、空間変調素子２４に入射した記
録光Ｌは、ここを通過することで、空間変調素子２４に
よって互いに独立に変調された、６４本の独立した記録
光Ｌ（Ｌ1 〜Ｌ64）となる。
【００２２】つまり、図示例の露光装置１０では、６４
チャンネルの空間変調素子２４を用いることにより、６
４本の記録光Ｌで６４本の走査線を同時に形成して感光
材料Ａを露光することができ、例えば、１つのチャンネ
ルが１画素の画像記録に対応する場合には、一度に６４
画素の画像記録を同時に行い、極めて高速での画像記録
を実現できる。このことを光ビーム走査装置に例えれ
ば、６４本の光ビームで画像露光を行うのと同等の記録
速度を実現できることになる。さらに、空間変調素子２
４を通過した記録光Ｌを感光材料Ａに結像させる結像光
学系１８のパワー（屈折力）等を調整することにより、
感光材料Ａに結像する記録光Ｌのスポット形状や間隔を
任意に設定することができ、容易に解像度（記録密度）
を向上することができる。
チャンネルの空間変調素子２４を用いることにより、６
４本の記録光Ｌで６４本の走査線を同時に形成して感光
材料Ａを露光することができ、例えば、１つのチャンネ
ルが１画素の画像記録に対応する場合には、一度に６４
画素の画像記録を同時に行い、極めて高速での画像記録
を実現できる。このことを光ビーム走査装置に例えれ
ば、６４本の光ビームで画像露光を行うのと同等の記録
速度を実現できることになる。さらに、空間変調素子２
４を通過した記録光Ｌを感光材料Ａに結像させる結像光
学系１８のパワー（屈折力）等を調整することにより、
感光材料Ａに結像する記録光Ｌのスポット形状や間隔を
任意に設定することができ、容易に解像度（記録密度）
を向上することができる。
【００２３】従って、このような本発明の露光装置１０
によれば、マルチチャンネル露光によって、高解像度の
高画質画像を、高速で行うことができる。また、空間変
調素子２４の液晶シャッタ数（チャンネル数）は、所望
の数に容易に設定することができるので、解像度を低下
することなく、より高速の画像記録にも容易に対応する
ことができる。しかも、従来の光ビーム走査露光のよう
に、光偏向器を用いた偏向走査による画像露光ではない
ので、露光ドラム２２のサイズを選択することにより、
Ａ１サイズ等の大型の画像記録にも容易に対応すること
ができる。
によれば、マルチチャンネル露光によって、高解像度の
高画質画像を、高速で行うことができる。また、空間変
調素子２４の液晶シャッタ数（チャンネル数）は、所望
の数に容易に設定することができるので、解像度を低下
することなく、より高速の画像記録にも容易に対応する
ことができる。しかも、従来の光ビーム走査露光のよう
に、光偏向器を用いた偏向走査による画像露光ではない
ので、露光ドラム２２のサイズを選択することにより、
Ａ１サイズ等の大型の画像記録にも容易に対応すること
ができる。
【００２４】本発明の露光装置１０の空間変調素子２４
に用いられる液晶としては、電圧の印加に対する配列方
向変化の応答速度が、目的とする記録速度に十分に対応
するものであれば、各種の液晶が利用可能である。具体
的には、スメクティック（SMECTIC)液晶、中でも、スメ
クティックＡ液晶（スメクティックＡ相の状態で使用す
る）が好ましく用いられ、特に、強誘電性液晶(FLC=Fer
roelectric Liquid Crystal)が好ましく用いられる。
に用いられる液晶としては、電圧の印加に対する配列方
向変化の応答速度が、目的とする記録速度に十分に対応
するものであれば、各種の液晶が利用可能である。具体
的には、スメクティック（SMECTIC)液晶、中でも、スメ
クティックＡ液晶（スメクティックＡ相の状態で使用す
る）が好ましく用いられ、特に、強誘電性液晶(FLC=Fer
roelectric Liquid Crystal)が好ましく用いられる。
【００２５】強誘電性液晶は応答速度に優れたもので、
一般的に、温度上昇に伴い、スメクティックＣ* 相から
スメクティックＡ相に液晶状態が変化する。ここで、強
誘電性のスメクティックＣ* 液晶でも、液晶ディスプレ
イに通常用いられるネマティック液晶等に比べれば、応
答速度は大幅に早いが、強誘電性のスメクティックＡ液
晶は、それ以上に良好な応答速度を得ることができ、高
速記録を目的とする本発明においては、より好適に用い
られる。しかも、強誘電性液晶、特に強誘電性のスメク
ティックＡ液晶は、印加電圧に対する偏光方向の回転角
度の変化等も直線性が高いので、空間変調素子２４の制
御も容易に行うことができる。
一般的に、温度上昇に伴い、スメクティックＣ* 相から
スメクティックＡ相に液晶状態が変化する。ここで、強
誘電性のスメクティックＣ* 液晶でも、液晶ディスプレ
イに通常用いられるネマティック液晶等に比べれば、応
答速度は大幅に早いが、強誘電性のスメクティックＡ液
晶は、それ以上に良好な応答速度を得ることができ、高
速記録を目的とする本発明においては、より好適に用い
られる。しかも、強誘電性液晶、特に強誘電性のスメク
ティックＡ液晶は、印加電圧に対する偏光方向の回転角
度の変化等も直線性が高いので、空間変調素子２４の制
御も容易に行うことができる。
【００２６】図４に、一例として、強誘電性液晶（「Ap
pl.Phys.Lett.55(16), 16 October1989 I.Abdulhalin e
t.al.」に示されるＭ７６４Ｅ）の、液晶の温度をパラ
メータとした、印加電圧（電界強度）と配列方向変化の
応答速度（時間）との関係を示す。この強誘電性液晶
は、２９℃を変移点として、それ以上の温度ではスメク
ティックＡ相となり、それ以下の温度ではスメクティッ
クＣ* 相となる。図４より明らかなように、スメクティ
ックＣ* 相であっても、ネマティック液晶等に比べ良好
な応答速度を有するが、スメクティックＡ相（スメクテ
ィックＡ液晶）になると、これより２桁近く高速の、よ
り優れた応答速度を得ることができる。しかも、スメク
ティックＡ相では、電圧に対する応答速度の変動も極め
て小さく、安定した動作を行うことができる。
pl.Phys.Lett.55(16), 16 October1989 I.Abdulhalin e
t.al.」に示されるＭ７６４Ｅ）の、液晶の温度をパラ
メータとした、印加電圧（電界強度）と配列方向変化の
応答速度（時間）との関係を示す。この強誘電性液晶
は、２９℃を変移点として、それ以上の温度ではスメク
ティックＡ相となり、それ以下の温度ではスメクティッ
クＣ* 相となる。図４より明らかなように、スメクティ
ックＣ* 相であっても、ネマティック液晶等に比べ良好
な応答速度を有するが、スメクティックＡ相（スメクテ
ィックＡ液晶）になると、これより２桁近く高速の、よ
り優れた応答速度を得ることができる。しかも、スメク
ティックＡ相では、電圧に対する応答速度の変動も極め
て小さく、安定した動作を行うことができる。
【００２７】本発明において、このような強誘電性液晶
としては公知の物が各種利用可能である。具体的には、
前記Ｍ７６４Ｅ、下記式［Ａ］で示される液晶、前記式
［Ａ］で示される液晶に下記式［Ｂ］で示される液晶を
混合（ブレンド）してなる液晶、下記式［Ｃ］で示され
る、いわゆるＤＯＢＡＭＢＣ等が例示される。
としては公知の物が各種利用可能である。具体的には、
前記Ｍ７６４Ｅ、下記式［Ａ］で示される液晶、前記式
［Ａ］で示される液晶に下記式［Ｂ］で示される液晶を
混合（ブレンド）してなる液晶、下記式［Ｃ］で示され
る、いわゆるＤＯＢＡＭＢＣ等が例示される。
【化１】 また、米国特許第５１１６５２７号明細書に開示される
強誘電性液晶も、好適に利用可能である。
強誘電性液晶も、好適に利用可能である。
【００２８】本発明の露光装置１０に用いられる空間変
調素子２４のチャンネル数には特に限定はなく、露光装
置１０に要求される性能等に応じて適宜決定すればよい
が、高解像度画像の記録を高速で行うためには、好まし
くは１６〜２５６チャンネル程度、より好ましくは、３
２〜１２８チャンネル程度である。また、以上の例は、
パルス幅変調を用いる例であったが、パルス数変調も好
適に可能である。さらに、空間変調素子２４に用いられ
る液晶は、印加電圧に応じて偏光方向の回転角度が変わ
るので、これを利用して、記録画像に応じて偏光方向の
回転角度を変えて検光子３６ｂを通過する記録光Ｌの光
量を調整し、強度変調による画像露光を行ってもよい。
ただし、特に強誘電性のスメクティックＡ液晶を用いた
空間変調素子２４では、記録光Ｌの光量制御は比較的難
しく、安定性に問題を生じる場合があるので、制御の良
好性等の点でパルス幅（数）変調がより好適に用いられ
る。また、本発明の露光装置１０においては、未記録時
に記録光Ｌを空間変調素子２４で完全に遮光する必要は
なく、感光材料Ａの最低濃度発色の露光量に満たない記
録光Ｌは、空間変調素子２４を通過して感光材料Ａに入
射してもよい。ただし、たとえ発色しない光量の光であ
っても、余分な記録光Ｌが感光材料Ａに入射するのは好
ましくないので、やはり、不要な記録光Ｌは、空間変調
素子２４によって完全に遮光できるように構成するのが
好ましい。
調素子２４のチャンネル数には特に限定はなく、露光装
置１０に要求される性能等に応じて適宜決定すればよい
が、高解像度画像の記録を高速で行うためには、好まし
くは１６〜２５６チャンネル程度、より好ましくは、３
２〜１２８チャンネル程度である。また、以上の例は、
パルス幅変調を用いる例であったが、パルス数変調も好
適に可能である。さらに、空間変調素子２４に用いられ
る液晶は、印加電圧に応じて偏光方向の回転角度が変わ
るので、これを利用して、記録画像に応じて偏光方向の
回転角度を変えて検光子３６ｂを通過する記録光Ｌの光
量を調整し、強度変調による画像露光を行ってもよい。
ただし、特に強誘電性のスメクティックＡ液晶を用いた
空間変調素子２４では、記録光Ｌの光量制御は比較的難
しく、安定性に問題を生じる場合があるので、制御の良
好性等の点でパルス幅（数）変調がより好適に用いられ
る。また、本発明の露光装置１０においては、未記録時
に記録光Ｌを空間変調素子２４で完全に遮光する必要は
なく、感光材料Ａの最低濃度発色の露光量に満たない記
録光Ｌは、空間変調素子２４を通過して感光材料Ａに入
射してもよい。ただし、たとえ発色しない光量の光であ
っても、余分な記録光Ｌが感光材料Ａに入射するのは好
ましくないので、やはり、不要な記録光Ｌは、空間変調
素子２４によって完全に遮光できるように構成するのが
好ましい。
【００２９】図２に示されるように、このような空間変
調素子２４の駆動系は、基本的に、補正ＬＵＴ４０、Ｄ
／Ａコンバータ４２、および空間変調素子２４の駆動ド
ライバ４４から構成される。図示例の露光装置１０にお
いて、画像読取装置等の画像データ供給源Ｒからの画像
データは、各チャンネル毎のデジタル画像データとして
補正ＬＵＴ４０に供給される。補正ＬＵＴ４０は、空間
変調素子２４の各チャンネル毎の差を補正して、各チャ
ンネルを通過する記録光Ｌの光量等を均一にする、いわ
ゆるシェーディング補正のようなものを行う。
調素子２４の駆動系は、基本的に、補正ＬＵＴ４０、Ｄ
／Ａコンバータ４２、および空間変調素子２４の駆動ド
ライバ４４から構成される。図示例の露光装置１０にお
いて、画像読取装置等の画像データ供給源Ｒからの画像
データは、各チャンネル毎のデジタル画像データとして
補正ＬＵＴ４０に供給される。補正ＬＵＴ４０は、空間
変調素子２４の各チャンネル毎の差を補正して、各チャ
ンネルを通過する記録光Ｌの光量等を均一にする、いわ
ゆるシェーディング補正のようなものを行う。
【００３０】前述のように、露光装置１０では、整形光
学系１４で記録光Ｌを拡大して空間変調素子２４の全チ
ャンネルに記録光Ｌを入射する。そのため、光源１２の
光量分布、整形光学系１４の収差や記録光Ｌの通過位置
の違い等によって、空間変調素子２４に入射する記録光
Ｌの光量は、全チャンネルで均一ではない。また、空間
変調素子２４の各チャンネルの透過率や応答速度は、完
全に均一ではなく、若干であっても差がある。そのた
め、空間変調素子２４においては、各チャンネルで記録
光Ｌを同様に変調して感光材料Ａを露光しても、チャン
ネル毎に露光量に差が生じ、画像濃度ムラとなってしま
う。
学系１４で記録光Ｌを拡大して空間変調素子２４の全チ
ャンネルに記録光Ｌを入射する。そのため、光源１２の
光量分布、整形光学系１４の収差や記録光Ｌの通過位置
の違い等によって、空間変調素子２４に入射する記録光
Ｌの光量は、全チャンネルで均一ではない。また、空間
変調素子２４の各チャンネルの透過率や応答速度は、完
全に均一ではなく、若干であっても差がある。そのた
め、空間変調素子２４においては、各チャンネルで記録
光Ｌを同様に変調して感光材料Ａを露光しても、チャン
ネル毎に露光量に差が生じ、画像濃度ムラとなってしま
う。
【００３１】このような不都合を無くすため、図示例の
露光装置１０においては、各チャンネル毎の通過光量や
応答速度の差を吸収して、濃度ムラ等を無くすためのＬ
ＵＴ（ルックアップテーブル）が、各チャンネル毎にあ
らかじめ設定されて補正ＬＵＴ４０に記憶されており、
画像データ供給源Ｒから供給された画像データを対応す
るＬＵＴで補正することにより、濃度ムラのない高画質
な記録画像を得ることを可能にしている。ＬＵＴの作成
方法には特に限定はなく、例えば、公知の露光装置の補
正テーブルと同様に、各チャンネルを通過した記録光Ｌ
の光量測定や、実際に感光材料Ａを露光して濃度測定を
行った結果から、各チャンネル毎に、供給された画像デ
ータに応じた均一の露光（記録）ができる補正係数や関
数等を算出して、ＬＵＴを作成する方法が例示される。
露光装置１０においては、各チャンネル毎の通過光量や
応答速度の差を吸収して、濃度ムラ等を無くすためのＬ
ＵＴ（ルックアップテーブル）が、各チャンネル毎にあ
らかじめ設定されて補正ＬＵＴ４０に記憶されており、
画像データ供給源Ｒから供給された画像データを対応す
るＬＵＴで補正することにより、濃度ムラのない高画質
な記録画像を得ることを可能にしている。ＬＵＴの作成
方法には特に限定はなく、例えば、公知の露光装置の補
正テーブルと同様に、各チャンネルを通過した記録光Ｌ
の光量測定や、実際に感光材料Ａを露光して濃度測定を
行った結果から、各チャンネル毎に、供給された画像デ
ータに応じた均一の露光（記録）ができる補正係数や関
数等を算出して、ＬＵＴを作成する方法が例示される。
【００３２】補正ＬＵＴ４０で補正された画像データ
は、Ｄ／Ａコンバータ４２によってデジタル画像データ
からアナログ画像データに変換されて、駆動ドライバ４
４に送られる。画像データを受けた駆動ドライバ４４
は、所定の駆動電圧を画像データに応じた時間幅（パル
ス幅）だけ空間変調素子２４の各チャンネルに印加し、
空間変調素子２４に入射した記録光Ｌを記録画像に応じ
て変調させる。
は、Ｄ／Ａコンバータ４２によってデジタル画像データ
からアナログ画像データに変換されて、駆動ドライバ４
４に送られる。画像データを受けた駆動ドライバ４４
は、所定の駆動電圧を画像データに応じた時間幅（パル
ス幅）だけ空間変調素子２４の各チャンネルに印加し、
空間変調素子２４に入射した記録光Ｌを記録画像に応じ
て変調させる。
【００３３】液晶を用いた空間変調素子２４の透過率や
応答速度は、温度に影響される。特に、本発明の露光装
置で好適に利用される強誘電性のスメクティックＡ液晶
は、前述の図４にも示されるように、温度変化による透
過率や応答速度の変動が大きい。しかも、通常の液晶素
子は常温で使用されるが、強誘電性液晶の状態をスメク
ティックＡ相とする（スメクティックＡ液晶にしてお
く）ためには、環境温度を常温よりも高く設定する必要
がある。そのため、本発明の露光装置１０は、空間変調
素子２４の温度を所定範囲に保つための温度調整手段を
有する。
応答速度は、温度に影響される。特に、本発明の露光装
置で好適に利用される強誘電性のスメクティックＡ液晶
は、前述の図４にも示されるように、温度変化による透
過率や応答速度の変動が大きい。しかも、通常の液晶素
子は常温で使用されるが、強誘電性液晶の状態をスメク
ティックＡ相とする（スメクティックＡ液晶にしてお
く）ためには、環境温度を常温よりも高く設定する必要
がある。そのため、本発明の露光装置１０は、空間変調
素子２４の温度を所定範囲に保つための温度調整手段を
有する。
【００３４】図示例の露光装置１０においては、空間変
調素子２４の温度調整手段は、前述の発熱モジュール２
８、温度センサ３０、および前述のようにヒートアキュ
ムレータを兼ねる台座２６から構成される、公知の温度
調整装置であって、Ａ／Ｄコンバータ４６、制御装置４
８およびドライバ５０からなる制御系によって制御され
る。本発明に用いられる発熱モジュール２８には特に限
定はなく、調整温度範囲への加熱あるいはさらに冷却が
可能で、十分な応答性を有するものであれば公知のな発
熱素子が各種利用可能であって、例えば、パワートラン
ジスタやサーモエレクトリッククーラ（ＴＥＣ）等が例
示される。また、温度センサ３０も十分な応答性を有す
るものであれば公知の各種のものが利用可能であり、例
えば、サーミスタや熱電対等が例示される。
調素子２４の温度調整手段は、前述の発熱モジュール２
８、温度センサ３０、および前述のようにヒートアキュ
ムレータを兼ねる台座２６から構成される、公知の温度
調整装置であって、Ａ／Ｄコンバータ４６、制御装置４
８およびドライバ５０からなる制御系によって制御され
る。本発明に用いられる発熱モジュール２８には特に限
定はなく、調整温度範囲への加熱あるいはさらに冷却が
可能で、十分な応答性を有するものであれば公知のな発
熱素子が各種利用可能であって、例えば、パワートラン
ジスタやサーモエレクトリッククーラ（ＴＥＣ）等が例
示される。また、温度センサ３０も十分な応答性を有す
るものであれば公知の各種のものが利用可能であり、例
えば、サーミスタや熱電対等が例示される。
【００３５】温度センサ３０によって検出された空間変
調素子２４の温度は、Ａ／Ｄコンバータ４６でデジタル
データに変換されて、制御装置４８に送られる。制御装
置４８は、公知の方法であらかじめ設定された、温度セ
ンサ３０による検出温度（設定温度との差）と、発熱モ
ジュール２８に供給するエネルギとの関係を示す、空間
変調素子２４の温度を一定に保つための温度制御アルゴ
リズムやＬＵＴを有する。制御装置４８には、空間変調
素子２４の最適温度である設定温度ＰＦが供給され、あ
るいは記憶されており、測定温度データと設定温度ＰＦ
との差を取って、前記制御アルゴリズム等を用いて発熱
モジュール２８に供給するエネルギを決定して、ドライ
バ５０に指示を出す。ドライバ５０は制御装置４８から
の指示に応じたエネルギを発熱モジュール２８に供給
し、これにより空間変調素子２４の温度を一定に保つ。
調素子２４の温度は、Ａ／Ｄコンバータ４６でデジタル
データに変換されて、制御装置４８に送られる。制御装
置４８は、公知の方法であらかじめ設定された、温度セ
ンサ３０による検出温度（設定温度との差）と、発熱モ
ジュール２８に供給するエネルギとの関係を示す、空間
変調素子２４の温度を一定に保つための温度制御アルゴ
リズムやＬＵＴを有する。制御装置４８には、空間変調
素子２４の最適温度である設定温度ＰＦが供給され、あ
るいは記憶されており、測定温度データと設定温度ＰＦ
との差を取って、前記制御アルゴリズム等を用いて発熱
モジュール２８に供給するエネルギを決定して、ドライ
バ５０に指示を出す。ドライバ５０は制御装置４８から
の指示に応じたエネルギを発熱モジュール２８に供給
し、これにより空間変調素子２４の温度を一定に保つ。
【００３６】本発明の露光装置１０において、温度の調
整範囲には特に限定はなく、用いる空間変調素子２４の
各特性の温度依存性に応じて適宜設定すればよいが、好
ましくは設定温度±１℃程度、より好ましくは設定温度
±０．１℃程度である。また、前述のように、図示例の
露光装置１０においては、光変調器１６等は光学ユニッ
ト２０に収納されているので、より良好に空間変調素子
２４の温度調節を行うために、光学ユニット２０の内部
も所定温度に保つように温度調整を行うのが好ましい。
整範囲には特に限定はなく、用いる空間変調素子２４の
各特性の温度依存性に応じて適宜設定すればよいが、好
ましくは設定温度±１℃程度、より好ましくは設定温度
±０．１℃程度である。また、前述のように、図示例の
露光装置１０においては、光変調器１６等は光学ユニッ
ト２０に収納されているので、より良好に空間変調素子
２４の温度調節を行うために、光学ユニット２０の内部
も所定温度に保つように温度調整を行うのが好ましい。
【００３７】設定温度は、空間変調素子２４で用いる液
晶に応じて、安定した動作が得られる温度を適宜設定す
ればよい。例えば、前述のように、強誘電性液晶は、一
般的に温度上昇によってスメクティックＣ* 相からスメ
クティックＡ相に液晶状態が変化し、スメクティックＡ
相に保につは常温以上の高温に保持する必要があるが、
他の光学素子等への影響を考えると設定温度を余り高温
にするのは好ましくない。他方、設定温度をあまり変移
点近くすると、温度変動によって液晶状態が変わってし
まう可能性がある。従って、空間変調素子２４が強誘電
性のスメクティックＡ液晶を用いる場合には、設定温度
は、液晶状態をスメクティックＡ相に安定して保つこと
ができ、かつできるだけ低温となるようにするのが好ま
しく、スメクティックＣ* 相とスメクティックＡ相との
変移点より５℃程度高温に設定するのがより好ましい。
晶に応じて、安定した動作が得られる温度を適宜設定す
ればよい。例えば、前述のように、強誘電性液晶は、一
般的に温度上昇によってスメクティックＣ* 相からスメ
クティックＡ相に液晶状態が変化し、スメクティックＡ
相に保につは常温以上の高温に保持する必要があるが、
他の光学素子等への影響を考えると設定温度を余り高温
にするのは好ましくない。他方、設定温度をあまり変移
点近くすると、温度変動によって液晶状態が変わってし
まう可能性がある。従って、空間変調素子２４が強誘電
性のスメクティックＡ液晶を用いる場合には、設定温度
は、液晶状態をスメクティックＡ相に安定して保つこと
ができ、かつできるだけ低温となるようにするのが好ま
しく、スメクティックＣ* 相とスメクティックＡ相との
変移点より５℃程度高温に設定するのがより好ましい。
【００３８】前述のように、このような光変調器１６
（空間変調素子２４）によって、記録画像に応じて変調
された記録光Ｌは、結像光学系１８に入射して、所定サ
イズかつ所定解像度（密度）の６４本の記録光Ｌ（Ｌ1
〜Ｌ64）として露光ドラム２２に保持された感光材料Ａ
に結像される。露光ドラム２２は軸線を中心に所定速度
で矢印ａ方向に回転しており、かつ、光学ユニット２０
は軸線と平行の矢印ｂ方向に所定速度、例えば、露光ド
ラム２２が一回転した時点で、１チャンネル目の記録光
Ｌが、解像度に応じた所定間隔で、６４チャンネル目の
記録光Ｌによる走査線の矢印ｂ方向下流側の隣となるよ
うな速度で移動しているので、感光材料Ａは記録光Ｌで
２次元的に全面を露光される。
（空間変調素子２４）によって、記録画像に応じて変調
された記録光Ｌは、結像光学系１８に入射して、所定サ
イズかつ所定解像度（密度）の６４本の記録光Ｌ（Ｌ1
〜Ｌ64）として露光ドラム２２に保持された感光材料Ａ
に結像される。露光ドラム２２は軸線を中心に所定速度
で矢印ａ方向に回転しており、かつ、光学ユニット２０
は軸線と平行の矢印ｂ方向に所定速度、例えば、露光ド
ラム２２が一回転した時点で、１チャンネル目の記録光
Ｌが、解像度に応じた所定間隔で、６４チャンネル目の
記録光Ｌによる走査線の矢印ｂ方向下流側の隣となるよ
うな速度で移動しているので、感光材料Ａは記録光Ｌで
２次元的に全面を露光される。
【００３９】ここで、本発明にかかる露光装置１０にお
いては、６４本の記録光Ｌを用いて露光を行うので、高
解像度の高画質画像であっても、非常に高速での画像記
録が実現できるのは前述のとおりである。また、本発明
の露光装置１０においては、結像光学系１８のパワーや
屈折特性等を調整あるいは選択することにより、感光材
料Ａに結像する記録光Ｌのスポット形状やサイズ、各チ
ャンネルの間隔等を調整することができ、これにより、
解像度の向上等を計ることができる。
いては、６４本の記録光Ｌを用いて露光を行うので、高
解像度の高画質画像であっても、非常に高速での画像記
録が実現できるのは前述のとおりである。また、本発明
の露光装置１０においては、結像光学系１８のパワーや
屈折特性等を調整あるいは選択することにより、感光材
料Ａに結像する記録光Ｌのスポット形状やサイズ、各チ
ャンネルの間隔等を調整することができ、これにより、
解像度の向上等を計ることができる。
【００４０】以上説明した露光装置１０は、温度センサ
３０によって空間変調素子２４の温度を検出して、その
結果に応じて発熱モジュール２８を駆動して空間変調素
子２４を所定温度に保っていたが、本発明は、これ以外
にも、光変調器（空間変調素子２４）を通過した記録光
Ｌの光量を測定して、その結果に応じて発熱モジュール
２８を駆動して空間変調素子２４を所定温度に保っても
よい。図５にこの構成を有する露光装置の概略斜視図
を、図６に、この露光装置の温度制御系のブロック図を
示す。なお、図５および図６に示される露光装置６０
は、温度制御方法が異なる以外は、基本的に前述の露光
装置１０と同様の構成を有するので、同じ部材には同じ
符号を付し、以下の説明は異なる部分を主に行う。
３０によって空間変調素子２４の温度を検出して、その
結果に応じて発熱モジュール２８を駆動して空間変調素
子２４を所定温度に保っていたが、本発明は、これ以外
にも、光変調器（空間変調素子２４）を通過した記録光
Ｌの光量を測定して、その結果に応じて発熱モジュール
２８を駆動して空間変調素子２４を所定温度に保っても
よい。図５にこの構成を有する露光装置の概略斜視図
を、図６に、この露光装置の温度制御系のブロック図を
示す。なお、図５および図６に示される露光装置６０
は、温度制御方法が異なる以外は、基本的に前述の露光
装置１０と同様の構成を有するので、同じ部材には同じ
符号を付し、以下の説明は異なる部分を主に行う。
【００４１】図５に示される露光装置６０において、光
変調器６２には温度センサが配置されておらず、結像光
学系１８に対して記録光Ｌの進行方向の下流側に、記録
光Ｌの少なくとも一部、例えば、６４チャンネル目の記
録光Ｌ64を反射する光路分割ミラー６４が配置され、こ
の記録光Ｌ64が光量センサ６６に入射して光量測定され
る。なお、本発明に用いられる光量センサ６６には特に
限定はなく、フォトダイオード、フォトマルチプライ
ヤ、ＣＣＤセンサ等の公知の光量センサがいずれも利用
可能である。
変調器６２には温度センサが配置されておらず、結像光
学系１８に対して記録光Ｌの進行方向の下流側に、記録
光Ｌの少なくとも一部、例えば、６４チャンネル目の記
録光Ｌ64を反射する光路分割ミラー６４が配置され、こ
の記録光Ｌ64が光量センサ６６に入射して光量測定され
る。なお、本発明に用いられる光量センサ６６には特に
限定はなく、フォトダイオード、フォトマルチプライ
ヤ、ＣＣＤセンサ等の公知の光量センサがいずれも利用
可能である。
【００４２】図６に示されるように、光量センサ６６に
よって検出された記録光Ｌ64の光量は、Ａ／Ｄコンバー
タ６８でデジタルデータに変換されて、制御装置７０に
送られる。前述のように、空間変調素子２４の透過率
は、空間変調素子２４の温度によって変動する。そのた
め、記録光Ｌの光量を検出することにより、記録光Ｌの
光量から空間変調素子２４の状態（温度）を検出するこ
とができ、それに応じて、発熱モジュール２８の駆動を
制御することにより、空間変調素子２４の状態すなわち
温度を所定範囲に保つことができる。制御装置７０は、
公知の方法であらかじめ設定された、光量センサ６６に
よる検出光量と、発熱モジュール２８に供給するエネル
ギとの関係を示す、空間変調素子２４の温度を一定に保
つための温度制御アルゴリズムやＬＵＴを有する。制御
装置７０には、空間変調素子２４の最適温度である設定
温度ＰＦ（あるいは、設定温度ＰＦにおける光量）が供
給され、あるいは記憶されており、測定された光量デー
タと設定温度ＰＦとから、前記制御アルゴリズム等を用
いて発熱モジュール２８に供給するエネルギを決定し
て、ドライバ５０に指示を出す。ドライバ５０は制御装
置７０からの指示に応じたエネルギを発熱モジュール２
８に供給し、これにより空間変調素子２４の温度を一定
に保つ。
よって検出された記録光Ｌ64の光量は、Ａ／Ｄコンバー
タ６８でデジタルデータに変換されて、制御装置７０に
送られる。前述のように、空間変調素子２４の透過率
は、空間変調素子２４の温度によって変動する。そのた
め、記録光Ｌの光量を検出することにより、記録光Ｌの
光量から空間変調素子２４の状態（温度）を検出するこ
とができ、それに応じて、発熱モジュール２８の駆動を
制御することにより、空間変調素子２４の状態すなわち
温度を所定範囲に保つことができる。制御装置７０は、
公知の方法であらかじめ設定された、光量センサ６６に
よる検出光量と、発熱モジュール２８に供給するエネル
ギとの関係を示す、空間変調素子２４の温度を一定に保
つための温度制御アルゴリズムやＬＵＴを有する。制御
装置７０には、空間変調素子２４の最適温度である設定
温度ＰＦ（あるいは、設定温度ＰＦにおける光量）が供
給され、あるいは記憶されており、測定された光量デー
タと設定温度ＰＦとから、前記制御アルゴリズム等を用
いて発熱モジュール２８に供給するエネルギを決定し
て、ドライバ５０に指示を出す。ドライバ５０は制御装
置７０からの指示に応じたエネルギを発熱モジュール２
８に供給し、これにより空間変調素子２４の温度を一定
に保つ。
【００４３】以上の例では、記録光Ｌを１本検出して、
その光量に応じて発熱モジュール２８の駆動を制御する
ものであったが、本発明はこれに限定はされず、例え
ば、１チャンネル目と６４チャンネル目等、複数本の記
録光Ｌを検出して、それに応じて発熱モジュール２８の
駆動を制御するように構成してもよい。また、図５に示
される例において、６４チャンネルの画像露光を行う場
合であれば、例えば、空間変調素子２４のチャンネル数
を６５に増やして検出用の記録光Ｌに対応すればよい。
その光量に応じて発熱モジュール２８の駆動を制御する
ものであったが、本発明はこれに限定はされず、例え
ば、１チャンネル目と６４チャンネル目等、複数本の記
録光Ｌを検出して、それに応じて発熱モジュール２８の
駆動を制御するように構成してもよい。また、図５に示
される例において、６４チャンネルの画像露光を行う場
合であれば、例えば、空間変調素子２４のチャンネル数
を６５に増やして検出用の記録光Ｌに対応すればよい。
【００４４】図７に、本発明の露光装置の別の態様の概
略斜視図が示される。以上説明した露光装置１０および
６０は、共に、空間変調素子２４を所定温度に保つこと
により、空間変調素子２４を安定して作動させ、高速で
の高解像度画像記録を実現したものであるが、図７の露
光装置８０は、前記露光装置６０と同様に記録光Ｌの光
量を測定して、その測定結果に応じて画像データを補正
することにより、安定して高速での高解像度画像記録を
行うものである。なお、図７に示される露光装置８０
も、空間変調素子２４の温度調整を行わずに画像データ
の処理する以外は、基本的に前記露光装置６０と同じ構
成を有するので、同じ部材には同じ符号を付し、以下の
説明は、異なる部位を主に行う。
略斜視図が示される。以上説明した露光装置１０および
６０は、共に、空間変調素子２４を所定温度に保つこと
により、空間変調素子２４を安定して作動させ、高速で
の高解像度画像記録を実現したものであるが、図７の露
光装置８０は、前記露光装置６０と同様に記録光Ｌの光
量を測定して、その測定結果に応じて画像データを補正
することにより、安定して高速での高解像度画像記録を
行うものである。なお、図７に示される露光装置８０
も、空間変調素子２４の温度調整を行わずに画像データ
の処理する以外は、基本的に前記露光装置６０と同じ構
成を有するので、同じ部材には同じ符号を付し、以下の
説明は、異なる部位を主に行う。
【００４５】露光装置８０においては、光変調器８２は
台座８４と空間変調素子２４とから構成される。なお、
台座８４は、光変調器８２を所定位置に保持・固定す
る、通常の台座でもよい。また、特に図示していない
が、図７に示される露光装置８０においても、空間変調
素子２４が強誘電性のスメクティックＡ液晶を用いる場
合には、液晶をスメクティックＡ相に保てるように、空
間変調素子２４および／または光学ユニットの温度調整
を行う必要がある。さらに、空間変調素子２４の作動を
安定させるために、露光装置１０や６０のような空間変
調素子２４の温度を一定に保つための温度制御手段を有
するのが、より好ましい。
台座８４と空間変調素子２４とから構成される。なお、
台座８４は、光変調器８２を所定位置に保持・固定す
る、通常の台座でもよい。また、特に図示していない
が、図７に示される露光装置８０においても、空間変調
素子２４が強誘電性のスメクティックＡ液晶を用いる場
合には、液晶をスメクティックＡ相に保てるように、空
間変調素子２４および／または光学ユニットの温度調整
を行う必要がある。さらに、空間変調素子２４の作動を
安定させるために、露光装置１０や６０のような空間変
調素子２４の温度を一定に保つための温度制御手段を有
するのが、より好ましい。
【００４６】露光装置８０には、前述の露光装置６０と
同様、結像光学系１８の下流側に、記録光Ｌの少なくと
も一部、例えば、６４チャンネル目の記録光Ｌ64を反射
する光路分割ミラー６４が配置され、この記録光Ｌ64が
光量センサ６６に入射して光量測定される。光量センサ
６６によって検出された記録光Ｌ64の光量は、Ａ／Ｄコ
ンバータ６８でデジタルデータに変換されて、制御装置
８６に送られる。
同様、結像光学系１８の下流側に、記録光Ｌの少なくと
も一部、例えば、６４チャンネル目の記録光Ｌ64を反射
する光路分割ミラー６４が配置され、この記録光Ｌ64が
光量センサ６６に入射して光量測定される。光量センサ
６６によって検出された記録光Ｌ64の光量は、Ａ／Ｄコ
ンバータ６８でデジタルデータに変換されて、制御装置
８６に送られる。
【００４７】前述のように、液晶を用いる空間変調素子
２４の透過率は、空間変調素子２４の温度によって変動
する。制御装置８６は、測定された光量データに応じ
て、補正ＬＵＴ４０のＬＵＴを修正して、記録光Ｌによ
る露光が、画像データ供給源Ｒから供給された画像デー
タに応じたものとなるようにする。具体的には、制御装
置８６には、補正ＬＵＴ４０のＬＵＴによって処理され
た画像データに応じて空間変調素子２４で変調された記
録光Ｌ（Ｌ1 〜Ｌ63）が、画像データ供給源Ｒから供給
された画像データに応じたものとなるように、空間変調
素子２４が所定状態である際に測定されるべき記録光Ｌ
64の規定光量と、実際に光量センサ６６によって測定さ
れた記録光Ｌ64の光量とから、補正ＬＵＴ４０のＬＵＴ
を修正する修正条件を設定するためのアルゴリズムやＬ
ＵＴがあらかじめ設定・記憶されている。制御装置８６
は、光量センサ６６によって測定された記録光Ｌ64のデ
ータを受けると、前記アルゴリズム等を用いて補正ＬＵ
Ｔ４０の各ＬＵＴの修正条件を設定すると共に、各ＬＵ
Ｔを修正する。
２４の透過率は、空間変調素子２４の温度によって変動
する。制御装置８６は、測定された光量データに応じ
て、補正ＬＵＴ４０のＬＵＴを修正して、記録光Ｌによ
る露光が、画像データ供給源Ｒから供給された画像デー
タに応じたものとなるようにする。具体的には、制御装
置８６には、補正ＬＵＴ４０のＬＵＴによって処理され
た画像データに応じて空間変調素子２４で変調された記
録光Ｌ（Ｌ1 〜Ｌ63）が、画像データ供給源Ｒから供給
された画像データに応じたものとなるように、空間変調
素子２４が所定状態である際に測定されるべき記録光Ｌ
64の規定光量と、実際に光量センサ６６によって測定さ
れた記録光Ｌ64の光量とから、補正ＬＵＴ４０のＬＵＴ
を修正する修正条件を設定するためのアルゴリズムやＬ
ＵＴがあらかじめ設定・記憶されている。制御装置８６
は、光量センサ６６によって測定された記録光Ｌ64のデ
ータを受けると、前記アルゴリズム等を用いて補正ＬＵ
Ｔ４０の各ＬＵＴの修正条件を設定すると共に、各ＬＵ
Ｔを修正する。
【００４８】画像データ供給源から補正ＬＵＴ４０に供
給された画像データは、この修正されたＬＵＴで処理さ
れて、Ｄ／Ａコンバータ４２からドライバ４４に供給さ
れ、ドライバ４４は、この画像データに応じて空間変調
素子２４を駆動する。従って、本発明の露光装置８０に
よれば、空間変調素子２４の状態変化（これによる透過
光量や動作速度の変化）を吸収して、安定して、画像デ
ータ供給源Ｒから供給された画像データに応じた、高解
像度の高画質画像を高速で記録することができる。
給された画像データは、この修正されたＬＵＴで処理さ
れて、Ｄ／Ａコンバータ４２からドライバ４４に供給さ
れ、ドライバ４４は、この画像データに応じて空間変調
素子２４を駆動する。従って、本発明の露光装置８０に
よれば、空間変調素子２４の状態変化（これによる透過
光量や動作速度の変化）を吸収して、安定して、画像デ
ータ供給源Ｒから供給された画像データに応じた、高解
像度の高画質画像を高速で記録することができる。
【００４９】以上の例は、測定された記録光Ｌの光量デ
ータに応じて、補正ＬＵＴ４０のＬＵＴを修正するもの
であったが、本発明はこれに限定はされず、例えば、制
御装置８６が、前記規定光量と測定された記録光Ｌの光
量とから、補正のためのＬＵＴを別途作成して、これを
補正ＬＵＴ４０に設定し、このＬＵＴで画像データを処
理した後に、補正ＬＵＴ４０に記憶されているＬＵＴで
画像データを処理する（あるいは逆）ように構成しても
よい。また、このような補正条件を補正ＬＵＴ４０では
なく画像データ供給源Ｒに設定して、画像データ供給源
Ｒから出力される画像データにあらかじめ処理を施し
て、処理済の画像データを露光装置８０に供給するよう
に構成してもよい。
ータに応じて、補正ＬＵＴ４０のＬＵＴを修正するもの
であったが、本発明はこれに限定はされず、例えば、制
御装置８６が、前記規定光量と測定された記録光Ｌの光
量とから、補正のためのＬＵＴを別途作成して、これを
補正ＬＵＴ４０に設定し、このＬＵＴで画像データを処
理した後に、補正ＬＵＴ４０に記憶されているＬＵＴで
画像データを処理する（あるいは逆）ように構成しても
よい。また、このような補正条件を補正ＬＵＴ４０では
なく画像データ供給源Ｒに設定して、画像データ供給源
Ｒから出力される画像データにあらかじめ処理を施し
て、処理済の画像データを露光装置８０に供給するよう
に構成してもよい。
【００５０】以上、本発明の露光装置について詳細に説
明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明
の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を
行ってもよいのはもちろんである。例えば、以上の露光
装置は、光学ユニットを１つ有する構成であったが、本
発明はこれに限定されず、複数の光学ユニットを露光ド
ラムの回転方向に対応して配置し、複数の光学ユニット
で同時に露光を行うように構成してもよい。
明したが、本発明は上記実施例に限定はされず、本発明
の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を
行ってもよいのはもちろんである。例えば、以上の露光
装置は、光学ユニットを１つ有する構成であったが、本
発明はこれに限定されず、複数の光学ユニットを露光ド
ラムの回転方向に対応して配置し、複数の光学ユニット
で同時に露光を行うように構成してもよい。
【００５１】
【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明の
露光装置によれば、液晶、特に好ましくは強誘電性のス
メクティックＡ液晶を利用するマルチチャンネルの空間
変調素子を用いることにより、安価かつ簡易な構成で、
マルチチャンネル露光を行って、高解像度の高画質画像
の記録を高速で行うことができる。
露光装置によれば、液晶、特に好ましくは強誘電性のス
メクティックＡ液晶を利用するマルチチャンネルの空間
変調素子を用いることにより、安価かつ簡易な構成で、
マルチチャンネル露光を行って、高解像度の高画質画像
の記録を高速で行うことができる。
【図１】本発明の露光装置の一例の概略斜視図である。
【図２】図１に示される露光装置の空間変調素子の概念
図、およびその駆動制御系ならびに温度制御系のブロッ
ク図である。
図、およびその駆動制御系ならびに温度制御系のブロッ
ク図である。
【図３】図２に示される空間変調素子の動作を説明する
ための概念図である。
ための概念図である。
【図４】強誘電性スメクティックＡ液晶の印加電圧と応
答速度との関係を示すグラフである。
答速度との関係を示すグラフである。
【図５】本発明の露光装置の別の例の概略斜視図であ
る。
る。
【図６】図６に示される露光装置の温度制御系のブロッ
ク図である。
ク図である。
【図７】本発明の露光装置の別の態様の概略斜視図であ
る。
る。
１０，６０，８０ 露光装置 １２ 光源 １４ 整形光学系 １６，６２，８２ 光変調器 １８ 結像光学系 ２０ 光学ユニット ２２ 露光ドラム ２４ 空間変調素子 ２６，８４ 台座 ２８ 発熱モジュール ３０ 温度センサ ３２ 液晶層 ３４ａ，３４ｂ 透明電極 ３６ａ 偏光子 ３６ｂ 検光子 ３８ａ，３８ｂ ガラス板 ４０ 補正ＬＵＴ（ルックアップテーブル） ４２ Ｄ／Ａコンバータ ４４ 駆動ドライバ ４６，６８ Ａ／Ｄコンバータ ４８，７０，８６ 制御装置 ５０ ドライバ ６４ 光路分割ミラー ６６ 光量センサ
Claims (5)
- 【請求項１】記録画像に応じて変調した記録光で感光材
料を露光する露光装置であって、 記録光の光源と、液晶を変調手段として用いる複数チャ
ンネルの空間変調素子と、前記空間変調素子で変調され
た記録光を前記感光材料に結像する結像光学系と、前記
空間変調素子の温度調整手段とを有することを特徴とす
る露光装置。 - 【請求項２】前記液晶が、スメクティックＡ液晶である
請求項１に記載の露光手段。 - 【請求項３】前記温度調整手段が、前記空間変調素子の
温度を検出して、もしくは前記空間変調素子で変調され
た光の光量を検出して、前記空間変調素子の温度調整を
行うものである請求項１または２に記載の露光装置。 - 【請求項４】画像データ供給源から供給された画像デー
タに応じて記録光を変調して感光材料を露光する露光装
置であって、 記録光の光源と、液晶を変調手段として用いる複数チャ
ンネルの空間変調素子と、前記空間変調素子で変調され
た記録光を前記感光材料に結像する結像光学系と、前記
空間変調素子で変調された光の光量を測定するセンサ
と、前記センサによって検出された光の光量に応じて、
前記画像データを補正する補正手段とを有することを特
徴とする露光装置。 - 【請求項５】前記液晶が、スメクティックＡ液晶である
請求項１に記載の露光手段。
Priority Applications (4)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP20820296A JP3628448B2 (ja) | 1996-08-07 | 1996-08-07 | 露光装置 |
| EP97113425A EP0823810B1 (en) | 1996-08-07 | 1997-08-04 | Exposing apparatus |
| DE69727739T DE69727739T2 (de) | 1996-08-07 | 1997-08-04 | Belichtungsgerät |
| US08/908,174 US5949526A (en) | 1996-08-07 | 1997-08-07 | Exposing apparatus |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP20820296A JP3628448B2 (ja) | 1996-08-07 | 1996-08-07 | 露光装置 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH1048755A true JPH1048755A (ja) | 1998-02-20 |
| JP3628448B2 JP3628448B2 (ja) | 2005-03-09 |
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ID=16552361
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP20820296A Expired - Fee Related JP3628448B2 (ja) | 1996-08-07 | 1996-08-07 | 露光装置 |
Country Status (4)
| Country | Link |
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| EP (1) | EP0823810B1 (ja) |
| JP (1) | JP3628448B2 (ja) |
| DE (1) | DE69727739T2 (ja) |
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|---|---|---|---|---|
| JP2001166237A (ja) * | 1999-12-10 | 2001-06-22 | Canon Inc | 光走査光学装置 |
| JP3512171B2 (ja) | 2000-08-28 | 2004-03-29 | 大日本スクリーン製造株式会社 | 画像記録装置 |
| DE60217034T2 (de) * | 2001-09-17 | 2007-10-11 | Fujifilm Corp. | Bildaufzeichnungsverfahren und -Vorrichtung |
| US6798559B2 (en) * | 2002-09-06 | 2004-09-28 | Kodak Polychrome Graphics Llc | Electro-optic spatial modulator for high energy density |
| JP2011258796A (ja) * | 2010-06-10 | 2011-12-22 | Ricoh Co Ltd | レーザ駆動装置、光走査装置並びに画像形成装置 |
| JP6217918B2 (ja) * | 2012-01-27 | 2017-10-25 | パナソニックＩｐマネジメント株式会社 | アレイ状光学素子、撮像用部材、撮像素子、撮像装置および測距装置 |
| CN104166242B (zh) * | 2014-08-27 | 2017-11-17 | 深圳市华星光电技术有限公司 | 三维图像显示装置及三维图像显示器 |
| KR102009921B1 (ko) * | 2014-12-22 | 2019-08-12 | 삼성전자주식회사 | 무안경 3d 디스플레이용 프리즘 시트, 및 이를 구비한 디스플레이 장치 |
| US10154251B2 (en) * | 2015-12-21 | 2018-12-11 | Visteon Global Technologies, Inc. | Display assembly |
| DE102019111373A1 (de) * | 2019-05-02 | 2020-11-05 | Pulsar Photonics Gmbh | Laserbearbeitungsvorrichtung, sowie Verfahren zur Regelung eines Spatial Light Modulators |
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| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| US4435732A (en) * | 1973-06-04 | 1984-03-06 | Hyatt Gilbert P | Electro-optical illumination control system |
| DE3329311A1 (de) * | 1983-08-13 | 1985-02-28 | Ricoh Co., Ltd., Tokio/Tokyo | System zum ansteuern eines thermodruckkopfs |
| GB8812427D0 (en) * | 1988-05-25 | 1988-06-29 | Merck Patent Gmbh | Electroclinic mixtures |
| US5262879A (en) * | 1988-07-18 | 1993-11-16 | Dimensional Arts. Inc. | Holographic image conversion method for making a controlled holographic grating |
| US5235437A (en) * | 1989-12-18 | 1993-08-10 | Sharp Kabushiki Kaisha | Analog/digital image processor apparatus with liquid crystal light modulator |
| JPH04140766A (ja) * | 1990-10-01 | 1992-05-14 | Mita Ind Co Ltd | 画像形成装置 |
| US5212555A (en) * | 1991-12-17 | 1993-05-18 | Texas Instruments Incorporated | Image capture with spatial light modulator and single-cell photosensor |
| JP2961677B2 (ja) * | 1992-12-25 | 1999-10-12 | 富士写真フイルム株式会社 | 感光材料露光装置 |
| US5258869A (en) * | 1992-12-31 | 1993-11-02 | Xerox Corporation | Xerographic laser light modulation with built-in light leveling using optical circulators |
| US5416561A (en) * | 1993-03-03 | 1995-05-16 | Fuji Photo Film Co., Ltd. | Image exposure apparatus and image exposure method |
| US5386313A (en) * | 1993-03-11 | 1995-01-31 | Szegedi; Nicholas J. | Reflective magneto-optic spatial light modulator assembly |
| US5521748A (en) * | 1994-06-16 | 1996-05-28 | Eastman Kodak Company | Light modulator with a laser or laser array for exposing image data |
| JPH09246638A (ja) * | 1996-03-01 | 1997-09-19 | Nippon Telegr & Teleph Corp <Ntt> | モード同期ファイバレーザ動作安定化法 |
| US5793504A (en) * | 1996-08-07 | 1998-08-11 | Northrop Grumman Corporation | Hybrid angular/spatial holographic multiplexer |
-
1996
- 1996-08-07 JP JP20820296A patent/JP3628448B2/ja not_active Expired - Fee Related
-
1997
- 1997-08-04 EP EP97113425A patent/EP0823810B1/en not_active Expired - Lifetime
- 1997-08-04 DE DE69727739T patent/DE69727739T2/de not_active Expired - Lifetime
- 1997-08-07 US US08/908,174 patent/US5949526A/en not_active Expired - Fee Related
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| EP0823810A3 (en) | 1998-11-11 |
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