JPH1043739A - 加熱洗浄機能を備えた飲用水生成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ミネラル除去フィルタの寿命を短縮すること
なく加熱洗浄可能とした飲用水生成装置を提供するこ
と。 【解決手段】 貯水タンク１２内に設けた水質処理部を
通して原水を循環経路沿いに流動させる飲用水生成装置
１０が、貯水タンク内の原水を所定温度に加熱して熱水
とする加熱手段と、貯水タンク１２中に設けられるミネ
ラル除去処理部２８と、貯水タンク中に設けられるミネ
ラル添加処理部３０と、加熱手段により加熱された熱水
をミネラル除去処理部とミネラル添加処理部とを流通さ
せるポンプ手段２４、２６とを具備して構成され、熱水
をミネラル添加処理部より先にミネラル除去処理部を流
通させ、次いで、ミネラル添加処理部を流通させること
を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、水道水等の原水を
処理部に循環させて、処理された飲用水を生成する飲用
水生成装置に関し、特に、ミネラル除去フィルタの寿命
を短縮することなく加熱洗浄可能とした飲用水生成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、ゼオライト等の天然石や活性
炭等を備えたフィルタに水道水等の原水を通過させ、飲
用に不要な成分の除去およびミネラル成分の添加等の水
処理を施して飲用水を生成する飲用水生成装置が実用化
されている。

【０００３】こうした飲用水生成装置は、原水および水
処理された生成水を貯留するための貯水タンクと、ゼオ
ライト等の天然石と、ミネラル添加剤および活性炭等か
ら成る濾材を筒状のハウジングに充填したミネラル添加
フィルタと、ゼオライト等の天然石と、活性炭およびイ
オン交換樹脂より成る濾材を筒状のハウジングに充填し
たミネラル除去フィルタと、これらのフィルタと貯水タ
ンクとの間で原水または被処理水を循環させる循環ポン
プとを備えている。更に、水処理を施された生成水を貯
水タンクからコップ等の容器に注ぎ出す送出口と、貯水
タンク内の水を送出口に送るための注水ポンプとを備え
ている。

【０００４】この飲用水生成装置の使用に際して、ま
ず、貯水タンクに所定量の水道水を原水または被処理水
として注水する。次いで、循環ポンプにより原水を貯水
タンクとフィルタとの間で所定時間循環させ、この間に
原水がフィルタにより処理され、水道水等の原水中に含
有されている塩素やトリハロメタン等の飲用に不要なま
たは有害な物質が除去され、ミネラル成分が添加または
除去される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】従来の飲用水生成装置
では、フィルタ内の活性炭により塩素を除去してしまう
ために、水道水等の原水中の塩素による雑菌類の抑制力
または殺菌力を失い、処理水を長期間使用しない場合
に、貯水タンクやフィルタ、循環ポンプを含む循環経
路、出水経路などの水と接触する部分に雑菌類が繁殖す
ることがある。これを防止するために、雑菌類が繁殖す
る前に、定期的に加熱洗浄するを行うようにした飲用水
生成装置が開発されている。

【０００６】しかし従来のものは貯水タンクにヒータを
取り付けて貯水タンク内の水を直接加熱して洗浄するも
のであるが、これでは貯水タンク内は洗浄することはで
きても注水経路などは加熱洗浄することはできない。
又、加熱洗浄に際して、先にミネラル添加フィルタ、つ
まり、原水中にカルシウムイオンを主成分とする硬水成
分を添加するためのフィルタを加熱洗浄すると、ミネラ
ル添加フィルタからミネラル成分が溶け出すので、引き
続きミネラル除去フィルタ、つまり、原水中のカルシウ
ムイオンを主成分とする硬水成分を除去するためのフィ
ルタを加熱洗浄すると、増加した硬水成分によりミネラ
ル除去フィルタが早期に劣化する問題がある。本発明
は、徒にミネラル除去フィルタの寿命を短縮することな
く加熱洗浄可能とした飲用水生成装置を提供することを
目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、貯水タンク内
に設けた水質処理部を通して原水を循環経路沿いに流動
させることによって飲用水を生成する水質処理手段と、
前記貯水タンクと生成された飲用水の送出口との間の注
水経路に配設され、前記貯水タンク内の原水または飲用
水を所定温度に加熱するための加熱手段と、前記注水経
路と前記貯水タンクとの間で原水を流動、循環させるた
めのポンプ手段と、前記加熱手段により所定温度に加熱
された原水を前記水質処理部に流通させ前記貯水タンク
中に流動させるポンプ手段とを備えた加熱洗浄機能を備
えた飲用水生成装置を要旨とする。

【０００８】また本発明は、貯水タンク内に設けた水質
処理部を通して原水を循環経路沿いに流動させることに
よって所望硬度の飲用水を生成する硬度調整手段を備え
た飲用水生成装置において、前記貯水タンク内の原水ま
たは飲用水を所定温度に加熱して熱水とする加熱手段
と、前記貯水タンク中に設けられるミネラル除去処理部
を有した第１の水質処理経路と、前記貯水タンク中に設
けられるミネラル添加処理部を備えた第２の水質処理経
路と、前記貯水タンク中の熱水を流動させるポンプ手段
とを具備して構成され、前記熱水を前記第２の水質処理
経路より先に前記第１の水質処理経路へ流通させ、次い
で、前記第２の水質処理経路に流通させることを特徴と
する加熱洗浄機能を備えた飲用水生成装置を要旨とす
る。

【０００９】更に本発明は貯水タンク内に供給した被処
理水を水質処理部を通してポンプ手段により循環させる
ことにより、水質調整された飲用水を生成する飲用水生
成装置において、着脱自在の水質調整フィルタをそれぞ
れ含んだ複数の水循環経路と、前記複数の水質調整フィ
ルタの着脱状態を検出するフィルタ状態検出手段と、前
記複数の水循環経路の間で所望の循環経路に起動させる
循環経路切り替え手段と、前記フィルタ状態検出手段に
より水質フィルタが着状態にあることを検出している水
循環経路だけ前記被処理水の循環を可能に制御する水質
調整制御手段と、を具備して構成されたことを特徴とす
る飲用水生成装置。

【００１０】

【作用】貯水タンク内の水を貯水タンクと生成された飲
用水の送出口との間の注水経路に設けた加熱手段により
加熱しながら循環させることにより注水経路をも加熱洗
浄する。加熱洗浄に際して、ミネラル除去処理部を先に
加熱洗浄し、次いで、ミネラル添加処理部を加熱洗浄す
ることにより、先にミネラル添加処理部を加熱洗浄した
場合に原水中の硬水成分が増加してミネラル除去処理部
が増加した硬水成分により早期に劣化することが防止さ
れる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の好ましい実施形態を説明する。図１を参照すると、本
発明の実施形態による洗浄機能を備えた飲用水生成装置
１０は、水道水等の原水または被処理水を貯留するため
の中空の概ね直方体形状をした貯水タンク１２と、該貯
水タンクの開口した上端部を閉鎖する概ね矩形の閉蓋１
４と、貯水タンク１２の上端部の前部に配設された操作
パネル１６と、該操作パネル１６の下側において垂設さ
れた飲用水の送出口１８を有している。閉蓋１４は、貯
水タンク１２の開口した上端部において、背面側の側壁
の頂部に回動自在に取着されている。貯水タンク１２の
前方側壁には、該貯水タンク１２内の水位を表示する透
視型のレベル計１２ａが配設されている。

【００１２】図２を参照すると、操作パネル１６の概ね
中央部には注水ツマミ１６ａが配設されている。注水ツ
マミ１６ａは、ダイヤル式のツマミであり、その回転位
置により送出口１８からの飲用水の流量が制御される。
本実施形態では、図２に示す状態から注水ツマミ１６ａ
を反時計回りの方向に回転させることにより、飲用水の
送出口１８からの飲用水の流量が増加するようになって
いる。注水ツマミ１６ａは、後述する弁２０と連動して
おり、注水ツマミ１６ａを反時計方向に回転させて飲用
水を送出口１８からコップ等の容器に注ぎ入れるとき、
弁２０が開くように構成されている。

【００１３】操作パネル１６には、更に、種々の機能ス
イッチ１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、各々のスイッチによ
り選択された機能を表示する発光ダイオード等を備えた
表示部１６ｅ、１６ｆ、１６ｇ、１６ｈ、１６ｉが配設
されている。例えば、利用者が上記機能スイッチの１つ
である飲用水生成開始スイッチ１６ｄを押すことによ
り、飲用水生成装置１０は、後述する飲用水の生成プロ
セスを開始し、飲用水の生成中であることを表示するた
めに発光ダイオード１６ｈが点灯する。その後、飲用水
の生成プロセスを終了すると、発光ダイオード１６ｈが
消灯すると共に、飲用水ができあがったことを表示する
発光ダイオード１６ｉが点灯する。また、飲用水生成装
置１０は水質設定手段としての選択スイッチ１６ｂを押
すことにより、飲用水生成装置１０の作動モードを「軟
水モード」と「硬水モード」の間で選択することが可能
であり、選択された作動モードに応じて硬度設定ランプ
１６ｅの発光ダイオードが点灯する。

【００１４】次に、図３を参照すると、飲用水生成装置
１０は、更に、貯水タンク１２の下側に配設された注水
ポンプ２２と、第１と第２の循環ポンプ２４、２６とを
具備している。注水ポンプ２２の吸込ポート（図示せ
ず）は、給水管路２２ａを介して貯水タンク１２内の底
部に連通している。注水ポンプ２２の吐出ポート（図示
せず）に接続された給水管路２２ｂは、貯水タンク１２
の前方側面に沿って上方に延設され、上端部において二
股に分岐して、その一方が弁２０を介して送出口１８に
連通し、他方が連通管路２２ｃを介して貯水タンク１２
の内部に連通している。注水ポンプ２２と、それに関連
する管路２２ａ、２２ｂが注水経路を形成している。送
出口１８と給水管路２２ｂとの間に配設された弁２０
は、既述のように注水ツマミ１６ａに関連して作動す
る。給水管路２２ｂには、前記透視型のレベル計１２ａ
と、電熱ヒータ３２が配設されている。電熱ヒータ３２
は、例えば、ヒータ駆動回路４２ｇ（図４参照）に接続
された棒状の電気抵抗式の発熱体を、給水管路２２ｂに
沿って延設させることにより形成することができる。

【００１５】飲用水生成装置１０は、更に、貯水タンク
１２内に着脱自在に設けられた硬度調整手段としての第
１と第２のフィルタ２８、３０と、貯水タンク１２の外
部、好ましくは貯水タンク１２の底壁の下側に設けられ
た３つのポンプ２２、２４、２６とを具備している。更
に、飲用水生成装置１０は貯水タンク１２の底壁の外表
面に取り付けられた温度センサ４８を具備している。飲
用水生成装置１０は、フィルタの着脱状態、つまり、フ
ィルタが装着されているか否かを判断するために、フィ
ルタ状態検出手段としてリミットスイッチ３４，３６を
具備している、フィルタ状態検出手段は他のスイッチや
センサ等により構成することもできる。

【００１６】第１のフィルタとしてのミネラル除去フィ
ルタ２８は、例えば概ね円柱状または角柱状のハウジン
グの内部に複数のフィルタ層、例えば、抗菌粒状活性炭
層または抗菌繊維状活性炭層と、陽イオン交換樹脂を含
むミネラル除去処理層とを含んで形成することができ
る。ミネラル除去フィルタ２８はゼオライト、アルバイ
ト、マグネタイト等の天然石層を備えていてもよい。ミ
ネラル除去フィルタ２８の下端部は循環管路２４ｂを介
して第１の循環ポンプ２４の吐出ポート（図示せず）に
連通している。他方、第１の循環ポンプ２４の吸込ポー
ト（図示せず）は循環管路２４ａを介して貯水タンク１
２の内部に連通している。こうして、貯水タンク１２に
貯留された原水は、第１の循環ポンプ２４により貯水タ
ンク１２の底部から吸引されミネラル除去フィルタ２８
の底部に供給され、ミネラル除去フィルタ２８の内部を
流通し、該ミネラル除去フィルタ２８の頂部から漏出し
て、貯水タンク１２内に循環する。ミネラル除去フィル
タ２８および第１の循環ポンプ２４と、それに関連する
管路２４ａ、２４ｂが第１の水質処理経路を形成してい
る。

【００１７】原水または被処理水がミネラル除去フィル
タ２８の活性炭層を通過する際、この原水中に含有され
る塩素イオンやトリハロメタン等の物質が活性炭に吸
着、除去され、ミネラル除去処理層を通過するとき、こ
の原水中に含有される主としてカルシウムイオンを含む
硬水成分が陽イオン交換樹脂により除去される。こうし
て、原水が第１の水質処理経路に従って循環することに
より、原水中のカルシウムイオン等の硬水成分が除去さ
れ飲用水として軟水が生成される。また、ミネラル除去
フィルタ２８が天然石層を有している場合には、原水ま
たは被処理水が天然石層を通過するとき、この処理後の
軟水に天然水に似た風味が加えられる。

【００１８】第２のフィルタとしてのミネラル添加フィ
ルタ３０は、例えば概ね円柱状または角柱状のハウジン
グの内部に抗菌粒状活性炭層または抗菌繊維状活性炭層
と、硫酸カルシウムを含むミネラル添加処理層とを含ん
で形成することができる。ミネラル添加フィルタ３０は
ゼオライト、アルバイト、マグネタイト等の天然石層を
備えていてもよい。ミネラル添加フィルタ３０の下端部
は循環管路２６ｂを介して第２の循環ポンプ２６の吐出
ポート（図示せず）に連通している。第２の循環ポンプ
２６の吸込ポート（図示せず）は循環管路２６ａを介し
て貯水タンク１２の内部に連通している。こうして、貯
水タンク１２に貯留された原水は、第２の循環ポンプ２
６により貯水タンク１２の底部から吸引されミネラル添
加フィルタ３０の底部に供給され、ミネラル添加フィル
タ３０の内部を流通し、該ミネラル添加フィルタ３０の
頂部から漏出して、貯水タンク１２内に循環する。こう
して、ミネラル添加フィルタ３０と、第２の循環ポンプ
２６と、それに関連する管路２６ａ、２６ｂが第２の水
質処理経路を形成している。

【００１９】なお、硬度調整手段としてのフィルタは、
既述の実施形態のように２つのフィルタに限定されず、
３以上のフィルタを備えていてもよい。例えば，ミネラ
ル除去フィルタ２８と、ミネラル添加フィルタ３０に加
えて、単に塩素イオンを除去するフィルタや、天然石の
みを含むフィルタを配設して、より多くの利用者の嗜好
に合致した飲用水を生成できるようにしてもよい。

【００２０】原水または被処理水がミネラル添加フィル
タ３０の活性炭層を通過する際、この原水中に含有され
る塩素イオンやトリハロメタン等の物質が活性炭に吸
着、除去され、ミネラル添加処理層を通過するとき、ミ
ネラル添加処理層からミネラル成分として主にカルシウ
ムイオンが被処理水に溶出する。こうして、原水が第２
の水質処理経路に従って循環することにより、水処理が
施された飲用水にカルシウムイオン等のミネラル成分が
添加され飲用水として硬水が生成される。また、ミネラ
ル添加フィルタ３０が天然石層を有している場合には、
原水または被処理水が天然石層を通過するとき、この処
理後の硬水に天然水に似た風味が加えられる。

【００２１】次に、図４を参照して飲用水生成装置１０
の制御装置４０について説明する。制御装置４０は、Ｃ
ＰＵ４０ａと、ＲＯＭ４０ｂと、ＲＡＭ４０ｃと、イン
プットポート４０ｅと、アウトプットポート４０ｆと、
これらを接続する双方向バス４０ｄを含んで形成されて
いる。インプットポート４０ｅには、上述した操作パネ
ル１６のスイッチ類１６ａ〜１６ｄがＡＤ変換器４２ａ
を介して接続され、温度センサ４８がＡＤ変換器４２ｂ
を介して接続されている。温度センサ４８は熱電対やサ
ーミスタ等の周知の手段にて構成することができる。ま
た、フィルタ状態検出手段であるリミットスイッチ３
４，３６がＡＤ変換器４２ｊを介して接続されている。

【００２２】アウトプットポート４０ｆに、注水ポンプ
２２の駆動モータ２２Ｍと、第１と第２の循環ポンプ２
４、２６の駆動モータ２４Ｍ、２６Ｍが、各々モータ駆
動回路４２ｄ、４２ｅ、４２ｆを介して接続され、電熱
ヒータ３２がヒータ駆動回路４２ｇを介して接続され、
前記操作パネルの発光ダイオード１６ｅ〜１６ｉが適当
な駆動回路４２ｈを介して接続されている。更に、注水
ポンプ２２の駆動モータ２２Ｍへ供給される電流値を測
定して注水ポンプ２２の作動状況、特に注水ポンプ２２
が空転していないかどうかを監視するために、該駆動モ
ータ２２Ｍのモータ駆動回路４２ｄに電流計４４が接続
されており、該電流計４４にて測定された駆動モータ２
２Ｍへの電流値がＡＤ変換器４２ｃを介してインプット
ポート４０ｅに供給される。

【００２３】以下、図５を参照して飲用水生成装置１０
の作用を説明する。利用者が、貯水タンク１２に原水ま
たは被処理水として水道水を注水して、水質設定手段と
しての選択スイッチ１６ｂにより所望の水質を選択す
る。（フローチャートには特に図示されていない）。選
択スイッチ１６ｂは、例えば、トグルスイッチとして、
利用者が選択スイッチ１６ｂを押した回数により、「軟
水モード」すなわち、原水からミネラル成分を除去して
飲用水として軟水を生成する作動モードと、「硬水モー
ド」すなわち、ミネラル成分を添加して飲用水として硬
水を生成する作動モ−ドとの間で所望の水質を選択する
ようにできる。

【００２４】次に利用者が飲用水生成開始スイッチ１６
ｄを入れることにより図５のフローチャートが開始され
ると、注水ポンプ２２の駆動モータ２２Ｍに電力が供給
され注水ポンプ２２が起動する（ステップＳ１０）。次
いでステップＳ１２において、駆動モータ２２Ｍに供給
される電力、特に電流値ａが電流計４４により測定さ
れ、その値が変数αに入力される。電流値αが所定の値
Ａ以下の場合、すなわち、ステップＳ１４において「Ｎ
ｏ」の場合、注水ポンプ２２には負荷がかかっていない
と判断され、すなわち、貯水タンク１２には十分に水が
貯留されておらず、注水ポンプ２２が空転していると判
断され（ステップＳ１４においてＮｏ）、駆動モータ２
２Ｍを停止し（ステップＳ１６）、発光ダイオード１６
ｅ〜１６ｉにより「水不足」または「空転」等の異常状
態を表示する。

【００２５】ステップＳ１４において「Ｙｅｓ」の場
合、すなわち、駆動モータ２２Ｍへの電流値αが所定値
Ａよりも大きい場合、注水ポンプ２２は循環待機時間Ｔ
1 のあいだ作動し続ける。すなわち、水処理ルーチンは
ステップＳ２２からステップＳ２６において循環待機Ｔ
1 を計測し、この間、注水ポンプ２２の起動状態が維持
される。このとき、弁２０は閉止されているので、貯水
タンク１２の底部から注水ポンプ２２に吸い込まれた原
水は、注水ポンプ２２の吐出ポートから給水管路２２ｂ
および連通管路２２ｃを流通して貯水タンク１２へ再び
戻る。

【００２６】原水としての水道水には、塩素が含有され
ており、第１と第２のフィルタに原水を流通させて、飲
用水生成の水処理を行う前に上述のように給水経路を流
通させ貯水タンクとの間で循環させることにより、水道
水による注水経路の洗浄が行われる。こうした、飲用水
生成装置の通常の使用態様では、生成した飲用水を水処
理を行ったその日のうちに全て使用し、翌日新たに原水
としての水道水を貯水タンク１２に注水して、以下に説
明する水処理が実施される。従って、上述のように水処
理を施す前の水道水を注水経路と貯水タンク１２との間
で循環させることにより注水経路が、毎日、水道水によ
り洗浄されることとなり衛生状態を維持される。

【００２７】循環待機時間Ｔ1 が経過すると、すなわ
ち、ステップＳ２６において「Ｙｅｓ」の場合、注水ポ
ンプ２２の駆動モータ２２Ｍが停止され（ステップＳ２
８）、次いでステップＳ３０において、水処理を施した
ことを示すフラグＦに１が入力される。次いで、ステッ
プＳ３２において、利用者が選択した水処理作動モード
を判断する。

【００２８】すなわち、水処理プロセスが開始されたと
きに、「軟水モード」が選択されている場合には（ステ
ップＳ３２において「Ｎｏ」の場合）、水処理ルーチン
はステップＳ３４に進んで「軟水モード」のサブルーチ
ン（図６参照）が開始され、「硬水モード」が選択され
ている場合、すなわち、ステップＳ３２において「Ｙｅ
ｓ」の場合、ステップＳ３５に進んで「硬水モード」の
サブルーチン（図７参照）が開始される。なお、「軟水
モード」又は「硬水モード」が選択されているときに
は、制御装置４０は各サブルーチンが開始される前にフ
ィルタ状態検出手段３４，３６からＡＤ変換器４２ｊを
介して、各フィルタ２８，３０の装着の有無を検出す
る。そして、選択された各モードに対応するフィルタが
装着されているときのみ該当する循環ポンプを作動させ
る。

【００２９】次に、図６を参照すると、「軟水モード」
の場合（ステップＳ３４）、先ず、第１の循環ポンプ２
４の駆動モータ２４Ｍが起動され（ステップＳ３６）、
この状態が第１の処理時間Ｔ2 のあいだ継続される（ス
テップＳ３８からステップＳ４２）。これにより、貯水
タンク１２内の原水または被処理水は、第１の循環ポン
プ２４により第１のフィルタとしてのミネラル除去フィ
ルタ２８の底部から該ミネラル除去フィルタ２８内に供
給され、同ミネラル除去フィルタ２８の頂部から溢れて
貯水タンク１２内に戻る。ステップＳ３８からステップ
Ｓ４２において、この循環作用が第１の処理時間Ｔ2 の
あいだ継続される。第１の処理時間Ｔ2が経過すると
（ステップＳ４２で「Ｙｅｓ」）、第１の循環ポンプ２
４の駆動モータ２４Ｍが停止して「軟水モード」による
水処理プロセスが完了する（ステップＳ５８）。

【００３０】次に、図７を参照すると、「硬水モード」
の場合（ステップＳ３５）、先ず、第２の循環ポンプ２
６の駆動モータ２６Ｍが起動され（ステップＳ４８）、
この状態が第２の処理時間Ｔ3 のあいだ継続される（ス
テップＳ５０からステップＳ５４）。これにより、貯水
タンク１２内の原水または被処理水は、第２の循環ポン
プ２６により第２のフィルタとしてのミネラル添加フィ
ルタ３０の底部から該ミネラル添加フィルタ３０内に供
給され、同ミネラル添加フィルタ３０の頂部から溢れて
貯水タンク１２内に戻る。ステップＳ５０からステップ
Ｓ５４において、この循環作用が第２の処理時間Ｔ3 の
あいだ継続される。第２の処理時間Ｔ3が経過すると
（ステップＳ５４で「Ｙｅｓ」）、第２の循環ポンプ２
６の駆動モータ２６Ｍが停止して「硬水モード」による
水処理プロセスが完了する（ステップＳ５８）。

【００３１】なお、図示する実施形態ではステップＳ３
０でフラグＦに１を入力しているが、「軟水モード」ま
たは「硬水モード」での水処理が終了した後に、すなわ
ち、図６においてステップＳ４４の後、および、図７に
おいてステップＳ５６の後でフラグＦに１を入力しても
よい。

【００３２】飲用水生成装置１０は、貯水タンク１２内
の原水または処理済の水を雑菌類が死滅する温度、例え
ば７０°Ｃ以上に加熱して、この加熱水を飲用水生成装
置１０内の各部を循環させて加熱洗浄を実施する。以
下、図８、９を参照して加熱洗浄プロセスを説明する。

【００３３】利用者が制御パネル１６の加熱洗浄スイッ
チ１６ｃを入れると、加熱洗浄ルーチンが開始する。加
熱洗浄ルーチンが開始すると、先ず、注水ポンプ２２の
駆動モータ２２Ｍに電力が供給されて注水ポンプ２２が
起動するとともに、電熱ヒータ３２に電力が供給され該
電熱ヒータ３２が起動する（ステップＳ６０）。これに
より、貯水タンク１２内に貯蓄されている原水または被
処理水が給水管路２２ｂを流通する際に電熱ヒータ３２
により加熱され、連通管路２２ｃを介して貯水タンク１
２内へ循環する。

【００３４】注水ポンプ２２が起動すると、駆動モータ
２２Ｍに供給される電流値ａが電流計４４にて測定され
変数αに入力される（ステップＳ６２）。電流値αが所
定の値Ａ以下の場合、すなわち、ステップＳ６４におい
て「Ｎｏ」の場合、注水ポンプ２２には負荷がかかって
いないと判断される。すなわち、貯水タンク１２には十
分に水が貯留されておらず、注水ポンプ２２が空転して
いると判断され、駆動モータ２２Ｍと電熱ヒータ３２を
停止し（ステップＳ８４）、操作パネル１６の発光ダイ
オード１６ｅ〜１６ｉにより「水不足」または「空転」
等の以上状態が表示される（ステップＳ８６）。

【００３５】駆動モータ２２Ｍへの電流値αが所定値Ａ
よりも大きい場合、すなわち、ステップＳ６４において
「Ｙｅｓ」の場合、後述する時間計測用のパラメータｔ
を０にリセットし（ステップＳ６６）、ステップＳ６８
において温度センサ４８により貯水タンク１２の底壁の
外表面の温度が測定される。次に、初期加熱待機時間Ｔ
0 、例えば３分が経過した後（ステップＳ７０、Ｓ７
２）に再び温度センサ４８にて温度測定が実施され、そ
の測定値τが変数ｗｔ1 に入力される（ステップＳ７
４）。

【００３６】ステップＳ７６において、ｗｔ0 とｗｔ1
の温度差δwtが演算される。ステップＳ７８において温
度差δwtが所定の温度差δWTと比較される。温度差δwt
が所定の温度差δWTより小さい場合、すなわち、ステッ
プＳ７８において「Ｎｏ」の場合、給水管路２２ｂに配
設された電熱ヒータ３２により加熱された原水が、温度
センサ４８の近傍に到達していないことを意味してお
り、水が循環していないと判断される。つまり、何らか
の原因、例えば、注水ポンプ２２の故障等により注水ポ
ンプ２２の駆動モータ２２Ｍには十分な負荷がかかって
いるが、原水は循環していないと判断され、駆動モータ
２２Ｍと電熱ヒータ３２を停止し（ステップＳ８４）、
操作パネル１６の発光ダイオード１６ｅ〜１６ｉにより
「水不足」等の異常状態が表示される（ステップＳ８
６）。

【００３７】次にステップＳ８０、Ｓ８２において温度
センサ４８による温度測定を繰り返し、温度センサ４８
により測定された温度ｗｔが所定の加熱洗浄温度ＷＴ、
好ましくは雑菌類が死滅する温度である７０°Ｃ以上と
なるまで待機する。温度センサ４８により測定された温
度ｗｔが加熱洗浄温度ＷＴ以上となると、すなわち、ス
テップＳ８２において「Ｙｅｓ」の場合、ステップＳ９
０において第１の循環ポンプ２４の駆動モータ２４Ｍが
起動される（図９参照）。これにより、加熱された原水
が、第１のフィルタであるミネラル除去フィルタ２８、
つまり、原水中のカルシウムイオンを主成分とする硬水
成分を除去するためのフィルタに供給されこのフィルタ
が加熱洗浄される。

【００３８】ステップＳ９２からステップＳ９６によ
り、この加熱洗浄のための第１の循環ポンプ２４の駆動
モータ２４Ｍの起動状態は、第１の加熱洗浄時間Ｔ4 の
あいだ継続される。第１の加熱洗浄時間Ｔ4 は、所定の
加熱温度ＷＴにてミネラル除去フィルタ２８を完全に滅
菌できる十分な時間が選定される。第１の加熱洗浄時間
Ｔ4 が経過すると、すなわち、ステップＳ９６で「Ｙｅ
ｓ」の場合、ステップＳ９８において第１の循環ポンプ
２４の駆動モータ２４Ｍが停止される。

【００３９】次に、ステップＳ１００において第２の循
環ポンプ２６の駆動モータ２６Ｍが起動される。これに
より、加熱された原水が、第２のフィルタであるミネラ
ル添加フィルタ３０、つまり、原水中にカルシウムイオ
ンを主成分とする硬水成分を添加するためのフィルタに
供給され、このフィルタが加熱洗浄される。ステップＳ
１０４からステップＳ１０６により、この加熱洗浄のた
めの第２の循環ポンプ２６の駆動モータ２６Ｍの起動状
態は、第２の加熱洗浄時間Ｔ5 のあいだ継続される。第
２の加熱洗浄時間Ｔ5 は、ミネラル添加フィルタ３０を
所定の加熱温度ＷＴにて完全に滅菌できる十分な時間が
選定される。第２の加熱洗浄時間Ｔ5 が経過すると、す
なわち、ステップＳ１０６で「Ｙｅｓ」の場合、ステッ
プＳ１０８において第２の循環ポンプ２６の駆動モータ
２６Ｍが停止される。

【００４０】次に、ステップＳ１１０において循環ポン
プ２２の駆動モータ２２Ｍと電熱ヒータ３２が停止さ
れ、ステップＳ１１２において、加熱洗浄が終了したこ
とを示すフラグＦＦに１が入力され、上述した加熱洗浄
プロセスが完了する。その後、貯水タンク１２内の加熱
洗浄に使用された水道水は、注水ポンプ２２を利用し
て、または、主操作により貯水タンク１２を傾斜させて
貯水タンク１２の外部に廃棄される。

【００４１】加熱洗浄に際して、本実施形態のように、
ミネラル除去フィルタ２８、つまり、原水中のカルシウ
ムイオンを主成分とする硬水成分を除去するためのフィ
ルタを加熱洗浄し、次いで、ミネラル添加フィルタ３
０、つまり、原水中にカルシウムイオンを主成分とする
硬水成分を添加するためのフィルタを加熱洗浄すること
により、先にミネラル添加フィルタ３０を洗浄した場合
に原水中の硬水成分が増加し、次いでミネラル除去フィ
ルタ２８を洗浄することより、ミネラル除去フィルタ２
８が増加した硬水成分により早期に劣化することが防止
される。

【００４２】水道水は塩素成分を含んでおり一定の殺菌
作用を有しているが、活性炭を含むフィルタにより水処
理を行うと水道水中の塩素成分が除去されるために、こ
の殺菌作用が失われてしまう。従って、貯水タンク１２
内には雑菌類が次第に増加してしまう可能性がある。ま
た、毎日水処理を行わない場合には、貯水タンク１２内
の水の滞留時間が長くなり雑菌類が繁殖してしまう場合
がある。

【００４３】雑菌類が一定程度まで増殖した後は、原水
として貯水した水道水による洗浄だけでは、飲用に適し
たレベルまで洗浄することはできなくなるので、上述し
た加熱殺菌が必要となる。然しながら、上述の説明から
理解されるように、飲用水生成装置を加熱洗浄しなけれ
ばならない頻度は、利用者が行う水処理の間隔によって
も決定され、水処理を実施していない期間を基に加熱洗
浄の間隔を決定すると、頻繁に水処理を行う利用者にと
っては過剰な洗浄となり、毎日水処理を行うことを基に
加熱洗浄の間隔を決定すると、水処理間隔の比較的長い
利用者にとっては加熱洗浄が不足する場合がある。従っ
て、利用者の水処理の頻度に応じた加熱洗浄を実施すべ
き時期を告知表示することが望ましい。

【００４４】

【発明の効果】注水経路に加熱手段を設けたので注水経
路の加熱洗浄が可能となり、装置を小形化される。又、
加熱洗浄に際して、ミネラル除去処理部を先に加熱洗浄
し、次いで、ミネラル添加処理部が加熱洗浄することに
より、先にミネラル添加処理部を加熱洗浄した場合に原
水中の硬水成分が増加してミネラル除去処理部が増加し
た硬水成分により早期に劣化することが防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施形態による硬度調整手段を備えた飲
用水生成装置の略示斜視図である。

【図２】図１の飲用水生成装置の表示パネルの拡大図で
ある。

【図３】図１の飲用水生成装置の構成を示すブロック図
である。

【図４】制御装置の略示ブロック図である。

【図５】飲用水を生成する水処理の制御フローチャート
である。

【図６】飲用水を生成する水処理の制御フローチャート
である。

【図７】飲用水を生成する水処理の制御フローチャート
である。

【図８】加熱洗浄の制御フローチャートである。

【図９】加熱洗浄の制御フローチャートである。

【符号の説明】

１０…飲用水生成装置 １２…貯水タンク １８…送出口 ２２…注水ポンプ ２４…循環ポンプ ２６…循環ポンプ ２８…ミネラル添加フィルタ ３０…ミネラル添加フィルタ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｃ０２Ｆ 1/68 ５２０ Ｃ０２Ｆ 1/68 ５２０Ｎ ５２０Ｋ ５３０ ５３０Ｋ ５３０Ｌ ５４０ ５４０Ａ ５４０Ｃ ５４０Ｚ (72)発明者 川石 修 愛知県刈谷市昭和町１丁目１番地 日本電 装株式会社内 (72)発明者 波多野 実 愛知県刈谷市昭和町１丁目１番地 日本電 装株式会社内 (72)発明者 徳井 清 愛知県刈谷市昭和町１丁目１番地 日本電 装株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 貯水タンク内に設けた水質処理部を通し
   て原水を循環経路沿いに流動させることによって飲用水
   を生成する水質処理手段と、 前記貯水タンクと生成された飲用水の送出口との間の注
   水経路に配設され、前記貯水タンク内の原水または飲用
   水を所定温度に加熱するための加熱手段と、 前記注水経路と前記貯水タンクとの間で原水を流動、循
   環させるためのポンプ手段と、 前記加熱手段により所定温度に加熱された原水を前記水
   質処理部に流通させ前記貯水タンク中に流動させるポン
   プ手段とを備えた加熱洗浄機能を備えた飲用水生成装
   置。
2. 【請求項２】 貯水タンク内に設けた水質処理部を通し
   て原水を循環経路沿いに流動させることによって所望硬
   度の飲用水を生成する硬度調整手段を備えた飲用水生成
   装置において、 前記貯水タンク内の原水または飲用水を所定温度に加熱
   して熱水とする加熱手段と、 前記貯水タンク中に設けられるミネラル除去処理部を有
   した第１の水質処理経路と、 前記貯水タンク中に設けられるミネラル添加処理部を備
   えた第２の水質処理経路と、 前記貯水タンク中の熱水を流動させるポンプ手段とを具
   備して構成され、 前記熱水を前記第２の水質処理経路より先に前記第１の
   水質処理経路へ流通させ、次いで、前記第２の水質処理
   経路に流通させることを特徴とする加熱洗浄機能を備え
   た飲用水生成装置。
3. 【請求項３】 貯水タンク内に供給した被処理水を水質
   処理部を通してポンプ手段により循環させることによ
   り、水質調整された飲用水を生成する飲用水生成装置に
   おいて、 着脱自在の水質調整フィルタをそれぞれ含んだ複数の水
   循環経路と、 前記複数の水質調整フィルタの着脱状態を検出するフィ
   ルタ状態検出手段と、 前記複数の水循環経路の間で所望の循環経路に起動させ
   る循環経路切り替え手段と、 前記フィルタ状態検出手段により水質フィルタが着状態
   にあることを検出している水循環経路だけ前記被処理水
   の循環を可能に制御する水質調整制御手段と、を具備し
   て構成されたことを特徴とする飲用水生成装置。