JPH10337881A - 工業用インクジェットプリンタ - Google Patents

工業用インクジェットプリンタ

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JPH10337881A
JPH10337881A JP9148911A JP14891197A JPH10337881A JP H10337881 A JPH10337881 A JP H10337881A JP 9148911 A JP9148911 A JP 9148911A JP 14891197 A JP14891197 A JP 14891197A JP H10337881 A JPH10337881 A JP H10337881A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクの乾燥によるヘッドの目詰まりを防止
した捺染用プリンタを提供する。 【解決手段】 インク受け手段を図柄を形成する範囲外
に、また、インク受け手段に吐出するインク量を各イン
ク毎に設定する設定手段とを設け、各インク毎に定めら
れた吐出量のインクをインク受け手段に定期的に吐出し
てヘッドの乾燥を防止する。インク排出の制御系は全体
を制御するＣＰＵ４１と、外部データを入力するインタ
ーフェイス４２と、プリントデータを各ノズル毎に格納
するメモリー群４３と、各インク毎にインクの吐出回数
を設定するカウンタ群４４と、メモリー内容とカウンタ
内容によりヘッドのインク吐出を制御するドライバー群
４５で構成されている。ＣＰＵ４１で判断したインクの
種類により、カウンタ群４４の各カウンタにインクに対
応した吐出回数をプリセットし、行印字終了後、ヘッド
がインク受け装置に対向する位置で、設定した吐出回数
のインクを吐出する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は被記録用の布帛上に
インクジェットヘッドよりインクを吐出させて、直接高
解像度で高精細な染色を行なう工業用インクジェットプ
リンタに関し、特に特性の異なるインクを使用した場合
のインクジェットヘッドの乾燥防止に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来より布帛を染色するための工業的捺
染方法として、スクリーン捺染、ローラー捺染、転写捺
染等が行なわれてきた。これらの捺染はデザインパター
ンの企画、彫刻もしくは製版、捺染糊の作成、生地の準
備等一連の各工程を有機的に結合して完成する染色技術
である。このような染色技術は４つの工程を必要とし、
また、熟練した技術を要していて手数と時間とがかか
り、コストの面でも負担が多いものであって、多品種少
量生産において必ずしも合致する生産方式ではなかっ
た。
【０００３】また、最近では多品種少量生産に適してい
ると言われているインクジェット方式による染色法が実
用化されてきた。インクジェット方式ではパソコンのプ
リンタと同様に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シ
アン（Ｃ）、ブラック（Ｂ）の４色のインクで染色する
方法、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂに赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青
（Ｂ）、更には特別色を追加して合計８色、或いは合計
１０色等のインクによる染色が行なわれてきている。
【０００４】更に、よりリアルな染色を実現するために
印刷するデザインに応じて染色インクを変化させ、同色
のインクでも淡い濃度色、普通濃度色、濃い濃度色等、
或いはそれ以上の濃度インクによる、より自然な染色が
要求されてきている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】さて、通常、印刷中の
使用頻度が少ないインクジェットヘッドのノズルにおい
てインク濃度に異常が生ずるが、上述したように使用す
るインクの種類が多くなる程、このことが問題となって
くる。その対策として、例えば特開昭５９−７０５３号
公報、特開昭６２−１１６１５３号公報、特開昭６３−
２６０４５０号公報等で使用されたインク量、その時の
温度等により、印刷領域外に構成されたインク受けへイ
ンク吐出を行なうことが提案されているが、インクの消
費量、時間的ロス、装置の大きさ等の課題があった。
【０００６】本発明の目的は、印刷する材料、印刷する
デザイン等により異なった特性のインクを使用する場合
において、全てのインクを最適な粘度状態を保持するた
めのインク吐出を効果的に制御し、印刷時間のロスを少
なくし、更にこれらの対策を装置の大型化を伴わず実現
する工業用インクジェットプリンタを提供することであ
る。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明は上記課題に鑑み
成されたものであって、請求項１の記載では、被記録用
の布上に、インクジェットヘッドによりインクを吐出し
て、染色する図柄を形成する工業用インクジェットプリ
ンタにおいて、図柄を形成する範囲外に設けられたイン
ク受け手段と、前記インク受け手段に吐出するインク量
を各インク毎に設定する設定手段とを具備し、各インク
毎に定められた吐出量のインクを前記インク受け手段に
定期的に吐出してヘッドの乾燥を防止する工業用インク
ジェットプリンタを構成する。この構成によると、使用
するインク単位で、ヘッドの乾燥防止のためのインクパ
ージドット数を変化、固定させることで、使用インクに
対する適正なインク吐出量を容易に設定でき、特性の異
なるインクを使用しても、無駄なインク吐出がすくな
く、トラブルもない。
【０００８】請求項２の記載では、被記録用の布上に、
インクジェットヘッドによりインクを吐出して、染色す
る図柄を形成する工業用インクジェットプリンタにおい
て、図柄を形成する範囲外に設けられたインク受け手段
と、各インクジェットヘッド毎の吐出規定回数を設定す
る手段と、各インクジェットヘッドのインク吐出回数を
計数する計数手段と、前記設定された規定回数と前記計
数されたインク吐出回数との差を算出する演算手段とを
具備し、インクの種類により各インクジェットヘッド毎
に定められた吐出規定回数に吐出回数が達しないヘッド
について、前記インク受け手段にインクを吐出してヘッ
ドの乾燥を防止する工業用インクジェットプリンタを構
成する。この構成によると、使用するインク単位で、ヘ
ッドの乾燥防止のためのインク吐出量を変化させ、印刷
によるインク使用量により、乾燥防止のインクパージド
ット数を少なくすることで、使用するインク毎に適正な
インク吐出量を容易に設定でき、特性の異なるインクを
使用しても、無駄な吐出がなく、トラブルもない。
【０００９】請求項３の記載では、インク受け手段に吐
出するインク量は、インクの種類により各インクジェッ
トヘッド毎に予め設定された吐出規定回数から実際に図
柄形成に使用されたドット数を差し引いた残りのドット
数である、請求項２記載の工業用インクジェットプリン
タを構成する。この構成によると、パージインクドット
数を「設定値マイナス印刷ドット数」が正数となった時
その数とすることで、無駄なインクの吐出がなくインク
ジェットヘッドの乾燥防止を確実に行なう。
【００１０】請求項４の記載では、インクジェットヘッ
ドの温度を検出する温度検出手段を設けると共に、前記
温度検出手段により検出された温度に基づいて、インク
受け手段に吐出するインク量又は吐出の為の設定値を設
定する、請求項１、２又は３記載の工業用インクジェッ
トプリンタを構成する。この構成によると、環境温度の
変化による各インクの蒸発スピードの違いによることな
く、無駄なインクの吐出を防止し、インクジェットヘッ
ドの乾燥防止を確実に行なう。
【００１１】請求項５の記載では、前記インク受け手段
へのインク吐出はインクジェットヘッドの１往復毎に行
なう、請求項１又は２に記載の工業用インクジェットプ
リンタを構成する。この構成によると、インク吐出をタ
イムリーに行い、インク乾燥の防止を確実に行なうこと
ができる。
【００１２】請求項６の記載では、前記インク受け手段
に吐出するインク量は、複数行の図柄形成によるドット
数で決定すると共に、インク吐出もそれに続く複数行に
分割して行なう、請求項１又は２に記載の工業用インク
ジェットプリンタを構成する。この構成によると、複数
行の印刷ドット数でインクパージドット数を決定するた
め、行による印刷ドット数の違いが平均化される。その
ため、インクのパージドット数に無駄がなくなる。ま
た、パージインクドット数も、次の複数行に分割して吐
出するので、一度に吐出するドット数も増えることがな
い。
【００１３】請求項７の記載では、ヘッド乾燥防止のた
めのインク吐出の規定回数は図柄形成データ内に含まれ
る、請求項１又は２記載の工業用インクジェットプリン
タを構成する。この構成によると、印刷データにパージ
インクドット数を情報として記録することにより、プリ
ンタが印刷中にパージインクドット数の計算をしなくと
もよい。
【００１４】請求項８の記載では、前記インク受け手段
の廃棄されたインクを収納するインクタンクにインクレ
ベルセンサーを配設する、請求項１又は２記載の工業用
インクジェットプリンタを構成する。この構成による
と、インク受け手段からの廃インクのオーバーフローを
防止することができ、装置内が汚れない。
【００１５】請求項９の記載では、前記インクレベルセ
ンサーが所定のインクレベルを検出した場合、所定のイ
ンクレベルに達したことを警告すると共に、プリンタ装
置は予め設定したインク吐出回数、またはインク吐出時
間後に停止する、請求項８に記載の工業用インクジェッ
トプリンタを構成する。この構成によると、インク受け
手段からの廃インクのオーバーフローを防止することが
できると共に、レベル検出による印刷中におけるプリン
タ装置の停止を防止する。
【００１６】請求項１０の記載では、前記インク受け手
段の廃棄されたインクを収納するインクタンクに２つの
インクレベルを検出するインクレベルセンサーを配設す
ると共に、下のレベルを検出するインクレベルセンサー
のインクレベル検出により警告を発し、上のレベルを検
出するインクレベルセンサーのインクレベル検出により
プリンタ装置の動作を停止する、請求項８に記載の工業
用インクジェットプリンタを構成する。この構成による
と、インク受け手段からの廃インクのオーバーフローを
防止することができ、印刷途中の装置の停止がなくな
り、印刷物への影響がなくなる。
【００１７】
【発明の実施の形態】本発明の実施形態について図１な
いし図２１を参照して説明する。本発明は印刷媒体にイ
ンクジェットヘッドにより、種々なインクを吐出して印
刷する際に、インク吐出オリフィスにインクが乾燥して
付着しインク吐出に障害が生じることを防止して、品質
の高い印刷が行なえるようにしようとするものである。
【００１８】図１は本発明に係わる捺染用プリンタの基
本構成図であり、図２は捺染用プリンタのヘッド部の拡
大図である。符号１はヘッドボデーであって、インクサ
ブタンク２を搭載し、その前面にインク吐出用のノズル
１２が設けられている。図２では８色構成のインクサブ
タンク２を示しているが、基本的なＹ、Ｍ、Ｃ、Ｂの４
色構成であっても良いし、金色、銀色、更に同一色で濃
淡が異なるものを配設してもよい。
【００１９】ヘッドボデー１はキャリッジ３に搭載され
ていて、キャリッジ３は第１キャリッジ送りシャフト１
０と第２キャリッジ送りシャフト１１とをガイドとして
横方向に移動する。ノズル１２はプラテン８に対向して
いて、プラテン８に密着され送られる印刷媒体に対して
インクサブタンク２から供給されるインクを吐出して模
様を印刷する。
【００２０】インクサブタンク２には別途に置かれたイ
ンクタンク６からインク供給パイプ５により各色インク
が導かれ、インク供給口４からインクが供給されてい
る。また、プラテン８の一方の端にインクジェットヘッ
ドのメンテナンスステーション７が、他方の端にインク
受け装置９が設けられている。メンテナンスステーショ
ン７と分離独立させてインク受け装置９を設けているの
で、プリンタ内部が複雑とならず、自由度が高い設計が
行える。尚、インクサブタンク２に直接インクカートリ
ッジを装填した構成にしてもよいことは当然である。
【００２１】つぎに、図３を参照してインクジェットヘ
ッドのインク吐出の原理を説明する。同図（ａ）は非動
作時であり、同図（ｂ）は動作時を示している。
【００２２】インクは図３（ａ）に示すように通常状態
では毛細管現象でノズル１２内部に充填された状態で静
止している。インク圧力室１４に対向してピエゾ振動子
１７が貼られていて、ピエゾ振動子１７に、例えば電子
的に構成されたスイッチ１８が閉じられて電圧が印加さ
れると、同図（ｂ）に示すようにピエゾ振動子１７は縮
み、インク圧力室１４側に撓んで、インク圧力室１４の
体積を減少させて圧力を発生する。その圧力によりオリ
フィス１３からインク１９が吐出する。電圧印加が終了
するとインク圧力室１４の湾曲が戻り、その復元した体
積分のインクが共通インク供給路１６から供給され、初
期の状態に戻る。このような動作を繰り返して所望の模
様を印刷していくものである。つぎに、本発明に係わる
実施形態について説明する。
【００２３】（第１の実施形態）第１の実施形態につい
て図４および図５を参照して説明する。図４は本実施形
態のインクパージ制御のブロック図であり、図５はイン
クパージ制御のフローチャートである。尚、インクパー
ジ制御とはインクの乾燥によるノズルの目詰まりを防止
するためのインク吐出に関する制御をいう。
【００２４】図４に示すように、インクパージ制御は全
体を制御するＣＰＵ４１と、外部データを入力するイン
ターフェイス４２と、プリントデータを各ノズル毎に格
納するメモリー群４３と、各インク毎にインクの吐出回
数を設定するカウンタ群４４と、メモリー内容とカウン
タ内容によりヘッドのインク吐出を制御するドライバー
群４５で構成されている。ＣＰＵ４１にはインクの種類
等が入力され、また、プリンタのメカ制御のための指令
等が出力される。
【００２５】ＣＰＵ４１で判断したインクの種類によ
り、カウンタ群４４の各カウンタに各インクに対応した
吐出回数をプリセットし、行印字終了後、ヘッドがイン
ク受け装置９に対向する位置で、設定した吐出回数のイ
ンクを吐出する。
【００２６】ここで、インク受け装置９のインク受け口
の幅は、インクジェットヘッドの走行方向の幅よりも小
さく、ヘッドが移動してインク受け口に対面したヘッド
から順次インク吐出を行う。尚、インクの種類は印刷の
開始前に、プリントする内容にしたがって、各ノズル毎
に決定され、そのインクが装着されている。
【００２７】図４に示す構成のインクパージ制御の流れ
は図５に示すように、第１ノズル群から所定のノズル群
まで、ブロック５０１のフローを繰り返して行なう。ま
ず、第１ノズル群において、インクタイプが「Ａ」であ
るか否かを判別する（ステップＳ５２０）。ＮＯであれ
ば次のステップＳ５４０で「Ｂ」であるか否かを判別す
る。このようにして順次、第１ノズル群に対するインク
のタイプを決定する。つぎに、例えばステップＳ５２０
においてＹＥＳであればカウンタにこのインク「Ａ」に
対応した吐出回数をセットする（ステップＳ５２１）。
一行の印刷が行なわれた後、ノズルの位置がインク受け
装置９に対向した位置であるか否かを判別し（ステップ
Ｓ５２２）、その位置に来たときに、設定した吐出回数
のインクを吐出する（ステップＳ５２３）。
【００２８】上述したインクパージ制御がプリントの各
行毎に行なわれ、１枚のプリントが形成される。従っ
て、インク吐出はインクジェットヘッドの１往復毎に行
われることになるので、インク乾燥の防止を確実に行う
ことができるし、パージを行うためのカウント数も少な
くて済む。各ノズルのインクはインク受け装置９におい
て、インクの種類毎に設定した吐出回数のインク吐出が
行なわれるので、特性の異なるインクを使用しても、イ
ンクの乾燥によるオリフィスの目詰まり等による問題は
生じない。従って、高解像、高精細な染色を行うことが
できる。
【００２９】（第２の実施形態）第２の実施形態につい
て図６および図７を参照して説明する。図６は本実施形
態のインクパージ制御のブロック図であり、図７はイン
クパージ制御のフローチャートである。
【００３０】図６に示すように、インクパージ制御は全
体を制御するＣＰＵ４１と、外部データを入力するイン
ターフェイス４２と、プリントデータを各ノズル毎に格
納するメモリー群４３と、各インク毎にインクの吐出回
数を計数するカウンタ群６４と、メモリー内容とカウン
タ内容によりヘッドのインク吐出を制御するドライバー
群４５で構成されている。ＣＰＵ４１にはインクの種類
等が入力され、また、プリンタのメカ制御のための指令
等が出力される。
【００３１】ＣＰＵ４１で判断したインクの種類によ
り、カウンタ群６４の各カウンタに予め各インクに対応
した吐出回数をプリセットし、一回吐出が行なわれる毎
にプリセット値からカウントダウンをする。行印字終了
後、カウンタが零でなければ、ヘッドがインク受け装置
９に対向する位置で、カウンタが零になるまで吐出す
る。
【００３２】図６に示す構成のインクパージ制御の流れ
は図７に示すように、第１ノズル群から所定のノズル群
まで、ブロック７０１を繰り返して行なう。まず、第１
ノズル群において、インクタイプが「Ａ」であるか否か
を判別する（ステップＳ７２０）。ＮＯであれば次のス
テップＳ７４０で「Ｂ」であるか否かを判別する。この
ようにして順次、第１ノズル群に対するインクのタイプ
を決定する。つぎに、例えばステップＳ７２０において
ＹＥＳであればチャンネル１のカウンタに、このインク
「Ａ」に対応した吐出回数をプリセットする（ステップ
Ｓ７２１）。印刷するドットが有るか否かを判別し（ス
テップＳ７２２）、ＹＥＳであればカウンタをデクリメ
ントした後に（ステップＳ７２３）、一方、ＮＯであれ
ばステップＳ７２２の後にステップＳ７２４で１行の印
刷が終わったか否かを判別する。
【００３３】ステップＳ７２４でＮＯであれば１行の印
刷は終わっていないので、ステップＳ７２２に戻って、
１行の印刷が終わるまで繰り返す。ＹＥＳであればカウ
ンタが零以下であるか否かを判別し（ステップＳ７２
５）、ＮＯであれば設定回数のインク吐出が行なわれて
いないので、ノズルの位置がインク受け装置９に対向し
た位置においてインクを吐出し、カウンタをデクリメン
トしてステップＳ７２５に戻り、カウンタが零になるま
で繰り返す。ステップＳ７２５でＹＥＳであれば設定回
数以上のインク吐出が行なわれたことになり、１行の印
刷を終了する。第１ノズル群の各チャンネルについても
同様に順次、制御が行なわれる。
【００３４】こうして、各ノズルはインク種類ごとに設
定されたインク吐出回数以上のインク吐出を必ず行なう
ので、インクの乾燥によるオリフィスの目詰まり等の問
題は生じない。特に、パージインクドット数を「設定値
−印刷ドット数」が正数となった時その数とすること
で、無駄なインクの吐出がなくインクジェットヘッドの
乾燥防止を確実に行なう。また、インク吐出回数は印刷
時に行なわれる吐出を含めて計数されるのでインクの消
費量をセーブすることができる。
【００３５】（第３の実施形態）第３の実施形態につい
て図８ないし図１０を参照して説明する。図８は水の蒸
気圧グラフであり、図９は第３の実施形態のインクパー
ジ制御のブロック図であり、図１０はこのインクパージ
制御のフローチャートである。
【００３６】第２の実施形態の構成に加えて、プリント
ヘッドの温度を測定する温度計を設け、その温度計出力
により、図８に示す温度に対する蒸発のしやすさに基づ
いて、インクの合計の吐出回数を設定して、プリントを
制御する。図８から温度１０℃に対して２０℃では略
１．９倍、３０℃では略３．４倍の吐出回数の設定が適
正であることが分かる。
【００３７】図９に示すように、インクパージ制御は全
体を制御するＣＰＵ４１と、外部データを入力するイン
ターフェイス４２と、プリントデータを各ノズル毎に格
納するメモリー群４３と、各インク毎にインクの吐出回
数を計数するカウンタ群６４と、メモリー内容とカウン
タ内容によりヘッドのインク吐出を制御するドライバー
群４５で構成されている。ＣＰＵ４１にはインクの種
類、プリントヘッドの温度等が入力され、また、プリン
タのメカ制御のための指令が出力される。
【００３８】ＣＰＵ４１で判断したインクの種類と入力
されたプリントヘッドの温度から、カウンタ群６４の各
カウンタに予め各インクに対応した吐出回数をプリセッ
トし、一回吐出が行なわれる毎にプリセット値からカウ
ントダウンをする。一行印字終了後、カウンタが零でな
ければ、ヘッドがインク受け装置９に対向する位置で、
カウンタが零になるまで吐出する。
【００３９】図９に示す構成のインクパージ制御の流れ
は図１０に示すように、第１ノズル群から所定のノズル
群まで、ブロック１００１を繰り返して行なう。まず、
第１ノズル群において、インクタイプが「Ａ」であるか
否かを判別する（ステップＳ１０２０）。ＮＯであれば
次のステップＳ１０４０で「Ｂ」であるか否かを判別す
る。このようにして順次、第１ノズル群に対するインク
のタイプを決定する。つぎに、例えばステップＳ１０２
０においてＹＥＳであればチャンネル１のカウンタに、
このインク「Ａ」の温度に対応した吐出回数をプリセッ
トする（ステップＳ１０２１）。つぎに印刷するドット
が有るか否かを判別し（ステップＳ１０２２）、ＹＥＳ
であればカウンタをデクリメントした後に（ステップＳ
１０２３）、一方、ＮＯであればステップＳ１０２２の
後にステップＳ１０２４で１行の印刷が終わったか否か
を判別する。
【００４０】ステップＳ１０２４でＮＯであれば１行の
印刷は終わっていないので、ステップＳ１０２２に戻っ
て、１行の印刷が終わるまで繰り返す。ＹＥＳであれば
カウンタが零以下であるか否かを判別し（ステップＳ１
０２５）、ＮＯであれば設定回数のインク吐出が行なわ
れていないので、ノズルの位置がインク受け装置９に対
向した位置においてインクを吐出し（ステップＳ１０２
６）、カウンタをデクリメントして（ステップＳ１０２
７）、ステップＳ１０２５に戻り、カウンタが零になる
まで繰り返す。ステップＳ１０２５でＹＥＳであれば設
定回数以上のインク吐出が行なわれたことになり、１行
の印刷を終了する。第１ノズル群の各チャンネルについ
ても同様に順次、制御が行なわれる。
【００４１】こうして、各ノズルはインクとプリントヘ
ッドの温度に基づき設定されたインク吐出回数以上のイ
ンク吐出を必ず行なうので、環境温度の変化による各イ
ンクの蒸発スピードの違いによることなく、無駄なイン
クの吐出を防止し、インクジェットヘッドの乾燥防止を
確実に行ない、インクの乾燥によるオリフィスの目詰ま
り等の問題は生じない。また、インク吐出回数は印刷時
に行なわれる吐出を含めて計数されるのでインクの消費
量をセーブすることができる。
【００４２】（第４の実施形態）第４の実施形態につい
て図１１を参照して説明する。本実施形態は複数行の印
刷を１つの動作区分とし、複数行に対して、合計したイ
ンクの吐出回数を設定し、複数行の印刷後に残った吐出
回数を次の複数行で均等に、ヘッドがインク受け装置９
に対向する位置で吐出するものである。
【００４３】本実施形態のインクパージ制御の流れは図
１１に示すように、第１ノズル群から所定のノズル群ま
で、ブロック１１０１を繰り返して行なう。まず、第１
ノズル群において、インクタイプが「Ａ」であるか否か
を判別する（ステップＳ１１２０）。ＮＯであれば次の
ステップＳ１１４０で「Ｂ」であるか否かを判別する。
このようにして順次、第１ノズル群に対するインクのタ
イプを決定する。つぎに、例えばステップＳ１１２０に
おいてＹＥＳであればチャンネル１のカウンタに、この
インク「Ａ」と測定された温度に対応した吐出回数をセ
ットする（ステップＳ１１２１）。印刷するドットが有
るか否かを判別し（ステップＳ１１２２）、ＹＥＳであ
ればカウンタをデクリメントした後に（ステップＳ１１
２３）、一方、ＮＯであればステップＳ１１２２の後に
ステップＳ１１２４で１行の印刷が終わったか否かを判
別する。ステップＳ１１２４でＮＯであれば１行の印刷
は終わっていないので、ステップＳ１１２２に戻って、
１行の印刷が終わるまで繰り返す。ＹＥＳであれば規定
複数行の印刷は終わったか否かをを判別する（ステップ
Ｓ１１２５）。
【００４４】ステップＳ１１２５でＹＥＳであればカウ
ンタＡに残っている数を規定行数で割り、その結果をカ
ウンタＢ、カウンタＣにセットする（ステップＳ１１２
６）。一方、ＮＯであればカウンタＣの内容をカウンタ
Ｂにセットする（ステップＳ１１２７）。つぎに、カウ
ンタＢが零であるか否かを判別し（ステップＳ１１２
８）、ＮＯであれば設定回数のインク吐出が行なわれて
いないので、ノズルの位置がインク受け装置９に対向し
た位置においてインクを吐出し（ステップＳ１１２
９）、カウンタをデクリメントして（ステップＳ１１３
０）、ステップＳ１１２８に戻り、カウンタが零になる
まで繰り返す。ステップＳ１１２８でＹＥＳであれば設
定回数のインク吐出が行なわれたことになり、規定行数
の印刷を終了する。第１ノズル群の各チャンネルについ
ても同様に順次、制御が行なわれる。
【００４５】こうして、複数行の印刷ドット数でインク
パージドット数を決定するため、行による印刷ドット数
の違いが平均化される。そのため、インクのパージドッ
ト数に無駄がなくなるし、また、パージインクドット数
も、次の複数行に分割して吐出するので、一度に吐出す
るドット数も増えることがない。
【００４６】（第５の実施形態）第５の実施形態につい
て図１２および図１３を参照して説明する。図１２は第
５の実施形態であって、印刷データにパージ情報が記録
されたときの回路ブロック図であり、図１３は第５の実
施形態の印刷データについて説明するための図である。
【００４７】本実施形態は入力される印刷データにパー
ジ数が含まれているものであって、図１２に示すＣＰＵ
４１が入力された印刷データからパージ数を抽出してカ
ウンタ６４にプリセットする。印字終了後に、ヘッドが
インク受け装置９に対向する位置で抽出されたパージ数
に従って吐出する。
【００４８】図１３（ａ）は従来方式の印刷データであ
り、１行分の印刷データは複数のチャンネルデータで構
成されていて、各チャンネルはチャンネル指定情報、印
刷データ長指定情報、印刷データで構成されている。こ
れに対して本実施形態の印刷データは図１３（ｂ）に示
すように、各チャンネルはチャンネル指定情報、パージ
数指定情報、印刷データ長指定情報、印刷データで構成
されている。このパージ数指定情報をＣＰＵ４１が読み
取り、カウンタ６４にプリセットしてヘッドのパージ制
御を行なうものである。
【００４９】こうして、印刷データにパージインクドッ
ト数を情報として記録することにより、プリンタが印刷
中にパージインクドット数の計算をしなくともよい。
尚、温度検出器の情報に基づきパージ数指定情報から実
際に吐出する回数をＣＰＵ４１が演算し、決定してもよ
い。印刷データに含めるパージ数は１行毎に記載して、
１行毎にインク吐出を完了してもよく、また、規定行数
毎にまとめて記載し、規定行数にわたってインク吐出を
平均化してもよい。
【００５０】（第６の実施形態）第６の実施形態につい
て図１４および図１５を参照して説明する。図１４は第
６の実施形態の印刷データにパージ情報が記録されたと
きの回路ブロック図であり、図１５は第６の実施形態の
印刷データについて説明するための図である。
【００５１】本実施形態は入力される印刷データに、吐
出の指示が印刷データとして記載されているもので、図
１４に示すＣＰＵ４１が入力された印刷データを実行す
ることにより自動的にパージ制御が行なわれるものであ
る。
【００５２】本実施形態の印刷データは図１５に示すよ
うに、最後のチャンネルはチャンネル指定情報、印刷デ
ータ長指定情報、印刷データ、スペース情報、印刷デー
タで構成されている。実際の印刷のための情報の後にス
ペース情報があり、このスペース情報によってヘッドを
インク受け装置９に対向する位置まで送り、その後の印
刷データによって吐出を行なう。その印刷データにはイ
ンクの吐出回数を所定の回数になるように従前の一行分
の印刷データから予め演算されて記憶されている。メモ
リのサイズアップにより対応でき、ＣＰＵ４１の制御負
担は増えない。
【００５３】こうして、吐出すべきパージインクドット
数を、印刷範囲外に設定されているインク受け装置の場
所に印刷するように、印刷データと同じフォーマットで
送ることにより、プリンタは特別な計算、制御を行わず
パージインクドットをインク受け装置に吐出できる。
【００５４】尚、温度検出器の情報に基づき最後の印刷
データから実際にインク受け装置９において吐出する回
数をＣＰＵ４１が演算し、決定してもよい。
【００５５】（第７の実施形態）第７の実施形態につい
て図１６を参照して説明する。図１６は第７の実施形態
でメンテナンスステーションとインク受け装置を併用し
た構成図である。本実施形態のインク受け装置２０は、
ヘッドの乾燥防止、インク吐出不良等のトラブルのため
のメンテナンススーションと一体として構成されるもの
である。インク受け装置２０の内部はパージインクドッ
トにより、湿った状態になっている。従って、インク受
け装置２０がヘッド全面を覆うことにより、ヘッド前面
は加湿状態を保つことができ、乾燥を防止できる。こう
して、インク受け装置がメンテナンススーションと一体
として構成されるので、プリンタ装置の小型化が可能と
なる。
【００５６】（第８の実施形態）第８の実施形態につい
て図１７を参照して説明する。図１７は第８の実施形態
であって、同図（ａ）はプリントヘッドが印刷位置にあ
る図であり、同図（ｂ）はインク受け装置９にある図で
ある。図に示すようにインク受け装置９の幅は、プリン
トヘッドの幅以上の大きさで形成されていて、各ノズル
がヘッドの走行方向の反転と略同期して１度にインク吐
出を行なうことができる。従って、多くのインク吐出に
対応でき、またすべてのヘッドについて同時にパージで
きるので、プリンタ装置の制御が単純になり、負担を軽
減できる。
【００５７】（第９の実施形態）第９の実施形態につい
て図１８および図１９を参照して説明する。図１８は第
９の実施形態のセンサー１個によるインク受け装置の構
成を示す図であり、図１９は本実施形態のインク受け装
置の制御のフローチャートである。
【００５８】本実施形態の構成は図１８に示すように、
インク受け装置９内の廃インク２１の量を検出するため
にセンス用浮き玉２２が配設されていて、その上部の所
定高さ位置にセンサー２３が設けられている。
【００５９】キャリッジ３に搭載されたヘッドボデー１
とインクサブタンク２が第１キャリッジ送りシャフト１
０と第２キャリッジ送りシャフト１１に乗ってインク受
け装置９の位置に到達して、ノズル１２からインク１９
をインク受け装置９内に吐出する。廃インク２１の量が
増大し、それに伴いセンス用浮き玉２２が上昇してきて
センサー２３により感知されると、プリンタ装置は所定
の動作の後、停止する構成になっている。
【００６０】尚、廃インク２１の液面位置を効果的に検
出するためにセンス用浮き玉２２の比重は０．９５以下
に形成することが好ましい。また、インク受け装置９内
にインクミストを発生することなく受け取るために、受
板２６をインク飛翔方向に対して３０度以下の角度で設
定することが望ましい。インクを溜めるタンクが受板２
６の下方に位置するので、受板２６に到達したインクは
自由落下によりインクタンクに溜まる。
【００６１】つぎに、第９の実施形態の廃インク２１に
関する制御の流れを説明する。図１９に示すように、制
御は１行印字の終わり、またはリセットスイッチのＯＮ
により開始され、センサー２３がＯＮであるか否かを判
別する（ステップＳ１９０１）。ＮＯであれば廃インク
２１の量はまだ低位であり、ニヤフルの警告は表示され
ず（ステップＳ１９０２）、廃インクレベルのフラグは
ＯＦＦのままである。
【００６２】一方、ステップＳ１９０１でＹＥＳであれ
ば廃インク２１の量は高位にきたことを示し、ニヤフル
の警告を表示する（ステップＳ１９０４）。つぎに、廃
インクレベルのフラグがＯＮであるか否かを判別する
（ステップＳ１９０５）。ＮＯであれば廃インク２１が
フルになるまでの設定行数をカウンタにセットし（ステ
ップＳ１９０６）、廃インクレベルのフラグをＯＮに
し、ステップＳ１９０８に入る。一方、ステップＳ１９
０５においてＹＥＳであれば、やはりステップＳ１９０
８に入り、１クールの印刷が終了したか否かを判別す
る。ＹＥＳであれば、廃インク２１のレベルがフルであ
ることを表示し、プリンタ装置を停止する（ステップＳ
１９１０）。この停止後、廃インクの処理を行なうこと
になる。
【００６３】また、ステップＳ１９０８でＮＯであれば
設定行数のカウンタが零であるか否かを判別する（ステ
ップＳ１９０９）。ＹＥＳであればステップＳ１９１０
に入り終了する。ＮＯであればインクフルまでに余裕が
あるため、設定行数のカウンタをデクリメントして終了
し（ステップＳ１９１１）、次の印刷を待つことにな
る。
【００６４】上述した制御の流れにより、センサー２３
がＯＮとなっても、即プリンタ装置を印刷の途中でスト
ップすることはない。従って、印刷の途中でストップす
ることによる縞模様の発生を防止すことができる。この
縞模様の発生はセンサー２３がＯＮとなった後、１クル
ー以上遅延させて停止することで効果的に防止すること
ができる。
【００６５】（第１０の実施形態）第１０の実施形態に
ついて図２０および図２１を参照して説明する。図２０
は第１０の実施形態のセンサー２個によるインク受け装
置の構成を示す図であり、図２１はこのインク受け装置
の制御のフローチャートである。
【００６６】本実施形態の構成は図２０に示すように、
第９の実施形態とは廃インク２１の量を検出するため
に、第１センサー２４と第２センサー２５の２つのセン
サーを用いたことにおいて異なるものである。プリンタ
装置の他の構成部位は第９の実施形態と同一であり、そ
の説明は省略する。
【００６７】つぎに、第１０の実施形態の廃インク２１
に関する制御の流れを説明する。図２１に示すように、
制御は１行印字の終わりまたはリセットスイッチのＯＮ
により開始され、第１センサー２４がＯＮであるか否か
を判別する（ステップＳ２１０１）。ＮＯであれば廃イ
ンク２１の量はまだ低位であり、ニヤフルの警告は表示
されず（ステップＳ２１０２）、廃インクレベルのフラ
グはＯＦＦのままである。
【００６８】一方、ステップＳ２１０１でＹＥＳであれ
ば廃インク２１の量は高位にきたことを示し、ニヤフル
の警告を表示する（ステップＳ２１０３）。つぎに、１
クールの印刷が終了したか否かを判別し（ステップＳ２
１０４）、ＹＥＳであれば、廃インク２１のレベルがフ
ルであることを表示し、プリンタ装置を停止する（ステ
ップＳ２１０６）。この停止後、廃インク２１の処理を
行なうことになる。
【００６９】また、ステップＳ２１０４でＮＯであれば
第２センサー２５がＯＮであるか否かを判別する（ステ
ップＳ２１０５）。ＹＥＳであればステップＳ２１０６
に入り終了する。ＮＯであればインクフルまでに余裕が
あるため、そのまま終了し次の印刷を待つことになる。
【００７０】上述した制御の流れにより、第１センサー
２４がＯＮとなっても、第２センサー２５がＯＮするま
ではプリンタ装置を稼働することができ、第１センサー
２４と第２センサー２５との間に１クール以上の余裕を
設けていくことにより、プリンタ装置を印刷の途中でス
トップすることはない。従って、印刷の途中でストップ
することによる縞模様の発生を効果的に防止することが
できる。
【００７１】インク受け装置は、着脱可能に設けられて
いる。これにより廃インクが満杯になったとき、インク
受け装置を外してインクを廃棄する処理ができる。ま
た、インク満杯のインク受け装置を外し、新規なインク
受け装置に交換するようにしてもよい。
【００７２】また、インク受け装置の容器内にスポンジ
等の吸水性のよい多孔質部材を収容し、インク受け装置
を上下に移動可能にして、インク受け装置の下方に、所
定重量を越えた場合にオンする検知スイッチを設けても
よい。この検知スイッチは、廃インクが満杯になったと
きの重量を検知してオンする。こうして、簡単な構造で
廃インクの満杯状態を検出できる。なお、インク受け装
置は、内部に多孔質部材を収容しているので、上下移動
時や所定位置から外すときに、内部の廃インクが外に漏
れることがない。
【００７３】
【発明の効果】請求項１の発明によれば、各インク毎に
定められた吐出量のインクをインク受け手段に定期的に
吐出してヘッドの乾燥を防止するので、使用インクに対
する適正なインク吐出量を容易に設定でき、特性の異な
るインクを使用しても、高解像、高精細な染色を行なう
ことができる。
【００７４】請求項２の発明によれば、インクの種類に
より各インクジェットヘッド毎に定められた吐出規定回
数に吐出回数が達しないヘッドについて、インク受け手
段にインクを吐出してヘッドの乾燥を防止するので、使
用するインク毎に適正なインク吐出量を容易に設定で
き、特性の異なるインクを使用しても、高解像、高精細
な染色を行なうことができる。また、インク吐出回数を
計数してインクの排出をするので、インクを無駄に使用
することなく、また染色時間が短縮できる。
【００７５】請求項３の発明によれば、インク受け手段
に吐出するインク量が、インクの種類により各インクジ
ェットヘッド毎に予め設定された吐出規定回数から実際
に図柄形成に使用されたドット数を差し引いた残りのド
ット数であるので、無駄なインクの吐出がなくインクジ
ェットヘッドの乾燥防止を確実に行なうことができる。
【００７６】請求項４の発明によれば、インクジェット
ヘッドの温度を検出する温度検出手段を設けると共に、
前記温度検出手段により検出された温度に基づいて、イ
ンク受け手段に吐出するインク量を設定するので、環境
温度の変化による各インクの蒸発スピードの違いによる
ことなく、無駄なインクの吐出を防止し、インクジェッ
トヘッドの乾燥防止を確実に行なうことができる。
【００７７】請求項５の発明によれば、前記インク受け
手段へのインク吐出はインクジェットヘッドの１往復毎
に行なうので、インク乾燥の防止を確実に行なうことが
でき、またパージを行うためのカウント数が少なくて済
む。更に、往復ではなく一方向でインク吐出を行うので
あれば、インク受け手段を両端に設ける必要があるが一
端に設けるだけでよい。
【００７８】請求項６の発明によれば、インク受け手段
に吐出するインク量は、複数行の図柄形成によるドット
数で決定すると共に、インク吐出もそれ続く複数行に分
割して行なうので、ドット数の違いが平均化されるた
め、インクのパージドット数に無駄がなくなる。また、
複数行にわたってパージするため一回に吐出するドット
数も平均化される。
【００７９】請求項７の発明によれば、ヘッド乾燥防止
のためのインク吐出の規定回数は図柄形成データ内に含
まれるので、プリンタ装置にこのデータを入力すること
なく、インクのパージを的確に行なうことができ、プリ
ンタ制御の負担が大きく減少する。
【００８０】請求項８の発明によれば、インク受け手段
の廃棄されたインクを収納するインクタンクにインクレ
ベルセンサーを配設するので、インク受け手段からの廃
インクのオーバーフローを防止することができる。
【００８１】請求項９の発明によれば、インクレベルセ
ンサーが所定のインクレベルを検出した場合、所定のイ
ンクレベルに達したことを警告すると共に、プリンタ装
置は予め設定したインク吐出回数、またはインク吐出時
間後に停止するので、インク受け手段からの廃インクの
オーバーフローを防止することができると共に、レベル
検出による印刷中におけるプリンタ装置の停止を防止す
る。従って、プリンタ装置の停止による縞模様の発生を
効果的に防止することができ、不適格品の発生を無くす
ことができる。
【００８２】請求項１０の発明によれば、インク受け手
段の廃棄されたインクを収納するインクタンクに２つの
インクレベルを検出するインクレベルセンサーを配設す
ると共に、下のレベルを検出するインクレベルセンサー
のインクレベル検出により警告を発し、上のレベルを検
出するインクレベルセンサーのインクレベル検出により
プリンタ装置の動作を停止するので、インク受け手段か
らの廃インクのオーバーフローを防止することができる
と共に、プリンタ装置を適当な時間に操作して停止する
ことができる。従って、プリンタ装置の停止による縞模
様の発生を効果的に防止することができ、不適格品の発
生を無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる捺染用プリンタの基本構成図で
ある。
【図２】捺染用プリンタのヘッド部の拡大図である。
【図３】ヘッドのインク吐出の原理を示す図であって、
（ａ）は非動作時であり、（ｂ）は動作時である。
【図４】第１の実施形態のインクパージ制御のブロック
図である。
【図５】第１の実施形態のインクパージ制御のフローチ
ャートである。
【図６】第２の実施形態のインクパージ制御のブロック
図である。
【図７】第２の実施形態のインクパージ制御のフローチ
ャートである。
【図８】水の蒸気圧グラフである。
【図９】第３の実施形態のインクパージ制御のブロック
図である。
【図１０】第３の実施形態のインクパージ制御のフロー
チャートである。
【図１１】第４の実施形態のインクパージ制御のフロー
チャートである。
【図１２】第５の実施形態で印刷データにパージ情報が
記録されたときのブロック図である。
【図１３】第５の実施形態の印刷データについて説明す
るための図である。
【図１４】第６の実施形態で印刷データにパージ情報が
記録されたときのブロック図である。
【図１５】第６の実施形態の印刷データについて説明す
るための図である。
【図１６】第７の実施形態でメンテナンスステーション
とインク受け装置を併用した構成図である。
【図１７】第８の実施形態で幅の広いインク受け装置と
プリンとヘッドとの関係を示した図である。
【図１８】第９の実施形態でセンサー１個によるインク
受け装置の構成を示す図である。
【図１９】第９の実施形態でセンサー１個によるインク
受け装置の制御のフローチャートである。
【図２０】第１０の実施形態でセンサー２個によるイン
ク受け装置の構成を示す図である。
【図２１】第１０の実施形態でセンサー２個によるイン
ク受け装置の制御のフローチャートである。
【符号の説明】
１ ヘッドボデー ２ インクサブタンク ３ キャリッジ ４ インク供給口 ５ インク供給パイプ ６ インクタンク ７ メンテナンスステーション ８ プラテン ９ インク受け装置 １０ 第１キャリッジ送りシャフト １１ 第２キャリッジ送りシャフト １２ ノズル １３ オリフィス １４ インク圧力室 １５ フィルター １６ 共通インク供給路 １７ ピエゾ振動子 １８ スイッチ １９ インク ２１ 廃インク ２２ センス用浮き玉 ２３ センサー ２４ 第１センサー ２５ 第２センサー ２６ 受板 ４１ ＣＰＵ ４２ インターフェイス ４３ メモリー群 ４４ カウンター群 ４５ ドライバー群

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 被記録用の布上に、インクジェットヘッ
    ドによりインクを吐出して、染色する図柄を形成する工
    業用インクジェットプリンタにおいて、 図柄を形成する範囲外に設けられたインク受け手段と、 前記インク受け手段に吐出するインク量を各インク毎に
    設定する設定手段と、を具備し、 各インク毎に定められた吐出量のインクを前記インク受
    け手段に定期的に吐出してヘッドの乾燥を防止すること
    を特徴とする工業用インクジェットプリンタ。
  2. 【請求項２】 被記録用の布上に、インクジェットヘッ
    ドによりインクを吐出して、染色する図柄を形成する工
    業用インクジェットプリンタにおいて、 図柄を形成する範囲外に設けられたインク受け手段と、 各インクジェットヘッド毎の吐出規定回数を設定する手
    段と、 各インクジェットヘッドのインク吐出回数を計数する計
    数手段と、 前記設定された規定回数と前記計数されたインク吐出回
    数との差を算出する演算手段と、を具備し、 インクの種類により各インクジェットヘッド毎に定めら
    れた吐出規定回数に吐出回数が達しないヘッドについ
    て、前記インク受け手段にインクを吐出してヘッドの乾
    燥を防止することを特徴とする工業用インクジェットプ
    リンタ。
  3. 【請求項３】 インク受け手段に吐出するインク量は、
    インクの種類により各インクジェットヘッド毎に予め設
    定された吐出規定回数から実際に図柄形成に使用された
    ドット数を差し引いた残りのドット数であることを特徴
    とする請求項２記載の工業用インクジェットプリンタ。
  4. 【請求項４】 インクジェットヘッドの温度を検出する
    温度検出手段を設けると共に、前記温度検出手段により
    検出された温度に基づいて、インク受け手段に吐出する
    インク量又は吐出の為の設定値を設定することを特徴と
    する請求項１、２又は３記載の工業用インクジェットプ
    リンタ。
  5. 【請求項５】 前記インク受け手段へのインク吐出はイ
    ンクジェットヘッドの１往復毎に行なうことを特徴とす
    る請求項１又は２記載の工業用インクジェットプリン
    タ。
  6. 【請求項６】 前記インク受け手段に吐出するインク量
    は、複数行の図柄形成によるドット数で決定すると共
    に、インク吐出もそれに続く複数行に分割して行なうこ
    とを特徴とする請求項１又は２記載の工業用インクジェ
    ットプリンタ。
  7. 【請求項７】 ヘッド乾燥防止のためのインク吐出の規
    定回数は図柄形成データ内に含まれることを特徴とする
    請求項１又は２記載の工業用インクジェットプリンタ。
  8. 【請求項８】 前記インク受け手段の廃棄されたインク
    を収納するインクタンクにインクレベルセンサーを配設
    することを特徴とする請求項１又は２記載の工業用イン
    クジェットプリンタ。
  9. 【請求項９】 前記インクレベルセンサーが所定のイン
    クレベルを検出した場合、所定のインクレベルに達した
    ことを警告すると共に、プリンタ装置は予め設定したイ
    ンク吐出回数、またはインク吐出時間後に停止する構成
    であることを特徴とする請求項８に記載の工業用インク
    ジェットプリンタ。
  10. 【請求項１０】 前記インク受け手段の廃棄されたイン
    クを収納するインクタンクに２つのインクレベルを検出
    するインクレベルセンサーを配設すると共に、下のレベ
    ルを検出するインクレベルセンサーのインクレベル検出
    により警告を発し、上のレベルを検出するインクレベル
    センサーのインクレベル検出によりプリンタ装置の動作
    を停止する構成であることを特徴とする請求項８記載の
    工業用インクジェットプリンタ。
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