JPH10333434A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 層厚規制部材の両側縁に弾性シール部材を設
けることにより、現像剤の移動の規制を行うと、層厚規
制部材の両端が現像剤担持体表面に直接押し付けられる
ことになり、この状態で装置を使用し続けた場合、現像
剤担持体と層厚規制部材の両端部との接触部分で局部的
な破損が生じ、この破損部分において現像剤の供給が過
多となり、現像剤の飛散が発生し、装置内汚染，現像剤
の消費量の増加等の不都合が生じる。 【解決手段】 現像剤２を担持して現像位置に移動させ
る現像剤担持体１と、先端部若しくはその近傍の表面を
現像剤担持体１と接触させ所定の層厚の現像剤層を現像
剤担持体１上に形成する層厚規制部材５と、現像剤担持
体１の両端部分の現像剤２をシールする両端部弾性シー
ル部材６とを有し、層厚規制部材５の裏面に両端部弾性
シール部材６の側縁部と接触する裏面側弾性シール部材
７を設け、裏面側弾性シール部材７と両端部弾性シール
部材６とで現像剤２のシールを行う現像剤シール手段を
形成している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像剤を担持して
現像位置に移動させる現像剤担持体と、先端部若しくは
その近傍の表面を前記現像剤担持体と接触させ所定の層
厚の現像剤層を前記現像剤担持体上に形成する層厚規制
部材と、前記現像剤担持体の両端部分の現像剤をシール
する弾性シール部材とを有する現像装置に関し、現像剤
のシールを確実に行うものに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般的に、１成分現像剤を用いた電子写
真複写機等の現像装置は、回転される現像剤担持体の幅
方向に層厚規制部材を接触させ、現像剤担持体上の現像
剤を均一に薄層化すると同時にこの際の摩擦帯電により
現像に必要な電荷を現像剤に付与される。この現像剤薄
層は感光体と現像剤担持体の接触部に搬送され、感光体
上の静電潛像に現像される現像装置がよく知られてい
る。

【０００３】この場合、静電潛像の非画像領域にあたる
現像剤担持体の両端部近傍の現像剤においては、消費が
行われないことや現像剤担持体の回転による拡散作用に
より、現像剤担持体の両端部に向かって現像剤が移動す
るため、現像剤の供給が過多となり、現像剤の飛散が発
生し機内の汚染や、現像剤の消費量の増加等の不都合が
生じていた。

【０００４】層厚規制部材が弾性を有している場合、特
公平４−６２３９１号公報に開示されているように、層
厚規制部材の両側縁に弾性シール部材を設けて、現像剤
担持体の両端部への現像剤の移動を規制し、現像剤の飛
散を防止しているものがあった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記のように
層厚規制部材の両側縁に弾性シール部材を設けることに
より、現像剤の移動の規制を行うと、層厚規制部材の両
端が現像剤担持体表面に直接押し付けられることにな
り、この状態で装置を使用し続けた場合、現像剤担持体
と層厚規制部材の両端部との接触部分で局部的な破損が
生じる。あるいは、この破損部分においては現像剤の供
給が過多となり、現像剤の飛散が発生し、装置内汚染，
現像剤の消費量の増加等の不都合が生じるといった問題
があります。

【０００６】特に、層厚規制部材が板状の金属材料、現
像剤担持体がローラ状のゴム材料であった場合、機械的
特性の大きく異なる材料を使用すると、このような現象
が顕著に発生する。

【０００７】また、層厚規制部材の両側縁の弾性シール
部材に規制されていることにより、前記層厚規制部材の
両端部分の加圧量がその他部分とは異なり、結果現像剤
担持体上に均一な現像剤層の形成ができず、不均一な画
像が形成されるという問題もあった。

【０００８】本発明の現像装置は上記の問題に鑑みなさ
れたものであり、現像剤担持体と層厚規制部材に破損が
生じることなく、かつ、均一な現像剤層の形成を行うこ
とにより、均一な画像を形成することができる現像装置
を提供するものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の現像装置
は、現像剤を担持して現像位置に移動させる現像剤担持
体と、先端部若しくはその近傍の表面を前記現像剤担持
体と接触させ所定の層厚の現像剤層を前記現像剤担持体
上に形成する層厚規制部材と、前記現像剤担持体の両端
部分の現像剤をシールする弾性シール部材とを有し、前
記層厚規制部材の裏面に前記弾性シール部材の側縁部と
接触する裏面側弾性シール部材を設け、該裏面側弾性シ
ール部材と前記弾性シール部材とで現像剤のシールを行
う現像剤シール手段を形成している。

【００１０】請求項２記載の現像装置は、前記弾性シー
ル部材が弾性の異なる２種類のシール部材で構成され、
前記現像剤担持体の両端部に向かって内側に弾性の大き
いシール部材を、外側に弾性の小さいシール部材を配置
している。

【００１１】請求項３記載の現像装置は、前記弾性シー
ル部材が弾性の異なる２種類のシール部材で構成され、
前記現像剤担持体の回転方向にたいして上流側に弾性の
大きいシール部材を、下流側に弾性の小さいシール部材
を配置している。

【００１２】請求項４記載の現像装置は、前記２種類の
弾性シール部材のうち弾性の小さい弾性シール部材を繊
維状の弾性シール部材で形成している。

【００１３】請求項５記載の現像装置は、前記弾性シー
ル部材を、前記現像剤担持体と当該現像剤担持体を包囲
しているケースのシール部材と、前記層厚規制部材と当
該層厚規制部材を包囲しているケースのシール部材との
少なくともどちらか一方と一体に形成されている。

【００１４】請求項６記載の現像装置は、前記裏面側弾
性シール部材が前記弾性シール部材よりも小さい硬度で
形成されている。

【００１５】

【発明の実施の形態】本発明の現像装置の第１実施例を
図１乃至図３とともに説明する。図１は電子写真方式の
レーザプリンタに適用された現像装置の概略断面図で、
図２はその平面図、図３はその要部を示した斜視図であ
る。

【００１６】図１において、円柱形状の現像剤担持体１
と、その表面に適量ずつ現像剤２を補給するための現像
剤２を収容した現像剤ケース３が配設されている。前記
現像剤担持体１は導電性ゴム材料で形成され、現像剤２
としては平均粒径約１５μｍの高抵抗トナーを使用して
いる。

【００１７】現像剤担持体１は、その両端を回転自在に
支持されており、所定の速度で回転駆動され、現像剤ケ
ース３より補給された現像剤２をその表面に担持して搬
送する。

【００１８】４は感光体ドラムであり、感光体ドラム表
面に形成された静電潛像を現像剤担持体１で搬送された
現像剤２により、静電潛像を可視化して現像剤像を形成
している。

【００１９】現像剤ケース３の現像剤担持体１の回転方
向の下流側に層厚規制部材５が配置されており、図２及
び図３に示すように、層厚規制部材５表面の先端部若し
くはその近傍が、現像剤担持体１の両端部に配置されて
いる両端部弾性シール部材６に接触しないように配置さ
れている。

【００２０】層厚規制部材５の裏面側には裏面側弾性シ
ール部材７が、その側端面が現像剤担持体１の両端部弾
性シール部材６の側端面と当接するように配置されてお
り、この裏面側弾性シール部材７と両端部弾性シール部
材６とで現像剤２のシールを行っている。

【００２１】このように弾性シール部材６，７を配置す
ることで、層厚規制部材５の両端が現像剤担持体１の両
端部弾性シール部材６により背面から直接押されること
がないために、これによる現像剤担持体１の局部的な破
損が生じず、この破損による現像剤の供給過多が発生せ
ず、現像剤の飛散による装置内汚染、現像剤の消費量の
増加等の不都合を防止することができる。

【００２２】層厚規制部材５は現像剤ケース３から現像
剤担持体１の表面に供給されてくる現像剤２を規制し、
現像剤薄層８を形成する。

【００２３】なお、９は現像剤ケース３と層厚規制部材
５の上部との間をシールする上部シール部材で、１０は
現像剤ケース３と層厚規制部材５の下部との間をシール
する下部シール部材である。

【００２４】本実施形態においては、層厚規制部材５
は、厚み０．１ｍｍのステンレス薄板を使用し、層厚規
制部材５の現像剤ケース３に固定されており、層厚規制
部材５自身の弾性によって現像剤担持体１に押し付けら
れている。層厚規制部材５の現像剤ケース３の固定部か
ら現像剤担持体１との接触部までの距離は１０ｍｍ、た
わみ量は１ｍｍである。このように、層厚規制部材５を
現像剤担持体１に一様な力で押し付けることによって、
安定した現像剤薄層８の層厚と電荷量が得られる。

【００２５】現像剤担持体１の両側端には、現像剤２の
現像剤担持体１の両端部への現像剤２の供給過多を防止
するため、前記の１対の両端部弾性シール部材６が配置
されている。これらの両端部弾性シール部材６の内側縁
は現像剤担持体１の側縁と感光体ドラム４上の静電潛像
の領域幅の側縁の間に位置するように配置され、現像剤
担持体１表面と層厚規制部材５裏面とに接触するように
配置されている。

【００２６】さらに、層厚規制部材５裏面には前記裏面
側弾性シール部材７が貼り付けられており、この裏面側
弾性シール部材７の両側端部分と両端部弾性シール部材
６の側端部分とがある程度の圧力により接触している。

【００２７】本実施形態では、可撓性を備えたウレタン
スポンジで形成された裏面側弾性シール部材７を両面テ
ープにより層厚規制部材５裏面に貼り付けて使用した。
一方、前記両端部弾性シール部材６は、ある程度弾性力
のあるモケットを用いた。また、両端部弾性シール部材
６は裏面を現像剤ケース３に保持されている。

【００２８】現像剤担持体１上に形成された現像剤薄層
８は、感光体ドラム４と現像剤担持体１が接触若しくは
近接した場所まで搬送された感光体ドラム４上の静電潛
像に現像される。

【００２９】本実施形態において、現像剤担持体１に
は、現像剤薄層８の帯電電圧と同じ極性の電圧が加えら
れており、感光体ドラム４上に形成された静電潛像との
電位差を利用して現像が行われる。

【００３０】本発明の現像装置の第２実施形態を図４と
ともに説明すると、層厚規制部材５の裏面側に配置され
た裏面側弾性シール部材７の幅方向の長さを静電領域よ
りも若干長く形成している。

【００３１】したがって、現像剤担持体１の両端部の両
端部弾性シール部材６との接触あつをより効果的に向上
させることができる。このように裏面側弾性シール部材
７を配置することによって、より一層現像剤２のシール
性能を向上させることができる。

【００３２】本発明の現像装置の第３実施形態を図５と
ともに説明すると、両端部弾性シール部材６を現像剤担
持体１の幅方向にそって配置した弾性の異なる２種類の
シール部材６ａ，６ｂとで形成し、シール部材６ａとシ
ール部材６ｂの夫々の弾性は、現像剤担持体１の両端に
向かって内側のシール部材６ａの方が外側のシール部材
６ｂよりも大きく設定されている。

【００３３】本実施形態においては、現像剤担持体１の
両端に向かって内側のシール部材６ａとして硬度４０度
のソリッド状のゴム、外側のシール部材６ｂとして硬度
１０度のウレタンスポンジを使用し、シール部材６ａと
シール部材６ｂとの弾性に差をつけた。

【００３４】これにより、現像剤担持体１の両端部に向
かって移動する現像剤２は、まず、弾性の大きいシール
部材６ａで一度規制される。そして、このシール部材６
ａで規制しきれなかった現像剤２は、次に、弾性の小さ
いシール部材６ｂにより拭い取られ、現像剤担持体１へ
の余分な現像剤の供給を防止する。

【００３５】このような構成にすることによって、余分
な現像剤が現像剤担持体１に供給されるのが一層抑止さ
れ、現像剤の飛散による装置内汚染、現像剤の消費量の
増加等を一層防止することができる。

【００３６】また、弾性の小さいシール部材６ｂとし
て、繊維状のシール部材を使用すると現像剤を拭い取る
作用がさらに向上し、より一層現像剤の飛散による装置
内汚染、現像剤の消費量の増加等を防止することができ
る。

【００３７】本発明の現像装置の第４実施形態を図６と
ともに説明すると、両端部弾性シール部材６を現像剤担
持体１の周面にそって配置した弾性の異なる２種類のシ
ール部材６ｃ，６ｄとで形成し、夫々のシール部材６
ｃ，６ｄが現像剤担持体１の周面に接触するように配置
されている。

【００３８】シール部材６ｃ，６ｄの夫々の弾性は、現
像剤担持体１の回転方向に対してその上流側のシール部
材６ｃの方が下流側のシール部材６ｄよりも大きく設定
されている。

【００３９】本実施形態において、現像剤担持体１の回
転方向に対してその上流側のシール部材６ｃとして硬度
４０度のソリッド状のゴム、下流側のシール部材６ｄと
して硬度１０度のウレタンスポンジを使用することによ
り、シール部材６ｃ，６ｄの弾性に差をつけている。

【００４０】これにより、現像剤担持体１の両端部に向
かって移動してくる現像剤２は、まず、弾性の大きいシ
ール部材６ｃで一度規制される。そして、このシール部
材６ｃで規制しきれなかった現像剤２は、次に、弾性の
小さいシール部材６ｄにより拭い取られ、現像剤担持体
１への余分な現像剤の供給を防止する。

【００４１】このような構成にすることによって、現像
剤担持体１に余分な現像剤の供給が一層抑止され、現像
剤の飛散による装置内汚染、現像剤の消費量の増加等を
一層防止することができる。

【００４２】また、弾性の小さいシール部材６ｄとし
て、繊維状のシール部材を使用すると現像剤を拭い取る
作用がさらに向上し、より一層現像剤の飛散による装置
内汚染、現像剤の消費量の増加等を防止することができ
る。

【００４３】本発明の現像装置の第５実施形態を図７と
ともに説明すると、両端部弾性シール部材６と、層厚規
制部材５と現像剤ケース３との上部の間をシールする上
部シール部材９と、層厚規制部材５と現像剤ケース３と
の下部の間をシールする下部シール部材１０とを全て一
体に形成し、シール部材１１としたものであり、このよ
うにシール部材１１とすることにより、簡単な構造で各
シール部材間の継ぎ目をなくすことができ、振動、衝撃
等による現像剤ケース３からの現像剤２の漏洩を防止す
ることができる。

【００４４】

【発明の効果】請求項１記載の現像装置によれば、現像
剤担持体や層厚規制部材に対する破損を生じることな
く、均一な現像剤層をえることができ、且つ、現像剤の
飛散による装置内汚染、現像剤の消費量の増加等の不都
合を防止することができる。

【００４５】請求項２及び請求項３の現像装置によれ
ば、一方のシール部材で現像剤の現像剤担持体の両側へ
の移動を規制し、他方のシール部材で一方のシール部材
で規制しきれなかった現像剤を拭い取るので、現像剤の
現像剤担持体の両側への移動を一層規制することがで
き、現像剤の飛散による装置内汚染、現像剤の消費量の
増加等の不都合をより確実に防止することができる。ま
た、画像の高精細化に伴い現像剤の粒径が小さくなって
も、より確実に現像剤の現像剤担持体の両側への移動を
規制することができる。

【００４６】請求項４記載の現像装置によれば、一方の
シール部材で規制しきれなかった現像剤を弾性の小さい
繊維状の弾性シール部材で拭い取るので、一方のシール
部材で規制しきれなかった現像剤をより効果的に拭い取
ることができ、現像剤の現像剤担持体の両側への移動を
一層規制することができる。

【００４７】請求項５記載の現像装置によれば、簡単な
構造で各シール部材間の継ぎ目をなくすことができ、振
動、衝撃等による現像剤ケースからの現像剤の漏洩を防
止することができる。

【００４８】請求項６記載の現像装置によれば、現像剤
担持体や層厚規制部材に対する破損を生じることなく、
より高精細画像を得るための対応する現像剤を使用した
場合であっても、良好なシール特性を得ることができ、
均一な現像剤層を得ることができるため、現像剤の飛散
による装置内汚染、現像剤の消費量の増加等の不都合を
より確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の現像装置の第１実施形態を示す概略断
面図である。

【図２】図１の要部側面図である。

【図３】図１の要部斜視図である。

【図４】本発明の現像装置の第２実施形態を示す側面図
である。

【図５】本発明の現像装置の第３実施形態を示す側面図
である。

【図６】本発明の現像装置の第４実施形態を示す概略断
面図である。

【図７】本発明の現像装置の第５実施形態を示す概略断
面図である。

【符号の説明】

１ 現像剤担持体 ２ 現像剤 ３ 現像剤ケース ４ 感光体ドラム ５ 層厚規制部材 ６ 両端部弾性シール部材 ７ 裏面側弾性シール部材 ８ 現像剤薄層 ９ 上部シール部材 １０ 下部シール部材

フロントページの続き (72)発明者 大塚 義則 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 荒木 広重 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 今井 康雄 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 石井 洋 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内 (72)発明者 油井 勇飛 大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号 シ ャープ株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤を担持して現像位置に移動させる
   現像剤担持体と、 先端部若しくはその近傍の表面を前記現像剤担持体と接
   触させ所定の層厚の現像剤層を前記現像剤担持体上に形
   成する層厚規制部材と、 前記現像剤担持体の両端部分の現像剤をシールする弾性
   シール部材とを有する現像装置において、 前記層厚規制部材の裏面に前記弾性シール部材の側縁部
   と接触する裏面側弾性シール部材を設け、 該裏面側弾性シール部材と前記弾性シール部材とで現像
   剤のシールを行う現像剤シール手段を形成したことを特
   徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 前記弾性シール部材が弾性の異なる２種
   類のシール部材で構成され、前記現像剤担持体の両端部
   に向かって内側に弾性の大きいシール部材を、外側に弾
   性の小さいシール部材を配置したことを特徴とする請求
   項１記載の現像装置。
3. 【請求項３】 前記弾性シール部材が弾性の異なる２種
   類のシール部材で構成され、前記現像剤担持体の回転方
   向にたいして上流側に弾性の大きいシール部材を、下流
   側に弾性の小さいシール部材を配置したことを特徴とす
   る請求項１記載の現像装置。
4. 【請求項４】 前記２種類の弾性シール部材のうち弾性
   の小さい弾性シール部材を繊維状の弾性シール部材で形
   成したことを特徴とする請求項２若しくは請求項３記載
   の現像装置。
5. 【請求項５】 前記弾性シール部材を、前記現像剤担持
   体と当該現像剤担持体を包囲しているケースのシール部
   材と、前記層厚規制部材と当該層厚規制部材を包囲して
   いるケースのシール部材との少なくともどちらか一方と
   一体に形成されたことを特徴とする請求項１記載の現像
   装置。
6. 【請求項６】 前記裏面側弾性シール部材が前記弾性シ
   ール部材よりも硬度が小さいことを特徴とする請求項１
   記載の現像装置。