JPH10333060A - 光ファイバ整列部材及び光スイッチ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、第１光ファイバの後付け作業を容
易にし、ファイバ整列溝内に第１光ファイバを確実に装
填させるようにした光ファイバ整列部材及び光スイッチ
を提供することを目的とする。 【解決手段】 本発明による光ファイバ整列部材１０
は、第１光ファイバ６を保護する被覆部分７を載せる載
置面４１を、ファイバ整列溝４０の一端に隣接させ且
つ、ファイバ整列溝４０の軸線Ｅに対して上り勾配角度
αをもって延在させた傾斜面として形成し、傾斜面４１
を、第１光ファイバ６の後付け領域Ｂに形成した構成で
ある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、第１光ファイバと
第２光ファイバとを整列させる光ファイバ整列部材及
び、光ファイバの光接続を選択的に切り換えるための光
スイッチに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、このような分野の技術としては、
特開平７−１３０９１号公報のものが知られている。こ
の公報に記載された従来の光スイッチは、多数本の第１
光ファイバ（ｎ側光ファイバ）を並設させ且つ接着固定
させる第１ファイバ整列溝と、第２光ファイバ（マスタ
ー側光ファイバ）を導入する第２ファイバ整列溝とから
なる一直線状のファイバ整列溝をもった光ファイバ整列
部材を有している。また、光ファイバ整列部材には、多
数本の第１光ファイバが同一の配列ピッチをもって接着
固定され、第２ファイバ整列溝内に第２光ファイバを選
択的に導入することで、第２光ファイバと所望の第１光
ファイバとを光接続させている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
光ファイバ整列部材は、上述したように構成されている
ため、次のような課題が存在していた。

【０００４】すなわち、第１光ファイバの裸部分は、各
ファイバ整列溝に接着固定させ、それ以外の部分は、外
的保護機能を果たすために被覆部分で覆われている。そ
して、この被覆部分は、光ファイバ整列部材からはみ出
すように無造作に延ばされるか、又は被覆部分の先端の
一部のみがファイバ整列溝に僅かにかかるようにして、
光ファイバ整列部材上に無造作に置かれる。その結果、
被覆部分が自由に動き易く、被覆部分の安定性に欠け、
第１光ファイバをファイバ整列溝に後付けする際の作業
性を悪くするといった問題点があった。

【０００５】本発明は、上述の課題を解決するためにな
されたもので、特に、第１光ファイバの後付け作業を容
易にし、ファイバ整列溝内に第１光ファイバを確実に装
填させるようにした光ファイバ整列部材及び光スイッチ
を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る本発明の
光ファイバ整列部材は、第１光ファイバと第２光ファイ
バとを整列させて光接続させるためのファイバ整列溝を
もった光ファイバ整列部材において、第１光ファイバを
保護する被覆部分を載せる載置面を、ファイバ整列溝の
一端に隣接させ且つ、ファイバ整列溝の軸線に対して上
り勾配角度をもって延在させた傾斜面として形成し、傾
斜面を、第１光ファイバの後付け領域に形成したことを
特徴とする。

【０００７】本発明の光ファイバ整列部材に第１光ファ
イバを組み込む際、傾斜面に第１光ファイバの被覆部分
を載せることができ、光ファイバ整列部材上で被覆部分
を安定させることができる。また、傾斜面は、ファイバ
整列溝の軸線に対して上り勾配角度をもって延在するの
で、第１光ファイバは、ファイバ整列溝から傾斜面にか
けて強制的に撓まされることになり、第１光ファイバ自
体のもつ弾性により、第１光ファイバはファイバ整列溝
の壁面に押し付けられることになる。その結果、ファイ
バ整列溝の壁面に対して、第１光ファイバが浮くような
事態は可能な限り回避され、ファイバ整列溝に対する第
１光ファイバの着座性を向上させる。そして、ファイバ
整列溝内で第１光ファイバを接着固定させなくても、第
１光ファイバは、ファイバ整列溝内で安定して着座し、
光ファイバ整列部材に第１光ファイバを一時的に留め置
くようなことも可能となる。このことは、第１光ファイ
バの交換を容易にし、光損失測定等で、様々な光学特性
をもった第１光ファイバを頻繁に入れ替える状況下での
利用に特に有益である。

【０００８】この場合、ファイバ整列溝の一端に、第１
光ファイバの裸部分を挿入する第１光ファイバ挿入孔を
形成すると好ましい。このような構成を採用した場合、
第１光ファイバ挿入孔から第１光ファイバの裸部分を差
し込むことで、ファイバ整列溝に第１光ファイバを簡単
に装填することができ、光ファイバ整列部材に対する第
１光ファイバの組付け作業を確実なものにする。しか
も、第１光ファイバ挿入孔の壁面がファイバ整列溝上の
第１光ファイバを保持し、第１光ファイバの着座性を更
に向上させている。

【０００９】また、傾斜面は、並設させた被覆部分を一
体的に固定したクランププレートを接触配置させる面と
して形成すると好ましい。このような構成を採用した場
合、クランププレートにより一括固定させた第１光ファ
イバを、ファイバ整列溝内に一括して挿入することがで
きるので、第１光ファイバの組付け作業を効率良く行う
ことができる。更に、クランププレートを傾斜面に置く
だけで、第１光ファイバの位置を安定させることができ
る。

【００１０】また、傾斜面は、被覆部分を接触配置させ
る面として形成すると好ましい。このような構成を採用
した場合、第１光ファイバを単線又はテープ線の状態で
ファイバ整列溝内に個別的に装填させることができる。

【００１１】更に、ファイバ整列溝の途中に、ファイバ
整列溝の配列方向に延在して第１光ファイバの先端面を
突き当てるストッパ部材を配置すると好ましい。このよ
うな構成を採用した場合、第１光ファイバをファイバ整
列溝に装填した際、ストッパ部材に第１光ファイバの先
端面を突き当てることができ、ファイバ整列溝上におい
て、第１光ファイバの先端面の位置決めを確実なものと
する。そして、たとえ環境温度が変化して、第１及び第
２光ファイバが伸びた場合でも、第２光ファイバの先端
面と第１光ファイバの先端面との接触をストッパ部材で
回避させることができ、所望の端面間隔精度を常に保つ
ことができる。

【００１２】更に、ストッパ部材には、ファイバ整列溝
に配置させる第１光ファイバの先端面から覗くコア部に
対峙して、切欠き部が形成されると好ましい。このよう
な構成を採用した場合、第１光ファイバの先端面をスト
ッパ部材に当てることができると同時に、光がストッパ
部材内を透過することなく、第１光ファイバと第２光フ
ァイバとの光接続を可能にする。従って、ストッパ部材
を光透過性の材質で形成する必要がなく、また、第１光
ファイバの先端面がストッパ部材に衝突する際のコア部
損傷を回避させることができる。

【００１３】更に、光を透過させるストッパ部材には、
ファイバ整列溝に配置させる第１光ファイバの先端部を
ファイバ整列溝に向けて押し付ける切り下げ面が形成さ
れると好ましい。このような構成を採用した場合、ファ
イバ整列溝に第１光ファイバを装填する際、ストッパ部
材に設けられた切り下げ面に第１光ファイバの先端面が
当たることで、第１光ファイバの先端部がファイバ整列
溝に向けて押し付けられることになり、ファイバ整列溝
内での第１光ファイバの着座性が向上し、第１光ファイ
バの浮きを確実に防止する。

【００１４】請求項８に係る本発明の光スイッチは、フ
ァイバ整列溝を平行に複数本配列させた光ファイバ整列
部材を備え、ファイバ整列溝の一側に配置させた第１光
ファイバに対して、ファイバ整列溝の他側から第２光フ
ァイバを導入することで、第１光ファイバと第２光ファ
イバとを選択的に光接続させる光スイッチにおいて、光
ファイバ整列部材は、第１光ファイバを保護する被覆部
分を載せる載置面を、ファイバ整列溝の一端に隣接させ
且つ、ファイバ整列溝の軸線に対して上り勾配角度をも
って延在させた傾斜面として形成し、傾斜面を、第１光
ファイバの後付け領域に形成したことを特徴とする。

【００１５】この光スイッチにおいて、その内部に配置
された光ファイバ整列部材上に第１光ファイバを後付け
することができるので、現時点において必要な本数のみ
を光ファイバ整列部材上に並べることができる。したが
って、将来、第１光ファイバを増設する必要が生じた場
合でも、その要求に簡単に対応することができ、汎用性
の高い光スイッチが可能となる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面と共に本発明に係る光
スイッチ及び光ファイバ整列部材の好適な実施形態につ
いて詳細に説明する。

【００１７】図１は、本発明に係る光スイッチを示す断
面図である。同図に示す光スイッチ１は開閉自在な直方
体形状の筺体３を有し、この筺体３から複数（例えば５
０本）のテープファイバ５が露出している。各テープフ
ァイバ５は、４本の第１光ファイバ６を束ねて保護する
ための被覆部分７により、４心のテープファイバ５とし
て形成され、筺体３からは、複数本（例えば２００本）
の第１光ファイバ６が排出されることになる。また、各
テープファイバ５の先端から剥き出た第１光ファイバ６
の裸部分６ａは、光ファイバ整列部材１０に並設され、
この光ファイバ整列部材１０は、開閉自在な密封ケース
１１内に収容されている。そして、密封ケース１１内に
固定された光ファイバ整列部材１０において、左側の既
設領域Ａには、２００本の第１光ファイバ６が接着固定
され、右側の後付け領域Ｂには、その後の増設を配慮し
て第１光ファイバ６が配設されていない。

【００１８】また、密封ケース１１内には、光ファイバ
整列部材１０の延在方向に沿って移動するヘッドベース
１２が配置され、ヘッドベース１２には可動アーム１４
が固定されている。この可動アーム１４の先端部には、
二心のマスター側光ファイバ（第２光ファイバ）１３が
固定され、可動アーム１４を作動させることで、マスタ
ー側光ファイバ１３の先端は光ファイバ整列部材１０に
当接する。

【００１９】図２に示すように、光ファイバ整列部材１
０の既設領域Ａには、光ファイバ結合方向（Ｚ方向）に
一直線状に延在する所定数のファイバ整列溝１５が形成
されている。各ファイバ整列溝１５の一側は、２００心
の第１光ファイバ６の裸部分６ａを接着剤によって固定
させるためのＶ溝状第１ファイバ整列溝１５ａとして利
用され、各ファイバ整列溝１５の他側は、可動アーム１
４に固定されたマスター側光ファイバ（第２光ファイ
バ）１３を導き入れるためのＶ溝状第２ファイバ整列溝
１５ｂとして利用される。そして、各第１ファイバ整列
溝１５ａ内に接着剤を流し込み、各第１ファイバ整列溝
１５ａに各第１光ファイバ６をそれぞれ装着した後、カ
バープレート８の押さえ込みにより、各第１光ファイバ
６は、光ファイバ整列部材１０の既設領域Ａにセッティ
ングされる。このようなセッティング作業は、光スイッ
チ１を組立てる際に工場で予め行われる。

【００２０】また、図１に示すように、光ファイバ整列
部材１０の既設領域Ａに設けられた２００心の第１光フ
ァイバ６は、５０本のテープファイバ５として密封ケー
ス１１の貫通孔１１ａ及び筺体３のファイバ引出し口１
６ａを介して外部に導き出される。更に、マスター側光
ファイバ１３は、密封ケース１１に設けられた貫通孔１
１ｂを介して、密封ケース１１外に導き出されると共
に、筺体３に設けられたマスター側光ファイバ引出し部
１７を介して外部に導き出される。なお、貫通孔１１
ａ，１１ｂに第１光ファイバ６及び第２光ファイバ１３
を挿入させた後、貫通孔１１ａ，１１ｂは液密状態でシ
ールされるか又は接着剤により密閉される。なお、密封
ケース１１及び筺体３において、光ファイバ整列部材１
０の後付け領域Ｂに対応する部分には、第１光ファイバ
６の増設を予定して、貫通孔１１ｃ及びファイバ引出し
口１６ｂが設けられ、貫通孔１１ｃはシール部９によっ
て予め密封されている。

【００２１】更に、筺体３内には、ヘッドベース１２を
第１光ファイバ６の配列方向（Ｘ方向）に駆動させる結
合位置選択機構２１が設けられている。この結合位置選
択機構２１は、ヘッドベース１２及び光ファイバ配列部
材１０を収容した密封ケース１１内で配列方向（Ｘ方
向）に延在するねじシャフト２２と、ヘッドベース１２
に設けてネジシャフト２２に螺合する雌ネジ部２３と、
ネジシャフト２２を駆動させる駆動源としてのエンコー
ダ２４ａ付きのステッピングモータ２４と、ネジシャフ
ト２２を支持するために密封ケース１１に固定された軸
受２５とを備えている。そして、モータ２４を密封ケー
ス１１外に置くことで、ステッピングモータ２４は、密
封ケース１１内に封入された光反射防止剤（例えばシリ
コンオイル）の影響を受けず、ステッピングモータ２４
にオイルシールを施す必要がなくなる。

【００２２】なお、符号２６は、通常のスイッチング時
やアドレス調整時において、可動アーム１４及びヘッド
ベース１２のピッチ送りを達成するために、ステッピン
グモータ２４の回転を制御する制御部である。また、密
封ケース１１内には、ヘッドベース１２をＸ方向に案内
するためのガイド手段（図示せず）が設けられている。

【００２３】次に、前述した可動アーム１４及びその駆
動機構について説明する。図３及び図４に示すように、
可動アーム１４の一端は、ヘッドベース１２に固定され
た取付台３０に支軸３２を介して回動自在に支持され、
可動アーム１４の他端には、ファイバ固定部材３１を介
して２本の第２光ファイバ１３が固定されている。ま
た、可動アーム１４の基端と取付台３０との間には圧縮
バネ２９が介装され、可動アーム１４の先端をバネ２９
によって上方に持ち上げている。また、各第２光ファイ
バ１３の先端部分が、可動アーム１４から第２ファイバ
整列溝１５ｂに向けて延び、第２光ファイバ１３の先端
は第２ファイバ整列溝１５ｂの真上に位置することにな
る。更に、可動アーム１４の遊端には、第１光ファイバ
６と第２光ファイバ１３との突き合わせ部位Ｓに向けて
突出するブロック状のファイバ押え部３３が固定されて
いる。

【００２４】このファイバ押え部３３は、第１光ファイ
バ６の先端部分に向けて突出する第１の押え片３３ａ
と、第２光ファイバ１３の先端部分に向けて突出する第
２の押え片３３ｂとからなる。すなわち、第１の押え片
３３ａと第１ファイバ整列溝１５ａとの間に第１光ファ
イバ６の先端部分が位置し、第２の押え片３３ｂと第２
ファイバ整列溝１５ｂとの間に第２光ファイバ１３の先
端部分が位置することになる。従って、支軸３２を中心
として、可動アーム１４をバネ２９の弾発力に抗して回
動させた場合、第２ファイバ整列溝１５ｂ内に入り込ん
だ第２光ファイバ１３の先端部分と、第１ファイバ整列
溝１５ａに予め固定させている第１光ファイバ６とを同
時に、ファイバ押え部３３によってファイバ整列溝１５
の壁面に押え付けることができる。

【００２５】このようなファイバ押え部３３は、第２光
ファイバ１３を、ファイバ整列溝１５に確実に保持させ
ることは勿論のこと、第１光ファイバ６をもファイバ整
列溝１３の壁面に押し付けることになる。このことは、
接着剥離によって、第１光ファイバ６が浮いた場合、又
は第１ファイバ整列溝１５ａに接着剤が塗布されていな
い起因して第１光ファイバ６が浮いている場合に特に有
効である。

【００２６】更に、取付台３０には、可動アーム１４を
駆動させる可動アーム駆動機構３４が設けられている。
この可動アーム駆動機構３４は、可動アーム１４の上方
に位置し且つ可動アーム１４に沿って延びる押圧アーム
３５を有し、この押圧アーム３５の一端は取付台３０に
固定され、押圧アーム３５の他端は、可動アーム１４の
先端近傍まで延びて、押圧部３５ａを形成するようにＬ
字形状に折曲げられている。また、押圧アーム３５は、
バネ性を有すると共に、作動バー３６によって強制的に
持ち上げられている。この作動バー３６の一端は、押圧
アーム３５と可動アーム１４との間に挿入され、作動バ
ー３６の他端は、ソレノイド３７のプランジャ３７ａの
進退によって支軸３９を中心に揺動するスイング部３８
に固定されている。

【００２７】そこで、図５に示すように、プランジャ３
７ａの後退によって、スイング部３８を矢印Ｃ方向に回
動させると、押圧アーム３５自体のばね力により押圧部
３５ａが可動アーム１４の先端部を上から押す。する
と、可動アーム１４の先端は支軸３２を中心に矢印Ｄ方
向に回動し、第２ファイバ整列溝１５ｂ内に第２光ファ
イバ１３が入る。このとき、第１光ファイバ６の先端部
分と第２光ファイバ１３の先端部分とはファイバ押え部
３３によって上から同時に押え込まれるので、所定の第
２ファイバ整列溝１５ｂ内に第２光ファイバ１３を保持
させると同時に、第１光ファイバ６が第１ファイバ整列
溝１５ａ上で浮いる場合でも、第１光ファイバ６が第１
ファイバ整列溝１５ａに押し付けられることになる。従
って、ファイバ整列溝１５上での光接続を確実ならしめ
る。

【００２８】このような可動アーム１４を利用して光接
続を達成させるための光ファイバ整列部材１０について
更に詳述する。

【００２９】図６及び図７に示すように、光ファイバ整
列部材１０の後付け領域Ｂには、光ファイバ結合方向に
一直線状に延在する所定本数（例えば２００本）のファ
イバ整列溝４０が形成されている。各ファイバ整列溝４
０の一側は、第１光ファイバ６の裸部分６ａを装填する
ためのＶ溝状第１ファイバ整列溝４０ａとして利用さ
れ、各ファイバ整列溝４０の他側は、可動アーム１４に
固定されたマスター側光ファイバ（第２光ファイバ）１
３を導き入れるためのＶ溝状第２ファイバ整列溝４０ｂ
として利用される。

【００３０】更に、光ファイバ整列部材１０の表面に
は、第１光ファイバ６を保護する被覆部分７を間接的に
載せるための載置面４１が設けられ、この載置面４１は
傾斜面をして形成されている。この傾斜面４１は、ファ
イバ整列溝４０の第１ファイバ整列溝４０ａ側に隣接す
ると共に、ファイバ整列溝４０の軸線Ｅに対して上り勾
配角度αをもって延在している。この上り勾配角度α
は、後述するクランププレート４４を傾斜面４１に載せ
ることを考慮して、２度〜１０度が適切であり、載置面
４１に所定の上り勾配角度αをもたせることで、第１光
ファイバ６が、ファイバ整列溝４０から傾斜面４１にか
けて撓むことになる。更に、この角度αは、第１光ファ
イバ６が撓んで破断する限界値以内に抑えることが肝要
であり、その安全係数を見込んで適宜選択される。

【００３１】各ファイバ整列溝４０の傾斜面４１側の一
端には、第１光ファイバ６の裸部分６ａを挿入する三角
柱形状の第１光ファイバ挿入孔４２が設けられ、各第１
光ファイバ挿入孔４２は、傾斜面４１に沿って一列に並
設されている。各第１光ファイバ挿入孔４２は、ファイ
バ整列溝４０を塞ぐように、カバープレート４３を光フ
ァイバ整列部材１０上に接着固定することで形成され
る。

【００３２】ここで、テープファイバ５の被覆部分７
を、平らな傾斜面４１上に並べた状態で一括して載せる
ため、２枚一組のクランププレート４４を利用する。こ
のクランププレート４４は、図８及び図９に示すよう
に、上クランププレート４４ａと下クランププレート４
４ｂとからなると共に、並設させるテープファイバ５の
本数分の長さを少なくとも有している。そこで、増設に
必要な本数のテープファイバ５を下クランププレート４
４ｂ上で密に並らべ、上クランププレート４４ａと下ク
ランププレート４４ｂとでテープファイバ５の被覆部分
７を挟み込み、チャッキング手段４５やネジ手段（図示
せず）により、上クランププレート４４ａと下クランプ
プレート４４ｂの端部同士を締結させる。その結果、テ
ープファイバ５が一列に並べられた状態で一体的に固定
されることになる。しかし、クランププレート４４から
露出した第１光ファイバ６の先端は、不揃いの状態にな
っているので、クランププレート４４と平行になるよう
に、一直線状に切り揃えられている。

【００３３】また、クランププレート４４内で第１光フ
ァイバ６を確実に並べる必要があるので、図１０に示す
ように、下クランププレート４４ｂの内壁面４４ｃに
は、第１光ファイバ６の裸部分６ａを挿入させるための
複数本のＶ字状ファイバ装填溝４６が平行に形成されて
いる。そして、各ファイバ装填溝４６内に第１光ファイ
バ６を入れながら、下クランププレート４４ｂ上にテー
プファイバ５を並べることで、必然的にテープファイバ
５は下クランププレート４４ｂ上で安定する。従って、
テープファイバ５の被覆部分７を、クランププレート４
４で挟み付ける作業性が極めて向上することになる。

【００３４】なお、ファイバ装填溝４６の配列ピッチ
は、テープファイバ５内で並ぶ第１光ファイバ６の配列
ピッチと同じに設定されている。また、テープファイバ
５に代えて、単線（図示せず）の被覆部分をクランププ
レート４４で挟むことも可能である。更に、下クランプ
プレート４４ｂの厚みを考慮し、ファイバ整列溝４０に
対して傾斜面４１を一段下げ、この部分をクランププレ
ート突当て部４７としている。

【００３５】そこで、図１１に示すように、第１光ファ
イバ挿入孔４２内に第１光ファイバ６の裸部分６ａを入
れながら、クランププレート４４を、光ファイバ整列部
材１０の傾斜面４１に接触させ、傾斜面４１に沿ってク
ランププレート４４を滑らせる。その結果、傾斜面４１
が案内面となって、ファイバ整列溝４０内に第１光ファ
イバ６が確実に導かれる。このとき、傾斜面４１は、上
り勾配角度αをもって延在しているので、第１光ファイ
バ６は、ファイバ整列溝４０から傾斜面４１にかけて強
制的に撓まされることになり、第１光ファイバ６自体の
もつ弾性により、第１光ファイバ６はファイバ整列溝４
０の壁面に押し付けられることになる。その結果、ファ
イバ整列溝４０の壁面に対して、第１光ファイバ６が浮
き難く、ファイバ整列溝４０に対する第１光ファイバ６
の着座性が向上する。

【００３６】従って、接着剤により、ファイバ整列溝４
０内で第１光ファイバ６を接着固定させなくても、第１
光ファイバ６を、ファイバ整列溝４０内で安定して着座
させ得る。このような着座性向上により、第１光ファイ
バ６の交換可能構造を実現し、このことは、光損失測定
等で、様々な光学特性をもった第１光ファイバ６を頻繁
に入れ替える状況下において特に有効である。また、た
とえ、ファイバ整列溝４０の壁面に対して第１光ファイ
バ６が浮いたとしても、前述したように、ファイバ押え
部３３が、第１光ファイバ６をファイバ整列溝４０の壁
面に押し付けることになる。なお、第１光ファイバ６を
ファイバ整列溝４０に接着剤を介して固定してもよいこ
とは勿論である。

【００３７】また、第１光ファイバ挿入孔４２は、ファ
イバ整列溝４０に対応して、個別的に設けられているの
で、第１光ファイバ６の裸部分６ａを所定の第１光ファ
イバ挿入孔４２に差し込むだけで、所望のファイバ整列
溝４０に第１光ファイバ６を簡単に装填することがで
き、第１光ファイバ６の組付け作業性を確実なものにす
る。しかも、第１光ファイバ挿入孔４２の壁面がファイ
バ整列溝４０上の第１光ファイバ６を保持し、第１光フ
ァイバ６の着座性を更に向上させる。

【００３８】次に、他の例における光ファイバ整列部材
１０Ａについて説明する。

【００３９】図１２及び図１３に示すように、光ファイ
バ整列部材１０Ａの後付け領域Ｂには、光ファイバ結合
方向に一直線状に延在する所定数のファイバ整列溝５０
が形成されている。各ファイバ整列溝５０の一側は、第
１光ファイバ６の裸部分６ａを装填するためのＶ字状の
第１ファイバ整列溝５０ａとして利用され、各ファイバ
整列溝５０の他側は、可動アーム１４に固定されたマス
ター側光ファイバ１３を導き入れるためのＶ字状の第２
ファイバ整列溝５０ｂとして利用される。

【００４０】更に、光ファイバ整列部材１０Ａの表面に
は、４心のテープファイバ５の被覆部分７を直接載せる
ための載置面５１が形成され、この載置面５１は傾斜面
をして形成されている。この傾斜面５１は、ファイバ整
列溝５０の第１ファイバ整列溝５０ａ側に隣接すると共
に、ファイバ整列溝５０の軸線Ｅに対して上り勾配角度
αをもって延在している。この上り勾配角度αは、テー
プファイバ５を傾斜面５１に直に載せることを考慮し
て、２度〜１０度が適切であり、載置面５１に所定の上
り勾配角度αをもたせることで、第１光ファイバ６が、
ファイバ整列溝５０から傾斜面５１にかけて撓むことに
なる。更に、この角度αは、第１光ファイバ６が撓んで
破断する限界値以内に抑えることが肝要であり、その安
全係数を見込んで適宜選択される。

【００４１】各ファイバ整列溝５０の傾斜面５１側の一
端には、第１光ファイバ６の裸部分６ａを挿入する三角
形柱状の第１光ファイバ挿入孔５２が設けられ、各第１
光ファイバ挿入孔５２は、傾斜面５１に沿って一列に並
設されている。各第１光ファイバ挿入孔５２は、ファイ
バ整列溝５０を塞ぐように、カバープレート５３を光フ
ァイバ整列部材１０Ａ上に接着固定することで形成され
る。

【００４２】ここで、ファイバ整列溝５０の途中には、
第１ファイバ整列溝５０ａと第２ファイバ整列溝５０ｂ
とを分断させるストッパ部材５４が設けられ、このスト
ッパ部材５４は、ファイバ整列溝５０の配列方向に延在
すると共に、光ファイバ整列部材１０Ａに埋設されてい
る。更に、ストッパ部材５４は、第１ファイバ整列溝５
０ａに沿って滑り込んできた第１光ファイバ６の先端面
が突き当たるように、光ファイバ整列部材１０Ａの表面
から突出している。そして、ストッパ部材５４の起立面
５４ａは、ファイバ整列溝５０の軸線Ｅに対して垂直な
平坦面として形成されているので、テープファイバ５か
ら延びた４本の第１光ファイバ６の先端を一直線状に切
り揃えることで、ストッパ部材５４の起立面５４ａに各
第１光ファイバ６の先端面が均一に当たることになる。

【００４３】なお、ストッパ部材５４は、光透過性の部
材からなると共に、第１光ファイバ６の屈折率と同じ材
質のものが最適で、例えば、石英ガラス等がある。ま
た、テープファイバ５の被覆部分７の肉厚を考慮し、フ
ァイバ整列溝５０に対して傾斜面５１を一段下げ、この
部分を被覆部分突当て部５７としている。

【００４４】そこで、図１４に示すように、４個の第１
光ファイバ挿入孔５２内に、一本のテープファイバ５か
ら延びる４本の第１光ファイバ６の裸部分６ａを入れな
がら、テープファイバ５の被覆部分７を傾斜面５１に接
触させ、傾斜面５１に沿って被覆部分７を滑らせる。そ
の結果、傾斜面５１が案内面となって、ファイバ整列溝
５０内に第１光ファイバ６が確実に導かれる。このと
き、傾斜面５１は、上り勾配角度αをもって延在してい
るので、第１光ファイバ６は、ファイバ整列溝５０から
傾斜面５１にかけて強制的に撓まされることになり、第
１光ファイバ６自体のもつ弾性により、第１光ファイバ
６はファイバ整列溝５０の壁面に押し付けられることに
なる。その結果、ファイバ整列溝５０の壁面に対して、
第１光ファイバ６が浮き難く、ファイバ整列溝５０に対
する第１光ファイバ６の着座性が向上する。このように
して、テープファイバ５を１本ずつ光ファイバ整列部材
１０Ａ上に配置させていく。

【００４５】更に、第１光ファイバ６をファイバ整列溝
５０に装填した際、ストッパ部材５４の起立面５４ａに
第１光ファイバ６の先端面を突き当てることができ、フ
ァイバ整列溝５０上において、第１光ファイバ６の先端
面の位置決めを確実なものとする。そして、たとえ環境
温度が変化して、第１光ファイバ６及び第２光ファイバ
１３が伸びた場合でも、第２光ファイバ１３の先端面と
第１光ファイバ６の先端面との接触をストッパ部材５４
で回避させることができ、所望の端面間隔精度を常に保
つことができる。

【００４６】また、接着剤により、ファイバ整列溝５０
内で第１光ファイバ６を接着固定させなくても、第１光
ファイバ６を、ファイバ整列溝５０内で安定して着座さ
せ得る。このような着座性向上により、第１光ファイバ
６の交換可能構造を実現し、このことは、光損失測定等
で、様々な光学特性をもったテープファイバ５を頻繁に
入れ替える状況下において特に有効である。また、たと
え、ファイバ整列溝５０の壁面に対して第１光ファイバ
６が浮いたとしても、前述したように、ファイバ押え部
３３が、第１光ファイバ６をファイバ整列溝５０の壁面
に押し付けることになる。なお、第１光ファイバ６をフ
ァイバ整列溝５０に接着剤を介して固定してもよいこと
は勿論である。

【００４７】また、第１光ファイバ挿入孔５２は、ファ
イバ整列溝５０に対応して、個別的に設けられているの
で、所望の第１光ファイバ６の裸部分６ａを所定の第１
光ファイバ挿入孔５２に差し込むだけで、ファイバ整列
溝５０に第１光ファイバ６を簡単に装填することができ
る。しかも、第１光ファイバ挿入孔５２の壁面がファイ
バ整列溝５０上の第１光ファイバ６を保持し、第１光フ
ァイバ６の着座性を更に向上させる。

【００４８】なお、光ファイバ整列部材１０Ａ上に多数
のテープファイバ５を配置させる場合、傾斜面５１上に
多数の被覆部分７が並ぶことになるので、被覆押えプレ
ート５８により、被覆部分７を傾斜面５１に押し付け、
テープファイバ５の散乱を回避させる。この被覆押えプ
レート５８の両端部は、所定の締結手段により光ファイ
バ整列部材１０Ａに固定される。また、第１光ファイバ
６を単線としてファイバ整列溝５０内に個別的に装填し
てもよい。

【００４９】次に、前述した光ファイバ整列部材１０Ａ
に適用させる他のストッパ部材６０について説明する。
このストッパ部材６０には、図１５及び図１６に示すよ
うに、各ファイバ整列溝５０に対応するＶ字状の切欠き
部６１が形成され、各切欠き部６１は、第１光ファイバ
６の先端面から覗くコア部６ｂに対峙している。また、
各切欠き部６１の大きさは、第１光ファイバ６の先端面
の一部がストッパ部材６０の起立面６０ａに当たる程度
に形成されている。従って、第１ファイバ整列溝５０ｂ
に導入した第１光ファイバ６は、その先端面をストッパ
部材６０に当てることができると同時に、光がストッパ
部材６０内を透過することなく、第１光ファイバ６と第
２光ファイバ１３との光接続を可能にする。そして、ス
トッパ部材６０を光透過性の材質で形成する必要がな
く、ストッパ部材６０に第１光ファイバ６の先端面が衝
突する際に起こるコア部６ｂの損傷を回避させることが
できる。なお、切欠き部６１の形状は、Ｖ字状に限定さ
れず、Ｕ字状でも丸孔であってもよい。

【００５０】更に、他のストッパ部材７０について説明
すると、このストッパ部材７０は、光を透過させる材質
で形成され、ストッパ部材７０には、第１光ファイバ６
を、第１ファイバ整列溝５０ａに向けて押し付ける起立
面７０ａが形成され、この起立面７０ａは切り下げ面に
なっている。従って、第１ファイバ整列溝５０ａに第１
光ファイバ６を装填した際、ストッパ部材７０に設けら
れた切り下げ面７０ａに第１光ファイバ６の先端面が当
たることで、第１光ファイバ６の先端部が第１ファイバ
整列溝５０ａに向けて矢印Ｆ方向に押し付けられること
になる。その結果、第１ファイバ整列溝５０ａ内での第
１光ファイバ６の着座性が向上し、第１光ファイバ６の
浮きを確実に防止する。

【００５１】本発明に係る光ファイバ整列部材及びの光
スイッチは、前述した実施形態に限定されるものではな
く、例えば、光ファイバ整列部材１０，１０Ａにおい
て、既設領域Ａを設けることなく、その全てを、後付け
領域Ｂにすることができるのは言うまでもない。また、
後付け領域Ｂに設置する第１光ファイバ６の本数は特に
限定されない。

【００５２】

【発明の効果】本発明による光ファイバ整列部材及び光
スイッチは、以上のように構成されているため、次のよ
うな効果を得る。すなわち、光ファイバ整列部材におい
て、第１光ファイバを保護する被覆部分を載せる載置面
を、ファイバ整列溝の一端に隣接させ且つ、ファイバ整
列溝の軸線に対して上り勾配角度をもって延在させた傾
斜面として形成し、傾斜面を、第１光ファイバの後付け
領域に形成したことにより、第１光ファイバの後付け作
業を容易にし、ファイバ整列溝内に第１光ファイバを確
実に装填させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る光スイッチの一実施形態を示す断
面図である。

【図２】本発明に係る光ファイバ整列部材の既設領域を
示す斜視図である。

【図３】本発明に係る光スイッチに適用する可動アーム
の一例を示す斜視図である。

【図４】第２光ファイバがファイバ整列溝から離れて、
Ｖ接が解除された状態を示す側面図である。

【図５】第２光ファイバがファイバ整列溝にＶ接した状
態を示す側面図である。

【図６】本発明に係る光ファイバ整列部材の後付け領域
を示す拡大斜視図である。

【図７】図６のＶII−ＶII線に沿う断面図である。

【図８】クランププレートを示す斜視図である。

【図９】クランププレートの断面図である。

【図１０】クランププレートの要部を示す斜視図であ
る。

【図１１】図７に示した光ファイバ整列部材の後付け領
域に第１光ファイバを装着した状態を示す断面図であ
る。

【図１２】他の光ファイバ整列部材を示す斜視図であ
る。

【図１３】図１２のＸIII−ＸIII線に沿う断面図であ
る。

【図１４】図１３に示した光ファイバ整列部材の後付け
領域に第１光ファイバを装着した状態を示す断面図であ
る。

【図１５】ストッパ部材の他の例を示す斜視図である。

【図１６】図１５のストッパ部材に第１光ファイバを突
き当てた状態を示す正面図である。

【図１７】ストッパ部材の更に他の例を示す斜視図であ
る。

【図１８】図１７のストッパ部材に第１光ファイバを突
き当てた状態を示す断面図である。

【符号の説明】

α…上り勾配角度、Ｂ…後付け領域、Ｅ…ファイバ整列
溝の軸線、１…光スイッチ、６…第１光ファイバ、６ａ
…裸部分、６ｂ…コア部、７…被覆部分、１０，１０Ａ
…光ファイバ整列部材、１３…第２光ファイバ、１５，
４０，５０…ファイバ整列溝、４１，５１…載置面（傾
斜面）、４２，５２…第１光ファイバ挿入孔、４４…ク
ランププレート、５４，６０，７０…ストッパ部材、６
１…切欠き部、７０ａ…切り下げ面。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 耕田 浩 神奈川県横浜市栄区田谷町１番地 住友電 気工業株式会社横浜製作所内 (72)発明者 富田 研一 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内 (72)発明者 中尾 直樹 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内 (72)発明者 黒岩 真人 東京都新宿区西新宿三丁目19番２号 日本 電信電話株式会社内

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１光ファイバと第２光ファイバとを整
   列させて光接続させるためのファイバ整列溝をもった光
   ファイバ整列部材において、 前記第１光ファイバを保護する被覆部分を載せる載置面
   を、前記ファイバ整列溝の一端に隣接させ且つ、前記フ
   ァイバ整列溝の軸線に対して上り勾配角度をもって延在
   させた傾斜面として形成し、前記傾斜面を、前記第１光
   ファイバの後付け領域に形成したことを特徴とする光フ
   ァイバ整列部材。
2. 【請求項２】 前記ファイバ整列溝の前記一端に、前記
   第１光ファイバの裸部分を挿入する第１光ファイバ挿入
   孔を形成したことを特徴とする請求項１記載の光ファイ
   バ整列部材。
3. 【請求項３】 前記傾斜面は、並設させた前記被覆部分
   を一体的に固定したクランププレートを接触配置させる
   面として形成することを特徴とする請求項１又は２記載
   の光ファイバ整列部材。
4. 【請求項４】 前記傾斜面は、前記被覆部分を直に接触
   配置させる面として形成することを特徴とする請求項１
   又は２記載の光ファイバ整列部材。
5. 【請求項５】 前記ファイバ整列溝の途中に、前記ファ
   イバ整列溝の配列方向に延在して前記第１光ファイバの
   先端面を突き当てるストッパ部材を配置したことを特徴
   とする請求項４記載の光ファイバ整列部材。
6. 【請求項６】 前記ストッパ部材には、前記ファイバ整
   列溝に配置させる前記第１光ファイバの前記先端面から
   覗くコア部に対峙して、切欠き部が形成されたことを特
   徴とする請求項５記載の光ファイバ整列部材。
7. 【請求項７】 光を透過させる前記ストッパ部材には、
   前記ファイバ整列溝に配置させる前記第１光ファイバの
   先端部を前記ファイバ整列溝に向けて押し付ける切り下
   げ面が形成されたことを特徴とする請求項５記載の光フ
   ァイバ整列部材。
8. 【請求項８】 ファイバ整列溝を平行に複数本配列させ
   た光ファイバ整列部材を備え、前記ファイバ整列溝の一
   側に配置させた第１光ファイバに対して、前記ファイバ
   整列溝の他側から第２光ファイバを導入することで、前
   記第１光ファイバと前記第２光ファイバとを選択的に光
   接続させる光スイッチにおいて、 前記光ファイバ整列部材は、前記第１光ファイバを保護
   する被覆部分を載せる載置面を、前記ファイバ整列溝の
   一端に隣接させ且つ、前記ファイバ整列溝の軸線に対し
   て上り勾配角度をもって延在させた傾斜面として形成
   し、前記傾斜面を、前記第１光ファイバの後付け領域に
   形成したことを特徴とする光スイッチ。