JPH10326070A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プリント命令受信時の制御効率を向上させ
る。 【解決手段】 エンジンドライバ４０が、ヒートローラ
１０ａの最高温となりうる部位と最低温となりうる部位
にそれぞれ接触（又は近接）させて配置されたサーミス
タ４１，４２によってヒートローラ１０ａの２箇所の温
度検出を行ない、プリント命令受信時にその２箇所の検
出温度によってポリゴンモータの起動タイミングを切り
替えることにより、上記各検出温度がプリント時制御温
度に達するタイミングとポリゴンモータの回転数が定常
回転数に達するタイミングを一致させる。また、プリン
ト命令受信時に上記各検出温度によって給紙動作の開始
タイミングを切り替えることにより、上記各検出温度が
プリント時制御温度に達するタイミングと用紙の先端が
レジストローラ対（感光体直前の所定位置）に達するタ
イミングとを一致させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、レーザプリンタ
等の光プリンタ，デジタル複写機，ファクシミリ装置，
あるいはそれらを統合した複合機等の電子写真方式を用
いた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザプリンタ等の画像形成装置では、
感光体上を帯電手段によって一様に帯電させた後、レー
ザ書込手段によって、画像データに応じてレーザダイオ
ードをオン・オフ発光させると共に、その画像データの
解像度に応じた回転数でポリゴンモータを回転させるこ
とにより、レーザダイオードから射出されるレーザ光を
ポリゴンモータによって回転されるポリゴンミラーによ
って偏向走査させ、感光体の帯電面に照射して静電潜像
を形成させる。

【０００３】その後、感光体上の静電潜像を現像手段に
よりトナーを付着させて現像してトナー画像を形成さ
せ、そのトナー画像を給紙手段によって用紙収納部から
給紙させた用紙上に転写手段によって転写させた後、そ
の用紙を定着手段に送り込んでヒータを有するヒートロ
ーラによって用紙上のトナー画像を熱定着させた後、そ
の用紙を機外の排紙トレイに排紙する。

【０００４】このような画像形成装置（電子写真装置）
として、例えば特開平５−２２９８号公報に見られるよ
うに、ポリゴンモータを起動した後、その回転数が定常
回転数（画像データの解像度に応じた回転数）に達する
時刻を検出し、その検出時刻を基準として用紙搬送手段
（給紙手段）を駆動することにより、ファーストプリン
トを早めるようにしたものが提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな静電写真プロセスによる画像形成装置では、プリン
ト動作（画像形成動作）中は定着手段のヒートローラの
表面温度（定着温度）が最適温度（プリント時制御温
度）を保持するように温度制御を行なう必要があるが、
プリント命令を受信した後、定着温度がプリント時制御
温度に達するまでの時間は電源投入直後や動作直後等で
は異なるため、例えば以下の（１）〜（３）に示すよう
な問題がある。

【０００６】（１）電源投入によりヒートローラ内のヒ
ータへの通電を開始させ、その直後にプリント命令を受
信してポリゴンモータを起動させると、定着温度がプリ
ント時制御温度に達する前にポリゴンモータの回転数が
定常回転数に達するが、その時点から定着温度がプリン
ト時制御温度に達するまではポリゴンモータが空回りし
続けることになるため、電力が無駄に消費され、ポリゴ
ンモータの寿命も短くなる。

【０００７】（２）待機時には無駄な電力消費を避ける
ため、定着温度をプリント時制御温度より若干低い待機
時制御温度になるように制御するが、プリント動作を行
なった直後に再びプリント命令を受信してポリゴンモー
タを起動させるような場合は、ポリゴンモータの回転数
が定常回転数に達する前に定着温度がプリンタ時制御温
度に達する。そのため、その時点からポリゴンモータの
回転数が定常回転数に達するまでは、定着温度がプリン
ト時制御温度を維持するようにヒートローラ内のヒータ
への通電が制御されるため、やはり電力が無駄に消費さ
れ、ヒータの寿命も短くなる。

【０００８】（３）プリント命令を受信した時に、定着
温度がプリント時制御温度に達していない時には、その
プリント時制御温度に達するのを待って給紙手段による
給紙動作を開始するようにしているが、用紙収納部から
感光体と転写手段との間の画像転写位置までの距離が長
いほど、プリント動作が終了するまでに多くの時間がか
かってしまう。

【０００９】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、画像形成装置において、プリント命令受信時の
制御効率を高め、電力消費の節減及びポリゴンモータや
ヒートローラ内のヒータの高寿命化を図ること、および
ファーストプリントの高速化を図ることを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、感光体上を一様に帯電する帯電手段と、
画像データに応じてレーザダイオードをオン・オフ発光
させると共に、上記画像データの解像度に応じた定常回
転数でポリゴンモータを回転させることにより、レーザ
ダイオードから射出されるレーザ光をポリゴンモータに
よって回転されるポリゴンミラーによって偏向走査し、
帯電手段による感光体の帯電面に照射して静電潜像を形
成させるレーザ書込手段と、該手段によって感光体上に
形成された静電潜像をトナーにより現像してトナー画像
を形成させる現像手段と、用紙収納部より用紙を給紙す
る給紙手段と、現像手段によって感光体上に形成された
トナー画像を給紙手段によって給紙された用紙上に転写
する転写手段と、該手段によって用紙上に転写されたト
ナー画像を内部にヒータを有するヒートローラにより熱
定着する定着手段とを備えた画像形成装置において、以
下の手段を設けたものである。

【００１１】請求項１の発明は、ヒートローラの最高温
となりうる部位に接触又は近接させて第１の温度検出素
子を、最低温となりうる部位に接触又は近接させて第２
の温度検出素子をそれぞれ配置し、その第１，第２の温
度検出素子によってヒートローラの２箇所の温度検出を
行ない、プリント命令受信時にその２箇所の検出温度に
よってポリゴンモータの起動タイミングを切り替えるプ
リント命令受信時処理手段を設けたものである。

【００１２】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、プリント命令受信時処理手段を、第１，第
２の温度検出素子による検出温度差と予め設定された判
定値とを比較して、該検出温度差が該判定値より小さい
時には、直ちにポリゴンモータを起動した後、その回転
数が定常回転数に達するタイミングと第１，第２の温度
検出素子による検出温度が予め設定されたプリント時制
御温度に達するタイミングとが一致するように、必要な
時間だけ待ってヒートローラの表面温度の設定を待機時
制御温度から該温度より高いプリント時制御温度に切り
替え、第１，第２の温度検出素子による検出温度差が上
記判定値以上ある時には、ヒートローラの表面温度の設
定を待機時制御温度からプリント時制御温度に切り替え
た後、ポリゴンモータの回転数が定常回転数に達するタ
イミングと第１，第２の温度検出素子による検出温度が
プリント時制御温度に達するタイミングとが一致するよ
うに、第１又は第２の温度検出素子による検出温度が必
要な温度に達した時にポリゴンモータを起動する手段と
したものである。

【００１３】請求項３の発明は、ヒートローラの最高温
となりうる部位に接触又は近接させて第１の温度検出素
子を、最低温となりうる部位に接触又は近接させて第２
の温度検出素子をそれぞれ配置し、その第１，第２の温
度検出素子によってヒートローラの２箇所の温度検出を
行ない、プリント命令受信時にその２箇所の検出温度に
よって給紙手段による給紙動作の開始タイミングを切り
替えるプリント命令受信時処理手段を設けたものであ
る。

【００１４】請求項４の発明は、請求項３の画像形成装
置において、プリント命令受信時処理手段を、第１，第
２の温度検出素子による検出温度差と予め設定された判
定値とを比較して、該検出温度差が該判定値より小さい
時には、直ちに給紙手段による給紙動作を開始した後、
用紙の先端が感光体の直前の所定位置に達するタイミン
グと第１，第２の温度検出素子による検出温度が予め設
定されたプリント時制御温度に達するタイミングとが一
致するように、必要な時間だけ待ってヒートローラの表
面温度の設定を待機時制御温度から該温度より高いプリ
ント時制御温度に切り替え、第１，第２の温度検出素子
による検出温度差が上記判定値以上ある時には、ヒート
ローラの表面温度の設定を待機時制御温度からプリント
時制御温度に切り替えた後、用紙の先端が感光体の直前
の所定位置に達するタイミングと第１，第２の温度検出
素子による検出温度がプリント時制御温度に達するタイ
ミングとが一致するように、第１又は第２の温度検出素
子による検出温度が必要な温度に達した時に給紙手段に
よる給紙動作を開始する手段としたものである。

【００１５】請求項１，２の発明による画像形成装置で
は、ヒートローラの最高温となりうる部位と最低温とな
りうる部位にそれぞれ接触又は近接させて配置された第
１，第２の温度検出素子によってヒートローラの２箇所
の温度検出を行ない、プリント命令受信時にその２箇所
の検出温度によってポリゴンモータの起動タイミングを
切り替える。

【００１６】例えば、第１，第２の温度検出素子による
検出温度差と予め設定された判定値とを比較して、該検
出温度差が該判定値より小さい時、つまり電源が投入さ
れてから比較的多くの時間が経過している時には、第
１，第２の温度検出素子による検出温度を短時間でプリ
ント時制御温度にすることができるため、直ちにポリゴ
ンモータを起動した後、その回転数が定常回転数に達す
るタイミングと第１，第２の温度検出素子による検出温
度がプリント時制御温度に達するタイミングとが一致す
るように、必要な時間だけ待ってヒートローラの表面温
度の設定を待機時制御温度からプリント時制御温度に切
り替える。

【００１７】また、第１，第２の温度検出素子による検
出温度差が上記判定値以上ある時、つまり電源が投入さ
れてからあまり時間が経過していない時には、第１，第
２の温度検出素子による検出温度を短時間でプリント時
制御温度にすることができないため、ヒートローラの表
面温度の設定を待機時制御温度からプリント時制御温度
に切り替えた後、ポリゴンモータの回転数が定常回転数
に達するタイミングと第１，第２の温度検出素子による
検出温度がプリント時制御温度に達するタイミングとが
一致するように、第１又は第２の温度検出素子による検
出温度が必要な温度に達した時にポリゴンモータを起動
する。

【００１８】このように、プリント命令受信時のポリゴ
ンモータの起動タイミングを第１，第２の温度検出素子
による検出温度によって切り替え、その各検出温度がプ
リント時制御温度に達する頃にポリゴンモータの回転数
が定常回転数に達するようにしたため、電力消費を節減
でき、またポリゴンモータやヒートローラ内のヒータの
寿命期間を延ばすことができる。

【００１９】請求項２の発明による画像形成装置では、
ヒートローラの最高温となりうる部位と最低温となりう
る部位にそれぞれ接触又は近接させてそれぞれ配置され
た第１，第２の温度検出素子によってヒートローラの２
箇所の温度検出を行ない、プリント命令受信時にその２
箇所の検出温度によって給紙手段による給紙動作の開始
タイミングを切り替える。

【００２０】例えば、第１，第２の温度検出素子による
検出温度差と予め設定された判定値とを比較して、該検
出温度差が該判定値より小さい時、つまり電源が投入さ
れてから比較的多くの時間が経過している時には、第
１，第２の温度検出素子による検出温度を短時間でプリ
ント時制御温度にすることができるため、直ちに給紙手
段による給紙動作を開始した後、用紙の先端が感光体の
直前の所定位置に達するタイミングと第１，第２の温度
検出素子による検出温度が予め設定されたプリント時制
御温度に達するタイミングとが一致するように、必要な
時間だけ待ってヒートローラの表面温度の設定を待機時
制御温度からプリント時制御温度に切り替える。

【００２１】また、第１，第２の温度検出素子による検
出温度差が上記判定値以上ある時、つまり電源が投入さ
れてからあまり時間が経過していない時には、第１，第
２の温度検出素子による検出温度を短時間でプリント時
制御温度にすることができないため、ヒートローラの表
面温度の設定を待機時制御温度からプリント時制御温度
に切り替えた後、用紙の先端が感光体の直前の所定位置
に達するタイミングと第１，第２の温度検出素子による
検出温度がプリント時制御温度に達するタイミングとが
一致するように、第１又は第２の温度検出素子による検
出温度が必要な温度に達した時に給紙手段による給紙動
作を開始する。

【００２２】このように、プリント命令受信時の給紙手
段による給紙動作の開始タイミングを第１，第２の温度
検出素子による検出温度によって切り替え、その各検出
温度がプリント時制御温度に達する頃に用紙の先端が感
光体の直前の所定位置に達するようにしたため、ファー
ストプリントにかかる時間を削減することができる。し
たがって、ファーストプリントを早め、ファーストプリ
ントの定着性を確保することができる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を図面
に基づいて具体的に説明する。図２は、この発明を実施
したレーザプリンタの機構部の概略を示す構成図であ
る。

【００２４】このレーザプリンタのプリンタ本体１は、
感光体ドラム２上を画像データ（ビデオデータ）に応じ
て光学的に走査するレーザ書込ユニット（レーザ書込手
段）３と、感光体ドラム２，帯電チャージャ（帯電手
段）４，現像ユニット（現像手段）５，転写チャージャ
（転写手段）６及びクリーニングユニット７等の画像形
成プロセスを行なうプロセスユニットとを備えている。

【００２５】また、用紙を供給する給紙カセット（用紙
収納部）８，９と、現像ユニット５で現像されて用紙上
に転写されたトナー画像を加熱及び加圧して定着する定
着ユニット（定着手段）１０と、定着ユニット１０で定
着処理されて排紙路１１を介して排紙される用紙を受け
る排紙トレイ１２，１３と、プリンタコントローラ３
９，エンジンドライバ４０の各ボードとを備えている。

【００２６】このレーザプリンタはまた、プリンタ本体
１の他にオプションとして備えられた大量給紙ユニット
（用紙収納部）１４と、定着ユニット１０で定着処理さ
れた片面に画像が形成された用紙を裏返して再度プロセ
スユニットに送り込んで両面に画像を形成するための反
転ユニット１５とを有し、プリンタ本体１は反転ユニッ
ト１５上に載置され、また大量給紙ユニット１４も反転
ユニット１５の側部に装着されている。

【００２７】そして、給紙カセット８，９及び大量給紙
ユニット１４には、それぞれ用紙を順次給紙するための
給紙コロ（給紙手段）１６，１７，１８を設け、またプ
ロセスユニット内の感光体ドラム２の手前には、用紙と
感光体ドラム２上のトナー画像との用紙送り方向の位置
合わせ（縦レジスト調整）を行なうためのレジストロー
ラ対１９を設けている。

【００２８】このレーザプリンタは、パーソナルコンピ
ュータやワードプロセッサ等のホスト装置から送られて
くる文字コード等のデータをプリンタコントローラ３９
によって画像データに変換して、エンジンドライバ４０
によってプリンタ本体１，大量給紙ユニット１４及び反
転ユニット１５の各部を制御して用紙上に画像を形成す
るものである。

【００２９】つまり、プロセスユニット内の感光体ドラ
ム２を図示しないメインモータによって矢示方向に回転
させ、まず帯電チャージャ４からの放電によってその表
面を一様に帯電した後、詳細は後述するレーザ書込ユニ
ット３によって書き込み用の画像データに応じたレーザ
光を照射して、書き込み画像に応じた静電潜像を形成
し、現像ユニット５によってその静電潜像をトナーによ
り現像してトナー画像を形成する。

【００３０】一方、選択された用紙に対応する給紙カセ
ット８，９及び大量給紙ユニット１４の給紙コロ１６，
１７，１８のうちのいずれかを駆動して用紙を給紙し、
この用紙の先端を図示しないレジストセンサで検知する
と、この検知結果に基づいて用紙の先端をレジストロー
ラ対１９に押し当てて用紙のスキューを矯正し、駆動し
ている給紙コロ１６，１７又は１８を一時停止して用紙
を待機させる。

【００３１】そして、所定のタイミングで再度一時停止
している給紙コロ１６，１７又は１８を駆動すると共に
レジストローラ対１９を駆動して、用紙をプロセスユニ
ットの画像転写部に送り込み、この用紙を転写位置で感
光体ドラム２に接触させてトナー画像に重ね合わせ、所
定のタイミングで転写チャージャ６に所定の電圧を印加
してトナーを用紙側に引き付け、感光体ドラム２上のト
ナー画像を用紙上に転写する。

【００３２】このように、給紙カセット８，９及び大量
給紙ユニット１４から給紙された用紙をレジストローラ
対１９で一時停止させた後、そのレジストローラ対１９
を再駆動して転写部に送り込むことによって、感光体ド
ラム２上のトナー画像と用紙との相対的な位置の内の用
紙送り方向すなわち副走査方向の位置調整である縦レジ
スト調整を行なうことができる。

【００３３】したがって、縦レジスト調整は、例えば感
光体ドラム２の回転に同期して出力されるパルスをカウ
ントし、このカウント値が基準値に補正値を加算した値
になったときにレジストローラ対１９を駆動することに
よって行なうことができる。

【００３４】感光体ドラム２から分離した用紙は、プロ
セスユニットから定着ユニット１０に送り込まれ、その
定着ユニット１０が内部にヒータを備えたヒートローラ
１０ａと加圧ローラ１０ｂとによって用紙及びトナー画
像を加熱しながら加圧してトナー画像を用紙上に溶融定
着する処理を施し、この定着処理した用紙は排紙路１１
を介して排紙トレイ１２又は１３に排紙され、あるいは
反転ユニット１５に送り込まれて再給紙される。

【００３５】また、転写工程を終了した感光体ドラム２
は、クリーニングユニット７によって残留トナーが除去
され、図示しない除電ランプの照射によって残留電荷が
消去されて次の画像形成プロセスに備える。

【００３６】図３は、レーザ書込ユニット３の構成例を
示す斜視図である。このレーザ書込ユニット３におい
て、レーザダイオード（ＬＤ）２２より射出されたレー
ザ光は、コリメートレンズ２３により平行光束とされ、
次に形成するドット(画素密度)の大きさに応じたスリッ
トを持つアパーチャ２４により余分なレーザ光がカット
される。

【００３７】そのアパーチャ２４により整形された平行
光束は、シリンダレンズ２５により主走査方向の画像形
成用のレーザ光が感光体ドラム２上で所定の大きさにな
るように集光され、ポリゴンモータ２６により回転され
るポリゴンミラー２７で主走査方向（感光体ドラム２の
軸方向）Ｘに走査される。そして、一対のＦθレンズ２
８により等角運動を等速運動にし、また像面湾曲を補正
する。

【００３８】Ｆθレンズ２８を通ったレーザ光は、反射
ミラー２９により角度を変えられ、シリンダレンズ３０
により副走査方向（感光体ドラム２の回転方向）Ｙの集
光がなされ、感光体ドラム２上に所定ビーム径でスポッ
ト状に結像される。

【００３９】なお、感光体ドラム２上を走査する直前の
レーザ光は、ミラー３１及びシリンダレンズ３２を介し
て光ファイバ３３に入射された後、図２のエンジンドラ
イバ４０に備えられたフォトダイオード等の同期検知セ
ンサ（同期検知器）３４で検知される。そして、エンジ
ンドライバ４０が同期検知センサ３４からの検知信号を
用い、１走査毎に画像形成用レーザ光の発光開始タイミ
ングを制御する。

【００４０】図１は、このレーザプリンタにおける要部
構成例を示す回路図である。定着ユニット１０は、発熱
源となるハロゲンランプ（ヒータ）１０ｃを内蔵するヒ
ートローラ１０ａと用紙裏面から押し当てを行なう加圧
ローラ１０ｂとによって構成されている。

【００４１】ヒートローラ１０ａは構成上、その表面の
軸方向の中央部が最高温になるため、図４に示すよう
に、その部位に主たるサーミスタ４１（第１の温度検出
素子）を接触させて配置している。また、ヒートローラ
１０ａ表面の最低温となりうる部位、つまりその軸方向
の端部にサーミスタ４２（第２の温度検出素子）を接触
させて配置している。なお、ヒートローラ１０ａの最高
温となりうる部位と最低温となりうる部位にそれぞれサ
ーミスタ４１，４２を近接させて配置するようにしても
よい。

【００４２】エンジンドライバ４０は、Ａ／Ｄコンバー
タ４０ａを備えたマイクロコンピュータを用いており、
電源が投入された時にＡＮＤゲート４５を介して交流電
源（低圧電源）４６へのヒータ制御信号をハイレベル
“Ｈ”にし、交流電源４６からヒートローラ１０ａ内の
ハロゲンランプ１０ｃへの通電をオンにした後、サーミ
スタ４１，４２を用いてヒートローラ１０ａの２箇所の
温度を検出し、以下の制御を行なう。

【００４３】すなわち、電源投入によりハロゲンランプ
１０ｃへの通電がオン状態になると、ヒートローラ１０
ａ表面が軸方向の中央部から徐々に両端部に向けて加熱
されていき、サーミスタ４１，４２による各検出温度が
待機時制御温度に達した時に、交流電源４６へのヒータ
制御信号をローレベル“Ｌ”にしてハロゲンランプ１０
ｃへの通電をオフにする。

【００４４】その後、サーミスタ４１による検出温度が
待機時制御温度より小さくなった時に、交流電源４６へ
のヒータ制御信号を再びハイレベル“Ｈ”にしてハロゲ
ンランプ１０ｃへの通電をオンにし、サーミスタ４１に
よる検出温度が待機時制御温度に達した時に、交流電源
４６へのヒータ制御信号を再びローレベル“Ｌ”にして
ハロゲンランプ１０ｃへの通電をオフにし、以後上述の
制御を繰り返す。

【００４５】また、プリンタコントローラ３９からプリ
ント命令を受信した時には、ヒートローラ１０ａの表面
温度（定着温度）の設定を待機時制御温度からそれより
若干高いプリント時制御温度に切り替え（後述するタイ
ミングで切り替える）、最初はサーミスタ４１による検
出温度がプリント時制御温度より小さいため、交流電源
４６へのヒータ制御信号をハイレベル“Ｈ”にしてハロ
ゲンランプ１０ｃへの通電をオンにし、サーミスタ４１
による検出温度がプリント時制御温度に達した時に、交
流電源４６へのヒータ制御信号を“Ｌ”にしてハロゲン
ランプ１０ｃへの通電をオフにし、以後上述の制御を繰
り返す。

【００４６】さらに、プリンタコントローラ３９からプ
リント命令を受信した時に、サーミスタ４１，４２によ
る検出温度によって図３に示したポリゴンモータ２６の
起動タイミングあるいは図２に示した給紙コロ１６，１
７，又は１８による給紙動作の開始タイミングを切り替
える処理（後述する）も行なう。さらにまた、プリンタ
コントローラ３９からの画像データに応じてレーザダイ
オード２２をオン・オフ発光させると共に、その画像デ
ータの解像度に応じた定常回転数でポリゴンモータ２６
を回転させる制御も行なう。

【００４７】ここで、サーミスタ４１，４２による温度
検出は次のようにして行なう。すなわち、サーミスタ４
１と抵抗４３による分圧値とサーミスタ４２と抵抗４４
による分圧値をＡ／Ｄコンバータ４０ａによってデジタ
ル値として読み込み、予め設定された特性表より換算し
てヒートローラ１０ａの２箇所の温度を求める。

【００４８】なお、コンパレータ４７は、ヒートローラ
１０ａの異常高温時に、交流電源４６へのヒータ制御信
号をカットするため、つまりそのヒータ制御信号を強制
的にオフにしてヒートローラ１０ａ内のハロゲンランプ
１０ｃへの通電をオフにするために使用する。

【００４９】図５は、エンジンドライバ４０による請求
項１の発明に係るプリント命令受信時の処理ルーチンの
一例を示すフローチャートである。この場合、エンジン
ドライバ４０は請求項１，２のプリント命令受信時処理
手段としての機能を果たす。

【００５０】エンジンドライバ４０は、待機時にはサー
ミスタ４１による検出温度がプリント時制御温度Ｔｐよ
り若干低い待機時制御温度Ｔｗになるように、ヒートロ
ーラ１０ａ内のハロゲンランプ１０ｃへの通電を制御
し、プリンタコントローラ３９からプリント命令を受信
した時に、図５に示すように、まずサーミスタ４１によ
る検出温度（ヒートローラ１０ａの中央部の温度）Ｔａ
とサーミスタ４２による検出温度（ヒートローラ１０ａ
の端部の温度）Ｔｂを読み込む。

【００５１】そして、サーミスタ４１，４２による検出
温度Ｔａ，Ｔｂの差と予め設定された判定値ΔＴｓとを
比較して、サーミスタ４１，４２による検出温度Ｔａ，
Ｔｂの差が判定値ΔＴｓより小さい時には、直ちにポリ
ゴンモータ２６を起動した後、その回転数が定常回転数
（画像データの解像度に応じた回転数）に達するタイミ
ングとサーミスタ４１，４２による検出温度Ｔａ，Ｔｂ
がプリント時制御温度Ｔｐに達するタイミングとが一致
するように、定着温度の設定を待機時制御温度Ｔｗから
プリント時制御温度Ｔｐに切り替える時間（必要な待ち
時間）を設定し、その設定時間を経過した時に定着温度
の設定を待機時制御温度Ｔｗからプリント時制御温度Ｔ
ｐに切り替える。

【００５２】一方、サーミスタ４１，４２による検出温
度Ｔａ，Ｔｂの差が判定値ΔＴｓ以上ある時には、定着
温度の設定を待機時制御温度Ｔｗからプリント時制御温
度Ｔｐに切り替えた後、サーミスタ４１による検出温度
Ｔａをモニタし、ポリゴンモータ２６の回転数が定常回
転数に達するタイミングとサーミスタ４１，４２による
検出温度Ｔａ，Ｔｂがプリント時制御温度Ｔｐに達する
タイミングとが一致するように、サーミスタ４１による
検出温度Ｔａ（サーミスタ４２による検出温度Ｔｂでも
よい）が必要な温度Ｔｓに達した時にポリゴンモータ２
６を起動する。

【００５３】このように、エンジンドライバ４０が、ヒ
ートローラ１０ａの最高温となりうる部位と最低温とな
りうる部位にそれぞれ接触（又は近接）させて配置され
た各サーミスタ４１，４２によってヒートローラ１０ａ
の２箇所の温度検出を行ない、プリント命令受信時にそ
の２箇所の検出温度によってポリゴンモータ２６の起動
タイミングを切り替えることにより、サーミスタ４１，
４２による検出温度がプリント時制御温度に達するタイ
ミングとポリゴンモータ２６の回転数が定常回転数に達
するタイミングとを一致させることができるため、電力
消費を節減でき、またポリゴンモータ２６やハロゲンラ
ンプ１０ｃの寿命期間を延ばすことができる。

【００５４】図６は、エンジンドライバ４０による請求
項２の発明に係るプリント命令受信時の処理ルーチンの
一例を示すフローチャートである。この場合、エンジン
ドライバ４０は請求項３，４のプリント命令受信時処理
手段としての機能を果たす。

【００５５】エンジンドライバ４０は、待機時にはサー
ミスタ４１による検出温度がプリント時制御温度Ｔｐよ
り若干低い待機時制御温度Ｔｗになるように、ヒートロ
ーラ１０ａ内のハロゲンランプ１０ｃへの通電を制御
し、プリンタコントローラ３９からプリント命令を受信
した時に、図６に示すように、まずサーミスタ４１によ
る検出温度Ｔａとサーミスタ４２による検出温度Ｔｂを
読み込む。

【００５６】そして、サーミスタ４１，４２による検出
温度Ｔａ，Ｔｂの差と予め設定された判定値ΔＴｓ１と
を比較して、サーミスタ４１，４２による検出温度Ｔ
ａ，Ｔｂの差が判定値ΔＴｓ１より小さい時には、直ち
に給紙コロ１６，１７，又は１８による給紙動作を開始
（図示しない給紙モータを起動）した後、用紙の先端が
レジストローラ対１９（感光体ドラム２の直前の所定位
置）に到達するタイミングとサーミスタ４１，４２によ
る検出温度Ｔａ，Ｔｂがプリント時制御温度Ｔｐに達す
るタイミングとが一致するように、定着温度の設定を待
機時制御温度Ｔｗからプリント時制御温度Ｔｐに切り替
える時間（必要な待ち時間）を設定し、その設定時間を
経過した時に定着温度の設定を待機時制御温度Ｔｗから
プリント時制御温度Ｔｐに切り替える。

【００５７】一方、サーミスタ４１，４２による検出温
度Ｔａ，Ｔｂの差が判定値ΔＴｓ１以上ある時には、定
着温度の設定を待機時制御温度Ｔｗからプリント時制御
温度Ｔｐに切り替えた後、サーミスタ４１による検出温
度Ｔａをモニタし、用紙の先端がレジストローラ対１９
に到達するタイミングとサーミスタ４１，４２による検
出温度Ｔａ，Ｔｂがプリント時制御温度Ｔｐに達するタ
イミングとが一致するように、サーミスタ４１による検
出温度Ｔａ（サーミスタ４２による検出温度Ｔｂでもよ
い）が必要な温度Ｔｓ１に達した時に給紙動作を開始す
る。

【００５８】このように、エンジンドライバ４０が、ヒ
ートローラ１０ａの最高温となりうる部位と最低温とな
りうる部位にそれぞれ接触（又は近接）させて配置され
た各サーミスタ４１，４２によってヒートローラ１０ａ
の２箇所の温度検出を行ない、プリント命令受信時にそ
の２箇所の検出温度によって給紙動作の開始タイミング
を切り替えることにより、サーミスタ４１，４２による
検出温度がプリント時制御温度に達するタイミングと用
紙の先端がレジストローラ対１９に到達するタイミング
とを一致させることができるため、ファーストプリント
にかかる時間を削減することができる。したがって、フ
ァーストプリントを早め、ファーストプリントの定着性
を確保することができる。

【００５９】以上、この発明をレーザプリンタに適用し
た実施形態について説明したが、この発明はこれに限ら
ず、ＬＥＤプリンタ，液晶シャッタプリンタ等の他の光
プリンタには勿論、デジタル複写機，ファクシミリ装
置，あるいはそれらを統合した複合機等の電子写真方式
を用いた各種の画像形成装置に適用し得るものである。

【００６０】

【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１の発
明によれば、電力消費の節減及びポリゴンモータやヒー
トローラ内のヒータの高寿命化を図ることができる。ま
た、請求項２の発明によれば、ファーストプリントの高
速化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図２に示したレーザプリンタにおける要部構成
例を示す回路図である。

【図２】この発明を実施したレーザプリンタの機構部の
概略を示す構成図である。

【図３】図２のレーザ書込ユニット３の構成例を示す斜
視図である。

【図４】図１のヒートローラ１０ａとサーミスタ４１，
４２との位置関係を示す図である。

【図５】図１のエンジンドライバ４０による請求項１の
発明に係るプリント命令受信時の処理ルーチンの一例を
示すフロー図である。

【図６】同じく請求項２の発明に係るプリント命令受信
時の処理ルーチンの一例を示すフロー図である。

【符号の説明】

１：レーザプリンタ本体 ２：感光体ドラム ３：レーザ書込ユニット ８，９：給紙カセット １０：定着ユニット １０ａ：ヒートローラ １０ｃ：ハロゲンランプ １６，１７，１８：給紙コロ １４：大量給紙ユニット １９：レジストローラ対 ２２：レーザダイオード ２６：ポリゴンモータ ２７：ポリゴンミラー ３９：プリンタコントローラ ４０：エンジンドライバ ４１，４２：サーミスタ ４３，４４：抵抗 ４５：ＡＮＤゲート ４６：交流電源 ４７：コンパレータ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体上を一様に帯電する帯電手段と、
   画像データに応じてレーザダイオードをオン・オフ発光
   させると共に、前記画像データの解像度に応じた定常回
   転数でポリゴンモータを回転させることにより、前記レ
   ーザダイオードから射出されるレーザ光を前記ポリゴン
   モータによって回転されるポリゴンミラーによって偏向
   走査し、前記帯電手段による前記感光体の帯電面に照射
   して静電潜像を形成させるレーザ書込手段と、該手段に
   よって前記感光体上に形成された静電潜像をトナーによ
   り現像してトナー画像を形成させる現像手段と、用紙収
   納部より用紙を給紙する給紙手段と、前記現像手段によ
   って前記感光体上に形成されたトナー画像を前記給紙手
   段によって給紙された用紙上に転写する転写手段と、該
   手段によって前記用紙上に転写されたトナー画像を内部
   にヒータを有するヒートローラにより熱定着する定着手
   段とを備えた画像形成装置において、 前記ヒートローラの最高温となりうる部位に接触又は近
   接させて第１の温度検出素子を、最低温となりうる部位
   に接触又は近接させて第２の温度検出素子をそれぞれ配
   置し、その第１，第２の温度検出素子によって前記ヒー
   トローラの２箇所の温度検出を行ない、プリント命令受
   信時にその２箇所の検出温度によって前記ポリゴンモー
   タの起動タイミングを切り替えるプリント命令受信時処
   理手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記プリント命令受信時処理手段が、前
   記第１，第２の温度検出素子による検出温度差と予め設
   定された判定値とを比較して、該検出温度差が該判定値
   より小さい時には、直ちに前記ポリゴンモータを起動し
   た後、その回転数が前記定常回転数に達するタイミング
   と前記第１，第２の温度検出素子による検出温度が予め
   設定されたプリント時制御温度に達するタイミングとが
   一致するように、必要な時間だけ待って前記ヒートロー
   ラの表面温度の設定を待機時制御温度から該温度より高
   い前記プリント時制御温度に切り替え、前記第１，第２
   の温度検出素子による検出温度差が前記判定値以上ある
   時には、前記ヒートローラの表面温度の設定を前記待機
   時制御温度から前記プリント時制御温度に切り替えた
   後、前記ポリゴンモータの回転数が前記定常回転数に達
   するタイミングと前記第１，第２の温度検出素子による
   検出温度が前記プリント時制御温度に達するタイミング
   とが一致するように、前記第１又は第２の温度検出素子
   による検出温度が必要な温度に達した時に前記ポリゴン
   モータを起動する手段であることを特徴とする画像形成
   装置。
3. 【請求項３】 感光体上を一様に帯電する帯電手段と、
   画像データに応じてレーザダイオードをオン・オフ発光
   させると共に、前記画像データの解像度に応じた定常回
   転数でポリゴンモータを回転させることにより、前記レ
   ーザダイオードから射出されるレーザ光を前記ポリゴン
   モータによって回転されるポリゴンミラーによって偏向
   走査し、前記帯電手段による前記感光体の帯電面に照射
   して静電潜像を形成させるレーザ書込手段と、該手段に
   よって前記感光体上に形成された静電潜像をトナーによ
   り現像してトナー画像を形成させる現像手段と、用紙収
   納部より用紙を給紙する給紙手段と、前記現像手段によ
   って前記感光体上に形成されたトナー画像を前記給紙手
   段によって給紙された用紙上に転写する転写手段と、該
   手段によって前記用紙上に転写されたトナー画像を内部
   にヒータを有するヒートローラにより熱定着する定着手
   段とを備えた画像形成装置において、 前記ヒートローラの最高温となりうる部位に接触又は近
   接させて第１の温度検出素子を、最低温となりうる部位
   に接触又は近接させて第２の温度検出素子をそれぞれ配
   置し、その第１，第２の温度検出素子によって前記ヒー
   トローラの２箇所の温度検出を行ない、プリント命令受
   信時にその２箇所の検出温度によって前記給紙手段によ
   る給紙動作の開始タイミングを切り替えるプリント命令
   受信時処理手段を設けたことを特徴とする画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 前記プリント命令受信時処理手段が、前
   記第１，第２の温度検出素子による検出温度差と予め設
   定された判定値とを比較して、該検出温度差が該判定値
   より小さい時には、直ちに前記給紙手段による給紙動作
   を開始した後、用紙の先端が前記感光体の直前の所定位
   置に達するタイミングと前記第１，第２の温度検出素子
   による検出温度が予め設定されたプリント時制御温度に
   達するタイミングとが一致するように、必要な時間だけ
   待って前記ヒートローラの表面温度の設定を待機時制御
   温度から該温度より高い前記プリント時制御温度に切り
   替え、前記第１，第２の温度検出素子による検出温度差
   が前記判定値以上ある時には、前記ヒートローラの表面
   温度の設定を前記待機時制御温度から前記プリント時制
   御温度に切り替えた後、用紙の先端が前記感光体の直前
   の所定位置に達するタイミングと前記第１，第２の温度
   検出素子による検出温度が前記プリント時制御温度に達
   するタイミングとが一致するように、前記第１又は第２
   の温度検出素子による検出温度が必要な温度に達した時
   に前記給紙手段による給紙動作を開始する手段であるこ
   とを特徴とする画像形成装置。