JPH10310285A - シート給送装置及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な構造でシート残量及び残量０枚を検
知、又は表示することのできるシート給送装置及びこれ
を備えた画像形成装置を提供する。 【解決手段】 吸着力発生手段１１により付与された所
定枚数のシートを吸着可能な吸着力により吸着手段２，
３がシートを吸着する前と、吸着した後にシ−ト積載手
段５５上のシ−トＰの有無をシート検知手段２０により
検知する。そして、残量検知手段は、シート検知手段２
０からの吸着前と吸着後の検知信号がそれぞれシ−ト有
りを示す信号の場合にはシート残量は所定枚数以上であ
ることを検知し、吸着後の検知信号がシ−ト無しを示す
信号の場合はシート残量は所定枚数以下であることを検
知し、また吸着前の検知信号がシ−ト無しを示す信号の
場合は残量が０であることを検知する。これにより、１
つのシート検知手段２０により、残量０を含む３段階の
シート残量検知が可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートを給送する
シート給送装置及びこれを備えた画像形成装置に係り、
特にシート積載装置に積層されたシートの残量を検知す
る残量検知手段に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より複写装置、印刷機等の画像形成
装置に用いられるシート給送装置にはシート積載手段に
積載されたシートの残量を検知する残量検知手段として
シート残量検知装置が設けられており、このシート残量
検知装置により、記録装置により出力するシート枚数
や、複写したい記録材枚数に対してシートの残量が充分
か否かをオペレータが知ることができるようになってい
る。

【０００３】ところで、このようなシート残量検知装置
としては、例えば特開平１−１３９４３１号公報、特開
平５−２３８５９３号公報、或いは特開平５−９７２７
８号公報に示されるものがある。ここで、特開平１−１
３９４３１号公報に示された装置は、シート載置手段の
シート載置プレートから検出板を突出させると共に、そ
こを通過する透過光をフォトセンサーで受光し、その受
光した光強度により載置プレートの高さ、即ちシート残
量を検知する構成のものである。

【０００４】また、特開平５−２３８５９３号公報に示
された装置は、記録材の加減に伴ない上下する載置プレ
ートの下部に、検知残量段階に応じた数の検知部材（セ
ンサー）を設け、載置プレートからの反射光により載置
プレートの高さ、即ちシート残量を検知する構成のもの
である。

【０００５】また、特開平５−９７２７８号公報に示さ
れた装置は、記録材の加減に伴ない回動するアクチュエ
ータと、その突出部の軌跡上に複数の検知手段（センサ
ー）を設け、アクチュエータ突出部の残量に対応した位
置の組み合わせによりアクチュエータの角度、即ちシー
ト残量を検知する構成のものである。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このようなシ
ート残量検知装置を備えたシート給送装置において、特
開平１−１３９４３１号公報に示されたシート残量検知
装置では、検出板に紙粉などの光通過に障害となる物質
の付着が有ったり、フォトセンサーの経時変化による誤
差等が生じた場合には、残量検知値に誤差が生じるとい
う問題があった。また、上部に突出する検出板のために
大きなスペースが必要であり、給紙カセットを用いる場
合にはその脱着が容易でないなどの問題もあった。さら
に、シートを直接検知している訳ではないので、残量が
完全に０枚であるか否かの正確な検知が困難であるとい
う問題もあった。

【０００７】また、特開平５−２３８５９３号公報に示
された装置では、検知したい段階が３段階のときには検
知部材（センサー）は３つ設ける必要があり、またシー
トを直接検知している訳ではないので、残量が完全に０
枚であるか否かの正確な検知が困難であるという問題も
あった。

【０００８】また、特開平５−９７２７８号公報に示さ
れた装置では、検知したい残量段階が複数のときには検
知部材（センサー）は２つ以上設ける必要があり、また
シートを直接検知している訳ではないので、残量が完全
に０枚であるか否かの正確な検知は困難であるという問
題もあった。

【０００９】そこで、本発明は、このような従来の問題
点を解決するためになされたものであり、簡単な構造で
シート残量及び残量０枚を検知、又は表示することので
きるシート給送装置及びこれを備えた画像形成装置を提
供することを目的とするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、シ−ト積載手
段に積載したシ−トを吸着手段により吸着して給送する
シート給送装置において、前記吸着手段に所定枚数のシ
ートが吸着可能な吸着力を付与する吸着力発生手段と、
前記シ−ト積載手段上のシ−トの有無を検知するシート
検知手段と、前記シート検知手段からの検知信号に基づ
き前記シートの残量を検知する残量検知手段と、を備
え、前記残量検知手段は、前記吸着手段による吸着前と
吸着後の前記シート検知手段からの検知信号がそれぞれ
シ−ト有りを示す信号の場合には前記シートの残量は所
定枚数以上であることを検知し、前記吸着後の検知信号
がシ−ト無しを示す信号の場合は前記シートの残量は所
定枚数以下であることを検知し、また前記吸着前の検知
信号がシ−ト無しを示す信号の場合は残量が０であるこ
とを検知することを特徴とするものである。

【００１１】また本発明は、前記吸着手段は、前記シ−
ト積載手段の上方に上下動可能に設けられたシート吸着
部材と、前記シート吸着部材がシートを吸着するよう該
シート吸着部材をシート方向に移動させる移動手段とを
備えたものであり、また前記吸着力発生手段は、負圧を
発生して前記吸着手段に吸着力を付与するものであるこ
とを特徴とするものである。

【００１２】また本発明は、前記シ−ト積載手段、前記
吸着手段及び前記シート検知手段を複数組備えたことを
特徴とするものである。

【００１３】また本発明は、シ−ト積載手段に積載した
シ−トを吸着手段により吸着して給送するシート給送装
置において、負圧を発生し、該負圧にて前記吸着手段に
所定枚数のシートが吸着可能な吸着力を付与する吸着力
発生手段と、前記吸着手段が前記シートを吸着する際、
前記負圧により前記シートを通過して前記吸着力発生手
段に流入する気体に基づいて残量表示を行う残量表示手
段と、を備えたことを特徴とするものである。

【００１４】また本発明は、前記残量表示手段は、前記
負圧により前記シートを通過した後、前記吸着力発生手
段に流入する気体の体積に基づいてシート残量が所定枚
数以上、所定枚数以下、または０の表示を行うことを特
徴とするものである。

【００１５】また本発明は、前記残量表示手段は、シー
ト残量が所定枚数以上、所定枚数以下、または０を表示
する目盛り部を備えた表示部と、前記流入する気体の体
積が少ない場合は、前記表示部の所定枚数以上を示す目
盛り部の目盛り位置に移動し、流入気体体積が多くなる
に連れ、所定枚数以下さらに０を表示する目盛り位置に
移動する移動部材とを備えたものであることを特徴とす
るものである。

【００１６】また本発明は、前記残量表示手段は、前記
負圧により前記シートを通過した後、前記吸着力発生手
段に流入する気体の速度に基づいてシート残量が所定枚
数以上、所定枚数以下、または０の表示を行うことを特
徴とするものである。

【００１７】また本発明は、前記残量表示手段は、前記
吸着力発生手段と前記吸着手段との間の気体通路に設け
られると共にシート残量が所定枚数以上、所定枚数以
下、または０を表示する目盛り部を備えた表示部と、前
記流入する気体の速度が遅い場合は、前記表示部の所定
枚数以上を示す目盛り部の目盛り位置に移動し、流入気
体速度が速くなるに連れ、所定枚数以下さらに０を表示
する目盛り位置に移動する移動部材とを備えたものであ
ることを特徴とするものである。

【００１８】また本発明は、画像形成部と、この画像形
成部にシートを給送するシート給送装置を備えた画像形
成装置において、前記シート給送装置は、前記請求項１
乃至８のいずれかに記載のものであることを特徴とする
ものである。

【００１９】また本発明のように、吸着力発生手段によ
り付与された所定枚数のシートを吸着可能な吸着力によ
り吸着手段がシートを吸着する前と、吸着した後にシ−
ト積載手段上のシ−トの有無をシート検知手段により検
知する。そして、残量検知手段は、シート検知手段から
の吸着前と吸着後の検知信号がそれぞれシ−ト有りを示
す信号の場合にはシート残量は所定枚数以上であること
を検知し、吸着後の検知信号がシ−ト無しを示す信号の
場合はシート残量は所定枚数以下であることを検知し、
また吸着前の検知信号がシ−ト無しを示す信号の場合は
残量が０であることを検知する。これにより、１つのシ
ート検知手段により、残量０を含む３段階のシート残量
検知が可能となる。

【００２０】また本発明のように、吸着力発生手段によ
り所定枚数のシートを吸着可能な負圧を発生させると共
に、この吸着力発生手段により付与された吸着力により
吸着手段がシートを吸着する際、負圧によりシートを通
過して吸着力発生手段に流入する気体の体積又は速度に
基づき、残量表示手段によりシート残量が所定枚数以
上、所定枚数以下、または０の表示を行うようにする。
これにより、１つの残量表示手段により、残量０を含む
３段階のシート残量表示が可能となる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明の実施
の形態について説明する。

【００２２】図１は本発明の第１の実施の形態に係るシ
ート給送装置の模式的斜視図であり、図２はこのシート
給送装置のＡ−Ａ断面図である。なお、本実施の形態に
おいて、このシート給送装置はエアー吸引により紙のピ
ックアップを行う構成のものである。

【００２３】図１、図２において、１はシート給送装置
１Ａのメインフレームであり、このメインフレーム１に
給送装置１Ａを構成する部材が固定、或いは係合されて
いる。２はシート吸着部材であるゴムから成る一対の吸
着パッドであり、その内部が負圧になることにより予め
定形寸法に裁断されたシートである記録紙Ｐの給送方向
側の両端部を吸着することが可能となっている。

【００２４】３は一端部に吸着パッド２を所定の範囲に
おいて自由に回動可能に保持している揺動アームであ
り、この揺動アーム３は移動台５にピン３ａを介して揺
動自在に支持されている。ここで、この揺動アーム３
は、移動台５との間に取り付けられた引張りコイルばね
７により、吸着パッド２を保持していない側の端部（以
下他端部という）を引き上げる方向、即ち吸着パッド２
をシートである記録紙Ｐ側へ押し付ける方向へ付勢され
ている。なお、この揺動アーム３と、後述する第２カム
１０とにより、吸着パッド２を記録紙Ｐ方向に移動させ
る移動手段が構成される。

【００２５】また、移動台５はその一部のブラケット５
ａの溝部分５ａ’をメインフレーム１の図示しない切り
欠き部に係合することにより、メインフレーム１に滑動
自在に保持されると共に、一端がメインフレーム１に固
定された引張りコイルばね６により記録紙Ｐの給送方向
に付勢されている。

【００２６】８は図示しないモーターに接続している駆
動軸であり、この駆動軸８により第１カム９、第２カム
１０及び第３カム１３が回転するようになっている。な
お、第１カム９は、揺動アーム３の他端部に上方から当
接し、揺動アーム３を上下動させるためのものである。
また、第２カム１０は移動台５の、引張りコイルばね６
が取り付けられた側と反対側の端部（以下他端部とい
う）に折曲形成された当接部５ｂに内側から当接し、引
張りコイルばね６に抗しながら移動台５を平行移動させ
るためのものである。

【００２７】また、第３カム１３は、吸着力発生手段で
ある吸引ポンプ１１を駆動するためのリンク１２を回動
させて吸引ポンプ１１を駆動するためのものである。こ
こで、この吸引ポンプ１１は、所定の駆動を得ることに
より通気性の比較的大きな普通紙や複写装置に一般的に
使われている記録紙を使用しても所定の吸着力が得られ
る負圧を確保する能力を有したものであり、そのブラケ
ット１１ａによりメインフレーム１に固定されている。

【００２８】なお、この吸引ポンプ１１は、その内部に
設けられた図示しない上下動可能な隔壁の上方向への動
作中に所定の負圧を発生する構成となっており、その負
圧はチューブ１４、１４ａにより吸着パッド２まで達す
ることが出来るようになっている。そして、この負圧に
より、吸着パッド２は、所定枚数の記録紙を吸着するこ
とができる吸着力を有するようになっている。

【００２９】また、リンク１２は、略Ｌ字形状の２つの
アーム１２１，アーム１２２を有すると共にシート給送
装置本体に回動自在に取り付けられている。なお、一方
のアーム１２１は図示しない付勢手段により付勢されて
第３カム１３に圧接しており、他方のアーム１２２は吸
引ポンプ１１を駆動するよう吸引ポンプ１１の可動部１
１ａの上端と係合している。

【００３０】１５、１６は給紙ローラ対であり、この給
紙ローラ対１５，１６は互いに接近する方向に図示しな
い付勢手段で付勢されると共に、図示しないモーターに
より駆動されて記録紙Ｐを搬送するためのものである。
なお、この給紙ローラ対１５，１６は紙分離手段を構成
するために、一方のローラ１６をシート送り方向とは逆
方向に回転させて一枚の記録紙Ｐのみを複写装置内へと
搬送するようにしてもよい。

【００３１】５５は記録紙Ｐを積層したシート積載手段
である紙カセットであり、その底面には図３に示すよう
に空気が容易に流通可能な通気穴５６，５６ａ，５６ｂ
が複数形成されている。ここで、紙カセット５５の吸着
パッド２と対向する２箇所の通気穴５６ａは、吸着パッ
ド２と記録紙Ｐが接触する部分の吸着パッド２中心寄り
のみにやや小さめに形成されている。

【００３２】そして、このように吸着パッド２に対向す
る２箇所の通気穴５６ａを形成することにより、吸着パ
ッド２が確実に記録紙Ｐに圧接することが可能となると
共に、所定枚数の記録紙Ｐを吸着して上方に引き上げる
ことができるようになっている。なお、本実施の形態で
は、吸着パッド２、揺動アーム３、移動台５、引張りコ
イルばね６、引張りコイルばね７、カム９、１０等を各
々２組備えており、これによりある程度の距離を隔て配
置し、比較的幅の大きな寸法の記録紙にも対応すること
ができるようにしている。

【００３３】ところで、この紙カセット５５のシート搬
送端に一番近い通気穴５６ｂの下方にはシート検知手段
である反射型センサー２０が設けられている。ここで、
この反射型センサー２０は図示しない発光素子と、その
反射光を受光可能な受光素子とから成り、紙カセット５
５に積載された記録紙Ｐの有無を検知すると共に、検知
信号を、例えば後述する図４に示すようにシート給送装
置を備えた画像形成装置の一例である複写装置５０の所
定位置に設けられ、シート給送装置１Ａ及び複写装置５
０の各種動作を制御する制御装置２００に出力するよう
にしている。

【００３４】一方、制御装置２００は、この反射型セン
サー２０からの検知信号に応じて残量検知手段として動
作し、記録紙Ｐの残量が所定枚数以上か、所定枚数以下
かあるいは残量が０かの検知を行うと共に、記録紙Ｐの
残量の状態を図示しない表示装置に表示させるようにし
ている。

【００３５】即ち、この制御装置２００は、吸着パッド
２による吸着前の反射型センサー２０からの検知信号が
「記録紙有り」を示すＯＮ信号、吸着後もＯＮ信号の場
合は紙カセット５５に積載された記録紙Ｐが所定枚数以
上であることを検知することができる。また、吸着前の
検知信号が「記録紙無し」を示すＯＦＦ信号の場合は記
録紙Ｐが０枚であることを検知することができる。

【００３６】ところで、記録紙Ｐが所定枚数以下の場合
は、吸着前の検知信号がＯＮであっても、吸着パッド２
の吸着力により紙カセット５５の記録紙Ｐ全てが吸着さ
れるようになるので、吸着後はＯＦＦとなる。この場
合、即ち吸着前がＯＮ、吸着後がＯＦＦの場合、制御装
置２００は記録紙Ｐは所定枚数以下であることを検知す
ることができる。

【００３７】なお、図４は、このような構成のシート給
送装置を備えた複写装置の模式的断面図であり、同図に
おいて、５０は複写装置である。また、６３ａ、６３ｂ
はレジストローラ対であり、給紙ローラ対１５、１６に
よってプロセスカートリッジ５２及び搬送ベルト７３方
向へ搬送される記録紙Ｐは、このレジストローラ対６３
ａ、６３ｂにより傾きを補正されるようになっている。
なお、プロセスカートリッジ５２内には、画像形成部を
構成する感光ドラム６８、現像スリーブ６７、感光ドラ
ムのクリーニングブレード６９があり、さらに図示しな
いトナー及びその撹拌機構及び廃トナー容器によって構
成されている。また、感光ドラム６８に対向した位置に
転写帯電器７０が設けられている。

【００３８】一方、搬送ベルト７３は、ローラ７１、７
２によって回転駆動可能に支持されており、ローラ７２
は図示しない駆動手段によって駆動されている。なお、
搬送ベルト７３は、ローラ７２の図示しないテンショナ
ーによって適度な張力が与えられている。

【００３９】また、７５はヒータを内蔵した熱ローラ７
６と加圧ローラ７７から成る定着器であり、この定着器
７５は２本のローラ７６，７７のニップ部で、記録紙Ｐ
上に印字されているトナーの熱定着を行う。なお、加圧
ローラ７７は図示しないバネによって熱ローラ７６に加
圧当接している。７４は搬送ベルト７３から定着器７５
へ記録紙Ｐを導く定着前ガイド、７８は定着器７５の下
流に設けられた排出口であり、定着後の記録紙Ｐはこの
排出口７８から排出されて排出トレー７９上に載置され
るようになっている。

【００４０】３０は、原稿を載置する原稿台ガラスであ
り、この原稿台ガラス３０の下方には照明ランプ８１、
結像レンズ８５及びミラー８２、８３、８４、８６が配
設され光学系を成しており、原稿からの反射光８７が感
光ドラム６８の所定位置に照射することが可能である。

【００４１】９１は、原稿台ガラス３０上に開閉自在に
配設され、原稿を適度に押える圧板であり、この圧板９
１はその原稿接触面側に適度な硬度のスポンジ状部材か
ら成る圧接シート９０を備えている。９６は手差し給紙
口であり、この手差し給紙口９６は厚紙や薄紙などのカ
セットからの給紙が困難な記録材を用いる場合に使用
し、ローラ９７、９８により図示しない記録材を搬送す
る。

【００４２】次に、以上のように構成されたシート給送
装置におけるシート残量検知動作について説明する。

【００４３】図２は給紙を行う前の待機状態である。な
お、同図は、記録紙Ｐが所定枚数以上紙カセット５５に
残っている状態を示している。

【００４４】この状態では、第２カム１０は、その半径
の最大部分が揺動アーム３の他端部に上方より当接して
おり、これにより揺動アーム３はほぼ水平状態を保ち、
吸着パッド２は記録紙Ｐと離間している。また、第１カ
ム９は、その半径の最大部分が移動台５の当接部５ｂと
当接しており、これにより移動台５はその可動範囲の左
端部位置に停止している。

【００４５】さらに、第３カム１３は、吸引ポンプ１１
の可動部を上方向へ引き上げる前の状態にあるリンク１
２の第１アーム１２１と当接しており、これにより吸引
ポンプ１１は負圧を発生していない状態となっている。
また、反射型センサー２０は紙カセット５５に記録紙Ｐ
が有ることを検知し、「記録紙有り」を示すＯＮ信号を
制御装置２００に出力している。

【００４６】図５は、吸着パッド２により記録紙Ｐを吸
着するため、第１〜第３カム９，１０，１３が駆動軸８
とともに矢印Ｒ方向に回転し始めた状態を示す図であ
り、このような回転により、第２カム１０はその半径の
最小部分が揺動アーム３の他端部に当接し、これに伴い
揺動アーム３の吸着パッド２側は引張りコイルばね７の
バネ力により下方に揺動し、吸着パッド２は記録紙Ｐに
圧接状態となる。

【００４７】また、第１カム９は、その半径の最大部分
が、まだ移動台５に当接しており、これにより移動台５
はその可動範囲の左端部位置に停止している。さらに、
第３カム１３は、その半径の最大部分が揺動アーム３に
徐々に当接し、リンク１２を上方向へ引き上げつつあ
る。そして、このリンク１２の引き上げに伴い吸引ポン
プ１１は負圧を発生してゆき、その結果、吸着パッド２
は適正な所定の負圧値で記録紙Ｐを吸着を開始する。

【００４８】図６は第１〜第３カム９，１０，１３が矢
印Ｒ方向にさらに回転した状態を示す図であり、この状
態では、第２カム１０は、その半径の最大部分と最小部
分の中間的な半径の部分が揺動アーム３に当接し、これ
により揺動アーム３は図５の状態からやや水平状態に戻
り、これに伴い所定枚数の記録紙Ｐ’を吸着した吸着パ
ッド２は上方向移動し、記録紙Ｐ’は上方へ引き上げら
れるようになる。

【００４９】なお、このように所定枚数の記録紙Ｐ’が
引き上げられても、紙カセット５５には記録紙Ｐが残っ
ているので、反射型センサー２０からの検知信号は吸着
後もＯＮとなり、これにより制御装置２００は紙カセッ
ト５５に積載された記録紙Ｐが所定枚数以上残っている
ことを検知することができる。

【００５０】一方、第１カム９は、その半径の最大部分
が移動台５に当接しており、その可動範囲の左端部位置
に停止している。また、第３カム１３は依然その半径の
最大部分とリンク１２が当接しており、リンク１２を介
して吸引ポンプ１１の可動部を上方向へ引き上げようと
し、その結果吸着パッド２は記録紙Ｐ’を吸着した状態
を維持している。

【００５１】図７は第１〜第３カム９，１０，１３が矢
印Ｒ方向にさらに回転した状態を示す図であり、この状
態では第２カム１０はその半径の最大部分が揺動アーム
３の他端部に当接し、これにより揺動アーム３はほぼ水
平状態に戻る。また、第１カム９は、その半径の最小部
分が移動台５に当接するため、移動台５が引張りコイル
ばね６のバネ力により矢印Ｘ方向へ移動する。

【００５２】そして、これら揺動アーム３及び移動台５
の移動に伴い所定枚数の記録紙Ｐ’は吸着パッド２によ
り所定位置まで持ち上げられた後、給送方向に移動しロ
ーラ１５、１６に受け渡されるようになる。

【００５３】なお、このようにローラ１５、１６に受け
渡しされた記録紙Ｐ’は、図示しない紙分離手段によ
り、一枚のみが複写装置５０内へ給送される。そして、
この後、この記録紙Ｐは、紙ガイド板６５、６６に案内
されつつレジストローラ対６３ａ、６３ｂによってプロ
セスカートリッジ５２下へ搬送される。一方、原稿台ガ
ラス８０の下方の照明ランプ８１により図示しない原稿
の画像情報は、結像レンズ８５及びミラー８２、８３、
８４、８６を介し、反射光８７となりプロセスカートリ
ッジ５２内の感光ドラム６８の所定位置に照射する。

【００５４】感光ドラム６８上に形成された画像は、現
像スリーブ６７により現像され、搬送されてきた記録紙
Ｐに転写帯電器７０により転写される。さらに記録紙Ｐ
は、ローラ７１、７２によって回転駆動された搬送ベル
ト７３により、定着前ガイド７４を介し定着器７５に送
られる。そして熱ローラ７６により記録紙Ｐ上に印字さ
れているトナーの熱定着が行なわれ、排出口７８を経由
し排出トレー７９上に載置され記録が終了する。

【００５５】ところで、このように複写装置５０内へ記
録紙Ｐが順次給送され、やがて紙カセット５５に積載さ
れている記録紙Ｐの枚数が所定枚数以下となると、図８
に示すように吸着パッド２により記録紙Ｐは全部が持ち
上げられるようになり、反射型センサー２０は、紙カセ
ット５５に記録紙Ｐが無いことを検知し、ＯＦＦ信号を
出力する。なお、この記録紙Ｐの上方向移動の際、記録
紙Ｐ、紙カセット５５間の空間体積が増大して行くが、
紙カセットの通気穴からの空間への空気流入が速やかな
ので、記録紙Ｐ移動の抵抗は小である。

【００５６】ここで、制御装置２００は、吸着パッド２
の吸着により記録紙Ｐが持ち上げられる前は反射型セン
サー２０はＯＮ信号を出力していたことから、このよう
に反射型センサー２０からのＯＦＦ信号に基づき、記録
紙Ｐの残量が所定枚数以下となったことを検知し、記録
紙の残量が所定枚数以下となったことを表示する。

【００５７】一方、この後、さらに複写装置５０内へ記
録紙Ｐが給送され、図９に示すように紙カセット５５に
積載されている記録紙Ｐの０枚になると、反射型センサ
ー２０は吸着前ＯＦＦ信号を出力するようになり、この
ＯＦＦ信号に基づき制御装置２００は残量０を検知し、
残量０を表示する。

【００５８】このように、１つの反射型センサー２０か
らの信号に基づき、シート残量を検知することにより、
簡単な構造でシート残量が所定枚数以上、所定枚数以下
及び残量０の３段階の検知が可能となる。

【００５９】なお、これまでの説明において、シートの
有無を検知するシート検知手段として、反射型センサー
２０を用いた場合について説明してきたが、透過型の所
謂フォトインタラプタと紙に当接し回動するアクチュエ
ータを組み合わせた構成のセンサーを用いることもでき
る。また、本発明の目的を逸脱しない範囲においてその
他方式の各種センサーを用いてもよい。

【００６０】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。

【００６１】図１０は、本実施の形態に係るシート給送
装置の模式的斜視図、図１１は、このシート給送装置を
備えた複写装置の模式的断面図、図１２はこのシート給
送装置のＡ−Ａ断面図である。なお、図１０〜図１２に
おいて、図１、図２及び図４と同一符号は、それぞれ同
一又は相当部分を示している。

【００６２】図１０〜図１２において、１２Ａはリンク
部であり、このリンク部１２Ａは第１リンク部材１２ａ
と、第２リンク部材１２ｂとを有している。ここで、第
１リンク部材１２ａはシート給送装置本体に回動自在に
取り付けられると共に、その一端が第３カム１３に当接
するよう図示しない付勢手段により付勢される一方、他
端側には、一端が第２リンク部材１２ｂに係止されてい
る、引張りコイルばね１２ｃの他端が係止されている。
さらに、この第１リンク部材１２ａの中央部には、第２
リンク部材１２ｂの上方回動を規制する突き当て部１２
ｄが形成されている。

【００６３】一方、第２リンク部材１２ｂは、シート給
送装置本体に回動自在に取り付けられると共に、吸引ポ
ンプ１１を駆動するよう吸引ポンプ１１の可動部１１ａ
の上端と係合している。また、この第２リンク部材１２
ｂは、通常引張りコイルばね１２ｃによる上方向付勢力
により突き当て部１２ｄに当接して所定位置に止まった
状態となっている。なお、この引張りコイルばね１２ｃ
は、吸引ポンプ１１が所定以上の負圧を発生しないだけ
の適正なバネ力を有している。

【００６４】ところで、吸着パッド２内の負圧値が充分
大きいときには、既述したように直接吸着パッド２に接
触する記録材Ｐのみならず所定枚数まで吸着可能であ
り、この吸着枚数は紙種及び負圧値が一定であれば一定
である。そして、積載残枚数が充分多い場合には、その
内の上から一部の所定枚のみ上方向へ持ち上げられ、積
載残枚数が所定枚以下の場合では記録材は全て上方向へ
持ち上げられることになる。

【００６５】このため、吸着パッド２が所定枚数の記録
材Ｐを吸着したとき、記録材Ｐの通気性により記録材Ｐ
を通過して気体（空気）が吸引ポンプ１１に向かって流
入したときの空気、具体的には空気の体積である流入
量、又は空気流入速度を基準とすると、積載枚数が所定
枚数より少ないほど空気流入量又は空気流入速度は基準
より大きくなり、また積載０枚のときには基準より非常
に大となる。

【００６６】このことから、残量表示目盛りを備えた表
示部と、空気流入量又は空気流入速度に応じて移動して
残量表示部に設けられている残量表示目盛りを指し示す
移動部材とにより残量表示手段を構成すると共に、空気
流入量又は空気流入速度に応じて移動部材を残量表示目
盛り位置に変位させるようにすることにより、残量枚数
を表示することが可能となる。

【００６７】そこで、本実施の形態においては、空気流
入量に基づいて残量枚数を表示することができるよう、
図１２に示すように移動部材として揺動する第１リンク
部材１２ａの他端部に指針部１２ｅを延在形成する一
方、表示部として記録材Ｐの残量枚数が所定枚数以上、
所定枚数以下及び０枚の表示をしている残量表示目盛り
部３０ａを備えた目盛板３０を設けるようにしている。
そして、この指針部１２ｅにより目盛板３０の目盛を指
し示すことにより、残量枚数を表示することができるよ
うにしている。なお、図１１において、５１は透明板材
からなる窓であり、この窓５１は目盛板３０及び指針部
１２ｅを複写装置外から目視可能な位置に設けられてい
る。

【００６８】次に、以上のように構成されたシート給送
装置におけるシート残量検知動作について説明する。

【００６９】図１２は給紙を行う前の待機状態である。
なお、同図は、記録紙Ｐが所定枚数以上紙カセット５５
に載置された状態を示している。

【００７０】この状態では、第２カム１０はその半径の
最大部分が揺動アーム３に当接しており、これにより揺
動アーム３はほぼ水平状態を保ち、吸着パッド２は記録
紙Ｐと離間している。また、第１カム９は、その半径の
最大部分が移動台５の当接部５ｂと当接しており、これ
により移動台５はその可動範囲の左端部位置に停止して
いる。

【００７１】さらに、第３カム１３は、吸引ポンプ１１
の可動部を上方向へ引き上げる前の状態にあるリンク部
１２Ａの第１リンク部材１２ａと当接しており、これに
より吸引ポンプ１１は負圧を発生していない状態となっ
ている。

【００７２】図１３は、吸着パッド２により記録紙Ｐを
吸着するため、第１〜第３カム９，１０，１３が駆動軸
８とともに矢印Ｒ方向に回転し始めた状態を示す図であ
り、このような回転により、第２カム１０はその半径の
最小部分が揺動アーム３の他端部に当接し、これに伴い
揺動アーム３の吸着パッド２側は引張りコイルばね７の
力により下方に揺動し、吸着パッド２は記録紙Ｐに圧接
状態となる。また、第１カム９は、その半径の最大部分
が、まだ移動台５に当接しており、これにより移動台５
はその可動範囲の左端部位置に停止している。

【００７３】一方、第３カム１３は、その半径の最大部
分が第１リンク部材１２ａに当接しており、引張りコイ
ルばね１２ｃ及び第２リンク部材１２ｂを介して吸引ポ
ンプ１１の可動部を上方向へ引き上げるようになる。

【００７４】なおこのとき、吸引ポンプ１１は負圧を発
生するようになり、この負圧にて記録材Ｐの所定の通気
性により吸着パッド２から吸引ポンプ１１ないに空気が
流入する。そして、この流入空気により吸引ポンプ１１
内の負圧値は記録材Ｐを吸着するのに充分な値を超え、
更に増大しようとする。

【００７５】ここで、このように吸引ポンプ１１内の負
圧値が増大すると、これに伴い第２リンク部材１２ｂを
上方向へ回動させるのに必要な力も増大し、その結果、
引張りコイルばね１２ｃはその力に負け、第１リンク部
材１２ａのみ上方向に回動するようになる。しかし、こ
の場合、第２リンク部材１２ｂは上方向に必要以上には
回動しないので、吸引ポンプ１１内の負圧値も必要以上
には上昇することもない。したがって、指針部１２ｅ
は、同図に示すように記録材Ｐの残量枚数が所定枚数以
上であることを示す目盛板３０の目盛を指し示すように
なる。

【００７６】図１４は、第１〜第３カム９，１０，１３
が矢印Ｒ方向にさらに回転した状態を示す図であり、こ
の状態では、第２カム１０はその半径の最大部分と最小
部分の中間的な半径の部分が揺動アーム３に当接し、こ
れにより揺動アーム３は図１３の状態からやや水平状態
に戻り、これに伴い所定枚数の記録紙Ｐを吸着した吸着
パッド２は上方向移動し、記録紙Ｐは上方へ引き上げら
れるようになる。また、第１カム９は、その半径の最大
部分が移動台５と当接しており、これにより移動台５
は、まだその可動範囲の左端部位置に停止している。

【００７７】一方、第３カム１３は、依然その半径の最
大部分が第１リンク部材１２ａと当接しており、第２リ
ンク部材１２ｂを介して吸引ポンプ１１の可動部を上方
向へ引き上げようとしているが、図１３に示した状態と
同じく第１リンク部材１２ａのみ上方向に回動し、第２
リンク部材１２ｂは上方向に必要以上には回動しないた
め、吸引ポンプ１１内の負圧値も必要以上には上昇しな
い。

【００７８】また、吸着パッド２から流入する空気の分
だけ引張りコイルばね１２ｃが蓄えたエネルギーにより
第２リンク部材１２ｂを回動できるので、吸引ポンプ１
１は所定の負圧を維持しており、その結果、吸着パッド
２は所定枚数の記録紙Ｐを吸着することができる。な
お、このとき指針１２ｅは一定の値を指し示しており、
これにより記録材Ｐの残量が所定枚数以上であることが
解る。

【００７９】図１５は吸着した記録紙Ｐをローラ１５、
１６に向けて送出する状態を示す図であり、この状態で
は、第２カム１０はその半径の最大部分が揺動アーム３
に当接しており、これにより揺動アーム３はほぼ水平状
態に戻り、吸着パッド２は所定枚数の記録紙Ｐを所定位
置まで持ち上げている。また、第１カム９は、その半径
の最小部分が移動台５と当接し、これに伴い移動台５は
引っ張りコイル６のバネ力により矢印Ｘ方向へ移動し、
ローラ対１５、１６に記録紙Ｐを受け渡たしするように
なる。なお、この後、所定枚数の記録紙Ｐは、ローラ対
１５、１６の紙分離手段により一枚に分離された後、複
写装置内に搬送される。

【００８０】一方、第３カム１３は、吸引ポンプ１１の
可動部を上方向へ引き上げる前の状態に戻り停止してお
り、これにより吸引ポンプ１１は負圧を発生していない
状態となり、ローラ対１５、１６に受け渡した後の不要
な吸着パッド２の吸着力を発生させていない。

【００８１】ところで、このように複写装置５０内へ記
録紙Ｐが順次給送され、やがて紙カセット５５に積載さ
れている記録紙Ｐの枚数が所定枚数以下となると、吸着
パッド２の吸着の際、吸引ポンプ１１への空気流入量は
大きくなり、これに伴い第２リンク部材１２ｂが上昇
し、指針部１２ｅは、図１６に示すように記録材Ｐの残
量枚数が所定枚数以下であることを示す目盛板３０の残
量表示目盛り部３０ａの目盛（例えば目盛り３）を指し
示すようになる。

【００８２】また、積載０枚のときには吸引ポンプ１１
への空気流入量は非常に大きくなり、これに伴い吸着パ
ッド２は、さらに上昇し、指針部１２ｅは、図１７に示
すように記録材Ｐの残量枚数が０数であることを示す残
量表示目盛り部３０ａの目盛（例えば目盛り５）を指し
示すようになる。

【００８３】このように、記録紙吸着の際、吸引ポンプ
１１に流入する空気流入量に基づき１つの残量表示手段
にてシート残量が所定枚数以上、所定枚数以下、または
０の表示を行うようにすることにより、簡単な構造で残
量０を含む３段階のシート残量表示が可能となる。

【００８４】次に、本発明の第３の実施の形態について
説明する。

【００８５】図１８は、本実施の形態に係るシート給送
装置の模式的斜視図、図１９は、このシート給送装置を
備えた複写装置の模式的断面図、図２０はこのシート給
送装置のＡ−Ａ断面図である。なお、図１８〜図２０に
おいて、図１、図２及び図４と同一符号は、それぞれ同
一又は相当部分を示している。

【００８６】図１８〜図２０において、１１０はチェッ
クバルブであり、このチェックバルブ１１０はチューブ
１４ａと連通する一方、大気連通穴１１０ａを有すると
共に、内部に大気連通穴１１０ａを塞ぐことが可能な弁
１１０ｂと、その弁１１０ｂを大気連通穴１１０ａ側方
向へ付勢する圧縮コイルばね１１０ｃとを具備してい
る。なお、この圧縮コイルばね１１０ｃは、チューブ１
４ａ内部の負圧が所定値となった際に大気圧が弁１１０
ｂを押す力に負けて図示右側へ変形するだけの適正力を
有している。

【００８７】ところで、本実施の形態は、吸引ポンプ１
１に流入する空気の流入速度に基づいて残量枚数を表示
するようにしたものであり、表示部としてチューブ１４
ａと吸着パッド２の間の気体通路Ｒに目盛りが刻まれた
残量表示目盛り部１００ａを有するＵ字管１００を設け
ると共に、移動部材としてＵ字管１００の中に移動自在
の表示球１０１を配し、空気流入速度に基づいて表示球
１０１を移動させ、この表示球１０１のＵ字管１００の
目盛り位置により残量枚数を表示するようにしている。
なお、この表示球１０１は、Ｕ字管１００内径と適度の
クリアランスを確保する直径を有しており、通過する流
体（空気）の流速に従いＵ字管１００内部に沿って吸引
ポンプ１１側へ移動するようになっている。

【００８８】次に、以上のように構成されたシート給送
装置におけるシート残量検知動作について説明する。

【００８９】図２０は給紙を行う前の待機状態である。
なお、同図は、記録紙Ｐが所定枚数以上紙カセット５５
に載置された状態を示している。

【００９０】この状態では、第２カム１０はその半径の
最大部分が揺動アーム３に当接しており、これにより揺
動アーム３はほば水平状態を保ち、吸着パッド２は記録
紙Ｐと離間している。また、第１カム９は、その半径の
最大部分が移動台５と当接しており、これにより移動台
５はその可動範囲の左端部位置に停止している。さら
に、第３カム１３は、吸引ポンプ１１の可動部を上方向
へ引き上げる前の状態にあるリンク１２と当接してお
り、これにより吸引ポンプ１１は負圧を発生していない
状態となっている。

【００９１】なお、このときチェックパルブ１１０の大
気連通穴１１０ａは圧縮コイルばね１１０ｃに付勢され
た弁１１０ｂにより閉じられている。また、Ｕ字管１０
０の中の表示球１０１は、Ｕ字管１００を通過する流体
（空気）の流速は０なので、同図に示すようにＵ字管１
００内部の最下部に位置している。

【００９２】図２１は、吸着パッド２により記録紙Ｐを
吸着するため、第１〜第３カム９，１０，１３が駆動軸
８とともに矢印Ｒ方向に回転し始めた状態を示す図であ
り、このような回転により、第２カム１０はその半径の
最小部分が揺動アーム３に当接し、これに伴い揺動アー
ム３は引張りコイルばね７の力により下方に揺動し、吸
着パッド２は記録紙Ｐに圧接状態となる。

【００９３】また、第１カム９は、その半径の最大部分
が、まだ移動台５に当接しており、これにより、その移
動台５は可動範囲の左端部位置に停止している。なお、
このとき記録紙Ｐは図示しない記録紙押さえにより押さ
えられている。さらに、第３カム１３はその半径の最大
部分が揺動アーム３と当接しており、リンク１２を介し
て吸引ポンプ１１の可動部を上方向へ引き上げ、このと
き吸引ポンプ１１は負圧を発生してゆく。

【００９４】ここで、記録材Ｐの残量枚数が所定枚数以
上のときは、吸着パッド２からの空気流入量が小さい
為、吸引ポンプ１１内の負圧値は記録材Ｐを吸着するの
に充分な値を超え、更に増大しようとする。しかし、チ
ューブ１４内部の負圧が所定値となった際、圧縮コイル
ばね１１０ｃは大気圧が弁１１０ｂを押す力に負け、図
示右側へ変形して大気連通穴１１０ａから空気が失印Ａ
方向に流入するので、吸引ポンプ１１内の負圧値は必要
以上には上昇することはない。その結果、吸着パッド２
は大きすぎない適正な所定の負圧値で記録紙Ｐを吸着を
開始する。なお、このとき表示球１０１は、所定の負圧
値により、同図に示すようにＵ字管１００内部の最下部
より僅かに吸引ポンプ１１側に移動する。

【００９５】図２２は、第１〜第３カム９，１０，１３
が矢印Ｒ方向にさらに回転した状態を示す図であり、こ
の状態では第２カム１０は、その半径の最大部分と最小
部分の中間的な半径の部分が揺動アーム３に当接し、こ
れにより揺動アーム３は図２１の状態からやや水平状態
に戻り、これに伴い吸着パッド２は上方移動し、記録紙
Ｐは上方へ引き上げられるようになる。また、第１カム
９は、その半径の最大部分が移動台５と当接しており、
これにより移動台５は、その可動範囲の左端部位置に停
止している。

【００９６】また、第３カム１３は依然その半径の最大
部分が揺動アーム３に当接しており、リンク１２を介し
て吸引ポンプ１１の可動部を上方向へ引き上げており、
これにより吸引ポンプ１１は負圧を発生し続け、その結
果、吸着パッド２は記録紙Ｐを吸着している状態となっ
ている。なお、このときのチェックバルブ１１０は図２
１と同じ状態であり、所定の負圧値を維持している。

【００９７】そして、このときＵ字管１００を通過する
流体（空気）の流速が一定の値となり、これによりＵ字
管１００の中の表示球１０１は、その流速に押されて吸
引ポンプ１１側に移動し、記録材Ｐが所定枚数以上ある
こと示す残量表示目盛り部１００ａの所定の値を示すよ
うになる。

【００９８】図２３は吸着した記録紙Ｐをローラ１５、
１６に向けて送出す状態を示す図であり、この状態で
は、第２カム１０はその半径の最大部分が揺動アーム３
と当接しており、これにより揺動アーム３はほぼ水平状
態に戻り、吸着パッド２は記録紙Ｐを所定位置まで持ち
上げている。また、第１カム９は、その半径の最小部分
が移動台５と当接しており、矢印Ｘ方向へ移動し所定位
置まで移動し、ローラ対１５、１６に記録紙Ｐを受け渡
たす。

【００９９】第３カム１３は、そのリンク１２との当接
位置は吸引ポンプ１１の可動部を上方向へ引き上げる前
の状態に戻り停止しており、吸引ポンプ１１は負圧を発
生していない状態であり、ローラ対１５、１６に受け渡
した後の不要な吸着パッド２の吸着力を発生させていな
い。またチェックバルブ１１０の大気連通穴１１０ａは
圧縮コイルばね１１０ｃに付勢された弁１１０ｂにより
閉じられている状態である。なお、このときＵ字管１０
０の中の表示球１０１は、Ｕ字管１００を通過する流体
（空気）の流速は０なので、同図に示すようにＵ字管１
００内部の最下部に位置している。

【０１００】ところで、このように複写装置５０内へ記
録紙Ｐが順次給送され、やがて紙カセット５５に積載さ
れている記録紙Ｐの枚数が所定枚数以下となると、吸着
パッド２の吸着の際、吸引ポンプ１１への空気流入速度
は大きくなり、これに伴い表示球１０１は、図２４に示
すように記録材Ｐの残量枚数が所定枚数以下であること
を示すＵ字管１００の目盛位置に移動するようになる。
また、積載０枚のときには空気流入速度はさらに大とな
り、表示球１０１は、図２５に示すように記録材Ｐの残
量枚数が０数であることを示すＵ字管１００の目盛位置
に移動するようになる。

【０１０１】このように、記録紙吸着の際、吸引ポンプ
１１に流入する空気の流入速度に基づき１つの残量表示
手段にてシート残量が所定枚数以上、所定枚数以下、ま
たは０の表示を行うようにすることにより、簡単な構造
で残量０を含む３段階のシート残量表示が可能となる。

【０１０２】なお、これまで述べた第２及び第３の実施
の形態において、残量を表示する方法として指針部１２
ｅの指し示した位置及び表示球１０１の指し示した位置
に、その位置を保持及び解除する機構を設け、その値を
適宜表示する形式にしてもよい。

【０１０３】また、第２の実施の形態において、残量を
表示する方法として目盛板３０を設けた位置に光学的に
指針部１２ｅの指し示した位置検知可能なセンサーを設
け、その値を電気的に表示する形式にしてもよい。さら
に、第３の実施の形態において、残量を表示する方法と
してＵ字管１００、表示球１０１を設けた対向位置に光
学的に表示球１０１の指し示した位置を検知可能なセン
サーを設け、その値を電気的に表示する形式にしてもよ
い。

【０１０４】なお、これまで述べた第１〜第３の実施の
形態においては、エアー吸引を用いたシート給送装置に
ついて述べてきたが、本発明はこれに限らず、通常の摩
擦ローラ方式を用いたシート給送装置にも適用すること
もできる。

【０１０５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、１
つのシート検知手段からの吸着前と吸着後の検知信号に
基づきシート残量を検知することができ、これにより簡
単な構造で所定枚数以上、所定枚数以下、または残量０
の３段階のシート残量検知が可能となる。

【０１０６】また、吸着力発生手段から発生する負圧に
よりシートを通過して吸着力発生手段に流入する気体の
体積又は速度に基づきシート残量を表示することがで
き、これにより簡単な構造で所定枚数以上、所定枚数以
下、または残量０の３段階のシート残量表示が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート給送装
置の模式的斜視図。

【図２】上記シート給送装置のＡ−Ａ断面図。

【図３】上記シート給送装置の紙カセットの斜視図。

【図４】上記シート給送装置を備えた複写装置の模式的
断面図。

【図５】上記シート給送装置の記録紙吸着動作開始時の
状態を示す図。

【図６】上記記録紙吸着動作により所定枚数の記録紙が
上方に引き上げられ始めた状態を示す図。

【図７】上記上方に引き上げられた記録紙が給送方向に
運ばれる時の状態を示す図。

【図８】上記記録紙吸着動作により所定枚数以下の記録
紙が上方に引き上げられた後、給送方向に運ばれる時の
状態を示す図。

【図９】上記記録紙吸着動作により記録紙の残量が０と
なった状態を示す図。

【図１０】本発明の第２の実施の形態に係るシート給送
装置の模式的斜視図。

【図１１】上記シート給送装置を備えた複写装置の模式
的断面図。

【図１２】上記シート給送装置のＡ−Ａ断面図。

【図１３】上記シート給送装置の記録紙吸着動作開始時
の状態を示す図。

【図１４】上記記録紙吸着動作により所定枚数の記録紙
が上方に引き上げられ始めた状態を示す図。

【図１５】上記上方に引き上げられた記録紙が給送方向
に運ばれる時の状態を示す図。

【図１６】上記シート給送装置に設けられた残量表示手
段において記録紙残量が所定枚数以下となったことを表
示した状態を示す図。

【図１７】上記シート給送装置に設けられた残量表示手
段において記録紙残量が０となったことを表示した状態
を示す図。

【図１８】本発明の第３の実施の形態に係るシート給送
装置の模式的斜視図。

【図１９】上記シート給送装置を備えた複写装置の模式
的断面図。

【図２０】上記シート給送装置のＡ−Ａ断面図。

【図２１】上記シート給送装置の記録紙吸着動作開始時
の状態を示す図。

【図２２】上記記録紙吸着動作により所定枚数の記録紙
が上方に引き上げられ始めた状態を示す図。

【図２３】上記上方に引き上げられた記録紙が給送方向
に運ばれる時の状態を示す図。

【図２４】上記シート給送装置に設けられた残量表示手
段において記録紙残量が所定枚数以下となったことを表
示した状態を示す図。

【図２５】上記シート給送装置に設けられた残量表示手
段において記録紙残量が０となったことを表示した状態
を示す図。

【符号の説明】

１Ａ シート給送装置 ２ 吸着パッド ３ 揺動アーム ９ 第１カム １０ 第２カム １１ 吸引ポンプ １２ｅ 指針部 １３ 第３カム ２０ 反射型センサー ３０ 目盛板 ３０ａ 残量表示目盛り部 ５０ 複写装置 ５５ 紙カセット １００ Ｕ字管 １００ａ 残量表示目盛り部 １０１ 表示球 ２００ 制御装置 Ｐ 記録紙 Ｒ 気体通路

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シ−ト積載手段に積載したシ−トを吸着
   手段により吸着して給送するシート給送装置において、 前記吸着手段に所定枚数のシートが吸着可能な吸着力を
   付与する吸着力発生手段と、 前記シ−ト積載手段上のシ−トの有無を検知するシート
   検知手段と、 前記シート検知手段からの検知信号に基づき前記シート
   の残量を検知する残量検知手段と、 を備え、 前記残量検知手段は、前記吸着手段による吸着前と吸着
   後の前記シート検知手段からの検知信号がそれぞれシ−
   ト有りを示す信号の場合には前記シートの残量は所定枚
   数以上であることを検知し、前記吸着後の検知信号がシ
   −ト無しを示す信号の場合は前記シートの残量は所定枚
   数以下であることを検知し、また前記吸着前の検知信号
   がシ−ト無しを示す信号の場合は残量が０であることを
   検知することを特徴とするシート給送装置。
2. 【請求項２】 前記吸着手段は、前記シ−ト積載手段の
   上方に上下動可能に設けられたシート吸着部材と、前記
   シート吸着部材がシートを吸着するよう該シート吸着部
   材をシート方向に移動させる移動手段とを備えたもので
   あり、また前記吸着力発生手段は、負圧を発生して前記
   吸着手段に吸着力を付与するものであることを特徴とす
   る請求項１記載のシート給送装置。
3. 【請求項３】 前記シ−ト積載手段、前記吸着手段及び
   前記シート検知手段を複数組備えたことを特徴とするシ
   ート給送装置。
4. 【請求項４】 シ−ト積載手段に積載したシ−トを吸着
   手段により吸着して給送するシート給送装置において、 負圧を発生し、該負圧にて前記吸着手段に所定枚数のシ
   ートが吸着可能な吸着力を付与する吸着力発生手段と、 前記吸着手段が前記シートを吸着する際、前記負圧によ
   り前記シートを通過して前記吸着力発生手段に流入する
   気体に基づいて残量表示を行う残量表示手段と、 を備えたことを特徴とするシート給送装置。
5. 【請求項５】 前記残量表示手段は、前記負圧により前
   記シートを通過した後、前記吸着力発生手段に流入する
   気体の体積に基づいてシート残量が所定枚数以上、所定
   枚数以下、または０の表示を行うことを特徴とする請求
   項４記載のシート給送装置。
6. 【請求項６】 前記残量表示手段は、シート残量が所定
   枚数以上、所定枚数以下、または０を表示する目盛り部
   を備えた表示部と、前記流入する気体の体積が少ない場
   合は、前記表示部の所定枚数以上を示す目盛り部の目盛
   り位置に移動し、流入気体体積が多くなるに連れ、所定
   枚数以下さらに０を表示する目盛り位置に移動する移動
   部材とを備えたものであることを特徴とする請求項４又
   は５記載のシート給送装置。
7. 【請求項７】 前記残量表示手段は、前記負圧により前
   記シートを通過した後、前記吸着力発生手段に流入する
   気体の速度に基づいてシート残量が所定枚数以上、所定
   枚数以下、または０の表示を行うことを特徴とする請求
   項４記載のシート給送装置。
8. 【請求項８】 前記残量表示手段は、前記吸着力発生手
   段と前記吸着手段との間の気体通路に設けられると共に
   シート残量が所定枚数以上、所定枚数以下、または０を
   表示する目盛り部を備えた表示部と、前記流入する気体
   の速度が遅い場合は、前記表示部の所定枚数以上を示す
   目盛り部の目盛り位置に移動し、流入気体速度が速くな
   るに連れ、所定枚数以下さらに０を表示する目盛り位置
   に移動する移動部材とを備えたものであることを特徴と
   する請求項４又は７記載のシート給送装置。
9. 【請求項９】 画像形成部と、この画像形成部にシート
   を給送するシート給送装置を備えた画像形成装置におい
   て、 前記シート給送装置は、前記請求項１乃至８のいずれか
   に記載のものであることを特徴とする画像形成装置。