JPH10302921A - 放電ランプソケット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 標準的な２極の放電ランプを交換する際に、
作業者の感電を確実に防止する低コストの放電ランプソ
ケットの提供。 【解決手段】 放電ランプソケット１は、絶縁ハウジン
グ本体１０、放電ランプ２００の高圧及び低圧電極とそ
れぞれ接触する高圧端子１４及び低圧端子１６を含む。
低圧端子１６は、放電ランプ２００の未装着時において
高圧端子と短絡する短絡ばね片４２を一体的に有する。
放電ランプ２００が装着されると、その絶縁部２０８に
よって短絡ばね片４２が外方へ撓められ、短絡が断たれ
る。ソケット１は専用のランプ装着検知機構を不要とす
るので、部品点数が少ない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、放電ランプソケッ
ト、特に車両の前照灯として用いられる放電ランプに好
適な放電ランプソケットに関する。

【０００２】

【従来の技術】放電ランプ（ガス放電ランプ（Ｇａｓ
Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ Ｌａｍｐ）又はＨＩＤ（Ｈｉｇｈ
Ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ）ランプ）
は、従来の白熱ランプ及びハロゲンランプ等と比較する
と、高輝度、省エネルギー、小型化、長寿命等の多くの
利点を有する。このため、自動車等の車両の前照灯とし
て、従来のハロゲンランプ等に置換って今後普及するも
のと期待されている。放電ランプ自体は長寿命であるも
のの、車両のユーザ自身がその嗜好により放電ランプを
交換できることが少なくとも欧州市場では必要である。
放電ランプはイグナイタ（バラスト）により高電圧が印
加されているので、放電ランプを交換する際に、ユーザ
等の交換作業者を感電から保護する機構を有することが
望ましい。

【０００３】感電保護機構を有する放電ランプソケット
の一例として図１０に示されるソケットが提案されてい
る（実開平６−１７１７３号公報参照）。放電ランプ
（公報には放電灯用ソケットと記載されている）１００
は、放電灯１０２及び端子部分１０４からなる。端子部
分１０４は３端子１０６、１０８、１１０を有してお
り、そのうち２端子は共通接続されている。放電ランプ
ソケット１２０は、放電ランプ１００の３端子１０６、
１０８、１１０をそれぞれ受容する雌型端子１２２、１
２４、１２６を有する。そして図１１に示されるよう
に、放電ランプ１００の２端子１０６、１０８を高電圧
放電灯駆動回路１３０に接続すると共に、共通接続され
た一方の端子１１０を高電圧発生禁止回路１３２に接続
する。高電圧発生禁止回路１３２は、端子１２６により
放電ランプ１００が高電圧放電灯駆動回路１３０に接続
されているか否かを検出する。このため、放電ランプ１
００が放電ランプソケット１２０に接続されていない場
合には、高電圧放電灯駆動回路１３０により高電圧の発
生を停止させることにより、作業者の感電を防止する。

【０００４】また、感電保護機構を有する放電ランプソ
ケットの他の例として、図１２に示されるソケットも提
案されている（特開平８−２２７７６６号公報）。放電
ランプ２００は、放電灯２０２及び端子部分２０４から
なる標準的なランプである。端子部分２０４は、中心軸
上に配置された高圧電極２０６と、絶縁部２０８を介し
てその周囲に配置された低圧電極２１０とを有する。放
電ランプソケット２２０は、高圧及び低圧電極２０６、
２１０のそれぞれに接触する高圧端子２２２及び低圧端
子２２４を有する。また、これら高圧及び低圧端子２２
２、２２４と並列に放電端子２２８、２３０が設けられ
ている。放電距離変更手段２２６は放電端子２２８、２
３０間の距離を変更するための手段であり、放電ランプ
２００の未装着時に放電端子２２８、２３０間の距離を
高圧及び低圧端子２２２、２２４間の距離より短くする
ことにより、放電端子２２８、２３０間に放電を生じさ
せる。これにより、高圧及び低圧端子２２２、２２４間
には放電が起こらないので、作業者を感電から保護す
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、前者の放電
ランプソケット１２０は、３端子を有する特殊な放電ラ
ンプを用いることにより初めて機能する。このため、２
端子の放電ランプが標準となった現在では、３端子を有
する放電ランプ及び放電ランプ用ソケットは市場に受け
入れられないという問題がある。

【０００６】また、後者の放電ランプソケット２２０に
おいては、高圧及び低圧端子２２２、２２４間の距離よ
り短いとは言え、放電端子２２８、２３０は所定の距離
で離間している。このため、放電ランプ２００が未装着
の状態であって放電端子２２８、２３０間に放電が起こ
る直前においては、高圧及び低圧端子２２２、２２４間
に高電圧が印加されているので作業者が感電するおそれ
が皆無ではない。更に、放電端子２２８、２３０及び放
電距離変更手段２２６の付加により、放電ランプソケッ
ト２２０の製造コストが上昇するという問題がある。

【０００７】従って、本発明は、標準的な２極の放電ラ
ンプを交換する際に、作業者の感電を確実に防止する低
製造コストの放電ランプソケットを提供することを目的
とする。

【０００８】

【課題を解決する為の手段】本発明の放電ランプソケッ
トは、放電ランプの端部を受容する凹部を有するソケッ
トハウジングと、前記凹部内に配置され、前記放電ラン
プの中央及び周囲電極にそれぞれ接触する高圧及び低圧
端子とを具える放電ランプソケットにおいて、前記高圧
及び低圧端子は、前記放電ランプの未装着時に他方と短
絡する弾性短絡片を一体的に有することを特徴とする。

【０００９】また、前記ソケットハウジングが、外部か
らのハーネスの端部のコネクタと嵌合するコネクタ部を
一体的に有することが望ましい。

【００１０】更に、前記コネクタ部が、前記高圧及び低
圧端子のそれぞれに連通すると共に横断面形状の異なる
筒状の第１及び第２リセプタクル部を有することが望ま
しい。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して本発明
の放電ランプソケットの好適実施形態について詳細に説
明する。図１は、本発明の放電ランプソケットの好適一
実施形態を放電ランプと共に示す斜視図である。図２は
図１の放電ランプソケットの正面図である。図３は、図
２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。図４は図
１の放電ランプソケットからリアカバーを除いた状態の
背面図である。図５は、図１の放電ランプソケット（リ
アカバーを除く）の分解斜視図である。

【００１２】図１ないし図３において、放電ランプソケ
ット１は、放電ランプ２００を受容する凹部１２を有す
る絶縁ハウジング本体（ソケットハウジング）１０、放
電ランプ２００の２電極２０６、２１０（図１２参照）
とそれぞれ接触する高圧端子１４及び低圧端子１６、及
び絶縁ハウジング本体１０の後側に取付られるリアカバ
ー１８を有する。絶縁ハウジング本体１０の凹部１２の
開口端付近には放電ランプ２００の突起２１２とバヨネ
ット係合する略Ｌ字状の溝２０が９０°の間隔を置いて
形成されている。高圧端子１４は、絶縁ハウジング本体
１０の中央に配置され、図３によく示されるように、放
電ランプ２００の高圧電極２０６（図１２参照）を受容
して接触する接触部２２、この接触部２２の前端（図３
における右端）から折り返された張出部２４、及び接触
部２２の後方（図３における左側）に設けられた接続部
２６を有する。張出部２４は、後述するように、低圧端
子１６と接触する短絡部を構成する。接続部２６は、高
圧電線３０の端部に圧着された高圧ハーネス端子３２
（図５参照）に接続される雌型接続部をなす。

【００１３】低圧端子１６は、ばね弾性の高い銅合金製
であり、放電ランプ２００の低圧電極２１０（図１２参
照）と接触する接触部３４、及び接触部３４の後方に設
けられ、低圧電線３６の端部に圧着される接続部４０を
有する。接触部３４の自由端からは短絡ばね片（弾性短
絡片）４２が一体的に形成されている。短絡ばね片４２
は、放電ランプ未装着時において高圧端子１４の張出部
２４と常に接触する短絡部を構成する。このため、放電
ランプ２００がソケット１に未装着の場合において、高
圧端子１４及び低圧端子１６間に放電ランプ２００の点
灯に必要な電圧が誤って印加されても、短絡ばね片４２
により両端子１４、１６が短絡されているので、比較的
抵抗の高い作業者の指が両端子１４、１６の一方又は両
方に触れても作業者は感電することはない。また、放電
ランプの装着時においては、放電ランプ２００の絶縁部
２０８が張出部２４及び短絡ばね片４２間に介在するこ
とにより、張出部２４との接触が断たれる。絶縁部２０
８により外方に撓められた短絡ばね片４２は、絶縁ハウ
ジング本体１０のばね片収容溝４４内に収容される。

【００１４】図４において、高圧電線３０は、高圧ハー
ネス端子３２を始点として低圧端子の接続部４０から離
れる方向に延びた後、屈曲されて下方に延びる。これ
は、高圧ハーネス端子３２及び低圧端子１６間の距離を
可能な限り大きくとることにより、両端子３２、１６間
の偶発的な放電を防止するためである。また、高圧電線
３０及び高圧ハーネス端子３２を囲む絶縁ハウジング本
体１０の壁４６に沿った溝５０（図５参照）を含む、斜
線で示された領域４８は、リアカバー１８の突条５２
（図３参照）に超音波溶着される。これにより、高圧ハ
ーネス端子３２及び低圧端子１６間の放電防止を更に確
実にすると共に、絶縁ハウジング本体１０及びリアカバ
ー１８間に必要とされていた放電防止用シール部材を不
要とする。尚、リアカバー１８の突条５２（図３参照）
の先端に小面積の突起を設けると溶着強度の高い超音波
溶着部が得られる。また、斜線領域４８は断面Ｖ溝構造
であってもよい。

【００１５】次に、図５を参照して放電ランプソケット
１の組立工程を説明する。まず、絶縁ハウジング本体１
０の前端側（図５の左側）から凹部１２内にシール部材
２８（図３参照）を装着すると共に高圧端子１４を前端
側から凹部１２内に挿入し取り付ける。続いて、バラス
ト（図示せず）から延びる高圧電線３０の先端に圧着さ
れた高圧ハーネス端子３２を絶縁ハウジング本体１０の
後端側（図５の右側）から挿入し、高圧端子１４の雌型
接続部２６と嵌合させる。また、バラストから延びる低
圧電線３６の端部に低圧端子１６を圧着した後、低圧電
線３６を絶縁ハウジング本体１０の側面の溝５４内に収
容させた状態で、前端側から低圧端子１６を溝５４内に
挿入し圧入固定する。最後に、前述の通り、リアカバー
１８（図３参照）を絶縁ハウジング本体１０の後端側に
取り付け、超音波溶着によって絶縁ハウジング本体１０
と一体化する。尚、高圧電線３０の端部に雄型の高圧ハ
ーネス端子３２が接続されているのは以下の理由によ
る。即ち、高圧電線３０は、図示されていないバラスト
と共にバラストのポッティング固化のために例えば２０
０℃の高温槽内で処理される。このため、高圧ハーネス
端子として雌型端子を用いると、熱クリープが生じてそ
の後の実使用に耐えられないからである。

【００１６】本発明の放電ランプソケット１が高圧端子
１４及び低圧端子１６のみからなる上述の短絡部を具備
するので、ランプ交換作業者の感電を確実に防止すると
共に部品点数の少ない低コストの放電ランプソケットが
得られる。尚、バラストが以下の機構を具備すれば、高
圧及び低圧端子の短絡時に高電圧を印加してもバラスト
に悪影響を与えない。即ち高電圧を印加して所定短時間
（例えば数１０ミリ秒ないし数１００ミリ秒）以内に点
灯しないと放電ランプが装着されていないと判断して電
源を遮断する機構である。この機構により、放電ランプ
ソケット側に高圧及び低圧端子以外の独立したランプ装
着検知機構を設けなくても、作業者の感電保護は確保さ
れる。

【００１７】次に、本発明の放電ランプソケットの第２
実施形態について説明する。図６は本発明の放電ランプ
ソケットの第２実施形態及びハーネスを示す斜視図であ
る。図７は、図６の放電ランプソケットの正面図であ
る。図８は、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った横断
面図である。図９は、図７のＩＸ−ＩＸ線（但し、点Ｏ
及び点Ｐを経由）に沿った縦断面図である。

【００１７】本実施形態の放電ランプソケット１’は、
第１実施形態の放電ランプソケット１と全体的には略同
じであるが、バラスト（図示せず）への接続形態が第一
実施形態と異なる。即ち、放電ランプソケット１’がハ
ーネス６０の一端のコネクタ６２と嵌合するコネクタ部
６４を有する点が第１実施形態と異なる。具体的には、
絶縁ハウジング本体１０’はハーネスコネクタ６２の絶
縁ハウジング６６の第１プラグ部６８及び第２プラグ部
７０をそれぞれ受容する筒状の第１リセプタクル部７２
及び第２リセプタクル部７４を有する。第１プラグ部６
８が断面円形であるのに対して、第２プラグ部７０が断
面矩形であり、第１及び第２リセプタクル部７２、７４
もそれらに対応して横断面形状が異なっているので、誤
嵌合を防止する。高圧端子１４’は雌型の接続部の代り
に雄（タブ）型の接続部２６’（図９参照）を有する。
図示されていないが、低圧端子１６’も同様に雄型の接
続部を有する。ハーネスコネクタ６２の第１及び第２プ
ラグ部６８、７０内には高圧及び低圧端子１４’、１
６’の接続部２６’と嵌合する雌型の端子（図示せず）
がそれぞれ収容されている。ハーネスコネクタ６２は、
第１プラグ部６８を部分的に覆うと共にコネクタ部６４
との嵌合時に第１リセプタクル部７２をも覆うフード部
７６を有する。また、第１リセプタクル部７２は第２リ
セプタクル部７４より長く設定される。これらにより、
高圧端子１４’と嵌合する端子が三重に包囲されている
ことになるので、低圧端子１６’側までの沿面距離が大
きくなり、コネクタ部における高圧側及び低圧側間に生
じる放電を絶無にする。ハーネス６０の他端には、バラ
ストと接続するためにコネクタ６２と同一形状のコネク
タ８２が設けられている。ハーネス６０がその両端に同
一形状のコネクタ６２、８２を有するので、金型等の製
造コストを低く抑えることができる。コネクタ６２、８
２間の高圧及び低圧電線３０、３６の周囲にはシールド
層７８が設けられており、シールド層７８の両端は各コ
ネクタ６２、８２の突部８０に固定される。

【００１８】本実施形態では、ソケットハウジング１
０’にコネクタ部６４を設けたので、放電ランプソケッ
ト１’の組立工程と、バラストとの結線工程とを分離す
ることができ、作業性が向上する。

【００１９】以上、本発明の放電ランプソケットの好適
実施形態を説明したが、本発明は上述の実施例に限定す
ることなく、本発明の要旨の範囲内で、変形、変更する
ことも可能である。例えば、短絡ばね片は高圧端子側に
設けてもよい。

【００２０】

【発明の効果】請求項１の放電ランプソケットによれ
ば、高圧及び低圧端子のいずれかの一方が、放電ランプ
の未装着時に他方と短絡する弾性短絡片を一体的に有す
るので、放電ランプへの電力供給、放電ランプの装着検
知及び感電防止の３機能を高圧及び低圧端子の２部品で
実現できる。従って、標準的なランプの交換作業者の感
電を確実に防止すると共に部品点数が少なく、低コスト
の放電ランプソケットが得られる利点がある。

【００２１】また、請求項２の放電ランプソケットによ
れば、ソケットハウジングが、外部のハーネスの端部の
コネクタと嵌合するコネクタ部を一体的に有するので、
上記利点に加え、放電ランプソケットの組立作業と外部
との結線作業とを分離でき、作業性が向上する利点があ
る。

【００２２】更に、請求項３の放電ランプソケットによ
れば、コネクタ部が高圧及び低圧端子のそれぞれに連通
すると共に横断面形状が異なる筒状の第１及び第２リセ
プタクル部を有するので、高圧及び低圧端子とハーネス
との結線を誤りなく行うことができる利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の放電ランプソケットの一実施形態を
放電ランプと共に示す斜視図である。

【図２】 図１の放電ランプソケットの正面図である。

【図３】 図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図であ
る。

【図４】 図１の放電ランプソケットからリアカバーを
除いた状態の背面図である。

【図５】 図１の放電ランプソケット（リアカバーを除
く）の分解斜視図である。

【図６】 本発明の放電ランプソケットの第２実施形態
をハーネスと共に示す斜視図である。

【図７】 図６の放電ランプソケットの正面図である。

【図８】 図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った横断面
図である。

【図９】 図７のＩＸ−ＩＸ線に沿った縦断面図であ
る。

【図１０】 従来の放電ランプソケットの一例を示す縦
断面図である。

【図１１】 図１０の放電ランプソケットが用いられる
高圧放電灯駆動回路の構成を示す回路図である。

【図１２】 別の従来の放電ランプソケットの例を示す
概略図である。

【符号の説明】

１、１’ 放電ランプソケット １０、１０’ 絶縁ハウジング本体（ソケットハウジ
ング） １２ 凹部 １４、１４’ 高圧端子 １６、１６’ 低圧端子 ４２ 短絡ばね片（弾性短絡片） ６０ ハーネス ６２ コネクタ ６４ コネクタ部 ７２ 第１リセプタクル部 ７４ 第２リセプタクル部 ２００ 放電ランプ ２０６ 高圧電極（中央電極） ２１０ 低圧電極（周囲電極）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】放電ランプの端部を受容する凹部を有する
   ソケットハウジングと、前記凹部内に配置され、前記放
   電ランプの中央及び周囲電極にそれぞれ接触する高圧及
   び低圧端子とを具える放電ランプソケットにおいて、 前記高圧及び低圧端子のいずれか一方は、前記放電ラン
   プの未装着時に他方と短絡する弾性短絡片を一体的に有
   することを特徴とする放電ランプソケット。
2. 【請求項２】前記ソケットハウジングが、外部からのハ
   ーネスの端部のコネクタと嵌合するコネクタ部を一体的
   に有することを特徴とする請求項１記載の放電ランプソ
   ケット。
3. 【請求項３】前記コネクタ部が、前記高圧及び低圧端子
   のそれぞれに連通すると共に横断面形状の異なる筒状の
   第１及び第２リセプタクル部を有することを特徴とする
   請求項２記載の放電ランプソケット。