JPH10297011A

JPH10297011A - サーマルプリントヘッドおよび記録装置

Info

Publication number: JPH10297011A
Application number: JP10595497A
Authority: JP
Inventors: Yoshiko Takahashi; 佳子高橋
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1997-04-23
Filing date: 1997-04-23
Publication date: 1998-11-10

Abstract

(57)【要約】【課題】経時的な劣化を防止し長期の使用を実現した
サーマルプリントヘッドおよびプラスチック等の硬い記
録媒体に対して長期にわたり画質の高い記録画像を与え
る記録装置を提供すること。【解決手段】発熱部に記録媒体を誘導する誘導部材を
設けたサーマルプリントヘッドおよび記録装置による。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリペイドカード
等の記録媒体に記録を実行するサーマルプリントヘッド
および記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータ等のＯＡ機器、
ファクシミリ等の情報通信機器あるいは計測機等の出力
用印刷機器において、サーマルプリントヘッドを利用し
たハードコピー方式はランニングコストが安価である
点、メインテナンスが容易な点、画像記録が静かな点等
の利点を有することから様々に組み込まれて多用されて
いる。そして、材質が硬くあるいは厚みが大きく、湾曲
しにくい記録媒体に対して記録を行うために、図１０に
示す構造のサーマルプリントヘッドが提案されている。

【０００３】すなわち、一端面を傾斜面１０３とすると
ともに、主面１０２上に発熱抵抗体および該発熱抵抗体
を保護する保護層１１１からなる発熱部１１９を設けた
基板１０１と、駆動回路基板１１４のドライバＩＣ１１
５とを接続配線１０７を介して接続し、接続配線１０７
を覆う保護カバー１１８を設けた構造のサーマルプリン
トヘッドである。ところで、図１０に示すサーマルプリ
ントヘッド１０においては、保護カバー１１８は主面１
０２上に配置された発熱部１１９より低い位置、換言す
れば、主面１０２を基準として、保護カバー１１８と発
熱部１１９とは互いに反対側の領域に配置されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】したがって、図１０に
示すように、サーマルプリントヘッド１０に対し記録媒
体１２１を搬送すると、傾斜面１０３の領域に記録媒体
１２１が繰り返し衝突することになる。一般に、サーマ
ルプリントヘッドの表面に形成される保護層１１１は機
械的な衝撃に弱いため、プラスチック等の硬い記録媒体
が傾斜面１０３の領域に対し繰り返し衝突した場合には
保護層が掘削されてしまう。すると、保護層１１１の下
に配置された個別電極１０９、グレーズ層１０６、ひい
ては、基板１０１が記録媒体１２１と衝突するため、個
別電極１０９、グレーズ層１０６および基板１０１が破
損することになる。また、個別電極１０９、グレーズ層
１０６および基板１０１の破損に至らない場合であって
も、保護層１１１が掘削された場合には掘削部より腐食
が進み、サーマルプリントヘッドの特性を劣化させてし
まう。そのため、経時的な劣化が著しく、長期の使用に
耐えることが困難であるという問題があった。

【０００５】本発明は、上記従来例に鑑みてなされたも
ので、プラスチック等の硬い記録媒体に対してサーマル
プリントヘッドの破損を防止することにより、経時的な
劣化を防止し、長期の使用を実現したサーマルプリント
ヘッドおよびプラスチック等の硬い記録媒体に対して、
長期にわたり画質の高い記録画像を与える記録装置を提
供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本願第１の発明に係るサ
ーマルプリントヘッドは、発熱抵抗体を主面に備えた基
板と、前記基板の発熱抵抗体を被覆する保護層を備えた
発熱部と、前記発熱部に記録媒体が接触するよう誘導す
る誘導部材とを具備したことを特徴としている。本願
第１の発明に係るサーマルプリントヘッドにおいては、
発熱部に記録媒体が接触するよう誘導する誘導部材を設
けたことにより、記録媒体を正確に発熱部に誘導できる
ので、記録媒体の衝突に起因するサーマルプリントヘッ
ドの破損を防止することが可能となる。

【０００７】また、本願第２の発明に係るサーマルプリ
ントヘッドは、発熱抵抗体を主面に備えた基板と、前記
基板の発熱抵抗体に接続した電極と、前記基板の発熱抵
抗体を駆動するドライバΙＣと、前記電極と前記ドライ
バΙＣとを接続する接続部材と、前記基板の発熱抵抗体
を被覆する保護層を備えた発熱部と、前記ドライバΙＣ
および前記接続部材を遮蔽するとともに、前記発熱部に
記録媒体が接触するよう誘導する誘導部材とを具備した
ことを特徴としている。

【０００８】本願第２の発明に係るサーマルプリントヘ
ッドにおいては、ドライバΙＣおよび接続部材を遮蔽
し、発熱部に記録媒体が接触するよう誘導する誘導部材
を設けたことにより、記録媒体を正確に発熱部に誘導で
きるので、記録媒体の衝突に起因するサーマルプリント
ヘッドの破損を防止することが可能となる。また、誘導
部材を、ドライバΙＣおよび接続部材の遮蔽に用いてい
るので、サーマルプリントヘッドの小型化に対応するこ
とが可能となる。

【０００９】本願第１の発明に係るサーマルプリントヘ
ッドにおいて、誘導部材は、発熱部に記録媒体を接触さ
せるように誘導するものであれば、形態および配置に際
し何等制限を設けられるものではない。換言すれば、誘
導部材は、発熱部に記録媒体を接触させるように誘導す
るよう形態および配置が決定される。また、誘導部材の
材質は、記録媒体との衝撃に耐える材質であれば、金属
あるいは樹脂等、何等制限されるものではない。また、
本願第２の発明に係るサーマルプリントヘッドにおい
て、誘導部材は、ドライバΙＣおよび接続部材を遮蔽す
るとともに、前記保護層に前記記録媒体を誘導するよう
に構成されているものであれば、形態および配置に際し
何等制限を設けられるものではない。誘導部材は、ドラ
イバΙＣおよび接続部材を保持する空間を備えたもので
もよいし、また、ドライバΙＣおよび接続部材を封止す
る形態のものであってもよい。また、誘導部材の材質
は、上述したように、記録媒体との衝撃に耐える材質で
あれば、金属あるいは樹脂等、何等制限されるものでは
ない。

【００１０】一般に、基板と駆動回路基板との接続部を
保護するために、基板と駆動回路基板との接続部は硬化
性樹脂により被覆される。硬化性樹脂としては、エポキ
シ系樹脂あるいはシリコーン系樹脂の使用が望ましい
が、応力が低く接続部の保護に際し十分な強度を有する
ものであれば特に限定はされない。エポキシ樹脂あるい
はシリコーン系樹脂等は硬度が大きいので、本願第１お
よび第２の発明に係るサーマルプリントヘッドの誘導部
材としてそのまま適用することが可能である。しかしな
がら、発熱抵抗体を配置する基板は耐熱性等を考慮して
通常セラミックス基板であり、一方、駆動回路基板はコ
ネクタを実装する関係から通常ＰＣＢ等の基板であるた
めに両者の膨張率は著しく異なり、サーマルプリントヘ
ッド駆動時の温度変化によって駆動回路基板は熱伝導性
基板に比べ大きく伸長する。この場合には、駆動回路基
板を複数に分割することにより、サーマルプリントヘッ
ド駆動時の温度変化による駆動回路基板と基板との伸長
差を小さくすることができるので、ボンディングワイヤ
にかかるストレスは解消され、駆動回路基板と基板との
接続部を硬度の大きなエポキシ樹脂等で保護することが
可能となる。前述したように、エポキシ樹脂等は硬度が
大きいので、本願第１および第２の発明に係るサーマル
プリントヘッドの誘導部材としてそのまま適用すること
が可能である。駆動回路基板と基板との接続部を硬度の
大きなエポキシ樹脂等で保護した場合には、高速印刷が
可能で小型のサーマルプリントヘッドに対応可能とな
る。

【００１１】また、複数に分割した駆動回路基板に実装
されているドライバΙＣ間の接続を駆動回路基板の間で
行うと接続線の数が増加し、サーマルプリントヘッドの
駆動時の温度変化による信頼性が低下するので、複数に
分割した駆動回路基板に実装された各ドライバΙＣ間の
接続は、基板に例えばＡｌからなる接続線を形成し、こ
れを介して行うことが好ましい。もちろん、大きな電流
を流す必要がある配線については、半田付け等により駆
動回路基板間において接続してよい。

【００１２】さらに、発熱抵抗体の発熱部は、基板の主
面上において、駆動回路基板からなるべく遠位に形成す
ることが望ましいが、発熱抵抗体の発熱部の位置は、コ
モン補強電極の大きさ、発熱素子アレイの材質あるいは
印加する電力等の各要因の要請に基づいて適宜決定され
る。

【００１３】本願第１および第２の発明のサーマルプリ
ントヘッドにおいて、通常、基板上にはグレーズ層を形
成し、グレーズ層上に発熱抵抗体層およびアルミニウム
等の導電層を形成した後、フォトエングレービングプロ
セスにより発熱抵抗体および電極を形成する。さらに、
発熱抵抗体および電極を保護する為の保護層をスパッタ
法等の薄膜形成方法により形成する。基板としては、通
常、アルミナセラミックス等の基板が使用されるが、特
に限定されるものではない。また、基板に傾斜面を形成
する場合には、例えばセラミックスからなる砥石による
研磨等により形成する。基板上にグレーズ層を形成する
ことは必須ではないが、サーマルプリントヘッドの蓄熱
性を高め、基板の表面を円滑にして発熱抵抗体を均質に
形成するために基板上にグレーズ層を形成することが望
ましい。グレーズ層としては、例えば、ＳｉＯ₂あるい
はＳｉＯ₂にＣａ、Ｂａ、Ａｌ、Ｓｒ等が混合したもの
が使用されるが、特に限定されるものではない。ただ
し、サーマルプリントヘッドの抵抗値の上昇を防止する
ことから、グレーズ層のガラス転移点は、６７０℃以上
であることが望ましい。グレーズ層の膜厚は、通常、１
０〜７０μｍ程度に形成される。また、グレーズ層は、
印刷法あるいはスプレー法を適宜用いることで形成され
る。

【００１４】さらに、発熱抵抗体としては、Ｎｉ、Ｃｒ
およびＴａ等の安定性の高い金属材料の窒化物や、Ｔａ
−ＳｉΟ₂、Νｂ−ＳｉＯ₂およびＴｉ−ＳｉＯ₂等の
各種サーメット材料を適宜用いることができる。一方、
発熱抵抗体と接続される電極としては、一般的に用いら
れているＡｌ、Ａｌ−ＳｉおよびＡｌ−Ｓｉ−Ｃｕ等が
用いられるが、特に限定はされない。また、一般に発熱
抵抗体の膜厚は０．０２〜１μｍ、電極の膜厚は０．３
〜５μｍ程度に形成される。発熱抵抗体および電極は、
スパッタリング法等の各種成膜方法を用い、通常のフォ
トエングレービングプロセスにより形成することができ
る。また、発熱抵抗体および電極を保護する保護層は、
耐久性等の観点からＳｉ−Ｏ−Ｎ系からなる膜であると
好ましく、スパッタリング法等の各種成膜方法を用いて
形成することができる。

【００１５】駆動回路基板としては、通常、ＰＣＢ（プ
リントサーキットボード）やＦＰＣ（フレキシブルプリ
ントサーキット）等が使用されるが、コネクタ等が実装
できるものであれば特に限定はされない。

【００１６】駆動回路基板を分割する場合には、駆動回
路基板の種類、サーマルプリントヘッドが駆動時に達す
る温度、サーマルプリントヘッドの大きさ等により適宜
決定されるが、通常駆動回路基板の長辺が３０ｃｍを越
えた場合には分割することが好ましい。また、駆動回路
基板にドライバΙＣを実装するには、通常、ＣＯΒ（Ch
ip on Board)の形態で実装される。また、発熱抵抗体と
接続された共通電極にドライバΙＣを接続する必要があ
るが、ドライバΙＣを共通電極にワイヤボンディング・
フリップチップ・ＴＡΒ（テープオートメイティッドボ
ンディング）等いずれの接続方法によって接続・実装し
てもよい。また、駆動回路基板に上記信号線を形成する
場合には、ＡｌあるいはＣｕ等を用いて通常の薄膜形成
方法により形成される。

【００１７】さらに、基板と駆動回路基板とを所定の位
置関係に維持し、サーマルプリントヘッドに熱をためす
ぎないように、基板および駆動回路基板は、一般に、放
熱板上に固定される。放熱板は、通常Ａｌの削り出しに
より成形される。

【００１８】本願第３の発明に係る記録装置は、発熱抵
抗体を主面に備えた基板と、前記基板の発熱抵抗体を被
覆する保護層を備えた発熱部とを具備したサーマルプリ
ントヘッドと、前記サーマルプリントヘッドの発熱部に
記録媒体が接触するよう誘導する誘導部材とを具備した
ことを特徴としている。

【００１９】また、本願第４の発明に係る記録装置は、
発熱抵抗体を主面に備えた基板と、前記基板の発熱抵抗
体に接続した電極と、前記基板の発熱抵抗体を駆動する
ドライバΙＣと、前記電極と前記ドライバΙＣとを接続
する接続部材と、前記基板の発熱抵抗体を被覆する保護
層を備えた発熱部とを具備したサーマルプリントヘッド
と、前記サーマルプリントヘッドの発熱部に記録媒体が
接触するよう誘導する誘導部材とを具備したことを特徴
としている。

【００２０】本願第３および第４の発明における記録装
置においては、記録媒体と接触するサーマルプリントヘ
ッドの発熱部に対して記録媒体を誘導する誘導部材を設
けたことにより、記録媒体を正確に発熱部に誘導できる
ので、サーマルプリントヘッドに記録媒体を供給するに
際し、記録媒体の衝突に起因するサーマルプリントヘッ
ドの破損を防止することが可能となる。

【００２１】本願第３および第４の発明における記録装
置において、誘導部材は、サーマルプリントヘッドの発
熱部に記録媒体を接触するように配置されるのであれ
ば、記録装置に設けてもよいし、サーマルプリントヘッ
ドに設けてもよい。誘導部材を記録装置に設けた場合に
は、図１０に示したような、従来のサーマルプリントヘ
ッドをそのまま用いることができる。また、誘導部材
を、サーマルプリントヘッドに設けた場合には、従来の
記録装置をそのまま用いることができ、特に、ドライバ
ΙＣおよび接続部材を遮蔽するよう設けた場合には、記
録装置の小型化に容易に対応することができる。

【００２２】また、記録装置の形態としては、コンピュ
ータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体に、あ
るいは別体に設けられるものでもよいし、リーダ等と組
み合わせた複写装置、送受信機能を有するファクシミリ
装置、孔版印刷に用いる孔版印刷装置の形態をとるもの
であってもよい。

【００２３】本願第１および第２の発明に係るサーマル
プリントヘッドおよび本願第３および第４の発明に係る
記録装置において、誘導部材は、サーマルプリントヘッ
ドの発熱部に記録媒体を接触させ、記録媒体がサーマル
プリントヘッドの傾斜面等に衝突しないよう搬送する役
割を担うように構成される。一般に、発熱部に対して記
録媒体の供給される角度が浅い場合には、記録媒体がサ
ーマルプリントヘッドの傾斜面等に衝突する確率が高く
なり、一方、発熱部に対して記録媒体の供給される角度
が深い場合には、記録媒体がサーマルプリントヘッドの
主面に衝突する確率が高くなる。また、記録媒体の弾性
の限界を越えてしまう場合もある。したがって、誘導部
材は、誘導部材と発熱部との距離や記録媒体の弾性率等
に鑑み、発熱部に対し記録媒体の供給される角度が最適
となるように、構成および配置が適宜設定される。しか
しながら、発熱部に対して記録媒体を供給する角度、す
なわち、発熱部および誘導部材に接する平面と、前記基
板の主面とのなす角θを０゜＜θ≦１０゜とした場合に
は、発熱部に対し記録媒体は確実に誘導される。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るサーマルプリ
ントヘッドおよび記録装置の実施例を図面に基づいて詳
細に説明する。なお、各図面において、同一の構成には
同一の付番を付し、各図面ごとの説明は省略する。

【００２５】（実施例１および比較例）図１は、本発明
に係るサーマルプリントヘッドの一実施例の断面を示し
た図である。

【００２６】図１に示すように、本実施例におけるサー
マルプリントヘッド１００は、基板１０１の主面１０２
の両側に１２．２゜の傾斜面１０３および１０４を形成
しており、主面１０２および傾斜面１０３の全面にはＳ
ｉ−Ｏを主成分とするグレーズ層１０５および１０６が
配置されている。また、主面１０２、傾斜面１０３およ
び１０４上には、グレーズ層１０５および１０６を介す
るように、Ｔａ−ＳｉＯ₂からなる発熱抵抗体１０７が
配置されており、傾斜面１０４上には発熱抵抗体１０７
を介してＡｌからなる共通電極１０８、傾斜面１０３上
には発熱抵抗体１０７を介してＡｌからなる個別電極１
０９が配置されている。さらに、サーマルプリントヘッ
ド１００においては、個別電極１０９の接続端子部１１
０を除く全ての表面をＳｉ−Ｏ−Ｎ系の保護層１１１に
より被覆している。

【００２７】また、基板１０１が装着された放熱板１１
２には、基板１０１の主面１０２に対して１３゜となる
傾斜面１１３が形成されており、傾斜面１１３上には駆
動回路基板１１４が装着されている。駆動回路基板１１
４上には、基板１０１に隣接する縁部に回路部品である
ドライバΙＣ１１５が実装されており、駆動回路基板１
１４の表面にプリント配線で形成された接続端子１１６
とドライバΙＣ１１５およびドライバΙＣ１１５と基板
１０１の傾斜面１０３上に設けられた接続端子部１１０
とがボンディングワイヤ１１７で各々結線されている。

【００２８】さらに、ドライバΙＣ１１５、ボンディン
グワイヤ１１７および個別電極１０９を遮蔽するＳＵＳ
製、高さ１．５ｍｍの保護カバー１１８が取り付けられ
ている。このとき、保護カバー１１８の頂部を発熱部１
１９の頂部より０．５ｍｍ突出するように設定されてい
る。なお、サーマルプリントヘッド１００においては、
図１に対して垂直方向が主走査方向、主走査方向と直交
し基板１０１の主面１０２に平行な方向が副走査方向と
なっている。

【００２９】次に、図２を用いて、本発明の一実施例で
ある記録装置について説明する。

【００３０】本実施例による記録装置は、大きく分けて
印字部２０１および搬送部２０２からなる機構部と、こ
の機構部を制御する制御部からなるコントロール回路２
０３、コントロール回路２０３と接続された操作パネル
部２０４および電源部２０５とからなっている。

【００３１】そして、印字部２０１は、転写媒体にプリ
ントを行うサーマルプリントヘッド１００、サーマルプ
リントヘッド１００の位置決めを行うホームポジション
検出器２０７、サーマルプリントヘッド１００と転写媒
体との接触を感知するヘッドコンタクトソレノイド２０
８、インクリボンをサーマルプリントヘッド１００に供
給するリボンフィードモータ２０９、スペースモータ２
１０等から構成されている。また、搬送部２０２は、転
写媒体を送り出すペーパフィードモータ２１１および転
写媒体の区切りを検出するペーパエンド検出器２１２等
から構成されている。

【００３２】さらに、コントロール回路２０３の制御部
の構成を図３に示す。

【００３３】図３において、３０１は各種信号を入出力
する入出力ポート、３０２はＣＰＵ、３０３はＣＰＵ３
０２が実行する制御プログラムを格納するＲＯＭ、３０
４は各種データ（記録信号やヘッドに供給される記録デ
ータ等）を保存しておくダイナミック型のＲＡＭであ
る。また、３０５はプリントデータを変換する並／直列
変換回路、３０６は各ステッピングモータおよびヘッド
コンタクトソレノイド２０８を駆動する駆動回路となっ
ている。

【００３４】本実施例の記録装置においては、記録信号
が入力されるとＣＰＵ３０２と並／直列変換回路３０５
との間で記録信号がプリント用の記録データに変換され
各モータが駆動されると共に、記録データに従い、また
制御プログラムに基づいてサーマルプリントヘッド１０
０が駆動されプリントが行われる。

【００３５】また、図４（ａ）に示すように、本実施例
の記録装置においては、サーマルプリントヘッド１００
の発熱部１１９と対向する位置にプラテンローラ１２０
が軸支されており、プラテンローラ１２０と基板１０１
との間にインクリボンやプラスチック製の記録媒体１２
１の搬送路が形成されている。さらに、本実施例の記録
装置においては、図４（ｃ）に示すように、保護カバー
１１８側から記録媒体１２１を搬送する際に、保護カバ
ー１１８の頂部と発熱部１１９の頂部との距離Ｌ1 を
０．５ｍｍとして、保護カバー１１８の頂部が発熱部１
１９の頂部より突出するようにし、発熱部１１９と保護
カバー１１８の頂部との距離Ｌ2 を１０ｍｍ、図４
（ｂ）に示すように、記録媒体１２１の搬入角度が３
°、すなわち、記録媒体１２１の主面１２２と基板１０
１の主面１０２のなす角が３°となるように設定した。

【００３６】一方、比較例として、図１０に示したサー
マルプリントヘッドを備えた以外は本実施例と同様の構
成を有する記録装置を準備した。

【００３７】そして、本実施例および比較例の記録装置
を用いて、プラスチック製の記録媒体へのプリント試験
を連続的に行った。その結果、本実施例の記録装置にお
いては、サーマルプリントヘッド１００の傾斜面１０３
の領域に、供給された記録媒体が衝突しないため、傾斜
面１０３に設けられた保護層１１１の破損が防止され、
サーマルプリントヘッド１００の経時的な劣化を抑制
し、長期にわたり良質な記録画像を得ることができた。
一方、比較例の記録装置によれば、記録媒体が傾斜面１
０３に対し繰り返し衝突することにより保護層が掘削さ
れるので、サーマルプリントヘッドの寿命は、本実施例
と比べて著しく低下し、長期にわたり良質な記録画像を
得ることは不可能であった。

【００３８】また、本実施例および比較例の記録装置を
用いて、プラスチック製の記録媒体へのプリント試験を
間欠的に行ったところ、本実施例の記録装置において
は、サーマルプリントヘッド１００の傾斜面１０３の領
域に、供給された記録媒体が衝突しないため、傾斜面１
０３に設けられた保護層１１１の破損が防止され、外部
環境に起因するサーマルプリントヘッド１００の腐食等
は発生せず、長期にわたり良質な記録画像を得ることが
できた。一方、比較例の記録装置によれば、記録媒体が
傾斜面１０３に対し繰り返し衝突することにより保護層
が掘削され、掘削された領域より環境中から水等の腐食
性物質がサーマルプリントヘッドの内部に侵入するの
で、サーマルプリントヘッドの腐食等が急激に進行し、
長期にわたり良質な記録画像を得ることは不可能であっ
た。

【００３９】（実施例２）図５は、本発明に係るサーマ
ルプリントヘッドの他の実施例の断面を示した図であ
る。

【００４０】本実施例のサーマルプリントヘッド５００
においては、ドライバΙＣ１１５、ボンディングワイヤ
１１７および個別電極１０９を、シリコーン樹脂からな
る有機樹脂材料１２３にて封止することにより遮蔽した
以外は、実施例１と全く同様の構成となっている。した
がって、有機樹脂材１２３の頂部は、発熱部１１９の頂
部より０．５ｍｍ突出するように設定されている。そし
て、サーマルプリントヘッド５００を備えた以外は実施
例１と同様にして、記録装置を構成した。

【００４１】本実施例の記録装置においては、図６
（ａ）に示したように、有機樹脂材料１２３側から記録
媒体１２１を搬送する際、図６（ｂ）に示したように、
有機樹脂材１２３の頂部と発熱部１１９の頂部との距離
Ｌ3 を０．５ｍｍとして、有機樹脂材料１２３の頂部が
発熱部１１９の頂部より突出するようにし、発熱部１１
９と有機樹脂材１２３の頂部との距離Ｌ4 を１０ｍｍ、
記録媒体１２１の搬入角度が３°、すなわち、発熱部１
１９および有機樹脂材料１２３に接する面と基板１０１
の主面１０２のなす角が３°となるように設定した。

【００４２】そして、本実施例の記録装置を用いて、プ
ラスチック製の記録媒体へのプリント試験を連続的に行
った。その結果、本実施例の記録装置においては、サー
マルプリントヘッド５００の傾斜面１０３の領域に、供
給された記録媒体が衝突しないため、傾斜面１０３に設
けられた保護層１１１の破損が防止され、サーマルプリ
ントヘッド５００の経時的な劣化を抑制し、長期にわた
り良質な記録画像を得ることができた。また、本実施例
の記録装置を用いて、プラスチック製の記録媒体へのプ
リント試験を間欠的に行ったところ、サーマルプリント
ヘッド５００の傾斜面１０３の領域に、供給された記録
媒体が衝突しないため、傾斜面１０３に設けられた保護
層１１１の破損が防止され、外部環境に起因するサーマ
ルプリントヘッド５００の腐食等は発生せず、長期にわ
たり良質な記録画像を得ることができた。なお、本実施
例のサーマルプリントヘッドおよび記録装置は、実施例
１とほぼ同等の効果を有していたが、ドライバΙＣ１１
５、ボンディングワイヤ１１７および個別電極１０９
を、シリコーン樹脂からなる有機樹脂材料１２３にて封
止することにより、実施例１と比較して容易にサーマル
プリントヘッドおよび記録装置を構成することが可能と
なった。

【００４３】（実施例３）図７は、本発明に係るサーマ
ルプリントヘッドの他の実施例の断面を示した図、図８
は、サーマルプリントヘッドを基板１０１の主面１０２
側より示した図である。

【００４４】本実施例のサーマルプリントヘッド７００
においては、ドライバΙＣ１１５、ボンディングワイヤ
１１７および個別電極１０９を、シリコーン樹脂からな
る有機樹脂材１２３にて封止して遮蔽するとともに、主
走査方向に１対のガイド１２４を設けた以外は、実施例
１と全く同様の構成となっている。また、ガイド１２４
の頂部は、発熱部１１９の頂部より０．５ｍｍ突出する
ように設定されている。そして、サーマルプリントヘッ
ド７００を備えた以外は実施例１と同様にして、記録装
置を構成した。

【００４５】本実施例の記録装置においては、図９
（ａ）に示したように、ガイド１２４側から記録媒体１
２１を搬送する際に、図９（ａ）に示したように、ガイ
ド１２４の頂部と発熱部１１９の頂部との距離Ｌ5 を
０．５ｍｍとして、ガイド１２４の頂部が発熱部１１９
の頂部より突出するようにし、発熱部１１９とガイド１
２４の頂部との距離Ｌ6 を１０ｍｍ、記録媒体１２１の
搬入角度が３°、すなわち、発熱部１１９およびガイド
１２４に接する面と基板１０１の主面１０２のなす角が
３°となるように設定した。

【００４６】そして、本実施例の記録装置を用いて、プ
ラスチック製の記録媒体へのプリント試験を連続的に行
った。その結果、サーマルプリントヘッド７００の傾斜
面１０３の領域に、供給された記録媒体が衝突しないた
め、傾斜面１０３に設けられた保護層１１１の破損が防
止され、サーマルプリントヘッド７００の経時的な劣化
を抑制し、長期にわたり良質な記録画像を得ることがで
きた。また、本実施例の記録装置を用いて、プラスチッ
ク製の記録媒体へのプリント試験を間欠的に行ったとこ
ろ、本実施例の記録装置においては、サーマルプリント
ヘッド７００の傾斜面１０３の領域に、供給された記録
媒体が衝突しないため、傾斜面１０３に設けられた保護
層１１１の破損が防止され、外部環境に起因するサーマ
ルプリントヘッド７００の腐食等は発生せず、長期にわ
たり良質な記録画像を得ることができた。なお、本実施
例は、実施例２とほぼ同等の効果を有していたが、ガイ
ド１２４を設けたことにより、記録媒体１２１の搬入角
度、すなわち、発熱部１１９およびガイド１２４に接す
る面と基板１０１の主面１０２とのなす角を容易に設定
でき、実施例２と比較して記録媒体１２１の搬入角度を
容易に調整することが可能となった。

【００４７】（実施例４〜実施例７）記録に際し、記録
媒体を発熱部に供給する角度、すなわち、発熱部１１９
およびガイド１２４に接する面と基板１０１の主面１０
２とのなす角の最適角を求めるために、実施例３のサー
マルプリントヘッド７００におけるガイド１２４を調節
し、記録媒体の搬入角度を５°（実施例４）、８°（実
施例５）、１０°（実施例６）および１５°（実施例
７）として、実施例３と同様の構成を備えた記録装置に
より、プラスチック製の記録媒体１２１へのプリント試
験を連続的に行った。その結果、実施例４〜実施例７に
おいて、サーマルプリントヘッド７００の傾斜面１０３
の領域に、供給された記録媒体は衝突しなかった。しか
しながら、実施例７において得られた記録画像の画質
は、実施例４、実施例５および実施例６において得られ
た記録画像の画質と比較してわずかではあるが低下して
いた。これは、実施例７の記録装置では記録媒体１２１
を発熱部１１９に供給する角度が深い（大きい）ため
に、記録媒体１２１が発熱部１１９と接する面が小さく
なることに起因すると推測された。したがって、記録媒
体を発熱部に供給する角度、すなわち、発熱部１１９お
よびガイド１２４に接する面と基板１０１の主面１０２
とのなす角θを０゜＜θ≦１０゜とすることで、より画
質の良好な記録画像が得られることが解った。

【００４８】

【発明の効果】以上、詳述したように、本願第１の発明
のサーマルプリントヘッドによれば、発熱部に記録媒体
が接触するよう誘導する誘導部材を設けたことにより、
記録媒体を正確に発熱部に誘導できるので、プラスチッ
ク等の硬い記録媒体によるサーマルプリントヘッドの破
損が防止され、経時的な劣化の防止および長期の使用を
実現したサーマルプリントヘッドを提供することができ
る。

【００４９】また、本願第２の発明のサーマルプリント
ヘッドによれば、ドライバΙＣおよび接続部材を遮蔽
し、発熱部に記録媒体が接触するよう誘導する誘導部材
を設けたことにより、記録媒体を正確に発熱部に誘導で
きるので、プラスチック等の硬い記録媒体によるサーマ
ルプリントヘッドの破損が防止され、経時的な劣化の防
止および長期の使用の実現したサーマルプリントヘッド
を提供することができる。さらに、本願第３および第
４の発明の記録装置によれば、サーマルプリントヘッド
の発熱部に対して記録媒体を誘導する誘導部材を設けた
ことにより、記録媒体を正確に発熱部に誘導できるの
で、プラスチック等の硬い記録媒体に対して長期にわた
り画質の高い記録画像を与える記録装置を提供すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るサーマルプリントヘッドの一実施
例の断面を示した図。

【図２】本発明の一実施例である記録装置の構成を示し
た図。

【図３】本発明の一実施例である記録装置の制御部の構
成を示した図。

【図４】本発明の一実施例である記録装置の記録部の概
略を示した図。

【図５】本発明に係るサーマルプリントヘッドの他の実
施例の断面を示した図。

【図６】本発明の他の実施例である記録装置の記録部の
概略を示した図。

【図７】本発明に係るサーマルプリントヘッドの他の実
施例の断面を示した図。

【図８】サーマルプリントヘッドを基板１０１の主面１
０２側より示した図。

【図９】本発明の他の実施例である記録装置の記録部の
概略を示した図。

【図１０】従来より提案されたサーマルプリントヘッド
を示した図。

【符号の説明】

１０、１００、５００、７００……サーマルプリントヘ
ッド１０１……基板１０２……主面１０３、１０
４、１１３……傾斜面１０５、１０６……グレーズ層１０７……発熱抵抗
体１０８……共通電極１０９……個別電極１１０
……接続端子部１１１……保護層１１２……放熱板１１４……
駆動回路基板１１５……ドライバΙＣ１１６……接続端子１１７……ボンディングワイヤ１１８……保護カバ
ー１１９……発熱部１２０……プラテンローラ１２１……記録媒体１２２……主面１２３……
有機樹脂材１２４……ガイド２０１……印字部２０２……搬送
部２０３……コントロール回路２０４……操作パネル
部２０５……電源部２０７……ホームポジション検出器２０８……ヘッドコンタクトソレノイド２０９……リボンフィードモータ２１０……スペー
スモータ２１１……ペーパフィードモータ２１２……ペーパ
エンド検出器３０１……入出力ポート３０２……ＣＰＵ３０
３……ＲＯＭ３０４……ＲＡＭ３０５……並／直列変換回路
３０６……駆動回路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】発熱抵抗体を主面に備えた基板と、前記基板の発熱抵抗体を被覆する保護層を備えた発熱部
と、前記発熱部に記録媒体が接触するよう誘導する誘導部材
と、を具備したことを特徴とするサーマルプリントヘッ
ド。
【請求項２】発熱抵抗体を主面に備えた基板と、前記基板の発熱抵抗体に接続した電極と、前記基板の発熱抵抗体を駆動するドライバΙＣと、前記電極と前記ドライバΙＣとを接続する接続部材と、前記基板の発熱抵抗体を被覆する保護層を備えた発熱部
と、前記ドライバΙＣおよび前記接続部材を遮蔽するととも
に、前記発熱部に記録媒体が接触するよう誘導する誘導
部材と、を具備したことを特徴とするサーマルプリント
ヘッド。
【請求項３】前記発熱部および前記誘導部材に接する
平面と、前記基板の主面とのなす角θが０゜＜θ≦１０
゜であることを特徴とする請求項１または請求項２に記
載のサーマルプリントヘッド。
【請求項４】発熱抵抗体を主面に備えた基板と、前記
基板の発熱抵抗体を被覆する保護層を備えた発熱部とを
具備したサーマルプリントヘッドと、前記サーマルプリントヘッドの発熱部に記録媒体が接触
するよう誘導する誘導部材とを具備したことを特徴とす
る記録装置。
【請求項５】前記誘導部材を、前記サーマルプリント
ヘッドに設けたことを特徴とする請求項４に記載の記録
装置。
【請求項６】発熱抵抗体を主面に備えた基板と、前記
基板の発熱抵抗体に接続した電極と、前記基板の発熱抵
抗体を駆動するドライバΙＣと、前記電極と前記ドライ
バΙＣとを接続する接続部材と、前記基板の発熱抵抗体
を被覆する保護層を備えた発熱部とを具備したサーマル
プリントヘッドと、前記サーマルプリントヘッドの発熱部に記録媒体が接触
するよう誘導する誘導部材と、を具備したことを特徴と
する記録装置。
【請求項７】前記誘導部材を、前記ドライバΙＣおよ
び前記接続部材を遮蔽するよう前記サーマルプリントヘ
ッドに設けたことを特徴とする請求項６に記載の記録装
置。
【請求項８】前記発熱部および前記誘導部材に接する
平面と、前記基板の主面とのなす角θが０゜＜θ≦１０
゜であることを特徴とする請求項４乃至請求項７に記載
の記録装置。