JPH10268450A

JPH10268450A - 放射線画像生成装置

Info

Publication number: JPH10268450A
Application number: JP7182097A
Authority: JP
Inventors: Masahiro Eto; 雅弘江藤; Junji Miyahara; 諄二宮原
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1997-03-25
Filing date: 1997-03-25
Publication date: 1998-10-09

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明は、生きた実験用小動物に放射線を照
射して、簡易に、かつ、低被爆量で、医薬品の開発や骨
形成の基礎研究に適した放射線画像を生成可能な放射線
画像生成装置を提供することを目的とする。【解決手段】かかる課題は、ビーム径が次第に拡大す
るように、放射線を発する放射線源手段と、前記放射線
源手段に対して、相対的に移動可能で、試料を保持する
試料保持手段と、前記試料保持手段に対して、前記放射
線源と反対側に位置し、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光
体層が形成された蓄積性蛍光体シートを、前記輝尽性蛍
光体層が前記放射線源手段側に位置するように保持可能
な蓄積性蛍光体シート保持部を備えた放射線画像生成装
置によって、解決される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、放射線画像生成装置に
関するものであり、さらに詳細には、実験用小動物に放
射線を照射して、その骨形態や組織を、精度良く、解析
可能な放射線画像を簡易に得ることのできる放射線生成
生成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】人為的に動脈硬化や骨粗鬆症などに罹患
させた実験用小動物に、医薬品を投与し、実験用小動物
を屠殺し、顕微鏡によって、血管の観察や大腿骨の密度
測定をおこなうことにより、医薬品の効果を確認したり
することが、医薬品の開発のために、しばしばおこなわ
れている。このような場合に、実験用小動物を屠殺する
ことなく、実験用小動物に放射線を照射して、実験用小
動物を透過した放射線によって、Ｘ線フイルムを露光
し、現像して、実験用小動物の放射線画像を生成し、顕
微鏡を用いて、放射線画像を拡大して、観察し、解析す
ることもおこなわれていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな方法は、現像という化学的処理を必要とするなど、
きわめて煩雑であるし、また、観察部位によっては、観
察適性に適した画像を得ることができないという問題が
あった。また、Ｘ線フイルムにより鮮明な画像を得るた
めには、実験用小動物の被爆線量を増大させなければな
らず、ある部位を経時的に観察するためには、同じ小動
物に繰り返し、多量の放射線を照射しなければならない
という問題もあった。したがって、本発明は、生きた実
験用小動物に放射線を照射して、簡易に、かつ、低被爆
量で、医薬品の開発や骨形成の基礎研究に適した放射線
画像を生成可能な放射線画像生成装置を提供することを
目的とするものである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明のかかる目的は、
ビーム径が次第に拡大するように、放射線を発する放射
線源手段と、前記放射線源手段に対して、相対的に移動
可能で、試料を保持する試料保持手段と、前記試料保持
手段に対して、前記放射線源と反対側に位置し、輝尽性
蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が形成された蓄積性蛍光体
シートを、前記輝尽性蛍光体層が前記放射線源手段側に
位置するように保持可能な蓄積性蛍光体シート保持部を
備えた放射線画像生成装置によって達成される。本発明
によれば、ビーム径が拡大するように、放射線を発する
放射線源手段が用いられているので、拡大された実験用
小動物の放射線画像を生成することが可能になり、顕微
鏡などを用いて、画像を観察するという煩雑な操作を不
要にすることができる。また、放射線の検出材料とし
て、Ｘ線写真フイルムの約１００倍の感度と５桁のダイ
ナミックレンジを有する輝尽性蛍光体を用いることがで
きるので、低被爆量で、生きた実験用マウスなどの実験
用小動物の放射線画像を、高解像度でかつ広いダイナミ
ックで生成することができ、精度良く、定量解析をおこ
なうことが可能になる。さらに、放射線画像データを生
成することができるので、観察部位に応じて、画像デー
タに所定の画像処理を施すことにより、観察適性の優れ
た試料の放射線画像を、現像などの煩雑な化学的処理を
必要とすることなく、生成することが可能になる。

【０００５】本発明の好ましい実施態様においては、前
記放射線源手段がマイクロフォーカスＸ線源を備えてい
る。本発明の好ましい実施態様によれば、放射線源とし
て、マイクロフォーカスＸ線源が用いられているので、
鮮明な高解像度の放射線画像を生成することが可能にな
る。本発明の別の好ましい実施態様においては、前記放
射線源手段が、放射線源と前記放射線を遮断する板部材
を備え、前記板部材に、ビーム径を次第に拡大させるよ
うに放射線を透過させるピンホールが形成されている。
本発明において使用される輝尽性蛍光体としては、放射
線のエネルギーを蓄積可能で、電磁波によって励起さ
れ、蓄積している放射線のエネルギーを光の形で放出可
能なものであればよく、とくに限定されるものではない
が、可視光波長域の光により励起可能であるものが好ま
しい。具体的には、たとえば、特開昭５５−１２１４５
号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲン化物
系蛍光体（Ｂａ_1-x,Ｍ²⁺ _x）ＦＸ：ｙＡ（ここに、Ｍ²⁺
はＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、ＺｎおよびＣｄからなる群より選
ばれる少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、ＸはＣ
ｌ、ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一
種のハロゲン、ＡはＥｕ、Ｔｂ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐ
ｒ、Ｈｅ、Ｎｄ、ＹｂおよびＥｒからなる群より選ばれ
る少なくとも一種の３価金属元素、ｘは０≦ｘ≦０．
６、ｙは０≦ｙ≦０．２である。）、特開平２−２７６
９９７号公報に開示されたアルカリ土類金属弗化ハロゲ
ン化物系蛍光体ＳｒＦＸ：Ｚ（ここに、ＸはＣｌ、Ｂｒ
およびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種のハロ
ゲン、ＺはＥｕまたはＣｅである。）、特開昭５９−５
６４７９号公報に開示されたユーロピウム付活複合ハロ
ゲン物系蛍光体ＢａＦＸ・ｘＮａＸ’：ａＥｕ²⁺（ここ
に、ＸおよびＸ’はいずれも、Ｃｌ、ＢｒおよびＩから
なる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、
ｘは０＜ｘ≦２、ａは０＜ａ≦０．２である。）、特開
昭５８−６９２８１号公報に開示されたセリウム付活三
価金属オキシハロゲン物系蛍光体であるＭＯＸ：ｘＣｅ
（ここに、ＭはＰｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｔｂ、
Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、ＹｂおよびＢｉからなる群よ
り選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、ＸはＢｒお
よびＩのうちの一方あるいは双方、ｘは、０＜ｘ＜０．
１である。）、特開昭６０−１０１１７９号公報および
同６０−９０２８８号公報に開示されたセリウム付活希
土類オキシハロゲン物系蛍光体であるＬｎＯＸ：ｘＣｅ
（ここに、ＬｎはＹ、Ｌａ、ＧｄおよびＬｕからなる群
より選ばれる少なくとも一種の希土類元素、ＸはＣｌ、
ＢｒおよびＩからなる群より選ばれる少なくとも一種の
ハロゲン、ｘは、０＜ｘ≦０．１である。）および特開
昭５９−７５２００号公報に開示されたユーロピウム付
活複合ハロゲン物系蛍光体Ｍ^IIＦＸ・ａＭ^IＸ’・ｂＭ
^'IIＸ^'' ₂・ｃＭ^IIIＸ^''' ₃・ｘＡ：ｙＥｕ²⁺（ここ
に、Ｍ^IIはＢａ、ＳｒおよびＣａからなる群より選ばれ
る少なくとも一種のアルカリ土類金属元素、Ｍ^IはＬ
ｉ、Ｎａ、Ｋ、ＲｂおよびＣｓからなる群より選ばれる
少なくとも一種のアルカリ金属元素、Ｍ' ^IIはＢｅおよ
びＭｇからなる群より選ばれる少なくとも一種の二価金
属元素、Ｍ^IIIはＡｌ、Ｇａ、ＩｎおよびＴｌからなる
群より選ばれる少なくとも一種の三価金属元素、Ａは少
なくとも一種の金属酸化物、ＸはＣｌ、ＢｒおよびＩか
らなる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲン、
Ｘ’、Ｘ^''およびＸ^'''はＦ、Ｃｌ、ＢｒおよびＩから
なる群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであり、
ａは、０≦ａ≦２、ｂは、０≦ｂ≦１０^-2、ｃは、０≦
ｃ≦１０^-2で、かつ、ａ＋ｂ＋ｃ≧１０^-2であり、ｘ
は、０＜ｘ≦０．５で、ｙは、０＜ｙ≦０．２であ
る。）が、好ましく使用し得る。

【０００６】本発明において放射線源とは、³Ｈ、
⁶³Ｎ、¹⁴Ｃ、³⁵Ｓ、¹⁴⁷Ｐｍ、⁸⁵Ｋｒ、 ³²Ｐ、⁴⁵Ｃａな
どのβ線核種、⁵⁵Ｆｅ、²³⁸Ｐｕ、²⁴⁴Ｃｍ、¹⁵Ｇｄ、
¹²⁵Ｉ、 ²⁴¹Ａｍ、¹⁰⁹Ｃｄ、⁵⁷Ｃｏなどの低エネルギ
γ線、Ｘ線源、⁶⁰Ｃｏ、¹⁷⁰Ｔｍ、¹⁶⁹Ｙｂ、¹³³Ｂ
ａ、¹⁹²Ｉｒ、¹³⁴Ｃｓ、²⁶⁶Ｒａ、²²⁸Ｔｈなどのγ
線核種、²⁵²Ｃｆ、²⁴⁴Ｃｍ／Ｂｅ、²⁴¹Ａｍ／Ｂｅ、
²²⁶Ｒａ／Ｂｅ、¹²⁵Ｓｂ／Ｂｅなどの中性子源を含ん
でいる。

【０００７】

【発明の好ましい実施の形態】以下、添付図面に基づい
て、本発明にかかる好ましい実施態様につき、詳細に説
明を加える。図１は、本発明の実施態様にかかるＸ線画
像生成装置を含む放射線画像解析システムの略正面図で
ある。図１において、Ｘ線画像生成装置１は、マイクロ
フォーカスＸ線源２と、マイクロフォーカスＸ線源２の
制御装置３と、Ｘ線を遮断するシールドボックス４を備
えている。シールドボックス４内には、試料５を載置す
る棚６、棚６を載置するガイド７を備え、その底部に、
蓄積性蛍光体シート８をセットし、保持することができ
るように構成されている。本実施態様においては、マイ
クロフォーカスＸ線源２としては、８ミクロンの微小焦
点を有するマイクロフォーカスＸ線源が使用され、棚６
は、カーボン繊維によって形成されている。

【０００８】図１に示されるように、放射線画像解析シ
ステムは、さらに、画像読み取り装置１０および画像解
析装置３０を備えている。図２は、蓄積性蛍光体シート
８の略斜視図である。図２に示されるように、蓄積性蛍
光体シート８は、プラスチック支持体８ａと、プラスチ
ック支持体８ａの表面上に形成され、輝尽性蛍光体を含
む輝尽性蛍光体層８ｂと、輝尽性蛍光体層８ｂの表面に
形成された保護層８ｃを備えている。輝尽性蛍光体層８
ｂに含まれた輝尽性蛍光体は、放射線が照射されると、
そのエネルギを蓄積し、その後、電磁波が照射されたと
きに、励起され、蓄積している放射線のエネルギーに比
例した光量の光を放出する性質を有している。図３は、
画像読み取り装置１０の略斜視図である。

【０００９】画像読み取り装置１０は、Ｘ線のエネルギ
を蓄積した蓄積性蛍光体シート１の輝尽性蛍光体層８ｂ
の表面を、レーザ光により、走査して、輝尽性蛍光体を
励起し、輝尽光を放出させ、放出された輝尽光を光電的
に検出して、画像データを生成するように、構成されて
いる。図３に示されるように、Ｈｅ−Ｎｅレーザ光源な
どのレーザ光源１１から発せられたレーザ光１２は、フ
ィルタ１３を通過することにより、レーザ光１２による
励起によって蓄積性蛍光体シート８から発生する輝尽光
の波長領域に対応する波長領域の部分がカットされる。
次いで、レーザ光１２は、ビーム・エクスパンダ１４に
より、そのビーム径が正確に調整され、ガルバノミラー
等の光偏向器１５に入射する。光偏向器１５によって偏
向されたレーザ光１２は、ｆθレンズ１６を介して、平
面反射鏡１７により反射され、蓄積性蛍光体シート８の
輝尽性蛍光体層８ｂの表面上に、一次元的に入射する。
ここに、ｆθレンズ１６は、蓄積性蛍光体シート８の輝
尽性蛍光体層８ｂの表面上を、レーザ光１２により走査
するときに、つねに、均一のビーム速度で、走査がなさ
れることを保証するものである。このようなレーザ光１
２による走査と同期して、蓄積性蛍光体シート８は、図
３において、矢印の方向に移動され、その全面が、レー
ザ光１２によって走査されるようになっている。

【００１０】蓄積性蛍光体シート８の輝尽性蛍光体層８
ｂは、レーザ光２が照射されると、蓄積記録していたＸ
線エネルギーに比例する光量の輝尽光を発光し、発光し
た輝尽光は、導光性シート１８に入射する。導光性シー
ト１８は、その受光端部が直線状をなし、蓄積性蛍光体
シート８の輝尽性蛍光体層８ｂの表面上の走査線に対向
するように近接して配置され、その射出端部は、円環状
をなし、フォトマルチプライアなどの光電変換型の光検
出器１９の受光面に接続されている。この導光性シート
１８は、アクリル系合成樹脂などの透明な熱可塑性樹脂
シートを加工して作られており、受光端部から入射した
光が、その内面で、全反射を繰り返しながら、射出端部
を経て、光検出器１９の受光面に伝達されるように、そ
の形状が定められている。したがって、レーザ光１２の
照射に応じて、蓄積性蛍光体シート８の輝尽性蛍光体層
８ｂから放出された輝尽光は、導光性シート１８に入射
し、その内部で、全反射を繰り返しながら、射出端部を
経て、光検出器１９により受光される。

【００１１】光検出器１９の受光面には、蓄積性蛍光体
シート８の輝尽性蛍光体層８ｂから放出される輝尽光の
波長領域の光のみを透過し、レーザ光１２の波長領域の
光をカットするフィルタが貼着されており、光検出器１
９は、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層８ｂから放
出された輝尽光のみを光電的に検出するように構成され
ている。光検出器１９によって光電的に検出された輝尽
光は、電気信号に変換され、所定の増幅率を有する増幅
器２０によって、所定のレベルの電気信号に増幅された
後、Ａ／Ｄ変換器２１に入力される。増幅された電気信
号は、Ａ／Ｄ変換器２１において、信号変動幅に適した
スケールファクタで、ディジタル信号に変換されて、ラ
インバッファ２２に入力される。ラインバッファ２２
は、走査線１列分の画像データを一時的に記憶するもの
であり、走査線１列分の画像データが記憶されると、そ
のデータを、ラインバッファ２２の容量よりもより大き
な容量を有する送信バッファ２３に出力し、送信バッフ
ァ２３は、所定の容量の画像データが記憶されると、画
像データを、画像解析装置３０に出力するように構成さ
れている。

【００１２】図４は、画像解析装置３０のブロック図で
ある。図４に示されるように、画像解析装置３０は、画
像読み取り装置１０により生成された画像データを記憶
する画像データ記憶部３１と、画像データに種々の信号
処理を施す画像処理部３２と、画像データを定量的に解
析する画像データ解析部３３と、画像を再生するＣＲＴ
３４と、ユーザーにより操作されるキーボードやマウス
などの入力手段３５を備えている。以上のように構成さ
れた本発明の好ましい実施態様にかかるＸ線画像生成装
置１を備えた放射線画像解析システムは、以下のように
して、試料５の放射線画像を生成し、解析する。人為的
に骨粗鬆症に罹患させ、麻酔をかけた実験用マウスなど
の生きた試料５を棚６上に載置し、ガイド７を用いて、
棚６をシールドボックス４内の所定の位置にセットし、
シールドボックス４の底部に、蓄積性蛍光体シート８を
セットした後、制御装置３を操作して、マイクロフォー
カスＸ線源２からＸ線を試料５である実験用マウスの大
腿骨に向けて、放出させる。試料５を透過したＸ線は、
蓄積性蛍光体シート８に入射し、Ｘ線のエネルギが、蓄
積性蛍光体シート８の輝尽性蛍光体層８ｂに含まれてい
る輝尽性蛍光体に蓄積される。ここに、輝尽性蛍光体層
８ｂに蓄積されている試料５のＸ線画像は、Ｌ／Ａ倍に
拡大されている（ＬはマイクロフォーカスＸ線源２のＸ
線発生部と蓄積性蛍光体シート８との距離、Ａはマイク
ロフォーカスＸ線源２のＸ線発生部と試料５との距離で
ある。）。また、本実施態様においては、２００mm×４
００mmのサイズの蓄積性蛍光体シート８が用いられてお
り、Ｌは６０cm、Ａは６cmに、それぞれ、設定されてい
る。したがって、試料５は、１０倍に拡大されて、輝尽
性蛍光体層８ｂに記録されている。

【００１３】こうして、試料５を透過したＸ線のエネル
ギを蓄積した輝尽性蛍光体層８ｂを備えた蓄積性蛍光体
シート８は、画像読み取り装置１０にセットされ、レー
ザ光１２によって、輝尽性蛍光体層８ｂの表面が走査さ
れる。ここに、本実施態様においては、レーザ光１２の
スポット径は、読み取り画素サイズが２５〜１００ミク
ロンとなるように調整可能に構成されている。蓄積性蛍
光体シート８の輝尽性蛍光体層８ｂから放出された輝尽
光は、導光性シート１８により、光検出器１９に導か
れ、光検出器１９によって、光電的に検出され、アナロ
グ画像データが生成される。生成されたアナログ画像デ
ータは、増幅器２０によって増幅された後、Ａ／Ｄ変換
器２１により、ディジタル画像データに変換され、ライ
ンバッファ２２および送信バッファ２３を介して、画像
解析装置３０の画像データ記憶部３１に記憶される。

【００１４】必要に応じて、ユーザーは、入力手段３５
を操作して、画像データ記憶部３１から、画像データを
読み出し、観察部位に応じて、画像処理部３２に、拡大
処理や周波数処理などの信号処理を施させ、ＣＲＴ３４
の画面上に、実験用マウスの大腿骨のＸ線画像を表示さ
せ、あるいは、画像データ解析部３３により、画像デー
タを定量的に解析させ、解析結果をＣＲＴ３４の画面上
に表示させる。こうして得られた実験用マウスの大腿骨
のＸ線画像は、Ｌを６０cm、Ａは６cmに、それぞれ、設
定し、読み取り画素サイズを２５ミクロンに設定したと
きは、５０ライン／mmというきわめて高いの解像度を有
している。本実施態様によれば、Ｘ線源として、マイク
ロフォーカスＸ線源２が用いられているので、鮮明な高
解像度のＸ線画像を生成することが可能になる。また、
Ｘ線の検出材料として、Ｘ線写真フイルムの約１００倍
の感度と５桁のダイナミックレンジを有する輝尽性蛍光
体を用いているので、低被爆量で、生きた実験用マウス
などの実験用小動物のＸ線画像を、高解像度でかつ広い
ダイナミックレンジで生成することができ、精度良く、
定量解析をおこなうことが可能になる。さらに、被爆量
を大幅に低減させることができ、実験用小動物のＸ線画
像を生きたまま、生成することが可能になるので、人為
的に骨粗鬆症に罹患させた実験用マウスに、医薬品を投
与し、その大腿骨の骨密度を経時的に測定して、医薬品
の薬効を確認することが可能になる。また、Ｘ線画像デ
ィジタルデータが生成されるので、観察部位に応じて、
画像データに所定の画像処理を施すことにより、観察適
性の優れた試料５のＸ線画像を、現像などの煩雑な化学
的処理を必要とすることなく、得ることができる。

【００１５】図５は、本発明の他の好ましい実施態様に
かかる放射線画像生成装置の略斜視図である。図５に示
されるように、放射線画像生成装置５１は、放射線源５
２と、放射線源５２から放出される放射線を遮断する性
質を有する板部材５３を備え、板部材５３には、放射線
のビーム径を拡大させるピンホール５３ａが形成されて
いる。放射線源５２としては、β線核種、低エネルギγ
線、Ｘ線源、γ線核種あるいは中性子源が使用される。
ピンホール５３ａには、板部材５３の厚みが大きくなる
にしたがって、試料５に向けて、径が拡大するようなテ
ーパー（図示せず）が付けられる。放射線源５２から放
出された放射線は、ピンホール５３ａを通過することに
より、そのビーム径が拡大されて、実験用マウスなどの
試料５に照射され、試料５を透過した放射線は、蓄積性
蛍光体シート８の輝尽性蛍光体層８ｂに入射し、放射線
のエネルギが、蓄積性蛍光体シート８の輝尽性蛍光体層
８ｂに含まれている輝尽性蛍光体に蓄積され、拡大され
た試料５の放射線画像が輝尽性蛍光体層８ｂに記録され
る。

【００１６】こうして、蓄積性蛍光体シート８の輝尽性
蛍光体層８ｂに記録された放射線画像は、前記実施態様
と全く同様にして、読み取られ、放射線画像ディジタル
データが生成され、ＣＲＴ３４の画面上に、試料５の放
射線画像を表示され、あるいは、画像データ解析部３３
により、画像データの定量解析が実行され、解析結果が
ＣＲＴ３４の画面上に表示される。本実施態様によれ
ば、Ｘ線以外の放射線を用いて、試料５の放射線画像
を、低被爆量で、高解像度でかつ広いダイナミックレン
ジで生成することができ、精度良く、定量解析をおこな
うことが可能になる。本発明は、以上の実施態様に限定
されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範
囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲
内に包含されるものであることがいうまでもない。

【００１７】たとえば、前記実施態様においては、人為
的に骨粗鬆症に罹患させた実験用マウスの大腿骨のＸ線
画像を生成しているが、本発明は、かかる場合に限定さ
れることなく、人為的に動脈硬化などに罹患させた実験
用小動物に、医薬品を投与して、放射線画像を生成し、
経時的に、血管や関節近傍の骨構造などの観察をおこな
うことによって、医薬品の効果を確認したり、小動物の
脳のアイジオグラフィーを生成したりする場合にも、広
く適用することができる。また、人為的に関節炎などに
罹患させた実験用小動物に医薬品を投与して、医薬品の
効果を確認する場合や、妊娠中の実験用小動物に、医薬
品を投与して、胎児に奇形が発生するか否かを観察し
て、医薬品の毒性を検査する場合には、従来は、実験用
小動物を屠殺して、関節部分や胎児を顕微鏡で観察して
いたが、本発明はかかる医薬品の効果や毒性評価にも使
用することができ、人為的に関節炎などに罹患させた実
験用小動物に医薬品を投与して、放射線画像を生成し、
経時的に、関節近傍の骨構造などの観察をおこなうこと
により、医薬品の効果を、また、妊娠中の実験用小動物
に、医薬品を投与して、胎児に奇形が発生するか否かを
観察することにより、医薬品の毒性評価を、生きたまま
の実験用小動物を用いて、おこなうことができる。

【００１８】また、図１ないし図４に示された実施態様
においては、８ミクロンの微小焦点を有するマイクロフ
ォーカスＸ線源２を使用しているが、試料５あるいは観
察部位に応じて、他の微小焦点を有するマイクロフォー
カスＸ線源を使用することもできる。さらに、前記実施
態様においては、２００mm×４００mmのサイズの蓄積性
蛍光体シート８を用いているが、蓄積性蛍光体シート８
のサイズはこれに限定されるものではなく、たとえば、
２００mm×２５０mmなど、試料５あるいは観察部位に応
じて、他のサイズの蓄積性蛍光体シート８を用いること
もできる。また、前記実施態様においては、Ｌを６０c
m、Ａを６cmに設定して、試料５を１０倍に拡大してい
るが、試料５あるいは観察部位に応じて、拡大倍率は任
意に設定することができる。

【００１９】さらに、前記実施態様においては、読み取
り画素サイズが２５〜１００ミクロンとなるように、画
像読み取り装置１０が設定されているが、読み取り画素
サイズは２５〜１００ミクロンに限定されるものではな
く、試料５あるいは観察部位に応じて、任意に設定する
ことができる。また、前記実施態様においては、試料５
を載置する棚６をカーボン繊維によって形成している
が、棚６の材料はカーボン繊維に限定されるものではな
く、試料５を透過した放射線に影響を与えない材料であ
れば、いかなる材料を用いることもできる。さらに、前
記実施態様においては、試料５を棚６の上に載置し、ガ
イド７を用いて、棚６をシールドボックス４内の所定の
位置にセットし、Ｘ線を照射しているが、棚６およびガ
イド７を用いることは必ずしも必要がなく、試料５を、
マイクロフォーカスＸ線源２に対して、相対的に移動可
能に保持することができる手段が備えられていればよ
い。

【００２０】また、前記実施態様においては、シールド
ボックス４の底部に、蓄積性蛍光体シート８をセット
し、保持しているが、蓄積性蛍光体シート８を、シール
ドボックス４の底部に保持することなく、別個に、蓄積
性蛍光体シート８を保持可能な手段を設けてもよい。

【００２１】

【発明の効果】本発明によれば、生きた実験用小動物に
放射線を照射して、簡易に、かつ、低被爆量で、医薬品
の開発や骨形成の基礎研究に適した放射線画像を生成可
能な放射線画像生成装置を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の実施態様にかかる放射線画像
生成装置を含む放射線画像解析システムの略正面図であ
る。

【図２】図２は、蓄積性蛍光体シートの略斜視図であ
る。

【図３】図３は、画像読み取り装置の略斜視図である。

【図４】図４は、画像解析装置のブロック図である。

【図５】図５は、本発明の他の好ましい実施態様にかか
る放射線画像生成装置の略斜視図である。

【符号の説明】

１Ｘ線画像生成装置２マイクロフォーカスＸ線源３制御装置４シールドボックス５試料６棚７ガイド８蓄積性蛍光体シート８ａプラスチック支持体８ｂ輝尽性蛍光体層８ｃ保護層１０画像読み取り装置１１レーザ光源１２レーザ光１３フィルタ１４ビーム・エクスパンダ１５光偏向器１６ｆθレンズ１７平面反射鏡１８導光性シート１９光検出器２０増幅器２１Ａ／Ｄ変換器２２ラインバッファ２３送信バッファ３０画像解析装置３１画像データ記憶部３２画像処理部３３画像データ解析部３４ＣＲＴ３５入力手段５１放射線画像生成装置５２放射線源５３板部材５３ａピンホール

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ビーム径が次第に拡大するように、放射
線を発する放射線源手段と、前記放射線源手段に対し
て、相対的に移動可能で、試料を保持する試料保持手段
と、前記試料保持手段に対して、前記放射線源と反対側
に位置し、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が形成さ
れた蓄積性蛍光体シートを、前記輝尽性蛍光体層が前記
放射線源手段側に位置するように保持可能な蓄積性蛍光
体シート保持部を備えたことを特徴とする放射線画像生
成装置。
【請求項２】前記放射線源手段がマイクロフォーカス
Ｘ線源を備えたことを特徴とする請求項１に記載の放射
線画像生成装置。
【請求項３】前記放射線源手段が、放射線源と、前記
放射線を遮断する板部材を備え、前記板部材に、ビーム
径を次第に拡大させるように放射線を透過させるピンホ
ールが形成されたことを特徴とする請求項１に記載の放
射線画像生成装置。