JPH10264828A - ステアリングホイール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】スポークの被覆体及びパッドの被覆体を一体に
形成してなるステアリングホイールにおいて、組付時に
おける作業性を向上させる。 【解決手段】ステアリングホイールは、リング２と、ス
ポーク４と、被覆体７ｂに一体形成されたパッド３と、
ボスプレート８及びステアリングシャフト３０を締結す
るためのギヤボルト３４と、ギヤボルト３４の軸線と直
交方向に向けてボスプレート８に回転可能に保持された
操作治具５６と、収容ケース４１とを備える。ギヤボル
ト３４はステアリングシャフト３０上端部の凹部３１の
雌ねじ部３１ａに螺着される雄ねじ６５及びその頭部に
おいてドリブンギヤ６６を有し、操作治具５６は操作部
５７及びドライブギヤ５８を有する。ドライブギヤ５８
及びドリブンギヤ部５６は相互に噛合される。収容ケー
ス４１のギヤボルト３４用の透孔４２ａとねじ螺着用の
透孔４２ｂ，４２ｃとは同一平面上に設けられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、車両のステアリ
ングホイールに関する。より詳細には、リング、スポー
クの被覆体及びパッドを一体に形成したステアリングホ
イールに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、ステアリングホイールは、円環
状の操作リングと、同リングの中央に配設されるパッド
と、リングからステアリングホイールの中央に向かって
延びる複数本のスポークとを有する。前記リングは、リ
ング芯金及びそれを被覆する被覆体を有するとともに、
スポークは、スポーク芯金及びそれを被覆する被覆体を
有する。また、前記パッド下方において、スポーク芯金
には、ステアリングシャフトにステアリングホイールを
連結するためのボスプレートが連結されている。このよ
うなステアリングホイールでは、例えばスポーク芯金と
ボスプレートとがボルト等の締結手段によって連結され
ている。また、実開平２−１３３９５５号公報において
は、リング、スポークの被覆体及びパッドの被覆体を一
体に形成したステアリングホイールが開示されている。

【０００３】ところで、日本では、多くの場合、上端部
に雄ねじが形成されたステアリングシャフトに対し、ボ
スプレートが嵌め込まれる。さらに、その上からナット
が螺着されることにより、ボスプレートは、ステアリン
グシャフトに固定される。これに対し、米国では、多く
の場合、ステアリングシャフトの上端部に形成した凹部
に雌ねじが形成されている。そして、そのシャフトにボ
スプレートが嵌め込まれた上で、ボルトが螺入される。
つまり、ボスプレートはステアリングシャフトに対し、
ボルトで固定される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、リン
グ、スポークの被覆体と、パッドとを一体に形成した場
合、スポーク芯金とボスプレートとを予め連結した上
で、ボスプレートをステアリングシャフトに対し固定す
る必要がある。従って、ステアリングシャフトの上側の
操作スペースが制限される。そのため、ステアリングホ
イールの組付けに際して、作業性が悪いものとなるおそ
れがある。

【０００５】この発明は、上記問題に着目してなされた
ものであって、その目的は、スポークの被覆体及びパッ
ドの被覆体を一体に形成してなるステアリングホイール
において、組付時における作業性を向上させることので
きるステアリングホイールを提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明においては、スポーク芯金
と、これらスポーク芯金を包囲するようにスポーク芯金
に連結されたリング芯金とを備え、前記スポーク芯金に
取付けられたボスプレートをステアリングシャフトに連
結してなるステアリングホイールにおいて、前記ボスプ
レートには、前記ステアリングシャフトの上端部が挿入
される挿通孔を設けるとともに、前記ステアリングシャ
フトの上端面には内面にネジ面を有する凹部を形成し、
かつ、前記ボスプレートを前記ステアリングシャフトに
対して固定するためのボルトと、前記ボスプレートにて
支持され、前記ボルトの軸線と直交して延びて、前記ボ
スプレート及びステアリングシャフトに干渉しない位置
にて、前記ボルトを回動させて前記ステアリングシャフ
トの凹部に前記ボルトを螺入させるための操作治具と、
前記ボスプレートに固定され、前記ボルト及び操作治具
を収容及び保持するためのケースとを設けるとともに、
前記ケースには、前記ボルトを回動可能に支持するため
の第１の孔と、該第１の孔と同一平面上に位置し、前記
ケースを前記ボスプレートに固定するためのねじ螺着用
の第２の孔とを設けたことをその要旨としている。

【０００７】また、請求項２に記載の発明では、請求項
１に記載のステアリングホイールにおいて、前記第２の
孔は複数個設けられており、かつ、そのうちの２つは前
記第１の孔に対し対称位置に設けられていることをその
要旨としている。

【０００８】さらに、請求項３に記載の発明では、請求
項１又は２に記載のステアリングホイールにおいて、前
記操作治具は、前記ボルトから離間した位置において回
転操作される操作部と、自身の回転トルクを前記ボルト
に伝達できるよう、前記ボルトとともにトルク伝達機構
とを有していることをその要旨としている。

【０００９】併せて、請求項４に記載の発明では、請求
項１から３のいずれかに記載のステアリングホイールに
おいて、前記ボスプレートには、前記ケースの外周形状
に沿うようにして上方へ突出する突起を設け、該突起及
び前記ケースにて前記操作治具を収容及び保持するよう
にしたことをその要旨としている。

【００１０】加えて、請求項５に記載の発明では、請求
項４に記載のステアリングホイールにおいて、前記突起
は、前記ボスプレートの強度を飛躍的に高めるのを抑制
するべく分断されていることをその要旨としている。

【００１１】また、請求項６に記載の発明では、請求項
４又は５に記載のステアリングホイールにおいて、前記
突起には、前記操作治具を軸支するべく、上部が開口し
てなる軸受部を設けたことをその要旨としている。

【００１２】さらに、請求項７に記載の発明では、請求
項４から６のいずれかに記載のステアリングホイールに
おいて、前記突起には、前記ケースを固定するためのね
じ面を有する凹部が形成されていることをその要旨とし
ている。

【００１３】併せて、請求項８に記載の発明では、請求
項１から７のいずれかに記載のステアリングホイールに
おいて、前記操作治具には、該操作治具の軸線方向への
移動に起因する異音の発生を防止するための弾性体を設
けたことをその要旨としている。

【００１４】加えて、請求項９に記載の発明では、請求
項１から８のいずれかに記載のステアリングホイールに
おいて、前記ボスプレートには、前記ケースの固定をよ
り確実ならしめるための係合手段を前記ケースとともに
設けたことをその要旨としている。

【００１５】また、請求項１０に記載の発明では、請求
項１から９のいずれかに記載のステアリングホイールに
おいて、前記スポーク芯金を下方から覆うための樹脂製
のカバーを設けるとともに、該カバーには、前記操作治
具の回転操作を容易ならしめるための孔が形成されてい
ることをその要旨としている。

【００１６】さらに、請求項１１に記載の発明では、請
求項３から１０のいずれかに記載のステアリングホイー
ルにおいて、前記トルク伝達機構は、前記ボルトの頭部
外周面及び前記操作治具に形成され、互いに噛合された
ギヤによって形成されていることをその要旨としてい
る。

【００１７】併せて、請求項１２に記載の発明では、請
求項１１に記載のステアリングホイールにおいて、前記
ボルトの頭部外周面には、ウォームホイールとしてのヘ
リカルギヤが、前記操作治具には、ウォームギヤとして
の前記ボルト頭部外周面のギヤに噛合するヘリカルギヤ
が形成されていることをその要旨としている。

【００１８】加えて、請求項１３に記載の発明では、請
求項１から１２のいずれかに記載のステアリングホイー
ルにおいて、前記ステアリングシャフトの外周面と、前
記ボスプレートの挿通孔内周面には、互いに係合するセ
レーションが形成されていることをその要旨としてい
る。

【００１９】また、請求項１４に記載の発明では、請求
項１から１３のいずれかに記載のステアリングホイール
において、さらに、前記リング芯金を被覆する被覆体
と、前記スポーク芯金を被覆する被覆体と、前記ボスプ
レートの上方において、前記被覆体に連続的に一体とな
ったパッドとを設けたことをその要旨としている。

【００２０】さらに、請求項１５に記載の発明では、請
求項１から１４のいずれかに記載のステアリングホイー
ルにおいて、前記ボスプレートには、前記操作治具の一
部が収容される凹部を設けたことをその要旨としてい
る。

【００２１】

【発明の効果】以上のように、本発明のステアリングホ
イールによれば、組付時における作業性を向上させるこ
とができるという優れた効果を奏する。

【００２２】また、特に、本発明では、ケースに設けら
れた第１の孔と、ケースをボスプレートに固定するため
のねじ螺着用の第２の孔とが同一平面上に位置してい
る。このため、ボスプレートをステアリングシャフトか
ら取り外す際のケースの変形を抑制することができる。

【００２３】また、請求項２に記載の発明によれば、上
記変形抑制の効果をより確実なものとすることができ
る。さらに、請求項３に記載の発明によれば、組付時に
おける作業性のさらなる向上を図ることができる。

【００２４】併せて、請求項４に記載の発明によれば、
ボスプレートに設けられた突起及び前記ケースにて操作
治具が収容及び保持される。従って、操作治具の操作に
際し、該操作治具の軸線方向への移動がケースのみなら
ず突起によっても規制されることとなる。その結果、組
付時におけるケースの変形をも抑制することができる。

【００２５】加えて、請求項５に記載の発明によれば、
突起は分断されているため、ボスプレートの強度が飛躍
的に高くなることがない。そのため、ステアリングホイ
ールに所定の応力が加わった場合における応力の吸収を
担保することができる。

【００２６】また、請求項６に記載の発明によれば、突
起に設けられた上部が開口してなる軸受部の存在によ
り、操作治具の軸支が容易に行われる。そのため、さら
なる作業性の向上を図ることができる。

【００２７】さらに、請求項７に記載の発明によれば、
第１の孔と第２の孔とを容易に同一平面上に位置せしめ
ることができる。併せて、請求項８に記載の発明によれ
ば、操作治具に設けられた弾性体の存在により、操作治
具の軸線方向への移動が抑制される。その結果、操作治
具の軸線方向への移動に起因する異音の発生を防止する
ことができる。

【００２８】加えて、請求項９に記載の発明によれば、
ボスプレート及びケースに設けられた係合手段により、
ケースの固定をより確実なものとすることができる。ま
た、請求項１０に記載の発明によれば、カバーが存在し
ても操作治具の回転操作を容易に行うことができる。

【００２９】さらに、請求項１１に記載の発明によれ
ば、ボルトの頭部外周面及び操作治具に形成され、互い
に噛合されたギヤによってトルク伝達機構が形成される
ことにより、作業性の向上という上記効果をより確実な
ものとすることができる。

【００３０】併せて、請求項１２に記載の発明によれ
ば、ギヤの歯同士は、点接触をするため、多少の位置ず
れ、或いは歯の変形が生じたとしても、歯同士の噛合に
ずれが生じることなく、操作治具のトルクを確実に伝達
することができる。

【００３１】また、ボルト自身は、操作治具により回転
されない限り回転することはないため、回転操作後にお
けるボルトの緩みや、ステアリングホイールのがたつき
を防止することができる。

【００３２】加えて、請求項１３に記載の発明によれ
ば、操作リングの回転をボスプレートを介して確実に伝
達することができる。また、請求項１４に記載の発明に
よれば、被覆体とパッドとが連続的に一体となったステ
アリングホイールにおいて、組付時における作業性を向
上させることができる。

【００３３】さらに、請求項１５に記載の発明によれ
ば、ボスプレートに設けられた凹部に操作治具の一部が
収容される。そのため、ケースの全高を低く抑えること
ができ、スペース上の不利を回避することができる。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、この発明を具体化したステ
アリングホイールの一実施の形態について図面に従って
説明する。

【００３５】図１，５に示すように、ステアリングホイ
ールの本体１は、円環状の操作リング２と、リング２の
中央に配置されたパッド３と、パッド３から放射状に延
びてリング２及びパッド３を連結する３本のスポーク４
とから構成されている。また、リング２は、例えば鋼管
からなるリング芯金５とそれを被覆する被覆体７ａとに
より構成されている。スポーク４は、マグネシウム合金
等の軽金属によってダイカスト成形された３本のスポー
ク芯金６Ａ，６Ｂと、それを被覆する被覆体７ｂとによ
り構成されている。被覆体７ａ，７ｂ及びパッド３は、
発泡ポリウレタン等の軟質合成樹脂材により一体的に形
成されている。

【００３６】ステアリングホイールの下方には、そのス
テアリングホイールをステアリングシャフト３０に取付
けるためのボスプレート８が配設されている。ボスプレ
ート８は、中央に位置する鋼鉄製の円筒部８ａと、マグ
ネシウム合金等の軽金属によってダイカスト成形された
板状部８ｂとにより構成されており、両者８ａ，８ｂは
互いに固着されている。

【００３７】一方、前記パッド３の下方には、収納空間
１１が形成されており、この収納空間１１には、メンブ
レンスイッチ１２及びエアバッグ１３が配設されてい
る。メンブレンスイッチ１２は、図示しないホーンスイ
ッチ回路の一部をなす一対の薄板を有し、パッド３が押
圧されることにより、薄板同士が接触したとき、その接
触に基づいてホーンが鳴るようになっている。

【００３８】エアバッグ１３は、折り畳まれた袋状部１
４と、同袋状部１４に膨張用のガスを供給するためのイ
ンフレータ１５とからなり、バッグホルタ１６にて固定
保持されている。バッグホルタ１６は、ねじ１７を介し
てスポーク芯金６Ａ〜６Ｃに固定されている。

【００３９】次に、ステアリングホイールの取付構造に
ついて図５，図８を用いて詳述する。図８に示すよう
に、ステアリングシャフト３０の先端部には、凹部３１
が形成され、凹部３１の内周面には雌ねじ３１ａが形成
されている。また、ステアリングシャフト３０外周にお
いて、凹部３１より下方に形成したテーパ面３３には、
セレーション３２が設けられている。セレーション３２
は、所定数（一般には、約３０個）の歯にて構成されて
いる。

【００４０】ボスプレート８は、ステアリングシャフト
３０の先端に挿通され、前記雌ねじ３１ａに螺着される
ギヤボルト３４によりシャフト３０に固定されている。
また、ボスプレート８の円筒部８ａの略中央に形成され
た挿通孔１８の内周面には、前記シャフト３０のテーパ
面３３に対応する斜状面２０が形成されている。同斜状
面２０には、シャフト３０のセレーション３２に対応す
るセレーション１９がそれぞれ形成されている。

【００４１】図５に示すように、前記ボスプレート８
は、ステアリングホイールの中心を通る直線上に位置す
るスポーク芯金６Ｂ（図の左右方向に延びるもの）に対
し、連結部分２１を介して一体的に連結されている。但
し、ボスプレート８はスポーク芯金６Ｂよりも下側に位
置している。

【００４２】また、各スポーク芯金６Ｂは、残りのスポ
ーク芯金６Ａに対し、フレーム２２によって連結されて
いる。これにより、各スポーク芯金６Ａ, ６Ｂ、リング
芯金５及びボスプレート８は相互に強固に連結されると
ともに、ボスプレート８、連結部分２１及びフレーム２
２によって、運転席側には、比較的大きな開口部２３が
形成される。さらに、スポーク芯金６Ｂは、互いに支持
バー２４によって連結されており、この支持バー２４に
よって、袋状部１４の拡開時における安定性が確保され
るようになっている。

【００４３】次に、この実施の形態の特徴的部分につい
て説明する。図１，２に示すように、ボスプレート８に
は金属製の収容ケース４１が固定され、前記挿通孔１８
の上側が該収容ケース４１により覆われている。図２，
３，４に示すように、収容ケース４１は、天井壁４２及
び立壁４３を有している。天井壁４２には、第１の孔と
してのギヤボルト３４用の透孔４２ａが形成されている
とともに、該透孔４２ａを中心として対称位置に第２の
孔としてのねじ用の透孔４２ｂ，４２ｃが形成され、さ
らには、これら透孔４２ｂ，４２ｃとは離れた位置（図
２の左端部）において同じくねじ用の透孔４２ｄが形成
されている。従って、これら各透孔４２ａ〜４２ｄは同
一平面上に形成されている。

【００４４】また、前記ギヤボルト３４用の透孔４２ａ
とねじ用の透孔４２ｄとの中間位置において、前記立壁
４３には、相対向する凹部４３ａ，４３ｂが形成されて
いる。さらに、立壁４３のうち、図４に示す右端部に
は、さらに下方に延びるとともに、係止孔４３ｃを有す
る延長部分４３ｄが形成されており、該延長部分４３ｄ
は、継電用スパイラルケーブル（図示略）を挿通させる
ために前記ボスプレートの板状部８ｂに形成された透孔
８ｃの壁面に当接している。該透孔８ｃの壁面には、係
止爪８ｄが一体的に形成されており、この係止爪８ｄが
前記延長部分４３ｄに形成された係止孔４３ｃに係止さ
れ固定されている。

【００４５】一方、前記ボスプレート８の板状部８ｂに
は、収容ケース４１の外周形状にほぼ沿うようにして上
方へ突出する突起４４が一体的に形成されている。突起
４４は、前記挿通孔１８を挟むように配設された一対の
リブ４５，４６と、各リブ４５，４６に一体的に形成さ
れたねじ螺着用ボス４７，４８と、各リブ４５，４６の
中間における外側（図２の左側）に設けられたねじ螺着
用ボス４９とにより構成されている。これらリブ４５，
４６、ねじ螺着用ボス４９等によって形成される突起４
４は、環を形成、つまり、連続的に設けられているわけ
ではなく、分断されている。この分断により、ボスプレ
ート８の強度が飛躍的に高められるのが抑制されてい
る。また、前記リブ４５，４６には、相対向するように
して軸受部としての支持溝４５ａ，４６ａが形成されて
いる。さらに、前記各ねじ螺着用ボス４７，４８，４９
は、前記ねじ用の透孔４２ｂ，４２ｃ，４２ｄに対応し
て形成されており、各ねじ螺着用ボス４７，４８，４９
の内周面には雌ねじが形成されている。

【００４６】この実施の形態では、前記収容ケース４１
は、前記突起４４を覆うようにして配設される。このと
き、天井壁４２の透孔４２ｂ，４２ｃ，４２ｄが、前記
ねじ螺着用ボス４７，４８，４９に位置合わせされると
ともに、前記凹部４３ａ，４３ｂが前記支持溝４５ａ，
４６ａに対応するようにして、収容ケース４１は設けら
れる。そして、収容ケース４１は、ねじ５１によって前
記ねじ螺着用ボス４７，４８，４９、ひいてはボスプレ
ート８に対して固定されている。従って、収容ケース４
１は、かかる３つのねじ５１、並びに、係止爪８ｄ及び
係止孔４３ｃにより構成される係合手段の合計４点によ
って、ボスプレート８に固定されている。

【００４７】さらに、この実施の形態では、前記支持溝
４５ａ，４６ａには、前記ステアリングシャフト３０と
直交する方向（図では水平方向）に延びる操作治具５６
が嵌め込まれている。操作治具５６は、６角柱状の操作
部５７、ヘリカル歯を有するドライブギヤ５８、及び該
ドライブギヤ５８の両側に位置する円柱部５９，６０を
有する。そして、各円柱部５９，６０には、弾性体とし
ての合成樹脂製又はゴム製のブッシュ６１，６２が装着
され、前記支持溝４５ａ，４６ａから円柱部５９及び操
作部５７、並びに円柱部６０がそれぞれ外方へ突出した
状態となっている。

【００４８】また、各円柱部５９，６０及びブッシュ６
１，６２の上部には、収容ケース４１が設けられること
により、前記凹部４３ａ，４３ｂが位置している。すな
わち、操作治具５６は、その下側において支持溝４５
ａ，４６ａにより、上側において凹部４３ａ，４３ｂに
より、ステアリングシャフト３０の軸線と直交する方向
に支持されているとともに、自身の軸線を中心として回
転することができる。その回転に際しては、ブッシュ６
１，６２と支持溝４５ａ，４６ａ及び凹部４３ａ，４３
ｂ間に生じる摩擦力により、所定以上の操作応力が必要
となる。

【００４９】なお、前記ボスプレート８の板状部８ｂに
は、凹部８ｅが形成され、該凹部８ｅ内に操作治具５６
のドライブギヤ５８の一部が収容されている。これによ
り、操作治具５６が、極力上方へ突出せず、前記突起４
４及び収容ケース４１の立壁４３の高さが、低く抑えら
れている。

【００５０】また、収容ケース４１内には、前記ギヤボ
ルト３４が前記操作治具５６と直交する方向に設けられ
ている。ギヤボルト３４は、前記ステアリングシャフト
３０の雌ねじ３１ａに螺着される雄ねじ６５、それより
も大径にして、ヘリカル歯を有するドリブンギヤ６６、
くびれ部６７及び大径部６８を有する。そして、収容ケ
ース４１の天井壁４２に形成された前記透孔４２ａにギ
ヤボルト３４が嵌め込まれている。より詳しくは、透孔
４２ａからくびれ部６７及び大径部６８が上方へ突出し
ており、くびれ部６７にはＥリング６９が嵌め込まれて
いる。これにより、ギヤボルト３４は、収容ケース４１
に対し、上下動することなく、自身の軸線を中心として
回転可能に支持されている。

【００５１】また、ドリブンギヤ６６は前記操作治具５
６のドライブギヤ５８に噛合されている。従って、操作
治具５６が回転された場合には、それに伴って、ギヤボ
ルト３４も回転されるようになっている。

【００５２】さらに、この実施の形態では、図１，６に
示すように、前記スポーク芯金６Ａ〜６Ｃを下方から覆
うための樹脂製のカバー７１が取付けられている。この
カバー７１には、操作治具５６を回転操作するための孔
７１ａが形成されているとともに、操作完了後において
その孔７１ａを閉塞するための図示しない扉が設けられ
ている。

【００５３】ステアリングホイールをステアリングシャ
フト３０に取付けるには、まず、図７に示すように、ボ
スプレート８、連結部分２１及びフレーム２２によって
形成された開口部２３からメンブレンスイッチ１２及び
エアバッグ１３を挿入する。そして、バッグホルダ１６
をスポーク芯金６Ａ, ６Ｂに対し、ねじ１７で固定す
る。このとき、開口部２３は、比較的大きく形成されて
いるため、エアバッグ１３等を容易に装着することがで
きる。

【００５４】次に、図８に示すように、ステアリングシ
ャフト３０の先端に、ステアリングホイールのボスプレ
ート８を嵌め込む。このとき、ステアリングシャフト３
０のセレーション３２と、ボスプレート８のセレーショ
ン１９とを噛み合わせるようにボスプレート８の位置を
合わせる。

【００５５】その状態で、ギヤボルト３４の雄ねじ６５
を、ステアリングシャフト３０の先端の雌ねじ３１ａに
螺着する。すなわち、図示しない締付工具を前記カバー
７１の透孔７１ａから差し入れ、前記操作治具５６の操
作部５７に嵌め込む。そして、操作治具５６を所定の締
付け方向へ回転させる。すると、その操作治具５６のト
ルクが、ドライブギヤ５９の歯に噛み合っているギヤボ
ルト３４のドリブンギヤ６６の歯に伝達され、ギヤボル
ト３４が所定の締付け方向へ回転する。これに伴い、ギ
ヤボルト３４の雄ねじ６５が、ステアリングシャフト３
０の前記雌ねじ３１ａに螺着され、図１に示すように、
結果的にボスプレート８がステアリングシャフト３０に
固定される。その後、透孔７１ａを扉で閉塞することに
より、ステアリングホイールのステアリングシャフト３
０への取付けが終了する。

【００５６】この実施の形態によれば、従来例と異な
り、ギヤボルト３４をボスプレート８の上方から締め付
ける必要がなく、ステアリングシャフト３０に直交する
方向での締付けが可能である。そのため、パッド３と、
被覆体７ａ，７ｂを一体に形成してなるステアリングホ
イールにおいて、該ステアリングホイールを容易に、か
つ、確実に取付けることができ、組付時における作業性
を向上させることができる。

【００５７】また、ボスプレート８には収容ケース４１
が固定され、ギヤボルト３４及び操作治具６６は、該ケ
ース６１内に収容及び保持されている。従って、ギヤボ
ルト３４及び操作治具６６の脱落が防止されるととも
に、ドリブンギヤ６６及びドライブギヤ５９の歯ずれが
防止される。

【００５８】さらに、特に、この実施の形態では、収容
ケース４１に設けられたギヤボルト３４用の透孔４２ａ
と、収容ケース４１をボスプレート８に固定するための
ねじ螺着用の透孔４２ｂ，４２ｃ，４２ｄとが同一平面
上に位置している。ここで、ボスプレート８をステアリ
ングシャフト３０から取り外すことを考えた場合、操作
治具６６が上記組付け時とは反対方向へ回動操作される
ことで、ギヤボルト３４が凹部３１から外れ、これとと
もにボスプレート８がステアリングシャフト３０から取
り外し可能となる。

【００５９】しかし、長年の使用によりボスプレート８
がステアリングシャフト３０に強固に固着してしまうこ
とが考えられる。この場合、操作治具６６の回動操作が
強引に行われた場合には、ボスプレート８がステアリン
グシャフト３０から抜けずに、ギヤボルト３４のみが前
記凹部３１から上方へ移動してしまうことが考えられ
る。これに対し、この実施の形態では、ギヤボルト３４
用の透孔４２ａと、ねじ螺着用の透孔４２ｂ，４２ｃ，
４２ｄとが同一平面上に位置しているため、透孔４２ａ
と、各ねじ螺着用の透孔４２ｂ，４２ｃ，４２ｄとの距
離が比較的短いものとなる。そのため、ギヤボルト３４
を上動させるための力学的モーメントが大きくなり、収
容ケース４１を変形させてまでギヤボルト３４が上動す
ることはない。その結果、ボスプレート８の取り外し時
における収容ケース４１の変形を抑制することができ
る。

【００６０】また、この実施の形態では、２つのねじ螺
着用の透孔４２ｂ，４２ｃが、ギヤボルト３４用の透孔
４２ａを中心として対称位置に設けられている。このた
め、収容ケース４１の変形を抑制するという効果をより
確実なものとすることができる。

【００６１】さらに、この実施の形態では、ドライブギ
ヤ５９及びドリブンギヤ６６の歯同士は、点接触をす
る。そのため、多少の位置ずれ、或いは歯の変形が生じ
たとしても、歯同士の噛合にずれが生じることなく、操
作治具５６のトルクをギヤボルト３４に伝達することが
でき、ギヤボルト３４を確実に螺着することができる。

【００６２】また、ウォームギヤ機構により、操作治具
５６の回転によりギヤボルト３４を回転させることは可
能であるが、ギヤボルト３４自身は、操作治具５６によ
り回転されない限り、回転することはない。すなわち、
上記構造により、ギヤボルト３４の逆回転（ねじが緩む
方向への回転）が抑制される。そのため、回転操作後に
おけるギヤボルト３４の緩みや、ステアリングホイール
のがたつきを防止することができる。

【００６３】併せて、この実施の形態では前記ボスプレ
ート８には、収容ケース４１の外周形状に沿うようにし
て上方へ突出する突起４４を設け、該突起４４（リブ４
５，４６）及び収容ケース４１の立壁４３にて前記操作
治具５６を収容及び保持するようにした。従って、操作
治具５６の回動操作に際し、該操作治具５６の軸線方向
への移動が収容ケース４１の立壁４３のみならず突起４
４（リブ４５，４６）によっても規制されることとな
る。その結果、組付時における収容ケース４１の変形を
も抑制することができる。

【００６４】加えて、リブ４５，４６、ねじ螺着用ボス
４９等によって形成される突起４４は、環を形成、つま
り、連続的に設けられているわけではなく、分断されて
いる。従って、この分断により、ボスプレート８の強度
が飛躍的に高められるのが抑制される。そのため、ステ
アリングホイールに所定の応力が加わった場合における
応力の吸収を担保することができる。

【００６５】また、リブ４５，４６には、操作治具５６
を軸支するべく、上部が開口してなる支持溝４５ａ，４
６ａが設けられている。このため、該支持溝４５ａ，４
６ａに操作治具５６を支持せしめ、収容ケース４１を配
設することで操作治具５６の軸支を容易に行うことがで
きる。そのため、組付けに際してさらなる作業性の向上
を図ることができる。

【００６６】さらに、突起４４には、収容ケース４１を
固定するためのねじ螺着用ボス４７〜４９を含めること
とした。従って、ギヤボルト３４用の透孔４２ａと、各
ねじ螺着用の透孔４２ｂ，４２ｃ，４２ｄとを容易に同
一平面上に位置せしめることができる。

【００６７】併せて、操作治具５６の円柱部５９，６０
には、ブッシュ６１，６２を設けることとした。このた
め、操作治具５６の軸線方向への移動に起因する異音の
発生を防止することができる。また、これとともに、ブ
ッシュ６１，６２の存在により、操作治具５６の回転に
際しては、摩擦力が生じ、所定以上の操作応力が必要と
なる。従って、操作治具５６のがたつきが防止されて、
作業者にとって、操作が簡単になる。

【００６８】加えて、収容ケース４１の固定に際して
は、３つのねじ５１を用いる以外にも、係止爪８ｄ及び
係止孔４３ｃにより構成される係合手段をも用いること
とした。その結果、収容ケース４１の固定をより確実な
ものとすることができる。

【００６９】また、スポーク芯金６Ａ〜６Ｃを下方から
覆うためのカバー７１に形成された孔７１ａの存在によ
り、カバー７１を装着したままで操作治具５６の回転操
作を容易に行うことができる。

【００７０】さらに、この実施の形態では、ボスプレー
ト８の板状部８ｂに形成された凹部８ｅ内に操作治具５
６のドライブギヤ５８の一部が収容される。従って、操
作治具５６が、上方へ突出せず、突起４４及び収容ケー
ス４１の立壁４３の高さが、低く抑えられる。その結
果、エアバッグ１３等を収納する収納空間１１の拡大を
図ることができ、該空間１１の有効活用を図ることがで
きる。

【００７１】併せて、スポーク芯金６Ｂ，６Ｃ及びボス
プレート８は連結部分２１を介して一体的に連結されて
いるものの、スポーク芯金６Ａとボスプレート８とは直
接連結されておらずに、開口部２３が設けられている。
このため、収納空間１１内にエアバッグ１３及びメンブ
レンスイッチ１２を容易に装着することができる。ま
た、スポーク芯金６Ａとボスプレート８とは直接連結さ
れていないものの、スポーク芯金６Ａと、スポーク芯金
６Ｂ，６Ｃとはフレーム２２により連結されている。そ
のため、スポーク芯金６Ａとボスプレート８とを連結し
た場合と変わらずに、スポーク芯金６Ａ〜６Ｃ、リング
芯金５及びボスプレート８は相互に強固に連結され、そ
の剛性が確保される。

【００７２】尚、本発明は前記実施の形態に限定される
ものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で構成の一
部を適宜に変更して次のように実施することもできる。 （１）ウォームギヤ機構に代えて、かさ歯車を用いても
よい。

【００７３】（２）図１に示すエアバッグ１３に代えて
箱状をなす衝撃吸収部材を設けてもよい。 （３）図１に示すメンブレンスイッチ１２に代えて板バ
ネ式のホーンスイッチ機構を設けてもよい。

【００７４】（４）前記実施の形態ではボスプレート８
を筒状部８ａと板状部８ｂとから構成したが、単一素材
により一体的に形成してもよい。 （５）スポーク芯金６Ａ〜６Ｃの材料としてアルミニウ
ム以外の軽金属（例えばマグネシウム）を用いてもよ
い。また、鋼鉄製であってもよい。

【００７５】さらに、この明細書でいう鉄系金属の具体
例としては、熱間圧延軟鋼板（ＪＩＳ Ｇ３１３１）、
冷間圧延鋼板（ＪＩＳ Ｇ３１４１）、電気亜鉛メッキ
鋼板（ＪＩＳ Ｇ３３１３）が挙げられる。

【００７６】（６）前記実施の形態の操作治具５６の操
作部５７は断面６角形状であったが、その形状は何ら限
定されるものではなく、例えば断面４角形状であっても
よい。また、先端部がＬ字状に折れ曲がっているものも
含まれる。

【００７７】（７）本発明を、３本スポークタイプのス
テアリングホイール以外の、２本スポークタイプや、４
本スポークタイプ等、他の外観形状を有するステアリン
グホイールに具体化してもよい。

【００７８】（８）一対のスポーク芯金６Ｂを、連結部
分２１を介してボスプレート８に一体化させる以外に
も、スポーク芯金とボスプレートとをボルト等の締結手
段にて連結するようにしてもよい。

【００７９】（９）前記実施の形態では、ギヤボルト３
４と天井壁４２との固定方法について、Ｅリング６９を
使用しているが、同様な効果を持つボルト締めや、かし
めといった方法を採用することもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施の形態におけるステアリングホイールの
断面図。

【図２】ギヤボルト及び操作治具等を示す分解斜視図。

【図３】収容ケース内の構造を示す図５の３−３線断面
図。

【図４】収容ケース内の構造を示す図５の４−４線断面
図。

【図５】ステアリングホイールの芯金等を示す斜視図。

【図６】図１におけるステアリングホイールを矢印１０
０で示す方向から見た図。

【図７】エアバッグ等の装着状態を示す断面図。

【図８】ステアリングホイールのステアリングシャフト
への取付状態を示す分解断面図。

【符号の説明】

１…ステアリングホイール本体、２…リング、３…パッ
ド、４…スポーク、５…リング芯金、６Ａ，６Ｂ…スポ
ーク芯金、８…ボスプレート、８ｅ…凹部、１３…エア
バッグ、１８…挿通孔、１９…セレーション、２１…連
結部分、３０…ステアリングシャフト、３１…凹部、３
１ａ…雌ねじ、３２…セレーション、３４…ギヤボル
ト、４１…収容ケース、４２…天井壁、４２ａ…第１の
孔としての透孔、４２ｂ，４２ｃ…第２の孔としての透
孔、４３…立壁…、４３ｃ…係止孔、４４…突起、４
５，４６…リブ、４７，４８，４９…ねじ螺着用ボス、
５１…ねじ、５６…操作治具、５７…操作部、５８…ド
ライブギヤ、６５…雄ねじ、６６…ドリブンギヤ、７１
…カバー。

Claims (15)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 スポーク芯金と、これらスポーク芯金を
   包囲するようにスポーク芯金に連結されたリング芯金と
   を備え、前記スポーク芯金に取付けられたボスプレート
   をステアリングシャフトに連結してなるステアリングホ
   イールにおいて、 前記ボスプレートには前記ステアリングシャフトの上端
   部が挿入される挿通孔を設けるとともに、前記ステアリ
   ングシャフトの上端面には内面にネジ面を有する凹部を
   形成し、かつ、 前記ボスプレートを前記ステアリングシャフトに対して
   固定するためのボルトと、 前記ボスプレートにて支持され、前記ボルトの軸線と直
   交して延びて、前記ボスプレート及びステアリングシャ
   フトに干渉しない位置にて、前記ボルトを回動させて前
   記ステアリングシャフトの凹部に前記ボルトを螺入させ
   るための操作治具と、 前記ボスプレートに固定され、前記ボルト及び操作治具
   を収容及び保持するためのケースとを設けるとともに、
   前記ケースには、前記ボルトを回動可能に支持するため
   の第１の孔と、該第１の孔と同一平面上に位置し、前記
   ケースを前記ボスプレートに固定するためのねじ螺着用
   の第２の孔とを設けたことを特徴とするステアリングホ
   イール。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のステアリングホイール
   において、前記第２の孔は複数個設けられており、か
   つ、そのうちの２つは前記第１の孔に対し対称位置に設
   けられていることを特徴とするステアリングホイール。
3. 【請求項３】 請求項１又は２に記載のステアリングホ
   イールにおいて、前記操作治具は、前記ボルトから離間
   した位置において回転操作される操作部と、自身の回転
   トルクを前記ボルトに伝達できるよう、前記ボルトとと
   もにトルク伝達機構とを有していることを特徴とするス
   テアリングホイール。
4. 【請求項４】 請求項１から３のいずれかに記載のステ
   アリングホイールにおいて、前記ボスプレートには、前
   記ケースの外周形状に沿うようにして上方へ突出する突
   起を設け、該突起及び前記ケースにて前記操作治具を収
   容及び保持するようにしたことを特徴とするステアリン
   グホイール。
5. 【請求項５】 請求項４に記載のステアリングホイール
   において、前記突起は、前記ボスプレートの強度を飛躍
   的に高めるのを抑制するべく分断されていることを特徴
   とするステアリングホイール。
6. 【請求項６】 請求項４又は５に記載のステアリングホ
   イールにおいて、前記突起には、前記操作治具を軸支す
   るべく、上部が開口してなる軸受部を設けたことを特徴
   とするステアリングホイール。
7. 【請求項７】 請求項４から６のいずれかに記載のステ
   アリングホイールにおいて、前記突起には、前記ケース
   を固定するためのねじ面を有する凹部が形成されている
   ことを特徴とするステアリングホイール。
8. 【請求項８】 請求項１から７のいずれかに記載のステ
   アリングホイールにおいて、前記操作治具には、該操作
   治具の軸線方向への移動に起因する異音の発生を防止す
   るための弾性体を設けたことを特徴とするステアリング
   ホイール。
9. 【請求項９】 請求項１から８のいずれかに記載のステ
   アリングホイールにおいて、前記ボスプレートには、前
   記ケースの固定をより確実ならしめるための係合手段を
   前記ケースとともに設けたことを特徴とするステアリン
   グホイール。
10. 【請求項１０】 請求項１から９のいずれかに記載のス
    テアリングホイールにおいて、前記スポーク芯金を下方
    から覆うための樹脂製のカバーを設けるとともに、該カ
    バーには、前記操作治具の回転操作を容易ならしめるた
    めの孔が形成されていることを特徴とするステアリング
    ホイール。
11. 【請求項１１】 請求項３から１０のいずれかに記載の
    ステアリングホイールにおいて、前記トルク伝達機構
    は、前記ボルトの頭部外周面及び前記操作治具に形成さ
    れ、互いに噛合されたギヤによって形成されていること
    を特徴とするステアリングホイール。
12. 【請求項１２】 請求項１１に記載のステアリングホイ
    ールにおいて、前記ボルトの頭部外周面には、ウォーム
    ホイールとしてのヘリカルギヤが、前記操作治具には、
    ウォームギヤとしての前記ボルト頭部外周面のギヤに噛
    合するヘリカルギヤが形成されていることを特徴とする
    ステアリングホイール。
13. 【請求項１３】 請求項１から１２のいずれかに記載の
    ステアリングホイールにおいて、前記ステアリングシャ
    フトの外周面と、前記ボスプレートの挿通孔内周面に
    は、互いに係合するセレーションが形成されていること
    を特徴とするステアリングホイール。
14. 【請求項１４】 請求項１から１３のいずれかに記載の
    ステアリングホイールにおいて、さらに、前記リング芯
    金を被覆する被覆体と、前記スポーク芯金を被覆する被
    覆体と、前記ボスプレートの上方において、前記被覆体
    に連続的に一体となったパッドとを設けたことを特徴と
    するステアリングホイール。
15. 【請求項１５】 請求項１から１４のいずれかに記載の
    ステアリングホイールにおいて、前記ボスプレートに
    は、前記操作治具の一部が収容される凹部を設けたこと
    を特徴とするステアリングホイール。