JPH10254242A - 現像装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】ミキサの羽根体と現像容器壁面との間の隙間に
存在する現像剤も十分に攪拌搬送できるようにした現像
装置および画像形成装置を提供する。 【解決手段】現像容器内に現像剤Ｔを循環搬送する上、
下のミキサ１０５，１０６を配設し、これら上、下のミ
キサ１０５，１０６の少なくとも一方の羽根体１１７，
１１８の外周に弾性を有する外装材１２０，１２１を設
け、この外装材１２０，１２１により、前記羽根体１１
７，１１８の外周と現像容器壁面との間に存在する現像
剤Ｔを搬送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば、電子写
真装置の感光体上に形成された潜像に非磁性トナーと磁
性キャリアからなる２成分現像剤を供給して現像する現
像装置および画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の現像装置はその現像容器内に２
成分現像剤を円周方向に磁気ブラシとして被現像部に搬
送するマグネットローラを備えている。さらに、現像容
器内には、現像剤を第１の方向に攪拌搬送してマグネッ
トローラに供給する上ミキサと、この上ミキサから搬出
される現像剤を前記第１の方向とは逆の第２の方向に攪
拌搬送して上ミキサとの間で現像剤を循環搬送する下ミ
キサが配設されている。

【０００３】現像時には、上ミキサの回転により現像剤
が攪拌搬送されてマグネットローラの引付極によって引
き付けられ、ドクターブレードによって層厚規制された
のち、現像極で穂立ち状態となる。この穂立ち状態にな
った現像剤により現像が行なわれる。現像後、マグネッ
トローラの剥離極間で現像剤は剥離され、下ミキサに回
収される。

【０００４】ところで、現像剤の流れとしては、上ミキ
サからマグネットローラへ供給される現像剤量Ｑ1 （ｇ
／ｓｅｃ）、上ミキサから搬出されて下ミキサに落下す
る現像剤量Ｑ2 （ｇ／ｓｅｃ）、下ミキサから上ミキサ
に汲みあがる現像剤量Ｑ3 （ｇ／ｓｅｃ）に分けられ、 Ｑ3 （ｇ／ｓｅｃ）＝Ｑ1 （ｇ／ｓｅｃ）＋Ｑ2 （ｇ／
ｓｅｃ） の関係が成立して現像剤搬送のバランスが保たれてい
る。

【０００５】ただし、このような現像剤循環になってい
るために上側の現像剤搬送路では、上ミキサによる搬送
方向に向けて現像剤の嵩は減少していく。同様に下側の
現像剤搬送路においても現像剤の偏りが生じる。

【０００６】現像器自体は世の中の開発の流れとして、
小型化されている。マグネットローラはΦ２０であり、
上ミキサはΦ１７、下ミキサはΦ１５である。

【０００７】ただし、装置寿命を考慮した十分な現像剤
が必要（現像器容積）であること、トナー補給後の撹拌
距離が必要であることから、現像器自体は左右に伸びた
構造になる。上ミキサおよび下ミキサの長さで表すと約
６００（ｍｍ）の長さになる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】このような構造になっ
ているために、各ミキサによる現像剤搬送量が不十分で
あると、（例：Ｑ3 ＜Ｑ1 ）上搬送路での現像剤の偏り
が大きくなりマグネットローラの端まで現像剤が行き着
かないことになる。

【０００９】ミキサ自体は回転シャフトと、この回転シ
ャフトによって回転される螺旋羽根より構成される。小
型現像器において、回転シャフトの径が大きい場合は、
現像剤搬送路に現像剤の入り込む容積が少なくなり、ミ
キサ回転数に対する現像剤搬送量は稼げない。

【００１０】よって、回転シャフトの径を小さくするこ
とにより、現像剤の入り込む容積を稼ごうとすると、ミ
キサが長いこともあり、回転シャフトの振れの発生が生
じ易くなる。

【００１１】ミキサの振れが生じると、螺旋羽根と現像
剤搬送路の壁面が接触することにより、負担が高くなっ
たり、壁面が削れるという不具合が生じる。そこで、ミ
キサと搬送路壁面はマージンをみた隙間（１ｍｍ以上）
をあけて設計している。

【００１２】しかし、この隙間にある現像剤はミキサに
よる搬送力を受けず、ミキサの搬送から遅れるかまたは
滞留してしまうことになる。このため、ミキサによる現
像剤の搬送効率が低くなり良好な現像が期待できなくな
るという不都合があった。

【００１３】本発明は上記実情に鑑みなされたもので、
第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の羽根体と
現像容器壁面との間に隙間があっても、現像剤を良好に
攪拌搬送できるようにした現像装置および画像形成装置
を提供することを目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するため、請求項１記載のものは、被現像部に現像剤を
供給する現像剤供給手段と、この現像剤供給手段に対し
現像剤を第１の方向に攪拌搬送して供給する第１の搬送
手段と、この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受
けて前記第１の方向とは逆の第２の方向に攪拌搬送して
前記第１の搬送手段との間で現像剤を循環搬送する第２
の搬送手段と、前記現像剤、前記現像剤供給手段、前記
第１および第２の搬送手段を収容する現像容器と、前記
第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の表面に設
けられ、前記現像剤供給手段と前記現像容器壁面との間
に存在する現像剤を収集する弾性を有する外装材とを具
備してなる。

【００１５】請求項２記載のものは、被現像部に現像剤
を供給する現像剤供給手段と、この現像剤供給手段に対
し現像剤を第１の方向に攪拌搬送して供給する第１の搬
送手段と、この第１の搬送手段から搬出される現像剤を
受けて前記第１の方向とは逆の第２の方向に攪拌搬送し
て前記第１の搬送手段との間で現像剤を循環搬送する第
２の搬送手段と、前記現像剤、前記現像剤供給手段、前
記第１および第２の搬送手段を収容する現像容器と、前
記第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の表面に
前記現像容器壁面に接触して設けられ、前記現像剤を収
集する弾性を有する外装材とを具備してなる。

【００１６】請求項３記載のものは、被現像部に現像剤
を供給する現像剤供給手段と、この現像剤供給手段に対
し現像剤を第１の羽根体の回転により第１の方向に攪拌
搬送して供給する第１の搬送手段と、この第１の搬送手
段から搬出される現像剤を受けて第２の羽根体の回転に
より前記第１の方向とは逆の第２の方向に攪拌搬送して
前記第１の搬送手段との間で現像剤を循環搬送する第２
の搬送手段と、前記現像剤、前記現像剤供給手段、前記
第１および第２の搬送手段を収容する現像容器と、前記
第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の羽根体の
外周に設けられ、該羽根体と前記現像容器壁面との間に
存在する現像剤を収集する弾性を有する外装材とを具備
してなる。

【００１７】請求項４記載のものは、被現像部に非磁性
トナーと磁性キャリアからなる現像剤を供給する現像剤
供給手段と、この現像剤供給手段に対し現像剤を第１の
羽根体の回転により第１の方向に攪拌搬送して供給する
第１の搬送手段と、この第１の搬送手段から搬出される
現像剤を受けて第２の羽根体の回転により前記第１の方
向とは逆の第２の方向に攪拌搬送して前記第１の搬送手
段との間で現像剤を循環搬送する第２の搬送手段と、前
記現像剤、前記現像剤供給手段、前記第１および第２の
搬送手段を収容する現像容器と、前記第１および第２の
搬送手段の少なくとも一方の羽根体の外周に設けられ、
該羽根体と前記現像容器壁面との間に存在する現像剤を
収集する弾性を有する外装材とを具備してなる。

【００１８】請求項５記載のものは、被現像部に非磁性
トナーと磁性キャリアからなる現像剤を供給する現像剤
供給手段と、この現像剤供給手段に対し現像剤を第１の
羽根体の回転により第１の方向に攪拌搬送して供給する
第１の搬送手段と、この第１の搬送手段から搬出される
現像剤を受けて第２の羽根体の回転により前記第１の方
向とは逆の第２の方向に攪拌搬送して前記第１の搬送手
段との間で現像剤を循環搬送する第２の搬送手段と、前
記現像剤供給手段、前記第１および第２の搬送手段を収
容する現像容器と、前記現像剤、前記第１および第２の
搬送手段の少なくとも一方の羽根体の外周に設けられて
前記現像容器壁面に接触し、前記羽根体と前記現像容器
壁面との間に存在する現像剤を収集する弾性を有する外
装材と、を具備してなる。

【００１９】請求項６記載のものは、被現像部に非磁性
トナーと磁性キャリアからなる現像剤を供給する現像剤
供給手段と、この現像剤供給手段に対し現像剤を回転シ
ャフトに螺旋状に取り付けられる第１の羽根体の回転に
より第１の方向に攪拌搬送して供給する第１の搬送手段
と、この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受けて
回転シャフトに螺旋状に取り付けられる第２の羽根体の
回転により前記第１の方向とは逆の第２の方向に攪拌搬
送して前記第１の搬送手段との間で現像剤を循環搬送す
る第２の搬送手段と、前記現像剤、前記現像剤供給手
段、さらに前記第１および第２の搬送手段を収容する現
像容器と、前記第１および第２の搬送手段の少なくとも
一方の羽根体の外周に設けられて前記現像容器壁面に接
触し、前記羽根体と前記現像容器壁面との間に存在する
現像剤を収集する弾性を有する外装材とを具備してな
る。

【００２０】請求項７記載のものは、像担持体に潜像を
形成する潜像形成手段と、この潜像形成手段により形成
された潜像を現像する現像手段と、この現像手段により
現像された現像剤像を被転写材に転写する転写手段とを
備え、前記現像手段は前記潜像に現像剤を供給して顕像
化する現像剤供給手段と、この現像剤供給手段により顕
像化された像を被画像形成媒体に転写する転写手段と、
前記現像剤供給手段に対し現像剤を第１の方向に攪拌搬
送して供給する第１の搬送手段と、この第１の搬送手段
から搬出される現像剤を受けて前記第１の方向とは逆の
第２の方向に攪拌搬送して前記第１の搬送手段との間で
現像剤を循環搬送する第２の搬送手段と、前記現像剤、
現像剤供給手段、前記第１および第２の搬送手段を収容
する現像容器と、前記第１および第２の搬送手段の少な
くとも一方の表面に設けられ、前記供給手段と前記現像
容器壁面との間に存在する現像剤を収集する弾性を有す
る外装材とを具備してなる。

【００２１】請求項８記載のものは、像担持体に潜像を
形成する潜像形成手段と、この潜像形成手段により形成
された潜像を現像する現像手段と、この現像手段により
現像された現像剤像を被転写材に転写する転写手段とを
備え、前記現像手段は前記潜像に現像剤を供給して顕像
化する現像剤供給手段と、この現像剤供給手段に対し現
像剤を第１の方向に攪拌搬送して供給する第１の搬送手
段と、この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受け
て前記第１の方向とは逆の第２の方向に攪拌搬送して前
記第１の搬送手段との間で現像剤を循環搬送する第２の
搬送手段と、前記現像剤、現像剤供給手段、前記第１お
よび第２の搬送手段を収容する現像容器と、前記第１お
よび第２の搬送手段の少なくとも一方の表面と前記現像
容器壁面に接触して設けられ、前記現像剤を収集する弾
性を有する外装材とを具備してなる。

【００２２】請求項９記載のものは、像担持体に潜像を
形成する潜像形成手段と、この潜像形成手段により形成
された潜像を現像する現像手段と、この現像手段により
現像された現像剤像を被転写材に転写する転写手段とを
備え、前記現像手段は前記潜像に現像剤を供給して顕像
化する現像剤供給手段と、この現像剤供給手段により顕
像化された像を被画像形成媒体に転写する転写手段と、
前記現像剤供給手段に対し現像剤を第１の羽根体の回転
により第１の方向に攪拌搬送して供給する第１の搬送手
段と、この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受け
て第２の羽根体の回転により前記第１の方向とは逆の第
２の方向に攪拌搬送して前記第１の搬送手段との間で現
像剤を循環搬送する第２の搬送手段と、前記現像剤、現
像剤供給手段、前記第１および第２の搬送手段を収容す
る現像容器と、前記第１および第２の搬送手段の少なく
とも一方の羽根体の外周に設けられ、該羽根体と前記現
像容器壁面との間に存在する現像剤を収集する弾性を有
する外装材とを具備してなる。

【００２３】請求項１０記載にものは、像担持体に潜像
を形成する潜像形成手段と、この潜像形成手段により形
成された潜像を現像する現像手段と、この現像手段によ
り現像された現像剤像を被転写材に転写する転写手段と
を備え、前記現像手段は前記潜像に非磁性トナーと磁性
キャリアからなる現像剤を供給して顕像化する現像剤供
給手段と、この現像剤供給手段に対し現像剤を第１の羽
根体の回転により第１の方向に攪拌搬送して供給する第
１の搬送手段と、この第１の搬送手段から搬出される現
像剤を受けて第２の羽根体の回転により前記第１の方向
とは逆の第２の方向に攪拌搬送して前記第１の搬送手段
との間で現像剤を循環搬送する第２の搬送手段と、前記
現像剤、現像剤供給手段、前記第１および第２の搬送手
段を収容する現像容器と、前記第１および第２の搬送手
段の少なくとも一方の羽根体の外周に設けられ、該羽根
体と前記現像容器壁面との間に存在する現像剤を搬送す
る弾性を有する外装材とを具備してなる。

【００２４】本発明は第１および第２の搬送手段の少な
くとも一方の羽根体の外周に弾性を有する外装材を設
け、この外装材の回転により羽根体と現像容器壁面との
間に存在する現像剤を搬送することにより、現像剤の搬
送効率を良好に維持できるようにする。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に示す一実施
の形態を参照して説明する。図１は、デジタル複写装置
（以下、複写装置という）１の内部構造を概略的に示す
断面図である。

【００２６】複写装置１は、原稿画像を読み取るスキャ
ナ部２と、画像データに基づいて被転写材としての記録
媒体に画像を形成するプリンタ部４と、を備えている。
また、スキャナ部２の上部にはＡＤＦ６がセットされて
いる。ＡＤＦ６は、スキャナ部２の原稿台８１に対して
開閉可能に取付けられ、原稿Ｄを、原稿台８１に向けて
１枚ずつ給送するとともに、原稿台８１に載置された原
稿Ｄを原稿台に密着させる原稿押さえとして機能する。

【００２７】プリンタ部４は、周知の減色混合法に基づ
いて、各色成分毎に色分解された画像、即ち、イエロー
(以下、Ｙと示す) 、マゼンタ (以下、Ｍと示す) 、シ
アン(以下、Ｃと示す) およびブラック (以下Ｋと示す)
の４色の画像をそれぞれ形成する第１乃至第４の画像
形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを有している。
これらの画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ
は、それぞれ独立したカートリッジ式のユニットで構成
され、各ユニットは、複写装置本体１Ａから着脱自在に
形成されている。

【００２８】各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１
０Ｋの下方には、各画像形成部１０Ｙ〜１０Ｋにより形
成された各色毎の画像を図中矢印ａ方向に搬送する搬送
ベルト２１を含む搬送手段としての搬送機構２０が配設
されている。搬送ベルト２１は、図示しないベルトモー
タにより回転される駆動ローラ２４とこの駆動ローラ２
４から所定距離離間された従動ローラ２６との間に巻回
されて張設され、矢印ａ方向に一定速度で無端走行され
る。尚、各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ
は、搬送ベルト２１の搬送方向に沿って直列に配置され
ている。

【００２９】各画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１
０Ｋは、それぞれ、搬送ベルト２１と接する位置で外周
面が同一の方向に回転可能に形成された像担持体として
の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋを含ん
でいる。各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１
Ｋには各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ
を所定の周速度で回転させるための図示しないドラムモ
ータが接続されている。

【００３０】感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１
１Ｋの軸線は、搬送ベルト２１により画像が搬送される
方向と直交するよう配置され、各感光体ドラムの軸線が
互いに等間隔に配置される。尚、以下の説明において
は、各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの
軸線方向を主走査方向とし、感光体ドラム１１Ｙ、１１
Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋが回転される方向すなわち搬送ベル
ト２１の搬送方向を副走査方向とする。

【００３１】各感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、
１１Ｋの周囲には、主走査方向に延出された帯電手段と
しての帯電ローラ１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ、主
走査方向に同様に延出された現像装置１３Ｙ、１３Ｍ、
１３Ｃ、１３Ｋ、主走査方向に同様に延出された転写手
段としての転写装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋ、
および、主走査方向に同様に延出されたクリーニング装
置１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋが、それぞれ、対応
する感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの回
転方向に沿って順に配置されている。尚、各転写装置１
４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋは、対応する感光体ドラ
ム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋとの間で搬送ベルト
２１を狭持する位置、即ち搬送ベルト２１の内側に配設
されている。また、後述する露光装置による露光ポイン
トは、それぞれ帯電ローラ１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１
２Ｋ、と現像装置１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ、と
の間の感光体ドラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの
外周面上に形成される。

【００３２】搬送機構２０の下方には、各画像形成部１
０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにより形成された画像を
転写する記録媒体としての記録紙Ｐを複数枚収容した用
紙カセット３０が配置されている。

【００３３】用紙カセット３０の一端部であって、従動
ローラ２６に近接する側には、用紙カセット３０に収容
されている記録紙Ｐを最上部から１枚ずつ取り出すピッ
クアップローラ３２が配置されている。ピックアップロ
ーラ３２と従動ローラ２６との間には、用紙カセット３
０から取り出された記録紙Ｐの先端と画像形成部１０Ｙ
の感光体ドラム１１Ｙに形成されたＹトナー像の先端と
を整合させるためのレジストローラ３４が配置されてい
る。また、他の感光体ドラム１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋに
形成されたトナー像（Ｍ、Ｃ、Ｋ）は、搬送ベルト２１
上を搬送される記録紙Ｐの搬送タイミングに合せて各転
写位置に供給され、トナー像Ｙとともに、用紙Ｐに転写
される。

【００３４】レジストローラ３４と第１の画像形成部１
０Ｙとの間であって、従動ローラ２６の近傍、実質的
に、搬送ベルト２１を挟んで従動ローラ２６の外周上に
は、レジストローラ３４を介して所定のタイミングで搬
送される記録紙Ｐに、所定の静電吸着力を提供する吸着
ローラ３６が配置されている。なお、吸着ローラ３６の
軸線と従動ローラ２６の軸線は、互いに平行に配置され
る。

【００３５】搬送ベルト２１の一端であって、駆動ロー
ラ２４の近傍、実質的に、搬送ベルト２１を挟んで駆動
ローラ２４の外周上には、搬送ベルト２１上に形成され
た画像パターンを検知するためのセンサ３８が、駆動ロ
ーラ２４から所定距離離間して配置されている。センサ
３８は、透過型或いは反射型の光センサにより構成され
る。

【００３６】駆動ローラ２４の外周上であってセンサ３
８の下流側の搬送ベルト２１上には搬送ベルト２１上に
付着したトナーあるいは記録紙Ｐの紙かすなどを除去す
るベルトクリーナ４０が配置されている。

【００３７】搬送ベルト２１を介して搬送された記録紙
Ｐが駆動ローラ２４から離脱されてさらに搬送される方
向には、記録紙Ｐを所定温度に加熱することにより記録
紙Ｐに転写されたトナー像を溶融し、トナー像を記録紙
Ｐに定着させる定着装置５０が配置されている。

【００３８】プリンタ部４の右側に位置する複写装置本
体１Ａの側面には、記録紙Ｐを手差し供給するための供
給口４ａが形成され、供給口４ａには給紙トレー４２が
設けられている。供給口４ａを介して給紙された記録紙
Ｐは、レジストローラ３４に導かれ、各画像形成部１０
Ｙ〜１０Ｋに供給される。また、プリンタ部４の左側に
位置する複写装置本体１Ａの側面には、定着装置５０を
介して排出された記録紙Ｐを受ける排紙トレー４４が設
けられている。

【００３９】各感光体ドラムの外周面上にそれぞれ色分
解された静電潜像を形成する露光装置６０は、後述する
画像処理部にて色分解された各色成分毎の画像データ
（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）に基づいて発光制御される各色毎の
半導体レーザ（図示しない）を有している。

【００４０】各半導体レーザ装置から出射されるレーザ
ビームの光路上には、所定の回転速度で回転しつつ各レ
ーザビームを同一の反射面で同時に反射することにより
主走査方向に各レーザビームを偏向する単一の走査手段
としてのポリゴンミラー６１が設けられている。

【００４１】ポリゴンミラー６１へ導かれる４本のレー
ザビームは副走査方向に各々別の角度を持って入射し、
反射面では４本のレーザビームは副走査方向にずれた位
置にて反射されるようになっている。

【００４２】このポリゴンミラー６１は、互いに隣接し
て配置された８面の反射面を有している。この実施の形
態では、ポリゴンミラー６１の各反射面を利用してレー
ザビームを偏向し、感光体ドラム１１上の軸線方向、す
なわち主走査方向にライン状にレーザビームを走査させ
る。このポリゴンミラー６１は、その下方に設けられた
ポリゴンモータ６１ａにより所定の回転数で回転され
る。

【００４３】ポリゴンミラー６１によってレーザービー
ムが反射される方向には、反射された各レーザビームを
補正して所定の結像位置、すなわち対応する各感光体ド
ラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ上の露光位置で結
像させるための第１乃至第３のレンズ６２、６３、６４
によって構成される結像光学系が設けられている。

【００４４】第３のレンズ６４と各感光体ドラム１１
Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋとの間には、第３のレンズ
６４を通過された各色毎のレーザービームを各感光体ド
ラム１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの露光位置に向け
て折り曲げる第１の折り返しミラー６５（Ｙ、Ｍ、Ｃ、
Ｋ）、および、第１の折り返しミラー６５Ｙ、６５Ｍ、
６５Ｃにより折り曲げられたレーザービームを更に折り
曲げる第２および第３の折り返しミラー６６（Ｙ、Ｍ、
Ｃ）、６７（Ｙ、Ｍ、Ｃ）が配置されている。尚、黒用
のレーザービームは第１の折り返しミラー６５Ｋにより
折り返された後、他のミラーを経由せずに感光体ドラム
１１Ｋに案内される。

【００４５】原稿の画像を読取るスキャナ部２は、その
上部に、閉じた状態にあるＡＤＦ６に対向され、原稿Ｄ
がセットされる透明なガラスからなる原稿台８１を有し
ている。原稿台８１の下方には、原稿台８１に載置され
た原稿Ｄを照明する露光ランプ８２、露光ランプ８２か
らの光を原稿Ｄに集光させるためのリフレクター８４お
よび原稿Ｄからの反射光を図中左方向に折曲げる第１ミ
ラー８６などが配設されている。

【００４６】これらの露光ランプ８２、リフレクター８
４、および第１ミラー８６は、第１キャリッジ８８に固
定されている。第１キャリッジ８８は、図示しない歯付
きベルト等を介して図示しないパルスモータに接続さ
れ、パルスモータの駆動力が伝達されて原稿台８１に沿
って平行に移動される。

【００４７】第１キャリッジ８８に対して図中左側、す
なわち第１ミラー８６により反射された反射光が案内さ
れる方向には、図示しない駆動機構たとえば歯付きベル
トならびにＤＣモータなどを介して原稿台８１と平行に
移動可能に設けられた第２キャリッジ９０が配設されて
いる。第２キャリッジ９０には、第１ミラー８６により
案内される原稿Ｄからの反射光を下方に折曲げる第２ミ
ラー９２、および第２ミラー９２からの反射光を図中右
方に折り曲げる第３ミラー９４が互いに直角に配置され
ている。第２キャリッジ９０は、第１キャリッジ８８に
従動されるとともに、第１キャリッジ８８に対して１／
２の速度で原稿台８１に沿って平行に移動される。

【００４８】第２キャリッジ９０を介して折返された光
の光軸を含む面内には、第２キャリッジ９０からの反射
光を所定の倍率で結像させる結像レンズ９６が配置され
ている。結像レンズ９６を通過した光の光軸と略直交す
る面内には、結像レンズ９６により集束性が与えられた
反射光を電気信号、すなわち画像データに変換するＣＣ
Ｄイメージセンサ９８が配置されている。

【００４９】このように構成されたスキャナ部２によ
り、露光ランプ８２からの光をリフレクター８４により
原稿台８１上の原稿Ｄに集光させると、原稿Ｄからの反
射光が、第１ミラー８６、第２ミラー９２、第３ミラー
９４、および結像レンズ９６を介してＣＣＤイメージセ
ンサ９８に入射され、原稿画像の情報が電気信号として
の画像データに変換される。ＣＣＤイメージセンサ９８
は、画像処理部９９に接続されている。この画像処理部
は、ＣＣＤイメージセンサ９８から供給された画像デー
タを一時的に記憶する画像メモリを含んでいる。そし
て、この画像処理部は、画像メモリに記憶された画像デ
ータに基づいて各色成分毎の画像データを作成する。

【００５０】図２は現像器を示す斜視図、図３は図１中
Ａ−Ａ線に沿って示す断面図、図４は図１中Ｂ−Ｂ線に
沿って示す断面図である。図中１０１は非磁性トナーと
磁性キャリアからなる２成分現像剤Ｔを収容する現像容
器で、この現像容器１０１内には２成分現像剤Ｔを円周
方向に磁気ブラシとして搬送するマグネットローラ１０
２と、このマグネットローラ１０２上に形成される現像
剤の層厚を規制するドクタブレード１０９が設けられて
いる。

【００５１】また、現像容器１０１内には上下の現像剤
搬送路１０３，１０４が設けられ、これら上下の現像剤
搬送路１０３，１０４は仕切り壁１０７によって仕切ら
れている。上下の現像剤搬送路１０３，１０４内には現
像剤Ｔを攪拌搬送する第１および第２の搬送手段として
の上、下のミキサ１０５，１０６が配設されている。

【００５２】マグネットローラ１０２は回転するスリー
ブ１１２と、このスリーブ１１２内に配設される複数の
磁極Ｓ１，Ｎ１，Ｓ２，Ｎ３，Ｎ２によって構成されて
いる。

【００５３】上搬送路１０３に存在する現像剤Ｔはマグ
ネットローラ１０２のＮ２極によって引き付けられたの
ち、ドクターブレード１０９によって層厚規制され、Ｎ
１極に至と、現像剤の穂立ちを形成して感光ドラム１１
Ｙ〜１１Ｋと摺接して現像が行なわれる。現像後、現像
剤ＴはＮ３、Ｎ２極間で剥離されて下搬送路１０４に回
収される。

【００５４】この現像時には、上搬送路１０３からマグ
ネットローラ１０２へは現像剤Ｔの供給のみが行なわ
れ、マグネットローラ１０２から下搬送路１０４へは現
像剤Ｔの回収のみが行なわれる。

【００５５】上記した仕切り壁１０７の両端部には、図
４に示すように、上ミキサ１０５によって搬送されてき
た現像剤Ｔを下搬送路１０４に落下させるための穴部１
０７Ａと、下ミキサ１０６によって下搬送路１０４の端
部に搬送されてきた現像剤Ｔを上搬送路１０３に移動さ
せるための穴部１０７Ｂが設けられている。

【００５６】上下のミキサー１０５，０６により搬送さ
れる現像剤Ｔの流れとしては、上搬送路１０３からマグ
ネットローラ１０２へ供給される現像剤量Ｑ1 （ｇ／ｓ
ｅｃ）、穴１０７Ａから下搬送路１０４に落下する現像
剤量Ｑ2 （ｇ／ｓｅｃ）、下搬送路１０４から上搬送路
１０３に汲みあがる現像剤量Ｑ3 （ｇ／ｓｅｃ）に分け
られ、 Ｑ3 （ｇ／ｓｅｃ）＝Ｑ1 （ｇ／ｓｅｃ）＋Ｑ2 （ｇ／
ｓｅｃ） の関係が成立して現像剤搬送のバランスが保たれてい
る。

【００５７】ただし、このような現像剤循環のため、上
搬送路１０３では、上ミキサ１０５による搬送方向に向
けて現像剤の嵩が減少していく。同様に下搬送路１０４
において図にも示すような現像剤の偏りが生じる。

【００５８】現像器自体は世の中の開発の流れとして、
小型化されている。たとえば、マグネットローラ１０２
はΦ２０であり、上ミキサ１０５はΦ１７、下ミキサ１
０６はΦ１５である。

【００５９】ただし、装置寿命を考慮した十分な現像剤
Ｔが必要（現像器容積）であること、トナー補給後の撹
拌距離が必要であることから、現像器自体は左右に伸び
た構造になる。

【００６０】上ミキサ１０５および下ミキサ１０６の長
さで表すと約６００（ｍｍ）の長さになる。図５は上記
した上下ミキサ１０５，１０６を示す斜視図で、図６は
その断面図である。

【００６１】上下ミキサ１０５，１０６は回転シャフト
１１５，１１６と、この回転シャフト１１５，１１６に
取り付けられた螺旋状の羽根体１１７，１１８（材料：
ＳＵＳ）によって構成されている。

【００６２】そして、本発明においては、上下ミキサ１
０５，１０６の羽根体１１７，１１８の外周縁部には、
突出量を上下ミキサ１０５，１０６と現像剤搬送路壁面
１１４の隙間に相当する量とし、現像剤搬送路壁面１１
４に接触する弾性の外装材（例えば厚さ０．１ｍｍのウ
レタンシート）１２０，１２１がアクリル系の接着剤に
より接着されている。

【００６３】上下ミキサ１０５，１０６の回転により現
像剤Ｔは攪拌、搬送されるが、このとき、羽根体１１
７，１１８の外装材１２０，１２１により、羽根体１１
７，１１８と現像剤搬送路壁面１１４との間にある現像
剤Ｔも撹拌・搬送されることになる。

【００６４】よって、上下ミキサ１０５，１０６の回転
数を極端に高く設定しなくても現像剤Ｔの搬送量（効
率）を高めることが可能になり、現像剤Ｔの偏りも減ら
すことが可能になる。

【００６５】上記したように、羽根体１１７，１１８の
外周部に外装材１２０，１２１を設けたことにより、現
像剤Ｔの搬送遅れを生じないこと、および広い面積で現
像剤Ｔを押すことが可能であることから、現像剤Ｔの搬
送量を増やすことができる。

【００６６】

【発明の効果】本発明は以上説明したように、第１およ
び第２の搬送手段の少なくとも一方の羽根体の外周部に
弾性を有する外装材を設け、この外装材により、前記羽
根体の外周部と前記現像容器壁面との間に存在する現像
剤を攪拌搬送するから、羽根体の外周部と現像容器壁面
との間に隙間があっても現像剤の搬送効率を低下させる
ことがなく、現像剤を安定して循環搬送でき、良好な現
像が可能になるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態である電子写真装置を示
す内部構成図。

【図２】現像装置を示す斜視図。

【図３】図２中Ａ−Ａ線に沿って示す断面図。

【図４】図２中Ｂ−Ｂ線に沿って示す断面図。

【図５】ミキサを示す正面図。

【図６】ミキサを示す断面図。

【符号の説明】

１１Ｙ〜１１Ｋ…感光体（像担持体） １０１…現像容器 １０２…マグネットローラ（現像剤供給手段） １０５…上ミキサ（第１の搬送手段） １０６…下ミキサ（第２の搬送手段） １１４…現像容器内壁面 １１５，１１６…回転シャフト １１７，１１８…羽根体 １２０，１２１…外装材

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】被現像部に現像剤を供給する現像剤供給手
   段と、 この現像剤供給手段に対し現像剤を第１の方向に攪拌搬
   送して供給する第１の搬送手段と、 この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受けて前記
   第１の方向とは逆の第２の方向に攪拌搬送して前記第１
   の搬送手段との間で現像剤を循環搬送する第２の搬送手
   段と、 前記現像剤、前記現像剤供給手段、前記第１および第２
   の搬送手段を収容する現像容器と、 前記第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の表面
   に設けられ、前記現像剤供給手段と前記現像容器壁面と
   の間に存在する現像剤を収集する弾性を有する外装材
   と、 を具備してなることを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】被現像部に現像剤を供給する現像剤供給手
   段と、 この現像剤供給手段に対し現像剤を第１の方向に攪拌搬
   送して供給する第１の搬送手段と、 この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受けて前記
   第１の方向とは逆の第２の方向に攪拌搬送して前記第１
   の搬送手段との間で現像剤を循環搬送する第２の搬送手
   段と、 前記現像剤、前記現像剤供給手段、前記第１および第２
   の搬送手段を収容する現像容器と、 前記第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の表面
   に前記現像容器壁面に接触して設けられ、前記現像剤を
   収集する弾性を有する外装材と、 を具備してなることを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】被現像部に現像剤を供給する現像剤供給手
   段と、 この現像剤供給手段に対し現像剤を第１の羽根体の回転
   により第１の方向に攪拌搬送して供給する第１の搬送手
   段と、 この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受けて第２
   の羽根体の回転により前記第１の方向とは逆の第２の方
   向に攪拌搬送して前記第１の搬送手段との間で現像剤を
   循環搬送する第２の搬送手段と、 前記現像剤、前記現像剤供給手段、前記第１および第２
   の搬送手段を収容する現像容器と、 前記第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の羽根
   体の外周に設けられ、該羽根体と前記現像容器壁面との
   間に存在する現像剤を収集する弾性を有する外装材と、 を具備してなることを特徴とする現像装置。
4. 【請求項４】被現像部に非磁性トナーと磁性キャリアか
   らなる現像剤を供給する現像剤供給手段と、 この現像剤供給手段に対し現像剤を第１の羽根体の回転
   により第１の方向に攪拌搬送して供給する第１の搬送手
   段と、 この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受けて第２
   の羽根体の回転により前記第１の方向とは逆の第２の方
   向に攪拌搬送して前記第１の搬送手段との間で現像剤を
   循環搬送する第２の搬送手段と、 前記現像剤、前記現像剤供給手段、前記第１および第２
   の搬送手段を収容する現像容器と、 前記第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の羽根
   体の外周に設けられ、該羽根体と前記現像容器壁面との
   間に存在する現像剤を収集する弾性を有する外装材と、 を具備してなることを特徴とする現像装置。
5. 【請求項５】被現像部に非磁性トナーと磁性キャリアか
   らなる現像剤を供給する現像剤供給手段と、 この現像剤供給手段に対し現像剤を第１の羽根体の回転
   により第１の方向に攪拌搬送して供給する第１の搬送手
   段と、 この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受けて第２
   の羽根体の回転により前記第１の方向とは逆の第２の方
   向に攪拌搬送して前記第１の搬送手段との間で現像剤を
   循環搬送する第２の搬送手段と、 前記現像剤供給手段、前記第１および第２の搬送手段を
   収容する現像容器と、 前記現像剤、前記第１および第２の搬送手段の少なくと
   も一方の羽根体の外周に設けられて前記現像容器壁面に
   接触し、前記羽根体と前記現像容器壁面との間に存在す
   る現像剤を収集する弾性を有する外装材と、 を具備してなることを特徴とする現像装置。
6. 【請求項６】被現像部に非磁性トナーと磁性キャリアか
   らなる現像剤を供給する現像剤供給手段と、 この現像剤供給手段に対し現像剤を回転シャフトに螺旋
   状に取り付けられる第１の羽根体の回転により第１の方
   向に攪拌搬送して供給する第１の搬送手段と、この第１
   の搬送手段から搬出される現像剤を受けて回転シャフト
   に螺旋状に取り付けられる第２の羽根体の回転により前
   記第１の方向とは逆の第２の方向に攪拌搬送して前記第
   １の搬送手段との間で現像剤を循環搬送する第２の搬送
   手段と、 前記現像剤、前記現像剤供給手段、さらに前記第１およ
   び第２の搬送手段を収容する現像容器と、 前記第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の羽根
   体の外周に設けられて前記現像容器壁面に接触し、前記
   羽根体と前記現像容器壁面との間に存在する現像剤を収
   集する弾性を有する外装材と、 を具備してなることを特徴とする現像装置。
7. 【請求項７】像担持体に潜像を形成する潜像形成手段
   と、 この潜像形成手段により形成された潜像を現像する現像
   手段と、 この現像手段により現像された現像剤像を被転写材に転
   写する転写手段とを備え、 前記現像手段は前記潜像に現像剤を供給して顕像化する
   現像剤供給手段と、 この現像剤供給手段により顕像化された像を被画像形成
   媒体に転写する転写手段と、 前記現像剤供給手段に対し現像剤を第１の方向に攪拌搬
   送して供給する第１の搬送手段と、 この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受けて前記
   第１の方向とは逆の第２の方向に攪拌搬送して前記第１
   の搬送手段との間で現像剤を循環搬送する第２の搬送手
   段と、 前記現像剤、現像剤供給手段、前記第１および第２の搬
   送手段を収容する現像容器と、 前記第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の表面
   に設けられ、前記供給手段と前記現像容器壁面との間に
   存在する現像剤を収集する弾性を有する外装材と、 を具備してなることを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】像担持体に潜像を形成する潜像形成手段
   と、 この潜像形成手段により形成された潜像を現像する現像
   手段と、 この現像手段により現像された現像剤像を被転写材に転
   写する転写手段とを備え、 前記現像手段は前記潜像に現像剤を供給して顕像化する
   現像剤供給手段と、 この現像剤供給手段に対し現像剤を第１の方向に攪拌搬
   送して供給する第１の搬送手段と、 この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受けて前記
   第１の方向とは逆の第２の方向に攪拌搬送して前記第１
   の搬送手段との間で現像剤を循環搬送する第２の搬送手
   段と、 前記現像剤、現像剤供給手段、前記第１および第２の搬
   送手段を収容する現像容器と、 前記第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の表面
   と前記現像容器壁面に接触して設けられ、前記現像剤を
   収集する弾性を有する外装材と、 を具備してなることを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】像担持体に潜像を形成する潜像形成手段
   と、 この潜像形成手段により形成された潜像を現像する現像
   手段と、 この現像手段により現像された現像剤像を被転写材に転
   写する転写手段とを備え、 前記現像手段は前記潜像に現像剤を供給して顕像化する
   現像剤供給手段と、 この現像剤供給手段により顕像化された像を被画像形成
   媒体に転写する転写手段と、 前記現像剤供給手段に対し現像剤を第１の羽根体の回転
   により第１の方向に攪拌搬送して供給する第１の搬送手
   段と、 この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受けて第２
   の羽根体の回転により前記第１の方向とは逆の第２の方
   向に攪拌搬送して前記第１の搬送手段との間で現像剤を
   循環搬送する第２の搬送手段と、 前記現像剤、現像剤供給手段、前記第１および第２の搬
   送手段を収容する現像容器と、 前記第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の羽根
   体の外周に設けられ、該羽根体と前記現像容器壁面との
   間に存在する現像剤を収集する弾性を有する外装材と、 を具備してなることを特徴とする画像形成装置。
10. 【請求項１０】像担持体に潜像を形成する潜像形成手段
    と、 この潜像形成手段により形成された潜像を現像する現像
    手段と、 この現像手段により現像された現像剤像を被転写材に転
    写する転写手段とを備え、 前記現像手段は前記潜像に非磁性トナーと磁性キャリア
    からなる現像剤を供給して顕像化する現像剤供給手段
    と、 この現像剤供給手段に対し現像剤を第１の羽根体の回転
    により第１の方向に攪拌搬送して供給する第１の搬送手
    段と、 この第１の搬送手段から搬出される現像剤を受けて第２
    の羽根体の回転により前記第１の方向とは逆の第２の方
    向に攪拌搬送して前記第１の搬送手段との間で現像剤を
    循環搬送する第２の搬送手段と、 前記現像剤、現像剤供給手段、前記第１および第２の搬
    送手段を収容する現像容器と、 前記第１および第２の搬送手段の少なくとも一方の羽根
    体の外周に設けられ、該羽根体と前記現像容器壁面との
    間に存在する現像剤を搬送する弾性を有する外装材と、 を具備してなることを特徴とする画像形成装置。