JPH10250931A - フィニッシャ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置を大型化することなくスペースを有効に
使って、紙折りされた用紙も紙折りされていない用紙も
頁順がそろい、かつ容易に精度良くステープル処理を行
うことができるフィニッシャを提供する。 【解決手段】 画像形成された用紙を折る紙折り装置２
００と、画像形成された用紙を反転させる用紙反転機構
２０と、画像形成された用紙を用紙反転機構２０を経る
ことなく搬送する経路２３とを有し、画像形成された用
紙が紙折りされるものであるか否かの判定に基づいて、
当該用紙を用紙反転機構２０に経由させるか否か切り換
えることを特徴とするフィニッシャである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷機、複写機等
の画像形成装置に連結され、画像形成装置から搬送され
た記録用紙等の記録材（以下、簡単のため用紙という）
の仕分け、綴じ、折り、パンチ穴明け等の後処理を行な
うフィニッシャに関し、特に、用紙先端をストッパに当
ててループを形成し、当該ループをローラでかみ込むこ
とで用紙の折りを行う紙折り装置を含むフィニッシャに
関する。

【０００２】

【従来の技術】印刷機や複写機等の画像形成装置から搬
送される画像形成済み用紙に対して種々の後処理を施す
フィニッシャが種々提案されている（特願平８−６６１
４３号等参照）。ここに、後処理とは、用紙を各部数に
仕分けたり、ステープルを用いて綴じたり、２つ折り
（以下、袋折りという）やＺ字状に３つ折り（以下、Ｚ
折りという）に折ったり、ファイル用のパンチ穴を明け
たりする種々の作業をいう。

【０００３】この種のフィニッシャとしては、例えば図
１８に示すようなものが知られており、紙折り機構７０
０を有している。このフィニッシャで用紙を例えばＺ折
りする場合には、図中右方向から複写面を上にして用紙
が送られ、第１折りストッパ７０４に当接してループを
形成し、これを紙折りローラ対７０１，７０２にてかみ
込むことにより、用紙の搬送方向先端から略４分の１の
位置で第１の折りが行われる。次いで、第１の折りの折
り目が第２折りストッパ７０５に当接して形成されたル
ープを、紙折りローラ対７０２，７０３にてかみ込むこ
とにより、用紙の搬送方向略中央位置で第２の折りが行
われて、用紙のＺ折りが完成する。

【０００４】このような従来の紙折り装置では、原稿の
最終頁から順に複写動作を行ういわゆるラストページシ
ステムが採用されているが、このラストページシステム
においては、図示のように、紙折り機構７００をフィニ
ッシャの下方に配置して、無理無く、頁順のそろう処理
を行わせる構成をとることが可能であった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、最近のデジ
タル複写機の普及に伴い、プリンタ機能やファックス機
能を備えた複合機が提案されてきている。このような複
合機は複写機能、プリンタ機能やファックス機能など多
目的に利用されるが、一連の原稿を印字する際、各機能
で１頁目から印字するのか、最終頁目から印字するのか
を変えると使用者が混乱するおそれがある。

【０００６】一方、コンピュータ上で動作するアプリケ
ーションは、プリンタに対して１頁目からプリント指示
をするのが一般的である。そこでこのような複合機では
すべての機能の印字順を原稿の１枚目から順に行ういわ
ゆるファーストページシステムに統一するのが一般的で
ある。

【０００７】ところが、このファーストページシステム
においては、複写された用紙の頁順を合わせるために用
紙を反転させて排出する必要が生じることとなる。この
とき、図１８に示した従来の紙折り装置に対して、図１
９に示すように紙折り機構７００の手前に反転機構７１
０ａを設けて反転させると（反転機構７１０ｂは設けな
い。）、図２０に示すように紙折りが複写面Ｃと反対側
の複写されていない面に対して行われ、所望の紙折りを
得ることができない。また、図１９に示すように紙折り
装置の排出部手前に反転機構７１０ｂを設けて反転させ
ると（反転機構７１０ａは設けない。）、紙折りが複写
面Ｃに対して行われるものの、図２１に示すように一時
収容された用紙束に対し、用紙収容方向と反対の方向へ
用紙束を取り出しステープルするものにおいては、一時
収容された用紙束に対し用紙束搬送方向の最も遠い位置
をステープル位置Ｓとしてステープル処理しなければな
らず、ステープル処理が難しいという問題がある。

【０００８】ここで、ファーストページシステムにおい
て、あらゆる用紙サイズに対し、用紙搬送方向に対する
ステープル位置Ｓを同じにするためには、図２２のよう
な形態で用紙を収容することが望ましい。このような形
態で収容すれば、その下流側においてステープル処理す
るために必要な用紙束搬送量を短くすることができ、安
定した位置精度を確保することができ、かつ搬送時の用
紙ずれ等を少なくすることができる。

【０００９】このような形態で収容するためには、図２
３のような構成とし、紙折りをするしないにかかわら
ず、用紙Ｐを反転させる方法も考えられる。

【００１０】しかし、この構成では紙折り機構７００を
フィニッシャの上方に配置しないと経路が取りづらい。
一方、このようなフィニッシャでは用紙Ｐを一時収容
し、収容した用紙束にステープル処理を行い、別の集積
部へ排出する構成が一般的である。ステープル処理した
用紙束を集積する集積部の位置は用紙束をステープルす
るステープル部よりも下方にあることが、用紙束の安定
搬送のために望ましい。さらに、このステープル処理し
た用紙束の集積を大容量化するためには、用紙を一時収
容するトレイを装置の上方へ配置せざるを得ない。した
がって、これに加えて紙折り機構７００をフィニッシャ
上方へ配置する構成とすれば装置全体が大型化し、さら
に装置上部が密度の高いバランスの良くない装置になっ
てしまう。

【００１１】これに対し、紙折りローラの配置を変更
し、用紙をＺ折りする場合に用紙の搬送方向先端から略
４分の１の位置で第１の折りを行っていたのを、用紙の
搬送方向先端から略４分の３、すなわち後端から略４分
の１の位置で第１の折りを行うようにすると、紙折りし
た用紙に対しては所望の形態で用紙を集積することが可
能となるが、紙折りしない用紙に対しては画像形成面が
上となり頁順が合わないという問題がある。

【００１２】そこで、本発明の目的は、装置を大型化す
ることなくスペースを有効に使って、紙折りされた用紙
も紙折りされていない用紙も頁順がそろい、かつ容易に
精度良くステープル処理を行うことができるフィニッシ
ャを提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の請求項１に記載の発明は、画像形成された用紙を折る
紙折り装置と、画像形成された用紙を反転させる反転機
構と、画像形成された用紙を前記反転機構を経ることな
く搬送する経路とを有し、画像形成された用紙が紙折り
されるものであるか否かの判定に基づいて、当該用紙を
前記反転機構に経由させることを特徴とするフィニッシ
ャである。

【００１４】この発明にあっては、用紙が紙折り装置に
て紙折りされるべきものであるか否かをあらかじめ判定
し、この判定結果に応じて当該用紙を反転機構により反
転させるか否かを切り換える。これにより、いわゆるフ
ァーストページシステムにおいて、紙折りした用紙に対
して所望の形態で用紙を集積する構成を採るようにすれ
ば、かかる構成が紙折りする用紙のみに適用されるもの
であっても、これに合致するように紙折りしない用紙に
対して反転処理の有無を選択することにより、紙折りさ
れた用紙も紙折りされていない用紙も頁順がそろい、か
つステープル処理しやすい形態で集積することが可能と
なる。

【００１５】また、請求項２に記載の発明は、上記請求
項１に記載のフィニッシャにおいて、前記反転機構は、
用紙がスイッチバック搬送される経路と当該経路に設け
られる正逆回転可能なローラ対とを有することを特徴と
する。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００１７】図１は、本発明に係るフィニッシャ１００
を画像形成装置としての複写機１０に連結した実施の形
態を示す概略断面説明図、図２は、同フィニッシャ１０
０の要部を示す概略構成図である。

【００１８】なお、本明細書では、用紙が搬送される方
向を「用紙搬送方向」といい、この用紙搬送方向に対し
て直交する方向を「用紙搬送直交方向」という。また、
用紙搬送方向を基準にして、用紙の長手方向が用紙搬送
方向に沿う場合の用紙の向きを「タテ」といい、用紙の
長手方向が用紙搬送方向に直交する場合の用紙の向きを
「ヨコ」という。

【００１９】《複写機１０》フィニッシャ１００が接続
されている複写機１０は、原稿面の画像を読み取り一旦
メモリに記憶して、必要により各種の画像編集処理をし
たのち、周知の電子写真方法によって用紙上に画像を形
成し、排紙部１０ｂからコピー済み用紙を１枚ずつ排出
する、いわゆるデジタル複写機と称されるものである。

【００２０】当該複写機１０は、上部に自動原稿搬送装
置１２（以下、ＡＤＦと称す）が搭載されている。この
ＡＤＦ１２は、トレイ１４上にセットされた１枚または
複数の原稿（原稿群）を１枚ずつ複写機１０のプラテン
ガラス（図示せず）上に送り込み、画像読取り終了後に
当該原稿をトレイ１６上に排出し積載するものである。

【００２１】本実施形態の複写機１０は、原稿群などの
第１頁目からコピー動作を開始するいわゆるファースト
ページシステムであり、ＡＤＦ１２のトレイ１４には、
第１頁目を上に向けて原稿群などがセットされる。ファ
ーストページシステムの複写機では、例えば、片面原稿
を１枚の用紙の表裏にコピーする両面コピーの場合にお
いて、原稿群が奇数枚か偶数枚かを指定ないし検出する
必要がなく、迅速にコピー動作を行い得るなどの利点が
ある。

【００２２】ＡＤＦ１２などによりプラテンガラス上に
セットされた原稿は、複写機１０に内蔵されているイメ
ージリーダ（図示せず）によってその画像を読み取ら
れ、デジタルデータに変換されて制御部のメモリに格納
される。コピー動作は、画像データを読み出すことによ
り、必要な編集、例えば、ぺージ順の変更、画像反転処
理あるいは表裏両面へのコピー処理などを加えて実行さ
れる。

【００２３】また、この複写機１０の排出部１０ｂ近傍
には、複写後の用紙の表裏を反転させる用紙反転機構２
０が設けられているが、これについては後述する。

【００２４】《フィニッシャ１００の概略構成および概
略動作》 ［概略構成］本実施形態のフィニッシャ１００は、複写
機１０の排出部１０ｂから排出され１枚ずつ搬送される
用紙に対し必要に応じて２つ折りやＺ字状に３つ折り
（Ｚ折り）などをする折り加工、用紙の端部にファイリ
ング用の穴をあける穴あけ加工、および、用紙束をステ
ープル止めするステープル処理を、選択的にあるいは組
み合わせて行うものである。また、このフィニッシャ１
００は、ファーストページシステムの画像形成装置とし
ての複写機１０やプリンタに接続して用いることを前提
として、用紙の搬送形態、積載形態、あるいは、折り形
態などを決定している。

【００２５】フィニッシャ１００は、図２にも示すよう
に、前記排出部１０ｂから排出された用紙Ｐをフィニッ
シャ１００内に搬入する搬入部１５０と、１枚ずつ搬送
される用紙に折り目を付ける紙折り装置２００と、１枚
ずつ搬送される用紙Ｐにファイリング用の穴をあけるパ
ンチ装置３００と、ステープル処理をする前に用紙を積
載し整合する後処理トレイ部４００と、後処理トレイ部
４００の下流側に配置され積載・整合された用紙束にス
テープル処理を施すステープル装置５００と、ステープ
ル処理をした用紙束あるいはステープル処理をしない用
紙のいずれをも収容自在な集積トレイ部６００と、フィ
ニッシャ１００から排出される用紙を積載する排紙トレ
イ部１１０と、を有する。

【００２６】搬入部１５０は、搬送ローラ１０１および
ガイド板を備える。紙折り装置２００は、複数の紙折り
ローラ２０７、２０８、２０９を備え、これら紙折りロ
ーラ２０７、２０８、２０９間に用紙Ｐを挟み込んで折
り目を付ける。また、ステープル装置５００は、後処理
トレイ部４００にて積載・整合された用紙束の用紙搬送
方向および用紙搬送直交方向の２方向に移動可能に構成
されている。

【００２７】フィニッシャ１００内の各部に向けて用紙
をローラ搬送するため、用紙搬送経路には、搬送ローラ
１０４、１０６、１１１、１２１が配置されている。ま
た、用紙束を搬送するため、用紙束の搬送経路には、用
紙束搬送ローラ１１４と１１５、１１６と１１７、１１
９と１２０が配置されている。それぞれの搬送経路の終
端位置には、排紙トレイ部１１０に用紙Ｐを排出する排
出ローラ１０９、後処理トレイ部４００に用紙Ｐを排出
する排出ローラ１１３、集積トレイ部６００に用紙Ｐま
たは用紙束を排出する排出ローラ１２２、１２３が配置
されている。

【００２８】用紙の搬送先を切り換えるため、用紙搬送
経路の途上に、複数の切換爪２０１、１０３、１０７が
設けられている。搬入部１５０と紙折り装置２００との
間に配置される切換爪２０１は、用紙Ｐを紙折り装置２
００に送り込むか否かを切り換える。この切換爪２０１
の下流側にパンチ装置３００が配置され、搬入部１５０
から搬送される用紙、または、紙折り装置２００から搬
送される用紙のいずれに対しても穴あけ加工を行うこと
ができる。パンチ装置３００は、パンチ刃３０３とパン
チ位置を決めるレジストローラ３０８とを有している。
パンチ装置３００の下流側に配置される切換爪１０３
は、用紙Ｐを排紙トレイ部１１０や後処理トレイ部４０
０に向けて搬送するか、用紙Ｐを集積トレイ部６００に
向けて直接搬送するかを切り換える。切換爪１０３の下
流側に配置される切換爪１０７は、用紙Ｐを排紙トレイ
部１１０に向けて搬送するか、後処理トレイ部４００に
向けて搬送するかを切り換える。

【００２９】また、フィニッシャ１００内の各部の駆動
・停止のタイミングをとるため、用紙ないし用紙束の搬
送経路の途上には、用紙を検出する複数のセンサ１０
２、１０５、１０８、１１２、１１８、１２４、２２５
などが配置されている。

【００３０】さらに、本実施形態のフィニッシャ１００
は、週刊誌のように中綴じステープル処理された用紙束
を集積トレイ部６００に排出する際の排出不良を防止す
る案内手段１６０を有する。図示例の案内手段１６０
は、排出ローラ１２２、１２３から排出されてくる用紙
束の下面を支持する進退移動自在な補助ガイド部材１２
５から構成されている。このように構成すれば、綴じ部
分が上に突出する山形形状を呈して集積されても、排出
中の用紙束の先端を、先に排出した中綴じ用紙束の山頂
部分よりも排出方向に沿ってさらに下流側に落下させる
ことができ、これにより続いて排出される用紙束の先端
が、中綴じ用紙束の山頂部分付近に引っ掛かる事態を回
避することができる。

【００３１】集積トレイ部６００は周知の方法により、
排出される用紙または用紙束の量によって上下動可能と
なっており、用紙または用紙束の量が多くなるにつれて
次第に下方に移動される。

【００３２】［概略動作］フィニッシャ１００において
は、前述したように、複数の用紙後処理（折り加工、穴
あけ加工およびステープル処理）が可能であり、ユーザ
は、これらの処理を複写機１０の操作パネルから任意に
選択可能である。

【００３３】例えば、ユーザがステープル処理をしない
モードを選択をした場合には、複写機１０の排出部１０
ｂから排出された用紙Ｐは、紙折り装置２００およびパ
ンチ装置３００によりユーザが選択した処理が施され、
排紙トレイ部１１０または集積トレイ部６００に向けて
ローラ搬送され、これらトレイ部１１０、６００に積載
される。

【００３４】一方、ユーザがステープル処理を行うモー
ドを選択した場合には、ステープル処理をしないモード
を選択した場合と同様に、まず、用紙Ｐは、紙折り装置
２００およびパンチ装置３００によりユーザが選択した
処理が施される。そして、折り加工ないし穴あけ加工さ
れた所定枚数の用紙Ｐは、後処理トレイ部４００に向け
て搬送され、後処理トレイ部４００に順次積載され整合
される。この後、積載・整合された用紙は、一の用紙束
としてローラ搬送され、ステープル装置５００に送り込
まれる。

【００３５】ステープル装置５００においてユーザが所
望する位置にステープル打ちをした後、ステープル処理
された用紙束は、集積トレイ部６００に向けてローラ搬
送され、集積トレイ部６００に積載される。

【００３６】このフィニッシャ１００では、搬送されて
くる用紙１枚毎に処理を施す手段つまり紙折り装置２０
０およびパンチ装置３００を、複数の用紙積載部（排紙
トレイ部１１０、後処理トレイ部４００および集積トレ
イ部６００の総称）のそれぞれに至る搬送経路の最上流
の分岐点（切換爪１０３が配置される位置）よりもさら
に上流側に配置されている。このため、いずれの用紙積
載部に対しても、１枚毎の用紙処理（本実施形態では折
り加工・穴あけ加工）を施した用紙を排出することが可
能となる。

【００３７】以下、このフィニッシャ１００の本発明に
関わる主要な機構について詳細に説明する。

【００３８】《紙折り装置２００》図３は、紙折り装置
２００の構成を示す断面図、図４は、紙折り装置２００
のジャム処理を行う状態を示す断面図、図５（Ａ）
（Ｂ）および図６は、それぞれ、紙折り装置２００にお
ける第１の折り位置の規制を行う機構を示す要部断面図
および底面図、図７は、第１折りストッパの要部を示す
斜視図である。

【００３９】紙折り装置２００は、フィニッシャ１００
の正面側（図１の紙面手前側）に引き出し可能に当該フ
ィニッシャ１００に内蔵され、フィニッシャ１００の前
後方向に延びた図示しないレール部材に係合して支持さ
れている。

【００４０】図３に示すように、紙折り装置２００は、
紙折りを行う用紙を紙折り装置２００内へ導く搬入部２
５１と、紙折り装置２００内へ搬入された用紙の傾き補
正を行うレジスト部２５２と、レジスト部２５２から受
けとった用紙の第１の折り位置の規制を行う第１搬送部
２５３と、用紙に折り目をつける紙折り部２５４と、第
２の折り位置の規制を行う第２搬送部２５５と、折りら
れた用紙を紙折り装置２００からパンチ装置３００へ搬
送するための搬出部２５６と、から構成されている。

【００４１】［搬入部２５１］搬入部２５１は、紙折り
装置２００に用紙を選択的に導く切換爪２０１と、紙折
り装置２００内に導かれた用紙を搬送する搬送ローラ２
０２、２０３と、切換爪２０１を回動動作させる図示し
ないソレノイドと、紙折り装置２００内に搬入された用
紙を検出する用紙検出センサ２２５と、を有する。

【００４２】［レジスト部２５２］レジスト部２５２
は、搬入部２５１の下流側に設けられたレジストローラ
２０５、２０６と、レジストローラ２０５、２０６を駆
動する図示しない紙折り用モータと、紙折り用モータと
レジストローラ２０５、２０６との断続を選択的に行う
図示しない電磁クラッチと、を有する。レジストローラ
２０５、２０６は、ストレートローラからなるローラ対
であり、一方のローラ２０５の表面摩擦係数μは、他方
のローラ２０６の表面摩擦係数μよりも低く設定されて
いる。また、レジストローラ２０５、２０６の上流に配
置されるガイド２６０は、表面摩擦係数μが低い方のロ
ーラ２０５に用紙先端を確実に当接させる形状とされて
いる。

【００４３】用紙の傾き補正を行う手順は以下のとおり
である。まず、搬入された用紙の先端を用紙検出センサ
２２５が検出する。このとき電磁クラッチはオフされて
おり、紙折り用モータの駆動力はレジストローラ２０
５、２０６に伝達されていない。

【００４４】次いで、（ｔ＋ｔ１）秒後に電磁クラッチ
をオンしてレジストローラ２０５、２０６に駆動を伝達
し、用紙を下流へ搬送する。ここに、ｔは、用紙先端が
レジストローラ２０５、２０６のニップ部に到達する時
間［秒］である。

【００４５】以上の動作により、用紙には、搬送ローラ
２０２、２０３とレジストローラ２０５、２０６との間
で、Ｖ×ｔ１［ｍｍ］（Ｖ＝用紙搬送スピード［ｍｍ／
秒］）の長さを有するループが形成される。ループが形
成されることで、用紙のコシの強さによって用紙先端が
前記ニップ部にならい、用紙の傾き補正がなされる。

【００４６】［第１搬送部２５３］レジスト部２５２の
下流側に設けられる第１搬送部２５３は、用紙サイズお
よび折り形態に合わせて用紙搬送路内に出退移動すると
共に用紙先端に当接して当該用紙の第１折り位置を規制
する第１折りストッパ２１５、２１６、２１７および２
２３と、第１折りストッパ２１５、２１６および２１７
を動作させるカム２１１、２１２および２１３と、カム
２１１、２１２および２１３を回転駆動するステッピン
グモータ２１０と、各第１折りストッパ２１５、２１
６、２１７および２２３の用紙先端が当接する当接面に
配置されると共に弾性部材から形成された用紙ずれ防止
部材２２６と、を有する。

【００４７】第１折りストッパ２１５、２１６、２１７
および２２３については後に詳述するが、特に、第１折
りストッパ２１７は、１つのストッパで二種類の用紙の
第１折り位置を規制する機能を有している。

【００４８】また、３つのカム２１１、２１２および２
１３は、それぞれ位相をずらしてカムシャフト２２４に
固着されており、カムシャフト２２４が１回転する間に
３つの第１折りストッパ２１５、２１６および２１７が
それぞれ交互に１回ずつ用紙搬送路内に出退移動するよ
うになっている。

【００４９】［紙折り部２５４］レジストローラ２０
５、２０６の下流位置と第１折りストッパ２１５の上流
位置との間に設けられる紙折り部２５４は、３本の紙折
りローラ２０７、２０８および２０９を有する。各紙折
りローラ２０７、２０８および２０９は、ストレート形
状を有する。

【００５０】紙折りローラ２０８、２０９のそれぞれ
は、紙折りローラ２０７に対して圧接し、紙折りローラ
２０７と２０８とが対をなし、紙折りローラ２０７と２
０９とが対をなしている。以下、対をなす紙折りローラ
２０７、２０８を、「紙折りローラ対２０７、２０８」
と、対をなす紙折りローラ２０７、２０９を、「紙折り
ローラ対２０７、２０９」ともいう。紙折りローラ対２
０７、２０８は、ニップ部が第１搬送部２５３に連なる
ように配置されている。

【００５１】［第２搬送部２５５］紙折りローラ対２０
７、２０８の下流位置と紙折りローラ対２０７、２０９
の上流位置との間に設けられる第２搬送部２５５は、用
紙先端に当接して当該用紙の第２折り位置を規制する第
２折りストッパ２１９と、用紙サイズに応じて第２折り
ストッパ２１９の用紙当接位置を切り換える図示しない
ソレノイドと、紙折りローラ対２０７、２０８によって
第１の折りがなされた用紙の先端を紙折りローラ対２０
７、２０９のニップ部に向かう方向、または、第２折り
ストッパ２１９に向かう方向へ選択的に案内する切換部
材２１８と、切換部材２１８を回動動作させる図示しな
いソレノイドと、を有する。

【００５２】［排出部２５６］排出部２５６は、紙折り
ローラ対２０７、２０９の下流側に設けられ、排出ロー
ラ２０３、２０４を有する。なお、ローラ２０３は、搬
送ローラ２０２、２０３を構成するローラでもある。

【００５３】上記構成においては、紙折りローラ対２０
７、２０９は、紙折りローラ対２０７、２０８に向かう
第１の折り時の用紙搬送方向上流側の搬送路と第２折り
ストッパ２１９が設けられる第２搬送部２５５の搬送路
との間の、排出部２５６の搬送路の起点に配置されるこ
とになる。換言すれば、両紙折りローラ対の双方に共通
使用している紙折りローラ２０７は、第１の折りを行う
際の用紙搬送方向の上流側に配置される。

【００５４】［ジャム処理の機構］図４を参照して、紙
折り装置２００の紙折り部２５４で発生した紙づまり、
すなわちジャムを処理するための機構を説明する。

【００５５】紙折り部２５４における紙折りローラ２０
７、２０８および２０９は、用紙を強く折る必要がある
ため、比較的高い圧接力が与えられている。ローラ１本
あたり、例えば１０ｋｇである。このため、紙づまり時
に用紙が紙折りローラ２０７、２０８、２０９のいずれ
かに巻き付いてしまった場合などにおいては、紙づまり
の用紙を取り除くジャム処理はひじょうに困難な作業と
なる。

【００５６】そこで、本実施形態の紙折り装置２００で
は、紙折りローラ２０７に対して圧接される２本の紙折
りローラ２０８、２０９のいずれか一方の圧接状態を解
除し、さらに、紙折り部２５４を開放することにより、
紙折りローラ２０７、２０８、２０９周辺におけるジャ
ム処理の作業性の向上を図っている。以下にこの構成を
説明する。

【００５７】第２搬送部２５５、１本の紙折りローラ２
０９、および、排出部２５６のガイド２６１は、一体的
に保持されて開放ユニット２２２を構成している。この
開放ユニット２２２は、紙折り装置２００のフレームに
設けられた支点２６２を中心として回動自在に支持され
ている。

【００５８】また、開放ユニット２２２の支点２６２か
ら最遠部分（図中上端部分が相当する）の周囲を取り囲
むように構成されたロックレバー２２０が、前記フレー
ムに設けられた支点２６３を中心として回動自在に支持
されている。紙面に直交する方向に沿うロックレバー２
２０の前後部分には、それぞれ、一本のロック軸２２７
が設けられている。開放ユニット２２２を閉鎖したとき
には、開放ユニット２２２に形成した凹部２２２ａにそ
れぞれのロック軸２２７が係合して、開放ユニット２２
２が紙折り装置２００に確実にロックされる。

【００５９】ロックレバー２２０と開放ユニット２２２
とは、リンク部材２２１を介して連結されている。この
リンク部材２２１により、ロックレバー２２０の回動に
連動して開放ユニット２２２を保持しつつ回動させるこ
とにより、ロック解除時における開放ユニット２２２の
落下を防止している。

【００６０】［第１折りストッパの詳細構成］図５
（Ａ）（Ｂ）および図６に示すように、用紙先端規制部
材としての第１折りストッパ２１５、２１６、２１７、
２２３、カム２１１、２１２、２１３、ステッピングモ
ータ２１０、および、カムシャフト２２４は、ストッパ
ユニットフレーム２２８に一体的に保持されている。

【００６１】用紙搬送方向の最下流に配置されたストッ
パ２２３以外の第１折りストッパ２１５、２１６、２１
７は、ストッパユニットフレーム２２８に支点が設けら
れ、回動自在に構成されている。一方、第１折りストッ
パ２２３は、ストッパユニットフレーム２２８に固定さ
れ、用紙搬送路内に常に突出した状態としてある。

【００６２】第１折りストッパ２１５、２１６、２１７
の用紙搬送路に対する出退移動は、フレーム２２８の下
側に配置されたカム２１１、２１２、２１３およびカム
シャフト２２４の回転により行われる。カム２１１、２
１２、２１３はカムシャフト２２４にそれぞれ異なる位
相で取り付けられている。第１ストッパ２１５、２１
６、２１７のそれぞれは、カムシャフト２２４が１回転
する間に、交互に用紙搬送路内に対して出退移動する。
カムシャフト２２４は、ステッピングモータ２１０によ
り回転駆動される。折り形態や用紙サイズに応じた既定
の角度だけステッピングモータ２１０を回転駆動するこ
とにより、いずれの第１折りストッパを出退移動させる
かが制御される。

【００６３】カムシャフト２２４には遮光板２３１が設
けられており、この遮光板２３１はカムシャフト２２４
の回転に伴い、ホーム位置センサ２３０の検出部に出退
する。ホーム位置センサ２３０が遮光板２３１を検出し
た位置がカムシャフト２２４のホーム位置となってお
り、このとき第１折りストッパ２２３を除くすべての出
退可能な第１折りストッパ２１５、２１６、２１７は突
出していない。

【００６４】第１折りストッパ２１７は、これ一つで、
２種類の折り位置を規制する機能を発揮する形状とされ
ている。具体的には、図６に明らかに示されるように、
両端部が中央部よりも用紙搬送方向の上流側に向けて突
出した形状をなしている。かかる形状は、用紙搬送直交
方向の用紙幅が小さい用紙の先端規制位置が、それより
も用紙幅が大きい用紙の先端規制位置よりも用紙搬送方
向に沿って下流側にある場合にのみ適用される。この場
合、当然のことながら、用紙幅が大きい方の用紙のスト
ッパは、用紙幅が小さい方の用紙のストッパよりも、用
紙搬送直交方向に沿って外側に配置されていなければな
らない。図示する実施形態では、前記外側に配置されＡ
３用紙を袋折りするとき用いるストッパ部２１７ａと、
当該ストッパ部２１７ａよりも下流側に配置されＢ４用
紙をＺ折りするときに用いるストッパ部２１７ｂとを一
体化して、第１折りストッパ２１７を構成している。

【００６５】図７に示すように、第１折りストッパ２１
５、２１６、２１７、２２３の用紙先端が当接する部分
には、用紙ずれ防止部材２２６が取り付けられている。
用紙ずれ防止部材２２６を設けるのは、用紙先端が当接
する際に、用紙先端がストッパ当接面上で横すべりし、
その結果折り位置がバラツクという不具合を解消するた
めである。このため、用紙ずれ防止部材２２６は、表面
摩擦係数が高く、硬度が低い弾性部材が用いられる。ま
た、用紙ずれ防止部材２２６により、用紙先端当接時の
衝突音が低減するという効果も得る。

【００６６】上述した構成を採用することによる利点は
次のとおりである。まず第１に、複数の用紙先端規制位
置のそれぞれに用紙先端規制部材を１つずつ配置してい
るため、用紙先端規制位置のバラツキがない。第２に、
複数の用紙先端規制部材を１本のカムシャフトの回転に
より動作可能であるため、駆動源が１つのモータ２１０
で済む。第３に、１つの用紙先端規制部材２１７に２種
類の用紙先端規制機能をもたせることや、最下流の用紙
先端規制部材２２３を固定にすることにより、動作部品
を簡略化できる。これらにより、簡単かつ安価な構成で
高精度な用紙先端規制機能が得られることにある。

【００６７】［各種折りモード時の動作説明］紙折り装
置２００は、（１）Ｚ折り、（２）袋折り、および、
（３）中折りの３つの紙折りモードを有し、複写機１０
に設けられた操作パネルにより紙折りが選択された場合
には、それぞれのモードにおける動作が制御される。

【００６８】（１）Ｚ折りモード 図８は、Ａ３Ｚ折りモード時における紙折り装置２００
の作動状態を示す断面図である。なお、図中の用紙Ｐ
は、紙折り装置２００内での異なる時点における状態を
重ねて示したものである（図９および図１０において同
じ）。

【００６９】Ｚ折りモードとは、大サイズの用紙（Ａ３
やＢ４）をＺ字形状に折り畳んで、用紙搬送方向に沿う
長さの略半分のサイズに仕上げるモードである。

【００７０】複写機１０の排出部１０ｂから排出された
用紙Ｐは、画像形成面を上にし、「タテ」方向で切換爪
２０１まで搬送され、当該切換爪２０１の回動により紙
折り装置２００内へ搬入され、搬送ローラ２０２、２０
３に挟み込まれる。用紙Ｐは、さらに搬送され、レジス
ト部２５２において用紙先端の傾きを補正する動作がな
された後、第１折りストッパ２１５、２１６、２１７、
２２３に向けて搬送される。

【００７１】コピースタートが指示された直後に、用紙
サイズおよび折りモードに応じてステッピングモータ２
１０が既定のステップ数だけ回転し、第１折りストッパ
２１５、２１６または２１７の位置（突出位置か、退避
位置か）が決定される。Ｚ折りモード時において、用紙
がＡ３タテであるならば、図示するように、３つの第１
折りストッパ２１５、２１６、２１７の全てが退避し、
固定されている第１折りストッパ２２３のみが突出した
状態になる。なお、用紙がＢ４タテであるならば、第１
折りストッパ２１７が突出位置に移動される。

【００７２】用紙先端が第１折りストッパ２２３に当接
した後、用紙をさらに搬送し続けると、紙折りローラ対
２０７、２０８のニップ近傍にループが形成され、つい
には紙折りローラ対２０７、２０８のニップにかみ込ま
れる。これにより第１の折りがなされる。

【００７３】ここに、紙折りローラ対２０７、２０８の
ニップ近傍のガイド２６４の形状は、用紙Ｐのループが
紙折りローラ対２０７、２０８のニップに向かう方向に
常に安定して形成されるように構成されていることはい
うまでもない。

【００７４】また、第１の折り位置は、紙折り装置２０
０に搬入されるときに先端側となる用紙縁から、各用紙
サイズにおける用紙全長の略３／４の位置である。な
お、本明細書では説明の便宜上、このような第１の折り
を「４分の３折り（３／４折り）」と定義する。また、
前記先端用紙縁から用紙全長の略１／４の位置でなされ
るような第１の折りを「４分の１折り（１／４折り）」
と定義する。

【００７５】複写機１０から「Ｚ折り」が指示されるこ
とにより、切換部材２１８は、用紙Ｐを第２折りストッ
パ２１９に向けて導く位置に動作する。紙折りローラ対
２０７、２０８により搬送される用紙Ｐの先端は、用紙
サイズに応じて切り替えられた第２折りストッパ２１９
に当接する。

【００７６】用紙先端が第２折りストッパ２１９に当接
した後、紙折りローラ対２０７、２０８により用紙をさ
らに搬送し続けると、紙折りローラ対２０７、２０９の
ニップ近傍にループが形成され、ついには紙折りローラ
対２０７、２０９のニップにかみ込まれる。これにより
第２の折りがなされる。第２の折り位置は、用紙全長の
略１／２の位置である。

【００７７】ここにおいても、紙折りローラ対２０７、
２０９のニップ近傍のガイド２６５の形状は、用紙Ｐの
ループが紙折りローラ対２０７、２０９のニップに向か
う方向に常に安定して形状されるように構成されている
ことはいうまでもない。

【００７８】第２の折りがなされてＺ折りが完了した用
紙Ｐは、排出部２５６に向けて紙折りローラ対２０７、
２０９により搬送され、排出ローラ２０３、２０４によ
り紙折り装置２００から排出される。

【００７９】Ｚ折りモードでは、折り加工した用紙と、
折り加工していない用紙とを混合して後処理するいわゆ
る混載処理が可能になる。具体的には、Ａ３タテをＺ折
りした用紙とＡ４ヨコの折り無し用紙との混載処理、ま
たは、Ｂ４タテをＺ折りした用紙とＢ５ヨコの折り無し
用紙との混載処理が可能になる。

【００８０】これらの混載モードにおいて、折り加工し
ない用紙の後に、折り加工すべき用紙をフィニッシャ１
００内に搬入する場合には、折り加工すべき用紙を通常
の用紙間隔でフィニッシャ１００内に搬入できる。しか
しながらこれとは逆に、折り加工すべき用紙の後に、折
り加工しない用紙をフィニッシャ１００内に搬入する場
合には、折り加工しない用紙を通常の用紙間隔でフィニ
ッシャ１００内に搬入すると、頁順狂いや、用紙同士の
衝突などの不具合が発生する虞がある。そこで、本実施
形態では、後者の場合には折り加工しない用紙の搬送に
ウェイトをかけて、折り加工が完了した用紙が紙折り装
置２００から排出されるまで次の折り加工しない用紙が
フィニッシャ１００内に搬入されないようにし、頁順狂
いなどの不具合の発生を防止している。

【００８１】また、混載処理後の種類の見栄えの良さを
考慮すると、上述した第２の折り目は、折り加工しない
用紙よりも外部に飛び出ない方がよい。このため、第２
の折り位置は、用紙全長の１／２位置から、紙折り装置
２００に搬入されるときに先端側となる用紙縁に若干片
寄らせるのが好ましい。

【００８２】上記のように、用紙をＺ折りする場合に
は、画像形成された面が紙折りローラ対２０７、２０８
に臨むようにして用紙が搬送され、用紙の第１折りスト
ッパ２１７側の先端から用紙搬送方向長さの略４分の３
の位置にて第１の折りを行った後、用紙は、前記第１の
折りによる折り目を先頭にして搬送され、第２折りスト
ッパ２１９に当接して形成されるループを紙折りローラ
対２０７、２０９でかみ込んで第２の折りが行われると
共に、紙折りローラ対２０７、２０８に向かう第１の折
り時の用紙搬送方向上流側のレジスト部２５２周辺の搬
送路と第２折りストッパ２１９が設けられる第２搬送部
２５５の搬送路との間の、搬出部２５６の搬送路を通っ
て搬送される。

【００８３】このようにすれば、折り目のある方を先頭
に、かつ画像形成された面側に折り畳まれた部分が位置
されると共にこれを下方に向けて排出することが可能と
なる。これにより、ファーストページシステムにおい
て、Ｚ折りされた用紙を頁順が狂うことなく積載し、か
つ折り畳まれた部分と反対側のステープルされる側を、
用紙搬送方向に設けられ後に詳述するステープル装置５
００に近接させて収容することができる。

【００８４】（２）袋折りモード 図９は、Ａ３袋折りモード時における紙折り装置の２０
０の作動状態を示す断面図である。

【００８５】袋折りモードとは、用紙を中央部で２つ折
りにするモードである。

【００８６】複写機１０の排出部１０ｂから排出された
用紙Ｐは、前述のＺ折りモード時と同様の過程を経て、
第１折りストッパ２１５、２１６、２１７、２２３に向
けて搬送される。

【００８７】袋折りモード時においても、ステッピング
モータ２１０の回転が制御され、用紙がＡ３タテである
ならば、図示するように、第１折りストッパ２１７のみ
が突出位置に移動される。なお、用紙がＢ４タテである
ならば、第１折りストッパ２１６のみが突出位置に移動
され、Ａ４タテであるならば、第１折りストッパ２１５
のみが突出位置に移動される。そして、前述のＺ折りモ
ード時と同様の過程を経て、用紙Ｐは、紙折りローラ対
２０７、２０８のニップにかみ込まれて第１の折りがな
される。

【００８８】複写機１０から「袋折り」が指示されるこ
とにより、切換部材２１８は、用紙Ｐを紙折りローラ対
２０７、２０９のニップに向けて導く位置に動作する。
すると、紙折りローラ対２０７、２０８により搬送され
る用紙Ｐは、折り目部分が紙折りローラ対２０７、２０
９のニップにかみ込まれ、そのまま排出ローラ対２０
３、２０４へ搬送され、紙折り装置２００から排出され
る。

【００８９】（３）中折りモード 図１０は、中折りモード時における紙折り装置２００の
作動状態を示す断面図である。

【００９０】中折りモードとは、週刊誌のように中央部
に折り目のついた用紙束の前記折り目部分にステープル
処理を施すために、用紙の中央部に折り目を予めつけて
おくモードである。

【００９１】複写機１０の排出部１０ｂから排出された
用紙Ｐは、前述のＺ折りモード、袋折りモードと同様
に、第１折りストッパ２１５、２１６、２１７、２２３
に向けて搬送される。

【００９２】中折りモード時は袋折りモード時と折り目
の位置が同一であるので、袋折りモード時と同様に第１
折りストッパ２１５、２１６、２１７の出退移動が制御
され、用紙Ｐは、紙折りローラ対２０７、２０８のニッ
プにかみ込まれて第１の折りがなされる。

【００９３】複写機１０から「中折り」が指示されるこ
とにより、切換部材２１８は、用紙Ｐを第２折りストッ
パ２１９に向けて導く位置に動作されている。第１の折
りがなされた用紙Ｐは、紙折りローラ対２０７、２０８
により第２折りストッパ２１９に向けて搬送される。

【００９４】搬入部２５１に設けられた用紙検出センサ
２２５により、第１の折りがなされた用紙Ｐの後端縁を
検出してからｔ２秒後に、紙折り装置２００に設けられ
たローラ２０２、２０５および２０７の回転駆動方向
を、正回転（図中矢印ａ方向）から逆回転（図中矢印ｂ
方向）に切り換える。ｔ２は、 （ｙ／Ｖ）＞ｔ２＞（ｘ／Ｖ） なる条件を満たす時間である。ここに、 Ｖ：用紙搬送速度 ｘ：用紙検出センサ２２５と切換爪２０１の下端との間
の距離 ｙ：用紙後端検出後かつ第１折り終了後の用紙先端と第
２折りストッパ２１９との間の距離である。

【００９５】ローラ２０２、２０５および２０７の逆回
転により、用紙Ｐの中央部に形成された折り目が紙折り
ローラ対２０７、２０８から抜け出す。さらに、紙折り
装置２００への搬入時に後端となっていた用紙縁が先端
となって、用紙搬入時と同一の状態に保たれる紙折り切
換爪２０１に案内され、矢印Ｗで示される経路を経て、
紙折り装置２００から排出される。このようにして、中
央部に折り目のついた用紙Ｐが開いた状態で下流側に搬
送することが可能となる。

【００９６】［折り時の用紙反転切換］図１に示したよ
うに、複写機１０の排出部１０ｂ近傍には、複写後の用
紙の表裏を反転させる用紙反転機構２０が設けられてい
る。この用紙反転機構２０は、用紙がスイッチバック搬
送される経路と当該経路に設けられる正逆回転可能なロ
ーラ対とを有しており、この反転機構によれば、装置の
コンパクト化および低コスト化を一層図ることができ
る。なお、用紙反転機構２０の配置箇所は、複写機１０
の排出部１０ｂ近傍に限られるものではなく、フィニッ
シャ１００の搬入部１５０近傍に配置する構成とするこ
とも可能である。

【００９７】さらに、複写機１０には、用紙を前記用紙
反転機構２０で反転した後に排出部１０ｂから排出する
ための第１の経路２１、用紙を用紙反転機構２０で反転
した後に当該用紙を複写機１０内で循環させ複写された
面の裏側にさらに複写（両面コピー）するための第２の
経路２２、および、用紙反転機構を通さずに排出部１０
ｂからそのまま排出するための第３の経路２３の３つの
経路を有する。前記３つの経路は、選択的に切換え自在
である。

【００９８】複写機１０は、使用者により設定された動
作モードや複写される用紙サイズに基づいて、複写され
る用紙が紙折りされるべきものであるか否かを判定し、
その情報をフィニッシャ１００に出力する。

【００９９】図１１は、用紙搬送経路の設定処理を示す
フローチャートである。

【０１００】複写モードが両面コピーモードでない場合
に（ステップＳ１１で「Ｎ」）、「紙折りする用紙であ
る」との判定結果のときには（Ｓ１２「Ｙ」）、複写機
１０は、用紙搬送経路を第３経路２３に切換える（Ｓ１
３）。用紙は、用紙反転機構２０を通らず、反転せずに
排出部１０ｂから排出される。一方、「紙折りする用紙
でない」との判定結果のときには（Ｓ１２「Ｎ」）、複
写機１０は、用紙搬送経路を第１経路２１に切換える。
用紙は、用紙反転機構２０を通り、反転してから排出部
１０ｂから排出される（Ｓ１４）。フィニッシャ１００
は、複写機１０から出力された情報に基づいて、紙折り
装置２００上流に配置された切換爪２０１の切換制御、
および、折りモードに応じた第１と第２の折りストッパ
２１５、２１６、２１７、２２３および２１９の位置を
制御する。

【０１０１】複写モードが両面コピーモードの場合には
（Ｓ１１「Ｙ」）、一面目の複写が終了した後に一旦用
紙搬送経路を第２経路２２に切換える（Ｓ１５「Ｎ」、
Ｓ１６）。二面目の複写が終了した後（Ｓ１５
「Ｙ」）、紙折りするか否かの判定結果に応じて、前述
した動作を行う。

【０１０２】いわゆるファーストページシステムにおい
て、例えばＺ折りした用紙に対して所望の形態で用紙を
集積するために、前述したような紙折りローラ対および
折りストッパにより用紙先端から用紙搬送方向長さの略
４分の３の位置にて第１の折りを行う構成を採るように
すれば、かかる構成は紙折りする用紙のみに適用される
ものであるが、これと合致するように紙折りしない用紙
に対しては反転させることとすることによって、紙折り
された用紙も紙折りされていない用紙も頁順がそろい、
かつステープル処理しやすい形態で集積することが可能
となる。

【０１０３】したがって、一時的に用紙をトレイに収容
した状態における用紙搬送方向に設けられた規制部材と
しての先端ストッパ４０９（図１２参照）側の位置にス
テープル処理を行えば良いので、用紙サイズや動作モー
ドなどによって用紙搬送方向に対するステープル位置の
制御を変更する必要がなくなる。

【０１０４】また、ステープル処理するための用紙束搬
送量が短くなるので、安定したステープル位置精度が得
られ、かつ用紙ずれ等を少なく抑えることが可能とな
る。

【０１０５】加えて、紙折り装置をフィニッシャの下方
に配置した構成を採ることが可能となるので、装置を大
型化することなくスペースを有効に使ったコンパクトな
構成とすることができる。ここで、ファーストページシ
ステムにおいては用紙の反転機構が必ず必要となるの
で、これに対して用紙を反転せずに排出する経路を設け
るだけでよく、従来の紙折り装置と比較してもさほど大
きくならず、かつ大きなコストアップにもならない。

【０１０６】なお、週刊誌のように中折りする場合や両
面コピーする場合には、頁順がそろうように制御部のメ
モリに格納されている画像のデジタルデータの読み出し
が行われることは言うまでもない。

【０１０７】《後処理トレイ部４００》図１２は、後処
理トレイ部４００とその下流に設けられているステープ
ル装置５００の概略構成を示す断面図である。

【０１０８】なお、説明の便宜上、後処理トレイ４０１
からステープル装置５００に向けて搬送されるときの用
紙搬送方向（ＦＤ方向）に沿う整合を「ＦＤ整合」と、
用紙搬送直交方向である用紙搬送幅方向（ＣＤ方向）に
沿う整合を「ＣＤ整合」とも言う。

【０１０９】後処理トレイ部４００は、上流部にて既に
表裏反転され、排出ローラ１１３により排出される用紙
をフェースダウンの状態で一時的に収容する後処理トレ
イ４０１と、後処理トレイ４０１の用紙排出口４０１ａ
に配置され用紙のＦＤ整合を行う先端ストッパ４０９
と、排出ローラ１１３により排出された用紙のＣＤ整合
を行う一対の横整合板４０２と、排出ローラ１１３によ
り排出される用紙先端を当接させ前記先端ストッパ４０
９によるＦＤ整合を安定して行うための後端ストッパ４
０３と、後処理トレイ４０１に収容された所定枚数の用
紙を一つの束としてステープル装置５００に搬送する第
１の用紙束搬送ローラ１１４、１１５と、を有する。

【０１１０】後処理トレイ４０１は、その用紙排出口４
０１ａが所定角度で下り傾斜して配置されている。一対
の横整合板（以下、「横整合板対」とも言う）４０２は
ＣＤ方向に沿って対称的に移動自在に配置され、後端ス
トッパ４０３はＦＤ方向に沿って移動自在に配置されて
いる。ＦＤ整合およびＣＤ整合は、後処理トレイ４０１
内に用紙が収容される毎になされる。また、第１用紙束
搬送ローラ１１４、１１５は、下ローラ１１４と上ロー
ラ１１５とからなり、上ローラ１１５は、略上下方向に
移動し、下ローラ１１４に対して圧接ないし離間自在に
構成されている。

【０１１１】横整合板対４０２は、後処理トレイ４０１
上に収容可能な用紙束の最大高さよりも大きな高さ寸法
（Ｌ１）を有する板部材から構成され、後処理トレイ４
０１の裏面側にＣＤ方向に沿って設けられた一対のラッ
ク４２０にそれぞれ取り付けられている。ラック４２０
は、ステッピングモータ４０８により回転駆動されるギ
ア４２１を挟むように、相互に向かい合って取り付けら
れている。ギア４２１が回転することにより、横整合板
対４０２は、ＣＤ方向に沿って対称的に移動する。具体
的には、横整合板対４０２は、ステッピングモータ４０
８の正転時には互いに近付く方向に連動して移動し、逆
転時には互いに離れる方向に連動して移動する。

【０１１２】また、横整合板対４０２の待機位置には、
第１の待機位置と、第２の待機位置とがある。第１の待
機位置は、排出ローラ１１３により用紙が排出される以
前の待機位置である。また、第２の待機位置は、排出さ
れる用紙サイズに応じて変更されるが、用紙サイズより
若干広く、排出ローラ１１３により用紙が排出されるの
を待ち受ける待機位置である。横整合板対４０２は、第
１待機位置、第２待機位置、および、排出ローラ１１３
により排出された用紙をＣＤ整合する整合位置の間で移
動自在となっている。

【０１１３】後処理トレイ４０１下面には、横整合板対
４０２の位置出し用に用いる複数個のセンサが設けら
れ、横整合板対４０２には、各センサからの光を遮る遮
光板が一体的に取り付けられている。遮光板がセンサの
光を遮光することで、第１および第２の待機位置の位置
出しが行われる。また、横整合板対４０２の整合位置の
位置出しは、ステッピングモータ４０８に与えるパルス
数を制御し、ギア４２１の回転量を制御することにより
行われる。

【０１１４】先端ストッパ４０９は、底板部４０９ａ
と、当該底板部４０９ａの先端から立ち上がる閉塞部４
０９ｂとを備えた略Ｌ字形状をなし、底板部４０９ａに
設けられた支点４３０を中心として回動自在に、後処理
トレイ４０１の下面に取り付けられている。先端ストッ
パ４０９は、バネなどにより付勢されて後処理トレイ４
０１下面の凸部に当接している。先端ストッパ４０９の
閉塞部４０９ｂは、後処理トレイ４０１に収容される用
紙の用紙搬送方向の整合基準辺を形成している。そし
て、底板部４０９ａに接続されている図示しないリンク
アームをソレノイドで後方に引くことにより、先端スト
ッパ４０９の閉塞部４０９ｂが支点４３０を中心とする
円弧状に回動して下方に移動し、用紙束をステープル装
置５００に搬出する用紙排出口４０１ａが開かれる。

【０１１５】後端ストッパ４０３は、板状部材４１２
と、板状部材４１２の両面のうち用紙が当接する面に貼
り付けられるスポンジ部材４１１と、板状部材４１２を
支持する構造体４１３と、を有する。前記板状部材４１
２の略上半分は、後処理トレイ４０１上面に対して直交
する方向から、用紙排出口４０１ａに向かって若干湾曲
したアール形状に形成されている。

【０１１６】後端ストッパ４０３の板状部材４１２をア
ール形状とすることにより以下の利点がある。すなわ
ち、後処理トレイ４０１上に既に排出され収容されてい
る用紙の枚数、用紙サイズ、あるいは、折り処理の有無
に拘わらず、後処理トレイ４０１からステープル装置５
００に向けて搬送されるときの用紙搬送方向に沿う用紙
後端（排出ローラ１１３から排出されてくるときの用紙
先端に相当）が後端ストッパ４０３の板状部材４１２に
常に安定して当接する。この当接により、排出されてく
るときの方向とは逆の方向に用紙が動かされる結果、前
記用紙搬送方向に沿う用紙先端が先端ストッパ４０９に
当接して、ＦＤ整合が確実なものとなる。また、Ｚ折り
紙は、その折り目のために、前記用紙搬送方向に沿う用
紙後端が若干浮き上がった状態となっている。このた
め、上部がアール形状をなす板状部材４１２を用いるこ
とで、Ｚ折り紙を含む用紙束を、均一に押し込んで先端
ストッパ４０９に当接させることができ、Ｚ折り紙を含
む用紙束をステープル装置５００に搬送する際における
用紙搬送方向のズレを確実に矯正できる。

【０１１７】後端ストッパ４０３の構造体４１３は、後
処理トレイ４０１の下面中央に用紙搬送方向に沿って延
伸して設けられたスパイラル軸４０４に係合している。
このスパイラル軸４０４は、ギア列からなる駆動伝達部
（不図示）を介してＤＣモータからなる駆動モータ４０
６に連結されている。そして、駆動モータ４０６を正逆
適宜方向に回転駆動してスパイラル軸４０４を回転させ
ることにより、後端ストッパ４０３は、用紙搬送方向に
沿って所望の量だけ進退移動する。

【０１１８】図１３は、種々のステープルモードの形態
を示す図である。図示のように、ステープルモードに
は、ノーマルステープルモード、紙折りステープル
モード、混載ステープルモードの３種類があり、これ
らの中から選定が可能となっている。ノーマルステープ
ルモードは紙折り無しの用紙のみからなる用紙束をステ
ープル処理するモード、紙折りステープルモードは紙折
りされた用紙のみからなる用紙束をステープル処理する
モード、混載ステープルモードは紙折り無しの用紙と紙
折りされた用紙とが混載された用紙束をステープル処理
するモードである。

【０１１９】上記ステープルモードの種類に拘わらず、
紙折り有および／または紙折り無の用紙は、ステープル
処理の前に後処理トレイ４０１に集積され、横整合板対
４０２によりＣＤ整合され、後端ストッパ４０３により
ＦＤ整合される。

【０１２０】後処理トレイ４０１においてＣＤ整合およ
びＦＤ整合が完了すると、用紙束は、第１用紙束搬送ロ
ーラ１１４、１１５により挟持された後、先端ストッパ
４０９が回動して開かれた用紙排出口４０１ａを通っ
て、ステープル装置５００に向けて束搬送される。

【０１２１】《ステープル装置５００》 ［ステープル装置５００の構成］図１４は、ステープル
装置５００を、第１と第２の用紙束搬送ローラ１１４〜
１１７とともに示す構成図、図１５は、ステープル装置
５００の構成を示す概略斜視図である。

【０１２２】ステープル装置５００は、このステープル
装置５００の用紙搬送方向に対して上流側に位置する第
１用紙束搬送ローラ１１４、１１５により挟持搬送され
る用紙束の所定位置にステープル処理を施すものであ
り、ヘッド部ユニット５０１と、アンビル部ユニット５
０２と、これら両ユニット５０１、５０２を用紙搬送直
交方向に移動自在および回動自在に支持する支持機構５
２０と、両ユニット５０１、５０２を移動させる第１駆
動機構５２１および回動させる第２駆動機構５２２と、
を有する。このステープル装置５００は、ヘッド部ユニ
ット５０１とアンビル部ユニット５０２とを連結ないし
接続する部材が用紙搬送経路を横切らないように構成さ
れている。

【０１２３】また、このステープル装置５００の下流側
には、ステープル処理後の用紙束を搬出するための第２
用紙束搬送ローラ１１６、１１７と、後述するように用
紙束に対するステープル位置の位置決めに使用する第２
センサ１１８が設けられている。

【０１２４】ヘッド部ユニット５０１は、図示しない針
カートリッジ内に収納されているステープル針を一本毎
に切断すると共にコの字形状に折り曲げ、さらに当該ス
テープル針により用紙束を打ち抜くユニットである。こ
のユニット５０１は、針カートリッジ内に収納されてい
るステープル針の有無を検出するセンサを有する。

【０１２５】アンビル部ユニット５０２は、用紙を打ち
抜いたステープル針の脚部を内側に折り曲げると共にヘ
ッド部ユニット５０１による針打ち動作の衝撃を受ける
ユニットである。このユニット５０２は、ステープル針
を内側に折り曲げる受け板と、針打ち動作の衝撃を受け
る支持板と、を有する。

【０１２６】支持機構５２０は、図１５に概念的に示す
ように、一対の側壁部５０９ａ、５０９ｂを備えたフレ
ーム５１０と、用紙搬送直交方向に沿って延伸し前記フ
レーム５１０に支持される支持軸５０３、５０６と、を
有する。フレーム５１０における側壁部５０９ａと５０
９ｂとの間は、少なくとも、通紙可能な用紙の用紙搬送
直交方向の寸法以上に設定されている。支持軸５０３、
５０６は丸棒部材からなり、ヘッド部ユニット５０１に
支持軸５０３が挿通され、アンビル部ユニット５０２に
支持軸５０６が挿通されている。両ユニット５０１、５
０２は、支持軸５０３、５０６に沿って用紙搬送直交方
向に移動自在となり、支持軸５０３、５０６を中心に回
動自在となっている。

【０１２７】第１駆動機構５２１は、ヘッド部ユニット
５０１に挿通されるスパイラル軸５０４と、アンビル部
ユニット５０２に挿通されるスパイラル軸５０７と、を
有する。各スパイラル軸５０４、５０７は、用紙搬送直
交方向に沿って延伸し前記フレーム５１０に支持されて
いる。スパイラル軸５０４の回転により、ヘッド部ユニ
ット５０１は支持軸５０３に案内されつつ用紙搬送直交
方向に移動し、スパイラル軸５０７の回転により、アン
ビル部ユニット５０２は支持軸５０６に案内されつつ用
紙搬送直交方向に移動する。

【０１２８】第２駆動機構５２２は、ヘッド部ユニット
５０１に挿通される駆動軸５０５と、アンビル部ユニッ
ト５０２に挿通される駆動軸５０８と、を有する。各駆
動軸５０５、５０８は、用紙搬送直交方向に沿って延伸
し前記フレーム５１０に支持されている。駆動軸５０５
の回動により、ヘッド部ユニット５０１は針打ち動作を
行うための駆動力が伝達されて支持軸５０３を中心に回
動し、駆動軸５０８の回動により、アンビル部ユニット
５０２は針折り曲げ動作を行うための駆動力が伝達され
て支持軸５０６を中心に回動する。各ユニット５０１、
５０２に駆動力を確実に伝達するため、駆動軸５０５、
５０８には、滑りの生じない断面矩形形状のシャフトが
用いられる。なお、駆動軸を丸棒部材から形成する場合
には、キーおよびキー溝などにより、駆動軸と各ユニッ
ト５０１、５０２との間の滑りをなくすようにすればよ
い。

【０１２９】各ユニット５０１、５０２のそれぞれは、
挿通された複数の軸５０３〜５０５、５０６〜５０８に
より、用紙搬送直交方向に沿って直線的に独立して平行
に移動することが可能である。

【０１３０】ヘッド部ユニット５０１およびアンビル部
ユニット５０２は、同位相を有するスパイラル軸５０
４、５０７の回転により、用紙搬送直交方向に沿って移
動する。各々のスパイラル軸５０４、５０７には、タイ
ミングベルト５１１が掛け渡されている。このベルト５
１１は、駆動モータ５１２に接続されている。駆動モー
タ５１２は、ＤＣモータから構成され、パルス円盤５１
３により回転量を制御可能とされている。かかる構成に
より、各ユニット５０１、５０２のそれぞれを、同じ移
動量で動かすことができる。第１駆動機構５２１は、こ
れらスパイラル軸５０４、５０７、タイミングベルト５
１１、駆動モータ５１２などから構成されている。

【０１３１】各ユニット５０１、５０２のホームポジシ
ョンを検出するため、ホーム位置センサ５１６がフレー
ム５１０に取り付けられている。このホーム位置センサ
５１６は光透過式のセンサであり、ヘッド部ユニット５
０１に設けられた遮光板を前記ホーム位置センサ５１６
で検出することにより、ユニット５０１、５０２の両者
をホームポジションに移動し得る。このホームポジショ
ンを基準にして、ユニット５０１、５０２の移動距離が
設定される。

【０１３２】ヘッド部ユニット５０１およびアンビル部
ユニット５０２は、駆動軸５０５、５０８の回動によ
り、針打ち駆動がなされる。各々の駆動軸５０５、５０
８には、ベルト５１４が掛け渡されている。このベルト
５１４は、駆動モータ５１５に接続されている。かかる
構成により、用紙搬送直交方向の任意の位置で各ユニッ
ト５０１、５０２のそれぞれを駆動して、針打ちを行う
ことができる。第２駆動機構５２２は、これら駆動軸５
０５、５０８、ベルト５１４、駆動モータ５１５などか
ら構成されている。

【０１３３】［動作説明］ステープル装置５００のヘッ
ド部ユニット５０１およびアンビル部ユニット５０２
は、当初、センサ５１６を遮光するホームポジションに
停止している。複写機１０より排出された用紙は、後処
理トレイ４０１に搬送され積載・整合される。そして、
１ジョブ分の用紙が後処理トレイ４０１上に積載される
と、この用紙束は、ステープル装置５００に向けて搬送
される。

【０１３４】用紙束をステープル装置５００に搬送する
搬送手段としての第１用紙束搬送ローラ１１４、１１５
は、その回転量により用紙束の移動距離を制御可能に構
成されている。この第１用紙束搬送ローラ１１４、１１
５により、用紙束は、用紙束上の選択された任意のステ
ープル位置が針打ち動作位置に合うように搬送され、停
止される。

【０１３５】この後、パルス円盤５１３で回転量を検知
しつつ移動用駆動モータ５１２が駆動され、ベルト５１
１を介してスパイラル軸５０４、５０７が回転駆動され
る。これにより、両ユニット５０１、５０２のそれぞれ
は、選択された任意のステープル位置に向けて、同量の
距離だけ移動する。

【０１３６】両ユニット５０１、５０２が選択されたス
テープル位置に停止すると、駆動モータ５１５が駆動さ
れ、ベルト５１４を介して駆動軸５０５、５０８が回転
駆動される。これにより、両ユニット５０１、５０２そ
れぞれが回動駆動され、針打ちが行われる。

【０１３７】用紙搬送直交方向に沿う直線上の複数箇所
に対してステープル処理を行う場合には、１か所目の針
打ちが終了した後、両ユニット５０１、５０２は、移動
用駆動モータ５１２が駆動されて次の針打ち箇所まで移
動し、その後、駆動モータ５１５が駆動されて針打ちを
行う。この動作を順次繰り返すことにより、複数箇所に
対するステープル処理が完了する。

【０１３８】図１４を参照して、前記ステープル装置５
００の上流部には上下一対のローラからなる第１用紙束
搬送ローラ１１４、１１５が配置され、下流部にも上下
一対のローラからなる第２用紙束搬送ローラ１１６、１
１７が配置されている。第１用紙束搬送ローラ１１４、
１１５のニップ位置と第２用紙束搬送ローラ１１６、１
１７のニップ位置との間の距離は、搬送される用紙のう
ち最も小さいサイズよりも若干量短い寸法に設定されて
いる。

【０１３９】第１用紙束搬送ローラ１１４、１１５は、
第１ＤＣモータの駆動により圧接離間移動が自在となっ
ている。また、ローラ１１４、１１５は、ステッピング
モータにより回転駆動され、このステッピングモータの
回転数を制御することにより、用紙束の搬送量が制御さ
れる。第２用紙束搬送ローラ１１６、１１７も同様に構
成され、第２ＤＣモータの駆動により、第１用紙束搬送
ローラ１１４、１１５とは別個独立して圧接離間移動が
自在となっている。また、ローラ１１６、１１７は、ロ
ーラ１１４、１１５を駆動する同じステッピングモータ
により回転駆動されて、用紙束の搬送量を制御する。各
ローラ１１４〜１１７は、全て、同種類で、同形状を有
する低硬度ローラから構成されている。但し、ローラ１
１６、１１７のローラ径は、ローラ１１４、１１５より
も小径とされている。

【０１４０】また、図１４に示すように、第１用紙束搬
送ローラ１１４、１１５の下流近傍には、搬送されてく
る用紙束の端縁を検出する第１センサ１３７が設けら
れ、同様に、第２用紙束搬送ローラ１１６、１１７の下
流近傍には、第２センサ１１８が設けられている。各セ
ンサ１１８、１３７のそれぞれは、ステープル針打ち位
置から所定距離だけ離れた位置に設置されている。

【０１４１】なお、少なくとも第１用紙束搬送ローラ１
１４、１１５と第２センサ１１８との間の用紙搬送路
は、ストレート形状の搬送ガイドから構成されている。

【０１４２】用紙束の先端部は、一時集積中に、先端ス
トッパ４０９によって整合されている。この状態で第１
用紙束搬送ローラ１１４、１１５の圧接が開始されるの
で、用紙束の先端部は整合されたまま第１用紙束搬送ロ
ーラー１１４、１１５に挟持される。

【０１４３】第１用紙束搬送ローラ１１４、１１５から
ステープル位置までの用紙搬送路は屈曲しておらず、ま
っすぐなストレート形状であるので、第１用紙束搬送ロ
ーラ１１４、１１５によって用紙束がステープル位置ま
で挟持搬送されても用紙束先端部は整合されたままの状
態を維持する。

【０１４４】もし、第１用紙束搬送ローラ１１４、１１
５から搬送方向下流の用紙搬送路が円弧状に曲がってい
た場合、用紙束は円弧の半径が小さいガイド板にそって
長く、円弧の半径が大きいガイド板に沿って短くなり、
用紙束先端部はガイド板に対して斜めになる。この状態
でガイド板に垂直にステープル針を打ち込むと、用紙束
を斜めに綴じてしまうことになる。

【０１４５】したがって、第１用紙束搬送ローラ１１
４、１１５が用紙束を挟持した状態でステープル装置５
００によるステープルを行なうとき、第１用紙束搬送ロ
ーラ１１４、１１５からステープル位置までの用紙搬送
路はストレート形状でなくてはならない。

【０１４６】また、後述するように、本実施形態におい
ては、第１用紙束搬送ローラ１１４、１１５によって挟
持搬送された用紙束を、第２用紙束搬送ローラ１１６、
１１７によって挟持搬送し、第１用紙束搬送ローラ１１
４、１１５の支配から解放されたのちさらに、第２用紙
束搬送ローラ１１６、１１７によってのみ挟持搬送した
用紙束に、ステープル装置５００でステープル処理を行
なうようにした構成であるので、第１用紙束搬送ローラ
１１４、１１５によって挟持搬送された用紙束は第２用
紙束搬送ローラ１１６、１１７によって挟持されるま
で、用紙束先端部は整合されたままの状態を維持しなけ
ればならない。したがって、第１用紙束搬送ローラ１１
４、１１５から第２用紙束搬送ローラ１１６、１１７が
挟持を開始する用紙束の位置である第２センサ１１８ま
での用紙搬送路はストレート形状である必要がある。

【０１４７】なお、このようにステープル位置より下流
で用紙束を挟持する第２用紙束搬送ローラ１１６、１１
７があるので、第２センサ１１８より下流の搬送路はス
トレート形状である必要はなく、例えば円弧状に曲がっ
ていてもよい。こうすることによって、装置全体の大型
化を防ぐことができる。

【０１４８】［ステープル位置の制御］ステープルモー
ドが選択されると用紙は後処理トレイ４０１に集積され
るが、このとき、第１用紙束搬送ローラ１１４、１１５
は相互に離間している。用紙の一時集積が完了すると、
第１用紙束搬送ローラ１１４、１１５が圧接状態に移行
して用紙束を挟持し、先端ストッパ４０９が用紙束搬送
経路の外側に退避される。そして、第１用紙束搬送ロー
ラ１１４、１１５を回転して用紙束を搬送し、用紙搬送
方向に沿ってステープル位置の位置出しを行う。

【０１４９】ステープルモードには、（１）用紙束搬送
方向に沿う先端部分を綴じる先端綴じ、（２）用紙束搬
送方向に沿って用紙束の中央部分を綴じる中綴じ、およ
び、（３）用紙束搬送方向に沿う後端部分を綴じる後端
綴じ、の３つのモードがあるため、各モードに対応して
前記位置出し動作が異なる。以下、図１６を参照して各
モードの位置出し動作を説明する。

【０１５０】（１）先端綴じ 用紙束の先端部は、一時集積中に、先端ストッパ４０９
の閉塞部４０９ｂが規制面となって既にＦＤ整合がなさ
れている。したがって、先端綴じモードにあっては、ス
テープル位置の位置出しを行うためには、用紙サイズに
拘わらず、前述したように例えばＺ折りされた用紙束の
場合などであっても、所定量だけ用紙束を搬送すればよ
いことになる。詳しくは、先端ストッパ４０９の閉塞部
４０９ｂからステープル装置５００までの距離に、用紙
束先端部の端面からステープルしたい位置までの距離
（通常１０ｍｍ程度）を加えた量だけ、第１用紙束搬送
ローラ１１４、１１５により用紙束を搬送する。

【０１５１】その後、ローラ１１４、１１５を停止し、
ステープル装置５００を作動させて用紙束にステープル
処理を行い、ステープル処理が完了した後に用紙束の搬
送が再開され、先端部が第２用紙束搬送ローラ１１６、
１１７に十分達した時点でその搬送を停止する。そし
て、第２用紙束搬送ローラ１１６、１１７が圧接状態に
移行して用紙束先端部を挟持し、第２用紙束搬送ローラ
１１６、１１７を回転して用紙束の搬送を再開する。

【０１５２】用紙束を搬送しながら第１ＤＣモータを駆
動して、第１用紙束搬送ローラ１１４、１１５のみを離
間状態にする。この後、用紙束は、集積トレイ部６００
に向けて、第２用紙束搬送ローラ１１６、１１７により
挟持搬送される。

【０１５３】用紙束の搬送量は、第１、第２用紙束搬送
ローラ１１４〜１１７をステッピングモータにて回転駆
動しているので、このステッピングモータのパルス数を
管理することにより制御される。

【０１５４】（２）中綴じ 中綴じモードにあっては、用紙搬送方向に沿って用紙束
の中央部分にステープル処理を行うため、当然ながら、
ステープル処理するための用紙束搬送量は用紙サイズに
よって変わってくる。また、その搬送量は、先端綴じモ
ードに比べると長くなる。

【０１５５】用紙束の搬送はステッピングモータを用い
て行っているため、パルス数の管理さえすれば、搬送量
が長くなろうとも当該搬送量を制御することは、理論
上、可能である。しかしながら、用紙束搬送ローラ１１
４〜１１７の径やニップ幅のバラツキを完全になくすこ
とはできないことから、搬送量が長くなればなるほど、
実際に搬送される量に含まれる誤差が大きくなる。そこ
で、この誤差を小さくするために、中綴じモードにおけ
る用紙束搬送は次のようにして行われる。

【０１５６】まず、第１用紙束搬送ローラ１１４、１１
５により用紙束を挟持搬送し、第２用紙束搬送ローラ１
１６、１１７下流に配置した第２センサ１１８により用
紙束の先端を検出すると、用紙サイズに応じた所定量だ
けさらに搬送した時点で、用紙束の搬送を停止する。そ
して、用紙束にステープル処理を行う。

【０１５７】この時点で、用紙束先端部が第２用紙束搬
送ローラ１１６、１１７に十分達しているため、第２用
紙束搬送ローラ１１６、１１７により用紙束を挟持す
る。そして、第２用紙束搬送ローラ１１６、１１７を回
転して用紙束の搬送を再開する一方、用紙束を搬送しな
がら第１ＤＣモータを駆動して、第１用紙束搬送ローラ
１１４、１１５のみを離間状態にする。この後は、用紙
束は、集積トレイ部６００に向けて、第２用紙束搬送ロ
ーラ１１６、１１７により挟持搬送される。

【０１５８】なお、中綴じモードは、搬送される用紙の
最小サイズの長さの２倍以上の長さを有する用紙の場合
にのみ受け付けられる。

【０１５９】ところで、用紙束の搬送に要するトータル
時間を短くして生産性を高めるために、前記の先端綴じ
および中綴じの場合には、第１用紙束搬送ローラ１１
４、１１５の離間動作を行う前に、ステープル装置５０
０の上流に位置する第１用紙束搬送ローラ１１４、１１
５と、下流に位置する第２用紙束搬送ローラ１１６、１
１７との両方で用紙束の挟持搬送を再開し、この搬送途
中において、第１用紙束搬送ローラ１１４、１１５を離
間するようにしている。

【０１６０】（３）後端綴じ 後端綴じモードでは、まず、第１用紙束搬送ローラ１１
４、１１５により用紙束を挟持搬送し、用紙束先端部が
第２用紙束搬送ローラ１１６、１１７に十分達した時点
で搬送を停止し、第２用紙束搬送ローラ１１６、１１７
により用紙束を挟持する。

【０１６１】第２用紙束搬送ローラ１１６、１１７によ
る挟持が完了すると、第１ＤＣモータを駆動して、第１
用紙束搬送ローラ１１４、１１５を離間状態にする。こ
のとき、用紙束の搬送は停止している。これは前記した
先端綴じや中綴じの場合と異なり、第２用紙束搬送ロー
ラ１１６、１１７によって用紙束が挟持された時点では
未だステープル処理が施されていないため、もし、第１
用紙束搬送ローラ１１４、１１５が完全に離間するのを
待たずに用紙束の搬送を再開した場合、第１用紙束搬送
ローラ１１４、１１５と第２用紙束搬送ローラ１１６、
１１７の起動タイミングのずれや、わずかな搬送速度の
ずれがあった場合に、用紙束中の各用紙がずれてしまう
ので、このような用紙束のずれを防止するためである。

【０１６２】第１用紙束搬送ローラ１１４、１１５の離
間動作が完了した後に、第２用紙束搬送ローラ１１６、
１１７を回転して用紙束の搬送を再開する。第２センサ
１１８により用紙束の先端を検出すると、用紙サイズに
応じた所定量だけさらに搬送した時点で、用紙束の搬送
を再び停止する。用紙束の搬送を停止した後、用紙束に
ステープル処理を行う。

【０１６３】ステープル処理が完了した後、第２用紙束
搬送ローラ１１６、１１７による用紙束の搬送が再開さ
れ、用紙束は、そのまま集積トレイ部６００に向けて挟
持搬送される。

【０１６４】上記の搬送形態では、第２センサ１１８の
位置を基準にして制御すべき搬送量を設定しているが、
第１用紙束搬送ローラ１１４、１１５下流に配置した第
１センサ１３７の位置を基準にして、後端綴じモード時
の搬送量を設定することも可能である。かかる搬送形態
にあっては、第１センサ１３７により用紙束の後端を検
出してから所定量搬送する形態となるので、用紙サイズ
に拘わらず用紙束を一定量だけ搬送しさえすればよい。
しかも、第１センサ１３７とステープル位置とが比較的
近接していることから、制御すべき搬送量が短くなり、
位置出し精度を高める上でも有利になる。

【０１６５】《用紙排出部》集積トレイ部６００へ用紙
を排出する用紙排出部は、図２に示したように、前述し
た第１と第２の用紙束搬送ローラ１１４と１１５、１１
６と１１７の他に、用紙束を搬送する第３用紙束搬送ロ
ーラ１１９および１２０、切換爪１０３の下流に配置さ
れ１枚の用紙を搬送する搬送ローラ１２１、用紙束また
は１枚の用紙を集積トレイ部６００に搬入する排出ロー
ラ１２２および１２３を有する。

【０１６６】したがって、集積トレイ部６００には、後
処理トレイ４０１から排出されステープル装置５００で
所定のステープル処理された用紙束と、他の搬送経路を
通って搬送されステープル処理されていない１枚の用紙
と、の両方が集積される構成となっている。

【０１６７】《制御系の構成》上述した各処理を制御す
る制御系について説明する。図１７は各処理を行うため
の制御系のブロック図である。

【０１６８】この制御系の中心は、複写機の動作を制御
する複写機用ＣＰＵ９１０、ＡＤＦ１２の動作を制御す
るＡＤＦ用ＣＰＵ９５０、およびフィニッシャの動作を
制御するフィニッシャ用ＣＰＵ９８０である。各ＣＰＵ
には、それぞれの制御プログラムが記憶されたＲＯＭ９
１１、９５１、９８１と作業領域であるＲＡＭ９１２、
９５２、９８２が設けられている。

【０１６９】また、複写機用ＣＰＵ９１０には、読み込
んだ画像を記憶するための画像メモリ８２５とこの画像
メモリ８２５に記憶された画像情報を元に画像の回転や
拡大縮小などの画像処理を行う画像信号処理部８２０が
設けられている。また、この画像信号処理部８２０は、
イメージリーダのＣＣＤラインセンサ８２２が、読み取
ったアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換
器８２１を介して接続されており、さらに、画像信号処
理部８２０は出力する画像情報をデジタル信号からアナ
ログ信号に変換するＤ／Ａ変換器８３１を介して作像装
置（不図示）のレーザ８３２を駆動する。

【０１７０】フィニッシャ用ＣＰＵ９８０には、上述し
たフィニッシャ各部の動作を実行するためにモータやソ
レノイドなどの各駆動手段と、フィニッシャの用紙搬送
経路内や紙折り部２５４に設けられている用紙検出セン
サ２２５やホーム位置センサ２３０などの各センサが接
続されている。

【０１７１】また、フィニッシャ用ＣＰＵ９８０に接続
されているＲＯＭ９８１には、先端綴じ、後端綴じを決
める閾値である所定枚数の値が記憶されている。これ
は、用紙束搬送をローラにより行うと、用紙のズレは搬
送距離が長い程すなわち後端綴じの方が多く、また用紙
束枚数が多い程多いこと、一方、先端綴じではステープ
ル処理時に用紙束が一時集積される後処理トレイ部に残
ったままとなるので生産性が後端綴じよりも低くなるこ
とに鑑みて、先端綴じか後端綴じかを選択可能としたも
のである。本実施形態では、用紙束枚数が閾値である所
定枚数よりも多いか否かで自動的に選択する構成となっ
ている。なお、ユーザが選択する構成とすることも勿論
可能である。

【０１７２】ここで複写機用ＣＰＵ９１０は、複写機と
しての基本的な動作（例えば画像読み取り、メモリへの
記憶、画像編集、用紙上への画像形成、出力など）の
他、出力枚数の算出を行う。具体的には、ＡＤＦ１２が
ＡＤＦ用ＣＰＵ９５０の制御により原稿送り動作を行っ
た際にカウントした原稿枚数をＡＤＦ用ＣＰＵ９５０か
ら取得し、この原稿枚数と操作パネルＯＰから入力され
たコピーモードを元に出力枚数を算出する。そして、算
出された出力枚数はフィニッシャ用ＣＰＵ９８０に伝え
られて、ここで、先端綴じか後端綴じかの選択がなさ
れ、後端綴じが選択された場合には複写機用ＣＰＵ９１
０に対して画像回転の指示が与えられる。これにより前
述したように、先端綴じまたは後端綴じが自動的に選択
されて実行される。

【０１７３】

【発明の効果】以上説明したように請求項１に記載の発
明によれば、いわゆるファーストページシステムにおい
て、紙折りする用紙も紙折りしない用紙も頁順をそろえ
ることが可能となると共に、一時的に用紙をトレイに収
容した状態における用紙搬送方向に設けられた規制部材
側の位置にステープル処理を行えば良いので、用紙サイ
ズや動作モードなどによって用紙搬送方向に対するステ
ープル位置の制御を変更する必要がなくなる。

【０１７４】また、ステープル処理するための用紙束搬
送量が短くなるので、安定したステープル位置精度が得
られ、かつ用紙ずれ等を少なく抑えることが可能とな
る。

【０１７５】加えて、紙折り装置をフィニッシャの下方
に配置した構成を採ることが可能となるので、装置を大
型化することなくスペースを有効に使ったコンパクトな
構成とすることができる。ここで、ファーストページシ
ステムにおいては用紙の反転機構が必ず必要となるの
で、これに対して用紙を反転せずに排出する経路を設け
るだけでよく、従来の紙折り装置と比較してもさほど大
きくならず、かつ大きなコストアップにもならない。

【０１７６】また、請求項２に記載の発明によれば、装
置のコンパクト化および低コスト化を一層図ることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係るフィニッシャを画像形成装置と
しての複写機に連結した実施の形態を示す概略断面説明
図である。

【図２】 同フィニッシャの要部を示す概略構成図であ
る。

【図３】 紙折り装置の構成を示す断面図である。

【図４】 紙折り装置のジャム処理を行う状態を示す断
面図である。

【図５】 （Ａ）（Ｂ）は紙折り装置における第１の折
り位置の規制を行う機構を示す要部断面図である。

【図６】 同底面図である。

【図７】 第１折りストッパの要部を示す斜視図であ
る。

【図８】 Ａ３Ｚ折りモード時における紙折り装置の作
動状態を示す断面図である。

【図９】 Ａ３袋折りモード時における紙折り装置のの
作動状態を示す断面図である。

【図１０】 中折りモード時における紙折り装置の作動
状態を示す断面図である。

【図１１】 用紙搬送経路の設定処理を示すフローチャ
ートである。

【図１２】 後処理トレイ部とその下流に設けられてい
るステープル装置の概略構成を示す断面図である。

【図１３】 種々のステープルモードの形態を示す図で
ある。

【図１４】 ステープル装置を、第１と第２の用紙束搬
送ローラとともに示す構成図である。

【図１５】 ステープル装置の構成を示す概略斜視図で
ある。

【図１６】 ステープルモードの位置出し動作を説明す
る図である。

【図１７】 複写機およびフィニッシャの動作を制御す
る制御系の構成を示すブロック図である。

【図１８】 従来の紙折り装置を示す概略断面図であ
る。

【図１９】 図１８に示す従来の紙折り装置に対して反
転機構を付加した概略断面図である。

【図２０】 （Ａ）（Ｂ）は紙折り機構の手前に反転機
構を設けた場合の図１９に示す紙折り装置によりＺ折り
された用紙を示す斜視図である。

【図２１】 （Ａ）（Ｂ）は排出部手前に反転機構を設
けた場合の図１９に示す紙折り装置によりＺ折りされた
用紙を示す斜視図である。

【図２２】 （Ａ）（Ｂ）はファーストページシステム
における用紙を収容する際の望ましい形態のＺ折りされ
た用紙を示す斜視図である。

【図２３】 図２２に示す用紙収容形態とするために紙
折り機構をフィニッシャの上方に配置した場合の概略断
面図である。

【符号の説明】

１０…複写機（画像形成装置）、 ２０…用紙反転機構（反転機構）、 ２１〜２３…経路、 １００…フィニッシャ、 ２００…紙折り装置、 ２１５〜２１７，２２３…第１折りストッパ、 ２１９…第２折りストッパ、 ２０７，２０８…紙折りローラ対、 ２０８，２０９…紙折りローラ対、 Ｐ…用紙。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成された用紙を折る紙折り装置
   と、 画像形成された用紙を反転させる反転機構と、 画像形成された用紙を前記反転機構を経ることなく搬送
   する経路とを有し、 画像形成された用紙が紙折りされるものであるか否かの
   判定に基づいて、当該用紙を前記反転機構に経由させる
   ことを特徴とするフィニッシャ。
2. 【請求項２】 前記反転機構は、用紙がスイッチバック
   搬送される経路と当該経路に設けられる正逆回転可能な
   ローラ対とを有することを特徴とする請求項１記載のフ
   ィニッシャ。