JPH10231031A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 用紙をセットする場合のみ、手動でトレイ底
板を下げるようにして、操作性が良くユーザが誤操作す
ることを防止する。 【解決手段】 レーザプリンタ内部には、トレイ底板３
がスプリング４によって上方に付勢され、用紙２が給紙
コロ５に圧接されるタイプの給紙トレイ１が設けられて
いる。そしてその側面には外装カバーを兼ねた用紙カバ
ー２０が開閉自在に設けられており、用紙カバー２０が
開くと、カム２３がトレイ底板３を押し下げ、用紙カバ
ー２０を閉じると、カム２３がトレイ底板３から離れ
て、トレイ底板３をフリーな状態にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザプリンタ、
複写機、ファクシミリなどの画像形成装置に係り、特
に、給紙トレイのトレイ底板上に載置された用紙を、給
紙コロに圧接して給紙を行う型式の給紙装置を備えた画
像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図５は従来例に係る画像形成装置として
のレーザプリンタの構成図である。レーザプリンタ１０
０は給紙トレイ１を有しており、用紙２は給紙トレイ１
のトレイ底板３に積載された状態で画像形成装置本体内
に収納されている。トレイ底板３は後端部を中心に先端
が揺動自在に設けられており、トレイ底板３の下部に設
けられたスプリング４によりトレイ底板３は上側に押圧
されており（２点鎖線で示す位置）、これにより、用紙
２は給紙コロ５に押圧されている。用紙２は、給紙コロ
５の回転により図の左方向に送られ、給紙コロ５に押圧
された分離部材６（押圧手段は図示せず）により１枚に
分離されて搬送され、レジストローラ７まで送られる。
レジストローラ７でスキューを補正された用紙２は、感
光体８上に書き込まれた画像とタイミングを合わせて送
られ、転写ローラ９により感光体８上に書き込まれた画
像を転写され、定着部１０に送られ用紙上の画像を定着
させられる。定着部１０を通過した用紙２は、排紙コロ
１１に送られ、排紙トレイ部１２にスタックされる。な
お、１３はプロセスカートリッジ、１４は排紙センサ、
１５は光学ユニットである。

【０００３】用紙２を給紙トレイ１にセットする場合、
トレイ底板３が給紙コロ５に押圧された状態を一度解除
して、トレイ底板３が下がった状態にする必要がある。
これは、トレイ底板３が給紙コロ５に押圧されたままの
状態では、給紙コロ５とトレイ底板３の間に用紙２をセ
ットするのが難しいためである。また、このときトレイ
底板３は、トレイ底板３に用紙２を給紙トレイ１の仕様
上の最大積載枚数セットとしても、用紙２の最上面が給
紙コロ５に当たらない量だけ下がっている。

【０００４】図６は給紙トレイのトレイ底板を下げる機
構を示す構成図である。この機構は、特開平６２−８３
９３２号公報に記載されたものであり、用紙セット時、
手動でレバー１６を移動させることにより、コイルスプ
リング２８の付勢力をトレイ底板３に付与しているリン
ク２９を実線で示す位置に回動させて強制的にトレイ底
板３を押し下げ保持し、用紙２をセットしたらレバー１
６を戻して、トレイ底板３をフリーの状態に戻す（この
例ではレバー１６の動きに連動させて摩擦分離部材６の
給紙コロ５に対する押圧も解除している）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
技術においては、手動でレバー１６を移動させなければ
トレイ底板３を下げられず、また用紙セット後にレバー
１６を戻す必要があり、操作性が悪いという問題があ
る。特に、用紙セットという目的に対してレバー１６を
移動させるという動作の関連が不自然であり、ユーザが
誤った操作（例えばレバー１６を下げないで用紙をセッ
トしようとする、用紙をセットした後でレバー１６を戻
すのを忘れるなど）をするおそれがある。

【０００６】また従来技術では、用紙を１枚給紙する度
に、給紙動作終了後に毎回トレイ底板を用紙セット可能
な位置まで下げるようにしている。しかし、トレイ底板
を給紙動作終了後に毎回下げるための機構が必要で、コ
スト、スペースが必要である。また、給紙動作終了後に
毎回トレイ底板を下げ、給紙開始時には底板を上げるた
め、給紙動作を開始してから底板が上がり、用紙が給紙
コロに押圧されるまでに時間を要するため、実際に用紙
が送られるまでにタイムラグが生じてしまう。特に、積
載される用紙の枚数が多く設定されている場合、トレイ
底板が上下する量が大きいため、このタイムラグが大き
くなってしまう。このタイムラグが大きいと、給紙命令
を受けてから用紙が実際に給紙される時間が大きくな
り、プリントスピードが遅くなるという不具合がある。

【０００７】本発明の課題は、用紙をセットする場合の
み、手動でトレイ底板を下げるようにして、操作性が良
くユーザが誤操作することを防止することのできる画像
形成装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題は、装置本体内
に設けられ、トレイ底板を有する給紙装置の用紙積載部
と、前記用紙積載部を装置本体の外部から遮蔽するとと
もに、装置本体の外装カバーを兼ねている用紙カバーと
を有し、前記用紙カバーの開閉に連動して、前記用紙カ
バーが開けられた状態では、前記用紙積載部のトレイ底
板を、通常に給紙装置から用紙が送られる状態より下が
った状態で固定させ、前記用紙カバーが閉じられた状態
では、前記用紙積載部のトレイ底板を給紙可能なフリー
の状態とした第１の手段により解決される。上記課題
は、装置本体内に設けられ、給紙方向先端が上下方向に
揺動自在のトレイ底板及び、前記トレイ底板の先端部を
上方の給紙コロに付勢する付勢手段を有する給紙トレイ
と、装置本体側面に開閉自在に設けられ、装置本体の外
装カバーを兼ねている用紙カバーと、前記用紙カバーが
開けられた状態で、前記付勢手段の付勢力に抗して前記
トレイ底板先端部を非給紙位置に下げて保持すると共
に、前記用紙カバーが閉じられた状態で、前記トレイ底
板先端部を前記付勢手段の付勢力を受けて給紙可能なフ
リーの状態にするトレイ底板押圧機構とを備えた第２の
手段により解決される。上記課題は、第２の手段におい
て、前記トレイ底板押圧機構は、前記用紙カバーと一体
的に設けたギヤと、このギヤと直接または間接的にかみ
合うギヤ部を有し、前記トレイ底板に接離するカムとを
備えた第３の手段により解決される。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。なお、図５に示す従来例と同一個
所には同一符号を付し、重複する説明は省略する。図１
は本発明の実施の形態の画像形成装置としてのレーザプ
リンタにおいて、用紙カバーが閉じられた状態を示す構
成図、図２は同、用紙カバーが開かれる際の各部の動き
を矢印で示す図、図３は同、開かれた状態の用紙カバー
が再び閉じられる際の各部の動きを矢印で示す図、図４
はトレイ底板が下がった状態の給紙トレイと用紙カバー
部の斜視図である。

【００１０】図１において、レーザプリンタ１００は、
図５と同様、先端が上下揺動可能で、コイル状のスプリ
ング４により上方に付勢されるトレイ底板３を有する給
紙トレイ１を備えている。また装置本体側面には、下端
の軸支部を中心として上方が開閉可能になっている用紙
カバー２０が設けられ、この用紙カバー２０は装置本体
の外装カバーを兼ねている。給紙トレイ１に積載された
用紙２は、用紙カバー２０により装置本体の外部から遮
断され、外部からの湿気や埃等からカバーされている。
用紙カバー２０にはギヤ部２１が一体に設けてあり、こ
のギヤ部２１はアイドラギヤ列２２を介してカム２３の
ギヤ部２４にかみ合うように設けられている。図１に示
すように、用紙カバー２０が閉じられた状態では、用紙
カバー２０と一体に設けられたギヤ部２１がアイドラギ
ヤ列２２から離れた状態にあり、カム２３とかみ合って
はいない。このため、カム２３はフリーな状態にあり、
自重により時計回り方向に回転する力を受け、ストッパ
２５に当たった状態で止まっている。カム２３のギヤ部
２４は、図４に示すように、トレイ底板３と当たらない
よう、トレイ底板３の用紙積載領域の外側に配置されて
いる。トレイ底板３は、カム２３からの規制がないため
フリーな状態にあり、用紙２を給紙コロ５に押圧してお
り、給紙可能状態にある。

【００１１】カム２３は、回転によりトレイ底板３の用
紙積載範囲より外側の面に当たり、トレイ底板３を押し
下げる。カム２３はトレイ底板３からＦの力を受ける
が、用紙カバー２０が最大に開かれたときは、カム２３
の位置により力Ｆはカム２３を矢印Ｂ方向に回転させる
モーメントＭを生じるように設けられている。このた
め、カム２３は矢印Ｂ方向に回転しようとするが、用紙
カバー２０がストッパ２６によりそれ以上開くのを規制
されているため、カム２３もそれ以上の矢印Ｂ方向の回
転を規制され、図の状態で保持される。これにより、ト
レイ底板３が下がった状態で保持される（図４も参
照）。

【００１２】用紙カバー２０が開かれた状態（図２）か
ら閉じられる（矢印Ｂ方向に回転）ときに、図３に示す
ように、用紙カバー２０の回転によりカム２３は矢印Ａ
方向に回転する。カム２３は回転によりトレイ底板３か
ら離れ、トレイ底板３はフリーな状態（給紙コロ５に用
紙２を押圧する状態）になる。図の位置まで用紙カバー
２０が閉じられたとき、用紙カバー２０と一体に設けら
れたギヤ部２１がアイドラギヤ列２２から外れる。この
ため、カム２３は用紙カバー２０と一体に設けられたギ
ヤ部２１に対してフリーになり、自重により矢印Ａ方向
に回転し、ストッパ２５で回転を規制される位置で保持
される。

【００１３】次に、前記実施の形態の動作について説明
する。図１は用紙カバー２０が閉じられた状態を示すも
のであり、用紙カバー２０と一体に設けられたギヤ部２
１がアイドラギヤ列２２から離れた状態にあり、カム２
３とかみ合ってはいない。このため、カム２３はフリー
な状態にあり、自重により時計回り方向に回転する力を
受け、ストッパ２５に当たった状態で止まっている。ト
レイ底板３は、カム２３からの規制がないためフリーな
状態にあり、用紙２を給紙コロ５に押圧しており、給紙
可能状態にある。

【００１４】この図１の用紙カバー２０が閉じられた状
態から用紙カバー２０が開かれる（矢印Ａ方向；時計回
り方向に回転する）ときに、用紙カバー２０と一体に設
けられたギヤ部２１も矢印Ａ方向に回転してアイドラギ
ヤ列２２とかみ合い、これによりアイドラギヤ列２２と
かみ合うカム２３のギヤ部２４を矢印Ｂ方向、つまり反
時計回り方向に回転させる。そして、図２及び図４に示
すように、カム２３は、回転によりトレイ底板３の用紙
積載範囲より外側の面に当たり、トレイ底板３を押し下
げる。カム２３はトレイ底板３からＦの力を受けるが、
用紙カバー２０が最大に開かれたときは（図２の状
態）、カム２３の位置により力Ｆはカム２３を矢印Ｂ方
向に回転させるモーメントＭを生じるように設けられて
いる。このため、カム２３は矢印Ｂ方向に回転しようと
するが、用紙カバー２０がストッパ２６によりそれ以上
開くのを規制されているため、カム２３もそれ以上の矢
印Ｂ方向の回転を規制され、図２の状態で保持される。
これにより、トレイ底板３が下がった状態で保持される
（図４も参照）。

【００１５】図２の用紙カバー２０が開かれた状態から
用紙カバー２０が閉じられる（矢印Ｂ方向に回転）とき
に、図３に示すように、用紙カバー２０の回転によりカ
ム２３は矢印Ａ方向に回転する。カム２３は回転により
トレイ底板３から離れ、トレイ底板３はフリーな状態
（給紙コロ５に用紙２を押圧する状態）になる。そし
て、図３の位置まで用紙カバー２０が閉じられたとき、
用紙カバー２０と一体に設けられたギヤ部２１がアイド
ラギヤ列２２から外れる。このため、カム２３は用紙カ
バー２０と一体に設けられたギヤ部２１に対してフリー
になり、自重により矢印Ａ方向に回転し、ストッパ２５
で回転を規制される位置で保持される。図３の状態から
更にこのまま用紙カバー２０を閉じると、用紙カバー２
０を完全に閉めた状態（図１）となり、給紙可能にな
る。

【００１６】このような前記実施の形態にあっては、装
置本体内に設けられ、給紙方向先端が上下方向に揺動自
在のトレイ底板３及び、トレイ底板３の先端部を上方の
給紙コロ５に付勢する付勢手段を有する給紙トレイ１
と、装置本体側面に開閉自在に設けられ、装置本体の外
装カバーを兼ねている用紙カバー２０と、用紙カバー２
０が開けられた状態で、付勢手段の付勢力に抗してトレ
イ底板先端部を非給紙位置に下げて保持すると共に、用
紙カバー２０が閉じられた状態で、トレイ底板先端部を
付勢手段の付勢力を受けて給紙可能なフリーの状態にす
るトレイ底板押圧機構（２１，２２，２３，２４）とを
備えたため、外装カバーを兼ねた用紙カバー２０を有
し、用紙カバー２０を開けないと給紙トレイ１が見えな
い構成のため、用紙をセットするときは用紙カバー２０
を開けるという動作は自然なものとなる。そして用紙カ
バー２０を開けたときに用紙カバー２０の動きに連動し
てトレイ底板３を下げるため、用紙２をセットするとき
は常にトレイ底板３が下がっている状態になる。このた
め、ユーザがトレイ底板３を下げないで用紙セットをす
るという誤操作を防止でき、また自然な動作でトレイ底
板３を下げることができるので、操作性を向上させるこ
とができる。また、用紙カバー２０が外装カバーを兼ね
ているため、用紙２をセットした後は用紙カバー２０を
閉じるということが、用紙２のセットに対して関連性の
ない特別な動作ではなく自然な動作となり、用紙セット
後にトレイ底板３が下がった状態を解除することを忘れ
るというユーザの誤操作を改善することができる。従っ
て、全体としてユーザの操作性を損ねることがなく、簡
単な機構で用紙セット時にトレイ底板３を下げ、また用
紙セット後にトレイ底板３を使用可能な状態に戻すこと
ができる。

【００１７】

【発明の効果】請求項１乃至３記載の発明によれば、外
装カバーを兼ねた用紙カバーを有し、用紙カバーを開け
ないと給紙トレイが見えない構成のため、用紙をセット
するときは用紙カバーを開けるという動作は自然なもの
となる。そして用紙カバーを開けたときに用紙カバーの
動きに連動してトレイ底板を下げるため、用紙をセット
するときは常にトレイ底板が下がっている状態になる。
このため、ユーザがトレイ底板を下げないで用紙セット
をするという誤操作を防止でき、また自然な動作でトレ
イ底板を下げることができるので、操作性を向上させる
ことができる。また、用紙カバーが外装カバーを兼ねて
いるため、用紙をセットした後は用紙カバーを閉じると
いうことが、用紙のセットに対して関連性のない特別な
動作ではなく自然な動作となり、用紙セット後にトレイ
底板が下がった状態を解除することを忘れるというユー
ザの誤操作を改善することができる。従って、全体とし
てユーザの操作性を損ねることがなく、簡単な機構で用
紙セット時にトレイ底板を下げ、また用紙セット後にト
レイ底板を使用可能な状態に戻すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の画像形成装置としてのレ
ーザプリンタにおいて、用紙カバーが閉じられた状態を
示す構成図である。

【図２】本発明の実施の形態の画像形成装置としてのレ
ーザプリンタにおいて、用紙カバーが開かれる際の各部
の動きを矢印で示す図である。

【図３】本発明の実施の形態の画像形成装置としてのレ
ーザプリンタにおいて、開かれた状態の用紙カバーが再
び閉じられる際の各部の動きを矢印で示す図である。

【図４】トレイ底板が下がった状態の給紙トレイと用紙
カバー部の斜視図である。

【図５】従来例に係る画像形成装置としてのレーザプリ
ンタの構成図である。

【図６】従来の給紙トレイのトレイ底板を下げる機構を
示す構成図である。

【符号の説明】 １ 給紙トレイ ２ 用紙 ３ トレイ底板 ４ スプリング ５ 給紙コロ ２０ 用紙カバー ２１ ギヤ部 ２２ ギヤ列 ２３ カム ２４ ギヤ部 ２５，２６ ストッパ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体内に設けられ、トレイ底板を有
   する給紙装置の用紙積載部と、 前記用紙積載部を装置本体の外部から遮蔽するととも
   に、装置本体の外装カバーを兼ねている用紙カバーとを
   有し、 前記用紙カバーの開閉に連動して、前記用紙カバーが開
   けられた状態では、前記用紙積載部のトレイ底板を、通
   常に給紙装置から用紙が送られる状態より下がった状態
   で固定させ、前記用紙カバーが閉じられた状態では、前
   記用紙積載部のトレイ底板を給紙可能なフリーの状態と
   したことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 装置本体内に設けられ、給紙方向先端が
   上下方向に揺動自在のトレイ底板及び、前記トレイ底板
   の先端部を上方の給紙コロに付勢する付勢手段を有する
   給紙トレイと、 装置本体側面に開閉自在に設けられ、装置本体の外装カ
   バーを兼ねている用紙カバーと、 前記用紙カバーが開けられた状態で、前記付勢手段の付
   勢力に抗して前記トレイ底板先端部を非給紙位置に下げ
   て保持すると共に、前記用紙カバーが閉じられた状態
   で、前記トレイ底板先端部を前記付勢手段の付勢力を受
   けて給紙可能なフリーの状態にするトレイ底板押圧機構
   とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載において、前記トレイ底板
   押圧機構は、前記用紙カバーと一体的に設けたギヤと、
   このギヤと直接または間接的にかみ合うギヤ部を有し、
   前記トレイ底板に接離するカムとを備えたことを特徴と
   する画像形成装置。