JPH10213957A

JPH10213957A - 現像剤収納容器及び現像剤補給装置

Info

Publication number: JPH10213957A
Application number: JP9016658A
Authority: JP
Inventors: Makoto Ui; 真宇井; Shigeru Okazaki; 滋岡崎
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1997-01-30
Filing date: 1997-01-30
Publication date: 1998-08-11

Abstract

(57)【要約】【課題】大量の現像剤を収容可能な収納容器を装着
する収納容器装着部を小型化し、かつ収納容器内の現像
剤の搬送力を向上させて現像剤貯蔵部に円滑に排出させ
る現像剤収納容器、収納容器の現像剤排出開口を容
易、安全に開閉する現像剤収納容器、収納容器を収納
容器装着部に装着するとき、現像剤の機外への噴出を防
止する現像剤補給装置を提供する。【解決手段】内部に螺旋状の突起部１１Ｇ，１１Ｈを
有し、回転することにより内部に収容した現像剤を排出
する収納容器１０において、収納容器１０は中空円柱状
壁面部１１Ｃと中空円錐状壁面部１１Ｄとを有し、中空
円錐状壁面部１１Ｄに形成された螺旋状の突起部１１Ｈ
の高さＨ２を、中空円柱状壁面部１１Ｃに形成された螺
旋状の突起部１１Ｇの高さＨ１より高く形成した収納容
器１０。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の複
写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置の現像
装置に現像剤を補給する現像剤補給装置及び該補給装置
に用いられる現像剤収納容器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、現像剤を収容する現像剤収納容器
から画像形成装置の現像剤収納部へ現像剤を補給する手
段として、現像剤を補給する際に現像剤収納容器を装置
本体にセットし、現像剤収納容器内の現像剤を全部現像
剤貯蔵部に補給し、補給終了後に現像剤収納容器を装置
本体から取り外すタイプのものがあった。しかし上記タ
イプの補給方式は現像剤を一度に現像剤貯蔵部に補給す
るために補給しすぎて現像剤が現像剤貯蔵部から溢れる
可能性があり、現像剤の過補給を防止する手段を設けな
ければならなかった。

【０００３】上記の現像剤過補給を防止することは難し
く、また過補給防止の手段を装置本体に設置出来たとし
ても、装置の高価格化、大型化を招いていた。そこで、
容器内部に螺旋状の突起を有する現像剤収納容器を装置
本体に対してセットし、現像剤カートリッジの中心軸を
回転中心として回転させ、現像剤収納容器の現像剤排出
口から現像剤を排出させ、現像剤貯蔵部に現像剤を補給
するタイプのものが開発された（特開平７−２９５３５
６号公報等）。このタイプのものは現像剤収納容器が装
置本体に常時設置されているので、現像剤貯蔵部内の現
像剤が減少した場合に、随時現像剤収納容器を回転さ
せ、現像剤貯蔵部に現像剤を補給することが出来る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、現像剤収納
容器、及び現像剤収納容器から現像装置に現像剤を供給
する現像剤補給装置における下記の諸問題を解決するこ
とを課題とするものである。以下、発明が解決しようと
する課題を列挙する。

【０００５】（１）従来の現像剤収納容器のうち、容器
本体が中空の円柱形状をなし、螺旋状の案内部材を内部
に有するものがあった。該現像剤収納容器の長手方向を
ほぼ水平に現像剤補給装置に装着して、現像剤収納容器
を軸方向に回転駆動させることにより、内部の現像剤を
排出口から排出させて現像剤貯蔵部に送り込んでいた。
この現像剤補給装置は、現像剤収納容器を画像形成装置
内部に設置するもので、画像形成装置内に多大なスペー
スを占有し、機械サイズという面で不利になっていた。

【０００６】また、現像剤補給装置には、現像剤収納容
器を支持回転させて現像剤排出口から現像剤を排出させ
て現像剤貯蔵部に送り込むための収納容器装着部が必要
である。そのため、現像剤を現像剤収納容器内に多く収
納するために、現像剤収納容器の径は大きくしたいが、
収納容器装着部があるため現像剤収納容器の径以上に現
像剤補給装置の外形は大きくなってしまう。そのため、
現像剤収納容器の本体部分の径を大きくし、排出口のあ
る先端部分の外形を小さくして、その間を円錐形状にて
つなぐことにより解決出来るが、円錐部分内での現像剤
の搬送力を上げてやる必要がある。

【０００７】（２）従来の回転型の現像剤収納容器は、
中空円柱形状をなしているから、現像剤排出口から排出
された現像剤を貯蔵する現像剤貯蔵部が、中空円柱形状
の現像剤収納容器の下方に出っ張り、高さ方向に大きな
スペースを占めていた。

【０００８】（３）高速、大量処理可能な画像形成装置
においては、大量の現像剤を消費するから、現像剤収納
容器を大型にすることにより、現像剤収納容器の交換頻
度を少なくしている。現像剤収納容器の長手方向をほぼ
水平に補給装置に装着して、現像剤収納容器を軸方向に
回転駆動させることにより、内部の現像剤を排出口から
排出させて現像剤貯蔵部に送り込む現像剤補給装置は、
現像剤収納容器を画像形成装置内部に設置するもので、
大型の現像剤収納容器を画像形成装置内に設置すると、
画像形成装置内部に多大なスペースを占有し、機械サイ
ズという面で不利になっていた。

【０００９】（４）現像剤収納容器の現像剤排出口の周
囲を接着して密封し、現像剤補給時に剥離可能にする可
撓性シール部材は、従来、ユーザーが自分で剥がすよう
になっているものが多い。このような可撓性シール部材
では、ユーザーの手を汚したり、誤って現像剤収納容器
の排出口から現像剤をこぼして、周囲を汚損させる恐れ
がある。また、スライド蓋の移動によって可撓性シール
部材を剥がすようにする技術が特開平８−１８５０２７
号公報に開示されているが、現像剤排出口を開口し再び
可撓性シール部材により閉止しようとすると、該可撓性
シール部材に皺が寄る可能性があり、現像剤排出口が密
閉されず、現像剤収納容器を取り外す際に、現像剤がこ
ぼれ出す可能性がある。

【００１０】（５）現像剤収納容器を現像剤装着部の挿
入口に挿入するとき、現像剤装着部内の空気の逃げ場が
無くなるために、現像剤の噴煙が挿入口から噴出し、周
辺を汚損させる。従来技術として、特公平４−５４９５
２号公報では、現像剤収納容器を挿入する挿入口とは別
に、開口を設けてその開口にフィルタを設置して、現像
剤装着部内に圧縮された空気の排出口にしている。しか
し、この構成であると、挿入口とは別に開口及びその開
口を覆うフィルタとフィルタ保持部材等を設置しなけれ
ばならないので、部品点数が増すという問題がある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】

（１）請求項１の発明による現像剤収納容器は、内部に
螺旋状の突起部を有し、回転することにより内部に収容
した現像剤を排出する現像剤収納容器において、前記現
像剤収納容器は中空円柱状壁面部と中空円錐状壁面部と
を有し、前記中空円錐状壁面部に形成された螺旋状の突
起部の高さを、前記中空円柱状壁面部に形成された螺旋
状の突起部の高さより高く形成したことを特徴とするも
のである。

【００１２】（２）請求項２の発明による現像剤収納容
器は、内部に螺旋状の突起部を有し、回転することによ
り内部に収容した現像剤を排出する現像剤収納容器にお
いて、前記現像剤収納容器は中空円柱状壁面部と中空円
錐状壁面部とを有し、前記中空円錐状壁面部に形成され
た螺旋状の突起部のピッチを、前記中空円柱状壁面部に
形成された螺旋状の突起部のピッチより短く形成すると
ともに、前記中空円錐状壁面部に形成された螺旋状の突
起部の高さを、前記中空円柱状壁面部に形成された螺旋
状の突起部の高さより高く形成したことを特徴とするも
のである。。

【００１３】（３）請求項３の発明による現像剤収納容
器は、内部に螺旋状の突起部を有し、回転することによ
り内部に収容した現像剤を排出する現像剤収納容器にお
いて、前記現像剤収納容器は中空円柱状壁面部と中空円
錐状壁面部と該中空円錐状壁面部の端部近傍の外周面に
設けた現像剤排出開口とを有し、前記現像剤排出開口は
可撓性シール部材により剥離可能に接着封止され、該可
撓性シール部材は前記現像剤排出開口を包囲する筒状の
スライド蓋の壁面の一部に係合し、前記現像剤収納容器
とスライド蓋とを相対移動させることにより、前記可撓
性シール部材が前記現像剤排出開口周辺の被接着面を剥
離して、前記現像剤排出開口を開放すること特徴とする
ものである。

【００１４】（４）請求項６の発明による現像剤補給装
置は、内部に螺旋状の突起部を有する現像剤収納容器を
現像剤装着部に装着し、前記現像剤収納容器を回転させ
ることにより前記現像剤収納容器内に収容した現像剤を
現像剤貯蔵部へ排出する現像剤補給装置において、前記
現収納容器装着部の現像剤収納容器接触面に、弾性変形
可能な多孔質部材を介在させたことを特徴とするもので
ある。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態を図
面に基づいて説明する。

【００１６】図１（ａ）は現像剤収納容器の断面図、図
１（ｂ）は該現像剤収納容器のＡ矢示図、図１（ｃ）は
該現像剤収納容器のＢ矢示図、図１（ｄ）はスライド蓋
を移動させて排出口を開放した状態のＡ矢示図である。

【００１７】現像剤収納容器（以下、収納容器と称す）
１０は、現像剤を収容する容器本体１１と、該容器本体
１１の一方の端面の開口を閉止する固定蓋１２と、容器
本体１１の他方の端面の外周面に設けた現像剤排出開口
１１Ａを開閉する移動可能なスライド蓋（可動開閉蓋）
１３と、前記現像剤排出開口１１Ａの周辺に接着され剥
離可能な無端状（エンドレス状）の可撓性シール部材１
４とから構成されている。該可撓性シール部材１４はポ
リエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のフィルム状の
薄葉の両端を接合してエンドレス状に形成したものであ
る。

【００１８】容器本体１１の一方の端面の開口１１Ｂ
は、容器本体１１に現像剤を充填するための開口であ
り、前記固定蓋１２により緊密に閉止されている。

【００１９】前記容器本体１１は、中空円柱状壁面部１
１Ｃと、中空円錐状壁面部１１Ｄと、該中空円錐状壁面
部１１Ｄの先端部に接続する小径の底付き中空円柱状壁
面部１１Ｅとから構成されている。前記底付き中空円柱
状壁面部１１Ｅの直径Ｄ２は、前記中空円柱状壁面部１
１Ｃの直径Ｄ１の約１／２で、中空円錐状壁面部１１Ｄ
は両円柱状壁面部１１Ｃ，１１Ｅを中空円錐壁面で接続
している。例えば、中空円柱状壁面部１１Ｃの直径Ｄ１
を１１０ｍｍ、中空円錐状壁面部１１Ｄの直径Ｄ２を５
５ｍｍに設定した。

【００２０】前記中空円柱状壁面部１１Ｃの内周面に
は、螺旋状の突起部１１Ｇが容器本体１１の内側に突出
して、現像剤案内部を形成している。また、前記中空円
錐状壁面部１１Ｄの内周面には、螺旋状の突起部１１Ｈ
が容器本体１１の内側に突出して、現像剤案内部を形成
している。

【００２１】前記中空円錐状壁面部１１Ｄに形成された
螺旋状の突起部１１ＨのピッチＰ２は、前記中空円柱状
壁面部１１Ｃに形成された螺旋状の突起部１１Ｇのピッ
チＰ１より短く形成した（Ｐ１＞Ｐ２）。例えば、突起
部１１ＧのピッチＰ１を４０ｍｍ、突起部１１Ｈのピッ
チＰ２を２０ｍｍに設定した。

【００２２】前記中空円錐状壁面部１１Ｄに形成された
螺旋状の突起部１１Ｈの山高さＨ２は、前記中空円柱状
壁面部１１Ｃに形成された螺旋状の突起部１１Ｇの山高
さＨ１より高く形成した（Ｈ２＞Ｈ１）。例えば、突起
部１１Ｇの山高さＨ１を４〜６ｍｍ、突起部１１Ｈの山
高さＨ２を６〜８ｍｍに設定した。

【００２３】本発明の収納容器１０は、現像剤を主に収
容する容器本体１１の中空円柱状壁面部１１Ｃの直径Ｄ
１を大きくし、現像剤排出開口１１Ａのある容器本体１
１の先端部分の底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの直径Ｄ
２を小さくして、その間を円錐形状にてつなぐことによ
り、収納容器装着部のスペース問題を解決した。

【００２４】更に、本発明による、中空円錐状壁面部１
１Ｄに形成された螺旋状の突起部１１ＨのピッチＰ２
を、中空円柱状壁面部１１Ｃに形成された螺旋状の突起
部１１ＧのピッチＰ１より短く形成し（Ｐ１＞Ｐ２）、
かつ、中空円錐状壁面部１１Ｄに形成された螺旋状の突
起部１１Ｈの山高さＨ２を、中空円柱状壁面部１１Ｃに
形成された螺旋状の突起部１１Ｇの山高さＨ１より高く
形成した（Ｈ２＞Ｈ１）ことにより、中空円錐状壁面部
１１Ｄにおける現像剤の搬送力が向上し、現像剤排出開
口１１Ａへ容易に現像剤が搬送される。

【００２５】前記底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの外周
面には、前記スライド蓋１３の内周面が摺動可能であ
る。また、底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの外周面の２
箇所に形成された底付き長溝部１１Ｊは、スライド蓋１
３に固定された２個の突起部材１５に係合し、スライド
蓋１３は底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの外周面１１Ｋ
上を回転中心軸Ｒと平行する方向に直進移動可能であ
る。

【００２６】図２（ａ）は前記現像剤排出開口１１Ａが
可撓性シール部材により封止された状態を示す断面図、
図２（ｂ）は可撓性シール部材が剥離されて前記現像剤
排出開口１１Ａを開放した状態を示す断面図である。図
３は前記収納容器１０の現像剤排出開口１１Ａ近傍のス
ライド蓋１３と可撓性シール部材１４を示す拡大断面図
であり、図３（ａ）は現像剤排出開口１１Ａが可撓性シ
ール部材１４により封止されている状態を示し、図３
（ｂ）は現像剤排出開口１１Ａが可撓性シール部材１４
により開封された状態を示す。

【００２７】前記スライド蓋１３の回転中心軸Ｒ方向の
両端には、フランジ部１３Ａ，１３Ｂが突出している。
一方のフランジ部１３Ａには、スリット１３Ｃが穿設さ
れ、他方のフランジ部１３Ｂには、スリット１３Ｄが穿
設されている。

【００２８】前記現像剤排出開口１１Ａの周辺に接着さ
れた可撓性シール部材１４の一方の端部１４Ａは、スラ
イド蓋１３の内周面に摺接してフランジ部１３Ａの端部
でＵターンしてスリット１３Ｃを挿通してスライド蓋１
３の円筒部１３Ｅの外周面に出る。また、可撓性シール
部材１４の他方の端部１４Ｂは、スライド蓋１３の内周
面に摺接してフランジ部１３Ｂの端部でＵターンしてス
リット１３Ｄを挿通してスライド蓋１３の円筒部１３Ｅ
の外周面に出る。このようにして可撓性シール部材１４
の両方の端部１４Ａ，１４Ｂは、スライド蓋１３の外周
面において重なり、ここで両方の端部１４Ａ，１４Ｂは
熱融着（ヒートシール）等により接着され、無端状（エ
ンドレス状）のベルト形状に形成される。

【００２９】前記可撓性シール部材１４の底付き中空円
柱状壁面部１１Ｅの外周面１１Ｋに接する部分は、現像
剤排出開口１１Ａの周辺に予め接着された接着部１４Ｃ
であり、現像剤排出開口１１Ａを封止している。スライ
ド蓋１３が外力により図示のＸ方向に移動されると、ス
ライド蓋１３に巻回された可撓性シール部材１４が回動
されて現像剤排出開口１１Ａを次第に開放してゆく。

【００３０】スライド蓋１３が図２（ｂ）、図３（ｂ）
及び図１（ｄ）に示す最終位置に到達すると、現像剤排
出開口１１Ａは全開状態になり、現像剤の排出開始が可
能になる。この現像剤排出開口１１Ａの全開状態におい
て、前記可撓性シール部材１４の接着部のうち接着部１
４Ｄのみは、底付き中空円柱状壁面部１１Ｅの外周面１
１Ｋに接着された接続状態に保持されている。

【００３１】次に、前記スライド蓋１３を前記Ｘ方向の
逆方向に戻すように移動させると、可撓性シール部材１
４はスライド蓋１３の円筒部１３Ｅの周囲を回動して、
現像剤排出開口１１Ａを次第に閉鎖し、スライド蓋１３
の最終復帰位置に到達すると、可撓性シール部材１４は
現像剤排出開口１１Ａを完全に閉鎖する。この現像剤排
出開口１１Ａの閉鎖状態になった収納容器１０を収納容
器装着部２０（図４参照）から取り外したとき、収納容
器１０内に収容された現像剤が漏出する恐れはない。

【００３２】なお、容器本体１１とスライド蓋１３との
相対移動は、容器本体１１を収納容器装着部２０の所定
位置に設置しスライド蓋１３を移動させる作動方式、ま
たはスライド蓋１３を収納容器装着部２０の所定位置に
設置し容器本体１１を移動させる作動方式の何れでも可
能である。

【００３３】即ち、スライド蓋１３を収納容器装着部２
０の所定位置に設置し、容器本体１１を把持、または操
作部材による保持により、スライド蓋１３の方向に移動
させることにより、現像剤排出開口１１Ａを開放するよ
うにする。または、容器本体１１を収納容器装着部２０
の所定位置に設置し、スライド蓋１３を移動させて現像
剤排出開口１１Ａを開放するようにしてもよい。

【００３４】図１及び図２において、前記底付き中空円
柱状壁面部１１Ｅの底部には、従動カップリング部１１
Ｌが設けられ、後述の現像剤装着部に設けられる駆動源
（モータＭ）に接続した駆動カップリング部材３３に着
脱可能に係合する。

【００３５】図４は前記収納容器１０を収納容器装着部
２０に装着する前の状態を示す断面図である。

【００３６】前記収納容器装着部２０は、装着部本体２
１、スライド蓋保持部材（開閉蓋保持部材）２２、容器
本体保持部材２３、固定蓋保持部材２４とから構成され
ている。スライド蓋保持部材２２の溝部（開閉蓋係止
部）２２Ａは、スライド蓋１３のフランジ部１３Ａを位
置決め、保持する。容器本体保持部材２３の内周面は円
筒形状をなし、多孔質部材２５が貼着されている。該多
孔質部材２５は発泡ポリウレタン樹脂等の弾性変形可能
な材料で形成されている。該多孔質部材２５の内径面に
は、容器本体１１の外周面１１Ｋが摺動可能に装着され
る。容器本体保持部材２３の入口部に設けたフランジ部
２３Ａには、多孔質部材２６が貼着されていて、スライ
ド蓋１３のフランジ部１３Ｂが圧接する。

【００３７】すなわち、収納容器装着部２０の収納容器
接触面に、弾性変形可能な多孔質部材２５を介在させた
ことにより、収納容器１０を収納容器装着部２０に装着
するとき、収納容器装着部２０内の空気が圧縮される
が、多孔質部材２５がフィルタの役割をなして、現像剤
貯蔵部４０内の現像剤が圧縮された空気とともに機外に
噴出することが防止される。

【００３８】前記容器本体保持部材２３の奥側の駆動部
３０の筺体３１の壁面には、駆動源に接続する回転軸３
２が軸受に支持され回転可能になっている。該回転軸３
２の先端部には、バネ３４により付勢された駆動カップ
リング部材３３が、キー３５により軸方向に移動可能に
支持されている。駆動カップリング部材３３は、前記容
器本体１１の先端部に形成された従動カップリング部１
１Ｌに係合、離脱可能である。

【００３９】前記回転軸３２の後端部には、ワンウエイ
クラッチを内蔵した歯車３６が固定されている。該歯車
３６は駆動源のモータＭから歯車３７を介して駆動力が
伝達される。

【００４０】前記モータＭは、歯車３７を介して、歯車
３８を有する現像剤貯蔵部（ホッパー）４０内の現像剤
撹拌部材（パドル）４１を駆動回転する。また、歯車３
８に歯合する歯車３９は、現像剤貯蔵部４０内の現像剤
搬送部材（スクリュー）４２を駆動回転する。

【００４１】図５は前記収納容器１０を収納容器装着部
２０に装着完了した状態を示す断面図である。

【００４２】先ず、前記収納容器１０を把持して、スラ
イド蓋１３をスライド蓋保持部材２２の溝部２２Ａに挿
入し位置決め設置する。この設置状態では、スライド蓋
１３のフランジ部１３Ｂは多孔質部材２６に圧接され
て、現像剤の漏出が防止される。

【００４３】次に、操作レバー５１を操作して、固定蓋
保持部材２４を図示右方向に移動させれば、固定蓋保持
部材２４が固定蓋１２を押圧することにより、容器本体
１１は図示右方向に移動し、容器本体１１の外周面１１
Ｋが多孔質部材２６の内周面を圧接、摺動して前進す
る。容器本体１１の移動終点付近で、従動カップリング
部１１Ｌが回転軸３２の先端部の駆動カップリング部材
３３に当接する。該駆動カップリング部材３３の凸部は
バネ付勢されて、回転軸３２がモータＭにより駆動回転
されると、従動カップリング部１１Ｌの凹部に係合し、
収納容器１０を駆動回転させる。

【００４４】前記固定蓋保持部材２４の移動による容器
本体１１の移動過程で、スライド蓋１３は、スライド蓋
保持部材２２の溝部２２Ａに係止されて移動されないか
ら、可撓性シール部材１４は容器本体１１の現像剤排出
開口１１Ａを全開させる。該現像剤排出開口１１Ａの全
開位置で、収納容器１０がモータＭにより駆動回転され
ると、容器本体１１の内部に螺旋状の突起部１１Ｇ，１
１Ｈにより搬送されて、容器本体１１内に収容された現
像剤は、現像剤排出開口１１Ａが多孔質部材２５の開口
２５Ｂ、容器本体保持部材２３の開口２３Ｂが合致した
とき、これらの開口１１Ｆ，２５Ｂ，２３Ｂを通過し
て、下方の現像剤貯蔵部４０に排出可能である。

【００４５】現像剤貯蔵部４０に排出された現像剤は、
現像剤撹拌部材４１により撹拌され、現像剤搬送部材４
２により搬送され、現像剤排出口４３から排出されて、
図示しない現像装置に供給される。

【００４６】なお、図５に示す状態では、容器本体１１
の外周面１１Ｋが多孔質部材２５内に挿入されているか
ら、収納容器１０を取り出すことは不可能である。

【００４７】図６は収納容器１０を収納容器装着部２０
に装着完了した状態を示す平面図である。

【００４８】前記固定蓋保持部材２４を移動させる操作
レバー（把手）５１は、前記装着部本体２１に固定され
た軸５２に回転可能に支持されている。操作レバー５１
の一方の端部には、長溝部５１Ａが穿設されていて、固
定蓋保持部材２４の下方に突出した２個のピン部２４Ａ
に係合する。該ピン部２４Ａは装着部本体２１に穿設さ
れた２箇所の長溝部２１Ａに摺動する。

【００４９】操作レバー５１の把持部を把持して図示の
一点鎖線矢印方向に回転させれば、操作レバー５１は軸
５２を中心にして回転して、操作レバー５１先端部の長
溝部５１Ａがピン部２４Ａを押圧して長溝部２１Ａに沿
って図示の左方向に移動させる。ピン部２４Ａが左移動
されると、ピン部２４Ａと一体をなす固定蓋保持部材２
４が左移動して、図４に示す初期の位置に戻される。こ
の初期の位置において、収納容器１０の着脱、交換が可
能である。

【００５０】前記駆動部３０の筺体３１を保持する枠体
６１は、画像形成装置内の固定フレーム６２と一体をな
す支持部材６３の上下に設けた支軸６４により約９０°
前面側に揺動可能になっている。

【００５１】図７は装着部本体２１を揺動させて収納容
器１０を取り出し可能にした状態を示す平面図である。

【００５２】装着部本体２１の一部を把持して、画像形
成装置の前面側Ｆに引き出せば、装着部本体２１は支軸
６４を中心にして揺動して、収納容器１０は画像形成装
置の前縁より前方に露呈される。

【００５３】この状態において、前方に操作レバー５１
を図示の時計方向に揺動操作すれば、固定蓋保持部材２
４が図示の左方向に移動される。固定蓋保持部材２４の
左移動により、固定蓋保持部材２４の係止部２４Ｂが固
定蓋１２の端部１２Ａを係止しながら左方向に移動さ
れ、固定蓋１２と一体をなす容器本体１１も左方向に移
動される。

【００５４】しかし、前記スライド蓋１３はスライド蓋
保持部材２２の溝部２２Ａに装着されて固定されている
から、容器本体１１はスライド蓋１３と相対移動して、
容器本体１１の外周面１１Ｋが、容器本体保持部材２３
内の多孔質部材２５から摺動しながら露呈される。この
容器本体１１のスライド蓋１３との相対移動により、容
器本体１１の外周面１１Ｋに穿設された現像剤排出開口
１１Ａが可撓性シール部材１４及びスライド蓋１３によ
り閉止される。

【００５５】またこの状態では、容器本体１１の底付き
中空円柱状壁面部１１Ｅの先端部は、多孔質部材２５内
から離脱されてスライド蓋１３内に挿入されているか
ら、収納容器１０を取り出すことが可能である。

【００５６】新規の収納容器１０に交換、装着すると
き、または元の収納容器を再装着するときには、図７に
示すように、収納容器装着部２０を前面側に引き出し、
操作レバー５１を時計方向に回動させ、収納容器１０を
装着する。その後、操作レバー５１を反時計方向に回動
させた後、装着部本体２１を支軸６４を中心にして揺動
させて、図６に示す位置に停止させ、図示しないロック
手段により係止させる。

【００５７】もし、前面側に操作レバー５１の復帰操作
を忘れて図７の状態のまま、装着部本体２１を揺動させ
て初期の現像剤補給位置に戻そうとすると、操作レバー
５１の先端部が画像形成装置本体側の枠体６１に当接し
て、収納容器装着部２０を復帰させることができない。
従って、操作忘れが容易に判明されるから、操作のやり
直しも簡単である。

【００５８】

【発明の効果】

（１）請求項１及び２の現像剤収納容器においては、
中空円柱状壁面部と中空円錐状壁面部を有するので、現
像剤収納容器内に出来る限り多くの現像剤を収容するこ
とができ、且つ、現像剤収納容器を装着しても収納容器
装着部や現像剤貯蔵部のスペースをさほど浸食すること
がない。

【００５９】従って、現像剤収納容器の交換頻度を抑え
ることができ、装置自体の大型化を招くことはない。

【００６０】また、螺旋状の突起部を高くしたり、突起
部のピッチを短くすることにより、このような形状にす
ることによる現像剤排出口への現像剤の搬送低下を防
ぎ、円滑に現像剤を現像剤収納容器から排出することが
出来る。

【００６１】（２）請求項３〜５の現像剤収納容器に
おいては、中空円柱状壁面部と中空円錐状壁面部を有す
るので、現像剤収納容器内に出来る限り多くの現像剤を
収容することができ、且つ、現像剤収納容器を装着して
も収納容器装着部や現像剤貯蔵部のスペースをさほど浸
食することがなく、現像剤収納容器は移動可能なスライ
ド蓋と可撓性シール部材により容易に開閉可能であるの
で、現像剤収納容器の着脱時にユーザーが手を汚したり
することはない。

【００６２】また、可撓性シール部材が無端状にするこ
とにより、現像剤排出開口を開口した際にも可撓性シー
ル部材にシワが寄らず、現像剤排出開口を再び閉口する
際も、シール部材によりうまく閉止することが可能であ
るので現像剤のこぼれを防止することが出来る。

【００６３】さらに、現像剤排出開口を有する一方と対
向する他方の端部に現像剤充填用の開口を設置すること
により、可撓性シール部材で現像剤排出開口を閉止した
後、容易に現像剤を充填することが出来る。

【００６４】（３）請求項６の現像剤補給装置におい
ては、収納容器装着部の収納容器接触面に、弾性変形可
能な多孔質部材を介在されたことにより収納容器を収納
容器装着部に装着するとき、収納容器装着部内の空気が
圧縮されるが、多孔質部材がフィルムの役割をなして、
現像剤貯蔵部内の現像剤が圧縮された空気のみ通過し、
現像剤が機外に噴出することが防止される。従って、現
像剤補給装置内に開口やそれを覆うフィルタを別途設置
する必要がない。

【図面の簡単な説明】

【図１】現像剤収納容器の断面図と、現像剤収納容器の
Ａ矢示図と、現像剤収納容器のＢ矢示図と、スライド蓋
を移動させて排出口を開放した状態のＡ矢示図。

【図２】現像剤排出開口が可撓性シール部材により封止
された状態を示す断面図と、可撓性シール部材が剥離さ
れて現像剤排出開口を開放した状態を示す断面図。

【図３】収納容器の現像剤排出開口近傍のスライド蓋と
可撓性シール部材を示す拡大断面図。

【図４】収納容器を収納容器装着部に装着する前の状態
を示す断面図。

【図５】収納容器を収納容器装着部に装着完了した状態
を示す断面図。

【図６】収納容器を収納容器装着部に装着完了した状態
を示す平面図。

【図７】装着部本体を揺動させて収納容器を取り出し可
能にした状態を示す平面図。

【符号の説明】

１０現像剤収納容器（収納容器）１１容器本体１１Ａ現像剤排出開口１１Ｂ開口１１Ｃ中空円柱状壁面部１１Ｄ中空円錐状壁面部１１Ｅ底付き中空円柱状壁面部１１Ｇ，１１Ｈ螺旋状の突起部１１Ｋ外周面１１Ｌ従動カップリング部１２固定蓋１３スライド蓋（可動開閉蓋）１４可撓性シール部材１５突起部材２０収納容器装着部２１装着部本体２２スライド蓋保持部材（開閉蓋保持部材）２２Ａ溝部（開閉蓋係止部）２３容器本体保持部材２４固定蓋保持部材２５，２６多孔質部材３０駆動部３２回転軸３３駆動カップリング部材４０現像剤貯蔵部（ホッパー部）５１操作レバー（把手）６４支軸Ｐ１，Ｐ２ピッチＨ１，Ｈ２山高さ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】内部に螺旋状の突起部を有し、回転する
ことにより内部に収容した現像剤を排出する現像剤収納
容器において、前記現像剤収納容器は中空円柱状壁面部と中空円錐状壁
面部とを有し、前記中空円錐状壁面部に形成された螺旋
状の突起部の高さを、前記中空円柱状壁面部に形成され
た螺旋状の突起部の高さより高く形成したことを特徴と
する現像剤収納容器。
【請求項２】内部に螺旋状の突起部を有し、回転する
ことにより内部に収容した現像剤を排出する現像剤収納
容器において、前記現像剤収納容器は中空円柱状壁面部と中空円錐状壁
面部とを有し、前記中空円錐状壁面部に形成された螺旋
状の突起部のピッチを、前記中空円柱状壁面部に形成さ
れた螺旋状の突起部のピッチより短く形成するととも
に、前記中空円錐状壁面部に形成された螺旋状の突起部
の高さを、前記中空円柱状壁面部に形成された螺旋状の
突起部の高さより高く形成したことを特徴とする現像剤
収納容器。
【請求項３】内部に螺旋状の突起部を有し、回転する
ことにより内部に収容した現像剤を排出する現像剤収納
容器において、前記現像剤収納容器は中空円柱状壁面部と中空円錐状壁
面部と該中空円錐状壁面部の端部近傍の外周面に設けた
現像剤排出開口とを有し、前記現像剤排出開口は可撓性
シール部材により剥離可能に接着封止され、該可撓性シ
ール部材は前記現像剤排出開口を包囲する筒状のスライ
ド蓋の壁面の一部に係合し、前記現像剤収納容器とスラ
イド蓋とを相対移動させることにより、前記可撓性シー
ル部材が前記現像剤排出開口周辺の被接着面を剥離し
て、前記現像剤排出開口を開放すること特徴とする現像
剤収納容器。
【請求項４】前記可撓性シール部材は、無端状に形成
されていることを特徴とする請求項３に記載の現像剤収
納容器。
【請求項５】前記現像剤収納容器は、現像剤排出開口
を有する一方の端部と対向する他方の端部に、現像剤充
填用の開口を配設し、該開口は固定蓋により閉止されて
いることを特徴とする請求項３に記載の現像剤収納容
器。
【請求項６】内部に螺旋状の突起部を有する現像剤収
納容器を現像剤装着部に装着し、前記現像剤収納容器を
回転させることにより前記現像剤収納容器内に収容した
現像剤を現像剤貯蔵部へ排出する現像剤補給装置におい
て、前記収納容器装着部の現像剤収納容器接触面に、弾性変
形可能な多孔質部材を介在させたことを特徴とする現像
剤補給装置。