JP4289750B2 - トナー補給容器 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真写真複写機やプリンタ等の電子写真画像形成装置にトナーを補給するためのトナー補給容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真複写機やレーザービームプリンタ等の電子写真画像形成装置は、一様に帯電された感光ドラムに選択的な露光を行うことによって感光ドラム上に静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成する。その後、トナーが無くなる都度、トナーを補給しなければならない。ここで、電子写真画像形成装置にトナーを補給するためのトナー補給容器には、収納したトナーを画像形成装置本体のトナー受け入れ容器に一度に全量補給する一括補給型容器と、画像形成装置本体に容器を装着した後、そのまま該容器を据え置く据え置き型容器とに大別される。尚、据え置き型容器はトナーを使い切るまで徐々に現像装置にトナーを補給するものである。
【０００３】
近年、画像形成装置のコンパクト化を図るため、トナー補給容器は据え置き型が使用される傾向にある。そして、トナー補給容器を交換する際に容器内に残留するトナーが排出開口から飛散するのを防止するためにシャッタ部材を設けている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、シャッター部材とトナー排出開口間のシール性を維持するため、又、落下衝撃等によるトナー補給容器本体内のトナー洩れを防止するため、封止部材として柔らかい弾性体で構成されたパッキン部材をトナー排出開口を囲むようにトナー補給容器本体の外側表面に貼付した場合、シャッタ部材の開閉方向と交差するパッキン部材の開口部縁端がトナー排出開口開閉時のシャッタ部材との摺擦により捲れ上がり、シャッタ部材の開封強度が上昇してしまう場合があり、最悪の場合にはパッキン部材が破損してしまう可能性がある。
【０００５】
又、シャッタ部材の開閉方向と交差するパッキン部材の外縁端がトナー排出開口開閉時やトナー補給容器本体へのシャッタ部材組み込み時のシャッタ部材との摺擦により捲れ上がり、同様に開封強度が上昇してしまう場合もある。
【０００６】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、トナー排出開口を封止する容器シャッタの開封時におけるパッキン部材の捲れと破損を防ぐことができるトナー補給容器を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明は、電子写真画像形成装置本体が備えるトナー補給装置にトナーを供給するためのトナー補給容器において、
前記電子写真画像形成装置本体に供給するためのトナーを収納するトナー補給容器本体と、該トナー補給容器本体に収納されているトナーを排出するためトナー補給容器本体の円筒面に設けられたトナー排出開口と、前記トナー補給容器本体に沿って移動し前記トナー排出開口を開封可能に封止するための容器シャッタと、前記トナー排出開口の周囲の円筒面に固定されて該トナー排出開口の周囲と前記容器シャッタ間で圧縮されることによってシール性を維持するパッキン部材と、を有し、
前記容器シャッタは、前記トナー補給装置に設けられたトナー補給口を開閉する本体シャッタの凹部に係合し、前記本体シャッタと連動して開閉するように構成され、
前記容器シャッタにおける前記トナー補給容器本体側の面に設けられ、かつ前記容器シャッタにおけるシャッタ閉じ方向下流側の端部から前記シャッタ閉じ方向下流側に延出し、前記容器シャッタと前記本体シャッタとの間に形成される隙間を覆うためのシール部材、を有し、
前記容器シャッタ及び前記シール部材の前記シャッタ閉じ方向下流側の端部は、前記容器シャッタの開閉時において前記トナー排出口の前記容器シャッタの開閉方向と交差する縁端上を通過するように構成され、
前記パッキン部材の前記容器シャッタの開閉方向と交差する開口部縁端が少なくとも前記容器シャッタ及び前記シール部材に接触しないように、前記容器シャッタの開閉方向と交差する縁端近傍の前記パッキン部材の固定面がトナー排出開口内へ向かって下るように傾斜していることを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２４】
以下に説明する各実施の形態は、電子写真画像形成装置本体にトナーを供給するためのトナー補給容器に関するものであって、該トナー補給容器は、トナーを収納するトナー収納部と、該トナー収納部に収納されたトナーを排出するためのトナー排出開口と、該トナー排出開口を開封可能に封止するための開閉部材と、画像形成装置本体に装着された際に前記トナー排出開口を開放するために前記開閉部材を移動させるための駆動力を受ける駆動力受け部とを有している。
【００２５】
＜実施の形態１＞
（電子写真画像形成装置）
図２８は本発明の実施の形態１に係るトナー補給容器を装着した電子写真画像形成装置の縦断面図である。
【００２６】
図２８に示す電子写真画像形成装置において、操作者によって原稿１０１が原稿台ガラス１０２の上に置かれ、光学部１０３の複数のミラーとレンズにより感光ドラム１０４上に原稿１０１の光像が結像される。
【００２７】
一方、給送カセット１０５〜１０８に積載された記録媒体（用紙、ＯＨＰシート等であって、以下、用紙と称する）Ｐのうち、不図示の操作部から操作者が入力した情報に基づいたサイズの用紙Ｐを選択する。そして、送り出しローラ１０５Ａ〜１０８Ａのうち、選択された給送カセット（１０５〜１０８）に応じたローラ（１０５Ａ〜１０８Ａ）が回転する。そして、給紙カセット１０５〜１０８から送り出された１枚の用紙Ｐを搬送部１０９を経由してレジストローラ１１０間で搬送する。レジストローラ１１０は、感光ドラム１０４の回転と光学部１０３のスキャンのタイミングとを同期させて用紙Ｐを感光ドラム１０４へ搬送する。そして、用紙Ｐは、転写手段１１１によって感光ドラム１０４上のトナー像の転写を受け、トナー像が転写された用紙Ｐは分離手段１１２によって感光ドラム１０４から分離される。そして、用紙Ｐは搬送部１１３によって搬送されて定着部１１４に至り、定着部１１４で熱と圧力によってトナー像が用紙Ｐ上に定着される。その後、
１）片面コピーの場合、用紙Ｐは反転部１１５を通過して排出ローラ１１６によってトレー１１７へ排出される。
２）多重コピーの場合、用紙Ｐは反転部１１５のフラッパー１１８によって搬送部１１９，１２０へ搬送され、レジストローラ１１０まで達する。その後、前記と同様に用紙Ｐは画像形成部と搬送部１１３及び定着部１１４を通ってトレー１１７へ排出される。
３）両面コピーの場合、用紙Ｐは反転部１１５を通って一旦排出ローラ１１６によってその一部が機外へ排出される。その後、用紙Ｐの終端がフラッパー１１８を通過した後、排出ローラ１１６を逆回転させる。そして、用紙Ｐを再度機内へ搬送する。この用紙Ｐは、搬送部１１９，１２０へ搬送されてレジストローラ１１０まで至り、前記と同様に用紙Ｐは画像形成部と搬送部１１３及び定着部１１４を通ってトレー１１７へ排出される。
【００２８】
以上の構成を有する電子写真画像形成装置において、感光ドラム１０４の周りには、現像装置２０１とクリーニング手段２０２及び一次帯電手段２０３が配置されている。現像装置２０１は感光ドラム１０４に形成された静電潜像をトナーを用いて現像するものであり、装置本体１２４には現像装置２０１にトナーを供給するためのトナー補給容器１が取り外し可能に装着されている。
【００２９】
ここで、現像装置２０１は、感光ドラム１０４との間に微小隙間（約３００μｍ）を設けて配置された現像ローラ２０１ａを有しており、現像に際しては現像ブレード２０１ｂによって現像ローラ２０１ａ周面に薄層のトナー層が形成される。そして、現像ローラ２０１ａに現像バイアスを印加することによって、感光ドラム１０４に形成された静電潜像が現像される。
【００３０】
又、帯電手段２０３は、感光ドラム１０４を帯電するものであり、クリーニング手段２０２は感光ドラム１０４に残留するトナーを除去するものである。そして、現像によってトナーが減少すると、トナー補給装置１００からトナーが順次補給される。
【００３１】
ここで、トナー補給容器１の交換について説明する。
【００３２】
先ず、トナー補給装置１００内のトナーが無くなったことが図２９に示す報知部１２４ａに報知される。すると、操作者は、図２９に示す装置本体１２４に開口する開口部１２２を覆う開閉部材１２１を開ける。開口部１２２の奥には、トナー補給容器１を取り外し可能に装着するホルダー３１（具体的にはトナー補給装置本体５４）が設けられている。このホルダー３１にトナー補給容器１をその長手方向に沿って挿入するが、このとき、トナー補給容器１はホルダー３１の長手方向に沿って設けられたガイドに導かれて所定位置まで挿入される。トナー補給容器１を挿入した後、操作者がトナー補給容器１のハンドル１５を回転させると、トナー補給容器１内のトナーが現像装置２０１に供給される。そして、操作者が開閉部材１２１を閉めると、電源スイッチが入って画像形成装置は駆動可能となる。
【００３３】
即ち、現像装置２０１内のセンサ（図示せず）が現像装置２０１内のトナーが減少した信号を発すると、図１２に示すトナー搬送スクリュー４６，４７が回転し、ケース４８内のトナーが徐々に現像装置２０１に供給される。そして、現像装置２０１内のトナーの量が所定量に達すると、トナー搬送スクリュー４６，４７は停止する。この動作を繰り返す。
【００３４】
やがてケース４８内のトナーが減少すると、ケース４８内のセンサ（不図示）がトナーが減少した信号を発し、トナー補給容器１内の搬送部材２９が回転してトナーをケース４８へ送り込むが、ケース４８内のトナー量が所定量に達すると、搬送部材２９は停止する。この動作を繰り返す。そして、ケース４８内のセンサが前記信号を発してもトナーが供給されない場合には、報知部１２４ａ（図２９参照）にトナー補給容器１を交換する旨の表示を行う。
【００３５】
（トナー補給容器）
本実施の形態に係るトナー補給容器１（図１〜図３参照）は画像形成装置内のトナー補給装置１００に装着される。このトナー補給容器１はそのまま据え置かれる所謂据え置き型（ビルトイン）のものであって、収納しているトナーを使い切るまで徐々に現像部へトナー供給する。尚、本発明は据え置き型のトナー補給容器にその適用が限定されず、例えば所謂一括供給型トナー補給容器等にも適用される。
【００３６】
而して、トナー補給容器１は、図４に示すように、トナー収納部であるトナーコンテナ１１、該トナーコンテナ１１の長手方向の両端側にそれぞれ取り付けられた第１フランジ１２と第２フランジ１３、第１フランジ１２に嵌入するキャップ１４、第１フランジ１２に回動可能に嵌合するハンドル１５を有している。そして、トナーコンテナ１１のトナー排出開口１１ａを開閉する容器シャッタ１６を有している。尚、トナーコンテナ１１内にはトナー搬送手段としてのトナー搬送部材２９が設けられている（図５参照）。
【００３７】
（トナーコンテナ）
トナーコンテナ１１は、図４に示すように、長手方向と直交する断面が半円に近い円弧部１１ｇに長方形部１１ｈを接続した形状を有しており、その内部が１つの空間から成る中空筒状部材であって、その内部にはトナーが収納される。そして、その円弧部１１ｇの外周面には、トナー排出開口１１ａが設けられており、このトナー排出開口１１ａの長手方向両側の周囲にはシャッタ支持部材１１ｅが設けられている。容器シャッタ１６は、シャッタ支持部材１１ｅに支持されてトナー排出開口１１ａを閉鎖する閉鎖位置（図１１参照）と該閉鎖位置から退避して前記トナー排出開口１１ａを開放する開放位置（図１２参照）とを取り得る。
【００３８】
又、トナーコンテナ１１の両側の長手方向には直線状のガイド部１１ｋが設けられており、このガイド部１１ｋはトナー補給容器１を装置本体１２４に設けられたトナー補給装置１００に着脱する際にトナー補給容器１が真直に進退するように規制するものである。
【００３９】
尚、本実施の形態では、トナーコンテナ１１の形状を断面の下部が半円形で上部が長方形である筒状としたが、この形状に限定されるものではない。例えば、長手方向と交差する断面が円形、楕円形、角を有する形状等であっても良い。又、トナーコンテナ１１の構成及び部品点数についても特に限定はない。
【００４０】
ところで、トナーコンテナ１１には粉体トナーが充填されているが、トナーとしては例えば黒色トナー、色トナー、一成分磁性トナー或は一成分非磁性トナー等が適宜選択される。
【００４１】
（第１及び第２フランジの構成）
第１フランジ１２及び第２フランジ１３はそれぞれトナーコンテナ１１端部の内周に丁度嵌合する中空筒形状に成形されており、これらはトナーコンテナ１１の長手方向両端に嵌合して接着固定され、その後、トナーコンテナ１１が封止される。
【００４２】
ここで、第１フランジ１２は、端板１２ｂと、該端板１２ｂに続いてトナーコンテナ１１の円弧部１１ｇの中心と同一中心を有する円筒状周壁部１２ｅを有しており、この周壁部１２ｅ内を通じて該第１フランジ１２にはトナー充填口１２ａが設けられている。又、第２フランジ１３は端板１３ａを有している。
【００４３】
尚、第１フランジ１２と第２フランジ１３はトナーコンテナ１１又は該トナーコンテナ１１の一部と一体化した構成でも良い。即ち、第１フランジ１２と第２フランジ１３はトナーコンテナ１１の一部を構成しており、１つのトナー収納容器本体を成している。
【００４４】
更に、第１フランジ１２には、容器挿入方向端部（上流側）となる位置においてトナーを充填するためのトナー充填口１２ａが設けられているが、該トナー充填口１２ａの内部には放射状のリブ１２ｃが設けられている（図３６及び３７参照）。そして、その中心には、後述するトナー搬送部材２９を軸支するための軸孔１２ｄが設けられている。又、トナー充填口１２ａの周囲の円筒状周壁部１２ｅには後述するハンドル１５が嵌合し、トナー充填口１２ａはトナー充填後にキャップ１４が嵌め込まれて密閉される。そして、第１フランジ１２はトナーコンテナ１１に接合されて一体化される。
【００４５】
又、第２フランジ１３の端板１３ａには、トナー搬送部材２９をトナーコンテナ１１の外部から軸支し、且つ、駆動力を伝達する駆動力受け部（例えば、カップリング）を挿入するための孔１３ｃが形成されており、該孔１３ｃの周囲には前記駆動力受け部の外周面を支持するための円筒状周壁部１３ｄ（図４及び図５参照）が設けられている。
【００４６】
（ハンドル）
ハンドル１５は円筒形を成しており、その一端は先太の一文字形の把手１５ｅを有し、他端は、内部が空洞で２段の円筒形でトナーコンテナ１１に向かう側が開放されている。このハンドル１５は、中間部内周１５ｈがトナーコンテナ１１の一端に設けられた円筒状周壁部１２ｅの一部であるハンドル支持部１２ｆに対して手動作により回動可能に嵌合され（図７及び図８参照）。そして、このハンドル１５の外周面には駆動力を伝達する係合部１５ａが設けられている。
【００４７】
上記係合部１５ａは、トナー補給容器１をトナー補給装置１００に挿入した際に、図６及び図１０に示すようにトナー補給装置１００に設けられた駆動力伝達部材２１の係合部２１ａと係合可能なセグメントギヤ形状を有している。そして、この係合部１５ａはトナー補給容器１を挿入する一連の動作によって係合部２１ａと係合可能である。
【００４８】
図６及び図１０に示すように、駆動力伝達部材２１は、トナー補給装置１００に回転自在に支持される軸２１ｓの両端に駆動力受側係合部２１ａと駆動力伝達側係合部２１ｂを有している。ここで、係合部２１ａ，２１ｂはギヤであって、複数個の歯を有している。尚、本実施の形態においては、駆動力受側係合部２１ａはギヤ１枚で構成されている。但し、駆動力受け機構を有していれば、その構成やギヤの枚数については特に制限はない。
【００４９】
又、本実施の形態においては、駆動力伝達側係合部２１ｂは駆動力伝達側係合部２１ｇとしてのアイドラギヤを介してセグメントギヤである駆動力受側係合部１６ｄと噛合している。尚、本実施の形態では、駆動力伝達部材２１（即ち、軸２１ｓ、係合部２１ａ，２１ｂ及び係合部２１ｇ）は装置本体１２４側に設けられている。
【００５０】
（トナー搬送部材）
図５に示すように、トナー搬送部材２９を支持する搬送軸２７は、その一端が軸孔１２ｄ（図３７参照）に回転自在に軸支されている。そして、搬送軸２７は他端に固定されたカップリング２６ａによって回転力を伝達されるよう軸支されている。そして、トナー搬送部材２９は、搬送軸２７に固定された可撓性部材から成る搬送翼２８を有している。尚、カップリング２６ａはトナーコンテナ１１に回転自在に支持されている。
【００５１】
上記搬送翼２８は、トナーコンテナ１１の内周面と摺擦し、トナー搬送排出開口１１ａに対して先端側が回転方向に従って傾斜した爪部２８ａを有する複数の翼を備えている。このため、トナーコンテナ１１内のトナーをトナー排出開口１１ａへ向かって送ることができる。
【００５２】
ところで、トナー排出開口１１ａはトナー補給容器１の装置本体１２４に対する挿入方向から見て手前側（上流側）に配設されている。従って、爪部２８ａは全て同方向を向いている。尚、トナー排出開口１１ａの配設位置によっては爪部２８ａの向きは全て同方向ではなく、適宜各方向へ向けて配置しても良い。又、前記カップリング２６ａは、トナー補給容器１をトナー補給装置１００に装着した際に、トナー補給装置１００に設けられた駆動側カップリング４４（図１９参照）と噛み合い、駆動力を得てトナー搬送部材２９を回転駆動する。
【００５３】
尚、トナーコンテナ１１内のトナーをトナー排出開口１１ａまで搬送可能であるならばトナー搬送部材２９は必ずしも必要ではない。但し、トナー搬送部材２９を設けることによってトナーを確実に供給することができる。
【００５４】
次に、図９にトナー補給容器１の駆動力を受ける側の端部を示す。トナーコンテナ１１の端面には、駆動力受け部材としてのカップリング２６ａが回転自在に支持されており、このカップリング２６ａの軸方向両端は軸継手を構成している。そして、トナーコンテナ１１内においては、カップリング２６ａは搬送部材２９の搬送軸２７の一端と連結されている。
【００５５】
トナーコンテナ１１の外部には回転力受け部が設けられており、この回転力受け部は、装置本体１２４にトナー補給容器１を装着した際に、トナー補給装置１００に設けられた回転力を伝えるためのカップリング４４と連結される。この回転力受け部は図９に示すように半径方向の突起２６ａ１で構成されており、該突起２６ａ１間の凹部２６ａ２に前記駆動側カップリング４４の凸部４４ａ（図１９参照）が係合して連結される。
【００５６】
（容器シャッタ）
図４に示すように、容器シャッタ１６の長手方向の両端にはスライド部１６ｆが設けられており、このスライド部１６ｆはトナー排出開口１１ａの長手方向両側に設けられたガイド部材としてのシャッタ支持部材１１ｅと係合する。そして、この容器シャッタ１６はトナー排出開口１１ａを開閉可能にトナーコンテナ１１の円周方向にスライド移動する。即ち、容器シャッタ１６のトナー補給容器１の長手方向と直角な断面は円弧形状を成しており、トナーコンテナ１１の外周面に沿う形状を有している。尚、スライド部１６ｆ及びシャッタ支持部材１１ｅは、容器シャッタ１６の円弧の中心線を含む平面で切った断面が鉤形を成していおり（図６参照）、シャッタ支持部材１１ｅは断面鉤形で全長に亘って連続している。
【００５７】
スライド部１６ｆには、図２０、図２１、図３９、図４０及び図４４に示すように、容器シャッタ１６の周方向に設けられた複数の貫通孔１６ｔに対応して鉤先１６ｕが突片として形成されている。この鉤先１６ｕのシャッタ支持部材１１ｅと接する面には、図４４に示すように、Ｈ又はＴ形に突起１６ｕ１が設けられており、この鉤先１６ｕは弾性パッキン部材３５に容器シャッタ１６が一定の圧力で接触するようにばね部材としての機能を有している。従って、容器シャッタ１６が開閉の際の位置によって弾性パッキン部材３５から受ける加圧力が変化しても複数の鉤先１６ｕの変形で加圧力が補償される（図２１参照）。
【００５８】
そして、容器シャッタ１６は、トナー補給容器１をトナー補給装置１００に装着する際に、図１０に示すように、駆動力伝達側係合部２１ｇとしてのギヤと係合可能な回転力を受け部としての駆動力受側係合部１６ｄを有している。この駆動力受側係合部１６ｄは複数個の歯を有しており、トナー補給容器１のトナー補給装置１００への挿入の一連の動作で駆動力伝達側係合部２１ｇと係合可能である。
【００５９】
ところで、駆動力受側係合部１６ｄは、容器シャッタ１６の外側表面１６ｍに刻設されている。ここで、駆動力受側係合部１６ｄのセグメントギヤ形状の歯先円直径とこの係合部１６ｄ以外の容器シャッタ１６の外径とは略同一に設定されて高さ方向のスペースが節約されている。駆動力受側係合部１６ｄは駆動力伝達側係合部２１ｇに対して係脱するため、該係合部１６ｄはカップリング２６ａに近い側の容器シャッタ１６の縁近くの外側表面に設けられている。これによって、駆動力受側係合部１６ｄは容器シャッタ１６が閉鎖位置に位置する際に駆動力伝達側係合部２１ｇに対して係合離脱する。
【００６０】
又、トナー補給容器１のトナー補給装置１００への挿入の一連の動作で、トナー補給装置１００に設けられた駆動力伝達側係合部２１ｇと駆動力受側係合部１６ｄを係合させる。そのため、容器シャッタ１６のカップリング２６ａが設けられている側のスライド部１６ｆ（１６ｆ１）が駆動力受側係合部１６ｄよりも短く設定されている（図４、図１０、図４４のＡ部参照）。即ち、スライド部１６ｆ１は、トナー補給容器１をトナー補給装置１００へ挿入する際に、駆動力伝達側係合部２１ｇと直面する容器シャッタ１６側の長手方向の端面１６ｈが駆動力受側係合部１６ｄの歯の歯すじ方向端面と一致するよう配置されることが望ましい。従って、本実施の形態においては、スライド部１６ｆ１を短くするために、切り欠き１６ｇを設けており、この切り欠き１６ｇによって生ずる端面の内長手方向から見る端面が前記端面１６ｈとなる。これによって、駆動力伝達側係合部２１ｇと容器シャッタ１６の干渉が避けられる。
【００６１】
尚、容器シャッタ１６の肉厚が大きいときは、スライド部１６ｆ１は容器シャッタ１６の円弧に沿う全長に亘って設けられる。そして、前記切り欠き１６ｇに相当する部分は駆動力伝達側係合部２１ｇが通過可能な凹部としても良い。
【００６２】
又、容器シャッタ１６は、図１１に示すように、トナー補給装置１００に設けられたトナー補給開口３３を開閉する本体シャッタ３４の面３４ｂ１間の凹部３４ｃと係合する。そして、トナー補給容器１に設けられた容器シャッタ１６のスライド移動に連動して本体シャッタ３４をスライド移動させることができる。
【００６３】
尚、本実施の形態における装置本体１２４に備えられた駆動力伝達側係合部２１ｂ，２１ｇは図６に示すように２枚のギヤによって構成されている。但し、駆動力伝達機構を有していれば、その構成やギヤの枚数については特に制限はない。図３の示すように、容器シャッタ１６にはハンドル１５を常にトナーコンテナ１１の長手方向に押すようにアーム状のばね部１６ｂが設けられており、このばね部１６ｂ先端はハンドル１５のフランジ１５ｂに圧接されている。
【００６４】
（トナー補給装置）
トナー補給装置１００は、図１１〜図１３に示すように、長手方向の断面がトナーコンテナ１１に倣って半円筒形の下部５４ａと矩形の上部５４ｂとを有するカートリッジ受け入れ部となるトナー補給装置本体５４を有している。上部５４ｂの内周には、トナー補給容器１のガイド部１１ｋをガイドするための突片５４ｃがガイド部１１ｋの両側に設けられている。この突片５４ｃは、トナー補給装置本体５４の口部に一対の他内部ではトナー補給容器１の挿入方向に上下別々に分散して設けられている。
【００６５】
そして、トナー補給装置本体５４の下部５４ａの内周には周方向にガイドレール５５が設けられており、このガイドレール５５に本体シャッタ３４のガイド３４ａが係合している。このガイドレール５５及びガイド３４ａはその長手方向の断面が鉤形であって、互いに抱き合っている。そして、ガイドレール５５とガイド３４ａは、平行してそれぞれ２条設けられている。従って、本体シャッタ３４はトナー補給装置本体５４に保持されており、本体シャッタ３４の突縁３４ｂの内周の半径は容器シャッタ１６の内周の半径と同一又はほぼ等しい。
【００６６】
本体シャッタ３４は移動方向と直交する両側に突縁３４ｂが長手方向に沿って設けられており、該本体シャッタ３４には本体シャッタ開口３４ｄが設けられている。但し、この本体シャッタ開口３４ｄはトナー補給開口３３を開閉できれば良いために該開口３４ｄの１つの縁３４ｄ１のみでも良い。本体シャッタ３４の内周に沿う突縁３４ｂ間の長さは容器シャッタ１６の内周の円弧の長さにほぼ等しいため、トナー補給容器１がトナー補給装置１００に挿入されると、容器シャッタ１６の長手方向に沿う両側の縁は本体シャッタ３４の突縁３４ｂの半径方向へ突出した面３４ｂ１間の凹部３４ｃに丁度嵌合される。従って、容器シャッタ１６を開閉すると本体シャッタ３４は連動する。
【００６７】
そこで、トナー排出開口１１ａとトナー補給開口３３を対向するようにしておけば、容器シャッタ１６を開くことによってトナーはトナー撹拌送り装置４５を介して現像装置２０４に補給される。前記本体シャッタ開口３４ｄは凹部３４ｃとは本体シャッタ３４の周方向に関して突縁３４ｂを間にして隣り合っている。
【００６８】
（シール部材）
トナー補給装置１００にトナー補給容器１を装着すると、容器シャッタ１６は本体シャッタ３４の凹部３４ｃに係合する。この凹部３４ｃは本体シャッタ３４を長手方向に貫通しており、面３４ｂ１は容器シャッタ１６のためのガイドとなる。このとき、容器シャッタ１６の本体シャッタ開口３４ｄの縁の突縁３４ｂの容器側の面と本体シャッタ３４の容器側の面とは略同一面を形成する。容器シャッタ１６の容器側の面には、図１１〜図１７に示すようにシール部材４１が設けられており、このシール部材４１は、本体シャッタ３４のトナー排出開口１１ａとトナー補給開口３３を開閉する側の突縁３４ｂの容器側の面に覆い被されるよう容器シャッタ１６の閉方向下流側に延出されている。尚、このシール部材４１は容器シャッタ１６と本体シャッタ３４との隙間ｇにトナーが侵入するのを阻止するものであり、この目的を達成できれば材質・形状・寸法・取付方法は適宜設定可能である。
【００６９】
本実施の形態では、好ましい構成として厚さが１２５μｍのポリエステル（ＰＥＴ）シートを両面テープ（日東電工社製＃５０００ＮＣ）４３（図２０参照）によって容器シャッタ１６に貼り付けてシール部材４１とした。
【００７０】
シール部材４１は前述のように本体シャッタ３４の突縁３４ｂに覆い被さるよう構成されているため、トナー補給容器１の脱着時に引っ掛かったり、ぶつかったりしてトナー補給容器１の脱着を阻害しないことが望まれる。又、本体シャッタ３４の容器側の面は必ずしも平滑ではないが、これに対して追従して密着することが必要である。これらの要請から、シール部材４１としては可撓性のシートや弾性材料から成るシート等が好ましい。
【００７１】
シール部材４１の取付方法に関しては、トナー補給容器１の装着・取り外し及び容器シャッタ１６の開閉を繰り返しても剥れないことが必要であり、これを満足できれば前記両面テープ４３をはじめ、種々の公知の接着・接合手段が利用可能である。
【００７２】
最も好ましくは、シール部材４１をエラストマーで構成し、該シール部材４１と容器シャッタ１６とを２色成形にて一体的に成形するのが良い。この場合、シール部材４１を構成するエラストマーと容器シャッタ１６の材料とは相溶性のあるものを選択することが好ましい。或はシール部材４１と容器シャッタ１６とを同一の材質として両者を完全に一体的に成形しても良い。
【００７３】
（シール部材の作用）
次に、シール部材４１の作用について説明する。
【００７４】
トナー補給容器１を取り外してあるときで容器シャッタ１６が本体シャッタ３４と係合していない状態では、トナー補給装置１００は図１９に示すようになっている。ここで、本体シャッタ３４はトナー補給開口３３を封止する位置にあり、トナー補給開口３３からゴミ、その他の異物の混入を防止するようになっている。
【００７５】
次に、トナー補給容器１を装着し、トナー補給を行っていくときの状況を図１２に示す。ここでは、容器シャッタ１６は容器のトナー排出開口１１ａから退避し、該トナー排出開口１１ａと本体シャッタ開口３４ｄ及びトナー補給開口３３が連通する状態になっている。このとき、容器シャッタ１６の容器側の面と本体シャッタ３４の開口３４ｄ側の突縁３４ｂの容器側の面とが略同一面を成しているため、本体シャッタ３４の突縁３４ｂとシール部材４１とが当接してトナーの通路の通路外に対する密閉性を保つようになっている。又同時に、本体シャッタ３４の突縁３４ｂ表面へのトナーの付着も防止する。そして、トナー補給容器１に内蔵されたトナー搬送部材２９の作用により、トナー補給容器１内に収容されていたトナーは連通した開口１１ａ，３４ｄ，３３を通って受入れ装置であるトナー撹拌送り装置４５側へと補給される。
【００７６】
図１１、図１２の一部拡図である図１４及び図１５に示すように、シール部材４１は図１４に示す状態からシャッタ１６，３４が少し開方向へ移動し、図１５に示す状態においてシール部材４１の端部が本体シャッタ３４の突縁３４ｂとパッキン部材３５に挟まれても、シール部材４１は薄いＰＥＴシートであるためにこの部分での密閉性を損なうことはない。このため、シール部材４１の厚さは５０μｍ以上３００μｍ以下であることが望ましい。より好ましくは７５μｍ以上２００μｍ以下、最も好ましくは１２５μｍに設定するのが良い。シール部材４１が厚過ぎれば、本体シャッタ３４とトナー補給容器１の間のシール性を損ない。薄過ぎればシール部材４１の本体の機能である容器シャッタ１６の本体シャッタ３４との間へのトナーの侵入を防止する作用が不十分となり、トナー補給容器１の取り扱い中及び該トナー補給容器１のトナー補給装置１００への脱着時にシール部材４１が捲れたりシワが寄ったり、曲がったりする不都合も生ずる。
【００７７】
シール部材４１がパッキン部材３５に接しない位置まで退避させるように構成すれば、シール部材４１について厚さの制約はなくなるが、その分だけ本体シャッタ３４の移動ストロークは長くなり、トナー補給装置１００及びトナー補給容器１をコンパクトに設計することが困難になる。
【００７８】
次に、報知部１２４ａにトナー無し検知が点灯するよりも前に、トナー補給容器１を取り出すときの状況とシール部材４１の作用について説明する。
【００７９】
トナー補給容器１内に未だ相当量のトナーが収容されており、トナー補給容器１のトナー排出開口１１ａ、本体シャッタ開口３４ｄ、トナー補給開口３３の何れもその内部はトナーで充満されている状態からトナー補給容器１を取り出すが、先ず、開口部を封止する必要がある。
【００８０】
容器シャッタ１６を閉じ方向に移動させると、これに係合している本体シャッタ３４も一体的に容器閉方向へ移動する。このとき、図１６に示すように、本体シャッタ開口３４ｄ内に充満したトナーはそのまま閉方向へと移動してトナー補給容器１内のトナー及びトナー撹拌送り装置４５内のトナーとは分断されていく。閉動作の途中では、図１６に示すように本体シャッタ３４と容器シャッタ１６の隙間ｇがトナー排出開口１１ａの真下を通過する状況となり、このとき、図１７及び図１８に示すように、シール部材４１が無いとトナー補給容器１内のトナーは前記隙間ｇに向かって殺到する。しかし、図１６に示す状態ではシール部材４１がこの隙間ｇを覆っているため、隙間ｇの中へのトナーの侵入は阻止される。
【００８１】
尚、この間にシール部材４１と容器シャッタ１６はパッキン部材３５の復元力によって常に図中下向きの付勢力を受け、この結果、シール部材４１の容器シャッタ１６からの延出部４１ａも本体シャッタ３４の容器側の面に圧接され、より高いシール性が得られるとともに、本体シャッタ３４の突縁３４ｂ表面へのトナーの付着を阻止する。
【００８２】
本体シャッタ３４と容器シャッタ１６を閉じ切った状況は図１４に示すようになるが、トナー補給容器１としては、シール部材４１の延出部４１ａのトナー補給容器１側の面にトナーが付着するものの、容器シャッタ１６の外面及びトナーコンテナ１１の外面へのトナーの付着が防がれる。前記シール部材４１の延出部４１ａの内側へのトナー付着の量は微小であり、且つ、トナーコンテナ１１との間で形成されるポケット状の形状の中であるため、そのトナーは外へは出て来にくく、外部へ飛散することは殆どない。
【００８３】
前記シール部材４１の延出部４１ａの延出長さは後述する理由により本体シャッタ３４の突縁３４ｂの幅と略等しくするのが好ましいが、寸法としては２ｍｍ以上１０ｍｍ以下が好ましく、より好ましくは４ｍｍ以上８ｍｍ以下、最も好ましくは６ｍｍに設定するのが良い。延出部４１ａが短過ぎると前記隙間ｇへのトナーの侵入を阻止する作用が不十分であるとともに、シール部材４１とトナーコンテナ１１とで形成される前記ポケット状の形状が浅くなってしまい、付着したトナーを保持する作用も得られない。更には、本体シャッタ３４の突縁３４ｂ表面へのトナーの付着を阻止する作用も得られない。
【００８４】
一方、延出部４１ａが長過ぎる場合には、トナー補給容器１の着脱時にこの部分が邪魔になり、トナー補給装置１００の内面の各所にぶつかる等するという問題がある。又、前記パッキン部材３５からの付勢力も延出部４１ａの最先端部へは伝達し切れなくなり、密閉性はむしろ悪くなる。シール部材４１の剛性を高めれば延出部４１ａが長くても付勢力の伝達は行われるが、本体シャッタ３４への追従性が得られず、やはり密閉性は悪くなる。又、本体シャッタ開口３４ｄを狭くしてしまい、トナーが通過するのを妨げる可能性もある。
【００８５】
図１７及び図１８にシール部材を設けない例を示す。
【００８６】
報知部１２４ａにトナー無し検知が点灯する前に本体シャッタ３４を閉じていくと、図示のように容器シャッタ１６と本体シャッタ３４の隙間ｇはトナーに晒され、そこへトナーが侵入していく。そして、侵入したトナーによって容器シャッタ１６の外面にはトナーが付着して汚れる。本体シャッタ３４の面３４ｂ１間の凹部３４ｃに侵入したトナーは出口がないために蓄積する一方であり、画像形成装置のメンテナンス時等に清掃を行わない限り、トナー補給容器１の汚れは次第にひどくなっていく。又、本体シャッタ３４の突縁３４ｂにはトナーが付着し、容器シャッタ１６及び本体シャッタ３４を閉じた後でこのトナーがトナー補給容器１の対向する外面へと転移してトナー補給容器１が汚れる結果となる。
【００８７】
［シール部材の他の形態１］
シール部材表面に低摩擦抵抗材料を配置する。
【００８８】
パッキン部材３５の圧縮は、高いシール性を維持するために、圧縮率及び圧縮応力を増加させることが望ましい。即ち、圧縮率が小さいとパッキン部材３５の圧縮応力も小さくなり、十分なシール性が得られず、落下衝撃等にてトナーの洩れが発生してしまう。ところが逆に、圧縮率が大きくなり過ぎるとパッキン部材３５の圧縮圧力も大きくなってシール性は向上するが、摺動負荷が増大して容器シャッタ１６の開閉駆動力も大きくなってしまう。
【００８９】
そこで、高いシール性と低いシャッタ開閉駆動力を同時に実現するため、図２０及び図２１に示すように、前記シール部材４１の前記パッキン部材３５と向かい合う側の面に低摩擦抵抗材料として可撓性フィルム４２を貼付し、該シール部材４１のパッキン部材３５表面との摺動摩擦抵抗を低減させている。具体的には、可撓性フィルム４２の材質として、ポリエステル、２軸延ポリプロピレン（ＯＰＰ）、ポリアミド、ポリエチレン、フッ素樹脂の単層又はこれらの複合層を基材として表面にシリコンオイル、シリコンワックス、シリコン系塗料等をコーティングしたものを用いる。
【００９０】
好ましくは、前記可撓性フィルム４２におけるシリコーンオイルのコーティング層の厚さが０．５μｍ〜２μｍであるものを用い、より好ましくはシリコーンオイルのコーティング層の厚さが０．１μｍ〜０．５μｍであるものを用いる。シリコーンオイルのコーティング層の厚さが厚過ぎるとトナーコンテナ１１内のトナーへ悪影響を及ぼし、逆に薄過ぎるとシャッタ開閉強度低下の十分な効果が得られない。
【００９１】
以上のように構成されるトナー補給容器１をトナー補給装置１００に装着し、トナー無し検知の点灯前にトナー補給容器１を取り出す操作を繰り返したが、先に説明した図２０（ｂ）に示すものと同様に容器シャッタ１６の外面及びその周囲へのトナー付着と汚れはなく、蓄積も認められなかった。又、容器シャッタ１６の開閉駆動力を大きくすることなく密封性能を向上することができた。
【００９２】
［シール部材の他の形態２］
本実施の形態は、シール部材４１の延出部４１ａは、トナー補給容器１をトナー補給装置１００へ挿入する際に本体シャッタ３４の突縁３４ｂの長手方向の端部から本体シャッタ３４の突縁３４ｂ上へ進入する。
【００９３】
そこで、容器シャッタ１６が本体シャッタ３４の面３４ｂ１間の凹部３４ｃへ進入し易くするために、図２７において両側（図２７では右側が補給装置本体５４の下部５４ｂの陰になっている）面３４ｂ１の手前角に面取り３４ｂ２をするとともに、容器シャッタ１６の対応する部分も面取り１６ｐ，１６ｑをする（図３９及び図４０参照）。
【００９４】
そして、図２７に示すように、本体シャッタ３４の突縁３４ｂの手前角にシール部材４１の延出部４１ａを円滑に進入させるために導入部３４ｅが設けられている。この導入部３４ｅは突縁３４ｂの長手方向端部において突縁３４ｂの容器に面する側の面から端面へ次第に下るように傾斜した斜面である。
【００９５】
このような導入部３４ｅを設けることによって、シール部材４１の延出部４１ａが本体シャッタ３４の突縁３４ｂへ侵入する際に延出部４１ａの長手方向の端部の損傷を防止することができる。
【００９６】
図２２〜図２６は本体シャッタ３４の突縁３４ｂの導入部３４ｅから突縁３４ｂ上へシール部材４１の延出部４１ａを更に円滑に侵入させるための構成が示されている。
【００９７】
図２２ではシール部材４１の延出部４１ａの根元に長手方向に沿ってミシン目４１ｂを施している。図２５はミシン目４１ｂを施したシール部材４１の斜視図である。このミシン目４１ｂに代えて図２６に示すようにトナーコンテナ１１に面する側においてシール部材４１の延出部４１ａの根元に長手方向に条溝４１ｃを設けても良い。尚、本例では条溝４１ｃの断面はＶ字であるが、Ｕ字形であっても良い。
【００９８】
以上のように構成することによって、シール部材４１の延出部４１ａが本体シャッタ３４の突縁３４ｂへ進入する際に本体シャッタ３４の導入部３４ｅに当接してミシン目４１ｂ又は条溝４１ｃの部分で延出部４１ａが折曲するため、延出部４１ａの長手方向の端部損傷を防止することができる。
【００９９】
シール部材４１は延出部４１ａを含めて円弧形状としたが、図２３に示すようにシール部材４１の延出部４１ａ全体をその根元でトナーコンテナ１１側へ向けて折曲しても良い。このように延出部４１ａを設けると、図１４に鎖線にて示すように本体シャッタ３４の突縁３４ｂの上方に延出部４１ａが侵入できる。尚、このようにシール部材４１の延出部４１ａを折曲してあっても容器シャッタ１６、本体シャッタ３４がトナー排出開口１１ａ、本体シャッタ開口３４ｄを開放する際は、延出部４１ａは長手方向の両端側がパッキン部材３５と本体シャッタ３４の突縁３４ｂと直角方向の突縁との間に狭圧されるため、突縁３４ｂと延出部４１ａは密着する。図２３に示した例においては延出部４１ａが折曲しているため、その先端縁は容器シャッタ１６の開閉時にパッキン部材３５に強く摺接し、これを傷める可能性がある。図２４に示す例はこのような懸念を解消したもので、シール部材４１の延出部４１ａをトナー補給容器１の装着方向下流側に延出突片の突出部４１ｄを設け、この部分を折曲したものである。この例では突出部４１ｄはパッキン部材３５とは接触しない位置にあり、前記問題は発生せず、最も好ましい実施の形態である。
【０１００】
（ロック部材）
トナー補給容器１を画像形成装置本体１２４に装着する前、取り外し後、ハンドル１５がトナーコンテナ１１側に係止されるようにロック部材５１を設けている（図７及び図８参照）。
【０１０１】
ロック部材５１は、第１フランジ１２の端板１２ｂのきわの円筒形のロック部材嵌合部１２ｇに回転自在でトナー補給容器１のトナー補給装置１００への着脱方向（図７に示す矢印方向の両方の向き）に移動自在に嵌合している。
【０１０２】
ロック部材５１は、ロック部材嵌合部１２ｇに嵌合する円形のリング部５１ａの前記端板１２ｂに向かった側の縁に凹部５１ｂを有している。この凹部５１ｂは、第１フランジ１２に設けたロック突起１２ｈと嵌合している。ロック部材５１には、ハンドル１５の端面１５ｉを圧するようにアーム状のばね部５１ｃが一体に設けられている。このばね部５１ｃのばね力によりハンドル１５が第１フランジ１２の円筒形周壁部１２ｅを設けるとともに、ハンドル１５の一部を切り起して設けた抜け止め１５ｊ（図３参照）の先端を突条１２ｉに当てている。又、ばね部５１ｃによってロック部材５１は第１フランジ１２の端板１２ｂに圧接されている。
【０１０３】
尚、上記ばね部５１ｃの根元に撓みが集中して根元が白化しないように、ばね部５１ｃは先端に向かう程細くなるように形成され、全体的に撓むようになっており、根元への応力集中を防いで根元の白化を防いでいる。このため、ばね部５１ｃの断面が四角形の場合、先端に向かう程断面の幅及び厚みを小さくしている。従って、ばね部５１ｃは根元から先端に向かうに従って断面積が次第に小さくなっている。
【０１０４】
ロック部材５１の外周に設けられた係合リブ５１ｊは、ハンドル１５に設けられたトナー補給容器１の着脱方向の溝１５ｋ，１５ｍにトナー補給容器１の着脱方向に移動自在に緩く嵌合している。又、ロック部材５１の係合リブ５１ｊとハンドル１５の溝１５ｊ（図３参照）の嵌合によってハンドル１５とロック部材５１は互いに回転できないようになっているが、相対的に移動自在である（図３７及び図３８参照）。
【０１０５】
第１フランジ１２に設けられたロック突起１２ｈのトナー補給容器１の着脱方向の高さは、ハンドル１５の溝１５ｋ，１５ｍ中を係合リブ５１ｊが移動する行程長よりも小さく設定されている。又、ハンドル１５の溝１５ｊ（図７参照）中をロック部材５１の係合リブ５１ｊが移動する行程長よりもロック突起１２ｈのトナー補給容器１の着脱方向の高さは小さく設定されている。
【０１０６】
上記構成により、ロック部材５１の凹部５１ｂは第１フランジ１２のロック突起１２ｈとロック部材１５のばね部５１ｃのばね力で係合しているため、トナー補給容器１はトナー補給装置１００に対して挿入・退出途中及び取り外した状態の何れにおいてもハンドル１５はトナーコンテナ１１に対して非回転である。但し、後述するハンドル１５を定位置でトナー補給装置１００へ挿入するための手段として設けた第１フランジ１２の突起１２ｈとリング部材５１の凹部５１ｂとの間で周方向に設けた寸法差によるガタ分によりハンドル１５は本例では６°空転するようになっている。
【０１０７】
ロック部材５１にはもう１つの係合リブ５１ｊから外周方向へ向かって突出する薄片の引き抜き止め５１ｅが設けられている。
【０１０８】
（ロック部材の作用）
次に、ロック部材５１の作用を説明する。
【０１０９】
トナー補給容器１のガイド部１１ｋをトナー補給装置本体５４の突片５４ｄ間に嵌合してトナー補給装置１００内へ挿入すると、容器シャッタ１６と本体シャッタ３４が係合し、その途中で容器シャッタ１６の駆動力受側係合部１６ｄが駆動力伝達側係合部２１ｇと部分的に噛み合い、その直後にハンドル１５の駆動力伝達側係合部１５ａが駆動力受側係合部２１ａと部分的に噛み合う。容器シャッタ１６が本体シャッタ３４と部分的に係合に向かうときに前記シール部材４１の延出部４１ａが本体シャッタ３４の導入部３４ｅ（図３９及び図４０参照）を通って突縁３４ｂ上へ進入する。
【０１１０】
ここで、ハンドル１５を装着方向へ押し付けると、図８に示すように突片５１ｄに設けられた突起５１ｄ１がトナー補給装置本体５４の当接面５４ｅに当接するとともに、引き抜き止め５１ｅが当接面５４ｆに当接する（図３７及び図３３参照）。そして、ハンドル１５を更に押し込むと、ハンドル１５、第１フランジ１２、トナーコンテナ１１、第２フランジ１３等は図７の矢印と同方向へ更に進み、第１フランジ１２のロック突起１２ｈは図８に示すように凹部５１ｂ外へ出る。
【０１１１】
ここで、ハンドル１５をトナー補給容器１の装着方向から見て時計回り（図８の矢印方向）に回動することができる。そして、ロック部材５１はハンドル１５と共に回動し、回り始めるとすぐに引き抜き止め５１ｅがトナー補給装置本体５４の下部５４ａの当接面５４ｆ上に一体的に設けられた溝５４ｇ（図３９及び図４０参照）に入る。この溝５４ｇはトナー補給装置本体５４の下部５４ａの周壁に沿う円弧形に延設された溝である。
【０１１２】
その後、トナー排出開口１１ａ、本体シャッタ３４が開閉する過程では引き抜き止め５１ｅは溝５４ｇに嵌入したままである。従って、トナー補給容器１をトナー補給装置１００へ装着してトナー補給作業が行われている際は、トナー補給容器１をトナー補給装置１００からいきなり引き抜けないようになっている。従って、容器シャッタ１６と本体シャッタ３４が閉まったときのみ、円弧溝５４ｇ外へ引き抜き止め５１ｅが出るため、トナー補給容器１をトナー補給装置１００から取り外すことができる。
【０１１３】
この際、ロック解除突起が１箇所であったり、又、複数個でも或る方向に偏って配置されていると、ロック部材５１にモーメントが作用したり、ロック部材５１が変形してしまってスムーズにスライドしなくなるため、複数個のロック解除突起を円周上になるべく等間隔に配置することが望ましい。本実施の形態では、２つの突起を略１８０°対向する位置に配置している。本例では引き抜き止め５１ｅもロック解除突起として機能し、突起５１ｄ１と引き抜き止め５１ｅ及びロック部材５１の中心をそれぞれ結ぶ半径方向の線間は約１５０°の中心角を成している。
【０１１４】
又、ロック部材５１のロック解除のタイミングについては、図３８に示すようにロック部材５１を回り止めするためのロック突起１２ｈは半径方向に突出してハンドル１５と係合可能な突起１２ｈ１を有し、ハンドル１５の当接面１５ｃからハンドル１５の係合リブ５１ｄ（引き抜き止め５１ｅを設けた側）を受ける溝１５ｍの端壁１２ｂ側へ向かって延出された片方の溝壁１５ｎに突起１２ｈ１が当接するまでのハンドル１５の回転角度Ｂは約９０°となっている。又、ロック部材５１の凹部５１ｂとロック突起１２ｈとの関係はハンドル１５が６°だけ空転するように凹部５１ｂの中心角Ａにガタを持たせている。
【０１１５】
トナー補給容器１の内部のトナーが消費されたためにトナー補給容器１を交換する際にはハンドル１５を装着時と逆は方向（トナー補給容器１をトナー補給装置１００へ挿入する方向から見て反時計回り）に元の位置まで回動させることによって、引き抜き止め５１ｅは円弧形の溝５１ｅから外れ、ばね部５１ｃのばね力でロック部材５１はロック部材嵌合部１２ｇ上を滑ってロック部材５１も元の位置（即ち、突起１２ｈとロック部材５１のリング部５１ａの凹部５１ｂとが係合する位置）に戻ることになる。
【０１１６】
前述のようにロック部材５１はばね部５１ｃによりトナーコンテナ１１側に付勢されているため、前記ロック突起１２ｈとロック部材５１の凹部５１ｂが係合するようスライドして再びロック状態となる。
【０１１７】
（トナー補給操作方法）
次に、本実施の形態に係るトナー補給容器１を用いたトナー補給操作について説明する。
【０１１８】
（１）トナー補給容器１の装着
装置本体１２４に設けられた開閉部材１２１を手前９０°方向に開く。次に、トナー補給容器１のガイド部１１ｋをトナー補給装置１００の突片５４ｃ間の溝部５４ｈ（図１１参照）に係合させる。そして、カップリング２６ａが設けられた側を先頭にしてトナー補給容器１をトナー補給装置１００内へ挿入する。すると、先ずトナー補給容器１の容器シャッタ１６とトナー補給装置１００内の本体シャッタ３４とが係合する。そして、駆動力伝達側係合部２１ｇと容器シャッタ１６の駆動力受側係合部１６ｄとが係合する。そして最後に、トナー補給装置１００側の駆動力受側係合部２１ａとハンドル１５の駆動力伝達側係合部１５ａとが係合する。
【０１１９】
（２）トナー補給容器の設置／トナー補給
トナー補給容器１がトナー補給装置１００に装着された状態で、操作者がハンドル１５を手動にて時計回りに９０°回動させる。すると、回転による駆動力がハンドル１５の駆動力伝達側係合部１５ａからトナー補給装置１００の駆動力受側係合部２１ａを介して伝達部材２１に伝達される。更に、駆動力伝達側係合部２１ｇから容器シャッタ１６の駆動力受側係合部１６ｄへ伝達される。このように伝達された駆動力によって、容器シャッタ１６はトナーコンテナ１１のシャッタ支持部材１１ｅに係合しながら円周方向にスライド移動する。このとき、本体シャッタ３４は容器シャッタ１６のスライド移動に連動する。そのため、トナー補給容器１のトナー排出開口１１ａ、本体シャッタ開口３４ｄ及びトナー補給装置１００内のトナー補給開口３３は同時に開放される。そして、装置本体１２４のカップリング４４からの駆動力を受けたカップリング２６ａによってトナー搬送部材２９が回転駆動されてトナー補給が開始される。
【０１２０】
尚、これらの操作中にトナーコンテナ１１は回転しないため、トナー補給容器１はハンドル１５の回転には連動せず、トナー補給装置１００内で固定されている。
【０１２１】
（３）トナー補給容器の取り外し
操作者がハンドル１５を反時計方向９０°回転させると、（２）と同様の順序で逆向きの駆動力が伝わる。そして、容器シャッタ１６はトナー排出開口１１ａを、又、本体シャッタ３４は本体シャッタ開口３４ｄとトナー補給開口３３をそれぞれ閉じて一連のトナー補給操作が完了する。
【０１２２】
尚、トナー補給容器１のトナー補給装置１００への装着は、カップリング２６ａ側を先頭にして行われる。そのため、容器シャッタ１６の係合部１６ｄは装置本体１２４側の係合部２１ａを通過して奥側の係合部２１ｇと係合する。従って、セグメントギヤ状係合部１６ｄの歯先円直径はハンドル１５のセグメントギヤ状係合部１５ａの歯元円直径より小さいことがより好ましい。
【０１２３】
このような構成とすることにより、一連のトナー補給動作においてトナーコンテナ１１は不動となる。そのため、トナーコンテナ１１の形状の制約はなくなる。従って、よりスペース効率の高いコンテナ形状を採用することができる。更に、容器シャッタ１６をハンドル１５と別部材とすることから、トナー排出開口１１ａの位置をハンドル１５近傍とする制約もなくなる。従って、トナー補給容器１の設計自由度が高められる。
【０１２４】
又、本実施の形態に係るトナー補給容器１は、ハンドル１５の係合部１５ａ、駆動伝達部材２１の係合部２１ａ、そして、容器シャッタ１６の係合部１６ｄという複数の係合部を介してハンドル１５の回転駆動を容器シャッタ１６の駆動力受係合部１６ｄに伝えている。そのため、これら係合部１５ａ，１６ｄ，２１ａの係合比（ギヤ比）を自由に設計することが可能となる。
【０１２５】
このことにより、容器シャッタ１６の開閉のためのスライド移動距離が長い場合には、ハンドル１５の係合比（ギヤ比）を高くしてハンドル１５の操作（回動）距離を短くすることができる。又、容器シャッタ１６の開閉トルクが高い場合には、ハンドル１５の係合比（ギヤ比）を低くしてハンドル１５の操作（回転）トルクを低く抑えることもできる。
【０１２６】
例えば、容器シャッタ１６を開閉するためのハンドル１５の回転角度を９０°とする。そして、トナー補給容器１をトナー補給装置１００に挿入する際には、把手１５ｅを垂直方向に位置させる。又、ハンドル１５を９０°時計方向へ回転させてトナーを排出した状態では、把手１５ｅが水平方向に位置するようにしておく。このようにすれば、操作者が操作し易く、操作者がトナー補給容器１の状態を認識し易い。尚、ハンドル１５の容器シャッタ１６を開閉するための回転角度は、操作上６０°〜１２０°の範囲が好適である。
【０１２７】
（トナー撹拌搬送装置）
トナー補給装置１００にはトナー撹拌送り装置４５が付設されている。図１１及び図１２に示すように、トナー補給開口３３を下から覆うようにしてケース４８がトナー補給装置本体５４に固定されている。ケース４８はトナー補給装置１００の長手方向とほぼ同長であり、このケース４８内には長手方向にトナー搬送部材としての撹拌スクリュー４６，４７が回転駆動されるように配設されてケース４８に支持されている。
【０１２８】
上記撹拌スクリュー４６，４７は隔壁４８ａで仕切られており、長手方向においてトナー補給開口３３とは反対側で隔壁４８ａに設けられた開口によって、斜め上側の撹拌スクリュー４６を設けた室４８Ａと下側の撹拌スクリュー４７を設けた室４８Ｂは連通せしめられている。ケース４８には、長手方向でトナー補給開口３３と同じ側に現像器２０１へ通ずるトナー排出口４８ｂが設けられている。
【０１２９】
上記において、トナー補給開口３３からトナーが補給されると、回転しているトナー撹拌スクリュー４６は室４８Ａ内をトナー補給開口３３側から長手方向で室４８Ａの反対側へトナーを送りながらこれを攪拌し、室４８Ａの前記反対側では隔壁４８ａに設けられた不図示の開口を通じて室４８Ｂへトナーを落とす。下側のトナー撹拌スクリュー４７はトナー撹拌スクリュー４６のトナー送り方向とは反対方向へトナーを攪拌しながらこれを送り、トナー排出開口４８ｂから現像装置２０１へトナーを補給する。
【０１３０】
（定位置装着手段）
ハンドルの回動からシャッタ開閉に至る駆動力伝達経路において、高精度の部品を用いないで且つコストを掛けないで構成しようとすれば、ギヤ等のバックラッシュやその他の部位に駆動系のガタ及び歪みが生じてしまうことは避け難い。従って、入力ストロークに対する出力ストロークが１：１に対応せず、シャッタを開いてから再び閉じてもシャッタが元の位置に戻らないことがある。このような状態のトナー補給容器を装置本体から抜き出し、そのままトナー補給容器１を再び装着してシャッタの開閉を行うと、シャッタが元に戻らない分が蓄積していき、戻らない量が増大していく。
【０１３１】
本体シャッタと容器シャッタとを一体的に係合させる構成においては、シャッタの位置ずれによってトナー補給容器が装置本体から抜き出せなくなったり、本体シャッタの位置ずれのために新品の（シャッタが本来の位置にある）トナー補給容器が装着できなくなったりすることがある。
【０１３２】
このような問題は、ハンドル及びシャッタが装置本体側の中継ギヤと係合する前に予めハンドルを開方向へ所定角度回動させ、ハンドルを閉方向へ回動させる際にはこの分も含めて戻すことによってバックラッシュやガタ等によるストロークロスを吸収し、シャッタを確実に元の位置まで戻すようにすることによって解決される。
【０１３３】
次に、このような手段を具体的に説明する。
【０１３４】
図１、図２、図３３及び図３４に示すように、ハンドル１５上にはハンドル突起６１が設けられている。このハンドル突起６１の形状は平面図（下方から上方に向かって見ている下視図）で示す図４１〜図４３に示すようにカムフォロワを成しており、作用面６１ａは図４１〜図４３の上下方向の幅が狭く、トナー補給装置本体５４の上部５４ｂの天板下面に設けられたカムである本体突起６２に接触可能となっている。尚、突起６１，６２はカム対偶を構成している。
【０１３５】
本体突起６２は山形のカム面を有しており、このカム面のリフトはトナー補給装置本体５４の中心（下部５４ａの半径の中心）に対して生ずる中心角がトナー補給容器１とトナー補給装置１００間の回動方向のガタを取り、トナー補給容器１をトナー補給装置１００に対して所定角度の挿入位置とするのに必要な程度となっている。尚、この中心角は６°以上となっており、本実施の形態では６°に設定している。
【０１３６】
次に、上記ハンドル突起６１と本体突起６２の関係位置を作用と共に説明する。
【０１３７】
トナー補給容器１をトナー補給装置１００へ挿入していくと、図３３及び図４３に示すように、ハンドル突起６１は本体突起６２のリフト＝０の位置で係合開始位置へ来る。このとき、ハンドル１５の駆動力伝達係合部１５ａと本体側の駆動力受側係合部材２１ａとはトナー補給容器１のトナー補給装置１００への挿入方向に距離Ｌ１だけ離れている。この距離Ｌ１が本体突起６２で最大リフトをハンドル突起６１に生じさせる行程Ｌ２に等しい。
【０１３８】
図３３及び図４３に示す状態からトナー補給容器１をトナー補給装置１００へ挿入すると、ハンドル突起６１は本体突起６２上を滑ってハンドル１５を回転させる。そこで、図４２に示すように、ハンドル１５が６°回転してハンドル突起６１が本体突起６２のカムトップと接触した状態においてハンドル１５の係合部１５ａとトナー補給装置１００の係合部２１ａの歯端が一致する。尚、これらの係合部１５ａ，２１ａの歯端が一致する僅か前には本体側係合部２１ｇに対して容器シャッタ１６の係合部１６ｄの歯端は一致しているため、係合部２１ｇに対する係合部１６ｄの噛み合いは極めて僅か先行する。
【０１３９】
更に、トナー補給容器１をトナー補給装置１００へ挿入すると、図４１に示すように、ハンドル１５の駆動力伝達側係合部１５ａとトナー補給装置１００の駆動力受側係合部２１ａが噛み合う。
【０１４０】
一方、図１０に示す駆動力伝達側係合部２１ｇに対してシャッタ１６の駆動力受側係合部１６ｄも全歯幅に亘って噛み合うため、図４２に示す状態から図４１に示す状態へトナー補給容器１が移動する際、ハンドル１５は非回転であって、図４１に示すようにハンドル突起６１は本体突起６２のカムトップに対応した位置にある。
【０１４１】
上述のようにハンドル突起６１が本体突起６２により変位させられることによってハンドル１５は６°回転する。このため、ハンドル１５と第１フランジ１２に設けられた係合部分にはガタを持たせてある。即ち、図７及び図８に示すように、ロック部材５１の凹部５１ｂと第１フランジ１２のロック突起１２ｈ間及びハンドル１５の溝１５ｋ，１５ｍと第１フランジ１２の係合リブ５１ｄとの間にはハンドル１５が６°回転し得る周方向のガタが設けられている。
【０１４２】
又、上記ハンドル１５をハンドル突起６１と本体突起６２で回動させる前に容器シャッタ１６を本体シャッタ３４に所定位置で係合させておくため、図３９及び図４０に示すように、トナー補給装置本体１００の下部５４ａの内周に容器シャッタ１６の長手方向の縁（端面）と摺動する位置決め凸部６３が設けられている。この凸部６３は山形のカム面を有し、カムトップはトナー補給装置本体５４の下部５４ａの周方向について容器シャッタ１６が嵌入する本体シャッタ３４の凹部の一端側の面３４ｂ１が所定の一定位置とされる位置と同位置にある。
【０１４３】
トナー補給容器１をトナー補給装置１００へ挿入すると、容器シャッタ１６の面取り部１６ｑが凸部６３に当たって容器シャッタ１６の位置が一定位置に規制される。容器シャッタ１６の片側の側縁１６ｒ１と凸部６３が摺動して本体シャッタ３４に向かい、本体シャッタ３４の一方の面３４ｂ１の端部の面取り部３４ｂ２に容器シャッタ１６の面取り部１６ｐが当たり、容器シャッタ１６に対して本体シャッタ３４は位置を規制され、更に容器シャッタ１６は進んで容器シャッタ１６の面取り部１６ｑが本体シャッタ３４の面取り部３４ｂ３と係合して本体シャッタ３４の両側の面３４ｂ１間に容器シャッタ１６が侵入して図３９に示すようになった状態でトナー補給装置１００側の係合部２１ａ，２１ｇに対してトナー補給容器１側の係合部１５ａ，１６ｄが噛み合い、歯幅方向での所定幅が噛み合った状態で容器シャッタ１６と本体シャッタ３４は図４０に示すようになり、容器シャッタ１６の側縁１６ｒの装着方向後方の面取り部１６ｓが凸部６３から離れた位置となる。
【０１４４】
この作用において、容器シャッタ１６のトナーコンテナ１１のトナー排出開口１１ａを開閉するための抵抗は、パッキン部材３５が容器シャッタ１６を加圧しているため、本体シャッタ３４の開閉抵抗に比較すると十分大きくなっている。従って、凸部６３が容器シャッタ１６の位置を定め、容器シャッタ１６が本体シャッタ３４の位置決めを行う。
【０１４５】
以上の構成と作用により、本体シャッタ３４と容器シャッタ１６は係合された際は一定位置となっており、この状態でユーザーがハンドル１５をトナー補給容器１のトナー補給装置１００への挿入方向から見て時計方向へ８４°回動させると、各シャッタ１６，３４も開く方向へ５０°回動して全開する。
【０１４６】
トナー補給容器１をトナー補給装置１００から取り外す際は、ユーザーがハンドル１５を上記と逆に反時計方向へ９０°回動させると、各シャッタ１６，３４は閉じる方向へ５０°回動して元の位置へ戻る。
【０１４７】
ここで、ハンドル１５の回動角度と各シャッタ１６，３４の回動角度が開と閉で対応しないが、これはギヤのバックラッシュ、ハンドル１５、シャッタ１６，３４、シャフト等の歪みや曲がり、トナー補給容器１がトナー補給装置１００に対して回動すること等が原因であり、予め６°予回動として空転させておくことによって、これらを吸収して各シャッター１６，３４を元の位置まで戻すことができる。
【０１４８】
トナー補給容器１をトナー補給装置１００から引き抜く際にも、ハンドル突起６１と本体突起６２との係合により、装着時と同様に開方向へ６°の予回動が行われ、そのトナー補給容器１を再度使用する場合に備えるようになっている。又、万一ハンドル１５を反時計方向へ９０°回動させないで（例えば８４°だけ回動）トナー補給容器１を取り外そうとする場合には、容器シャッタ１６と本体シャッタ３４とは本来の位置まで戻り切れていない可能性がある。
【０１４９】
しかし、トナー補給容器１を引き出すことによって容器シャッタ１６の面取り部１６ｓとトナー補給装置１００の凸部６３とが係合して容器シャッタ１６と本体シャッタ３４を強制的に本来の位置へ戻すようになっているため、前記不都合は回避される。
【０１５０】
図４５に容器シャッタ１６を閉めた状態でのトナー排出開口１１ａの拡大断面を示すが、図示のように、トナー排出開口１１ａを囲むようにトナーコンテナ１１の外側表面にパッキン部材３５が貼付されている。
【０１５１】
尚、パッキン部材３５としては、柔らかい弾性体が好ましく、材質として具体的にはシリコン、ウレタン、発泡ポリエチレン等のゴムやスポンジ、好ましくは硬度２０°〜７０°、圧縮永久歪み１０％以下、セルサイズ６０〜３００μｍ、密度が０．１５〜０．５０ｇ／ｃｍ³ である低発泡ポリウレタンを用いる。又、パッキン部材３５の厚さとしては、シール性や容器シャッタ１６の開封強度を考慮すると好ましくは１〜５ｍｍ、より好ましくは２〜４ｍｍである。そして、パッキン部材３５は、高いシール性を維持するために容器シャッタ１６と該パッキン部材３５間の距離を縮める等して、好ましくは５〜５０％圧縮して用い、より好ましくは３０〜４０％圧縮して用いる。本実施の形態では、厚さ３ｍｍの低発泡ポリウレタンを容器シャッタ１６とパッキン部材３５間の距離を２ｍｍにすることで３３％圧縮して用いた。
【０１５２】
パッキン部材３５のトナー排出開口１１ａの長手方向の縁に沿う開口縁端３５ａは容器シャッタ１６と接触しないように構成されている。開口縁端３５ａと容器シャッタ１６間の隙間距離は、好ましくは０．１〜２ｍｍ、より好ましくは０．３〜１ｍｍになるように設定し、本実施の形態では隙間間隔を０．５ｍｍとした。又、本実施の形態では、パッキン部材３５の貼付け面をトナー排出開口１１ａ内へ向かって傾斜させることによって容器シャッタ１６に開口縁端３５ａを接触させないようにしているが、その傾斜角度は好ましくは１０〜１５°、より好ましくは２０〜４０°とし、本実施の形態では傾斜角度３０°とした。尚、最初から開口縁端３５ａを容器シャッタ１６に接触しない形状に構成し、それを貼付しても良い。
【０１５３】
尚、パッキン部材３５はトナー排出開口１１ａの周縁に接着等で固定するが、その際、図４６に示すようにパッキン部材３５の開口穴側からスリット状の切り込み３５ｂを入れておくと、トナー排出開口１１ａの長手方向の縁の斜面部分に追随し易くなる。又、２色成形によりトナーコンテナ１１とパッキン部材３５とを一体成形できれば尚好ましい。
【０１５４】
以上のような構成を有するトナー補給容器１をトナー補給装置１００に装着し、ハンドル１５の回動による容器シャッタ１６の開閉操作を数回繰り返した結果、パッキン部材３５及びシール部材４１の捲れ及び破損は発生しなかった。
【０１５５】
比較例として、図４７に開口縁端３５ａに容器シャッタ１６及びシール部材４１を接触させる例を示す。このような構成を有するトナー補給容器１をトナー補給装置１００に装着し、ハンドル１５の回動による容器シャッタ１６の開閉操作を数回繰り返した結果、パッキン部材３５の開口縁端３５ａ及びシール部材４１の捲れ及び破損が発生した。
【０１５６】
＜実施の形態２＞
図４８に容器シャッタ１６を閉めた状態でのトナー排出開口１１ａの拡大断面を示す。トナー補給容器本体１１上のパッキン部材３５の貼付け面が円筒面で構成されている。それ以外の構成は実施の形態１と同じである。
【０１５７】
以上のような構成を有するトナー補給容器１をトナー補給装置１００に装着し、ハンドル１５の回動による容器シャッタ１６の開閉操作を数回繰り返した結果、パッキン部材３５及びシール部材４１の捲れ及び破損は発生しなかった。
【０１５８】
パッキン部材３５の貼付け面が円筒面で構成されている場合、該パッキン部材３５の開口縁端３５ａは外円方向に向かって突出し易く、平面で構成されている場合と比較して開口縁端３５ａと容器シャッタ１６及びシール部材４１が接触し易い構成になっている。本実施の形態は図２３に示すようにこのような懸念をも解消したものであり、本発明の効果を得るには最も好ましい実施の形態である。
【０１５９】
＜実施の形態３＞
図４９に容器シャッタ１６を閉めた状態でのトナー排出開口１１ａの拡大断面を示す。容器シャッタ１６はトナー補給容器本体１１内に設けられており、トナー補給容器本体１１上のパッキン部材３５の貼付け面が凹面で構成されている。それ以外の構成は実施の形態１と同じである。
【０１６０】
以上のような構成を有するトナー補給容器１をトナー補給装置１００に装着し、ハンドル１５の回動による容器シャッタ１６の開閉操作を数回繰り返した結果、パッキン部材３５及びシール部材４１の捲れ及び破損は発生しなかった。
【０１６１】
＜実施の形態４＞
図５０に容器シャッタ１６を閉めた状態でのトナー排出開口１１ａの拡大断面を示す。パッキン部材３５の長手方向の外縁端３５ｃは容器シャッタ１６と接触しないように構成されている。本実施の形態では、パッキン部材３５の貼付け面を約３０°傾斜させることによって容器シャッタ１６に外縁端３５ｃを接触させないようにしているが、最初から外縁端３５ｃを容器シャッタ１６に接触しない形状に構成し、それを貼付しても良い。それ以外の構成は実施の形態１と同じである。
【０１６２】
以上のような構成を有するトナー補給容器１をトナー補給装置１００に装着し、ハンドル１５の回動による容器シャッタ１６の開閉操作を数回繰り返した結果、パッキン部材３５及びシール部材４１の捲れ及び破損は発生しなかった。
【０１６３】
以上のような構成により、容器シャッタ１６をトナー補給容器本体１１に組み込む際や、容器シャッタ１６の開封時に該容器シャッタ１６及びシール部材４１がパッキン部材３５に接しない位置まで退避させるように構成されている場合においても、パッキン部材３５及びシール部材４１の捲れ及び破損を防止することができる。
【０１６４】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、電子写真画像形成装置本体にトナーを供給するためのトナー補給容器を、前記電子写真画像形成装置本体に供給するためのトナーを収納するトナー補給容器本体と、該トナー補給容器本体に収納されているトナーを排出するためのトナー補給容器本体に設けられたトナー排出開口と、該トナー排出開口を開封可能に封止するための容器シャッタと、前記トナー排出開口の周囲に固定されて前記トナー排出開口と前記容器シャッタ間で圧縮されることによってシール性を維持するパッキン部材とを有し、前記パッキン部材の前記容器シャッタの開閉方向と交差する開口部縁端が少なくとも前記容器シャッタに接触しないように構成したため、容器シャッタの開封時におけるパッキン部材の捲れと破損を防ぐことができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】トナー補給容器を装着方向手前側から見た斜視図である。
【図２】トナー補給容器を装着方向反対側から見た斜視図である。
【図３】トナー補給容器を裏返して見た斜視図である。
【図４】トナー補給容器の分解斜視図である。
【図５】トナー補給容器の縦断面図である。
【図６】容器シャッタの駆動系を示す側面展開図である。
【図７】ハンドルロックを示す側面図である（ロック状態）。
【図８】ハンドルロックを示す側面図である（解除状態）。
【図９】トナー補給容器の背面図である。
【図１０】トナー補給容器の駆動力伝達部材を示す斜視図である。
【図１１】トナー補給容器の正断面図である（シャッタ閉）。
【図１２】トナー補給容器の正断面図である（シャッタ開）。
【図１３】トナー補給容器の正断面図である（シャッタ開閉中）。
【図１４】図１１の一部拡大図である。
【図１５】図１２の一部拡大図である。
【図１６】図１３の一部拡大図である。
【図１７】図１６に対応する比較例を示すトナー補給容器の正断面図である。
【図１８】図１３に対応する比較例を示すトナー補給容器の正断面図である。
【図１９】トナー補給容器が装着されていないトナー補給装置の正断面図である。
【図２０】容器シャッタの正断面図である。
【図２１】図２０（ａ）の直角方向から見た断面図である。
【図２２】容器シャッタの斜視図である（ミシン目）。
【図２３】容器シャッタの斜視図である（屈曲）。
【図２４】容器シャッタの斜視図である（突片）。
【図２５】容器シャッタのシール部材の斜視図である（ミシン目）。
【図２６】容器シャッタのシール部材の斜視図である（溝）。
【図２７】トナー補給装置の本体シャッタ部を示す斜視図である。
【図２８】電子写真画像形成装置の縦断面図である。
【図２９】電子写真画像形成装置の斜視図である。
【図３０】ハンドルロック部材の側面図である。
【図３１】ハンドルロック部材の正面図である。
【図３２】ハンドルロック部材の底面図である。
【図３３】トナー補給装置へトナー補給容器を装着する作用を示す正面図である。
【図３４】トナー補給装置へトナー補給容器を装着する作用を示す正面図である。
【図３５】トナー補給装置へトナー補給容器を装着する作用を示す正面図である。
【図３６】ハンドルを取り外したトナー補給容器をトナー補給装置へ装着した状態を示す正面図である。
【図３７】ハンドルを取り外したトナー補給容器をトナー補給装置へ挿入した状態を示す正面図である。
【図３８】ハンドルロック部材の位置のトナー補給容器の正断面図である。
【図３９】トナー補給装置の水平断面図である。
【図４０】トナー補給装置の水平断面図である。
【図４１】定位置装着手段の作用を示す模式図である。
【図４２】定位置装着手段の作用を示す模式図である。
【図４３】定位置装着手段の作用を示す模式図である。
【図４４】容器シャッタの平面図である。
【図４５】トナー排出開口の拡大断面図である（シャッタ閉）。
【図４６】シャッタを取り外したトナー排出開口の水平断面図である。
【図４７】トナー排出開口の拡大断面図である（シャッタ閉）。
【図４８】トナー排出開口の拡大断面図である（シャッタ閉）。
【図４９】トナー排出開口の拡大断面図である（シャッタ閉）。
【図５０】トナー排出開口の拡大断面図である（シャッタ閉）。
【符号の説明】
１ トナー補給容器
１１ トナーコンテナ（トナー補給容器本体）
１１ａ トナー排出開口
１６ 容器シャッタ
３５ パッキン部材
３５ａ 開口端縁
３５ｂ 切り込み
４１ シール部材
４２ 可撓性フィルム（低摩擦抵抗材料）
１２４ 電子写真画像形成装置本体

Claims (6)

1. 電子写真画像形成装置本体が備えるトナー補給装置にトナーを供給するためのトナー補給容器において、
   前記電子写真画像形成装置本体に供給するためのトナーを収納するトナー補給容器本体と、該トナー補給容器本体に収納されているトナーを排出するためトナー補給容器本体の円筒面に設けられたトナー排出開口と、前記トナー補給容器本体に沿って移動し前記トナー排出開口を開封可能に封止するための容器シャッタと、前記トナー排出開口の周囲の円筒面に固定されて該トナー排出開口の周囲と前記容器シャッタ間で圧縮されることによってシール性を維持するパッキン部材と、を有し、
   前記容器シャッタは、前記トナー補給装置に設けられたトナー補給口を開閉する本体シャッタの凹部に係合し、前記本体シャッタと連動して開閉するように構成され、
   前記容器シャッタにおける前記トナー補給容器本体側の面に設けられ、かつ前記容器シャッタにおけるシャッタ閉じ方向下流側の端部から前記シャッタ閉じ方向下流側に延出し、前記容器シャッタと前記本体シャッタとの間に形成される隙間を覆うためのシール部材、を有し、
   前記容器シャッタ及び前記シール部材の前記シャッタ閉じ方向下流側の端部は、前記容器シャッタの開閉時において前記トナー排出口の前記容器シャッタの開閉方向と交差する縁端上を通過するように構成され、
   前記パッキン部材の前記容器シャッタの開閉方向と交差する開口部縁端が少なくとも前記容器シャッタ及び前記シール部材に接触しないように、前記容器シャッタの開閉方向と交差する縁端近傍の前記パッキン部材の固定面がトナー排出開口内へ向かって下るように傾斜していることを特徴とするトナー補給容器。
2. 前記容器シャッタの前記パッキン部材と向かい合う側の面に、表面に低摩擦抵抗材料を配置したシール部材を設けたことを特徴とする請求項１記載のトナー補給容器。
3. 前記パッキン部材の材質は、シリコン、またはウレタン、または発泡ポリエチレンであることを特徴とする請求項１記載のトナー補給容器。
4. 前記パッキン部材の材質は、硬度２０°〜７０°、圧縮永久歪み１０％以下、セルサイズ６０〜３００μｍ、密度０．１５〜０．５０ｇ／ｃｍ^３である低発泡ポリウレタンであることを特徴とする請求項１記載のトナー補給容器。
5. 前記パッキン部材には、前記パッキン部材の開口部縁端近傍が前記傾斜した固定面に追随し易くするために、開口部内側からシャッタ開閉方向に沿ってスリット状の切り込みが設けてあることを特徴とする請求項１記載のトナー補給容器。
6. 前記パッキン部材の前記容器シャッタの開閉方向と交差する外縁端が少なくとも前記容器シャッタに接触しないように構成したことを特徴とする請求項１記載のトナー補給容器。

Images