JPH10211257A - 粉粒体を内包したゼラチンカプセル並びにその製造方法並びにその製造装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 内包体として粉粒体を適用することのできる
新規なゼラチンカプセル並びにその製造方法並びにその
製造装置を提供する。 【解決手段】 対向する一対のゼラチンシートＳを内包
体を包み込むように拝み合わせ状に一体化して成るゼラ
チンカプセルにおいて、内包体を粉粒体Ｍとし、内包体
の充填が完了する前の段階までにあらかじめゼラチンカ
プセルＡの成形用ダイロール４４における成形突起４５
内側から吸引してゼラチンシートＳにポケット部Ｐを形
成し、このポケット部Ｐにおいて粉粒体Ｍを包み込むよ
うに構成されることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は薬剤等を内包したソ
フトタイプのゼラチンカプセルに関するものであって、
内包体として粉粒体を適用することのできる新規なゼラ
チンカプセル並びにその製造方法並びにその製造装置に
関するものである。

【０００２】

【発明の背景】薬剤や栄養剤等を柔軟なゼラチンによっ
てカプセル状に包み、服用しやすくした各種のソフトタ
イプのゼラチンカプセルが市販されている。このような
ゼラチンカプセル（以下本明細書中においてゼラチンカ
プセルはソフトカプセルを指称するものである）の製造
にあたっては、溶融したゼラチンをまずシート状に成形
し、このシート状に成形されたゼラチンシートを一対の
ダイロール間に拝み合わせ状態に送り込む。そしてその
間に上方から薬剤等の内包体を供給し、ダイロールにお
ける成形突起内周部になじむように内包体がゼラチンシ
ートを押し広げポケット部を形成し、次いで成形突起が
内包体の周囲を融着状態に縫合してゼラチンカプセルを
成形するものである。

【０００３】そして本出願人は、このようにしてゼラチ
ンカプセルを製造するゼラチンカプセルの製造装置に関
し、冷却ドラムの冷却コストの低減及び冷却風に混入す
る雑菌の排除を目的として「ゼラチンカプセルの製造装
置におけるゼラチンシート成型装置」（特公平５−８８
１４３号：特許第１８７６９７６号）の出願に及び、特
許取得に至っている。また本出願人はゼラチンシートの
厚さ調整及びダイロールの圧接状態の調整の容易化を図
り、生産を開始するまでの準備段階において生じていた
当該調整に起因する材料の無駄を低減させることを目的
として「ゼラチンカプセルの製造装置における調整装
置」（特公平５−８８１４４号：特許第１８７６９７７
号）の出願に及び、特許取得に至っている。

【０００４】更に本出願人はダイロール用掻取ブラシ及
びブランクシート用掻取ブラシをダイロールとは別個に
調整、点検できるようにすることを目的として「ゼラチ
ンカプセルの製造装置におけるカプセル取出装置」（特
公平５−８８１４５号：特許第１８７６９７８号）の出
願に及び、特許取得に至っており、これらによって従来
のゼラチンカプセルの製造装置が抱えていた種々の問題
点を解決し、更に実情に即したゼラチンカプセルの製造
装置等の提供に寄与しているのである。

【０００５】しかしながらこのようなゼラチンカプセル
等にあっても更に以下述べるような問題点が生じてお
り、この点において改良の余地が残されていた。すなわ
ち一般には、この種のゼラチンカプセルの内包体として
は専ら液体もしくは液体に粉体を混合させて見かけ上液
体状となった粉体含有懸濁液が使用され、紛状あるいは
粒状の粉粒体のみを内包する場合には、ソフトカプセル
ではなく、ハードカプセルが用いられてきたのである。
しかしソフトカプセルに内包した方がハードカプセルよ
り服用しやすかったり、内包される薬剤等の保護がより
完璧になる等の理由から粉粒体を内包したゼラチンカプ
セルの開発が提案されてきた。

【０００６】しかしながら実際に粉粒体をこの種のゼラ
チンカプセルに内包しようとすると、次のような技術上
の問題からその実現は阻まれていた。すなわちゼラチン
カプセルを製造するにあたり、内包体が液体の場合は図
１５に示すようにノズル８４′から供給される液体Ｌが
図中矢印ｆで示すようにゼラチンシートＳを成形突起４
５′の内周部に押し広げる作用をしながら一対のゼラチ
ンシートＳの縫合がされてゆき、比較的円滑な製造が可
能となっている。しかし内包体が粉粒体であると液体Ｌ
の場合のような内包体による押し広げ作用が期待でき
ず、その上、一対のゼラチンシートＳが接近して内包体
周辺の空間が狭められると、それに影響されて粉粒体が
飛散し、ゼラチンシートＳの縫合面に付着して縫合を不
可能にしてしまう等の問題があった。

【０００７】

【開発を試みた技術的課題】本発明はこのような背景を
認識してなされたものであり、一対のダイロール間に送
り込まれるゼラチンシートをダイロールの成形突起内周
部になじんだ形状に変形させ、ポケット部を形成させた
上で粉粒体を包み込むように構成された新規なゼラチン
カプセル並びにその製造方法並びにその製造装置の開発
を試みたものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】すなわち請求項１記載の
ゼラチンカプセルは、対向する一対のゼラチンシートを
出発部材とし、これを拝み合わせ状態に一体化して成る
カプセル外皮部と、このカプセル外皮部によって包み込
まれる内包体とを具えたゼラチンカプセルにおいて、前
記内包体は粉状あるいは粒状の粉粒体であり、また前記
カプセル外皮部は内包体の充填が完了する前の段階まで
にあらかじめゼラチンシートに対し内包体を受け入れる
ポケット部を凹陥形成しておくことによって構成される
ことを特徴として成るものである。この発明によれば、
ソフトカプセルであるゼラチンカプセルに粉粒体のみを
内包する構造を可能にし、服用しやすく粉粒体をより完
璧に保護したゼラチンカプセルの種類が豊富となる。

【０００９】また請求項２記載のゼラチンカプセルは、
前記要件に加え、前記ポケット部はゼラチンカプセルの
成形用ダイロールにおける成形突起内側から吸引される
ことにより形成されることを特徴として成るものであ
る。この発明によれば、供給されてくるゼラチンシート
の吸引機構を従来の製造装置に流用することが可能であ
り、粉粒体を内包したゼラチンカプセルのコストを低減
できる。

【００１０】更にまた請求項３記載のゼラチンカプセル
の製造方法は、一対のダイロール間にゼラチンカプセル
におけるカプセル外皮部を構成するための二枚のゼラチ
ンシートが供給され、一方、その上方からは内包体が供
給され、ダイロールにおける成形突起の作用により内包
体をゼラチンシートにより包み込む状態とするゼラチン
カプセルの製造方法において、前記内包体は粉状あるい
は粒状の粉粒体であり、また前記カプセル外皮部は内包
体の充填が完了する前の段階までにあらかじめゼラチン
シートに対し内包体を受け入れるポケット部を凹陥形成
しておくことによって構成されることを特徴として成る
ものである。この発明によれば粉粒体のみを内包したゼ
ラチンカプセルの製造を現実的なものにし、且つ粉粒体
を包むポケット部をゼラチンシートに形成する方法も吸
引、エンボス加工、押圧等、種々の加工方法がとり得
る。

【００１１】更にまた請求項４記載のゼラチンカプセル
の製造方法は、前記請求項３記載の要件に加え、前記ポ
ケット部はゼラチンカプセルの成形用ダイロールにおけ
る成形突起内側から吸引されることにより形成されるこ
とを特徴として成るものである。この発明によれば、ゼ
ラチンシートの吸引機構を従来の製造装置に組み込む形
態がとれ、装置全体をコンパクトにすることができる。

【００１２】更にまた請求項５記載のゼラチンカプセル
の製造装置は、一対のダイロール間に二枚のゼラチンシ
ートが供給され、一方、その上方からはノズルにより内
包体が供給され、ダイロールにおける成形突起の作用に
より内包体を包み込む状態にされたゼラチンカプセルの
製造装置において、前記ゼラチンシートがダイロールに
供給され、拝み合わせ状態に一体化される前の段階まで
のゼラチンシートの移送範囲にはゼラチンシートに対し
ダイロールにおける成形突起の内周部になじんだ形状の
ポケット部の形成機構を具えていることを特徴として成
るものである。この発明によれば、粉粒体のみを内包し
たゼラチンカプセルの製造を現実的なものにし、且つポ
ケット部を形成する装置の位置も種々の選択が可能であ
る。

【００１３】更にまた請求項６記載のゼラチンカプセル
の製造装置は、前記請求項５記載の要件に加え、前記ポ
ケット部の成形機構はゼラチンカプセルの成形用ダイロ
ールにおける成形突起内側から吸引されることにより形
成されることを特徴として成るものである。この発明に
よれば、ゼラチンシートの吸引装置を従来の製造装置に
流用する形態が可能であり、大量生産を可能とする。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下本発明を図示の実施の形態に
基づき説明する。なお以下の説明にあたっては、まず本
発明に係るゼラチンカプセルＡについて説明し、次いで
そのゼラチンカプセルの製造装置１について説明しなが
ら併せてゼラチンカプセルＡの製造方法について説明す
る。ゼラチンカプセルＡは図１に示すように完成状態で
はゼラチンシートＳを出発材料としてカプセル外皮部Ｇ
と、これにより包み込まれる内包体たる粉粒体Ｍを含ん
で成る。なおこのカプセル外皮部Ｇは後述するように出
発材料たるゼラチンシートＳが一対、対向的に供給され
ながら最中状に拝み合わされて融着される。また内包体
たる粉粒体Ｍは適宜の目的の材料を用いることができる
ものであって、医薬品、栄養剤、健康食品エキス、調味
料、嗜好品等が適用できる。

【００１５】次にゼラチンカプセルの製造装置１につい
て説明する。このものは図１、２に示すように大別して
シート成形部２とカプセル成形部３とより成るものであ
り、これらの部材がフレームＦに対し組み付けられて構
成されている。まずシート成形部２について説明する
と、前記カプセル成形部３には二枚のゼラチンシートＳ
が拝み合わせ状態に供給され、カプセル成形部３におい
て一例として紡錘状に成形されるものであるから、それ
に伴いその前後のシート成形部２はフレームＦの左右に
一対対設される。

【００１６】しかしながらこのような構成に必ずしも限
定するものではなく例えば一基のシート成形部２によっ
てゼラチンシートＳを形成し、これをカプセル成形部３
に至らせる間に二枚に切断し、対向的に供給するなど適
宜の手法がとり得る。

【００１７】まず前記シート成形部２の上方にはゼラチ
ンタンク５を設けるものである。このものは溶融したゼ
ラチンを収納するものであって、この実施の形態は比較
的少量生産する場合あるいは実験的に製造する場合等に
適した比較的コンパクトな装置であるから、ゼラチンタ
ンク５にゼラチンを供給した状態でも充分実用的な使用
が可能であるが、更に量産に適するようにする場合には
このゼラチンタンク５に代え、適宜供給自在なゼラチン
ホッパ等を加工場の上方にホイストクレーン等で吊持し
ゼラチンを供給するようにしてもよい。

【００１８】このゼラチンタンク５からは供給ホース６
が下方に引き出され、その途中にバルブ７を具えるもの
である。なおゼラチンタンク５内にはゼラチンの溶融状
態を確保するためにヒータを設ける。このようなゼラチ
ンタンク５の供給ホース６から供給されるゼラチンはそ
の下方のスプレダーボックス１０に供給されるものであ
って、以下このスプレダーボックス１０について詳細に
説明する。

【００１９】このものは図３〜６に示すように正面形状
をほぼ楔状としたものであって、本体１１とその側面に
可動状態に取り付けられた調整堰板１２とより成り、本
体１１は固定ブラケット１３によってフレームＦに対し
固定されるように構成されている。そしてこの本体１１
内にはフロートバルブ１４を設ける。このものは常法に
従いフロートと、供給ホース６の接続端部との間に設け
られるバルブとより成るものであり、スプレダーボック
ス１０内に充分なゼラチンが供給された際にフロートバ
ルブ１４におけるフロートが上昇しバルブを閉鎖し、常
時スプレダーボックス１０内に一定量のゼラチンが貯留
されるように図るものである。

【００２０】なおこのような本体１１と調整堰板１２と
にはそれぞれゼラチンの溶融状態を確保するためのヒー
タ１５が設けられる。そしてこのような本体１１の下端
部には調整堰板１２の下端との間にスリット状の吐出孔
１６が形成され、ここからスプレダーボックス１０内の
溶融したゼラチンが吐出される。

【００２１】次にこの調整堰板１２の開口調整機構等に
ついて説明する。まず符号１８は周囲にネジ山を形成し
た調整ロッドであって、このものは調整堰板１２に対し
一体に取り付けられたメネジ部１９に対し螺合している
ものである。そして調整ロッド１８の上方の端部にはこ
れを回転させるためのダイヤル２０が設けられるととも
に、その下端部は当接端部２１を形成し本体１１側に固
定されている基準端２２と当接状態を保っている。

【００２２】なお符号２３はセットスプリングであっ
て、調整堰板１２側を常時下方に押圧する作用を行う。
また符号２４は本体１１側に形成されたロッドガイドで
ある。このような調整堰板１２と本体１１との間にはそ
の調整状態を目視し得るようにダイヤルゲージ２６を設
けるものであって、このダイヤルゲージ２６はその本体
部がスプレダーボックス１０の本体１１側に取り付けら
れ、一方ダイヤルゲージ２６のプランジャ２７が調整堰
板１２と一体に動く検出用突部２８に当接している。

【００２３】従ってダイヤルゲージ２６は例えば吐出孔
１６を全閉状態あるいは最も使用頻度の高い開口状態
等、適宜基準となる位置を０調整した場合に、その開口
状態あるいは全閉状態を一定の数値として表すように構
成されている。

【００２４】因みにこの実施の形態ではゼラチンの吐出
量は極めて微妙な調整が必要とされるため、調整堰板１
２のわずかな傾きも許されないから、調整堰板１２の左
右にそれぞれダイヤルゲージ２６を設けるものである
が、このような調整堰板１２の傾斜が殆ど生じない機構
であったりあるいはたとえ生じたとしてもその程度は問
題とならない場合の調節にあたっては、ダイヤルゲージ
２６や調整ロッド１８を一基のみ中心部に設けるような
調整としてももとより差し支えない。

【００２５】このようなスプレダーボックス１０の下方
には冷却ドラム３０を臨ませるものであって、このもの
は図３、７に示すように軸３１においてフレームＦに回
転自在に支承され適宜のモータによって駆動されるもの
である。そしてこの軸３１に対しては冷却媒体の供給手
段が形成されるものであって、符号３２は冷却媒体供給
ホース、３３は冷却媒体回収ホースである。これらのホ
ースはカップリング３４に接続され、このものが軸３１
に対して外嵌めされ冷却媒体の供給や回収を行うことが
できるように構成されている。

【００２６】そして軸３１の各開口からは冷却媒体吐出
管３５と冷却媒体回収管３６とが冷却ドラム３０内に延
長形成されるものである。そしてこのような冷却媒体は
冷凍機ユニットより供給あるいは回収されるものであ
る。なお冷凍機ユニットについては一般の冷凍機ユニッ
トを適用し得るので詳細な説明は省略する。

【００２７】以上述べたような装置がシート成形部２と
なるものでありこの後段、すなわちゼラチンシートＳが
供給されてゆく側にカプセル成形部３が設けられるもの
であり、その間を中継するようにフィードロール４０が
形成される。すなわち冷却ドラム３０を巡って冷却され
てきたゼラチンシートＳは複数のフィードロール４０の
間をジグザグ状に通過しながらカプセル成形部３に投入
される。

【００２８】そしてフィードロール４０の近傍にはカプ
セル成形部３に投入されるゼラチンシートＳの厚さを計
測する厚さセンサ４１０が設けられる。なおこの厚さセ
ンサ４１０についての詳細はここでは省略し、特開平８
−１８２７４４号「ゼラチンカプセルの製造装置におけ
るゼラチンシートの厚さ監視装置」中の記載を参照され
たい。なおこの実施の形態では冷却ドラム３０を装置本
体と別体としているが、工場内のレイアウト等により従
来のように装置本体に組み込み、ゼラチンシートＳを反
転させてカプセル成形部３に送り込む形態をとることも
可能である。

【００２９】次にカプセル成形部３について説明する。
図８、９、１０に示すように符号４２はカプセル成形部
３の主要部材であるダイヘッドであって、このものはダ
イロールフレーム４３に対し一対のダイロール４４を設
けて成る。なお一対のダイロール４４は一方が固定さ
れ、他方がこの固定されたダイロール４４に対し接近自
在に構成されるものであって、両者を区別して説明する
必要がある場合には一方を固定側ダイロール４４ａ、他
方を可調側ダイロール４４ｂとして説明する。

【００３０】この各ダイロール４４にはその表面に適宜
の成形突起４５が形成されるものであって、例えばほぼ
紡錘状をしたゼラチンカプセルＡを形成する場合には中
央部が凹陥した長円状の形状を有するものであり、更に
各成形突起４５の内周部に、供給されてくるゼラチンシ
ートＳを吸引するための吸引孔４５ａが形成される。こ
のものは図９に示すように各吸引孔４５ａの底部に形成
された吸引道４５ｂに通じるように構成され、吸引道４
５ｂはダイロールフレーム４３側端面から吸引孔４５ａ
まで延びるように形成されている。なおこの実施の形態
では、一つの吸引道４５ｂに通じる吸引孔４５ａの数が
一つのものと二つのものがあるが、ゼラチンシートＳを
成形突起４５の内周部に均一に付着させるのが難しい場
合等には、ダイロール４４の幅方向に形成される成形突
起４５の数を一定にし、一つの吸引道４５ｂに通じる吸
引孔４５ａの数を常に一定とする形態もとり得る。

【００３１】またダイロール４４とダイロールフレーム
４３との間にシート吸引機構７０が構成され、このもの
はダイロール４４とともに回転するダイロール受け７１
と、ダイロールフレーム４３に取り付けられる吸引本体
７２とを具えて成るものである。

【００３２】ダイロール受け７１はダイロール４４に内
嵌めされ、ボルト等によりダイロール４４に固定される
ものであり、ダイロール４４の外周とほぼ同程度の周縁
部が形成される。そしてこの周縁部にはダイロール４４
の吸引道４５ｂと同寸法で同数の連通穴７１ａが形成さ
れる。なおこの実施の形態ではダイロール４４とダイロ
ール受け７１を別体で形成しているが、一体で形成する
ことも可能である。

【００３３】一方、吸引本体７２にはダイロール受け７
１側の面上に上部からゼラチンシートＳの引込側にかけ
て９０°の範囲で吸引溝７２ａが形成され、更に吸引溝
７２ａの上部は吸引本体７２頂部に形成されたバキュー
ム孔７２ｂに続くように形成されている。そしてバキュ
ーム孔７２ｂから吸引が開始されると、ダイロール受け
７１を介して回転しているダイロール４４の吸引道４５
ｂにつたえらえることになるが、吸引本体７２の吸引溝
７２ａに対応して吸引孔４５ａが上部から４５°回転す
る範囲内のみでゼラチンシートＳを成形突起４５の内周
部になじんだ形状に変形させ、ポケット部Ｐを形成させ
ることとなる。なおこのシート吸引機構７０とダイロー
ル４４の吸引孔４５ａ及び吸引道４５ｂを含め、実質的
に前記ポケット部Ｐの形成に寄与する機構をポケット部
Ｐの形成機構と総称する。

【００３４】次にこのダイロール４４の接触圧力の調整
機構について説明する。図８、１０に示すように可調側
ダイロール４４ｂの軸受部４６はダイロールフレーム４
３に対して他の固定側ダイロール４４ａ側に摺動自在に
形成されているものであって、この軸受部４６に対して
押圧用の前後一対の板バネ４７、４８が作用するように
構成されている。

【００３５】すなわち一対の板バネ４７、４８は中央が
突出した中央接触部４９によって互いに接触しあい、且
つ軸受部４６に近い側の板バネ４７はその両端を軸受部
４６に接触させることにより軸受部４６を固定側ダイロ
ール４４ａ側に押し込むように作用している。

【００３６】そして他方の板バネ４８の両端には調整プ
ッシュロッド５１が当接するものであって、この調整プ
ッシュロッド５１はダイロールフレーム４３に対し螺合
するように構成されており、その操作端に調整ダイヤル
５２を有しこの調整プッシュロッド５１の捻じ込みをき
つくした場合により強い接触圧が得られるように構成す
る。そしてこの接触圧は押圧力ゲージ５３によって数値
的に検出されるように構成されている。

【００３７】更に前記一対のダイロール４４を含むカプ
セル成形部３にはダイロール４４の周方向の位置ズレの
発生を検知する位置ズレ検出機構４４１が設けられる。
なおこの位置ズレ検出機構４４１についての詳細もここ
では省略し、特開平８−１８２７４３号「ゼラチンカプ
セルの製造装置におけるダイロールの位置ズレ監視装
置」中の記載を参照されたい。

【００３８】次に粉粒体供給装置８０について説明す
る。このものは図１１に示すように内包体たる粉粒体Ｍ
を貯留する粉粒体ホッパ８１と、その内部に設けられ一
定量の粉粒体Ｍを押し出すプッシャー８２と、その下方
に設けられ一定量の粉粒体Ｍを計る計量機構８３と、粉
粒体Ｍをダイロール４４間までに送り込む粉粒体ノズル
８４とを具えて成るものである。プッシャー８２は概ね
断面形状を四角形、円形等の柱状部材とし、所定のタイ
ミングで上下にスライドするように構成される。

【００３９】計量機構８３はトッププレート８５とスラ
イダープレート８６とを具えて成るものであり、トップ
プレート８５にはほぼ中央にプッシャー８２が通過す
る。通過穴８５ａが形成され、このものを挟んで左右に
粉粒体Ｍの供給穴８５ｂが形成される。一方、スライダ
ープレート８６には粉粒体Ｍを一旦貯留し、一定量を計
量する計量穴８６ａが複数形成され、更にスライダープ
レート８６を左右にスライドさせるシリンダ８６ｂが付
設されている。

【００４０】そしてトッププレート８５の供給穴８５ｂ
から供給された粉粒体Ｍはスライダープレート８６の計
量穴８６ａに入ることにより一定量に計量されることと
なり、プッシャー８２に押され粉粒体ノズル８４から押
し出される。次いでプッシャー８２が上方にスライドす
ると、スライダープレート８６は左右にスライドし、空
になった計量穴８６ａには粉粒体Ｍが再度供給され、同
時に粉粒体Ｍが供給されていたもう一つの計量穴８６ａ
がプッシャー８２の下方にセットされることとになる。
なお粉粒体ノズル８４は図１１（ａ）に示すようにその
先端がダイロール４４の間に充分に入り込むように突出
した形状を有するものであり、更に粉粒体Ｍが微小な粒
子である場合等には、粉粒体ホッパ８１において供給穴
８５ｂに粉粒体Ｍが詰まることのないようにスクリュー
等の機械的な攪拌装置や、攪拌エアを供給するノズル等
を付設させる形態もとり得る。

【００４１】次にダイロール４４の下方に設けられる製
品たるゼラチンカプセルＡの取り出し等に寄与する各部
材について説明する。図１２に示すように符号６１はゼ
ラチンカプセルＡの取出トラフであって、ダイロール４
４の下方から装置前面に引き出されるように構成されて
いる。

【００４２】そしてダイロール４４にはそれぞれダイロ
ール４４の成形突起４５の間に食い込んだままのゼラチ
ンカプセルＡを取り出すためのダイロール用掻取ブラシ
６３を接触させるようにする。更にゼラチンカプセルＡ
はゼラチンカプセルＡが打ち抜かれたブランクシート
Ｓ′にも残留することが予想され、このブランクシート
Ｓ′からゼラチンカプセルＡを取り外すブランクシート
用掻取ブラシ６４をブランクシートＳ′を両側から挟む
ように対設する。

【００４３】そして更にその下方にはブランクシート
Ｓ′を積極的に下方に引き込むブランクシート送りロー
ル６５を設ける。そして本装置にあってはこのダイロー
ル用掻取ブラシ６３とブランクシート用掻取ブラシ６４
及びブランクシート送りロール６５については他の駆動
系統とは別系統に駆動している。なおこの駆動系統につ
いての詳細もここでは省略し、前記特公平５−８８１４
５号（特許第１８７６９７８号）中の記載を参照された
い。

【００４４】次にこのようにして成るゼラチンカプセル
の製造装置１を適用し、ゼラチンシートＳを吸引し、ポ
ケット部Ｐを形成する作動状態について説明する。なお
装置全体の作動状態の説明もここでは省略し、前記特公
平５−８８１４５号（特許第１８７６９７８号）中の記
載を参照されたい。

【００４５】（１）吸引開始 まずシート成形部２によって成形されたゼラチンシート
Ｓは、フィードロール４０を経てダイロール４４に送り
込まれる。そして図１３に示すようにゼラチンシートＳ
がダイロール４４の頂部に達すると、成形突起４５の内
周部に形成された吸引孔４５ａが吸引本体７２の吸引溝
７２ａに達することとなり、ゼラチンシートＳの吸引が
開始される。

【００４６】（２）吸着開始 吸引が開始されるとゼラチンシートＳは吸引孔４５ａに
引き付けられ、成形突起４５の内周面になじんだ形状に
変形させられ、ポケット部Ｐが形成された上でダイロー
ル４４の回転に伴い、一対のダイロール４４間に拝み合
わせ状に送り込まれる。

【００４７】（３）縫合部の形成 そしてゼラチンシートＳがダイロール４４間に達する
と、接触した部分から成形突起４５の作用により縫合部
ｇが形成され、次いで粉粒体ノズル８４から一定量に計
量された粉粒体Ｍがポケット部Ｐに供給される。そして
ダイロール４４の回転に伴い縫合部ｇが周囲から上方へ
と全周に及ぶと縫合部ｇの形成が終了となり、カプセル
外皮部Ｇが形成される。

【００４８】（４）吸引解除 そしてカプセル外皮部Ｇが形成されると、ほぼ同時に吸
引孔４５ａは上部から４５°の回転位置に達するため吸
引も解除され、ゼラチンカプセルＡの成形も終了とな
り、ゼラチンカプセルＡは成形突起４５の間から取り外
されることになる。なおこの実施の形態では吸引本体７
２に４５°の範囲で吸引溝７２ａを形成し、その範囲内
のみでゼラチンシートＳを吸着する形態をとっている
が、成形突起４５の数等に応じて適宜の角度がとり得
る。

【００４９】

【他の実施の形態】本発明は以上述べた実施の形態を一
つの基本的な技術思想とするものであるが、ポケット部
Ｐの形成機構において更に次のような改変が可能であ
る。すなわちすでに述べた成形突起４５内周部における
吸引孔４５ａによる吸引だけでなく、図１４（ａ）に示
すように凹陥形成された成形突起４５の内周部に対応す
るように凸状に形成された金型７３をダイロール４４の
周辺に設け、ゼラチンシートＳをエンボス加工する形態
がとり得る。また図１４（ｂ）に示すようにエアノズル
７４等を用いて成形突起４５上に供給されてきたゼラチ
ンシートＳを押圧する形態もとり得る。更にまた図１４
（ｃ）に示すようにダイロール４４に供給される前に凹
陥形成部７５ａを具えたコンベヤ７５を用い、このコン
ベヤ７５上をゼラチンシートＳが通過する際にこのもの
に吸引、押圧等の外力を与え、ゼラチンシートＳにポケ
ット部Ｐを形成させる形態等、種々の形態が可能であ
る。

【００５０】

【発明の効果】請求項１、３または５記載の発明によれ
ば、液体とは異なる粉粒体Ｍのみを内包したゼラチンカ
プセルＡの製造を可能とし、服用しやすいゼラチンカプ
セルＡの種類も豊富となる。且つ粉粒体Ｍを包むポケッ
ト部ＰをゼランシートＳに形成する方法も吸引、エンボ
ス加工、押圧等、種々の方法が可能であり、その形成位
置も適宜の位置で選択可能である。

【００５１】更に請求項２、４または６記載の発明によ
れば、ゼラチンシートＳを吸引するシート吸引機構７０
を従来の製造装置に流用することが可能であり、粉粒体
Ｍを内包したゼラチンカプセルＡのコストを低減でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】ゼラチンカプセルの製造装置を示す斜視図であ
る。

【図２】同上正面図である。

【図３】スプレダーボックス、冷却ドラム、フィードロ
ール周辺を拡大して示す正面図である。

【図４】スプレダーボックスを更に拡大して示す正面図
である。

【図５】図４の側面図である。

【図６】図４の平面図である。

【図７】冷却ドラム周辺を拡大して示す縦断側面図であ
る。

【図８】ダイヘッド周辺を拡大して示す横断平面図であ
る。

【図９】ダイロールと吸引機構を示す分解斜視図であ
る。

【図１０】図８の斜視図である。

【図１１】粉粒体供給装置を示す縦断正面図並びに分解
斜視図である。

【図１２】ダイロール取出側に配される諸部材を示す正
面図である。

【図１３】ダイロールにおけるゼラチンカプセルの成形
の様子を示す骨格的正面図である。

【図１４】ポケット部の形成機構の他の実施の形態を示
す骨格的正面図である。

【図１５】内包体として液体を適用した従来のゼラチン
カプセルの成形の様子を示す骨格的正面図である。

【符号の説明】

１ ゼラチンカプセルの製造装置 ２ シート成形部 ３ カプセル成形部 ５ ゼラチンタンク ６ 供給ホース ７ バルブ １０ スプレダーボックス １１ 本体 １２ 調整堰板 １３ 固定ブラケット １４ フロートバルブ １５ ヒータ １６ 吐出孔 １８ 調整ロッド １９ メネジ部 ２０ ダイヤル ２１ 当接端部 ２２ 基準端 ２３ セットスプリング ２４ ロッドガイド ２６ ダイヤルゲージ ２７ プランジャ ２８ 検出用突部 ３０ 冷却ドラム ３１ 軸 ３２ 冷却媒体供給ホース ３３ 冷却媒体回収ホース ３４ カップリング ３５ 冷却媒体吐出管 ３６ 冷却媒体回収管 ４０ フィードロール ４１０ 厚さセンサ ４２ ダイヘッド ４３ ダイロールフレーム ４４ ダイロール ４４ａ 固定側ダイロール ４４ｂ 可調側ダイロール ４４１ 位置ズレ検出機構 ４５ 成形突起 ４５ａ 吸引孔 ４５ｂ 吸引道 ４６ 軸受部 ４７ 板バネ ４８ 板バネ ４９ 中央接触部 ５１ 調整プッシュロッド ５２ 調整ダイヤル ５３ 押圧力ゲージ ６１ 取出トラフ ６３ ダイロール用掻取ブラシ ６４ ブランクシート用掻取ブラシ ６５ ブランクシート送りロール ７０ シート吸引機構 ７１ ダイロール受け ７１ａ 連通穴 ７２ 吸引本体 ７２ａ 吸引溝 ７２ｂ バキューム孔 ７３ 金型 ７４ エアノズル ７５ コンベヤ ７５ａ 凹陥形成部 ８０ 粉粒体供給装置 ８１ 粉粒体ホッパ ８２ プッシャー ８３ 計量機構 ８４ 粉粒体ノズル ８５ トッププレート ８５ａ 通過穴 ８５ｂ 供給穴 ８６ スライダープレート ８６ａ 計量穴 ８６ｂ シリンダ Ａ ゼラチンカプセル Ｆ フレーム Ｇ カプセル外皮部 ｇ 縫合部 Ｍ 粉粒体 Ｐ ポケット部 Ｓ ゼラチンシート Ｓ′ ブランクシート

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 対向する一対のゼラチンシートを出発部
   材とし、これを拝み合わせ状態に一体化して成るカプセ
   ル外皮部と、このカプセル外皮部によって包み込まれる
   内包体とを具えたゼラチンカプセルにおいて、前記内包
   体は粉状あるいは粒状の粉粒体であり、また前記カプセ
   ル外皮部は内包体の充填が完了する前の段階までにあら
   かじめゼラチンシートに対し内包体を受け入れるポケッ
   ト部を凹陥形成しておくことによって構成されることを
   特徴とするゼラチンカプセル。
2. 【請求項２】 前記ポケット部はゼラチンカプセルの成
   形用ダイロールにおける成形突起内側から吸引されるこ
   とにより形成されることを特徴とする請求項１記載のゼ
   ラチンカプセル。
3. 【請求項３】 一対のダイロール間にゼラチンカプセル
   におけるカプセル外皮部を構成するための二枚のゼラチ
   ンシートが供給され、一方、その上方からは内包体が供
   給され、ダイロールにおける成形突起の作用により内包
   体をゼラチンシートにより包み込む状態とするゼラチン
   カプセルの製造方法において、前記内包体は粉状あるい
   は粒状の粉粒体であり、また前記カプセル外皮部は内包
   体の充填が完了する前の段階までにあらかじめゼラチン
   シートに対し内包体を受け入れるポケット部を凹陥形成
   しておくことによって構成されることを特徴とするゼラ
   チンカプセルの製造方法。
4. 【請求項４】 前記ポケット部はゼラチンカプセルの成
   形用ダイロールにおける成形突起内側から吸引されるこ
   とにより形成されることを特徴とする請求項３記載のゼ
   ラチンカプセルの製造方法。
5. 【請求項５】 一対のダイロール間に二枚のゼラチンシ
   ートが供給され、一方、その上方からはノズルにより内
   包体が供給され、ダイロールにおける成形突起の作用に
   より内包体を包み込む状態にされたゼラチンカプセルの
   製造装置において、前記ゼラチンシートがダイロールに
   供給され、拝み合わせ状態に一体化される前の段階まで
   のゼラチンシートの移送範囲にはゼラチンシートに対し
   ダイロールにおける成形突起の内周部になじんだ形状の
   ポケット部の形成機構を具えていることを特徴とするゼ
   ラチンカプセルの製造装置。
6. 【請求項６】 前記ポケット部の形成機構はゼラチンカ
   プセルの成形用ダイロールにおける成形突起内側から吸
   引されることにより形成されることを特徴とする請求項
   ５記載のゼラチンカプセルの製造装置。