JPH10200667A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像品質を向上させ、且つ耐久性及び信頼性
を向上したカラー画像形成装置を提供すること。 【解決手段】 モーター２０１から、駆動ベルト２０３
を介して、ファイナルギヤ２１０Ａ、２１０Ｂ、２１０
Ｃ及び２１０Ｄを駆動する。そのファイナルギヤ２１０
Ａ、２１０Ｂ、２１０Ｃ及び２１０Ｄには、電磁クラッ
チを介して、イエロー、マゼンタ、シアン、黒色の画像
記録ユニット４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ及び４０Ｄに備え
られるトナー搬送ローラー５４の回動支軸が接続され
る。黒色のみの印字を行う際には、必要な画像記録ユニ
ット４０Ｄに対応する電磁クラッチのみを接続して駆動
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等に用いられる画像形成装置に関し、
特に、複数色の画像の記録が行えるものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、可撓性の絶縁性シートに複数の微
小な荷電体通過部としての開孔部（以下、アパチャと称
する）を形成するとともに、銅箔等の電極（以下、制御
電極と称する）を各アパチャに対応して形成することに
より構成される、電極アレーとしてのアパチャ電極体を
用いた画像記録ユニットを備える画像形成装置が知られ
ている。

【０００３】例えば、可撓性シート状の前記アパチャ電
極体の一方の面に対向するように画像記録媒体（記録用
紙等）を搬送し、他方の面側に設置したトナー供給機構
により、アパチャに対して荷電体としての摩擦帯電され
たトナーを供給し、前記各制御電極に供給する電圧を、
電極駆動回路により画像信号に応じて個別に制御するこ
とによって、前記各アパチャをトナーが通過するか否か
を制御し、アパチャを通過したトナーを、前記アパチャ
電極体から見て前記画像記録媒体の向こう側に配置さ
れ、トナーを引きつけるための高電圧が印加された背面
電極により形成される電界によって、前記通過したトナ
ーを前記画像記録媒体に引き寄せて付着させ、画像記録
媒体上にトナー像を形成する構成の画像形成装置が、特
開平２−２９７５７０号公報等において提案されてい
る。

【０００４】一方、特開平５−１２４２４８号公報に
は、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のトナーに対応
する３組の画像記録ユニットを、画像記録媒体の搬送方
向に所定間隔おきに直列状に配設して、カラー画像を形
成できるように構成した画像形成装置が提案されてい
る。尚、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の４色のトナ
ーに対応する４組の画像記録ユニットを、画像記録媒体
の搬送方向に所定間隔おきに直列状に配設する場合もあ
る。

【０００５】このような画像形成装置においては、４色
の画像記録ユニットを、単独の駆動源（モータ等）によ
って駆動していた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記画
像形成装置を使用する際に、次のような問題が生じてい
た。

【０００７】すなわち、フルカラープリンターであって
も、現状のオフィス環境においては、黒のみ、または黒
と赤のみ等の、特定の単色もしくは２色の記録を行う需
要が依然として大きく、この場合、記録色のトナーに係
る画像記録ユニットのみならず、記録に供されないトナ
ーに係る画像記録ユニットをも駆動することになり、後
者の画像記録ユニットから誤って非制御のトナーが画像
記録媒体に飛翔することにより、出力画像に汚れが発生
していた。また、印字を行わない記録ユニットを常に動
作させるのは、耐久性の面からも大きな問題であった。

【０００８】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、画像品質を向上させ、且つ耐久
性及び信頼性を向上したカラー画像形成装置を提供する
ことを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載の画像形成装置は、可撓性
を有する絶縁性シートに、複数の荷電体通過部を、画像
記録媒体の搬送方向と直交する方向に列状に形成すると
ともに、複数の荷電体通過部の各々に電極を形成してな
る電極アレーと、前記荷電体通過部に荷電体を供給する
荷電体供給機構と、前記電極アレーの各電極に供給する
電圧を個別に制御するための電極駆動回路とを備えた画
像記録ユニットを、複数色の画像形成を行うために各色
分備え、画像形成を行う際、前記各色のうちの特定の色
に対応する少なくとも１つの画像記録ユニットの駆動
を、他の画像記録ユニットの駆動と分離するように構成
したことを特徴としている。したがって、例えば、前記
複数の画像記録ユニットのうちの、実際に画像形成に使
用する特定の色に対応するものだけが他の画像記録ユニ
ットの駆動と分離して駆動される。

【００１０】請求項２に記載の画像形成装置は、イエロ
ー、マゼンタ、シアン、黒の各色の画像記録を行うため
に、前記各色にそれぞれ対応した４つの前記画像記録ユ
ニットを備え、画像形成を行う際、黒色記録用の画像記
録ユニットを、他の各画像記録ユニットの駆動と分離し
て駆動するように構成したことを特徴としている。した
がって、例えば、文字のみで構成される文書を印字する
場合、黒色記録用の画像記録ユニットのみを駆動させ、
その他の各画像記録ユニットの駆動を停止させることが
できる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しつつ説明する。

【００１２】図１に示すように、カラー画像形成用の画
像形成装置１は、本体フレーム２内に、用紙カセット収
容部３と、用紙搬送機構１０と、定着機構３０と、４組
の画像記録ユニット４０Ａ乃至４０Ｄと、４組の背面電
極８Ａ乃至８Ｄと、転写ユニット８０と、制御ユニット
７０とを備え、画像記録媒体である用紙Ｐにカラー画像
を形成しうるように構成される。

【００１３】本体フレーム２の下部に配置される前記用
紙カセット収容部３には、複数の用紙Ｐを収容した用紙
カセット４が装着される。また、本体フレーム２の上部
には、用紙搬送機構１０から排出される画像形成後の用
紙Ｐを受ける排紙トレイ５が設けられる。

【００１４】前記用紙搬送機構１０は、給紙ローラー１
１と、搬送ローラー１２乃至１５と、用紙ガイド２１及
び２２と、前記給紙ローラ１１等を駆動する図示しない
ローラー駆動機構とを備え、用紙カセット４の用紙Ｐを
１枚ずつ、定着機構３０に向けて搬送するように構成さ
れる。

【００１５】定着機構３０は、ハロゲンランプを内蔵し
た加熱ローラー３１と、押圧ローラー８３とから構成さ
れる。

【００１６】また、本画像形成装置１は、図２に示すよ
うに、イエローのトナー６ａで黄色の画素を記録する画
像記録ユニット４０Ａと、マゼンタのトナー６ｂで赤色
の画素を記録する画像記録ユニット４０Ｂと、シアンの
トナー６ｃで青色の画素を記録する画像記録ユニット４
０Ｃと、黒のトナー６ｄで黒色の画素を記録する画像記
録ユニット４０Ｄとを備えている。そして、前記画像記
録ユニット４０Ａ及び４０Ｂの組と、画像記録ユニット
４０Ｃ及び４０Ｄの組とは、図２に示すように、転写ユ
ニット８０を介して互いに対称に配置される。

【００１７】前記転写ユニット８０は、以下のように構
成される。

【００１８】４組の画像記録ユニット４０Ａ乃至４０Ｄ
に夫々対応して、４組の背面電極８Ａ乃至８Ｄが、中間
転写体８１を隔てて４組の画像記録ユニット４０Ａ乃至
４０Ｄと向き合うように配設される。

【００１９】また、駆動ローラ８２及び押圧ローラ８３
には、無端ベルト状の中間転写体８１が、背面電極８Ａ
乃至８Ｄに沿って搬送されるように掛け渡される。前記
駆動ローラ８３は、図示しないモータにより駆動され、
前記中間転写体８１を図中の矢印方向に搬送する。前記
押圧ローラ８３と、前記加熱ローラ３１とは、定着機構
３０を構成し、前記押圧ローラ８３と加熱ローラ３１と
の間で中間転写体８１と用紙Ｐとを加熱しながら加圧す
ることにより、前記中間転写体８１上のトナーを用紙Ｐ
上に定着することができる。

【００２０】前記中間転写体８１は、ポリイミド、ポリ
エステル等の樹脂フィルムもしくはニッケル、ステンレ
ス等の金属材料からなる、無端ベルト状の部材であり、
その表面には、トナー定着性の向上のため、フッ素もし
くはシリコンのコーティング層が設けらる。

【００２１】次に、４組の画像記録ユニット４０Ａ乃至
４０Ｄについて、図２を参照して説明するが、これらは
トナー６ａ乃至６ｄ以外については同一の構造であるの
で、画像記録ユニット４０Ａについてのみ説明し、その
他のものについての説明は省略する。

【００２２】前記画像記録ユニット４０Ａは、トナー供
給機構５０と、電極アレーとしてのアパチャ電極体６０
と、アパチャ電極体６０に接続された駆動用集積回路６
５Ａとから構成される。

【００２３】前記トナー供給機構５０は、金属製のトナ
ーケース５１と、トナーケース５１の内部に形成された
トナー収容部５２と、トナー供給ローラー５３と、トナ
ー搬送ローラー５４と、トナー攪拌羽根５６と、トナー
規制ブレード５７とから構成される。

【００２４】前記トナーケース５１は、用紙幅方向（図
２の紙面直交方向）に用紙Ｐの最大幅よりも数ｃｍほど
幅が広く形成され、そのトナーケース５１の内部には、
用紙Ｐの最大幅以上の長さを有するトナー供給ローラー
５３、トナー搬送ローラー５４、トナー攪拌羽根５６、
及びトナー規制ブレード５７が備えられる。

【００２５】前記トナー供給ローラー５３は、シリコン
発泡体製で、その支軸を介して回動可能に支持され、ト
ナー収容部５２においてトナー６ａと接触すると共に、
その反対側でトナー搬送ローラー５４に接触するように
配置され、図示しないローラー駆動機構により、トナー
搬送ローラー５４と同期して矢印の方向へ回転駆動さ
れ、トナー搬送ローラー５４との接触部においてトナー
６ａをマイナス極性に摩擦帯電させ、その帯電したトナ
ー６ａをトナー搬送ローラー５４に供給するように構成
される。

【００２６】前記トナー搬送ローラー５４は、金属製の
ローラー部材の全外周面に半導電性被膜を設けた構造を
有し、その支軸を介して回動可能に支持され、前記トナ
ー供給ローラー５３と図示しないギヤ等により同期し
て、矢印の方向に回転駆動される。

【００２７】前記トナー供給ローラー５３により、前記
トナー搬送ローラー５４に供給されその周面に層状に付
着したトナー６ａは、絶縁性材料からなるトナー規制ブ
レード５７により、前記周面上で所定の層厚（約２０〜
５０μｍ）となるように規制される。

【００２８】前記トナー攪拌羽根５６は、図示しないギ
ヤ等により前記トナー搬送ローラー５４から動力を伝達
され、それを減速ギヤにより減速することによって低速
度で回転駆動され、トナー６ａを撹拌しつつトナー供給
ローラー５３に向かって移動させる。

【００２９】次に、前記アパチャ電極体６０について、
図３、図４を参照して説明する。

【００３０】アパチャ電極体６０は、合成樹脂（例え
ば、ポリイミド）製で、その厚さが、例えば、２５μｍ
程度の、可撓性を有する絶縁性シート６１と、その絶縁
性シート６１に形成された、複数の微小な荷電体通過部
としてのアパチャ６２と、絶縁性シート６１の表面にお
いて前記各アパチャ６２の外周部に形成された環状の制
御電極６３と、絶縁性シート６１の表面に設けられ、複
数の前記制御電極６３から夫々延びる複数の導線６４
と、複数の制御電極６３と導線６４の表面を覆う図示し
ない絶縁被膜と、その絶縁被膜の表面を覆う図示しない
帯電防止被膜とから構成される。

【００３１】前記アパチャ６２は、例えば、直径が６５
μｍの円形孔であり、複数個が用紙Ｐの搬送方向と直交
する水平方向に１列状に形成され、アパチャ６２同士の
間のピッチは、例えば、１２７μｍ程度であり、Ａ４版
記録用紙の横幅（２１０ｍｍ）に対応させる場合は、ア
パチャ６２の数、及び制御電極６３の数は、共に約１７
００個となる。

【００３２】前記複数の制御電極６３及び導線６４は、
エッチングによって銅製の薄膜状に形成され、前記制御
電極６３に対して画像信号に応じた電圧を印加するため
の電極駆動回路を構成する電極駆動用集積回路６５が、
例えば、前記複数の制御電極６３のうちの約９０個毎に
１つずつ対応するように、前記複数の導線６４が１９グ
ループに分割され、各グループ毎に計１９個の電極駆動
用集積回路６５が実装される。

【００３３】図２に示すように、トナーケース５１に
は、トナー搬送ローラー５４の、トナー６ａが前記所定
の層厚に付着した周面の一部を露出させる開孔部が形成
されており、アパチャ電極体６０のうちの、複数のアパ
チャ６２と制御電極６３とを含む電極体本体部６０ａの
部分が前記トナーケース５１の前記開孔部を覆うよう
に、前記トナーケース５１に対してアパチャ電極体６０
を装着する。

【００３４】すなわち、前記の構成により、前記トナー
搬送ローラー５４の前記周面が前記アパチャ６２に対し
て近接または接触するように前記アパチャ電極体６０が
配設され、帯電したトナー６ａがアパチャ６２に対して
供給される。

【００３５】また、前記アパチャ６２と前記背面電極８
Ａとが互いに対向するように、前記画像記録ユニット４
０Ａと前記転写ユニット８０とが配置される。

【００３６】次に、画像記録ユニット４０Ａ乃至４０Ｄ
の記録制御を行う手段について説明する。

【００３７】画像形成装置１は、コンピュータ等の外部
機器から画像信号を受信し、その受信信号に基づいて画
像形成装置全体の制御を行う制御ユニット７０と、各画
像記録ユニット４０Ａ乃至４０Ｄに備えられる電極駆動
用集積回路６５Ａ乃至６５Ｄに、各制御電極に印加する
電圧である制御電圧の電源電圧を供給する制御電圧発生
回路７１と、４組の背面電極８Ａ乃至８Ｄに夫々所定の
背面電圧を供給するための背面電圧発生回路７２とを備
え、前記制御ユニット７０は、制御線７４Ａ乃至７４Ｄ
を介して、前記電極駆動用集積回路６５Ａ乃至６５Ｄに
夫々接続されている。

【００３８】前記制御電圧発生回路７１は、電極駆動用
集積回路６５Ａ乃至６５Ｄに、画像信号に対応して各制
御電極６３に印加すべき制御電圧（例えば、０Ｖと＋４
０Ｖ）を夫々供給するように、図示しない２芯の制御電
圧線を介して接続される。すなわち、ドット状の画素を
形成すべき制御電極６３には、＋４０Ｖの制御電圧が印
加され、ドット状の画素を形成すべきでない制御電極６
３には、０Ｖの電圧が印加される。

【００３９】一方、画像記録ユニット４０Ａ乃至４０Ｄ
において、トナー搬送ローラー５４は接地されており、
画像記録ユニット４０Ａ乃至４０Ｄに対応する４組の背
面電極８Ａ乃至８Ｄには、背面電圧発生回路７２から、
背面電圧線７５Ａ乃至７５Ｄを介して、共通の背面電圧
（例えば、＋１０００Ｖ）が夫々供給される。尚、制御
電圧発生回路７１と背面電圧発生回路７２は、制御ユニ
ット７０からの起動信号により起動し、また、停止信号
により作動停止するように構成される。

【００４０】次に、前述のように構成された画像形成装
置１において、本発明の要部構成である、複数の画像記
録ユニット４０Ａ乃至４０Ｄを分割駆動する構成につい
て説明する。

【００４１】図６は、本実施の形態の画像形成装置１の
動力駆動系統を中心とした構成の断面図である。

【００４２】画像形成装置１の下部には、駆動プーリー
２０２に直結したモーター２０１が配置され、画像形成
装置１の上部には、入力プーリー２０５が配置される。

【００４３】前記入力プーリー２０５と駆動プーリー２
０１とには、駆動ベルト２０３が掛け渡されており、前
記駆動プーリー２０２から前記入力プーリー２０５に駆
動力を伝達するように構成される。また、モーター２０
１の近傍には、駆動ベルト２０３に適正な張力を付与す
るテンションローラー２０４が配置される。

【００４４】前記入力プーリー２０５には、入力軸駆動
ギヤ２０６が直結され、その入力軸駆動ギヤ２０６か
ら、各画像記録ユニット４０Ａ乃至４０Ｄに対して、ギ
ヤによる動力の伝達が行われる。

【００４５】すなわち、画像記録ユニット４０Ａに対し
ては、入力軸駆動ギヤ２０６から、中間ギヤ２０９Ａを
介してファイナルギヤ２１０Ａに駆動力が伝達され、画
像記録ユニット４０Ｂに対しては、入力軸駆動ギヤ２０
６から、中間ギヤ２０７、及び中間ギヤ２０８を介し
て、中間ギヤ２０９Ｂに伝達され、ファイナルギヤ２１
０Ｂに動力が伝達される。

【００４６】また、中間ギヤ２０９Ｂは、さらに右側に
配置された中間ギヤ２０９Ｃを回転させ、最終的に画像
記録ユニット４０Ｃのファイナルギヤ２１０Ｃに動力が
伝達される。

【００４７】また、画像記録ユニット４０Ｄのファイナ
ルギヤ２１０Ｄに接続する中間ギヤ２０９Ｄは、入力軸
駆動ギヤ２０６とは噛み合っているが、中間ギヤ２０９
Ａと中間ギヤ２０９Ｄとが同一平面上にはなく互いに噛
み合うことがないように配置されている。

【００４８】さらに、ファイナルギヤ２１０Ａ乃至２１
０Ｄと、画像記録ユニット４０Ａ乃至４０Ｄに備えられ
るトナー搬送ローラ５４の支軸とは、図示しない電磁ク
ラッチを介して接続されており、その電磁クラッチは、
前記制御ユニット７０からの制御信号に応じ、前記ファ
イナルギヤ２１０Ａ乃至２１０Ｄから各支軸への動力の
伝達を開閉できるように構成される。

【００４９】前記の構成によれば、画像記録ユニット４
０Ａ乃至４０Ｄのうち、例えば、単色の画像形成を行う
場合に不用となるものに対しては、前記制御ユニット７
０により制御される前記電磁クラッチによって動力の伝
達が遮断され、画像形成に必要なものだけに動力が伝達
される。さらに、例えば、１枚の形成画像の前半に黒色
の文字、後半にフルカラーの写真を含むような画像を形
成する場合、前記前半部分については、画像記録ユニッ
ト４０Ｄのみを駆動し、前記後半部分については、画像
記録ユニット４０Ａ乃至４０Ｃを駆動することができ
る。

【００５０】したがって、印字に不要な画像記録ユニッ
トのトナー搬送ローラ５４及びトナー供給ローラ５３等
を回動させることがないため、これらの部材、及びトナ
ー規制ブレード５７に対するトナー凝集及びトナー固着
が引き起こす耐久性低下や、印字に不要な画像記録ユニ
ットのアパチャ６２を誤って通過したトナー等による印
字汚れ等の問題を解決することができる。

【００５１】具体的には、以下のように画像形成動作が
行われる。

【００５２】制御ユニット７０は、受け取った画像信号
が、黒色のみの画像であるか、またはフルカラー記録画
像であるかの判定を行う。もし、通常のフルカラー記録
を行う際には、ファイナルギヤ２１０Ａ乃至２１０Ｄに
接続した前記の図示しない４つの電磁クラッチは全て結
合され、各画像記録ユニット２１０Ａ乃至２１０Ｄのト
ナー搬送ローラ５４の支軸に、モーター２０１からの駆
動力が伝達され、全ての画像記録ユニット２１０Ａ乃至
２１０Ｄにより画像記録が行われ、フルカラーの画像が
形成される。

【００５３】また、画像データが黒色のみの場合には、
前記画像記録ユニット２１０Ｄに対応する前記電磁クラ
ッチのみが結合され、その他の電磁クラッチが開放され
るため、黒色の画像記録ユニット４０Ｄのみにモーター
２０１からの駆動力が伝達されるが、その他の画像記録
ユニット４０Ａ、４０Ｂ、及び４０Ｃは作動しない。し
たがって、黒色印字時に誤ってカラートナーが吐出し画
像を乱したり、不要な画像記録ユニットを回転させ寿命
を短くすることが防止できる。

【００５４】次に、画像記録ユニット４０Ａ乃至４０Ｄ
による画像記録動作について、画像記録ユニット４０Ａ
を例として詳細に説明する。

【００５５】図５に示すように、マイナス極性に帯電し
たトナー６ａは、トナー搬送ローラー５４の周面に層状
に付着した状態で、アパチャ電極体６０の複数のアパチ
ャ６２に向かって搬送される。ここで、トナー６ａは、
制御電極６３に＋４０Ｖが印加された場合には、制御電
極６３からトナー搬送ローラー５４へ向かう電界により
静電気力を受けて制御電極６３の方へ飛翔し、更に、背
面電極８Ａから制御電極６３へ向かう強力な電界により
静電気力を受けて背面電極８Ａの方へ飛翔し、中間転写
体８１に衝突して付着する。したがって、用紙Ｐ上にド
ット状の画素が形成される。これに対して、制御電極６
３に０Ｖが印加された場合には、前記とは逆向きの電界
が発生するため、トナー６ａは用紙Ｐ上に向かって飛翔
することはなく、したがってドット状の画素が用紙Ｐ上
に形成されることはない。

【００５６】次に、以上説明した画像形成装置１におけ
るカラー画像形成動作について説明する。

【００５７】制御ユニット７０は、カラー画像を４色に
分解した４種類の画像信号（イエローの画像信号、マゼ
ンタの画像信号、シアンの画像信号、黒色の画像信号）
に基いて、電極駆動用集積回路６５Ａ乃至６５Ｄを夫々
制御する。

【００５８】ここで、中間転写体８１の面上であって、
アパチャ電極体６０のアパチャ６２と対向する位置を印
字位置と定義すると、画像記録ユニット４０Ａ乃至４０
Ｄのそれぞれに対応する４つの印字位置が、中間転写体
８１の周面上で一定の間隔となるように、前記画像記録
ユニット４０Ａ乃至４０Ｄが前記中間転写体８１の搬送
方向に沿って配置される。

【００５９】したがって、中間転写体８１を前記一定間
隔と等しい長さ分だけ搬送するのに必要な搬送時間をτ
とすると、制御ユニット７０は、イエローの画像信号に
基づく制御信号を出力後、時間τ、２τ、３τだけ夫々
遅延して、マゼンタの画像信号に基づく制御信号、シア
ンの画像信号に基づく制御信号、黒色の画像信号に基づ
く制御信号を夫々出力することによって、中間転写体８
１を１回り分にわたって搬送する間に、中間転写体８１
に所望のフルカラー画像が記録され、その後、転写ユニ
ット８０及び定着機構３０により、トナー６ａ乃至６ｄ
が用紙Ｐに転写定着される。

【００６０】以上に詳述したように、本実施形態の画像
形成装置１によれば、特定の単色印字や２色印字時、特
に、黒色印字時に、誤ってカラートナーが吐出し画像を
乱したり、不要な画像記録ユニットを回転させ装置寿命
が短くなる問題を解決することができる。

【００６１】次に、前記実施の形態を部分的に変更した
例について、図７及び図８を用いて説明する。尚、前記
の実施の形態と同一の機能を有する構成要素には、同一
の符号を引用する。

【００６２】従来のオフィス環境においては、未だ黒色
文字のみの文書印刷が大部分を占めていることに鑑み、
図７及び図８に示す変形した実施の形態においては、黒
色の画像記録ユニット４０Ｄのみを、他の画像記録ユニ
ット４０Ａ、４０Ｂ、及び４０Ｃと完全に動力駆動系統
を分離した。ここで、図７及び図８は、この場合の画像
形成装置内部の動力駆動系統を、それぞれ画像形成装置
の右側面及び左側面から見た図である。

【００６３】本画像形成装置の下部には、両側面に二つ
のモーター２０１、２０１Ｄが配置され、本画像形成装
置の動力駆動系統は、イエロー、マゼンタ、シアンの各
画像記録ユニット４０Ａ、４０Ｂ、及び４０Ｃに係る駆
動系統と、黒色の記録ユニット４０Ｄに係る駆動系統と
の２系統に分割される。

【００６４】図７に示す３色分の駆動系統（右側面図）
は、黒色の画像記録ユニット４０Ｄを駆動しないことを
除き、図６で説明した画像形成装置１と同一の構成であ
る。また、図８に示す黒色の駆動系統（左側面図）にお
いては、モーター２０１Ｄより、駆動プーリー２０２Ｄ
を介し、テンションローラ２０４Ｄにより適正な張力を
付与された駆動ベルト２０３Ｄを回転させる。前記駆動
ベルト２０３Ｄは、入力プーリー２０５Ｄおよび前記駆
動プーリー２０２Ｄに掛け渡されており、前記入力プー
リー２０５Ｄには入力軸駆動ギヤ２０６が直結され、そ
の入力軸駆動ギヤ２０６Ｄは、中間ギヤＣ２０９Ｄを介
してファイナルギヤ２１０Ｄに接続される。

【００６５】以上のような構成の画像形成装置において
は、前記制御ユニット７０により画像信号に基づいて発
せられる制御信号で、二つのモーター２０１、２０１Ｄ
の動作を制御する。すなわち、黒色のみの記録を行う場
合には、モーター２０１には駆動信号は入力されないの
でモーター２０１は作動しない。

【００６６】前記のような構成により、不要な記録ユニ
ットを駆動することなく、黒色のみの記録が可能になる
ので、黒色印字時に誤ってカラートナーが吐出し画像を
乱したり、不要な画像記録ユニットを回転させ寿命を短
くすることが防止できる。さらに、モーターを２個用い
るため、負荷変動によるモーターの動作の変動が少な
く、安定した動力駆動の制御が可能となり、モーターの
付加変動に起因して形成画像に発生する横縞の問題を解
決することができる。

【００６７】尚、本発明は以上に説明した実施の形態に
限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範
囲内において種々の変更が可能である。

【００６８】例えば、前記実施の形態においては、４色
の画像記録ユニットを配置したが、２つ以上の画像記録
ユニットを内蔵した画像記録装置であれば、本発明が適
用できる。

【００６９】

【発明の効果】以上に説明したことから明らかなよう
に、本発明の請求項１に記載の画像形成装置によれば、
印字に必要な画像記録ユニットのみを選択的に作動させ
ることができるため、特定の単色印字や２色印字時に、
画像形成に使用しないトナーの吐出による画像の乱れ
や、不要な画像記録ユニットを回転させ装置寿命が短く
なる問題を解決することができる。したがって、画像品
質を向上させ、且つ耐久性及び信頼性を向上したカラー
画像形成装置を提供することができる。

【００７０】請求項２に記載の画像形成装置によれば、
単独で使用する頻度が高い黒色の画像記録ユニットを独
立して駆動することができる。したがって、現状のオフ
ィス環境における需要の大きい黒色印字を大量に行う場
合に、誤ってカラートナーが吐出し画像を乱したり、不
要なカラー用画像記録ユニットを回転させて装置寿命が
短くなる問題を解決することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一つの実施の形態である画像形成装置
の概略構成を示す図である。

【図２】前記画像形成装置の要部を拡大した断面図であ
る。

【図３】前記画像形成装置に用いられるアパチャ電極体
の拡大斜視図である。

【図４】前記アパチャ電極体の要部を拡大した斜視図で
ある。

【図５】前記画像形成装置の画像記録ユニットの要部を
拡大した断面図である。

【図６】前記画像形成装置の動力駆動系統の概略の構成
を示す図である。

【図７】前記動力駆動系統の変形例の右側面図である。

【図８】前記動力駆動系統の変形例の左側面図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ４０Ａ 画像記録ユニット ４０Ｄ 画像記録ユニット ６０ アパチャ電極体 ６２ アパチャ ６３ 制御電極 ８０ 転写ユニット ２０１ モーター ２０２ 駆動プーリー ２０３ 駆動ベルト ２０４ テンションローラ ２０５ 入力プーリー ２０６ 入力軸駆動ギヤ ２０７ 中間ギヤ ２０８ 中間ギヤ ２０９ 中間ギヤ ２１０Ｄ ファイナルギヤ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ // Ｂ４１Ｊ 2/525 Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７２ 2/385 Ｂ４１Ｊ 3/00 Ｂ 3/54 3/16 Ｄ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 可撓性を有する絶縁性シートに、複数の
   荷電体通過部を、画像記録媒体の搬送方向と直交する方
   向に列状に形成するとともに、複数の荷電体通過部の各
   々に電極を形成してなる電極アレーと、前記荷電体通過
   部に荷電体を供給する荷電体供給機構と、前記電極アレ
   ーの各電極に供給する電圧を個別に制御するための電極
   駆動回路とを備えた画像記録ユニットを、複数色の画像
   形成を行うために各色分備え、 画像形成を行う際、前記各色のうちの特定の色に対応す
   る少なくとも１つの画像記録ユニットの駆動を、他の画
   像記録ユニットの駆動と分離するように構成したことを
   特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色
   の画像記録を行うために、前記各色にそれぞれ対応した
   ４つの前記画像記録ユニットを備え、 画像形成を行う際、黒色記録用の画像記録ユニットを、
   他の各画像記録ユニットの駆動と分離して駆動するよう
   に構成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成
   装置。