JPH10157088A - インクジェット記録方法、かかる方法に用いるインクジェット記録装置およびかかる方法で記録したインクジェット記録物 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像の劣化を容易に判断することができるイ
ンクジェット記録方法、かかる方法に用いるインクジェ
ット記録装置およびかかる方法で記録したをインクジェ
ット記録物を提供する。 【解決手段】 記録媒体上の画像記録領域に画像を第１
の記録剤で記録し、画像記録領域外の領域であるボーダ
ー部内の画像保存性判定部に、第１の記録剤の劣化速度
よりも速い第２の記録剤で記録する。この部分を光学的
に濃度、色味等のデータとして装置内に保存して再度利
用する際の劣化判定の規準用とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクを吐出して
記録を行うインクジェット方式の記録方法に関するもの
であり、特に、医療用画像を記録する場合に用いられる
高階調記録方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、医療画像をデジタル化して記録
する方法としては、銀塩フィルムにレーザを用いて露光
し画像を出力する銀塩プリンタが知られている。銀塩方
式は、湿式処理であるものが多く廃液処理の問題や、コ
スト等の問題から乾式のプリンタ開発が望まれている。
その中に、インクに熱エネルギーを作用させてインク滴
を吐出させるバブルジェットプリンタ等のインクジェッ
ト記録方法を応用したものがある。

【０００３】この方法では、２種類以上の濃度の異なる
インクドットを形成して、１画素毎にドットを複数個重
ねて記録を行い、高階調画像を形成している。インクジ
ェットプリンタに用いられるインクは、色剤として染料
や顔料が用いられるが、水に対する溶解性や、安全性、
安定性等の点から、主に染料が用いられている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、変異原性や急
性毒性などの安全面から考えると、使用できる着色剤
（染料や顔料）の種類は限られたものとなる。着色剤の
中の染料は有機物であり、分子内にＣ−Ｃ２重結合やＮ
−Ｎ２重結合が存在するために、酸化劣化やＵＶ劣化等
の問題が生じ易く、間違って太陽光に曝したり、机上に
長期間報知したりすると、退色や変色して診察用の画像
として利用できなくなる等の問題があった。

【０００５】そこで、安定した画像を得るためにインク
や受像紙に酸化防止剤や紫外線吸収剤を混ぜたり、得ら
れた画像にラミネートして保護するのが一般的である。
しかしながら、この方法においても、染料の変質を完全
に抑えることは困難であり、また、ラミネートはコスト
が高くなったり熱エネルギーをかなり必要とするといっ
た欠点があった。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記問題点を
解決するためになされたものであり、即ち、医療画像を
記録するインクジェット記録方法において、画像の有効
領域外の所定の場所に画像保存性判定用インクでグレー
スケール等の情報を記録し、もし、染料の退色や変色に
より画像が劣化した場合には、容易に判断が可能とな
り、誤って診断に用いられることがなくなる。画像保存
の判定基準としては、元の光学濃度（ＯＤと略す）が１
０％以上変動した場合に、不良と判定する。この場合、
ＯＤが最低の部分から最高の部分まで適当な間隔でグレ
ースケール等のパッチを作成しておき、（例えば、０．
５，１．０，１．５，２．０，２．５，３．０の様に）
各濃度での変化を測定し、それぞれの濃度で比較判定す
る。この濃度間隔を細かくすれば、判定の精度は上がる
が、判定に要する時間が多くかかるので、測定点は１０
点以内が好ましい。判定速度向上のために、最も濃度変
化の顕著な領域で１〜３点程度測定するようにしても良
い。この場合には、ＯＤのはには、０．３〜１．８に設
定するのがよく、さらに好ましくは、０．５〜１．５の
間に設定するのがよい。

【０００７】また、ＯＤに変化があまりなくても色味が
変化する場合もあり、こういった変化を判定するには、
色差を用いるのがよい。例えば、Ｌ*ａ*ｂ*表色系（Ｃ
ＩＥ１９７６）を用いて数値化すると判定しやすい。従
来、Ｘ線写真等の医療画像は、銀塩写真を用いておりそ
の色調は、純水はグレーに近い方が好まれる。従って、
インクジェット記録法を用いて医療画像を記録した場合
にも純粋なグレーに近い方がよい。

【０００８】その色味をＬ*ａ*ｂ*（ＣＩＥ １９７
６）を用いて数値化すると、 ０≦√（ａ*＾２＋ｂ*＾２）≦１０ の範囲が好ましく、さらには、 ０≦√（ａ*＾２＋ｂ*＾２）≦５ の範囲が好ましい。

【０００９】本発明に用いることのできる医療画像を記
録する着色剤としては、カラーインデックス（ＣＯＬＯ
Ｒ ＩＮＤＥＸ）に記載されている水溶性の染料および
水溶性の顔料であれば使用できる。水溶性染料は、直接
染料、酸化染料、反応性染料、塩基性染料のいずれも用
いることができる。また、カラーインデックスに記載の
ないものでも、水溶性染料であれば使用できる。

【００１０】直接染料の一例としては、Ｃ．Ｉ．ダイレ
クトブラック１７、同１９、同２２、同３２、同３８、
同５１、同７１、同１６８、ＣＩフードブラック２、
Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー４、同２６、同４４、同５
０、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１、同２３、同３１、同
３７、同３９、同７５、同８０、同８１、同８３、同２
２５、同２２６、同２２７、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー
１、同１５、同７１、同８６、同１０６、同１９９等が
挙げられる。

【００１１】酸性染料の一例としては、Ｃ．Ｉ．アシッ
ドブラック１、同２、同２４、同２６、同３１、同５
２、同１０７、同１０９、同１１０、同１１９、同１５
４、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー７、同１７、同１９、同
２３、同２５、同２９、同３８、同４２、同４９、同６
１、同７２、同７８、同１１０、同１２７、同１３５、
同１４１、同１４２、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド８、同
９、同１４、同１８、同２６、同２７、同３５、同３
７、同５１、同５２、同５７、同８２、同８７、同９
２、同９４、同１１１、同１２９、同１３１、同１３
８、同１８６、同２４９、同２５４、同２６５、同２７
６、Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット１５、同１７、Ｃ．
Ｉ．アシッドブルー１、同７、同９、同２２、同２３、
同２５、同４０、同４１、同４３、同６２、同７８、同
８３、同９０、同９３、同１０３、同１１２、同１１
３、同１５８、Ｃ．Ｉ．アシッドグリーン３、同９、同
１６、同２５、同２７等が挙げられる。

【００１２】塩基性染料の一例としては、Ｃ．Ｉ．ベー
シックブラック２、同８、Ｃ．Ｉ．ベーシックイエロー
１、同２、同２１、Ｃ．Ｉ．ベーシックオレンジ２、同
１４、同３２、Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド１、同２、同
９、同１４、Ｃ．Ｉ．ベーシックバイオレット１、同
３、同７、Ｃ．Ｉ．ベーシックブラウン１２、Ｃ．Ｉ．
アシッドブルー３、同２６、Ｃ．Ｉ．ベーシックグリー
ン４９等が挙げられる。

【００１３】これらの染料は、単独あるいは２種類以上
混合して用いることができる。その使用量は、水溶性イ
ンク全量に対して０．０１〜１５重量％添加することが
好ましい。顔料としては、黄土、バリウム黄、紺青、カ
ドミウムレッド、酸化チタン、ベンガラ、鉄黒、カーボ
ンブラック等の無機顔料や、アゾ系顔料、フタロシアニ
ン系顔料、ニトロソ系顔料、ニトロ系顔料、塩基性染料
レーキ顔料、酸性染料レーキ顔料などの有機顔料が挙げ
られる。

【００１４】これらの顔料は、単独あるいは２種類以上
混合して用いることができる。その使用量は、水溶性イ
ンク全量に対して０．０１〜１５重量％添加することが
好ましい。着色剤として顔料を用いる場合、分散性、経
時安定性、作業性の面から分散剤を用いることが必要と
なる。分散剤としては、樹脂系分散剤、ノニオン系界面
活性剤、アニオン系界面活性剤が使用できる。また、顔
料に直接科学修飾をして水溶性としたものを用いても良
い。

【００１５】水は、主溶媒として用いるものであり、そ
の使用量は、水溶性インク全量に対して４０〜９８重量
％が好ましい。また、保湿および／または吐出安定性向
上などのために水溶性有機溶媒を用いることが必要であ
る。その一例としては、メタノール、エタノール、プロ
パノール、イソプロパノール、ブタノール、イソブタノ
ール等のアルコール類、エチレングリコール、ジエチレ
ングリコール、トリエチレングリコール、１．３ブチレ
ングリコール、チオジグリコール等のグリコール類、エ
チレングリコールモノアルキルエテール、エチレングリ
コールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブ
チルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテル
アセテート、ジエチレングリコールモノメチルエーテ
ル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、Ｎ−メ
チル−２−ピロリドン、ソルビット、ソルビタン、アセ
チン、グリセリン等が挙げられる。

【００１６】これらの水溶性有機溶媒は、単独、あるい
は２種類以上混合して用いることができる。その使用量
は、水溶性インク全量に対して０．５〜５０重量％添加
することが好ましい。さらに、防腐防黴剤や尿素、チオ
尿素、エチレン尿素およびそれらの誘導体などの保湿助
剤や金属部品の腐食防止のための防錆剤や界面活性剤、
消泡剤などの種々の添加剤を適宜選択して用いることが
できる。

【００１７】また、画像保存性判定用インクとしては診
断画像を記録するインクと同様のものが使用できるが、
医療画像に求められている階調の保存性は厳しいので、
医療画像を記録するインクよりも耐光性及び耐候性が低
いものを用いた方が微妙な劣化も検知できるもので好ま
しい。例えば、記録フィルムにＯＤ＝１付近のベタを印
字して、６０℃７０％ＲＨの条件で２ヶ月保存した時の
変化率と、４２０Ｗ／ｍ2の放射照度で２４時間保存し
た時の変化率がともに、画像記録用インクより画像保存
性判定用インクの方が５％以上大きいことが好ましい。

【００１８】また、画像保存性判定用インクで作成した
グレースケール等のパッチの他に医療画像を記録するイ
ンクで作成したグレースケール等のパッチとの２つを画
像記録領域外に作成しておけばさらによい。本発明の記
録方法に用いられる被記録部材としては、寸法安定性等
の面から基材にはポリエステル、ポリプロピレン、ポリ
エチレンやポリカーボネート等のプラスチックスのフィ
ルム等を用い、インク受容層を該基材上に設けたものが
好適に用いられる。該被記録部材上に設けられるインク
受容層としては、シリカ、炭酸カルシウム、炭酸マグネ
シウム、チタニア、白色亜鉛化合物、ゼオライト、バー
ミキュライト、ケイソウ土、カオリナイトやアルミナ等
の無機多孔質をポリビニルアルコール、ＳＢＲラテック
ス等の共役ジエン系重合体ラテックス、アクリル系重合
体ラテックス、ビニル系重合体ラテックス、澱粉、カゼ
イン、大豆タンパクやゼラチン等の高分子バインダーで
結着させたものが好適に用いられる。

【００１９】特に、シリカやアルミナを用いたものは、
インクの吸収性、ドット径の均一性や保存性判定部の着
色材の種類を選択すれば、医療画像記録部との退色速度
の差を拡大できる点で好ましく、なかでも、擬ベーマイ
トを用いたものが良い。本発明の被記録媒体中に存在す
るベーマイト構造を有するアルミナ水和物は、下記一般
式により定義される。

【００２０】Ａｌ2Ｏ3-n （ＯＨ）2n・ｍＨ2Ｏ 式中、ｎは０，１，２または３の整数のうちのいずれか
を表し、ｍは０〜１０、好ましくは０〜５の値を表す。
ｍＨ2Ｏは、多くの場合結晶格子の形成に関与しない脱
離可能な水相を表すものであるため、ｍは整数でない値
をとることができる。またこの種の材料をか焼するとｍ
は０の値に達することが有り得る。

【００２１】本発明で被記録媒体に含有されるベーマイ
ト構造を有するアルミナ水和物の製造方法としては、特
に限定されないが好ましくは、アルミナ水和物を製造す
ることが可能な方法、例えばバイヤー法、明ばん熱分解
法などのいずれの方法を採用することができる。特に好
ましくは、長鎖のアルミニウムアルコキシドに対して酸
を添加して加水分解する方法が挙げられる。例えば炭素
数が５以上のアルコキシドであり、更に炭素数１２〜２
２のアルコキシドを用いると、後述するようなアルコー
ル分の除去、及びベーマイト構造を有するアルミナ水和
物の形状制御が容易になるため好ましい。上記方法に
は、アルミナヒドロゲルやカチオン性アルミナを製造す
る方法と比較して、各種イオン等の不純物が混入しにく
いという利点がある。更に長鎖のアルミニウムアルコキ
シドは、加水分解後のアルコールが除去し易いため、ア
ルミニウムイソプロピキシド等の短鎖アルコキシドを用
いる場合に比べて、脱アルコール化が完全に行えるとい
う利点がある。

【００２２】上記方法により得られたベーマイト構造を
有するアルミナ水和物は、水熱合成の工程を経て、粒子
を成長させることによりアルミナ水和物分解液を作成す
る（熟成工程）。得られた分散液を乾燥することにより
アルミナ水和物粉末を作成する。ベーマイト構造を有す
るアルミナ水和物は、Ｘ線回折法により同定することが
できる。本発明に用いることのできる被記録媒体に含有
されるベーマイト構造を有するアルミナ水和物は、触媒
化成技報Vol.2No.2 1984 11ページ Fig.7右上に示され
ているBohmitに類似したＸ線回折図形を与えるものであ
る。

【００２３】インク受容層の形成方法は、ベーマイト構
造を有するアルミナ水和物などを構成要素とする分散溶
液を塗工機を用いて基材上に塗布、乾燥する方法を用い
ることができる。本発明で使用するバインダーは、水溶
性高分子の中から自由に選択して用いることができる。
例えばポリビニルアルコールまたはその変性体（カチオ
ン変性、アニオン変性、シラノール変性）、澱粉または
その変性体（酸化、エーテル化）、ゼラチンまたはその
変性体、カゼインまたはその変性体、カルボキメチルセ
ルロース、アラビアゴム、ヒドロキシエチルセルロー
ス、ヒドロキシプロピルメチルセルロースなどのセルロ
ース誘導体、ＳＢＲラテックス、ＮＢＲラテックス、メ
チルメタクリレート−ブタジエン共重合体などの共役ジ
エン系共重合体ラテックス、官能基変性重合体ラテック
ス、エチレン酢酸ビニル共重合体などのビニル系共重合
体ラテックス、ポリビニルピロリドン、無水マレイン酸
またはその共重合体、アクリル酸エステル共重合体など
が好ましい。ベーマイト構造を有するアルミナ水和物と
バインダーの混合比は１：５〜２５：１の間から任意に
選択できる。バインダーの量が上記範囲よりも少ない場
合はインク受容層の機械的強度が不足して、ひび割れや
粉落ちが発生し、上記範囲よりも多い場合は細孔容積が
少なくなってインクの吸収が悪くなる。

【００２４】顔料、バインダーには必要に応じて顔料分
散剤、増粘剤、ｐＨ調整剤、潤滑剤、流動性変性剤、界
面活性剤、消泡剤、耐水化剤、抑泡剤、発泡剤、浸透
剤、着色染料、蛍光増白剤、紫外線吸収剤、酸化防止
剤、防腐剤、防バイ剤を必要に応じて添加することも可
能である。耐水化剤としてはハロゲン化第４級アンモニ
ウム塩、第４級アンモニウム塩ポリマーなどの公知の中
から自由に選択しキトサン化合物と組み合わせて用いる
ことができる。

【００２５】基材としては適度のサイジングを施した
紙、無サイズ紙、レジンコート紙などの紙類、熱可塑性
フィルムのようなシート状物質及び布帛が使用できる。
熱可塑性フィルムの場合はポリエステル、ポリスチレ
ン、ポリ塩化ビニル、ポリメチルメタクリレート、酢酸
セルロース、ポリエチレン、ポリカーボネートなどの透
明フィルムや、顔料の充填または微細な発泡による不透
明化したシートを用いることもできる。

【００２６】次に、インクジェット記録方式について、
以下に説明する。インクジェット記録方法は、インクの
小滴を種々の駆動原理を利用して、ノズルより吐出して
記録を行わせる従来公知のインクジェット記録方式のい
ずれのものにも、適用可能である。その代表例として、
特開昭５４−５９９３６号公報に記載されている方法
で、熱エネルギーの作用を受けたインクが急激な体積変
化を生じ、この状態変化による作用力によって、インク
をノズルから吐出させるインクジェット方式を挙げるこ
とができる。

【００２７】本発明のインクジェット記録方法に好適な
一例のインクジェット記録装置を以下に説明する。その
装置の主要部であるヘッドの構成例を図１３、図１４及
び図１５に示す。ヘッド３１は、インクを通す溝１４を
有するガラス、セラミックスまたはプラスチック板等
を、感熱記録に用いられる発熱ヘッド１５（図ではヘッ
ドが示されているが、これに限定されるものではない）
とを接着して得られる。発熱ヘッド１５は酸化シリコン
等で形成される保護膜１６、アルミニウム電極１７−
１，１７−２、ニクロム等で形成される発熱抵抗体層１
８、蓄熱層１９、アルミナ等の放熱性のよい基板２０よ
りなっている。

【００２８】インク２１は吐出オリフィス（微細孔）２
２まで来ており、圧力Ｐによりメニスカス２３を形成し
ている。今、電極１７−１，１７−２に電気信号が加わ
ると、発熱ヘッド１５のｎで示される領域が急激に発熱
し、ここに接しているインク２１に気泡が発生し、オリ
フィス２２より記録小滴２４となり、記録シート２５に
向かって飛翔する。図１５には図１３に示すヘッドを多
数並べたマルチヘッドの外観図を示す。該マルチヘッド
はマルチ溝２６を有するガラス板２７と、図１３に説明
したものと同様な発熱ヘッド２８を密着して作製されて
いる。

【００２９】なお、図１３は、インク流路に沿ったヘッ
ド３１の断面図であり、図１４は図１３の３−３’線で
の切断面である。図１６に、かかるヘッドを組み込んだ
インクジェット記録装置の１例を示す。図１６におい
て、６１はワイピング部材としてのブレードであり、そ
の一端はブレード保持部材によって保持されて固定端と
なり、カンチレバーの形態をなす。ブレード６１は記録
ヘッドにより記録領域に隣接した位置に配設され、ま
た、本例の場合、記録ヘッドの移動経路中に突出した形
態で保持される。６２はキャップであり、ブレード６１
に隣接するホームポジションに配設され、記録ヘッドの
移動方向と垂直な方向に移動して吐出口面と当接し、キ
ャッピングを行う構成を備える。更に６３はブレード６
１に隣接して設けられるインク吸収体であり、上記ブレ
ード６１、キャップ６２、吸収体６３によって吐出回復
部６４が構成され、ブレード６１及び吸収体６３によっ
てインク吐出口面の水分、塵埃等の除去が行われる。

【００３０】６５は吐出エネルギー発生手段を有し、吐
出口を配した吐出口面に対向する記録媒体にインクを吐
出して記録を行う記録ヘッド、６６は記録ヘッド６５を
搭載して記録ヘッド６５の移動を行うためのキャリッジ
である。キャリッジ６６は、ガイド軸６７と摺動可能に
係合し、キャリッジ６６の一部はモータ６８によって駆
動されるベルト６９の接続（図示せず）している。これ
により、キャリッジ６６はガイド軸６７に沿った移動が
可能になり、記録ヘッド６５による記録領域及びその隣
接した領域への移動が可能となる。

【００３１】５１は記録紙を挿入するための給紙部、５
２は不図示のモータにより駆動される紙送りローラであ
る。これらの構成によって記録ヘッドの吐出口面と対向
する位置へ記録媒体が給紙され、記録が進行するにつれ
て排紙ローラ５３を介して排紙される。上記構成におい
て記録ヘッド６５が記録終了等でホームポジションに戻
る際、ヘッド回復部６４のキャップ６２は記録ヘッド６
５の移動経路から退避しているが、ブレード６１は移動
経路中に突出している。この結果、記録ヘッド６５の吐
出口面がワイピングされる。なお、キャップ６２が記録
ヘッド６５の突出面に当接してキャッピングを行う場
合、キャップ６２は記録ヘッドの移動経路中に突出する
様に移動する。

【００３２】記録ヘッド６５がホームポジションから記
録開始位置へ移動する場合、キャップ６２及びブレード
６１は上述したワイピング時の位置と同一の位置にあ
る。この結果、この移動においても記録ヘッド６５の吐
出口面はワイピングされる。上述の記録ヘッドのホーム
ポジションへの移動は、記録終了時や吐出回復時ばかり
でなく、記録ヘッドが記録のための記録領域を移動する
間に所定の間隔で記録領域に隣接したホームポジション
へ移動し、この移動に伴って上記ワイピングが行われ
る。

【００３３】カラー化する場合には、ブラック、シア
ン、マゼンタ、イエローのインクがそれぞれ入っている
記録ヘッドをキャリッジ６６上に並列に４色並べる。ま
た、記録ヘッドを並列に並べずに、１個の記録ヘッドを
縦列に４つに分解してもよい。更に、インクは４色でな
く、シアン、マゼンタ、イエローの３色でもよい。ま
た、医療画像を記録する場合、階調性を上げるために
は、濃淡インクを用いて１つのドットに多重印字するよ
うな構成にしてもよく、インクの打ち込み量が多くなる
場合には、送風機やヒータ等の乾燥機構を設けてもよ
い。

【００３４】装置の画像保存性判定部には、ハロゲンラ
ンプやＬＥＤ等の発光素子とＣＣＤや分光センサ等の受
光素子とマイクロコンピュータで構成される光学濃度と
色差の検出器が組み込まれている。マイクロコンピュー
タには、ハードディスク等の記憶装置を接続して、デー
タを蓄積できるように構成することが好ましい。該記憶
装置に各医療画像毎のＯＤの初期値や、印字日時、患者
名などのデータを保存すれば、他の医療データを検索し
たり、他の端末から検索する時にも利用できるようにな
り便利である。ＩＤ番号等のデータは、バーコードのよ
うな形態でフィルムの画像保存性判定部近傍等の周辺部
に記録すれば良い。

【００３５】印画物の画像保存判定領域の大きさは、位
置合わせのしやすさや、測定の安定性の面から１つの濃
度に対して、３×３ｍｍ程度の大きさが必要であり、あ
まり大きすぎると診断の邪魔になるので２５×２５ｍｍ
以下の大きさが良い。また、連続して濃度の変化するグ
レースケールを記録してもよい。この場合の濃度データ
は、連続して変化するプロファイルとして保存する。

【００３６】ある医療画像を出力する場合に、デジタル
データとなっているものを濃度毎の信号に分割して出力
する。このときに、画像保存性判定用のものとは別に、
画像記録用インクでグレースケールも同時に出力してお
けば、出力後に画像保存性判定部でグレースケールを測
定し元データと比較することで、元画像と出力画像との
間に階調差があるかどうかの判定もできる。もし、階調
に問題があれば、ブザーやランプ等の警告手段を動作さ
せる。問題がなければ、画像を排出する。読み取った階
調データは、ＩＤ番号とともに記憶装置に保管される。
次に、ある一定期間経過した後に再度画像を見る時に、
この画像保存性判定部でグレースケール等を再度測定し
初期データと比較することで良否の判定を行うこともで
きる。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体例を示しなが
ら詳細に説明する。 ［実施形態１］図１に本発明の第１の実施形態の装置の
ブロック図を示す。また、マイクロコンピュータに図２
のようなフローで記録フィルムを管理するプログラムが
組み込んである。医療画像は、１のハードディスク内に
デジタル信号として補完されている。キーボード２から
画像取り出しの命令がくると、過去の画像出力履歴を調
べ（ステップＳ１）、画像出力履歴のある場合には（ス
テップＳ１でＹＥＳ）、ストッカー３から検索して必要
なフィルムを取り出す（ステップＳ３）。過去に画像出
力したことがなければ（ステップＳ１でＮＯ）、新規記
録フィルムを取り出して画像出力する（ステップＳ
９）。この場合は、過去に出力されていないので新規に
出力される、画像出力履歴に１と記録される。画像出力
は、プリンタ４により行われる。

【００３８】プリンタ４には、２つの系統のインクが装
着されており、それぞれ次のように調製されている。１
つは、着色剤として、CI.Direct Black 19を使用して、
医療画像記録用のインクとしたもので、着色剤の濃度は
４．０，３．０，１．５，０．７ｗｔ％とし、保湿剤と
して、グリセリン、エチレングリコール、尿素をそれぞ
れ３．０ｗｔ％ずつ添加し、残部を全てイオン交換水と
して総量を１００ｗｔ％としたものである。他の１つ
は、着色材として、CI.Direct Black 168を使用して、
画像保存性判定用のインクを調製した。着色剤の濃度
は、３．０ｗｔ％とし、有機溶媒として、グリセリン、
エチレングリコール、尿素をそれぞれ３．０ｗｔ％ずつ
添加し、残部を全てイオン交換水として総量を１００ｗ
ｔ％としたものである。

【００３９】これらのインクを用い、記録フィルムには
キヤノン（株）製カラーＢＪトランスペアレンシーＣＦ
−３０１（商品名）にバブルジェットプリンタヘッド
（オリフィス径４０×４０μｍ×６４ノズル×５チッ
プ）を用いて画像記録部にＸ線写真を、ボーダー部に画
像保存性判定用の黒ベタを５×５ｍｍの大きさで５種類
記録した。この黒ベタ部分の光学濃度を測定したとこ
ろ、０．４９，１．０３，１．４９，２．０２，２．５
１であった。

【００４０】CI.Direct Black 19とCI.Direct Black 16
8をＣＦ−Ｆ３０１にＯＤ＝１となるようにベタ印字を
したものを６０℃７０％ＲＨの環境に２ヶ月保存後のＯ
Ｄ変化率の差と放射強度４２０Ｗ／ｍ2で２４時間保存
後のＯＤ変化率の差は、ともに１０％以上あった。ま
た、ボーダー部には、画像のＩＤ番号もバーコードとし
て記録する（ステップＳ１０）。これらのデータをマイ
クロコンピュータのハードディスク内に保存する（ステ
ップＳ１１）。

【００４１】これら、一連の処理を終わったフィルム５
は、取り出し口６から排出される（ステップＳ６）。ま
た、Ｘ線写真画像部分の光学濃度を５点測定したとこ
ろ、それぞれ０．５２，１．０３，１．５５，２．２
２，２．８５であった。この記録紙を室内の５５℃７０
％ＲＨの環境で３ヶ月放置した後、投入口６から装置内
に戻した。装置内に入ったフィルム５では、ＩＤ番号を
読み取られて、ストッカー３の所定の位置に保存され
る。

【００４２】次に、再度、この画像の出力をキーボード
２から指示すると、画像出力履歴の１の数時があるの
で、ストッカー３から検索して前記フィルム５を取り出
す（ステップＳ３）。取り出されたフィルム５は、画像
保存性判定部の黒ベタの光学濃度を自動的に測定される
（ステップＳ４）。この場合の測定値は、０．４３，
０．８７，１．３４，１．８３，２．３１であった。こ
のデータを前記マイクロコンピュータ内のデータと比較
し（ステップＳ５）、１０％以上変化した濃度もあった
ため、劣化の可能性ありという警告ランプ７を点灯した
（ステップＳ７でＹＥＳ）。もし、ここで、２０％以上
の変化があった場合には、かなり劣化している可能性が
あるので、同時にディスプレイ８にも警告文を大きく表
示する（ステップＳ１２）。

【００４３】ここで、そのまま古いフィルムを出力する
か、新たに出力し直すかを選択する（ステップＳ８）。
詳細な診断が必要と判断する時には、新しく出力し直す
ことを選択すれば良い（ステップＳ８でＹＥＳ）。この
場合は、劣化の程度を検証するためにそのまま古いフィ
ルム５を取り出した。この時のＸ線写真画像部分の前記
５点の光学濃度は、それぞれ０．４９，０．９８，１．
４９，２．１６，２．８０であり、放置前と比較して、
平均３％程低下しており、若干の劣化が起こっていた。 ［実施形態２］着色剤として、CI.Food Black 2を使用
して、画像保存性判定用のインクを調製した。着色材の
濃度は４．０ｗｔ％とし、有機媒体として、グリセリ
ン、エチレングリコール、尿素をそれぞれ３．０ｗｔ％
ずつ添加し、残部を全てイオン交換水として総量を１０
０ｗｔ％とした。

【００４４】この、画像保存性判定用インクを用い、記
録紙には、ＥＰＳＯＮ（株）マッハジェットカラー専用
ＯＨＰシートＭＪＯＨＰＳ１（商品名）を用いた他は実
施形態１と同様に記録を行った。CI.Direct Black 19と
CI.Food Black 2をＣＦ−３０１にＯＤ＝１となるよう
にベタ印字したものを６０℃７０％ＲＨの環境に２ヶ月
保存後のＯＤ変化率の差と放射強度４２０Ｗ／ｍ2で２
４時間保存後のＯＤ変化率の差は、ともに８％以上あっ
た。

【００４５】この記録シートを室内のガラス越しの直射
日光の当たるところに１週間放置して装置内に戻して、
再び取り出そうとしたところ、警告ランプ７が点灯し
た。この記録シートを取り出して医療画像部分の光学濃
度を測定したところ、放置前と比較して、平均４％程度
低下していた。 ［実施形態３］米国特許明細書第４２４２２７１号に記
載された方法でアルミニウムドデキシドを製造した。次
に米国特許明細書第４２０２８７０号に記載された方法
で、前記アルミニウムアルコトサイドを加水分解してア
ルミナスラリーを製造した。このアルミナスラリーをベ
ーマイト構造を有するアルミナ水和物固形分が７．３％
になるまで水を加えた。アルミナスラリーのｐＨは９．
１であった。３．９％の硝酸溶液を加えてｐＨを調製し
た。熟成条件：熟成温度 １４７℃；熟成期間７時間；
熟成装置 オートグレーブでコロイダルゾルを得た。こ
のコロイダルゾルを８７℃でスプレードライすることに
より、ベーマイト構造を有するアルミナ水和物粉末を作
成した。

【００４６】更に、イオン交換水中に、前記ベーマイト
構造を有するアルミナ水和物を１７ｗｔ％混合すること
により、アルミナ分散液を作成した。また、ポリビニル
アルコール（日本合成化学工業（株）社製、ゴーセノー
ルＮＨ１８、以下「ＰＶＡ」と記す）をイオン交換水中
に２０ｗｔ％混合することにより、ＰＶＡ溶液を作成し
た。更に、アルミナ分散液、ＰＶＡ溶液を１８：１の比
率で混合し、塗液を作成した。この塗液を、エクストル
ージョンコーターを用いて厚さ１８８μｍのポリエチレ
ンテレフタレートフィルム上に塗布し、乾燥した。この
時インク受容層の塗布量は４０ｇ／ｍ2であった。

【００４７】このようにして作成した記録媒体を半切サ
イズに切断して印画に用いた。画像記録用インクの着色
剤には、カーボンブラックとCI.Food Black 2を１：１
の割合で混合したものを用い、画像保存性判定用インク
の着色材にはCI.FoodBlack 2を単独で用いた。カーボン
ブラックとCI.Food Black 2を１：１の割合で混合した
ものとCI.Food Black 2をＣＦ−３０１にＯＤ＝１とな
るようにベタ印字したものを６０℃７０％ＲＨの環境に
２ヶ月保存後のＯＤ変化率の差と放射強度４２０Ｗ／ｍ
2で２４時間保存後のＯＤ変化率の差は、ともに５％以
上あった。

【００４８】それぞれのインクの濃度は、実施形態１と
同様にして、Ｘ線写真画像を記録した。この記録フィル
ムを室内のコピー機の付近に１週間放置して装置内に戻
して、再び取り出そうとしたところ、警告ランプ７が点
灯した。この画像を取り出して医療画像部分の光学濃度
を測定したところ、放置前と比較して、平均３％程低下
していた。

【００４９】以上説明したように、本発明の記録方法に
よれば、医療画像を記録するインクジェット記録方法に
おいて、画像の有効領域外の所定の場所に画像保存性判
定用の情報を記録し、装置内の記憶装置にデータを保存
し、後で画像を再利用する際に初期値との比較を行うこ
とにより、肉眼では判りづらい染料の退色や変色等の微
妙な変化も検知し、警告できるようになり、誤って診断
に用いられることがなくなった。従って、画像の利用目
的により、もし、完璧なものが必要でない場合には、参
照用として再利用も可能となり、資源の有効利用が可能
となった。

【００５０】また、画像保存性判定用の情報としてグレ
ースケールを用いれば、劣化前のデータをグレースケー
ルの初期値を基に再現することも可能である。万一、元
の画像データを壊した場合、グレースケールの初期値さ
え保存してあれば、スキャナでフィルムに記録された画
像を読み取り、現在のグレースケールの読み取り値と初
期値との比較により濃度補正を行なってプリンタにより
出力すれば、元画像を再現できる。

【００５１】このように、本発明を利用すれば、より画
像の保存性が向上し、不測の事態で画像が劣化したり、
元データが失われても画像の再現が可能となり、保管の
安全性が向上する等のメリットもある。本実施の形態
は、特にインクジェット記録方式の中でも、インク吐出
を行わせるために利用されるエネルギーとして熱エネル
ギーを発生する手段（例えば電気熱変換体やレーザ光
等）を備え、前記熱エネルギーによりインクの状態変化
を生起させる方式を用いれば、記録の高密度化、高精細
化が達成できる。

【００５２】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換帯に、記録情報に対応していて膜沸騰を超
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの適を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状にすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【００５３】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。記録ヘ
ッドの構成としては、上述の各明細書に開示されている
ような吐出口、液路、電気熱変換体の組み合わせ構成
（直線条液流路または直角液流路）の他に熱作用面が屈
曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第
４５５８３３３号明細書、米国特許第４４５９６００号
明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加
えて、複数の電気熱変換帯に対して、共通するスロット
を電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５
９−１２３６７０号公報や熱エネルギーの圧力波を吸収
する開口を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５
９−１３８４６１号公報に基づいた構成としても良い。

【００５４】更に、記録装置が記録できる最大記録媒体
の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘ
ッドとしては、上述した明細書に開示されているような
複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満たす
構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての
構成のいずれでも良い。加えて、装置本体に装着される
ことで、装置本体との電気的な接続や装置本体からのイ
ンクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録
ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的にインクタン
クが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用い
ても良い。

【００５５】また、本実施の形態の記録装置の構成とし
て設けられる、記録ヘッドの記録動作を一層安定させる
ために、予備的な補助手段等を付加することは好まし
い。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対する加
圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるいはこれとは別
の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱
手段等がある。更に、記録とは別の吐出を行う予備吐出
モードを備えることも安定した記録を行うために有効で
ある。

【００５６】更に、記録装置の記録モードとしては黒色
等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッド
を一体的に構成するか複数個の組み合わせによってでも
良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフル
カラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもでき
る。以上説明したように、本実施の形態においては、イ
ンクが液体であることを前提として説明しているが、室
温やそれ以下で固化するインクであっても、室温で軟化
もしくは液化するものを用いても良く、あるいはインク
ジェット方式ではインク事態を３０℃以上７０℃以下の
範囲内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲
になるように温度制御するものが一般的であるから、使
用記録信号付与時にインクが液状をなすものであればよ
い。

【００５７】加えて、熱エネルギーによる昇温をインク
の固形状態から液体状態への状態変化のエネルギーとし
て使用せしめることで積極的に防止するため、またはイ
ンクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し加熱によ
って液化するインクを用いても良い。いずれにしても熱
エネルギーの記録信号に応じた付与によってインクが液
化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒体に到達
する時点では既に固化し始めるもの等のような、熱エネ
ルギーの付与によって初めて液化する性質のインクを使
用する場合も本発明は適用可能である。このような場
合、インクは特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特
開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔
質シート凹部または貫通孔に液状または固形物として保
持された状態で、電気熱変換体に対して対向するような
形態としても良い。本発明においては、上述した各イン
クに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実
行するものである。

【００５８】更に加えて、本発明に係る記録装置の形態
としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端
末として一体または別体に設けられるものの他、リーダ
等と組み合わせた複写装置、更には送受信機能を有する
ファクシミリ装置の形態を取るものであっても良い。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像の劣化を容易に判断することができるインクジェッ
ト記録方法、かかる方法に用いるインクジェット記録装
置およびかかる方法で記録したをインクジェット記録物
を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェット記録装置のブロッ
ク図である。

【図２】本発明に係る画像出力手順を示すフローチャー
トである。

【図３】本発明に係る記録によって記録された画像の一
例を示す図である。

【図４】本発明に係る記録によって記録された画像の劣
化の一例を示す図である。

【図５】本発明に係る記録ヘッドの構成の一部を示す図
である。

【図６】図５の３−３’線における切断面を示す図であ
る。

【図７】本発明に係る記録ヘッドの外観図である。

【図８】本発明に係るインクジェット記録装置の一例を
示す図である。

【図９】本発明に係るインクカートリッジの構成を示す
斜視図である。

【符号の説明】

１４ 溝 １５ 発熱ヘッド １６ 保護膜 １７−１，１７−２ アルミニウム電極 １８ 発熱抵抗体 １９ 蓄熱層 ２０ 基板 ２１ インク ２２ オリフィス ２３ メニスカス ２４ 記録小滴 ２５ 記録媒体 ２６ マルチ溝 ２７ ガラス板 ３１ 記録ヘッド ５１ 給紙部 ５２ 紙送りローラ ５３ 排紙ローラ ６１ ブレード ６２ キャップ ６３ インク吸収体 ６４ 吐出回復部 ６６ キャリッジ ６７ ガイド軸 ６８ モータ ６９ ベルト

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクジェット記録方法において、画像
   の有効領域外の所定の場所に画像保存性判定の情報を記
   録したことを特徴とするインクジェット記録方法。
2. 【請求項２】 画像保存性判定の情報は、画像保存性判
   定用インクを用いて記録し、該インクには着色剤として
   有機染料を含有することを特徴とする請求項１記載のイ
   ンクジェット記録方法。
3. 【請求項３】 記録用シートには、基材の上に多孔質イ
   ンク受容層を有するものを用い該記録用シートの光透過
   率が５０％以上であることを特徴とする請求項１記載の
   インクジェット記録方法。
4. 【請求項４】 インク受容層には、少なくともアルミナ
   とシリカの一方を含有することを特徴とする請求項１記
   載のインクジェット記録方法。
5. 【請求項５】 インク受容層には、擬ベーマイトを含有
   することを特徴とする請求項４記載のインクジェット記
   録方法。
6. 【請求項６】 インクジェット記録装置において、画像
   の有効領域外の所定の場所に画像保存性判定用の情報を
   記録する手段を有し該手段により画像保存性判定用イン
   クで画像保存性判定用の情報を記録することを特徴とす
   るインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 インクジェット記録物において、画像の
   有効領域外の所定の場所に画像保存性判定用インクで画
   像保存性判定用の情報が記録されてあることを特徴とす
   るインクジェット記録物。
8. 【請求項８】 少なくとも発光素子と受光素子とからな
   る検出部を有する画像保存性判定部を有し、画像保存性
   判定用インクで記録した部分の光学濃度または、色差を
   測定して装置内のデータと比較することにより画像保存
   性判定を行うことを特徴とするインクジェット記録装
   置。