JPH10133073A - 光ケーブル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光ファイバ心線の移動を防止することにより
光ケーブルの接続点における伝送特性の劣化を防止する
光ケーブルを提供する。 【解決手段】 スロット型の光ケーブルであって、スペ
ーサ３の中心に抗張力体３ａが設けられ、外周に螺旋状
の溝３ｂが４本設けられている。スペーサ３の溝３ｂの
少なくとも１つの中には、単心の第１，第２の光ファイ
バ心線１，２からなる光ファイバ心線束が収納され、相
互に周期的に結合された結束部を有する。第１，第２の
光ファイバ心線１，２は、溝３ｂに収納される前に、結
束糸４を用いて相互に周期的に結束され、かつ、その内
の１心の光ファイバ心線、例えば、第１の光ファイバ心
線１が長くなるように結束されている。スペーサ３の外
周に押え巻きをした上でシースが施される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数本の光ファイ
バ心線が収納された光ケーブルに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複数本の光ファイバが収納された光ケー
ブルとしてスロット型光ケーブルが知られている。

【０００３】図６は、従来のスロット型光ケーブルの第
１の例の断面構造図である。図中、２１はシース、２２
は押え卷き、２３はスペーサ、２４は抗張力体、２５は
光ファイバ心線である。この従来技術は、１２心の光ケ
ーブルである。スペーサ２３の中心に鋼撚線からなる抗
張力体２４が埋め込まれ、スペーサ２３の外周には１２
本の溝を有する。各溝には１心の光ファイバ心線２５が
収納されるが、既に分岐されるなどして、光ファイバ心
線２５が収納されていない溝もある。スペーサ２３の外
周に、溝を覆うように押え卷き２２が施され、その上に
シース２１が施されている。

【０００４】図７は、従来のスロット型光ケーブルの第
２の例の断面構造図である。図中、図６と同様な部分に
は同じ符号を付して説明を省略する。３１，３２は抗張
力体、３３は光ファイバユニットである。この従来技術
は、３６心の光ケーブルである。スペーサ２３の中心に
抗張力体３１が埋め込まれ、外周に６本の溝を有する。
各溝には光ファイバユニット３３が１ユニット収納され
ているが、この光ファイバユニット３３は、抗張力体３
２の周囲に６心の光ファイバ心線２５が撚り合わされた
ものである。スペーサ２３の外周には、押え卷き２２と
シース２１が施されている。

【０００５】図８は、従来のスロット型光ケーブルの第
３の例の断面構造図である。図中、図６と同様な部分に
は同じ符号を付して説明を省略する。４１はテープ状光
ファイバ心線である。この従来技術は、４８心の光ケー
ブルである。スペーサ２３の中心に鋼撚線からなる抗張
力体２４が埋め込まれ、スペーサ２３の外周には６本の
溝を有する。各溝には２心のテープ状光ファイバ心線４
１が４枚適度な余長を持たせて収納されている。スペー
サ２３の外周には、押え卷き２２とシース２１が施され
ている。

【０００６】上述した第１ないし第３の従来技術のよう
に、単に光ファイバ心線２５，光ファイバユニット３
３，テープ状光ファイバ心線４１（以下、光ファイバ心
線２５等という）をスペーサ２３の溝内に収納しただけ
では、光ケーブルの敷設環境の温度変動による伸縮、振
動等により上述した光ファイバ心線２５等が溝内を長手
方向に移動しやすい。

【０００７】一方、布設された光ケーブルの途中の中間
分岐接続点、あるいは他の光ケーブルの光ファイバ心線
との中間接続点にクロージャが設けられ、このクロージ
ャ内においては、シース２１および押え卷き２２が除去
されスペーサ２３の溝が露出している。光ファイバ心線
２５等は一般に固定されていない。また、収納トレイ等
に光ファイバ心線２５等の余長が巻き取られて収納され
ている。

【０００８】したがって、光ケーブル内で光ファイバ心
線２５等が移動すると、クロージャ内部に光ファイバ心
線２５等が突き出したり、逆に、光ファイバ心線２５等
が光ケーブル内に引き込まれる場合がある。特に、光フ
ァイバ心線２５等を適度な余長を持たせてルースに収納
した光ケーブル、例えば、図８を参照して説明した光ケ
ーブルでは、余長が上述した接続点に向かって開放され
ることにより、接続点での光ファイバ心線２５等の突き
出しが生じやすい。

【０００９】光ファイバ心線が突き出す場合には、クロ
ージャの内部で引っかかって局所的に曲率半径の小さな
曲げが生じるおそれがある。逆に、光ファイバ心線が光
ケーブル内に引き込まれる場合には、収納トレイ等に卷
き取られた余長の曲率半径が過度に小さくなるおそれが
ある。このように、クロージャ内部で光ファイバ心線２
５等が極端に曲げられるおそれがあり、伝送特性を劣化
させるおそれがある。しかし、上述した第１ないし第３
の従来技術では、光ファイバ心線２５等が溝の長手方向
に移動することを積極的に防止する対策は施されていな
い。

【００１０】実開昭６０−６０７１３号公報等に記載さ
れているように、スロット型光ケーブルであって、溝に
光ファイバ心線の外径よりも大きい断面積の部分と小さ
い断面積の部分とを設け、これが溝の長手方向に交互に
繰り返されるようにしたものが知られている。このよう
な溝にナイロン被覆の単心光ファイバ心線を収納するこ
とにより、光ファイバ心線を部分的に挟み込み光ファイ
バ心線の移動を防止している。

【００１１】しかし、スペーサの溝幅を長手方向に高精
度で変化させるという特殊な加工が必要であり、製造が
困難である。また、光ファイバ心線をスペーサで挟み込
んでいるため、光ファイバ心線に過剰な外力を与えてし
まい伝送特性を劣化させるおそれがある。直径９００μ
ｍφのナイロン被覆単心光ファイバ心線のように、比較
的耐側圧特性に優れた心線を使用した場合は問題が生じ
にくい。しかし、紫外線硬化型樹脂で被覆された直径２
５０μｍφの光ファイバ心線およびこの光ファイバ心線
を使用したテープ状光ファイバ心線では危険性が高い。

【００１２】特開平４−１８２６１４号公報等に記載さ
れているように、溝にテープ状光ファイバ心線を積層し
た上にシース被覆時などの加熱により発泡するクッショ
ン部を設け、これでテープ状光ファイバ心線を押圧する
ことによりテープ状光ファイバ心線の移動を防止する光
ケーブルが知られている。しかし、テープ状光ファイバ
心線を押さえ付けて移動を防止する方法も、光ファイバ
心線に過剰な外力を与えて伝送特性を劣化させるおそれ
がある。

【００１３】「住友電気」，１３５，（１９８９−
９），ｐｐ１１〜ｐｐ１５等には、上述した図８のスロ
ット型光ケーブルにおいて、スペーサ２３の溝内に防水
混和物としてのジェリーを充填したものが知られてい
る。防水混和物は、テープ状光ファイバ心線４１の移動
防止を目的として充填されたものではないが、結果的に
は、移動防止の効果が高い。しかし、テープ状光ファイ
バ心線４１の接続時に防水混和物を除去する必要がある
のでケーブルの接続作業性が劣るという問題がある。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、光ケーブルに収納された光
ファイバ心線の移動を防止することにより光ケーブルの
接続点での光ファイバ心線の曲げによる伝送特性の劣化
を防止する光ケーブルを提供することを目的とするもの
である。

【００１５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、光ケーブルにおいて、１または複数の収納部を有
し、該収納部の少なくとも１つの中に光ファイバ心線を
複数心有する光ファイバ心線束が収納された光ケーブル
において、前記光ファイバ心線束は内部に前記光ファイ
バ心線の少なくとも１心が移動できる空間を有している
ことを特徴とするものである。

【００１６】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の光ケーブルにおいて、前記光ファイバ心線束は前記光
ファイバ心線の少なくとも２心が相互に交差する位置に
配置されていることを特徴とするものである。

【００１７】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の光ケーブルにおいて、前記光ファイバ心線束
は前記光ファイバ心線の少なくとも１心が周期的に他の
前記光ファイバ心線より長いことを特徴とするものであ
る。

【００１８】請求項４に記載の発明は、請求項１または
３に記載の光ケーブルにおいて、前記光ファイバ心線が
周期的に拘束されていることを特徴とするものである。

【００１９】請求項５に記載の発明は、請求項１ないし
４のいずれか１項に記載の光ケーブルにおいて、前記収
納部の断面形状は、前記空間を有しないときの光ファイ
バ心線束の外接円以上の大きさであることを特徴とする
ものである。

【００２０】請求項６に記載の発明は、請求項１ないし
５のいずれか１項に記載の光ケーブルにおいて、１また
は複数の溝を有するスペーサを有し、前記収納部として
前記溝を用いることを特徴とするものである。

【００２１】請求項７に記載の発明は、請求項１ないし
６のいずれか１項に記載の光ケーブルにおいて、前記光
ファイバ心線に代えて、光ファイバ心線の複数心を有す
る光ファイバユニットを用いることを特徴とするもので
ある。

【００２２】請求項８に記載の発明は、請求項７に記載
の光ケーブルにおいて、前記光ファイバユニットは、テ
ープ状光ファイバ心線であることを特徴とするものであ
る。

【００２３】請求項９に記載の発明は、請求項７に記載
の光ケーブルにおいて、前記光ファイバユニットは、光
ファイバ心線の複数心が撚り合わされて一体化されたも
のであることを特徴とするものである。

【００２４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１の実施の形
態における溝の内部の模式的説明図である。図１（Ａ）
は斜視図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）における矢印Ｂにお
ける横断面図、図１（Ｃ）は矢印Ｃにおける横断面図で
ある。図２は、本発明の第１の実施の形態におけるスペ
ーサの斜視図である。図中、１は第１の光ファイバ心
線、２は第２の光ファイバ心線、３はスペーサ、３ａは
抗張力体、３ｂは溝、４は結束糸、５，６は外接円であ
る。

【００２５】この実施の形態の光ケーブルは、スロット
型の光ケーブルであって、図２に示すようにスペーサ３
の中心に抗張力体３ａが設けられ、外周に螺旋状の溝３
ｂが４本設けられている。螺旋の方向は一方向である。
図１（Ａ）に示すように、スペーサ３の溝３ｂの少なく
とも１つの中には、単心の第１，第２の光ファイバ心線
１，２からなる光ファイバ心線束が収納され、相互に周
期的に結合された結束部を有する。図示の例では、溝３
ｂが丸底になっているが平底でもよい。

【００２６】図１（Ａ）ないし図１（Ｃ）に示すよう
に、第１，第２の光ファイバ心線１，２は、溝３ｂに収
納される前に、結束糸４を用いて相互に周期的に結束さ
れ、かつ、その内の１心の光ファイバ心線、例えば、第
１の光ファイバ心線１が長くなるように結束されてい
る。したがって、溝３ｂの横断面において第１，第２の
光ファイバ心線１，２によって構成される光ファイバ心
線束は、その内部に第１の光ファイバ心線１が移動でき
る空間を有し、かつ、光ファイバ心線１，２は相互に周
期的に拘束されている。なお、図示を省略したが、図６
ないし図８に示した従来のスロット型光ケーブルと同様
に、スペーサ３の外周に押え巻きをした上でシースが施
される。

【００２７】第１の光ファイバ心線１は、第２の光ファ
イバ心線２よりも長くなるため、弛みを持つ。この弛み
は、図１（Ｂ）に示した結束部で周期的に固定されてい
ることから、開放されない弛みである。図１（Ｂ）にお
ける第１，第２の光ファイバ心線１，２の外径（外接円
５の直径）は、単なる撚合わせ，引き揃え（縦添え）の
場合の外径、すなわち、単心の光ファイバ心線の外径の
２倍に等しいが、図１（Ｃ）における第１，第２の光フ
ァイバ心線１，２の外径（外接円６の直径）は、これよ
りも大きい。

【００２８】したがって、弛みは、単なる撚合わせ，引
き揃えの場合に比べ、第１の光ファイバ心線１の剛性に
より光ファイバ心線束の実効的な外径を大きくし、光フ
ァイバ心線束と溝３ｂの内面および図示しない押え卷き
との間の摩擦力を増大させる。その結果、第１，第２の
光ファイバ心線１，２の移動を防止することができ、光
ケーブルの接続点における光ファイバ心線の曲げによる
伝送特性の劣化を防止することができる。

【００２９】隣接する結束部の間隔は、一定周期である
ことが望ましいが、必ずしも一定周期でなくてもよい。
隣接する結束部の間隔の長さは任意であるが、余りにも
短くしすぎると第１の光ファイバ心線１の曲がりが大き
くなり伝送損失の劣化を招いてしまう。図１では結束を
わかりやすくするために、隣接する結束部の間隔を短く
して記載している。結束糸４は、合成繊維の糸を用いる
が、ゴムなど他の材質の糸を用いてもよく、その形状も
結合部を設けることができるものであれば、紐状、テー
プ状などでもよい。また、結束糸４に代え、接着剤など
を用いて第１，第２の光ファイバ心線１，２に周期的に
結合することにより結合部を設けてもよい。

【００３０】スペーサ３の溝３ｂの断面形状の大きさ、
すなわち、スペーサ３ｂの幅および深さを、図１（Ｂ）
に示した光ファイバ心線束の外径（外接円５の直径）以
上に大きくすれば、溝３ｂ内に無理に押し込まれること
がなく、第１，第２の光ファイバ心線１，２に過剰な外
力が加わることによる光ファイバ心線の伝送特性劣化の
おそれがない。図示の例では、溝３ｂの形状が大きく、
溝３ｂに収納される前と収納された後とでは、光ファイ
バ心線束の外接円６の大きさは変わらないが、溝３ｂの
形状が比較的小さく、溝３ｂに収納される前よりも収納
された後の光ファイバ心線束の外接円が小さくなって
も、光ファイバ心線が適度な弾性を持つため、外接円の
大きさが図１（Ｂ）に示した光ファイバ心線束の外径
（外接円５の直径）より大きければ、光ファイバ心線の
伝送特性への影響は少ない。

【００３１】また、螺旋状の溝３ｂは、溝形状が溝の長
手方向に実効的に均一でよいため、ごく一般的なスペー
サ３を用いることができる。したがって、溝３ｂの幅を
長手方向に高精度で変化させる必要がある従来技術のよ
うに加工性を悪化させることがない。溝３ｂの幅および
深さは、具体例をあげると、収納する第１，第２の光フ
ァイバ心線１，２の直径の約２．２倍とし、第１，第２
の光ファイバ心線１，２を引き揃えた場合の光ファイバ
心線束の外径（外接円の直径に結束糸による外径の増加
分を加えたもの）である１心の光ファイバ心線の外径の
約２倍よりも大きくしている。

【００３２】上述した説明では、スペーサ３の１つの溝
３ｂ内に収納する光ファイバ心線束として、２心を用い
たが、３心以上でもよい。例えば、中心の１心の外周に
６心が点対称に隣接した７心の光ファイバ心線とした場
合、７心の光ファイバ心線は、溝３ｂに収容される前に
相互に結束糸により周期的に結束されており、かつ、そ
の内の６心の長さが長くされている。必ずしも６心の長
さが長くなっている必要はなく、少なくとも１心が長く
なっていればよい。この場合の具体例をあげると、溝３
ｂの幅および深さは、収納する光ファイバ心線の直径の
約３．３倍とし、引き揃えた場合の光ファイバ心線束の
外径（外接円の直径に結束糸による外径の増加分を加え
たもの）である１心の光ファイバ心線の径の約３倍より
も大きくしている。

【００３３】図３は、本発明の第２の実施の形態におけ
る溝の内部の模式的説明図である。図３（Ａ）は斜視
図、図３（Ｂ）ないし図３（Ｇ）は、図３（Ａ）におけ
る矢印ＢないしＧにおける横断面図である。図中、図１
と同様な部分には同じ符号を付して説明を省略する。１
１は第１の光ファイバ心線、１２は第２の光ファイバ心
線、１３は第３の光ファイバ心線である。

【００３４】この実施の形態の光ケーブルは、図１，図
２に示した第１の実施の形態に比べて、スペーサ３の溝
３ｂの少なくとも１つの中に、単心の第１，第２，第３
の光ファイバ心線１１，１２，１３からなる光ファイバ
心線束を収納したスロット型光ケーブルである。第１，
第２，第３光ファイバ心線１１，１２，１３からなる３
心は、編み込まれて集合された後、溝３ｂ内に収納され
る。そのため、図３（Ｂ）ないし図３（Ｇ）に示すよう
に、光ファイバ心線束内に溝３ｂ内の横断面における第
１，第２，第３の光ファイバ心線１１，１２，１３がそ
れぞれ移動できる空間を有し、光ファイバ心線１１，１
２，１３の相互の相対的位置は、溝３ｂの長手方向に沿
って連続的に入れ替わって変化するので、入れ替わり時
に相互に当接して、相互の相対的位置が周期的に拘束さ
れている。

【００３５】図３（Ｂ）に示す横断面においては、時計
回りに第１の光ファイバ心線１１、第２の光ファイバ心
線１２、第３の光ファイバ心線１３の順に配置されてい
る。図３（Ｃ）に示す横断面においては、第３の光ファ
イバ心線１３が第１，第２の光ファイバ心線１１，１２
の間に入り込み、時計回りに第１の光ファイバ心線１
１、第３の光ファイバ心線１３、第２の光ファイバ心線
１２の順に配置されている。図３（Ｄ）に示す横断面に
おいては、第２の光ファイバ心線１２が第１，第３の光
ファイバ心線１１，１３の間に入り込み、時計回りに第
１の光ファイバ心線１１、第２の光ファイバ心線１２、
第３の光ファイバ心線１３の順に配置されている。

【００３６】図３（Ｅ）に示す横断面においては、第１
の光ファイバ心線１１が第２，第３の光ファイバ心線１
２，１３の間に入り込み、時計回りに第１の光ファイバ
心線１１、第３の光ファイバ心線１３、第２の光ファイ
バ心線１２の順に配置されている。図３（Ｆ）に示す横
断面においては、第３の光ファイバ心線１３が第２，第
１の光ファイバ心線１２，１１の間に入り込み、時計回
りに第１の光ファイバ心線１１、第２の光ファイバ心線
１２、第３の光ファイバ心線１３の順に配置されてい
る。

【００３７】図３（Ｇ）に示す横断面においては、第２
の光ファイバ心線１２が第３，第１の光ファイバ心線１
３，１１の間に入り込み、時計回りに第１の光ファイバ
心線１１、第３の光ファイバ心線１３、第２の光ファイ
バ心線１２の順に配置されている。次に、第１の光ファ
イバ心線１１が第３，第２の光ファイバ心線１３，１２
の間に入り込むと、再び、図３（Ｂ）に示した状態に戻
り、以降同様の配置を繰り返す。

【００３８】上述したように、第１，第２，第３の光フ
ァイバ心線１１，１２，１３の位置関係が長手方向にわ
たり連続的に入れ替わって変化するとともに、相互に当
接して編み込まれているために相対的位置の入れ替わり
によって、光ファイバ心線が移動できる空間を有し、か
つ、光ファイバ心線は周期的に拘束されている。

【００３９】その結果、第１，第２，第３の光ファイバ
心線１１，１２，１３からなる光ファイバ心線束の実効
的な外径、すなわち、図３（Ｂ）に示した外接円６の外
径が、単なる撚合わせまたは引き揃えの場合の外径、す
なわち、第１，第２，第３の光ファイバ心線１１，１
２，１３が相互に点対称で隣接しているときの外接円の
外径（１心の光ファイバ心線の外径の約２．１５倍）に
比べて大きくなり、光ファイバ心線束と溝３ｂの内面お
よび図示を省略した押え卷きとの間の摩擦力を増大さ
せ、第１，第２，第３の光ファイバ心線１１，１２，１
３の移動を防止することができる。したがって、光ケー
ブルの接続点における光ファイバ心線の曲げによる伝送
特性の劣化を防止することができる。

【００４０】図１，図２に示した第１の実施の形態と同
様に、スペーサ３ｂの幅および深さを、図３（Ｂ）に示
した光ファイバ心線束の外径（外接円６の外径）以上に
大きくすれば、溝３ｂ内に無理に押し込まれることがな
く、第１，第２の光ファイバ心線１，２に過剰な外力が
加わることによる光ファイバ心線の伝送特性劣化のおそ
れがなく、また、光ファイバ心線が適度な弾性を持つた
め、編み込みによる光ファイバ心線の伝送特性への影響
は少ない。なお、編み込みの周期は任意でよいが、余り
にも短くしすぎると光ファイバ心線の曲がりが大きくな
り伝送損失の劣化を招いてしまう。図３では、編み込み
をわかりやすくするために編み込みの周期を短くして記
載している。

【００４１】図示の例では、溝３ｂの形状が大きく、溝
３ｂに収納される前と収納された後とでは、光ファイバ
心線束の外接円６の大きさは変わらないが、溝３ｂの形
状が比較的小さく、溝３ｂに収納される以前よりも収納
された後の光ファイバ心線束の外接円が小さくなって
も、光ファイバ心線が適度な弾性を持つため、外接円の
大きさが光ファイバ心線を単に引き揃えた場合の外径よ
りも大きければ光ファイバ心線の伝送特性への影響は小
さい。第１，第２，第３の光ファイバ心線１１，１２，
１３の相対的位置が入れ替わるため、光ファイバ心線束
の外径（外接円６の直径）は、単に引き揃えた場合の光
ファイバ心線束の外径よりも大きくなり、少なくとも光
ファイバ心線の外径の３倍になる。したがって、溝３ｂ
の幅および深さは、具体例をあげると、光ファイバ心線
の外径の約３倍にしている。

【００４２】図４は、本発明の第３の実施の形態におけ
る溝の内部の模式的説明図である。図４（Ａ）は斜視
図、図４（Ｂ）ないし図４（Ｇ）は、図４（Ａ）におけ
る矢印ＢないしＧにおける横断面図である。図中、図
１，図３と同様な部分には同じ符号を付して説明を省略
する。

【００４３】この実施の形態の光ケーブルは、図３に示
した第２の実施の形態に比べて、溝３ｂ内に収納された
第１，第２，第３光ファイバ心線１１，１２，１３から
なる３心が、相互に編み込まれるのではなく、相互に挟
み込まれて、はみ出すことによりそれぞれの心線が移動
できる空間を有し、光ファイバ心線１１，１２，１３の
相対的位置が入れ替わるとともに、入れ替わり時に相互
に当接することにより相互の相対的位置が周期的に拘束
されているスロット型光ケーブルである。

【００４４】図４（Ａ）では、はみ出し状態を強調して
表わしている。溝３ｂ内の第１，第２，第３の光ファイ
バ心線１１，１２，１３が引き揃えられる際に、ある１
心が他の２心の間にはみ出すように構成され、これに近
接して、先にはみ出した光ファイバ心線とは別のある１
心が他の２心の間にはみ出すように構成されている。矢
印Ｃにおいては、第３の光ファイバ心線１３、矢印Ｅに
おいては、第２の光ファイバ心線、矢印Ｇにおいては、
第１の光ファイバ心線１１がはみ出している。これを繰
り返すことで、溝３ｂ内の横断面における第１，第２，
第３の光ファイバ心線１１，１２，１３の相互の相対的
位置関係は、溝３ｂの長手方向に沿って連続的に変化し
ている。

【００４５】図４（Ｂ）に示す横断面においては、時計
回りに第１の光ファイバ心線１１、第２の光ファイバ心
線１２、第３の光ファイバ心線１３の順に配置されてい
る。図４（Ｃ）に示す横断面においては、第３の光ファ
イバ心線１３が第１，第２の光ファイバ心線１１，１２
の間に挟み込まれ、時計回りに第１の光ファイバ心線１
１、第３の光ファイバ心線１３、第２の光ファイバ心線
１２の順に配置されている。図４（Ｄ）に示す横断面に
おいては、第３の光ファイバ心線１３が第１，第２の光
ファイバ心線１１，１２の間に入り込み、図４（Ｂ）と
同様な配置に戻る。したがって、図４（Ｃ）に示す横断
面においては、第３の光ファイバ心線１３が、第１，第
２の光ファイバ心線１１，１２の間に挟み込まれ、はみ
出した配置になっている。

【００４６】図４（Ｅ）に示す横断面においては、第２
の光ファイバ心線１２が第３，第１の光ファイバ心線１
３，１１の間に入り込み、時計回りに第１の光ファイバ
心線１１、第３の光ファイバ心線１３、第２の光ファイ
バ心線１２の順に配置されている。図４（Ｆ）に示す横
断面においては、第２の光ファイバ心線１２が第３，第
１の光ファイバ心線１３，１１の間に入り込み、図４
（Ｂ）と同様な配置に戻る。したがって、図４（Ｅ）に
示す横断面においては、第２の光ファイバ心線１２が、
第３，第１の光ファイバ心線１３，１１の間に挟み込ま
れ、はみ出した配置になっている。

【００４７】図４（Ｇ）に示す横断面においては、第１
の光ファイバ心線１１が第３，第２の光ファイバ心線１
３，１２の間に入り込み、時計回りに第１の光ファイバ
心線１１、第３の光ファイバ心線１３、第２の光ファイ
バ心線１２の順に配置されている。次に、第１の光ファ
イバ心線１１が第３，第２の光ファイバ心線１３，１２
の間に入り込むと、再び、図４（Ｂ）に示した状態に戻
る。したがって、図４（Ｇ）に示す横断面においては、
第１の光ファイバ心線１１が、第３，第２の光ファイバ
心線１３，１２の間に挟み込まれ、はみ出した配置にな
り、以降同様の配置を繰り返す。

【００４８】上述したように、第１，第２，第３の光フ
ァイバ心線１１，１２，１３の位置関係が長手方向にわ
たり連続的に入れ替わって変化するとともに、相互に挟
み込まれ、はみ出しているために相対的位置の入れ替わ
りによって光ファイバ心線が移動できる空間を有し、か
つ、光ファイバ心線は周期的に拘束されている。その結
果、図３に示した第２の実施の形態と同様に、第１，第
２，第３の光ファイバ心線１１，１２，１３からなる光
ファイバ心線束の実効的な外径、すなわち、図４（Ｂ）
に示した外接円６の外径が、単なる撚合わせまたは引き
揃えの場合に比べて大きくなり、光ファイバ心線束とス
ペーサ３ｂの内面および図示を省略した押え卷きとの間
の摩擦力を増大させる。なお、入れ替わり時に第１，第
２，第３の光ファイバ心線１１，１２，１３同士が相互
に当接する箇所を接着剤を用いて固定してもよい。

【００４９】この第３の実施の形態でも、図３を参照し
て説明した第２の実施の形態と同様に、スペーサ３ｂの
幅および深さを、図４（Ｂ）に示した光ファイバ心線束
の外径（外接円６の外径）以上に大きくすれば、溝３ｂ
内に無理に押し込まれることがなく光ファイバ心線の伝
送特性劣化のおそれがない。光ファイバ心線が適度な弾
性を持つため、挟み込まれてはみ出すことによる光ファ
イバ心線の伝送特性への影響は少ない。なお、挟み込み
とはみ出しの繰り返し間隔は任意でよいが、余りにも短
くしすぎると光ファイバ心線の曲がりが大きくなり伝送
損失の劣化を招いてしまう。図４では、挟み込みとはみ
出しをわかりやすくするために繰り返し間隔を短くして
記載している。

【００５０】図示の例では、溝３ｂの形状が大きく、溝
３ｂに収納される前後で光ファイバ心線束の外接円６の
大きさは変わらないが、第２の実施の形態と同様に溝３
ｂに収納された後の光ファイバ心線束の外接円の大きさ
が、光ファイバ心線を単に引き揃えた場合の外径より大
きければよい。図３を参照して説明した第２の実施の形
態と同様に、光ファイバ心線束の外径（外接円６の直
径）は、光ファイバ心線の外径の３倍以上になる。した
がって、溝３ｂの幅および深さは、具体例をあげると、
光ファイバ心線の外径の約３倍にしている。

【００５１】図５は、本発明の第４の実施の形態におけ
る溝の内部の模式的説明図である。図１，図３と同様な
部分には同じ符号を付して説明を省略する。この実施の
形態の光ケーブルは、図３に示した第２の実施の形態に
比べて、１つの溝内に収容されている第１，第２，第３
光ファイバ心線１１，１２，１３のうちの１心、例え
ば、第１の光ファイバ心線１１の長さが他の光ファイバ
心線の長さよりも長くされたものである。

【００５２】このようにすることにより、第１の光ファ
イバ心線１１は大きな弛みを有し、この弛みは他の光フ
ァイバ心線との相対的位置の入れ替わりがあるので開放
されない。この弛みは、光ファイバ心線の剛性によって
光ファイバ心線束の実効的な外径を一層大きくしてスペ
ーサ３や押さえ卷きとの間の摩擦力を増大させ、その結
果、第１，第２の光ファイバ心線１，２の移動を防止す
ることができ、光ケーブルの接続点における光ファイバ
心線の曲げによる伝送特性の劣化を防止することができ
る。

【００５３】他の光ファイバ心線よりも長くされている
部分は、全長にわたって均一に設けられていても、図５
に示した一例のように、局所的に長い部分を有していて
もよく、また１心のみでなく複数心の光ファイバ心線が
他の光ファイバ心線よりも長くなるようにしてもよい。

【００５４】上述した第４の実施の形態の説明では、図
３に示した編み込みによる第３の実施の形態を前提に説
明したが、図４に示した挟み込まれてはみ出す第４の実
施の形態を前提構成としても同様に、１心または複数心
の光ファイバ心線が他の光ファイバ心線よりも長くする
ことができ、同様の作用効果を奏する。

【００５５】図２ないし図４を参照して説明した第２な
いし第４の実施の形態の説明では、スペーサの１つの溝
内に収納する光ファイバ心線束として、３心を用いた
が、４心以上でもよい。例えば、中心の１心の外周に６
心が点対称に隣接した７心の光ファイバ心線とした場
合、溝３ｂ内の７心の光ファイバ心線は、編み込み、ま
たは、挟み込みとはみ出しによって集合された後に溝３
ｂ内に収納されることにより、光ファイバ心線束の内部
に空間を有し、かつ、光ファイバ心線は周期的に結束さ
れる。この編み込み、または、挟み込みとはみ出しは、
必ずしも全心について行なう必要はなく、少なくとも３
心が編み込まれているか、挟み込まれ、はみ出していれ
ばよい。

【００５６】しかし、全心について均等に編み込み、ま
たは挟み込みとはみ出しを行なえば、１つの光ファイバ
心線束内の各光ファイバ心線の長さが一致する。その結
果、各光ファイバ心線の伝送遅延時間をほぼ一致させる
ことができ、並列伝送など伝送遅延が問題となる用途に
おいても使用することが可能である。

【００５７】スペーサ３ｂの幅および深さは、単に光フ
ァイバ心線を引き揃えた場合の光ファイバ心線束の外径
（外接円の外径）以上に大きくする。光ファイバ心線の
入れ替えを可能とするため光ファイバ心線束の外径（外
接円の直径）は、光ファイバ心線の外径の４倍以上にな
る。したがって、溝３ｂの幅および深さは、一具体例を
あげると、光ファイバ心線の外径の約４倍にしている。

【００５８】上述した各実施の形態においては、溝３ｂ
の螺旋方向をＳ撚りまたはＺ撚りの一方向としたが、螺
旋方向がスペーサ３の長手方向に周期的に反転するよう
にしたものでもよい。この場合のスペーサ３は、ＳＺス
ロットとも呼ばれている。溝３ｂの本数は特に制約がな
く１本の場合もある。抗張力体３ａは必ずしも必要では
ない。この抗張力体３ａの有無にかかわらず、スペーサ
と抗張力体を首部を介して共通のシースで覆った自己支
持型の光ケーブルでもよい。また、光ファイバ心線束を
収納する光ケーブルとして、上述したようなスロット型
の光ケーブルに限らず、中空部を有するパイプに光ファ
イバ心線束を収納するパイプ型（チューブ型）の光ケー
ブルでもよい。

【００５９】なお、光ケーブル内に収容された光ファイ
バ心線に適度な余長を与える場合には、上述した第１，
第２の光ファイバ心線１，２を有する光ファイバ心線
束、あるいは、第１，第２，第３の光ファイバ心線１
１，１２，１３を有する光ファイバ心線束の全体に対し
て余長を与える。溝３ｂの断面形状を大きくすれば、上
述した各実施の形態の光ファイバ心線束の複数ユニット
を溝３ｂ内に収納することも可能である。

【００６０】また、上述した各実施の形態において、単
心の光ファイバ心線に代えて、これを多心の光ファイバ
ユニットに置き換えることも可能である。多心の光ファ
イバユニットとしては、例えば、単心の光ファイバ心線
を共通被覆により一体化したテープ状光ファイバ心線
や、単心の光ファイバ心線を複数心あらかじめ撚合わせ
て共通被覆により一体化したものや、単心の光ファイバ
心線の複数心をバンドル紐で粗巻して一体化したものな
どがある。

【００６１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１に記載の発明によれば、光ファイバ心線束は内部に光
ファイバ心線の少なくとも１心が移動できる空間を有し
ていることから、光ファイバ心線の少なくとも１心は、
収納部の長手方向に対して開放されない弛みを持つこと
になる。

【００６２】この弛みは、光ファイバ心線の剛性によっ
て光ファイバ心線束の実効的な外径を、単なる撚り合わ
せ，引き揃えの場合に比べて大きくし、スペーサ等との
間の摩擦力を増大させる。したがって、光ファイバ心線
の移動を防止することができるため、光ファイバ心線の
伝送特性の劣化を防ぐという効果がある。

【００６３】請求項２に記載の発明によれば、光ファイ
バ心線束は前記光ファイバ心線の少なくとも２心が相互
に交差する位置に配置されていることから、少なくとも
２心により、開放されない弛みを容易に実現することが
できるという効果がある。

【００６４】請求項３に記載の発明によれば、光ファイ
バ心線束は光ファイバ心線の少なくとも１心が周期的に
他の前記光ファイバ心線より長いことから、請求項２に
記載の発明に比べて、光ファイバ心線束の実効的な外径
を一層大きくすることができるという効果がある。

【００６５】請求項４に記載の発明によれば、光ファイ
バ心線が周期的に拘束されていることから、開放されな
い弛みを容易に実現することができるという効果があ
る。

【００６６】請求項５に記載の発明によれば、収納部の
断面形状は、空間を有しないときの光ファイバ心線束の
外接円以上の大きさであり、収納部に収納される前の光
ファイバ心線束の単なる引き揃え時の外接円以上の大き
さであることから、光ファイバ心線の適度な弾性によっ
て、光ファイバ心線が収納部の内面に常時押さえつけら
れることがないため、光ファイバ心線に過度な外力が加
わることがなく、光ファイバ心線の伝送特性の劣化を防
ぐという効果がある。

【００６７】請求項６に記載の発明によれば、１または
複数の溝を有するスペーサを有し、収納部としてこの溝
を用いることから、光ケーブルの外部から受ける側圧が
光ファイバ心線に与える影響が少なくなるという効果が
ある。溝の数が複数であれば、光ケーブルに収納された
複数の光ファイバ心線を、光ファイバ心線が収納された
溝の位置によって識別することができる。また、溝の断
面形状が均一な通常のスペーサを用いることができ、こ
の場合、溝の特殊加工を必要とせずスペーサの加工性を
悪化させることがない。

【００６８】請求項７に記載の発明によれば、光ファイ
バ心線に代えて、光ファイバ心線の複数心を有する光フ
ァイバユニットを用いることから、光ファイバユニット
を使用しても、この移動を防止することができ、光ファ
イバ心線の伝送特性の劣化を防ぐという効果がある。

【００６９】請求項８に記載の発明によれば、光ファイ
バユニットは、テープ状光ファイバ心線であることか
ら、テープ状光ファイバ心線を使用しても、この移動を
防止することができ、光ファイバ心線の伝送特性の劣化
を防ぐという効果がある。

【００７０】請求項９に記載の発明によれば、光ファイ
バユニットは、光ファイバ心線の複数心が撚り合わされ
て一体化されたものであることから、光ファイバ心線の
複数心が撚り合わされて一体化されたものを使用して
も、この移動を防止することができ、光ファイバ心線の
伝送特性の劣化を防ぐという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における溝の内部の
模式的説明図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態におけるスペーサの
斜視図である。

【図３】本発明の第２の実施の形態における溝の内部の
模式的説明図である。

【図４】本発明の第３の実施の形態における溝の内部の
模式的説明図である。

【図５】本発明の第４の実施の形態における溝の内部の
模式的説明図である。

【図６】従来のスロット型光ケーブルの第１の例の断面
構造図である。

【図７】従来のスロット型光ケーブルの第２の例の断面
構造図である。

【図８】従来のスロット型光ケーブルの第３の例の断面
構造図である。

【符号の説明】

１，１１…第１の光ファイバ心線、２，１２…第２の光
ファイバ心線、３，２３…スペーサ、３ａ…抗張力体、
３ｂ…溝、４…結束糸、５，６…外接円、１３…第３の
光ファイバ心線、２１…シース、２２…押え卷き、２
４，３１，３２…抗張力体、２５…光ファイバ心線、３
３…光ファイバユニット、４１…テープ状光ファイバ心
線。

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １または複数の収納部を有し、該収納部
   の少なくとも１つの中に光ファイバ心線を複数心有する
   光ファイバ心線束が収納された光ケーブルにおいて、前
   記光ファイバ心線束は内部に前記光ファイバ心線の少な
   くとも１心が移動できる空間を有していることを特徴と
   する光ケーブル。
2. 【請求項２】 前記光ファイバ心線束は前記光ファイバ
   心線の少なくとも２心が相互に交差する位置に配置され
   ていることを特徴とする請求項１に記載の光ケーブル。
3. 【請求項３】 前記光ファイバ心線束は前記光ファイバ
   心線の少なくとも１心が周期的に他の前記光ファイバ心
   線より長いことを特徴とする請求項１または２に記載の
   光ケーブル。
4. 【請求項４】 前記光ファイバ心線が周期的に拘束され
   ていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１
   項に記載の光ケーブル。
5. 【請求項５】 前記収納部の断面形状は、前記空間を有
   しないときの光ファイバ心線束の外接円以上の大きさで
   あることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項
   に記載の光ケーブル。
6. 【請求項６】 １または複数の溝を有するスペーサを有
   し、前記収納部として前記溝を用いることを特徴とする
   請求項１ないし５のいずれか１項に記載の光ケーブル。
7. 【請求項７】 前記光ファイバ心線に代えて、光ファイ
   バ心線の複数心を有する光ファイバユニットを用いるこ
   とを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載
   の光ケーブル。
8. 【請求項８】 前記光ファイバユニットは、テープ状光
   ファイバ心線であることを特徴とする請求項７に記載の
   光ケーブル。
9. 【請求項９】 前記光ファイバユニットは、光ファイバ
   心線の複数心が撚り合わされて一体化されたものである
   ことを特徴とする請求項７に記載の光ケーブル。